“男大當(dāng)婚，女大當(dāng)嫁，還有什么為什么的？”阿蘇嗆了他一聲。
“可是，我們稍早談的不是你的婚事嗎？”為什么轉(zhuǎn)眼間，談婚事的人反倒變成他了！
“我想過(guò)了，要我嫁人很簡(jiǎn)單，那就是你先娶媳婦；你娶了媳婦，有人照顧你，我才不用再擔(dān)心你日常生括起居的問(wèn)題，到那時(shí)候，我就可以安安心心的去嫁人了�！�
“只要我娶妻，你就嫁人？”
“對(duì)�！卑⑻K隨意的點(diǎn)頭，心里早就打定主意從明天開(kāi)始幫她家老爺找媳婦。
“什么？！九斤要娶妾？”大牛的娘——豆花嫂子吃驚地大聲嚷嚷著。
“不是妾，是妻，是正室。”阿蘇糾正她。怎么她都說(shuō)了這么多次，這些人就是不聽(tīng)，莫非她說(shuō)的是“番語(yǔ)”不成？
“可是，九斤的妻子不就是你嗎？”豆花嫂子嫂搔搔腦袋，覺(jué)得很不好意思，因?yàn)樗�真是不懂耶！
“我？怎么會(huì)是我！我都說(shuō)過(guò)好幾次了，九斤是我家老爺，我只個(gè)服侍他的丫頭而已�！碧炷模∷f(shuō)幾次才會(huì)相信她？
“可是九斤很聽(tīng)你的話。”這天底下誰(shuí)家老爺不對(duì)丫頭頤指氣使的，哪有老爺像九斤這樣這么聽(tīng)丫頭話的？而且、而且……豆花嫂子眼神怪異的看了阿蘇一眼，那眼神讓阿蘇心里毛毛的！總覺(jué)得豆花嫂子即將要說(shuō)出來(lái)的話鐵定會(huì)讓她覺(jué)得青天霹靂。果不其然——
“而且，你還脫了九斤的衣服，還親了他——”
阿蘇聽(tīng)了差點(diǎn)暈倒�！拔叶颊f(shuō)了那不是親！當(dāng)時(shí)我是在救人�！�
“不管當(dāng)時(shí)你在做啥，總之，你的唇貼著九斤的，這就是事實(shí)！哎呀！阿蘇，你這丫頭別這么想不開(kāi)嘛！你別以為自己是個(gè)丫頭就配不上九斤�！�
“我？我配不上九斤？”阿蘇指著自己的鼻頭，頓時(shí)哭笑不得、啞口無(wú)言。
她、她哪時(shí)候想不開(kāi)，以為以自己的身份配不上九斤了？阿蘇抓著頭發(fā)，她都快瘋了。
豆花嫂子卻還在那邊嘀咕，說(shuō)什么她跟九斤很相配，稱得上是郎才女貌。
哇勒——什么郎才女貌！什么她跟她家老爺很相稱！
阿蘇被豆花嫂的言論給攪得頭昏腦脹，接著，豆花嫂子又迸出個(gè)大內(nèi)幕來(lái)�！捌鋵�(shí)，九斤也是個(gè)老實(shí)頭——”
阿蘇無(wú)奈地點(diǎn)頭。這不用她說(shuō)，阿蘇早知道，且深受其害，還為了她家老爺太過(guò)老實(shí)而吃了不少的悶虧。
“你知道嗎？其實(shí)，你家老爺曾經(jīng)有一門(mén)未過(guò)門(mén)的媳婦�！倍够ㄉ┳佑终f(shuō)。
什么？未過(guò)門(mén)的媳婦？
阿蘇一聽(tīng)，雙眼陡地一亮�！澳撬F(xiàn)在人在哪兒？”要是真有那么個(gè)人在，既是她家老爺喜歡的，又是個(gè)良善的好姑娘，那她就能放心的把她家老爺交出去，了卻自己心頭的大事了。
“那人早嫁了�！倍够ㄉ┳踊卮�。
嫁了！“嫁誰(shuí)？”
“就隔壁村邢大貴家那口子�！�
“邢大貴是誰(shuí)��？”
“他是隔壁村的地主。當(dāng)初，阿蓮嫌齊家落敗，嫌貧愛(ài)富的拋棄九斤這個(gè)從小一起長(zhǎng)大的青梅竹馬——”
要命！豆花嫂竟然用“青梅竹馬”這四個(gè)字耶！阿蘇實(shí)在很難想象把這么文藝、浪漫的四個(gè)字冠在她家老爺身上會(huì)是怎樣的畫(huà)面。
阿蘇忍住笑意，繼續(xù)往下聽(tīng)。
“自從阿蓮拋棄九斤嫁人后，九斤便對(duì)所有的女子敬而遠(yuǎn)之。”豆花嫂子感嘆地說(shuō)。
但阿蘇思索卻是另一回事。
“那我家老爺喜歡那個(gè)阿蓮嗎？”
“喜歡，喜歡得不得了！阿蓮她娘死的時(shí)候，九斤還披麻帶孝的行孝子之禮，儼然將自己當(dāng)成是顏家的女婿，但誰(shuí)也沒(méi)料到阿蓮竟是個(gè)沒(méi)良心的姑娘，重錢(qián)輕義，見(jiàn)到邢大貴家里有點(diǎn)錢(qián)，就不要九斤了，唉——”
豆花嫂子陸陸續(xù)續(xù)又說(shuō)了許多九斤跟阿蓮的事，而最令阿蘇覺(jué)得不可異議的是豆花嫂子還一直叮嚀她要小心。
小心什么？
阿蘇弄不明白，但事實(shí)上，她也沒(méi)有興趣弄明白，總之，她在聽(tīng)完她家老爺跟他阿蓮妹妹的故事之后，她對(duì)她家老爺就更失望了。
她實(shí)在不懂，對(duì)于一個(gè)見(jiàn)異思遷，又不懂得什么叫堅(jiān)貞的女子，失去她，她家老爺有什么好失落的？他有必要為了這樣的一個(gè)女子喪志多年，甚至是不論婚娶嗎？
“阿蘇夫子，完了，死了啦——”
阿蘇還沒(méi)到家門(mén)口呢！就瞧見(jiàn)大牛一路遠(yuǎn)奔而來(lái)，直沖著她喊“完了！死了”之類的字眼。
“你這渾小子嘴里沒(méi)好話，什么完了、死了！”她人還好好的，大牛干嗎詛咒她，況且，一大早的，真是不吉利�！芭夼夼�！”阿蘇趕緊抓了把鹽巴往大牛的嘴里撒去。
大牛眼明手快的彎腰一閃，躲過(guò)偷襲，卻不退反進(jìn)，仍舊一直朝阿蘇直奔而來(lái)。
“事情大條了啦！阿蘇夫子，你就別再說(shuō)教了，你的情敵出現(xiàn)了�！贝笈＜被呕诺拇驍喟⑻K的責(zé)備。
阿蘇本來(lái)是想再撒一把鹽的，但大牛的話卻吸引了她的注意力�！扒閿�？”阿蘇皺起眉頭�！笆裁辞閿�？”她連意中人都沒(méi)有，哪來(lái)的情敵��？
“就是九斤哥啊！”
“老爺他是我的情敵？”這才讓阿蘇驚訝呢！
“不是啦！阿蘇夫子，你想哪去了！我是說(shuō)九斤哥他的舊情人回來(lái)了�！�
“舊情人？他會(huì)有舊情人！”阿蘇一想到九斤那個(gè)二愣子談情說(shuō)愛(ài)的畫(huà)面就想笑。“我去看看。”阿蘇提起裙擺就跑。
她壓根兒就想去看戲。
“他們?cè)谀�？�?br />
“在大廳。”大牛的手指廳堂方向。
阿蘇掉頭轉(zhuǎn)向大廳奔去。
那是一個(gè)我見(jiàn)猶憐的女子，美則美矣，但神情太過(guò)矯情做作，阿蘇發(fā)現(xiàn)她一點(diǎn)都不喜歡那名女子。
“她是誰(shuí)？”阿蘇躲在門(mén)板后，小小聲的問(wèn)大牛。
大牛說(shuō)：“狐貍精。”
大牛的口吻滿是不屑，阿蘇拿眼珠子瞪他。誰(shuí)讓他這么沒(méi)禮貌的？
“是真的，我娘都這么叫她，我娘還說(shuō)，阿蓮的一雙眼睛長(zhǎng)得很狐媚，像是會(huì)勾人魂似的，說(shuō)男人要是見(jiàn)著阿蓮，骨頭都酥了，我娘還叫我以后見(jiàn)著這樣的女人，能閃多遠(yuǎn)就閃多遠(yuǎn)，省得日后像九斤哥一樣可憐�！�
“好了，好了，你不要再講了。”阿蘇舉起手來(lái)叫停。她只想知道這女子是誰(shuí)，沒(méi)打算聽(tīng)這些是非。只是，她沒(méi)想到這女子就是阿蓮，就是拋棄她家老爺?shù)哪莻�(gè)負(fù)心女子！
咦！不對(duì)�。�
“那個(gè)阿蓮——”如果她記得沒(méi)錯(cuò)的話，豆花嫂子不是說(shuō)她已嫁為人妻了嗎？“她不是嫁人了嗎？”
“對(duì)啊！”大牛點(diǎn)頭。當(dāng)初阿蓮背棄九斤的事，可是轟動(dòng)整個(gè)村子，沒(méi)有人不知道阿蓮跟九斤的事。當(dāng)然啦！當(dāng)時(shí)阿蘇夫子在城里，又是蘇家養(yǎng)在深閨的丫頭，所以阿蘇夫子不知道是情有可原的事。
大牛抬頭看阿蘇，只見(jiàn)阿蘇夫子的臉色極差�！鞍⑻K夫子，你怎么了？”
“我沒(méi)事�！卑⑻K搖頭，但隨即又拉著大牛問(wèn)：“既然她都嫁人了，那她干嗎回來(lái)找老爺？”這就是阿蘇不懂且擔(dān)心的事。
“阿蘇夫子，你真的什么都不知道��！”大牛拿像在看笨蛋的目光瞧阿蘇�！鞍⑸從昵八懒苏煞�，這事大家都知道耶！”
“什么？”
“然后，她婆家的人都說(shuō)她克夫，所以就把她趕回來(lái)了，這是咱們村子里這幾天傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的大事喔！”而阿蘇夫子竟然不知情，真是太不可思議了，“我娘沒(méi)告訴夫子這事嗎？”
“沒(méi)�！�
“沒(méi)？這怎么可能！剛剛夫子不是去找我娘嗎！”
“嗯！”阿蘇點(diǎn)頭，她的確是剛從豆花嫂那兒回來(lái)的。
“那我娘那個(gè)大嘴巴，怎么可能沒(méi)把這事告訴你！”要知道！他娘是村子里有名的傳聲筒耶！
阿蘇嘆了口氣，這才把豆花嫂子之所以無(wú)緣無(wú)故提到她家老爺?shù)那嗝分耨R，又要她小心阿蓮的事給兜在一塊兒。
原來(lái)大伙早知道阿蓮被趕出婆家后，會(huì)回來(lái)投靠她家老爺，所以豆花嫂子才提點(diǎn)她，要她小心。
只是，她家老爺本來(lái)就心地善良，這會(huì)兒當(dāng)事人又是他曾經(jīng)深愛(ài)過(guò)的女人，而且，搞不好現(xiàn)在還愛(ài)著，如果今天老爺?shù)陌⑸徝妹谜嬗欣щy，老爺怎么可能袖手旁觀，不理他青梅竹馬的難處呢？
為此，阿蘇決定摒棄成見(jiàn)，先觀察阿蓮一陣子。如果她家老爺真的還喜歡那個(gè)叫“阿蓮”的女子，那也沒(méi)什么不好。
“咱們走吧！”阿蘇牽著大牛的手欲離去，倒是大牛還舍不得離開(kāi)，頻頻回首。
“阿蘇夫子，咱們就這么走了喔！難道你不管九斤哥了嗎？你不怕九斤哥讓那女人給生吞活剝了？”
大牛一路上喳喳呼呼的，但阿蘇完全不理他，讓大牛根本想不透阿蘇夫子心里究竟是在想什么。
莫非他娘跟鄰近的三姑六婆們都猜錯(cuò)了，其實(shí)阿蘇夫子對(duì)九斤哥一點(diǎn)感情都沒(méi)有，所以，遇到這事才會(huì)這么無(wú)動(dòng)于衷？哎呀！這可怎么辦才好？人家他比較喜歡阿蘇夫子當(dāng)他干娘，他才不要叫阿蓮那個(gè)見(jiàn)異思遷的臭女人一聲“娘”呢！
“我來(lái)，這事我來(lái)就好。”
阿蘇才打好洗腳水要給九斤送去，那個(gè)神龍見(jiàn)首不見(jiàn)尾，總是出現(xiàn)得很鬼祟的邢寡婦——阿蓮妹妹便悶不吭聲的出現(xiàn)，奪走她的工作，搶著要去服侍九斤。
這種事打從邢寡婦住進(jìn)齊家之后便常常發(fā)生。她要照顧老爺，阿蘇是樂(lè)得輕松，隨著她去，但她有必要做得如此明目張膽嗎？活像是怕阿蘇搶了她的九斤哥，所以四處提防阿蘇接近九斤。
拜托，她要是真的對(duì)她家老爺有覬覦之心，現(xiàn)在還輪得到她來(lái)扇風(fēng)點(diǎn)火、敲邊鼓嗎？
阿蘇只覺(jué)得邢寡婦對(duì)她的排斥來(lái)得有些好笑，但也不以為忤。如果她家老爺真能娶到他心愛(ài)的女子，那么，她忍受這點(diǎn)莫名其妙的醋意倒是不會(huì)怎么樣。
為此，對(duì)邢寡婦的敵意，她也就睜一只眼、閉一眼的裝作不知情，倒是邢寡婦對(duì)阿蘇的存在一直耿耿于懷。
因?yàn)榘⑻K年輕又漂亮，還是個(gè)黃花大閨女，如果阿蘇有心跟她搶九斤，那么，以她一個(gè)殘花敗柳之身，哪能贏得過(guò)阿蘇那妙齡女子。為此，邢寡婦一直當(dāng)阿蘇是眼中釘，恨不得能除之而后快。
而且……而且她這次回來(lái)，就是要另覓良人而嫁，而九斤是她惟一想得到的人選了。
她想過(guò)，九斤雖然土氣，但他老實(shí)、忠厚，最重要的是，他是這世上最疼惜她的人。
九斤不像她死去的男人，一天到晚只會(huì)尋花問(wèn)柳，家里有幾個(gè)錢(qián)就不拿她當(dāng)人看；她還想起兩人以前在一起的時(shí)候，九斤對(duì)她百般呵護(hù)的情景，心中不禁有一股暖流竄過(guò)；而且最重要的是，現(xiàn)在的九斤已非昔日阿蒙，他不再一無(wú)所有，他有良田幾畝，還有這么大的宅子，她憑什么讓阿蘇那個(gè)小賤人坐擁這一切。
九斤是她的，她誰(shuí)也不讓，可她這一次回來(lái)，九斤對(duì)她的態(tài)度雖然還是很客氣，卻不再像從前那樣體貼，他們之間好像隔著一重山、一條河，那是她跨不過(guò)去的鴻溝。如果她跟九斤再這么下去，她豈不是要栽在阿蘇手中，永遠(yuǎn)都當(dāng)不了九斤的妻子嗎？
這么一想，邢寡婦不由得心一橫，狠心打翻了九斤的洗腳水，讓那盆熱水潑濺到自己手上，使她白皙的手頓時(shí)呈現(xiàn)一片火紅，而后準(zhǔn)備哭哭啼啼的告狀去。
她一定要把阿蘇那死狐貍精給趕出齊家，只要那丫頭不在，她的勝算便會(huì)大些。
“阿蘇拿熱水潑你！”
“嗯！”邢寡婦像個(gè)小媳婦似的邊啜泣，還邊擦眼淚，儼然是受盡委屈的可憐模樣。
九斤見(jiàn)她哭得可憐，想要安慰她，卻又覺(jué)得男女授受不親，最后千言萬(wàn)語(yǔ)也只能化為一句長(zhǎng)嘆，而且，他也想不透阿蘇為什么會(huì)敵視阿蓮，在他的印象中，阿蘇雖強(qiáng)悍，卻不曾欺侮弱小，所以，阿蘇會(huì)拿熱水潑阿蓮的事，嗚——
“你是不是惹阿蘇不開(kāi)心了？”這是九斤惟一能想到的答案，可是，以前阿蘇再怎么氣他，也頂多同他生悶氣，不跟他說(shuō)話而已，從沒(méi)拿熱水潑過(guò)他呀！
“我哪敢惹她不開(kāi)心��！她氣焰那么盛！我怕她都來(lái)不及了，哪還敢去招惹她。”阿蓮哭得一把鼻涕，一把眼淚，把自己說(shuō)得可凄慘了。
“可是，阿蘇不是那種會(huì)隨便找人發(fā)脾氣的姑娘家。”這一點(diǎn)九斤是可以肯定的。阿蘇雖霸氣，但她一向講理，這也是整個(gè)村子里的人都敬重阿蘇的原因。
“那你的意思是我誣告她、我陷害她了是不是？”邢寡婦見(jiàn)九斤竟如此袒護(hù)阿蘇，更是哭得聲淚俱下。“那我手上的傷你怎么說(shuō)？總不會(huì)是我自己犯賤，拿熱水來(lái)燙自己吧！”她將手上的燙傷伸出去給九斤看。
九斤看了也覺(jué)得為難哪！
是呀！阿蓮最愛(ài)美了，她的確不可能用熱水燙傷自己，可是——
“阿蘇為什么要這么做？”這就是九斤不懂的。
“那是因?yàn)樗刀�。�?br />
“嫉妒？”這又讓九斤不解了。打從他認(rèn)識(shí)阿蘇的頭一天，阿蘇就是一副能干又有自信的模樣，而阿蓮只是個(gè)弱女子，有什么可以讓阿蘇嫉妒的？
“她嫉妒我比她美。”
“啊？”九斤的反應(yīng)十分誠(chéng)實(shí)，因?yàn)樗X(jué)得阿蘇比阿蓮美耶！
“你這句‘啊’是什么意思��？你是不是認(rèn)為她比我美？你是不是愛(ài)上阿蘇了？你說(shuō)、你說(shuō)呀！”邢寡婦又哭又鬧的，儼然一副“捉奸”的悍婦嘴臉。
九斤嘆口氣說(shuō)：“我不是這個(gè)意思！我是說(shuō)——阿蘇不是那種會(huì)嫉妒別人的姑娘家�！币�?yàn)榘⑻K一直活得很有自信，仿佛任何困難都打不倒她，而這樣的姑娘怎么會(huì)去嫉妒別人呢？
“她之所以嫉妒我，當(dāng)然是有原因的�！�
“什么原因？”九斤很想弄明白。
“她嫉妒你對(duì)我好。”
“�。俊边@是什么理由��？“阿蘇從來(lái)不管我對(duì)誰(shuí)好，她只管我有沒(méi)有亂花錢(qián)，除此之外，她從來(lái)不干涉我的事�！�
除了對(duì)他用錢(qián)的方式不茍同外，阿蘇敬重他就像當(dāng)年她敬重蘇老太君一樣。阿蘇說(shuō)，這是她為人傭仆的本分，雖然他一直沒(méi)拿阿蘇當(dāng)奴才看，但阿蘇卻一直守著這個(gè)分際，未曾逾越。
“她之所以嫉妒我，是因?yàn)樗蓯?ài)生恨�！卑⑸徲謳桶⑻K扣了項(xiàng)更大的帽子，讓九斤都聽(tīng)傻了。
“由愛(ài)生恨？這就更說(shuō)不通了�！�
“怎么會(huì)說(shuō)不通，阿蘇她愛(ài)你，可卻又得不到你，現(xiàn)在我出現(xiàn)了，她當(dāng)然會(huì)把我當(dāng)成眼中釘。”
“等等、等等！”九斤連忙叫停，因?yàn)樗行┞?tīng)不懂了。“你說(shuō)阿蘇喜歡我！”這怎么可能，阿蘇連義民堂的少東家都看不上眼，怎么會(huì)看上他這個(gè)粗魯不文的莊稼漢！
“這結(jié)論是你自己猜測(cè)的？”九斤問(wèn)阿蓮。
阿連則毫不客氣的點(diǎn)頭。沒(méi)錯(cuò)，是她猜的�！翱墒牵乙幌蚩慈丝吹煤軠�(zhǔn)！我相信我的直覺(jué)，阿蘇的確是喜歡你的�！�
“不可能�！�
“你怎么能這么篤定！畢竟你現(xiàn)在可不比從前了，你比以前富有，擁有很多家產(chǎn)，而這些——”
“這些是阿蘇幫我掙來(lái)的�！本沤锝叵掳⑸徫粗v完的話。他知道阿蓮接下來(lái)要說(shuō)什么，但事實(shí)的真相根本不是阿蓮所想的那樣�！敖裉煳夷苡羞@一切，都是阿蘇一點(diǎn)一滴幫我存的；要不然，以我使錢(qián)的方式，今天我齊九斤還是一個(gè)什么都沒(méi)有的窮光蛋�！倍裉烊暨�是那副德行，想必阿蓮也不會(huì)回頭再來(lái)找他吧！
九斤不笨，他只是一直把自己的身份、地位、處境看得透徹，而他之所以不想點(diǎn)破，是想留些面子給阿蓮�！案螞r！阿蘇不是那種見(jiàn)錢(qián)眼開(kāi)的姑娘家，如果她今天是，那她大可跟著比我有錢(qián)的男人離開(kāi)�！�
“那是因?yàn)樗龥](méi)有機(jī)會(huì)�！�
“你怎么知道她沒(méi)有機(jī)會(huì)？”九斤反問(wèn)阿蓮。
他猶記得日前，家里還來(lái)了三個(gè)偉岸不凡的少年公子，他們各個(gè)有財(cái)有勢(shì)，但阿蘇卻一個(gè)也看不上眼。那樣的人，阿蘇都不愛(ài)了，又怎么會(huì)看上他這個(gè)一無(wú)是處的莊稼漢呢，“阿蓮，你別多想了�！�
“可是我的傷——”
“或許那只是阿蘇不小心的，她鐵定不是故意要傷你，你信我一次好不好？”現(xiàn)在九斤只想擺平這場(chǎng)女人的戰(zhàn)火。