大街上人群熙攘，叫賣聲不斷，熱包子、熱奶酪、上好的綢緞……好歲好年在秋末帶起豐收氣息。
街角，一名黑衣武士和老者并肩齊行，他們的腳步很快，趕路般一心一意往前，任誰猜，都會猜他們不是京城人士，光看那身粗布打扮，就知道他們是鄒國百姓。
鄒國貧窮落后，物產(chǎn)資源都缺乏，國家營收仗的全是武士出征掠奪而來的寶藏，百姓自小習(xí)武，個(gè)個(gè)武功高強(qiáng)，每回征戰(zhàn)必得勝利，鄰近國家一聽到鄒國二字，便嚇得渾身發(fā)抖、退避三舍。
晌午已過，高照秋陽照在身上，曬出兩人一身暖。
「義父，找個(gè)地方用飯？」黑衣武士問。
老者略微點(diǎn)頭，冷冷的目光依然直視前方。
一刻鐘后，他們走進(jìn)福升客棧，點(diǎn)了兩碗面、一壺酒，和一盤鹵牛肉，他們沉默對飲，不多言語。
客棧里人不多，只有兩三桌客人，靠近黑衣武士與老人的鄰桌，坐著書生和一個(gè)商人模樣的男子。
「知不知道今兒個(gè)祭天，我向老天求些什么？」穿著白衫的書生問桌邊同伴。
「我哪兒知道，又不是你肚里蛔蟲�！勾虬绲霉怩r的商人，吞口好酒后回話。
「我祈求老天爺，讓咱們隆治皇長命百歲。」
「又不當(dāng)官，干嘛求皇帝老子長命百歲？你啊，讀書讀壞了腦袋瓜兒�！�
「此言差矣！若非皇帝治國有方，咱們豈有福分可享？甭說坐在這兒喝杯安穩(wěn)酒閑嗑牙了，就是想賺點(diǎn)銀子、填飽肚子，談何容易？」書生道。
曜國政風(fēng)開明，人人都能在茶館酒樓里大聲議論國家大事，這種話，天天有人說，店小二聽也聽熟啦。
「聽說當(dāng)今皇上有一后一妃，德淑皇后生了三個(gè)兒子和兩個(gè)女兒，皇太子龍狄殘暴不堪，二皇子龍青懦弱無能，成日迷戀女色，只有三皇子龍玉飽讀詩書，堪為人才，偏又是個(gè)不良于行的殘廢。」商人說。
「不是還有個(gè)妃子嗎？她沒生下一兒半女？」坐在另一桌的農(nóng)夫，聽話聽起興頭，拿起酒杯碗筷，湊過來問。
「你說昀妃呀，她生一個(gè)公主，聽說，十幾年前為這個(gè)公主，還在后宮里鬧出軒然大波。」書生故作神秘。
「什么軒然大波？說來聽聽�！�
「這個(gè)昀妃是個(gè)勾人心魄的狐貍精，偏生皇上寵她寵得不得了，唉，女禍、女禍呀！」書生搖起折扇說。
「別吊咱們胃口，快說快說！」農(nóng)夫頻頻催促。
「當(dāng)時(shí)，皇上的正后是康寧皇后，而皇太子是嫡長子--龍幀太子。這個(gè)皇太子可聰明啦，兩歲識字，三歲背詩，五歲就能作文章了！要是龍幀太子還在，咱們隆治皇哪會后繼無人。」
聽到「康寧皇后」四個(gè)字，坐在黑衣武士身邊的老叟手一抖，筷子落下，不顧義子眼里的疑問，他運(yùn)起內(nèi)力、凝神細(xì)聽。
「不是在說昀妃，怎又扯上皇太子？」商人問。
「這你可不知道了，要不是昀妃，哪有后來一連串禍?zhǔn)�？�?br />
「是怎么回事？快說，別急人吶！」農(nóng)夫聲聲催。
「那年，皇上出巡帶回民間女子，回宮后封為昀妃，他對昀妃百般寵愛，冷落身邊的妃后，七月不到，昀妃產(chǎn)下女兒�！�
「有了公主，昀妃受寵可名正言順�！股倘苏绽硗乒�。
「問題是，初生嬰兒健康強(qiáng)壯，無半分早產(chǎn)現(xiàn)象，康寧皇后懷疑昀妃不貞，將她關(guān)進(jìn)牢房審問，這一審，審去昀妃半條性命，皇上知道后大怒，并以氣量狹小、心胸狠毒為由廢后。」
「天啊，女人的嫉妒可害苦自己�！罐r(nóng)夫說。
「錯(cuò)！康寧皇后不是妒嫉，她是為咱們皇帝名聲著想，你想，偌大的宮廷，哪能讓不知打哪兒來的雜種和淫亂妃子，壞了法紀(jì)？」書生反駁。
書生的話贏得老叟的贊賞眼光。
「說的也是，后來呢�！股倘藛�。
「當(dāng)夜，康寧皇后上吊自盡，不多久，皇太子被強(qiáng)盜劫去。皇帝通令全國尋找皇太子下落，無奈數(shù)載過去，始終沒有消息。于是所有人放棄搜尋，認(rèn)為皇太子已故世，最后皇帝也頒布詔令，立淑妃為后，龍狄為皇太子�！�
聽著他們的討論，老叟泛起冷笑，刻板臉上更增幾分殘暴。
放下筷子，老叟對年輕武士說：「今晚，我們投宿于此�！�
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夜里，年輕武士站立老者身旁，老者從懷中取出一張畫像，遞予他。
「恨兒，記清楚這個(gè)女人�！�
康恨端詳錦軸，畫里是個(gè)穿著紫衫的女子，她的五官精致細(xì)膩，秀麗端雅的表情不見微笑，卻可看出她的雍容氣度。
這是個(gè)氣質(zhì)良好的女子。
「恨兒，你可知我們此次前來曜國的主因？」
「知道�！�
「說一次。」
「宣揚(yáng)鄒國國威，要求曜國每年向鄒國進(jìn)貢三十萬金、三十萬牛羊和絲帛布疋�！顾喍蠡卮稹�
老叟是鄒國丞相，年輕的義子康恨則是御前一品侍衛(wèi)，他們此次千里迢迢前來曜國，主要目的是外交。
「表面上是，但真正的原因并不是這個(gè)，這次到曜國，我要你手刃兇手�！顾ｎD，看看義子。
聽到老叟話語，康恨沒有訝異驚惶，只是冷靜地等待義父命令。
「知不知道我為什么喊你恨兒？」
年輕男子搖頭。
「多年來我要求自己時(shí)時(shí)牢記，扶養(yǎng)你長大，為你的母親報(bào)仇雪恨�！�
母親？義父從不曾提起自己的親人，他以為義父和自己父母并不相識，康恨凝目看老人，等待他的解釋。
「你本是曜國人氏，母親是曜國貴族，當(dāng)年，你母親遭畫軸中女子妒恨，她使計(jì)讓皇帝殺害你母親。前些年你年齡尚小，我絕口不提復(fù)仇，我四處為你尋訪高人授文授武，要你儲備好實(shí)力，就是期待你有能力應(yīng)付敵人，因?yàn)槟愕膶κ植皇瞧胀ㄈ�，而是一國國君和王妃。現(xiàn)今你長大，武功才智均勝你師父十倍，我相信你有能力替母親報(bào)仇�！�
康恨沉默，心潮澎湃，在心底想了十幾年、念了十幾年的親人，一朝被提上臺面，無波心湖掀起激昂。
他反復(fù)咀嚼義父的話，企圖從里面獲得更多訊息。
「義父，請告訴我詳細(xì)經(jīng)過�！箍岛拚f。
老人心想，果然，康恨不會輕信自己，他比一般人來得深思熟慮，不過，沒關(guān)系，他不介意說謊話，求得康恨相信。
故事開啟，一個(gè)胡涂皇帝丟了太子，不辦真兇卻遷怒無辜的劇情，讓他說得聲淚俱下，這違反他一貫性情，于是，康恨信了老人。
這一夜，康恨決定拋開鄒國國王的使命，為親生母親討回公道。