她也認(rèn)識(shí)了埃拉，發(fā)現(xiàn)自己實(shí)際上很喜歡她。繼薩拉之后，這倒是個(gè)巨大的變化。不過(guò)埃拉也很忙，忙學(xué)校里的事�？继啬岚l(fā)現(xiàn)自己每天閑居獨(dú)處的時(shí)間太長(zhǎng)。
不多久她就感到膩煩了。她想著接替曼寧太太那份活兒。畢竟，她收拾家務(wù)可是把好手�？墒且惶煸缟纤�(tīng)說(shuō)了曼寧太太的生活遭遇，又看見(jiàn)她為自己能為哈特一家干活而倍感幸福的樣子，也就作罷了。然而考特尼做了那么多年的事，現(xiàn)在讓她無(wú)所事事地混日子真是強(qiáng)人所難。她必須得找點(diǎn)事兒做。
有幾天時(shí)間她幫她父親照料病人。他很高興。她一直想著要全心投入他的工作，卻從來(lái)沒(méi)有機(jī)會(huì)來(lái)嘗試一下那樣有多累人。她太慈悲為懷，感情太容易沖動(dòng)。有次見(jiàn)到一個(gè)殘疾兒童，她便徹底崩潰了，于是終止了在她父親辦公室的工作。
到這兒十天后，考特尼決定要離開(kāi)。還不只是因?yàn)樗X(jué)得自己在這兒是個(gè)無(wú)用的閑人。弗萊徹·斯特拉頓是對(duì)的。闖入別人新婚燕爾的生活，她很不自在。愛(ài)德華同埃拉倆在一起的時(shí)間本來(lái)就少得可憐，而現(xiàn)在他們又被迫抽出好多時(shí)間來(lái)陪她。他們還在相互了解呢，她的出現(xiàn)常常令人尷尬。
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這些便是她要離開(kāi)的原因，或者說(shuō)考特尼是那樣告訴自己的。可事實(shí)是，她對(duì)錢(qián)多斯想念得要命，以致于苦惱不堪，而且還要讓她一直裝成一副若無(wú)其事的樣子，實(shí)在是太艱難了。
她對(duì)她父親說(shuō)自己準(zhǔn)備去看望瑪吉幾天，不過(guò)她真的很想從弗萊徹·斯特拉頓那兒說(shuō)好話謀份工作。那么大規(guī)模的牧場(chǎng)，一定有她干得了的事兒。
她去了那兒告訴他自己的想法后，弗萊徹非常高興。她知道他會(huì)的，從他一天接一天地派人去監(jiān)視她父親的房子便看得出。
她得鼓起足夠的勇氣告訴她父親，她總歸是不會(huì)回到他那里去的了。他會(huì)很失望。他會(huì)告訴她說(shuō)她不是非工作不可。他會(huì)提醒她說(shuō)他們才剛剛團(tuán)聚。但是她會(huì)對(duì)他說(shuō)，并非彼此見(jiàn)不著面，想幾天一見(jiàn)就幾天一見(jiàn)。她離他僅僅只有四英里遠(yuǎn)。
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那晚同弗萊徹共進(jìn)晚餐真是其樂(lè)融融。他盡力使她感覺(jué)跟在家里一樣。瑪吉和鋸齒也同他們一起進(jìn)餐，大家都對(duì)考特尼在牧場(chǎng)里適合做什么事各抒己見(jiàn)。這些建議包括為弗萊徹的圖書(shū)室編目，裝飾那棟大房子，甚至包括為新生的牛崽起名。當(dāng)弗萊徹一口咬定說(shuō)他總是為每頭牛崽起名時(shí)，鋸齒差點(diǎn)沒(méi)嗆著。
飯后又搞了個(gè)生動(dòng)的、情趣盎然的憶舊茶話�，敿v述了弗萊徹是怎樣在加爾維斯頓發(fā)現(xiàn)她的。好長(zhǎng)一段時(shí)間他一直在物色個(gè)管家，知道她就是自己理想中的那個(gè)�？墒撬幌肓粼诘驴怂_斯，當(dāng)時(shí)她正在去新罕布什爾的路上，要去那兒同她姐姐一起生活。
弗萊徹許諾她可以隨心所欲地來(lái)管理他的家務(wù)事，而她知道同她姐姐一起她得不到那個(gè)權(quán)利，這樣瑪吉便應(yīng)承下來(lái)。但是弗萊徹稱(chēng)她至此還沒(méi)同意，直到他保證給她自己一棟房子，跟她留在英格蘭的那棟一模一樣。他信守了諾言，諸事順當(dāng)。她得到了她留在他鄉(xiāng)那間小屋，從英格蘭那么老遠(yuǎn)海運(yùn)過(guò)來(lái)，里里外外一應(yīng)俱全!
在一片笑聲中，鋸齒講了十五年前他和弗萊徹如何相遇的故事。夜間，在那塊大平原上，兩人各自都以為對(duì)方是個(gè)印第安人。夜漆黑一片，黑得不敢去查看。他們各自都聽(tīng)到了一些響動(dòng)。是頭野獸嗎?還是個(gè)印第安人?兩人都過(guò)了個(gè)不眠之夜，緊張不安地躺在睡袋里，相互僅隔二十英尺!第二天一早，他們相互看了看，一陣開(kāi)懷大笑。
考特尼上床睡覺(jué)時(shí)，心情比這些天來(lái)舒暢多了。她需要接近這些同錢(qián)多斯很親近的人。嗯，也許不親近。他不容許。但是他們都關(guān)心他。而且他們當(dāng)中沒(méi)有一個(gè)會(huì)對(duì)考特尼說(shuō)他這樣的男人對(duì)她不適合，不像她的父親，假如他知道她愛(ài)著一個(gè)槍手的話，肯定會(huì)那么說(shuō)。
開(kāi)著窗，一陣微風(fēng)吹得窗簾輕輕飄動(dòng)。考特尼翻了個(gè)身，舒展地躺在床上，睡意正酣。忽然一只手捂住她的嘴，她大吃一驚。一個(gè)可怕的重物落到床上，沉沉地壓在她身上，按住她的雙臂，她一動(dòng)也不能動(dòng)。而這次她并沒(méi)將槍壓在枕頭底下，她本來(lái)以為她很安全的。
"你他XX檔降自謖舛墑裁?"他那粗暴的聲音里充滿(mǎn)了憤怒，然而那是考特尼所聽(tīng)到的最為甜密的聲音了。她想說(shuō)話，可是他沒(méi)把手移開(kāi)。 (www.4yt.net獨(dú)家OCR)
"我匆匆趕回這里，差點(diǎn)沒(méi)把我的馬累死，跑到我預(yù)想的地方，卻發(fā)現(xiàn)連你的影子也沒(méi)有!幾分鐘前，想著你可能同她凄著睡一起，幾乎沒(méi)嚇得那老太太七魂出竅。可是不對(duì)，你在他XX抵鞣坷錚曳⒐奈矣澇恫換嵩傯そ餉乓徊降摹Ｎ乙歡ǚ枇?你到底在這兒做什么?"考特尼搖著頭，想甩開(kāi)他的手。他干嘛不將他的手拿開(kāi)呢?當(dāng)然他肯定知道她是不會(huì)失聲尖叫的，知道她見(jiàn)到他高興還來(lái)不及呢�？墒遣粚�(duì)，他并不知道。她是從他身邊逃開(kāi)的。他曾設(shè)法讓她恨他，而他大概以為自己成功了。那他來(lái)這兒干什么呢?他俯身將額頭靠著她的額頭，嘆了口氣。他心頭的怒氣漸漸平息了。他來(lái)這兒到底干什么?她又一次問(wèn)自己。
似乎是看透了她心中所想，他說(shuō)道："我老在惦記著。我必須弄清楚你是否一切都好，是否諸事都遂了你的愿。是這樣的嗎?不，顯然不是，否則你就不會(huì)待在巴M這里，而不是在鎮(zhèn)上同你父親一起。我知道他在那兒。我見(jiàn)到他了，還有那棟房子，他的妻子。出什么事了，貓咪眼?你因?yàn)樗⒘藗�(gè)妻子而不快?你可以搖頭，知道吧，或者點(diǎn)頭。"她沒(méi)那樣。她不愿讓他就這么舒舒服服地一個(gè)人說(shuō)個(gè)不停。她張開(kāi)嘴拼命向他咬去。
"哎喲!"他大叫一聲，趕緊把手抽開(kāi)。
"活該，錢(qián)多斯!"考特尼怒道， "也不想想你在干什么，把我按得死死的，不讓我回答你這些問(wèn)題?"她坐起來(lái)，又說(shuō)道，"如果你來(lái)這兒的唯一原因就是想看看我是不是好好的，那你走就是了。"他從床上站了起來(lái)。"你膽敢走就試試！"她大吃一驚，緊緊抓住他的胳膊。
他沒(méi)走。他劃了根火柴，把一盞燈擱到她床邊。他點(diǎn)燈的那一會(huì)兒，她美美地看著他。他那樣兒糟透了，一身黑衣服臟得要命，眼周布滿(mǎn)了疲憊的紋路。他臉也沒(méi)刮。他真是個(gè)地地道道的冷酷而危險(xiǎn)的槍手，可是在她眼里，他卻那么燦爛奪目。
他低頭看著她，當(dāng)那雙淡藍(lán)色的眼睛上下打量她時(shí)，考特尼感到自己心弦緊繃起來(lái)。她穿著一件端莊大方的白棉睡衣，是埃拉帶她逛商店時(shí)買(mǎi)的。她那金黃的肌膚映著白睡衣還依稀可見(jiàn)，而她那雙眼睛顏色僅比她的膚色稍稍深了一點(diǎn)點(diǎn)。她那棕黃色的頭發(fā)隨意披散著，閃著縷縷光彩。
"你怎么顯得……漂亮多了?"她盡量掩飾著不讓他看出這問(wèn)題問(wèn)得她何等地心神不寧。
"也許是因?yàn)槟汶x開(kāi)我太久的緣故?""也許吧。"他倆當(dāng)中沒(méi)有一個(gè)不認(rèn)為十天時(shí)間既漫長(zhǎng)又遙遠(yuǎn)。他一直在苦苦熬著，她也一樣。十天仿佛遙遙無(wú)期。
"我本以為我永遠(yuǎn)也不能再見(jiàn)到你了，錢(qián)多斯。"她靜靜地說(shuō)道。
"是啊，我也那么想過(guò)。"他在床邊坐下，擠著她往里挪了挪，給他騰地方。 "離開(kāi)圣安東尼奧之后，我非常想到墨西哥去。"他告訴她， "一天，馬不停蹄地跑了他XX狄惶歟湍敲叢叮冶愕敉坊乩戳��！?她正期盼著他的某種表白，可他卻氣鼓鼓的，因?yàn)樗貋?lái)了，不管什么原因，總之有違他的初衷。失望之情激起了的她的性子。
"干嘛回來(lái)?"她問(wèn)道，"如果你又要說(shuō)只是來(lái)看看我是不是好好的，我發(fā)誓饒不了你。"他似乎想笑，又并沒(méi)笑出來(lái)。"我們那樣子分開(kāi)后，我想其它什么理由你都不會(huì)接受了。""說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。""我割舍不下，貓咪眼，"他看著她的眼，直截了當(dāng)?shù)卣f(shuō)道。
"我本以為能做到的。我想要是你恨我的話，那將是我離開(kāi)你的充分理由�？赡遣黄鹱饔�。一想到你，沒(méi)什么擋得住我。"又有了希望。"有那么糟嗎?"她柔聲問(wèn)道。
"不是嗎?你不可能還想著要再見(jiàn)到我。"她知道他正等著她的否定，但是想想他讓她都受了些什么罪，她不會(huì)如此輕易地放過(guò)他。
"如果你真那么想，我很奇怪你居然還好意思來(lái)。"他沉下臉來(lái)。"我也奇怪。不過(guò)我已說(shuō)過(guò)我一定瘋了。尤其是到這兒來(lái)找你--這兒！"他做了個(gè)將整個(gè)巴M收攬?jiān)趦?nèi)的手勢(shì)。
"老天，看你那樣兒就跟這里是個(gè)監(jiān)獄似的。"她反駁道，"沒(méi)人打算強(qiáng)行將你留在這兒，你的父親更不會(huì)。"他愣住了。隨即臉板得更厲害。"你知道啦?""是的。我看不出你以前干嘛不能告訴我。你肯定已知道，我已聽(tīng)說(shuō)那個(gè)桀驁不馴的凱恩·斯特拉頓的事了。""別聽(tīng)了點(diǎn)什么便擅自作出判斷，貓咪眼。你只不過(guò)聽(tīng)了那老頭的一面之辭。""那說(shuō)說(shuō)你的一面之辭。"他聳聳肩，"他以為我是他掌中物，以為所有這些我都想要，以為我為了待在這兒會(huì)毫不推卻地接受他拋售的一切。因此他因我母親的過(guò)錯(cuò)來(lái)懲罰我，因?yàn)樗龑幵竿坡跞艘黄鹕�，也不跟他一起過(guò)。他把他一肚子的怨恨和苦水全部?jī)A泄到我身上，然后他又奇怪為什么得到的回報(bào)僅僅只是輕蔑不屑。"他對(duì)其中種種蠢行不停地?fù)u頭。
"你這么肯定，事情真如你所說(shuō)嗎，錢(qián)多斯?在你還沒(méi)來(lái)到這兒之前難道你沒(méi)心存偏見(jiàn)?你母親一定恨弗萊徹弄得她只得離家出走，別無(wú)它途，而其中某些成分肯定傳染了你。畢竟，你當(dāng)時(shí)還只是個(gè)孩子。因此也許你父親的行為，只是對(duì)你待他之道的一種反應(yīng)而已。""你并不了解你所談?wù)摰氖隆?quot;他惱怒地說(shuō)道。(www.4yt.net獨(dú)家OCR)
"我了解他愛(ài)你。"她直截了當(dāng)?shù)卣f(shuō)道，"而且他對(duì)向你犯下、的所有那些過(guò)錯(cuò)懊悔不已。而且我知道為了能再有次與你團(tuán)聚的機(jī)會(huì)，他付出什么都在所不惜。""你是說(shuō)再有次機(jī)會(huì)，好把我捏造成他意愿中的模樣。"他一邊說(shuō)，一邊不無(wú)挖苦地看了她一眼。
"不。他吸取了教訓(xùn)。哦，上帝份上，錢(qián)多斯，這是你的家，"她氣憤不已地說(shuō)道，"難道對(duì)你來(lái)說(shuō)不值一提?它對(duì)我都還有幾分份量呢。這就是我待在這兒的原因。""為什么?就因?yàn)槟阋詾樵谶@里可以躲著我?因?yàn)槲也粫?huì)冒險(xiǎn)來(lái)這兒?"太傷人了。"不！"她叫道。"因?yàn)檫@是你扔下我的地方，我覺(jué)得這里會(huì)離你更近一些。"他顯然沒(méi)料到。這份表白令他一直在積蓄著的所有怒氣和怨恨一下煙消云散，他一下泄了氣。奇怪的是，這份表白同時(shí)又讓他感到心花怒放。
"貓咪眼。"他的聲音粗粗的。
他的手輕撫著她的臉頰，手指插到她耳畔柔軟如絲的長(zhǎng)發(fā)中。他身子俯得得更低。他的雙唇觸到她的雙唇，這下像卸了閘的洪水，激情淹沒(méi)了他們，將其它所有一切沖得無(wú)影無(wú)蹤。
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他們用身體在交談，訴說(shuō)著所有那些不能用言辭表達(dá)的話語(yǔ)，各自將始終相依相隨的愛(ài)、想念及需要傳達(dá)給對(duì)方。
明天，他們的歡愛(ài)可能只會(huì)成為又一個(gè)記憶。但是今晚，考特尼是錢(qián)多斯的女人。
小心翼翼、輕手輕腳地，考特尼將她臥室的門(mén)打開(kāi)一條縫，向里窺了一眼。錢(qián)多斯還睡著呢，不過(guò)不奇怪。自從離開(kāi)她后，他總共睡了三十個(gè)小時(shí)，那點(diǎn)兒睡眠對(duì)五天時(shí)間來(lái)說(shuō)尚且不足，更別說(shuō)十天了。
她輕輕關(guān)上房門(mén)，又站在門(mén)后盯著錢(qián)多斯看了一會(huì)兒。她準(zhǔn)備讓他睡個(gè)夠。她也不打算將他在這兒這一情況告訴任何人�，敿来耸�，但她也不打算去通知弗萊徹。她說(shuō)吃上一驚對(duì)那老小子有好處�，敿獔�(jiān)信錢(qián)多斯不會(huì)馬上離開(kāi)的。
考特尼但愿她說(shuō)的對(duì)，可她沒(méi)瑪吉那樣信心十足。哦，錢(qián)多斯仍就想要她，這一點(diǎn)是無(wú)庸置疑的了�？赡遣⒉灰馕吨麜�(huì)永遠(yuǎn)地想要她。而且也不意味著他不會(huì)再次遠(yuǎn)走高飛，扔下她不管。
然而現(xiàn)在真正的希望已經(jīng)出現(xiàn)。他確已回來(lái)了。而且他許諾過(guò)不會(huì)再離開(kāi)她。知道這些就足以讓考特尼興高彩烈的了。
她將他的鞍具包--碼吉沒(méi)多久前拿過(guò)來(lái)的--放置到角落里。接著她走到鏡子前面，再一次審視自己的容貌。今天上午她顯得多么的容光煥發(fā)啊，她還在驚異不解。是愛(ài)情使她的雙眼顧盼神飛嗎?不，愛(ài)既銷(xiāo)魂，也傷人，現(xiàn)在對(duì)此她可以做毫無(wú)疑問(wèn)的見(jiàn)證!是幸福使她想笑、想歌唱、甚至想大聲呼叫。而且那種幸福是不易悶在心里的。
有一陣子她坐在窗邊，觀看錢(qián)多斯睡覺(jué)。那還不夠釋?xiě)�。她知道自己�?yīng)該離開(kāi)房間，找點(diǎn)事情做別閑著。但是她怕等她過(guò)后回來(lái)，錢(qián)多斯又是人去樓空了，她無(wú)法消除這層憂懼。那有點(diǎn)荒謬，因?yàn)樗@次要離開(kāi)之前，至少也得讓她知道何時(shí)能與他再見(jiàn)。那點(diǎn)起碼的體諒他必須給她。不過(guò)，那也是她唯一比較自信的事，因此她不想讓他跑出她的眼皮底下。
她慢慢走到床邊，不想打攪他。她只是想離得近一點(diǎn)。在床邊站了一會(huì)兒后，她十分小心地躺了下來(lái)。他沒(méi)動(dòng)靜。他睡得真香，有點(diǎn)不像他，而那恰恰表明他是何等地精疲力竭。他累得厲害，不會(huì)醒過(guò)來(lái)，即使連……
她撫摸著他，手指頭在他那堅(jiān)硬的胸肌上輕輕地蠕動(dòng)。他躺著，只在兩只長(zhǎng)長(zhǎng)的腿上蓋了層薄薄的被單，考特尼能想像出他整個(gè)兒的模樣。她撫摸著他時(shí)，他沒(méi)出一點(diǎn)兒聲響，他還在熟睡呢。這下考特尼更大膽了，她把手指滑到被單之上，沿著他的下腹，爬上他那結(jié)實(shí)的大腿。
接下來(lái)讓她大吃一驚：他的一個(gè)特殊部位動(dòng)了起來(lái)，他咯咯地笑了。"別停下，貓咪。"一片緋紅染上她的脖子和雙頰，襯著她那身細(xì)布黃裙服，格外生動(dòng)。"你并沒(méi)有真正睡著，是吧?"她嗔道。
"習(xí)慣于荒野小路而帶來(lái)的一個(gè)毛病。"他盯著她時(shí)，兩眼睡意朦朧。他是那樣驚人的性感，可考特尼現(xiàn)在卻羞答答的了，她趕緊下了床。"你的包在這兒，備你刮面之用。你如果不想繼續(xù)睡覺(jué)的話……我不是要打攪你。如果愿意，你還可以多睡一會(huì)兒。沒(méi)人知道你在這兒。""是還沒(méi)人知道。"他坐起來(lái)，"但是用不了多久就會(huì)有人在瑪吉的屋子后看到鋸齒的。""瑪吉早料理好了。"她露齒一笑，"她把他拖到她的客廳里去了。""什么?"考特尼咯咯笑了起來(lái)。"見(jiàn)到他在那兒我簡(jiǎn)直不敢相信，可是他正好好地在那兒受苦受難呢�，敿窃跒樯洗胃嬖V弗萊徹你帶我來(lái)一事做補(bǔ)償。她說(shuō)了這次要有什么事，完全隨你的便。"錢(qián)多斯一邊嘟噥，一邊用手摸著下巴。"我想我用得著刮臉刀了。"考特尼指指角落里他那鞍具包，又坐到床上看著他。"你去見(jiàn)你的父親嗎?"她遲疑不決地問(wèn)道。
"不，"他一面穿上一條黑褲，一面直截了當(dāng)?shù)鼗卮�。他抬起頭滿(mǎn)臉嚴(yán)厲地看著她。"而且別想著想著地成人之美，娘們。我不想同那人打任何交道。""他的確既粗暴又嚴(yán)酷，還吼來(lái)吼去的，可是他沒(méi)那么壞，錢(qián)多斯。"他看了她一眼，她嘆了口氣，低下眼去。
過(guò)了一會(huì)兒她抬眼看見(jiàn)他正在洗臉架旁往臉上抹把皂。她猶豫地問(wèn)道："你找到他了嗎，錢(qián)多斯，在圣安東尼奧的那人?"他挺直了背， "找到他了。他已受過(guò)審判，很快就要絞死他。""這么說(shuō)你沒(méi)殺他?""我將他從監(jiān)獄劫了出來(lái)。"他不熱不冷地說(shuō)道。他一邊回憶著，一邊慢慢把臉擦凈。"不怎么困難。史密斯在圣安東尼奧沒(méi)有朋友，因此沒(méi)人料到會(huì)出什么變故。"接著錢(qián)多斯轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。她從未見(jiàn)過(guò)他眼中如此冷酷、嚴(yán)峻的神色，也從未聽(tīng)過(guò)任何人的話音中會(huì)有如此的憤恨。"我折斷了他的雙臂，以及其它，然后將他吊了起來(lái)�？赡请s種已經(jīng)斷了氣了。他一定料到什么了。也許他認(rèn)出特拉斯克那匹馬，意會(huì)到我在恭候著他，我不太清楚。也許他只是信不過(guò)我劫他出來(lái)的理由。可是我們一停下來(lái)他便向我動(dòng)了手。他抓住了我的刀子，我們爭(zhēng)來(lái)奪去的。在搏斗中，他倒在刀子上，轉(zhuǎn)眼就一命嗚呼了。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠廠他說(shuō)著，痛苦萬(wàn)狀。"遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠抵償他對(duì)白翼犯下的罪惡。"考特尼走到屋子那邊，雙臂摟住他。她遲遲沒(méi)感受到他的雙臂的回應(yīng)，可最后，他將她摟得更緊了。
"白翼是你的妹妹吧?""是的。"用一種仿佛是從無(wú)限遙遠(yuǎn)的地方傳來(lái)的聲音，他對(duì)她訴說(shuō)了那一天的事，說(shuō)了回到家發(fā)現(xiàn)他母親和妹妹被奸污又慘遭殺害。在他說(shuō)完之前，考特尼已經(jīng)泣不成聲。結(jié)果倒是由他來(lái)安慰她。
"別哭了，貓咪眼。我一直就受不了聽(tīng)你哭泣�，F(xiàn)在一切都結(jié)束了。他們也不再哭泣了。他們能在寧?kù)o中安睡了。"他溫情脈脈地一次次親吻她。這樣可以相互從對(duì)方獲得慰藉--同時(shí)忘掉那一切。
考特尼下床時(shí)正是午后不久。錢(qián)多斯又睡著了，這次她下了決心不去干擾他。想起他的母親和妹妹，她仍然難受萬(wàn)分，不過(guò)她告訴自己不要去考慮那些。那是四年前的事了，他也已學(xué)會(huì)了泰然處之--盡管其間有多少痛苦，她不敢想像。
她剛穿好衣服，響起了敲門(mén)聲，她趕緊向床上瞟了一眼。錢(qián)多斯也聽(tīng)見(jiàn)了，睜開(kāi)了眼睛。他倆警覺(jué)起來(lái)，但他本不必?fù)?dān)心。她不準(zhǔn)備把他的到來(lái)告訴任何人。
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盛怒之下，考特尼來(lái)到前門(mén)處，一把推開(kāi)房門(mén)。里德站在那兒，身穿一件黑色絨呢服和一件有褶邊的襯衣，帽子拿在手中，同往常一樣，打扮得清清爽爽的。他正對(duì)著她笑。笑!
"你瘋了！"她走到門(mén)前廊內(nèi)，意識(shí)到只有泰勒一人，便對(duì)他低聲說(shuō)道。"你知道對(duì)你的行為我可以找人逮捕你嗎?""聽(tīng)著，考特尼，寶貝，我跑了這么遠(yuǎn)的路來(lái)找你，你就這樣迎接我?"她眨眨眼睛。上帝份上，她本該想起他是個(gè)頭腦多么偏執(zhí)的人。無(wú)論她說(shuō)什么，他那顆榆木腦袋總是聽(tīng)而不聞。
"別叫我寶貝。"她氣不打一處來(lái)，"連考特尼也不要叫。你派的人沒(méi)回去，你就沒(méi)得點(diǎn)信兒?我不想被人找到，里德。你沒(méi)有權(quán)利派上那些--那些該刀殺的追趕我！"他強(qiáng)行抓住她的胳膊，架著她離開(kāi)那些圍觀者�？墒撬](méi)想壓低聲音，也沒(méi)意識(shí)到除了她外，他正在激怒另外的人。
"那些人中的確有一個(gè)回去了�？继啬�--奄奄一息。同你一道離開(kāi)的那個(gè)持槍歹徒割下了他的舌頭，還砍了他一只手!上帝，你想當(dāng)我發(fā)現(xiàn)他的暴行之后，我能撇下你同那瘋子待在一起不管嗎?""我肯定這故事太夸張了。"考特尼不動(dòng)聲色地說(shuō)道。
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"里德，你干嘛不離開(kāi)?"考特尼向他建議。他還沒(méi)松手放開(kāi)她，而此時(shí)他臉上又掛著那剮不屈不撓的表情，她太熟悉了。盡管無(wú)濟(jì)于事可她還是說(shuō)道： "你來(lái)這兒什么也別想得到，里德。我不會(huì)嫁給你的，我當(dāng)然也不會(huì)跟你一起回堪薩斯。假如你想用強(qiáng)，像你曾經(jīng)干過(guò)的那次一樣，你會(huì)受到法律干涉的。""你太悲觀了。"里德生硬地回答。"假如你能給我一次機(jī)會(huì)--""她已經(jīng)給了你--次機(jī)會(huì)，泰勒--一次讓你離開(kāi)的機(jī)會(huì)，"錢(qián)多斯走上前來(lái)，怒聲吼道，"現(xiàn)在你不得不同我來(lái)交涉了。把你把媽的手從我的女人身上拿開(kāi)。"里德轉(zhuǎn)頭面對(duì)他，但仍然沒(méi)有松開(kāi)考特尼的胳膊。"你要掏槍嚇我，快槍手?"他嗤笑著說(shuō)道，"你要當(dāng)這么多人的面開(kāi)槍打死我嗎?"他點(diǎn)著頭，示意他們的觀眾們包含在內(nèi)。
"嗷--嗷。"一面在笑著，一面錢(qián)多斯拔出他的槍?zhuān)谑种修D(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)，遞給考特尼。 "用不了幾分鐘，貓咪眼。"他嘟噥著，拳頭已經(jīng)上來(lái)，同里德的下巴碰到一起。
里德飛身后倒，考特尼也被猛拉著向前。不過(guò)錢(qián)多斯攬住她的腰，沒(méi)讓她同里德一起滾下門(mén)廊的臺(tái)階去。接著對(duì)她歉意地一笑，將她扶到一邊，又向那個(gè)栽倒在地的沖去。
考特尼站在最高一層臺(tái)階上，看著那兩個(gè)都想用拳頭置對(duì)方于死地的大男人大打出手，她并沒(méi)想要去阻止他們。她還沉浸在聽(tīng)錢(qián)多斯稱(chēng)她為"我的女人"的一片茫然中。他當(dāng)著他的父親說(shuō)的。他當(dāng)著她的父親說(shuō)的。上帝份上，他是故意的?一只手臂攬著她肩膀，她抬頭看了一眼�？伤赣H并沒(méi)看著她。他正在觀戰(zhàn)呢。
"我想你并不反對(duì)那個(gè)年輕人剛才說(shuō)的話?"他隨意地問(wèn)道。
"是的。"她聽(tīng)到特別嚇人的一拳，扭頭看見(jiàn)錢(qián)多斯重重摔到了地上。她不由自主地向前跨了一步，不過(guò)他早已站起身來(lái)，給里德的上腹狠狠地來(lái)了一記右手拳。她仍然擔(dān)心起來(lái)。錢(qián)多斯個(gè)頭是高點(diǎn)兒，可里德壯得跟公牛似的。
"我想這就是那個(gè)帶你來(lái)德克薩斯的小子吧?"愛(ài)德華的語(yǔ)調(diào)依然顯得很隨意。
"嗯，嗯。"她的注意力集中在他們的搏斗上。
"考特尼，親愛(ài)的，看著我。"她將注意力從錢(qián)多斯身上收回來(lái)，"什么，爸爸?""你愛(ài)他嗎?""哦，是的!我想非�？赡�。"接著，她又猶疑不定地壯著膽子問(wèn)道，"你介意嗎?""我還不太清楚。"愛(ài)德華說(shuō)道，"他總是這樣……沖動(dòng)?""不，不過(guò)他總是處處護(hù)著我。""嗯，至少這一點(diǎn)聽(tīng)來(lái)對(duì)他有利。"她父親嘆著氣說(shuō)道。
"哦，爸爸，在你了解他之前，別急著給他作評(píng)判。就因?yàn)樗莻�(gè)槍手--""有不少好人也是槍手，親愛(ài)的，這我知道。""而且他獨(dú)來(lái)獨(dú)往的時(shí)間實(shí)在太久了，以至他不習(xí)慣于社交應(yīng)酬、友好待人之類(lèi)，因此別誤以為--""也有不少寡言少語(yǔ)的好人，親愛(ài)的。"他說(shuō)道。
她不好意思地笑了。 "你真的是打算在這事兒上開(kāi)明一點(diǎn)，是吧?""我敢不開(kāi)明嗎?"他咯咯一笑，"我自己可不愿意嘗那雙拳頭的滋味。""哦，他不會(huì)的!"她正要使他放心，又意識(shí)到他只是在逗她。
那些觀戰(zhàn)的牛仔們發(fā)出一陣歡呼。他們一眼就看出是為誰(shuí)歡呼了：弗萊徹挺身抓在門(mén)廊的欄桿上，扯著啞嗓子叫好。緊跟著弗萊徹和鋸齒相互拍著背，好像是他們打贏了一樣。
考特尼在一群錢(qián)多斯的擁戴者中找他，這群人擠在他周?chē)�。他彎著腰，這樣他的上腹會(huì)好受些。此外他的臉上也是傷痕累累。
"看來(lái)用得著我了。"愛(ài)德華在門(mén)廊里對(duì)她叫道。
"是的。"考特尼表示贊同，意指錢(qián)多斯。
"我說(shuō)的是另外那個(gè)小伙子。"愛(ài)德華咯咯笑了。
"什么?哦，別浪費(fèi)時(shí)間了。"考特尼毫無(wú)憐憫地說(shuō)道。里德被擊倒了，冷冷清清地躺在地上。"假如有誰(shuí)該挨頓揍，就是他。瞎，你不會(huì)相信那家伙的臉皮有多厚。別人說(shuō)不，他就是不理會(huì)。""好了，我們但愿他這次得到信兒了，貓咪眼。"錢(qián)多斯踉踉蹌蹌地朝她走過(guò)來(lái)，說(shuō)道，"我可不愿開(kāi)槍打死那個(gè)雜種，就因?yàn)樗沁@樣一個(gè)長(zhǎng)著豬腦袋的混蛋犟牛。""哦，錢(qián)多斯，坐下!"她吸了一口涼氣，攙著他往門(mén)廊走去，"別開(kāi)始對(duì)我指指點(diǎn)點(diǎn)的，娘們。"她把他按下來(lái)坐到臺(tái)階上，"老天，看看你。"她把他額上的頭發(fā)拂開(kāi)，仔細(xì)打量他的臉。"爸爸，你最好把你的包拿過(guò)來(lái)。""爸爸?"錢(qián)多斯扭頭看看身后，做了個(gè)鬼臉。"你該提醒提醒我的。"她忍不住笑了。"他看你們的拳頭戲看得津津有味。"錢(qián)多斯咕噥一聲。
"你父親也一樣。"轉(zhuǎn)眼看見(jiàn)弗萊徹正在指揮他的伙計(jì)們將泰勒扔到馬上，哪兒來(lái)送他回哪兒去，錢(qián)多斯又罵了起來(lái)。"這算什么，一次他XX導(dǎo)胰送啪?"她知道他此時(shí)的壞脾氣只是因?yàn)樗械津T虎難下。"只要你愿意，那就是。"她試探著說(shuō)。
"我來(lái)這兒是為了你，娘們，別無(wú)他事-""是嗎?""你知道我是。"突然間，她用他那種語(yǔ)調(diào)說(shuō)道："那就說(shuō)出來(lái)，我還沒(méi)聽(tīng)你說(shuō)過(guò)呢，錢(qián)多斯。"他皺起了眉頭。他父親此時(shí)倚在門(mén)廊的欄桿上，離他只有幾英尺遠(yuǎn)。鋸齒挨著他坐在欄桿上，努力不讓自己笑出來(lái)。他倆都絲毫不掩飾自己想聽(tīng)她和錢(qián)多斯對(duì)話的興趣。更糟的是，她父親也在同樣興致勃勃地聽(tīng)著。
錢(qián)多斯感到他們的目光全部盯著他，不過(guò)主要還是考特尼的，堅(jiān)定執(zhí)著，飽含激情。突然之間，只有她的目光讓他在乎了。
"你是我的女人，貓咪眼。從我第一眼見(jiàn)到你，你就是我的女人了。"那還不能讓她滿(mǎn)足。"說(shuō)呀廠她微微一笑，猛地將她拉下來(lái)，坐在他的腿上，她就那么僵挺挺地坐著，等著，直到最后他說(shuō)道："我愛(ài)你。你想聽(tīng)的就是這句話嗎?我如此深地愛(ài)著你，以致沒(méi)有你我便沒(méi)有了方向。""哦，錢(qián)多斯。"她柔柔地偎到他懷里，雙臂摟住他的脖子。"我愛(ài)--""嗷--嗷。"他止住她。"在說(shuō)出口之前，你最好真正認(rèn)真考慮一下，貓咪眼。因?yàn)槿绻惆涯愕膼?ài)給了我，我就不會(huì)讓你再收回去了。我不能不但心我是否能使你幸福。我將竭盡全力。但是，從此以后就不允許你再變卦了。你明白我在說(shuō)什么嗎?假如你準(zhǔn)備做我的女人，除非太陽(yáng)西起東落，我永遠(yuǎn)不會(huì)讓你離開(kāi)我。""那些話是針對(duì)雙方的嗎?"她憤憤不平地問(wèn)道。錢(qián)多斯歡笑著說(shuō)道："千真萬(wàn)確。""那么讓我來(lái)頒布我的規(guī)矩。你已經(jīng)說(shuō)過(guò)你愛(ài)我，而我也不準(zhǔn)備讓你收回去。我也將竭盡全力使你幸福。但是如果以后你想要改變你的主意，我警告你整個(gè)地球上都不會(huì)有你的藏身之處，因?yàn)槟阋涛业牡谝粯侗闶侨绾胃欁窊簦诙䴓侗闶墙涛胰绾伍_(kāi)槍。你明白我在說(shuō)什么嗎，錢(qián)多斯?""明--白，女士，"他拉長(zhǎng)了調(diào)子說(shuō)。
"好的。"此時(shí)她露出了笑容。如此大膽過(guò)后，一絲紅暈爬上了她的雙頰。她傾身向前，兩人嘴唇靠得近近的。"因?yàn)槲覑?ài)你。我愛(ài)得那么深，以致你離開(kāi)我之后，我都不想活下去了。我永遠(yuǎn)不希望再有那樣的感覺(jué)了，錢(qián)多斯。""我也一樣。"他飽含深情地說(shuō)著，隨即貼向她的雙唇，無(wú)限溫柔地吻起她來(lái)。"你仍就知道如何嗚嗚作聲，貓咪。""錢(qián)多斯廣他咯咯地笑了�，F(xiàn)在她察覺(jué)到他們的觀眾了!他喜歡看她羞紅臉時(shí)，兩眼亮晶晶的樣子。 "你不后悔，貓咪眼?"他柔聲說(shuō)道。
"是的。""你能過(guò)我那種生活?""我將隨你所愿，什么樣的生活都不在乎，即使我不得不用背簍背著寶寶們四處飄蕩。""寶寶們!""現(xiàn)在還沒(méi)呢。"她低聲嗔怒道，羞得不行，又向她的父親瞥了一眼。
他緊緊摟著她，爽朗地笑著。她還從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)他如此的無(wú)憂無(wú)慮，喜笑顏開(kāi)。哦，她太愛(ài)他了。
"不過(guò)我們將來(lái)會(huì)有寶寶的，是吧?"他若有所思地繼續(xù)說(shuō)道。"也許一棟房屋不會(huì)是什么太壞的主意。"考特尼驚呆了，"你真是這個(gè)意思?""我可以試試經(jīng)營(yíng)牧場(chǎng)。那老頭不是滿(mǎn)以為我把這一行什么都學(xué)會(huì)了嗎?他還以我的名義在韋科銀行里扔了一大筆錢(qián)，我從來(lái)沒(méi)去動(dòng)用過(guò)。該用它來(lái)為我們?cè)谶@附近買(mǎi)塊開(kāi)闊的好地。那老頭可以同我競(jìng)爭(zhēng)嘛。"當(dāng)他們聽(tīng)見(jiàn)弗萊徹氣急敗壞的叫罵時(shí)，只有考特尼一人能看出錢(qián)多斯眼中的歡笑。鋸齒拼命想忍住狂笑，結(jié)果嗆成一團(tuán)。愛(ài)德華走下臺(tái)階加入他們的行列時(shí)，也是笑盈盈的。
"我認(rèn)為我用不著醫(yī)療包了。任何人只要還有如此生動(dòng)的幽默感，就不可能傷得太嚴(yán)重。""你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，大夫。介意我叫你大夫嗎?""一點(diǎn)兒也不，既知眼看就要做我的女婿，此前盡管叫我'愛(ài)德華'也不算出格。""我眼下最需要的是洗個(gè)澡，而且--我剛才提到結(jié)婚了嗎，貓咪眼?""不，你沒(méi)提到。"見(jiàn)她父親滿(mǎn)臉不解，她露齒一笑， "哦，爸爸，他還在逗樂(lè)呢，告訴他，錢(qián)多斯。""哎喲!"他把她的手從他的頭發(fā)中抽出來(lái)，"你真的打算讓我舉行一套那與感情毫不相干的白人的儀式嗎?我已以向你求婚--當(dāng)著眾多證人，你也已經(jīng)答應(yīng)了我。你已經(jīng)是我的妻子了，貓咪眼。""那樣會(huì)使我父親高興，錢(qián)多斯。"考特尼坦率地說(shuō)道。
"還有你吧?""是的。""那我想我剛才是在逗樂(lè)。"他柔聲說(shuō)道。
她擁抱著他，深深地沉浸在如此的幸福之中，她幾乎承受不了了。在有些場(chǎng)合他可能殘酷野蠻，然而他也是她的錢(qián)多斯，要緊的時(shí)候他也是柔情萬(wàn)種。而且他愛(ài)她!他愿意為了她而在一個(gè)地方安定來(lái)，這一點(diǎn)毫無(wú)疑問(wèn)地證明了他的愛(ài)。
考特尼向后仰了仰，希望在內(nèi)的每個(gè)人都跟她一樣地開(kāi)心，"你干嘛不對(duì)你父親說(shuō)你剛才也是同他開(kāi)玩笑?""因?yàn)槲也皇牵?quot;錢(qián)多斯轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，正好碰見(jiàn)弗萊徹的目光，"你能受得了競(jìng)爭(zhēng)嗎，老頭?""我他XX檔比荒�！浈莱彻高声叫叼�?"我也那么想。"錢(qián)多斯一笑。
有幾分鐘。弗萊徹瞇縫起眼睛。不過(guò)，他沒(méi)完全讓自己笑開(kāi)來(lái)。那根本不符合他的性格。
然而，他忍不住快活地笑開(kāi)了。他從沒(méi)見(jiàn)過(guò)自己的兒子像這樣，如此熱忱親切、坦誠(chéng)大方，還有……易于接近。這是個(gè)開(kāi)端。這是他XX狄桓齙暮每恕?
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