債愈滾愈大，承熙年輕的背愈來(lái)愈駝，涵娟也愈來(lái)愈沉默。
章立珊成了唯一鮮艷有活力的色彩。涵娟每到醫(yī)院，看見(jiàn)有蘋(píng)果和禮盒，甚至是貴重的人參補(bǔ)品時(shí)，就知道章立珊來(lái)過(guò)；也許太敏感，在空氣中還仿佛能聞到那名門(mén)淑女才有的脂粉味。
除了送禮探望外，章立珊還誠(chéng)意地想為玉珠轉(zhuǎn)頭等病房，請(qǐng)?zhí)貏e看護(hù)，找最好的心臟科大夫……雖然一一被葉家回絕，也夠教人窩心了。
唉，有錢(qián)真好，予取予求，世間種種就如玩家家酒，人與物都可以成舉手之間的小玩具。多少才情、夢(mèng)想和努力，都抵不過(guò)一個(gè)家財(cái)萬(wàn)貫。
涵娟提著菜市場(chǎng)眾人送的臘肉水果站在病房外。今天人少安靜，里面對(duì)話清楚傳來(lái)，其中葉錦生嗓門(mén)最大：“哈！美國(guó)酒和美國(guó)煙，我自出生還沒(méi)見(jiàn)過(guò)哩。還有這么大朵的靈芝，夭壽！香港來(lái)的，一定貴死人！那個(gè)立珊小姐真懂得孝敬，人又水當(dāng)當(dāng)，排場(chǎng)架勢(shì)就是不同。”
“爸，那些禮不要碰，我準(zhǔn)備退回去的�！背形趼曇羰墙鼇�(lái)常有的疲倦。
“退回去？”葉錦生叫出來(lái)：“不行！我活這大半生，還沒(méi)嘗過(guò)一樣好東西，你們誰(shuí)敢退，我就跟誰(shuí)拼老命！”
“你酒喝多了老三八，貴重禮怎能收？欠這人情叫阿熙怎么還？”玉珠罵。
“還什么？章董事長(zhǎng)和立珊小姐明明白白就是要我們阿熙當(dāng)女婿，女婿是自己人，哪是欠人情？”葉錦生說(shuō)：“哼，如果由我來(lái)作主，你們眼中還有我這阿爸的話，我就要阿熙立刻娶立珊小姐！”
“爸，這話不能亂說(shuō)……”承熙生氣了。
“你肖仔！阿熙早有一個(gè)阿娟，你和市場(chǎng)老伍都稱好幾年親家了，還番癲什么？”玉珠說(shuō)。
“你們有點(diǎn)頭腦好不好？涵娟哪能和立珊小姐比？論性情外貌家世，哪樣不是立珊小姐強(qiáng)？你們挑珍珠，拜托也要挑大粒一點(diǎn)的！”葉錦生激動(dòng)起來(lái)：“再說(shuō)老伍算什么？他就是賣(mài)菜賣(mài)到西天，也生不出一塊金條來(lái)！”
這時(shí)，承英在后面輕拍涵娟的肩。涵娟面無(wú)表情，只眼波模糊，用食指放在唇上細(xì)聲說(shuō)：“不要提起我來(lái)過(guò)的事�！�
“涵娟姐……”承英內(nèi)心非常難過(guò)。
至于手中的禮物，涵娟穿越長(zhǎng)廊，見(jiàn)對(duì)面病房有位老先生孤伶伶睡著，便放在他的小幾上，再悄聲離去。
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外面的天空是陰的，初春飽含濕氣的風(fēng)迎面而來(lái)，隱隱有海洋的味道。她站在灰磚路上，仰頭望著涌動(dòng)的云層，瞬間有不知身在何處的錯(cuò)置感。
她遺留在這里做什么呢？蠶兒吐了一年又一年的絲，包在一層厚厚的蛹里，不就為了化蝶嗎？如今蛹繭老了，卻沒(méi)有蝶飛的跡象，只是無(wú)聲無(wú)息的寂靜，會(huì)不會(huì)就枯了死了？
值得嗎？值得嗎？值得嗎？每踏出去的一步，仿佛都在問(wèn)。
“涵娟……”遠(yuǎn)處有人叫她。
她眨眨眼，除去不自覺(jué)的淚，再面對(duì)追來(lái)的承熙時(shí)，又是一張燦爛笑臉，“承英還是多嘴了？”
“你因?yàn)槲野值脑捝鷼饬耍俊彼碱^罩著疲憊的陰影，“他不該說(shuō)那些混帳話，但你也知道他顛三倒四的個(gè)性，沒(méi)有人會(huì)把他的話當(dāng)真，我狠狠講他一頓，他以后不敢再胡言亂語(yǔ)了�！�
“我像生氣嗎？”涵娟短笑一聲，循著一排矮墻，到公園的隱密處才又停下說(shuō)：“我倒覺(jué)得你爸爸是目前我們當(dāng)中頭腦最清楚的一個(gè)，章立珊的確比我強(qiáng)……”
“娟，我不是說(shuō)不要提這些無(wú)聊事嗎？”他打斷她。
“……她真比我強(qiáng)，”她不理會(huì)，又急促說(shuō)：“她家財(cái)大勢(shì)大，像有魔術(shù)棒的仙女一樣，輕輕一揮，你爸的債務(wù)還清了，你媽的醫(yī)藥費(fèi)沒(méi)問(wèn)題，你弟妹可以安心就學(xué)，你呢，在‘普裕’有事業(yè)和地位……反觀我伍涵娟，除了一個(gè)空幻的夢(mèng)想外，什么都沒(méi)有，對(duì)葉家完全沒(méi)幫助……”
承熙的表情倏然一變，在欲雨的晦暗及樹(shù)蔭的遮覆下，向來(lái)黑直的短發(fā)和銅色的肌膚更彰顯，輪廓更深沉，出現(xiàn)一種陌生的粗莽，一個(gè)他每去鐵工廠或建筑工地后就會(huì)帶回的野氣，許久不見(jiàn)也幾乎遺忘的。
“你說(shuō)完了沒(méi)有？！”他瞪著她，語(yǔ)氣簡(jiǎn)短而憤怒。
“我只是陳述一項(xiàng)事實(shí)而已。”她忽略那怒氣。
“你是在陳述一項(xiàng)荒謬！任何人都可以說(shuō)這種無(wú)知錯(cuò)誤的話，你是我心中至愛(ài)，你怎么能？”他低吼著：“章家財(cái)大勢(shì)大，與你我何干？又與葉家何干？你說(shuō)些話，是把我當(dāng)成什么人？或只是存心要我難受？”
她很少見(jiàn)他這樣子，嚴(yán)峻到近乎譴責(zé)，像捅了個(gè)大蜂窩，不禁往后退一步。
“娟，你曉得我最怕什么嗎？就是我們彼此之間的猜疑，十年的相愛(ài)相惜還不夠一點(diǎn)信任了解嗎？”承熙臉色陰沉說(shuō)：“倘若這會(huì)造成困擾，我不如辭掉‘普�！墓ぷ魉懔�，反正還有別家公司。”
涵娟沒(méi)想到他會(huì)有此念頭，急忙搖頭說(shuō)：“不行！那不又是一筆債嗎？你從學(xué)生時(shí)代起就領(lǐng)了章家的獎(jiǎng)學(xué)金，現(xiàn)在又是你媽的醫(yī)藥費(fèi)，你還得起嗎？”
“債務(wù)對(duì)我已是家常便飯，多一筆又何妨？”他自嘲說(shuō)。
涵娟卻隱隱聽(tīng)出一種他亦未察覺(jué)的自棄。想像著賭債五年，“普�！眰傥迥辏�加上大大小小的意外挫折，一個(gè)雄才大略的人也不堪這樣的磨損呀！
“別傻了，你到哪兒去找比‘普�！玫墓ぷ髂�？”她說(shuō)：“你和章董事長(zhǎng)的機(jī)緣是許多人夢(mèng)寐以求，甚至奮斗多年也得不到的，你絕不能放棄�！�
見(jiàn)她焦慮，承熙緩和下來(lái)說(shuō)：“那你也別犯傻，以后不要再提章立珊了。在我心中，沒(méi)有任何人或任何事能和你相比�！�
這話并未帶來(lái)喜悅，反更添心上的亂麻，她說(shuō)：
“我……我只是恨自己。我一直希望你能像摩西王子一樣成功，發(fā)現(xiàn)章立珊才是那個(gè)能幫助你的埃及公主，我怎能不難過(guò)呢？”
“我才不在乎什么摩西王子或埃及公主！我要的是我們長(zhǎng)相廝守，即使是一片棘地也甘之如飴�！彼麚碜∷�，唇頰與她廝磨著：“其實(shí)該說(shuō)恨自己的人是我……你給我這么多，我連最基本的彩虹月河夢(mèng)都無(wú)法替你實(shí)現(xiàn)，我才是那個(gè)該愧疚的人……”
她難過(guò)，他愧疚，為什么一份有憧憬的深厚愛(ài)情，會(huì)落得兩方都有挫敗感？
貧窮、愛(ài)情和成功之間，真的藏著宿命式的詛咒嗎？
“娟，等我母親康復(fù)后，我們就結(jié)婚好嗎？”承熙在她耳畔深情說(shuō)：“最晚不要過(guò)今年夏天，我再也等不及了，結(jié)了婚才能真正安心……”
安誰(shuí)的心呢？涵娟輕閉上眼，卻看到失望憤怒的章立珊，然后承熙在“普�！钡牡匚粚⒁宦淝д�，小小的職員，一輩子被債苦追著。
而她呢？成了葉太太，由中段的貧民區(qū)，搬到內(nèi)巷的貧民區(qū)，多年的奮力一躍，只在原地打轉(zhuǎn)，像可憐而疲累的陀螺？
強(qiáng)烈的窒息感突然罩住全身，她微使勁地想掙脫承熙的懷抱。他卻更糾纏，銷(xiāo)魂的吻霸占著她的心神，又令她迷惑了。
愛(ài)情的真貌是什么呢？曾經(jīng)她非常確定，共同分享夢(mèng)想和成功，是她和承熙愛(ài)情的主題，如今怎會(huì)有面目全非之感？
無(wú)論貧富要同甘共苦，無(wú)論貴賤皆不棄不離，這是愛(ài)情忠貞的本質(zhì)；然而，由某種角度來(lái)看，忠貞，是否意味著失去自我呢？
為了保持和擁有自我，又要如何對(duì)待愛(ài)情？她不離貧窮的承熙，承熙不棄困苦的她，彼此難再有夢(mèng)，結(jié)果真會(huì)好嗎？
涵娟頭腦混亂地找不出答案來(lái)，所有愛(ài)情教條和偉大的愛(ài)情故事都沉默了。
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春陽(yáng)暖燦燦的，照在市場(chǎng)新蓋的二樓及廟宇，因鋪上水泥地，味道不似從前般腥臭。
伍家的菜攤也革新，多了幾桶排排的鮮花，千紅萬(wàn)紫地憑添色彩。星期日下午，伍長(zhǎng)吉辦事，金枝回娘家，臨時(shí)找涵娟照應(yīng)著。
她已很少露面，但每一出現(xiàn)，大家都來(lái)對(duì)這眾人心中的玉女噓寒問(wèn)暖，連吆喝賣(mài)菜的語(yǔ)氣都溫文許多。
“阿娟，什么時(shí)候吃你和金童的喜酒呀？”不時(shí)有人起哄著。
“快啦！”都是曼玲搶答。她已由音樂(lè)科畢業(yè)，除了在教會(huì)司琴外，還開(kāi)始招收學(xué)生，學(xué)習(xí)養(yǎng)活自己。
涵娟正想罵她多嘴時(shí)，市場(chǎng)一陣不尋常的寂靜，連溝渠的流水都似無(wú)聲。入口處背光，一個(gè)窈窕的身影緩緩走來(lái)，穿著針織短衫和迷你裙，腳踩高跟靴子，喀喀喀的，敲在所有人的心上。
是章立珊！在這只有主婦、歐巴桑和下女會(huì)來(lái)的地方，突然出現(xiàn)個(gè)嬌滴滴的小姐，自是眾所囑目。
她走到伍家花桶前，描著細(xì)妝的眸子直視涵娟，有幾分冷漠傲慢，又有一點(diǎn)孩子氣的迷路感覺(jué)。仿佛她只是經(jīng)過(guò)市場(chǎng)前，突然想到“情敵”，一時(shí)沖動(dòng)走進(jìn)來(lái)，還不確定自己要做什么。
曼玲警戒地護(hù)在一旁，涵娟客氣說(shuō)：“章小姐要買(mǎi)花嗎？”
章立珊不語(yǔ)，上下打量著涵娟的粗布圍裙、手套、膠鞋和一頭一臉的灰塵汗?jié)n，心里明白，這女孩雖然窮酸樣，卻非常厲害，利用著多年感情控制著承熙。
當(dāng)然啦，像承熙這樣堂堂儀表的優(yōu)秀人才，任何女孩都會(huì)緊抓不放的！
章立珊沒(méi)想到向來(lái)高傲的自己，竟也會(huì)降低姿態(tài)去愛(ài)一個(gè)男人，為了他跑醫(yī)院，去貧民區(qū)，今天甚至到臟亂的市場(chǎng)來(lái)，是不是有點(diǎn)“瘋狂”呢？
她也不全懂。三、四年前她曾迷戀打籃球的承熙，但當(dāng)時(shí)年紀(jì)小玩心重，也沒(méi)特別留意。
后來(lái)到了日本，追求者眾，她才發(fā)現(xiàn)自己竟以承熙為標(biāo)準(zhǔn)，一個(gè)個(gè)淘汰；再加上堂姊立純的共同回憶，承熙就成了無(wú)可超越的第一偶像了。
原來(lái)愛(ài)早萌芽，因此在知道承熙進(jìn)“普�！惫ぷ骱�，她連書(shū)都不念就跑回來(lái)。
可憐的偶像偏生于困苦的環(huán)境，章立珊不但不嫌棄，還滿心同情，恨不得立刻帶他離開(kāi)那種地方�？沙形蹙蜕鷰赘补穷^，并不領(lǐng)情，還常把那窮女朋友掛在嘴邊，真教人無(wú)奈。
章立珊憤怒、嫉妒、不服，偶爾也傷心哭泣，但她學(xué)會(huì)了忍耐。
匣盒里的珠寶和瓦礫堆的石頭，哪里會(huì)分辨不出呢？承熙或許一時(shí)情義難棄，但日子一久，只要不是白癡，以人的本性，自然會(huì)選擇有價(jià)值的珠寶。
這期間，章立珊也毫不吝嗇，孔雀般到處展現(xiàn)自己耀眼的羽毛，就如老爸常說(shuō)的，誰(shuí)本事強(qiáng)誰(shuí)就是贏家，這是個(gè)物競(jìng)天擇的世界，你死我活的殘酷……
“你要玫瑰花嗎？很鮮嫩的�！焙曷曇粲猪懫穑耆饪谖恰�
章立珊不理會(huì)，逕自說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)以前承熙在這里打工過(guò)，我來(lái)看看。唉，這種地方呀，實(shí)在太委屈他了�！�
涵娟知道自己不該介意，但對(duì)方那種深知熟稔的口吻，讓她腦海不禁浮起承熙和章立珊促膝談心的畫(huà)面，像蟲(chóng)細(xì)細(xì)啃咬，痛也不敢去驅(qū)除。她還是忍不住說(shuō)：“憑勞力賺錢(qián)，不偷不搶，沒(méi)什么委屈。章小姐，玫瑰花到底要幾朵？”
“我又沒(méi)說(shuō)要玫瑰……”章立珊立刻又改口：“算了！給我包起來(lái)，我全買(mǎi)了！”
剩下二十三朵，涵娟仔細(xì)分枝安放，再小心包裝。章立珊突然又加一句：“送到我的車(chē)上來(lái)！”
“喂，你自己沒(méi)手呀？我們是生意人，又不是搬運(yùn)工�！甭醿窗桶驼f(shuō)。
“那有什么不同？顧客至上懂不懂呀？”章立珊頂回去說(shuō)。
涵娟向曼玲使個(gè)眼色，服從地抱著大把玫瑰花相隨，猜對(duì)方有話要私下說(shuō)。
她很努力不把章立珊想成是情敵，而是站在同一陣線上，以相同的心在愛(ài)著承熙的女人，應(yīng)能彼此了解。而章立珊能給得更多更好，她唯有感激，不許有仇視妒恨的心理才對(duì)。
但做起來(lái)像穿心似的，愛(ài)情是唯我獨(dú)占，容不下一粒沙子的。今天要容下章立珊，她就得不斷強(qiáng)迫自己，把對(duì)承熙的心硬框限成兄妹之情，才下會(huì)痛苦難當(dāng)。
一輛金龜轎車(chē)停在市場(chǎng)旁的巷子里，章立珊打開(kāi)后車(chē)廂，要她將花塞進(jìn)去。
“車(chē)廂沒(méi)有空氣，花很快會(huì)枯死。”涵娟皺眉說(shuō)。
“不用你管！”章立珊有些煩躁。
“如果不好好愛(ài)護(hù)，我寧可不賣(mài)給你。”涵娟說(shuō)完，真的捧花往回定。
“我不是來(lái)買(mǎi)花的……”章立珊叫住她，頓一下又說(shuō)：“我只是要來(lái)告訴你，如果你真和承熙結(jié)婚，會(huì)害他在‘普�！瘺](méi)有前途的�！�
涵娟明白這女孩的意思，本來(lái)不想多說(shuō)，但她氣焰太盛，扭脾氣也來(lái)了：
“哦，我不知道‘普�！B員工的婚姻也干涉，這是新政策嗎？”
章立珊臉微紅，語(yǔ)氣有些急：“我爸很看重承熙，我只有一個(gè)哥哥，我爸把承熙當(dāng)另一個(gè)兒子來(lái)栽培，有什么機(jī)會(huì)都給他。公司有很多人不服氣，認(rèn)為他太年輕，常找他麻煩，每次都是我替他解圍，別人才不敢怎么樣�？傊�，他需要一個(gè)能幫他的人，而不是一大堆貧窮的親戚……朋友�！�
“你意思是你能幫他，我只會(huì)害他，對(duì)不對(duì)？”涵娟面無(wú)表情說(shuō)：“其實(shí)你只要直接說(shuō)你喜歡承熙就好，不必繞那么大的圈子�！�
“喜不喜歡不關(guān)你的事！”章立珊瞪她說(shuō)：“我們章家只是愛(ài)才惜才，不愿承熙這么優(yōu)秀的人被可怕的環(huán)境給埋沒(méi)掉，這一切都是為他前途著想，你不覺(jué)得他值得更好的未來(lái)嗎？”
總算有些話順耳了，為此，涵娟可以“原諒”章立珊的一切。但她不會(huì)像電影里演的，小媳婦般哀哭退讓，她可不是具有美德的圣人。
“你有個(gè)堂姊叫章立純，小學(xué)時(shí)就在我和承熙的隔壁班，我們挺熟的。我一直很想知道她現(xiàn)在情況如何？”涵娟忽然敘舊說(shuō)。
“她在日本結(jié)婚了�！闭铝⑸河行┯牣�，但仍回答：“她是常提起承熙，可沒(méi)說(shuō)過(guò)你這個(gè)人喔！”
涵娟終于發(fā)出微笑，“這次你倒可以問(wèn)問(wèn)她，承熙和我，一個(gè)班長(zhǎng)，一個(gè)副班長(zhǎng)，是如何默契十足。我的意思是，十年了，我比任何人都清楚承熙的前途在哪里，又值得什么樣的未來(lái)，不必你來(lái)告訴我�！�
章立珊的臉僵硬起來(lái)，她討厭“十年”那兩個(gè)字。
“我得回去做生意了�！焙曛鲃�(dòng)把花置于車(chē)內(nèi)座位說(shuō)：“這些花不用錢(qián)，就當(dāng)作送你的，也算感謝你為葉家盡的心，記得別放在車(chē)廂就好。”
“我不要花了！”章立珊抗議叫。
涵娟回頭說(shuō)：“為何不要？玫瑰花代表愛(ài)情，這不就是你一心追求的嗎？”
路在眼前浮浮凸凸，腦血管打鼓般脹著，涵娟嘴角揚(yáng)得大大的，想止住那欲來(lái)的頭痛，乍看不像哭笑不得的丑角，有一抹悲涼。
只要關(guān)于男人，兩個(gè)女人總是比，明或暗，比過(guò)去，比現(xiàn)在，也比到未來(lái)。
她尚未確定，送出那二十三朵玫瑰，是不是也等于把承熙送掉了？
能夠確定的是，她對(duì)小兩歲的章立珊，在各種復(fù)雜的情緒中，最多的是將心比心的同情。因?yàn)椤獝?ài)承熙這樣有才華又多情的男人，有時(shí)非常容易，有時(shí)卻也非常困難。
表面嬌蠻卻因沒(méi)經(jīng)過(guò)人生挫折而單純的章立珊，能受得起嗎？會(huì)幸福嗎？
頭痛，終究止不住了，如帶戟的戰(zhàn)士朝她猛襲而來(lái)，她用力扯著耳邊發(fā)絲，蹲在墻邊水溝前忍著，忍著……