仿佛在期待什么似的，在步入寢宮的那一剎那，他的目光環(huán)視空藹的四周，卻意外沒(méi)有看見(jiàn)他要搜尋的那抹身影。
該死!
他壓下心中那抹期待著什么的意念，心想堂堂一個(gè)火族之王怎么可能對(duì)一個(gè)女奴、一個(gè)風(fēng)族女子抱有什么企盼？！
反倒是這膽大妄為的女奴，只有在服侍他的第一天好好地在寢宮里等他回來(lái)，第二天晚上，她就大膽地睡在他那張心愛(ài)的獸皮上，而這一次，她竟連人影都不見(jiàn)了。
一把怒火從腳趾開(kāi)始延燒直竄頭頂，盛怒中的烈火根本沒(méi)注意到有人進(jìn)了寢宮：而且就站在他身后。
“王……”
從洛特城快馬奔回赤焰城的馥柔兒一聽(tīng)說(shuō)烈火已經(jīng)回來(lái)便急著奔往寢宮。如今，他是她惟一的希望，除了再求他一回，她沒(méi)有其他辦法可以救自己的族人。
“你到哪里去了，你不知道你的主人已經(jīng)回來(lái)了嗎?”
烈火轉(zhuǎn)身，緊蹙著濃眉，一對(duì)火眼直瞅著在他面前屈膝的馥柔兒。
“王!我求您，求您千萬(wàn)別下令燒了我的族人，求您救救他們，求您!”
這時(shí)的馥柔兒精神有些渙散，抬眼仰望烈火的眸子似乎失去了焦距，整個(gè)人就只剩下一股意念。
“你在說(shuō)什么?你是不是忘了你該做的事，你到底在說(shuō)些什么?”
洛特城那邊的消息尚未傳到赤焰城，烈火當(dāng)然聽(tīng)不懂馥柔兒的話�！ �
“王——”馥柔兒?jiǎn)局�，從地上爬了起�?lái)。
她覺(jué)得自己的身體有些輕飄飄的，跟前王的影子也變成了好幾個(gè)，她伸出手，想抓住其中一個(gè)，卻怎么都摸不到。
“你怎么了?”
烈火也開(kāi)始覺(jué)得馥柔兒有點(diǎn)怪異，以往蒼白的臉頰此時(shí)竟是透紅的，她的眼神空茫而失焦，走路的腳步極為不穩(wěn)。
“王——求……您……”． 馥柔兒的聲音漸漸變得模糊，一股強(qiáng)大的黑暗向她直撲而來(lái)。
“馥柔兒——”
根本來(lái)不及思考究竟發(fā)生了什么事的烈火，也只能及時(shí)接住馥柔兒癱軟下滑的身子，并一把將她抱起。
這……昏倒在他臂彎里的身軀怎會(huì)滾燙得像團(tuán)火?白皙的雙頰更透著不尋常的潮紅，而她昏過(guò)去之前所說(shuō)的話又是什么含意?
將馥柔兒安置在床上，烈火急急召來(lái)宮內(nèi)的御醫(yī)。
就在這個(gè)時(shí)候，奧菲爾將軍從洛特城派來(lái)的信差也正抵達(dá)赤焰城。
★ ★ ★
“啟稟王，這名女奴染上的是沙毒。”
醫(yī)者在診視過(guò)后向烈火察報(bào)。
“沙毒?”
烈火的視線掃過(guò)御醫(yī)落在馥柔兒的臉上，她臉上異常的潮紅和全身的高熱，正是這種熱病的癥狀。
對(duì)這種殺傷力十分嚴(yán)重的沙漠傳染病，是歷屆火族之王都必須關(guān)注且研究的課題。
可是，為什么她會(huì)染上沙毒呢?
“是的。王，這女奴的身子非常虛弱，加上風(fēng)族人的體質(zhì)原本就沒(méi)有我火族人強(qiáng)悍，她身上這沙毒似乎來(lái)勢(shì)洶洶，恐怕！”
“不許有什么懼怕!快去拿藥來(lái)，我命令你把人救活�！�
見(jiàn)王為了一名女奴發(fā)怒，御醫(yī)顯得有些錯(cuò)愕，然后便急忙退下，準(zhǔn)備藥材去了。
此時(shí)，塞恩領(lǐng)著由洛特城前來(lái)的信差，他們?cè)缭趯媽m外等侯了。
“進(jìn)來(lái)吧�！�
烈火安坐在臥榻上，準(zhǔn)備接見(jiàn)塞恩和有要事求見(jiàn)的信差。
“王，這么晚了還來(lái)驚擾您，請(qǐng)王恕罪，實(shí)在是……”
塞恩領(lǐng)著信差行完禮后，便急著向烈火報(bào)告剛由信差口中所得知的消息；但話才說(shuō)沒(méi)兩句，他便注意到躺臥在王床上的馥柔兒，頓時(shí)諸多訊息在腦中交會(huì)�；蛟S因?yàn)檫m才知道洛特城所發(fā)生的事情過(guò)于震驚，他完全忘了這三天馥柔兒也待在那個(gè)正被熱病肆虐的地方，莫非……
此時(shí)，塞恩心里的擔(dān)心越加擴(kuò)大，而他的停頓引來(lái)烈火質(zhì)疑。
“到底是什么要緊的事?”
烈火深知塞恩是個(gè)相當(dāng)有分寸的人，他認(rèn)定是重要的事，而且還必需立即向他察報(bào)的亭必定非同小可。
“奧菲爾將軍派人來(lái)報(bào)，在洛特城里的風(fēng)族人已有上百人染上沙毒的熱病。這三天以來(lái)確定死亡的人數(shù)已經(jīng)超過(guò)二十個(gè)人，目前駐守洛特城的軍醫(yī)完全束手無(wú)策，沙毒的疫情正在擴(kuò)大中�！�
“該死!這是怎么一回事?”
烈火回望昏睡在床上的馥柔兒，方才在接見(jiàn)塞恩和信差之前，他心中便隱約感覺(jué)到她的病一定和洛特城有著某種關(guān)連。果不其然——
只是，他實(shí)在想不通，她明明待在宮中，怎么也會(huì)染上惡疾呢?
“王，馥柔兒姑娘她……”
塞恩問(wèn)著，忍不住向前趨近。他心中的疑慮在看見(jiàn)馥柔兒臉上的潮紅時(shí)便有了解答。
“剛才御醫(yī)來(lái)看過(guò)了，也是染上了沙毒�！绷一饘徱曋鳎胍粋�(gè)合理的解答�！叭鳎蛟S只有你能告訴我，我不在的這幾天，她該不會(huì)……沒(méi)有好好地待在城里吧?”
“請(qǐng)王降罪！”塞恩忽地跪下�！笆俏曳潘ヂ逄爻堑摹Ｋ�?yàn)樗寄钭约旱淖迦�，所以我讓她前去，我真沒(méi)想到會(huì)發(fā)生這種事�！�
“哼!”烈火怒哼，這已經(jīng)是第幾次塞恩為了這女孩兒擅自作主了?
他并沒(méi)有立即讓塞恩起身，塞恩這家伙真該好好受點(diǎn)教訓(xùn)，烈火有足夠的理由把心里的怒火轉(zhuǎn)移到他的身上，更可以幫助自己掩飾心底那簇恐懼的火苗o
“王……”
一道輕柔的低喃轉(zhuǎn)移了烈火的注意力。
“馥柔兒!”
“王……”馥柔兒喘息著微睜雙眼�！ 拔摇�
……熱……”
她覺(jué)得仿佛置身在噬人的烈焰中，她夢(mèng)見(jiàn)自己和族人一起陷入赤紅的熊熊火海，灼熱的焰火正恣意地吞沒(méi)一個(gè)個(gè)被燙得幾乎蒸發(fā)的人影。
烈火傾身握住馥柔兒的手腕，從她身體透散出來(lái)的熱度高得嚇人，他比任何人都清楚這正是沙毒的癥狀，一兩天之內(nèi)就足以致命。
“王……求求您……救救……我……的族人……求……您……”
馥柔兒痛苦地沉吟，除了熾人的熱度，她還必須耗盡所有的力氣去對(duì)抗一波波懾人的暈眩。
“該死的!你現(xiàn)在自己都自顧不暇了，還有力氣想著別人!你知不知道你的小命都快要不保了�！�
這愚蠢的女人竟然還有力氣替別人求情，烈火真的火大了。
“我……不要……緊，我……不怕死；可是……您……一定要……救……我的族人……求……”
“你閉嘴!”烈火惱怒地死扣住馥柔兒的皓腕，將她虛軟的身子扯向自己。“如果你敢在我面前死去，我一定會(huì)讓所有留在洛特城的風(fēng)族人一起陪葬！”
“不……”
驚懼地睜大了眼；縱使全身教高熱燒得幾乎沒(méi)了力氣，馥柔兒卻害怕烈火真的說(shuō)到做到�！ �
“我不會(huì)讓你死的。記住!不想你的族人陪你一起下葬，你也別輕易地想到“死”這個(gè)宇我命令你撐下去！”
“我……”
不明白他話里的含意，昏亂的意識(shí)不敵黑暗的暈眩，馥柔兒再度癱軟昏去。
松脫盛怒下的手勁，烈火的目光停留在馥柔兒身上的紅疹上，心緒也立時(shí)被扯得失去分寸。
烈火的反應(yīng)讓塞恩也瞧呆了。原來(lái)他當(dāng)初單純的“第六感”竟能如此左右向來(lái)在他心目中不動(dòng)如山的火族之王。
“王，依臣之見(jiàn)，也許我們必得火速處里洛特城那邊的情況�！�
即使冒著被烈火盛怒波及的危險(xiǎn)，塞恩也必須盡到一個(gè)做臣子的職責(zé)。
果然，兩道暴怒的目光直向他掃來(lái)。
“王，所幸先前您的一道指令將風(fēng)族人全都集中在洛特城，否則讓染病的風(fēng)族人在無(wú)炎目彎各處亂竄，即使我們有可以扼止沙毒的醫(yī)料，也避免不了我們的族人因?yàn)檫@次的疫情而有所傷亡。所以，王，為了不讓沙毒的傳播更加擴(kuò)散，我們必須即刻采取行動(dòng)�！�
言下之意，塞恩就是要他再出手救那群他恨之人骨的風(fēng)族人。
“好吧!塞恩，我就任你帶著你的火炎令暫時(shí)接管洛特城，帶領(lǐng)宮內(nèi)所有的御醫(yī)，除了布洛留下。洛特那邊就交給你全權(quán)處理，直到疫情控制住，你再回來(lái)復(fù)命。”
烈火簡(jiǎn)潔地下達(dá)命令。布洛是赤焰城內(nèi)首席的御醫(yī)，留下他是因?yàn)轲ト醿盒枰尼t(yī)治；
“是的。王�！�
塞恩雖然應(yīng)答著，臉上卻露出幾絲游移。
“還不快去?”
見(jiàn)塞恩還伏在地上，烈火感到不解。
“王……”塞恩支吾著，失去一貫從容的態(tài)度。天曉得，他實(shí)在是有天大的難言之隱。
“還有什么事?”
“火炎令……三天前，我把火炎令交給馥柔兒�！�
硬著頭皮，塞恩不得不從實(shí)招供。
“什么?”
對(duì)于塞恩的擅作主張，烈火已經(jīng)不怎么覺(jué)得驚奇了，只是他不曉得塞恩竟玩得有點(diǎn)走火人魔。
烈火回望馥柔兒，發(fā)現(xiàn)她腰間正露出一小截紅色令牌的光端，烈火迅速將火炎令抽出。
塞恩知道這下完了，他就是有再?gòu)?qiáng)的第六感，也想不到厄運(yùn)會(huì)這么快就落到他頭上。
“先去把事情辦好，回來(lái)的時(shí)候所有的賬我再跟你一起算�！�
這已經(jīng)是天大的通融了!接下王丟來(lái)的火炎令，塞恩馬上落荒而逃地退出烈火的寢宮。
★ ★ ★
“王，恕臣直言，我們應(yīng)當(dāng)立即將該名女奴移往奴仆居住的北城。以王的尊貴，實(shí)在不宜讓此女留在這里；更何況沙毒是種可怕的傳染病，萬(wàn)一王被傳染了，那……”
御醫(yī)布洛取來(lái)湯藥，在檢視過(guò)馥柔兒的情況后，他語(yǔ)重心長(zhǎng)地向烈火提出建言。
“先別多說(shuō)，把藥給她喝了吧!”
沙毒曾經(jīng)是沙漠中人人聞之喪膽的疾病。烈火的父親——火族前任的國(guó)王就是在八年前出巡的途中染上沙毒過(guò)世的。
自此，烈火即大肆延攬群醫(yī)，在赤焰城內(nèi)組織了一個(gè)可說(shuō)是冥界中實(shí)力、醫(yī)術(shù)最堅(jiān)強(qiáng)的御醫(yī)群，開(kāi)始致力于對(duì)沙毒的研究。八年下來(lái)也算努力有成，面對(duì)頑強(qiáng)的沙毒惡疾雖沒(méi)有絕對(duì)救治的妙方，但至少對(duì)于輕微的病癥患者治愈率相當(dāng)高；也就是說(shuō)，火族的御醫(yī)們已經(jīng)掌握了扼止沙毒擴(kuò)散的方法�！ �
雖然至今只要一有沙毒的疫情傳出，仍會(huì)有一些重癥病患喪命，但至少不像以前每每都有上百上千百姓死于沙毒，王室還必須被迫燒毀整個(gè)部落來(lái)斷絕沙毒的蔓延。
“王，她現(xiàn)在的惰況根本無(wú)法吞……”
布洛已經(jīng)連續(xù)嘗試數(shù)次，馥柔兒還是一味地把喂到嘴里的湯藥吐了出來(lái)�！�
“把藥放下，你先退下，吩咐幾名侍女在外頭候著�！�
“可是……王，您……實(shí)在是不能把她留下，您不能冒著被傳染的危險(xiǎn)將她留在您的寢宮。這名女子只不過(guò)是個(gè)身份卑賤、微不足道的女奴�！�
布洛仍堅(jiān)守著為人臣子的職責(zé)，讓王冒這等風(fēng)險(xiǎn)實(shí)在是太不適宜了。
“住口!我命令你退下你沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)嗎?下去之后別忘了準(zhǔn)備其他的湯藥�！�
烈火暴躁而強(qiáng)硬的口氣立即斥退了寢宮內(nèi)所有的人，面對(duì)著被高熱及病魔折魔得奄奄一息的馥柔兒，他的心竟波濤洶涌地起伏者，連他自己也無(wú)法理解這種感覺(jué)，甚至對(duì)于將他強(qiáng)留在自己寢宮而斥退忠諫的布洛這樣的舉措，他也找不到合理的解釋。
于是，他只好一遍又一遍在心中說(shuō)服自己。這一切的一切全是因?yàn)樯頌榛鹱逯醯乃詮母竿跻蛉旧铣颈粖Z走寶貴生命之后，他就不愿見(jiàn)到有人因沙毒而亡的事再度重演使然�！ �
沒(méi)錯(cuò)，就是這個(gè)原因。
端起藥汁，烈火仰頭含了一大口，扶起馥柔兒的頸，然后以口就口，一點(diǎn)一滴地將湯藥全喂進(jìn)她的口中。
喂完了藥汁之后，烈火如釋重負(fù)地松了一口氣。只要馥柔兒能吞下這些藥，或許她就還有一線生機(jī)。
她會(huì)活下來(lái)的，她一定熬得過(guò)去的。
朦朧的倦意里，烈火伴著床畔，枕著這股意念而沉沉地睡去。
★ ★ ★
“布洛，怎么樣?”
布洛從床側(cè)退開(kāi)，幾個(gè)待女正手忙腳亂地清理著馥柔兒吐出來(lái)的穢物。
守了一整夜的烈火沉著一張怒容，他不信天神能．如此任易地奪走一個(gè)人的性命。
“王，依臣看來(lái)，我們所做的一切都是白費(fèi)力氣，灌下去的藥她又全數(shù)吐了出來(lái)，這高熱也已經(jīng)是第二天了，恐怕……”
“我不是說(shuō)過(guò)，不許有什么恐怕!”
烈火的胸口一陣刺痛，仿佛有一口氣堵在心口教人窒息難受�！ �
“王，您是知道的，雖然我們現(xiàn)在已經(jīng)可以控制沙毒的疫情，但是，對(duì)染病的重癥病患仍是束手無(wú)策的。”
布洛不得不實(shí)話實(shí)說(shuō)，眼前這名女子是熬不過(guò)今天的�！ �
“都退下吧!”
烈火重重地嘆口氣，宛如戰(zhàn)敗似的揮揮手�！ �
“王——”
布洛還想說(shuō)什么，但烈火臉上肅穆、堅(jiān)定且不容截駁斥的表情讓他將話又咽了回去，悄然地退下�！ �
“熱……好熱……”
床榻忽而傳來(lái)一聲聲如蚊吶般細(xì)細(xì)地低吟，神志陷入昏亂的馥柔兒痛苦地扭動(dòng)著身體，濃濁地喘著氣。
“馥柔兒——”
烈火拍著那雙燙紅的臉頰，只想將她喚醒�！�
“火……火……我好……熱……”
“該死，你醒醒!你聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)，我已經(jīng)下過(guò)令，不準(zhǔn)你死，你死了，我會(huì)要所有風(fēng)族人一起陪葬的!”
烈火的話似乎起了些許的作用，馥柔兒微微地睜開(kāi)雙眼，那雙紫瞳在迷蒙間漾著一泓稍縱即逝的清澈。
“王……王……”
“為了你的族人我命令你撐下去，不準(zhǔn)放棄，更不準(zhǔn)死�！�
烈火的口氣飽含著他一貫言出必行的冷冽。如果她敢死在自己面前，他絕不會(huì)心軟，必是要那些風(fēng)族人一起償命的。
“不……王……求求您……救……”
也不知道馥柔兒這是囈語(yǔ)，還是意識(shí)已經(jīng)回復(fù)，此時(shí)此刻，她竟然還有心掛念著她的族人。
烈火簡(jiǎn)直怒不可抑，他恨風(fēng)族人，但，眼前這個(gè)風(fēng)族女子卻教他感到心疼。
“我……不……”
一口氣堵在胸臆間，馥柔兒只覺(jué)得自己就要撐不下去，整個(gè)人已經(jīng)即將化為灰燼。
“馥柔兒——不準(zhǔn)你——”
就在這危急的剎那間，慌亂的烈火快速地?cái)埰痧ト醿旱纳碜樱┦讓㈦p唇抵上她艷紅的檀口。
一股強(qiáng)大的力量從他口中源源地溢出，然后緩緩地傳達(dá)到馥柔兒的唇齒間。
“嗯——”
原本喪失意識(shí)的馥柔兒被那股熟悉的精氣震開(kāi)了雙眼，她死扣住雙唇，虛軟地?fù)u晃著棘首，不想讓那股精氣溢入自己體內(nèi)。
她不可以讓他做出如此愚蠢的事，如果他把封印之石給了她，這會(huì)給火族帶來(lái)不幸的；就像她當(dāng)年一樣。
“不要違抗我，乖乖地聽(tīng)話，你不會(huì)想拿你的族人的性命來(lái)跟我對(duì)抗吧?”
此刻，烈火的周身泛著一層層熾烈的強(qiáng)光，他的體內(nèi)蘊(yùn)融著兩股神圣的力量，而這兩種來(lái)自于風(fēng)、火兩族的神力早在十年前便在他體內(nèi)合而為一。
“別……”
趁著馥柔兒不備，烈火撬開(kāi)她的貝齒，將源源不斷的精氣送進(jìn)她口中，就像當(dāng)年那個(gè)救了他性命的小女孩一般。
“不——”
馥柔兒仍想抗拒，卻在這綿長(zhǎng)的唇舌相纏下，逐漸地失去力氣。
從口中竄進(jìn)一道道清涼舒暢的氣流，一點(diǎn)一滴地驅(qū)散長(zhǎng)久以來(lái)焚燒著她身體的高熱。
馥柔兒怔怔地睇著烈火，在體內(nèi)奔竄的精氣讓她一時(shí)癱軟得說(shuō)不出話來(lái)。
為什么?他竟為了一個(gè)平凡的風(fēng)族女子做出這種事，以他三者之尊，太不該了!
霎時(shí)，有股花香飄蕩在寢宮之內(nèi)。
四目交望的兩人都屏著氣，那是一股濃烈的玫瑰花香，是從馥柔兒的身上散發(fā)出來(lái)的玫瑰花香氣。
時(shí)光交錯(cuò)，似乎又回到了十年前的風(fēng)之谷——那個(gè)光線幽暗的洞穴內(nèi)飄散的就是這股馨香。
“你是——”
烈火立即意會(huì)到這女孩特殊的身份，是命定吧，她是他惟一不會(huì)記恨的風(fēng)族人。
所有的風(fēng)族人都欠他一筆債，但，惟獨(dú)他卻——欠她�！ �
當(dāng)年，身為火族之子的他在風(fēng)之谷時(shí)，要不是那個(gè)小女孩，他今日根本沒(méi)有機(jī)會(huì)成為火族之王。
馥柔兒輕搖著頭，眼角墜下一滴悸動(dòng)的淚珠，空氣濃郁的花香顯示風(fēng)印之石的神秘力量又回到她身上了。
依附著風(fēng)印之石的氣流，她還感覺(jué)到另一股奇異又陌生的力量——莫非是人印之石?
他不該，她實(shí)在不愿火族也步上風(fēng)族的后塵。
當(dāng)烈火幾絲倦容的臉上揚(yáng)起一抹平和的笑時(shí)，馥柔兒發(fā)現(xiàn)這竟是她住進(jìn)赤焰城后第一次見(jiàn)他笑得這么溫柔。
他的笑和她小時(shí)候的記憶一樣溫暖柔和，燦爛得有如冬日的陽(yáng)光，仿佛可以將人暖化似的。
他的手指柔緩地?fù)徇^(guò)馥柔兒的發(fā)絲，馥柔兒只覺(jué)得眼皮愈來(lái)愈沉，呼吸愈來(lái)愈沉，最后終于安穩(wěn)地睡著。