清竹別堂是樸府內(nèi)的兩間別堂之一，右邊隔著一道矮墻與祠堂相鄰，前面連著內(nèi)走廊通向樸孝寧居住的內(nèi)舍廊，換句話說(shuō)，連鞋都不必穿就可以直接從內(nèi)舍廊來(lái)到別堂。
最特別的是，清竹別堂不但有獨(dú)立的廚房，而且隱蔽在一片竹林之中，是樸府內(nèi)最清幽靜雅的一隅，原是樸孝寧專用的修心養(yǎng)性之處，在府里的時(shí)候，他有大半時(shí)間都待在別堂里，但現(xiàn)在，他很慷慨地把它讓渡出來(lái)了。
為了落實(shí)韓芊卉的身分，樸孝寧還特地請(qǐng)來(lái)宗族里的長(zhǎng)輩讓韓芊卉拜見(jiàn)。
長(zhǎng)輩們倒是很高興他終于肯收妾室，雖然聽(tīng)說(shuō)樸夫人也有了身孕，但他們寧愿她不是真的懷孕，因?yàn)榇蠹以缬卸剺惴蛉怂降紫潞秃脦讉�(gè)男人有奸情，天知道那孩子是不是樸孝寧的。
「好好照顧她呀！千萬(wàn)別讓她像瓊英那樣流產(chǎn)了�！�
長(zhǎng)輩們慎重交代過(guò)后便很滿意的走人了。
隔幾日，如同韓芊卉所預(yù)料的，樸夫人尹氏風(fēng)塵仆仆地趕回來(lái)，一回來(lái)便說(shuō)要見(jiàn)大人的小妾。
「記住，任何吃的東西，就算是一杯茶妳也不能碰，知道嗎？」
樸孝寧千交代萬(wàn)囑咐，如臨大敵般地叮嚀再叮嚀，又要她發(fā)誓一定會(huì)按照他的話去做之后，才肯放她到里屋去見(jiàn)尹氏。
「坐�。∶妹�，別拘禮�！�
一見(jiàn)到尹氏，韓芊卉不得不承認(rèn)，如果不是事先知道，她絕不會(huì)懷疑眼前的女人有什么不對(duì)。
高聳的發(fā)盤(pán)秀麗而不繁瑣，線條柔和的朝鮮衣裙端莊而優(yōu)雅，這位尹氏夫人模樣是那么賢淑，眼神是那樣溫和，說(shuō)她會(huì)害死人就跟說(shuō)大象會(huì)穿草裙跳夏威夷舞一樣不可思議，有那么一瞬問(wèn)，韓芊卉真以為是樸孝寧誤會(huì)他的妻子了。
但下一刻，她又瞧見(jiàn)尹氏瞄著她的肚子陰森森地瞇了一下眼，旋即又恢復(fù)正常，前后幾乎只有一秒的時(shí)間，如果不是她非常認(rèn)真的盯著那個(gè)女人看，絕對(duì)不會(huì)注意到。
嘖嘖，人真的不可貌相耶！
「妹妹，聽(tīng)說(shuō)妳是具大人的養(yǎng)女？」
妹妹？
「沒(méi)錯(cuò)�！鬼n芊卉忍耐著不去搓手臂上的雞皮疙瘩。
「那么……」尹氏很有大家風(fēng)范地把手臂靠在長(zhǎng)扶枕上�！笂吀笕苏J(rèn)識(shí)多久了？」
「去年夏天認(rèn)識(shí)的，快一年了�！鬼n芊卉很流利的把準(zhǔn)備好的說(shuō)詞搬出來(lái)。
「大人很喜歡妳？」
「這種問(wèn)題應(yīng)該去問(wèn)大人吧？」
尹氏挑了一下眉，旋即浮起一抹溫柔得膩死人的微笑。
「妹妹，別這么沖，我要見(jiàn)妳并沒(méi)有什么惡意，只是想告訴妳，妳我都是伺候同一個(gè)男人，但大人并不是很喜歡我，所以希望妳能代替姊姊我好好服侍大人�！�
才怪，她們伺候的才不是同一個(gè)男人呢！
「我知道。」
尹氏點(diǎn)點(diǎn)頭，似乎很滿意，而后泰然自若地指指一旁的糕點(diǎn)。
「哪！妹妹，這是我從慶州帶回來(lái)的艾蒿糕，很香喔！來(lái)，吃吃看�！�
「我現(xiàn)在不能吃甜的，一吃就想吐�！�
「這樣��！那就算了，改天我叫廚房熬點(diǎn)人參雞湯給妳送去，那對(duì)妳現(xiàn)在的身子很有益處的�！�
「謝謝。」
然后，韓芊卉便離開(kāi)了。
回到清竹別堂第一件事，她就大笑著對(duì)樸孝寧說(shuō)：「那女人真厲害，真想頒給她一座奧斯卡金像獎(jiǎng)！」
「……什么獎(jiǎng)？」
笑聲消失，靜默片刻。
「不，還是頒給我自己一座笨蛋獎(jiǎng)吧！」
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半個(gè)多月過(guò)去，尹氏并沒(méi)有任何動(dòng)作，有可能是因?yàn)樗约阂灿小干碓小梗惺褵o(wú)恐；也有可能是因?yàn)樵谇逯駝e堂里工作的都是忠心向著樸孝寧的奴仆，她難以下手。
無(wú)論如何，一心專注在翻譯《儀器制作》的韓芊卉因此逐漸失去了警覺(jué)性是事實(shí)，而她的理由是－－
「看樣子你老婆根本找不到漏洞可以下手，我們這邊防守得滴水不漏嘛！更何況她自己也要『生孩子』了，自然沒(méi)有那么積極的想要害我，我想我們應(yīng)該可以放心了吧？」
樸孝寧默然瞥她一眼，看模樣并不像她那么樂(lè)觀，但他也沒(méi)作任何反駁。
「話說(shuō)回來(lái)，她敢這么囂張，到底是尹元老，還是尹元衡的女兒？」
「部不是，她是尹元衡堂兄的女兒�！�
韓芊卉呆了呆�！敢�？原來(lái)她『只是』尹元衡堂兄的女兒，那尹元衡的小孩不更囂張！」
「這種話只能在這里講，」樸孝寧警告她�！赋隽藙e堂千萬(wàn)不能說(shuō)�！�
韓芊卉翻了翻白眼�！高B在自己家里都沒(méi)有言論自由嗎？」
「……言論自由？」
「呃……」白癡！「我是說(shuō)……說(shuō)你也是個(gè)官呀！為什么從不見(jiàn)你上班？」
「……上班？」
「呃……」超白癡！「工作啦！」
「我是禁衛(wèi)營(yíng)的提調(diào)，具大人是都提調(diào)，他知道我現(xiàn)在必須專心照顧妳，有急事自然會(huì)找我，否則他就暫時(shí)替我擔(dān)待下來(lái)，這些我們之前都已經(jīng)商量過(guò)了，妳不必?fù)?dān)心�！箻阈幾屑�(xì)地解釋。
禁衛(wèi)營(yíng)？
奇怪，五營(yíng)門(mén)不是壬辰倭亂之后才設(shè)置的嗎？
不過(guò)，算了，實(shí)在沒(méi)有必要計(jì)較這么多，已經(jīng)夠多矛盾了，再多幾件奇怪的現(xiàn)象也不稀奇。最有可能的狀況是時(shí)光機(jī)出了問(wèn)題，把她送得太遠(yuǎn)，才會(huì)莫名其妙出現(xiàn)這么多與「歷史」不符的偏差，這種細(xì)枝末節(jié)不需要太在意，重要的是主軸別偏掉就行了。
「原來(lái)具大人不但是你的師父，也是你的上司，這樣……」韓芊卉斜睨著他。「是不是叫做官官相護(hù)？」
＊「這……」樸孝寧哭笑不得地?fù)u搖頭�！鸽S便妳說(shuō)�！�
「隨便我說(shuō)？」韓芊卉綻出賊賊的笑�！负�，那我要說(shuō)你實(shí)在不應(yīng)該老是窩在我這個(gè)『小妾』……」
「妳昨天寫(xiě)給我的英文單字都背好了，要考一下嗎？」
調(diào)侃的話被他一本正經(jīng)地打斷，韓芊卉不禁哈哈大笑。
「君之，有時(shí)候你真是一個(gè)很可愛(ài)的男人耶！」
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要說(shuō)了解，樸府里上下沒(méi)有人比得上樸孝寧那么了解尹氏，這也是樸孝寧無(wú)法像韓芊卉那樣樂(lè)觀的原因，而他也沒(méi)擔(dān)心錯(cuò)，尹氏不但沒(méi)放棄，而且還著急得很。
千不怕萬(wàn)不怕，怕只怕替身若是生個(gè)女兒怎么辦？
再逼樸孝寧繼續(xù)去找替身？
不，他一定不肯，既然已經(jīng)有個(gè)他自己喜愛(ài)的女人讓他日日夜夜流連在她那邊，他怎會(huì)肯？
既然他不會(huì)肯，她就非得除去那女人肚子里的孩子不可！
就算機(jī)會(huì)不容易碰上，但只要腦子夠靈活，還有足夠的耐心，總會(huì)讓她逮著機(jī)會(huì)的。
那個(gè)女人，永遠(yuǎn)別想用兒子壓到她頭上來(lái)！
從夏末到初春，韓芊卉仍在專心翻譯《儀器制作》，不是她翻譯的慢，而是毛筆字的功夫不到家，拿支瘦巴巴輕飄飄的毛筆比舉啞鈴還辛苦，寫(xiě)起字來(lái)不但慢得像烏龜賽跑，而且歪七扭八像毛毛蟲(chóng)在跳森巴，有時(shí)候自己都看不懂。
所以每次寫(xiě)完一章，她都要重新再仔細(xì)謄寫(xiě)一次，免得工匠看不懂，隨便給她亂做。
此刻，面向內(nèi)舍廊的廂房里，她正在翻譯第七章最后一節(jié)最后一小段，樸孝寧則靠坐在月廊下的紙門(mén)傍，一腿伸直，一腿曲起，狀甚悠哉地捧著韓芊卉寫(xiě)給他背的英文單字，嘴里念念有詞。
「Anything, com, here, there, lease, thonk……」
「thank, thank 是a，不是o。」
「……Thank�！�
「不客氣。」
放下紙張，樸孝寧朝韓芊卉瞥去一眼，啼笑皆非地?fù)u搖頭，再看回手上的紙，但只一會(huì)兒，又抬起頭來(lái)，看著婢女捧著食盤(pán)送來(lái)人參雞，河永敬一臉怪模怪樣的跟在后頭，他雙眉聳起，但沒(méi)吭聲。
直至婢女離去后，他謹(jǐn)慎地瞄了一下韓芊卉，后者已翻譯完某一章節(jié)，正專心在謄寫(xiě)，這時(shí)候就算天塌下來(lái)她也不會(huì)有任何反應(yīng)，但若有人叫她逃命的話，她還會(huì)。
于是他套上靴子下石桓，把河永敬拉到遠(yuǎn)一點(diǎn)的地方說(shuō)話。
「有動(dòng)靜了？」
河永敬點(diǎn)點(diǎn)頭，兩眼始終瞪著那碗人參雞。
「她知道嗎？」
河永敬搖頭，他知道樸孝寧問(wèn)的是婢女。
「那她們是如何下手的？」
河永敬吞了口口水，「里屋的人偷偷爬墻過(guò)來(lái)在廚房外燃了一把稻草，」聲音有點(diǎn)抖。「廚房里的人跑出去救火……」
樸孝寧明白了，「真狠，如果不小心讓火燒大了怎么辦？」他皺眉道。
「這倒是不會(huì)，只是煙大，一桶水便澆熄了�！�
眉頭松開(kāi)，「那就好。」樸孝寧放心地點(diǎn)點(diǎn)頭，隨即舉步準(zhǔn)備回屋里去，但才走出半步又停住，回頭住不看，一只顫抖的手緊揪住他的衣襬不肯放�！改阍诟墒裁�？」
「大人，您……您真的要那么做？」
樸孝寧皺起眉宇。「已經(jīng)說(shuō)好了不是嗎？」
「但……但是……」
「不必再說(shuō)了，唯有這么做，那個(gè)女人才會(huì)知所警惕�！箻阈巿�(jiān)定的，毫無(wú)轉(zhuǎn)園余地的說(shuō)�！脯F(xiàn)在，放手�！�
「大人……」
臉驀沉，「放手！」樸孝寧怒叱。
見(jiàn)主子真的發(fā)怒了，河永敬一驚，不由自主松開(kāi)了手，再回過(guò)神來(lái)，主子已回到屋里，他忙追上去，但在他有機(jī)會(huì)再開(kāi)口勸說(shuō)之前，主子又瞪過(guò)來(lái)警告性十足的一眼。
他跟了主子十三年實(shí)在不是白跟的，所以馬上就意會(huì)到那一眼的含義。
如果他的嘴巴不小心一點(diǎn)，主子不是把他關(guān)到柴房里去面壁思過(guò)，就是干脆把他賣掉。
所以他只好眼睜睜看著主子端起那碗人參雞……
「芊卉，我餓了，這碗人參雞先給我吃，我叫廚房另外幫妳燉一碗�！�
「……」
由于韓芊卉太專心拿毛筆撇來(lái)撇去，根本沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)他說(shuō)話，于是樸孝寧便悄悄把那碗人參雞吃了個(gè)碗底朝天，再吩咐河永敬。
「叫廚房再熬碗人參雞來(lái)�！�
河永敬沮喪著臉，抽了抽鼻子�！甘恰！�
「還有，看緊點(diǎn)！」
「是�！�
現(xiàn)在，他不再確定這個(gè)女人的存在對(duì)主子是好還是不好了。
原以為能讓主子找回過(guò)去的歡容，這個(gè)女人的存在對(duì)主子而言確實(shí)很有意義，但現(xiàn)在，主子卻又為了她要冒這種險(xiǎn)……
他是不是去通知具大人一下比較好呢？
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「成功了？」
「是，夫人。」
「她吃了？」
「放心，夫人，就算她不愛(ài)吃，大人也會(huì)逼她吃，不過(guò)聽(tīng)說(shuō)她每次都只吃得下一半，所以我還特地加了雙倍藥量�！�
「很好，可惜這回不能直接要了她的命，讓她多受點(diǎn)罪也是報(bào)應(yīng)�！�
「為什么不能？」
「這還用問(wèn)嗎？她一進(jìn)府沒(méi)多久就死了，人家不懷疑我才怪！」
「那夫人是想……」
「對(duì)，就跟瓊英一樣，懷孕一回就毒她一次，不但讓她流產(chǎn)，而且，哼哼哼，等毒性在她體內(nèi)累積到一個(gè)量，就算再給她吃的是同樣的量，她也會(huì)暴斃而亡！所以，別說(shuō)我沒(méi)有給瓊英機(jī)會(huì)，誰(shuí)讓她一直懷孕，如果她不是一次又一次的懷孕，也就不會(huì)死了，這都是她自找的！」
「這樣就沒(méi)有人能威脅到夫人了。」
「不過(guò)我們現(xiàn)在必須立刻離開(kāi)。」
「為什么？」
「因?yàn)槲覔Q了另一種毒，它不會(huì)那么快發(fā)作，最快半天后才會(huì)發(fā)作，但那個(gè)女人身子底看起來(lái)不錯(cuò)，多半要明天才會(huì)發(fā)作，所以我們有足夠的時(shí)間離開(kāi)，等她發(fā)作的時(shí)候我們都不在，屆時(shí)就沒(méi)有人能懷疑我們了�！�
「好聰明啊！夫人�！�
「那當(dāng)然，上回瓊英的死，大人已經(jīng)在懷疑我了，這一次我不能讓他又懷疑到我頭上，否則就算他不說(shuō)話，宗族里的那些老頭子也不會(huì)善罷罷休，他們活膩了不怕死，誰(shuí)知道他們會(huì)如何鬧這件事�！�
「夫人想得真周全�！�
「別說(shuō)了，還是趕緊準(zhǔn)備離開(kāi)吧！我們?cè)绞窃缫豢屉x開(kāi)，人家就越懷疑不到我身上，就算真要賴在我頭上，我也可以推得一乾二凈！」
「所以，我們只要等著看好戲，夫人？」
「沒(méi)錯(cuò)，到時(shí)候就有好戲可看了�！�
她們絕對(duì)想不到，戲碼的確是上演了，主角卻莫名其妙換了人，整出戲，變調(diào)了！
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翌日清晨－－
「喂！」
「嗯？」
「請(qǐng)問(wèn)一下，男人不是應(yīng)該住在舍廊齋的嗎？」
「是��！」
「那為什么你都住在我這里？」
「因?yàn)檫@是我家，我高興住哪里就住哪里�！�
「唔，這么說(shuō)也合理啦！不過(guò)……」
「什么？」
「我要起來(lái)了，麻煩你放開(kāi)我好嗎？」
樸孝寧朗聲大笑，用力在韓芊卉唇上重重親了一下才放開(kāi)摟住她的手臂，再交迭雙臂枕在腦后，滿眼欣賞地目注她自行穿衣裙盤(pán)發(fā)髻。
片刻后，她準(zhǔn)備妥當(dāng)要到隔壁廂房繼續(xù)翻譯工作。
「你不起來(lái)嗎？」
樸孝寧笑笑，起身，忽地大大晃了一下，韓芊卉忙扶住他。
「怎么了？」
樸孝寧甩甩頭，又笑了笑，「沒(méi)什么，有點(diǎn)頭暈�！拐f(shuō)著，他也打算要自行穿衣，但才走出兩步，突然低吟一聲，手按著腹部彎下腰去。
韓芊卉見(jiàn)狀嚇了一跳，忙又過(guò)去扶著他�！冈趺戳耍吭趺戳�？」
「痛……」
「痛？肚子痛？吃壞了肚子嗎？」
樸孝寧搖搖頭，咬緊牙根闔上眼喘氣，好一會(huì)兒后，他才放松下來(lái)，吁了一口氣。
「好了，沒(méi)事了。」
注意到他的臉色很蒼白，韓芊卉擔(dān)憂地抹去他額上的冷汗。
「真的沒(méi)事了嗎？要不要……」
「別擔(dān)心，真的沒(méi)事了�！�
樸孝寧溫柔地摸了一下她的臉，細(xì)聲安撫，而后又要自己去拿衣服來(lái)穿，不料又僅是走出兩步，他驀地身子一歪，一手扶向衣柜，一手再次按住腹部彎下腰，不過(guò)這回好像比剛剛那一回更嚴(yán)重，他不但腰彎了，連腿也伸不直，兩個(gè)膝蓋頭慢慢跪到地板上，痛苦地呻吟。
韓芊卉驚惶地跪到他身邊去急聲問(wèn)：「怎么了？你到底怎么了？」
但樸孝寧已經(jīng)沒(méi)有辦法回答她，他的呼吸急促紊亂，額上冷汗涔涔，痛得臉都扭曲了。
「你昨天到底吃了什么？怎么會(huì)……老天！」
話還沒(méi)問(wèn)完，樸孝寧突然猛烈地嘔吐起來(lái)，駭?shù)盟呕艔垙埨_(kāi)門(mén)去尖叫。
「河永敬！快來(lái)啊，河永敬！」
幾乎是立刻，河永敬出現(xiàn)在她面前，衣裳端整，神情憔悴，好像一夜沒(méi)睡。
「二夫人？」
「快，去請(qǐng)大夫來(lái)，大人他可能是吃壞了肚子，吐得好厲害�！�
「我馬上去！」
嗚嗚嗚，昨天沒(méi)事，一整晚也都沒(méi)事，通宵不睡熬到了清晨，他原以為不會(huì)有事了，沒(méi)想到還是……
不，這種責(zé)任他可擔(dān)負(fù)不起，非得去通知具大人不可！
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「如何？大人是怎么了？」
「吃壞了肚子�！勾蠓蚵龡l斯理地收回診脈的手。「我會(huì)開(kāi)帖藥方子讓大人把肚子里的臟東西泄出來(lái)，再多吃點(diǎn)補(bǔ)品補(bǔ)補(bǔ)身子就行了�！�
看大夫說(shuō)得那么有把握，韓芊卉終于放下了心，一邊替樸孝寧蓋好被子，一邊吩咐河永敬送大夫出去。但下意識(shí)里，她還是有點(diǎn)忐忑，而這份忐忑是由河永敬那里傳染過(guò)來(lái)的。
送走大夫回到清竹別堂后，河永敬一直用那種欲言又止的表情煩惱地盯著她，盯得她越來(lái)越不安。
「夠了，河永敬，到底是怎樣，拜托你說(shuō)出來(lái)好不好？」
就等著她這一問(wèn)，河永敬立刻迫不及待的把昨天的事全盤(pán)托出，一字不漏，半句不瞞。
「……然后大人就把那碗人參雞全給吃進(jìn)肚子里去了。」
韓芊卉不敢相信地瞪住河永敬�！笧椤瓰槭裁矗克麨槭裁匆@么做？」
「為了二夫人您啊！」河永敬猛抽鼻子�！复笕苏f(shuō)只有這樣，夫人以后才不敢再向您下毒，天知道她再下毒的話，會(huì)不會(huì)又給大人吃了去。您知道，在夫人的想法中，誰(shuí)都可以死，就是大人不能死，否則樸府一旦換了主子－－譬如大人那兩位弟弟，夫人說(shuō)不定還會(huì)被趕出府去住草房呢！」
韓芊卉呆呆地半張著嘴，胸口驀然滿溢狂涌而出的感動(dòng)，幾乎窒住了她的呼吸。
是的，他不說(shuō)，只做給她看。
但是，真笨��！為什么要用這種拿自己的老命冒險(xiǎn)的辦法？真的沒(méi)有其它方法了嗎？
忽地，韓芊卉與河永敬兩雙眼不約而同地注視著樸孝寧，他又在大吐特吐了。
「快，把盆子拿過(guò)來(lái)一點(diǎn)，再準(zhǔn)備一條熱毛巾來(lái)！」
幾乎連膽汁都吐出來(lái)之后，樸孝寧似乎好了一點(diǎn)，還對(duì)她笑了一下，「不用擔(dān)心，我沒(méi)什么事。」說(shuō)完，又闔眼睡了。
韓芊卉卻忘了要替他擦拭干凈，只顧驚訝地望著盆子里的嘔吐物直眨眼，繼而瞇起眼來(lái)好像在努力回想什么，忽又俯下臉去仔細(xì)聞嗅樸孝寧的氣息，再掀開(kāi)他的唇察看牙齦。
「頭暈、嘔吐，猛烈的腹絞痛，奶塊狀的白色嘔吐物，口有金屬味，牙齦鉛線……」韓芊卉臉色驟變。「沒(méi)錯(cuò)，是鉛中毒！」
「二夫人？」
「這樣光是瀉肚子有什么用，鉛還是排除不出來(lái)呀！」沒(méi)理會(huì)河永敬的詢問(wèn)目光，韓芊卉兀自惶恐地喃喃自語(yǔ)。
「血液和軟組織中的可溶性鉛的半排期約為三十五天到三個(gè)月，但進(jìn)入人體內(nèi)的鉛只要數(shù)周后，約百分之九十五的鉛就會(huì)以不溶性鉛形式儲(chǔ)存到骨骼、牙齒、毛發(fā)、指甲等硬組織中，而骨骼中鉛的半排期則長(zhǎng)達(dá)10年以上，釋放極為緩慢，所以僅靠人體自身的代謝機(jī)能是絕對(duì)不夠的……」
說(shuō)到這里，她突然懊惱地猛敲自己的腦袋。
「該死，我為什么不是學(xué)醫(yī)的呢？怎么辦？怎么辦？要如何讓鉛排出來(lái)呢？想啊、想��！用力想啊！我一定有看過(guò)這方面的醫(yī)療紀(jì)錄，所以才會(huì)有這種癥狀的印象，快點(diǎn)把它想出來(lái)啊！」
但她甚至連想都還沒(méi)開(kāi)始想，復(fù)聞一聲低弱的呻吟，轉(zhuǎn)眸一看，樸孝寧又抱著肚子曲起身體，痛苦的喘息。
看得又心痛又焦急，眼眶一熱，她忍不住哭了出來(lái)。
「你真笨啊！為什么要用這種方法嘛！」
相信他了，她相信他了！
他是愛(ài)她的！
他一定是愛(ài)她的！