她丈夫從隔壁房間傳來(lái)的冰冷的聲音令喜兒臉色一白。單獨(dú)被留在客廳的她花了好幾分鐘把頭轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去的，試著看懂頭頂上天花板的壁畫(huà)一個(gè)手持七弦琴的男人與一個(gè)嬌小的少女在森林里嬉戲，四周有好幾個(gè)樹(shù)的精靈。那些看起來(lái)像牧羊神的生物使她立刻聯(lián)想到足足六呎高的華太太昏倒在地的情景。
「大多數(shù)仆人都回鄉(xiāng)下過(guò)耶誕了，閣下。天氣使他們無(wú)法及時(shí)趕回來(lái)�！�
「那就再找?guī)讉�(gè)。」
喜兒聽(tīng)見(jiàn)那人緊張地清清喉嚨�！肝覀�?cè)囘^(guò)了，閣下，就是找不到人�！�
「這里是倫敦，老施，一定有可以雇用的仆人。跟所有的介紹所聯(lián)絡(luò)。」
「我聯(lián)絡(luò)過(guò)了，就是雇不到人，閣下。因?yàn)樘鞖獾木壒�，太多人被困在倫敦，人手都被雇光了。我試過(guò)，但是──」
「我們?nèi)绷四男┤�？」亞力的口氣足以教壁爐內(nèi)的火熄滅。
喜兒湊上前，聽(tīng)見(jiàn)老施很快地念了一串名字。
亞力又詛咒一句，她也跟著又臉色發(fā)白。為了那句話，他可是需要不少上帝的囿恕了。椅腳尖聲刮過(guò)木質(zhì)地板，接著她便聽(tīng)見(jiàn)他在隔壁房間踱方步的聲音。「所以我們是沒(méi)有門(mén)房、廚子，少了七個(gè)不，八個(gè)仆人和五個(gè)女仆。」她可以想象他眼神凌厲、雙手背在身后的樣子，而她的經(jīng)驗(yàn)也告訴她他總是在轉(zhuǎn)身時(shí)開(kāi)始一句話。
「還有馬廄長(zhǎng)�！估鲜┱f(shuō)道。
「詹姆在，他可以接下那個(gè)工作。」他一定是剛轉(zhuǎn)身，她想道�！疙n森和其它人也可以暫時(shí)湊和湊和，但是廚子」
「有兩個(gè)女仆會(huì)做些普通的菜，而且我聽(tīng)說(shuō)明天有個(gè)傭工市集。平常我是不在那種場(chǎng)所雇工的，但這節(jié)骨眼兒上我們也別無(wú)選擇。」
喜兒綻開(kāi)笑容，眼睛一亮。市集！多好玩哪，她從沒(méi)見(jiàn)過(guò)市集呢。
「好，有必要你盡量去做，我只要求明晚之前宅內(nèi)得有足夠的人手�！�
「是，閣下�！�
片刻后，胡桃木拉門(mén)滑開(kāi)，亞力走了進(jìn)來(lái)。他一言不發(fā)地經(jīng)過(guò)她身邊，她身后傳來(lái)上好的水晶輕撞的聲音。
他在倒酒時(shí)，她探頭看看另一個(gè)房間，發(fā)現(xiàn)它是個(gè)更大而且以深紫紅與墨綠裝潢的客廳，其中飄來(lái)陣陣煙草與檀木的香味。那是亞力的氣味，她想道，瞥一眼角落的牌桌與沉重的皮椅上方那幅打獵圖。「那是什么房間？」
「男士的沙龍�！�
沉默片刻后，她說(shuō)道：「我聽(tīng)見(jiàn)你剛才的說(shuō)話了�！�
亞力抬起頭望向她，仍是蹙著眉�！冈撍赖奶鞖�。J 他低頭看一下他的杯子，又抬頭看看她。「妳想喝什么嗎？一杯雪莉？」
她搖搖頭。經(jīng)過(guò)上一回后，她已不想再喝任何琥珀色的液體了。她把玩著大理石壁爐架上一座淡藍(lán)色玻璃小像好半晌�！竵喠�？」
「嗯？」
「你剛才在和誰(shuí)說(shuō)話？」她放下小像走向一張直背椅，用手指畫(huà)過(guò)它四周雕刻的木頭。
「老施，我的秘書(shū)�！�
「噢。」她漫步走向一張沙發(fā)，拿起一個(gè)刺繡抱枕把弄著它的流蘇�！改阍趥惗貢r(shí)都做些什么？」
他似乎被這個(gè)問(wèn)題嚇一跳�！肛悹柲粼谧h會(huì)有一個(gè)席位�！�
「還有呢？」
「參加舞會(huì)、到我的俱樂(lè)部去、在公園里騎馬──都是些英格蘭貴族平常做的事�！顾а矍埔�(jiàn)了她的表情�！高@聽(tīng)起來(lái)或許輕浮，小蘇格蘭，但英格蘭大多數(shù)法律都是在社交場(chǎng)合──而非議會(huì)──里達(dá)成決議的�！顾攘丝诰��！笧槭裁磫�(wèn)呢？」
「我只是想知道罷了�！顾龘崤д�，又問(wèn)道：「那我什么時(shí)候去晉見(jiàn)王子呢？」
他放下酒杯，從外套里取出一只信封。「這個(gè)正等著我們。」
「那是什么？」
「攝政王王子殿下舞會(huì)的邀請(qǐng)函。他似乎決定慶祝某件值得紀(jì)念的事──八成是一窩獵犬的生日。」他把信封丟在他們中間的桌上，她拿起來(lái)并且坐下。
舞會(huì)將在不到兩周后舉行，她的唇角泛起一絲笑意。舞會(huì)！王子的舞會(huì)呢�！改闼坪醪淮蟾吲d，你不喜歡舞會(huì)嗎？」
亞力瞥她一眼�！肝也淮蛩阍趥惗卮敲淳谩！�
「噢�！顾种械难�(qǐng)函，然后問(wèn)道：「一個(gè)公爵夫人在倫敦要做些什么呢？」
「她不施咒語(yǔ)�！�
喜兒蹙著眉放下邀請(qǐng)函�！改憷弦冶憩F(xiàn)出貝爾摩公爵夫人應(yīng)有的行為。如果我不知道該做些什么，又如何表現(xiàn)出來(lái)呢？」
他嘆口氣，其中有著挫敗的意味�！肝視�(huì)教妳�！顾趾攘丝诰�，然后嘀咕著什么結(jié)冰的地獄和受訓(xùn)的女巫之類(lèi)的話。
「我確定一定還有別人可以教我我所需要知道的�！顾Z(yǔ)氣冰冷地說(shuō)道。
「我說(shuō)過(guò)我會(huì)做�！�
自尊使她坐得筆直。她雙手握著放在膝上，下巴抬得比平常高些。「那么我有哪些職責(zé)呢？」
他啜口白蘭地，說(shuō)道：「計(jì)劃舞會(huì)、晚宴和其它社交事務(wù)，基本上妳是女主人。」
「那就是大多數(shù)公爵夫人做的事？」
「是的。有些夫人會(huì)雇用仆人并監(jiān)督他們。」
啊哈，她想道，或許有辦法去見(jiàn)識(shí)市集和舞會(huì)了。她的臉像點(diǎn)燃的燈籠般亮了起來(lái)。現(xiàn)在，喜兒，妳必須做好這件事
「貝爾摩家的女主人是兩者都做，」他繼續(xù)說(shuō)道。「據(jù)我所知，我的祖母在對(duì)待仆人這方面就像個(gè)暴君�！�
「那么誰(shuí)管家呢？」
「執(zhí)事，」說(shuō)著他蹙起眉�！杆嗽诘臅r(shí)候�！�
「你要我處理仆人的問(wèn)題嗎？」
他瞇著眼�！冈趺刺幚�？妳完全沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)。」
她對(duì)他微微一笑并一彈手指。
「上帝，不準(zhǔn)用巫術(shù)�！顾瓤诰朴终f(shuō)道：「還有無(wú)論如何，別又打噴嚏惹來(lái)麻煩。」
她早就料到他會(huì)有這種反應(yīng)，繼續(xù)下一步吧�！讣热皇褂梦业哪芰κ遣豢赡艿末ぉぁ顾止局��！俯ぉつ敲词屑�？」
他倏地抬起頭，眼中滿盛懷疑�！杆趺戳�？」
「我能去嗎？」
「不。」
「但我想雇用仆人，那是公爵夫人的職責(zé)。」
「不。」
「你自己才說(shuō)是的。」
「是的，我說(shuō)過(guò)，而那是事實(shí)。此外不，妳不能去傭工市集�！�
「你自己說(shuō)我該盡我的責(zé)任的�！�
「不是這回�！�
「但是──」
「不�！�
「你不相信我做得到？」
「不�！�
「你一直在說(shuō)不�！�
他舉杯作著「妳說(shuō)得對(duì)」的姿勢(shì)。
「你甚至連聽(tīng)都不聽(tīng)我說(shuō)�！顾了嫉匕察o了片刻。「如果你不給我任何機(jī)會(huì)，我又要怎么學(xué)會(huì)如何盡我的責(zé)任呢？」
「不�！�
「啊哈！我逮到你啦！那是錯(cuò)誤答案，這根本不是「是」或「不是」的問(wèn)題�！�
「當(dāng)然不是，但不管妳問(wèn)什么，答案都還是不�！�
「我還以為你是個(gè)公平的男人，你連理由也沒(méi)給我一個(gè)�！�
「我有我的理由�！�
「但那是市集呀�！�
「它不是妳所想的那種市集。」
「那為什么他們要稱它為市集呢？」
他的眼睛挫折地瞇起�！刚乙惶煳視�(huì)帶妳去逛市集，但這個(gè)不成�！顾值沽艘槐�。
「你可以帶我去逛這一個(gè)嘛�！�
「明天我有事，妳也還不能自己出門(mén)�！�
「我可以帶韓森去�！�
「不�！�
「還有波莉�！�
「不�！�
「老施�！�
他只是瞪她一眼。
她嘆口氣，英格蘭人真是頑固。她的手指在沙發(fā)上輕叩著并看著四周，當(dāng)感覺(jué)沉默過(guò)久后，她瞥一眼亞力。他正郁郁不樂(lè)地盯著他的杯子。她一直試著使他對(duì)她有反應(yīng)，渴望能解放她丈夫。只是自從撞見(jiàn)客棧廚房里的那一幕后，他卻變得更嚴(yán)厲，彷佛他周?chē)谋鶎蛹雍窳怂频摹?br />
【本段不純潔的描寫(xiě)已刪減，萬(wàn)分抱歉】
「房間都還沒(méi)準(zhǔn)備好，我告訴過(guò)波莉和伯斯我們?cè)谶@里等了。」他抬頭看看她。「妳餓嗎？」
她搖搖頭又坐下來(lái)，他們?cè)隗A站已吃過(guò)豐盛的一餐了，她一手支著下巴回想自己「嘗試」修那煙囪的過(guò)程，不禁搖了搖頭。
「我們既沒(méi)廚子也沒(méi)執(zhí)事，」他說(shuō)道�！敢虼藠叢火I也是好的�！�
「我們當(dāng)然可以自己動(dòng)手作食物的�！顾⑿Φ亟ㄗh。
他對(duì)她大皺其眉。
還是沒(méi)幽默感。她無(wú)所事事地坐在那兒把玩抱枕的流蘇，一面打量著這綠金相間的房間。深綠色的歐布桑地毯上，一組淡綠色沙發(fā)圍成一個(gè)圓圈，與地板四周和壁爐嵌著的孔雀石搭配得宜。這房間比貝爾摩莊園的客廳要正式、僵硬得多，沙發(fā)坐起來(lái)像是亞伯丁的花岡巖一般。她瞥亞力一眼，他看來(lái)也不比她感覺(jué)的舒服多少，只不過(guò)她不確定是硬繃繃的家具或是房?jī)?nèi)窒悶的氣氛所致。
她拉長(zhǎng)脖子仰頭打量著天花板。
「奧菲厄斯和尤里迪斯�！箒喠﹄S意地說(shuō)道。
「呣？」
「天花板上的壁畫(huà)�！顾部粗�。「提醒我別往后看。」
「嗯？往后看什么？」
「沒(méi)什么�！�
她找話說(shuō)以填補(bǔ)尷尬的沉默。「你提過(guò)你的祖母？她是什么樣的人？」
「我從沒(méi)見(jiàn)過(guò)她，只聽(tīng)過(guò)她的事而已。她在我出生前就過(guò)世了�！�
「那你母親呢？」
「她怎么樣？」
「她是什么樣的人？」
他似乎對(duì)這問(wèn)題頗感意外，瞪著他的酒杯半晌才答道：「高貴、俐落、美麗──完美的公爵夫人。」
他母親是個(gè)完美的公爵夫人──與喜兒完全相反。她咬唇試著找回一部分已落至谷底的自尊。
當(dāng)她再度抬頭時(shí)，他正自他的杯緣上方看著她，令她想起他們?cè)谪悹柲ηf園的那次晚餐。他正注視著她的嘴，眼神逐漸變得暗黝而銳利。片刻之后，他移開(kāi)目光。
他想吻她，她閉眼充滿感激地想道。他們之間的吸引力仍在，她感覺(jué)得到，也在他眼中看出來(lái)。該我了，她想道，這是我的機(jī)會(huì)。她站起來(lái)緩緩走向他�！改阋賮�(lái)一杯嗎？」
他抬起緊繃的臉迎向她的，一徑沉默著。
「你的杯子空了，」她指指它�！肝襾�(lái)替你斟另一杯�！�
他望著它，她不待他回答便徑自取走杯子，走過(guò)去添了酒又走回來(lái)。看著我，亞力。他看都沒(méi)看一眼地接過(guò)杯子。
真夠頑固，這可就非使非常手段不可了。她伸手迅速地抽下她發(fā)間的夾子。
「噢，我的天！」她的頭發(fā)披瀉而下，她聽(tīng)見(jiàn)他輕微的吸氣聲。她看向他，他舉杯就唇的動(dòng)作停在半途�！肝业陌l(fā)夾掉了，你有沒(méi)有看見(jiàn)？」
「沒(méi)有。」他喝了一大口。
她甩甩頭讓頭發(fā)垂在背后�！杆鼈円欢ǖ粼谶@附近哪里了�！�
他瞪著墻緩慢地深呼吸，她忍住勝利的微笑，蹲下來(lái)在他前面的地板上找著，任她的頭發(fā)掃過(guò)他的膝頭�！杆鼈儾豢赡芫瓦@么消失了�！顾谀_踝上將頭發(fā)向后拂開(kāi)。
他的指關(guān)節(jié)泛白。
她伸手碰觸她的頭發(fā)，他的視線追隨著她的手。別抗拒，吾愛(ài)，她無(wú)聲地祈求道。求你，求你，吻我吧。她注視著他頑強(qiáng)的意志與他們之間火熱的狂喜在爭(zhēng)戰(zhàn)著。他閉上眼睛，她不禁跟著屏息，心想她又失敗了。
他放下酒杯。
「你想發(fā)夾會(huì)掉在你的椅子上嗎？」她將手伸向他坐的椅子的側(cè)邊，搖一下頭讓她的頭發(fā)落在他的手上。
他抓住她的手腕。
她微笑。
他沒(méi)有。
巫術(shù)就該這么強(qiáng)烈才對(duì)，她想道。她感覺(jué)得到他有股像鐵鏈般的吸引力將他們倆的心束縛在一起，使她不禁納悶著自己是否開(kāi)始了某種即使最強(qiáng)的巫術(shù)亦無(wú)法控制的力量。
他站起來(lái)，一直沒(méi)放開(kāi)她的手腕。蹲在他身前的她仰臉看著他，他的另一只手移向她的臉，描摩著她的頰骨、下顎。她感覺(jué)彷佛他能看穿她，看見(jiàn)她開(kāi)放而渴望的心，看見(jiàn)她對(duì)他的愛(ài)、她抖顫的膝、狂跳的心，并且看見(jiàn)她的恐懼──她心中那害怕他永遠(yuǎn)不會(huì)愛(ài)她的、脆弱的部分。
他停下來(lái)改而輕觸她唇上的痣，然后以指尖掠過(guò)她的唇線。她的唇分開(kāi)，他的手指探入并碰觸她的舌。他的眼睛變得炙熱而更加深黝了。他們相距不過(guò)兩呎，兩人呼吸都加快了。這股強(qiáng)烈的力量變成了一切的一切。
她的血脈加速搏動(dòng)，心臟興奮地怦怦狂跳。他的指尖嘗起來(lái)略帶咸味，像是由蘇格蘭沿海吹起的風(fēng)一般。她回家了。
他抽回手指將之浸入酒杯中再伸回來(lái)，讓酒滴到她唇上�！笂吺莻�(gè)女巫�！顾f(shuō)著將她拉起來(lái)，他的嘴立即掩上她帶著白蘭地酒香的唇。他對(duì)著她的嘴低沉地呻吟一聲，便伸舌長(zhǎng)驅(qū)直入填滿她口中。
她雙臂圈住他的脖子，身子緊壓著他，需索著他的碰觸。她嘗到白蘭地酒的苦味，但亞力的滋味卻使它變甜了。她的亞力。
【本段不純潔的描寫(xiě)已刪減，萬(wàn)分抱歉】
他挨著她的唇呢喃了些什么，接著一一解開(kāi)她前襟的扣子。他的手探入她的上衣內(nèi)罩住她，他溫暖而粗糙的手心在她的乳尖上打著圈圈。她反應(yīng)地堅(jiān)硬起來(lái)，十指穿過(guò)他發(fā)間，往下觸碰他的耳朵并探向他強(qiáng)壯的頸部線條。她感覺(jué)到他扎人的胡渣、他下巴堅(jiān)毅的線條及他溫暖的皮膚──足以證明他是真實(shí)的、男性的一切。
她的手往下溜并停在他胸口，然后她便迷失在他沖刺般深吻的律動(dòng)之中。他的手離開(kāi)她
胸口，與另一手一齊扣住她的后臀，將她舉離地面抵著她。他緩緩地?cái)[動(dòng)他的臀。
「現(xiàn)在�！顾f(shuō)道�！高@里，現(xiàn)在�！�
她挨著他頸間點(diǎn)頭。
他帶她走向關(guān)著的門(mén)并用他的臀將她釘在門(mén)上，雙手抬起她的膝蓋放在他臀部?jī)蓚?cè)，然后探向她裙內(nèi)向上摸索。她呻吟著沿門(mén)板往下滑。他用他的臀將她往上舉�！赣脢叺耐热ψ∥��！�
她雙膝緊夾著他，他的手指找到了她的核心并開(kāi)始施展魔法。在他的輕捻慢挑之下，她的身體反應(yīng)地濕濡起來(lái)。
他的手離開(kāi)她以解開(kāi)他的長(zhǎng)褲。一會(huì)兒后她便感覺(jué)到他的飽滿堅(jiān)挺滑入她體內(nèi)，彷佛他們一直都是一體似的。
她沙啞地喊了一聲。
「噓。」他的嗓音粗啞，他的頭低垂，呼吸濁重。
她緩緩合上雙眼感覺(jué)著他們的結(jié)合，明白這是男女之間喜悅的極致。他的吻有如夏日小雨般灑在她臉上。他緩緩移動(dòng)著填滿她，然后往后退。
「太慢了�！顾种拇洁馈�
「絕不會(huì)太慢的，小蘇格蘭，妳等著瞧。」
她扯開(kāi)他的襯衫，渴望感覺(jué)他的胸膛抵著她的。他再次往前深深沖刺，他們胸觸胸。
這回輪到他呻吟出聲。
他的雙手向上攫住她光裸的臀，每移動(dòng)一下，他胸前濃密的毛發(fā)便摩挲著她的胸脯。
他扣住她的臀的雙手收緊，并更加使勁地移動(dòng)，令她更緊地包住他。他在她嘴里呻吟著并停止移動(dòng)。
「不！別停下來(lái)求求你。」
他說(shuō)了什么，但她沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)也無(wú)法做什么，只能感覺(jué)。他后退并深深沖刺，突然間以她所渴望的速度移動(dòng)起來(lái)。在他的每一次有力的沖刺下，她的喜悅開(kāi)始往上盤(pán)旋攀升。他的動(dòng)作
愈來(lái)愈有力，門(mén)上的絞煉隨之吱軋響了起來(lái)。然后通往銷(xiāo)魂忘我的旅程開(kāi)始，她一直在往上飄往上飄，直到原先閃爍的微光變成令人睜不開(kāi)眼睛的明亮，直到她在他嘴里尖叫起來(lái)并無(wú)
法自已、近乎疼痛地悸動(dòng)著。
片刻后，她聞到了玫瑰的香味。她睜開(kāi)雙眼，看見(jiàn)成百上千的粉紅色花瓣如雨般飄然落下。
「玫瑰�！顾侣暤溃涌炝怂俣�。
花瓣落在他頭上、背上。然后他幾乎抽離她，再在一聲勝利的叫喊中長(zhǎng)驅(qū)直入，將他的生命灌輸在她體內(nèi)。
然后她松開(kāi)攫住他潮濕的肩頭的手指，被壓扁的玫瑰花瓣飄飄落至地上加入其它花瓣。她的頭往后靠，吸入那熟悉的甜香。
她感覺(jué)亞力挨著她動(dòng)了動(dòng)，好幾分鐘以來(lái)的第一次。他的雙手放開(kāi)她的臀，然后緩緩將她放回地上。
他終于抬起頭，她看著他的臉，他似乎正絕望地緊抓著某種隔絕他人的藩籬不放。
放開(kāi)它吧，吾愛(ài)，求求你，她想道。
他沉默片刻，然后以饑渴的眼神盯著她的嘴。他再次吻她，分啟她的唇品嘗她，接著將他的嘴移向她耳畔，告訴她在她體內(nèi)是什么感覺(jué)而他有多想再感覺(jué)一次。
她微笑，但它被他強(qiáng)壯的脖子藏起來(lái)了。
他低頭吻她。
門(mén)上響起一記堅(jiān)決的叩門(mén)聲。
吻繼續(xù)著。
下一記的敲門(mén)聲用力多了。
他往后退，挨著她的嘴輕聲道：「我們的房間一定準(zhǔn)備好了�！顾盟囊律溃笸艘徊絽f(xié)助她扣好上衣并拍掉兩人身上的花瓣。
「我的發(fā)夾�！瓜矁褐钢仢M花瓣的地毯。
他眼神火熱地望著她并伸手撩起一綹長(zhǎng)發(fā)，一片花瓣無(wú)聲地飄飄落地。他一旦投降，便彷佛除了他們兩人之外什么都不在乎了。這是個(gè)好的開(kāi)始。
又一記敲門(mén)聲。
「來(lái)了，來(lái)了！再一分鐘！」他放下她的頭發(fā)�！竸e管發(fā)夾和花瓣了。我們上樓去結(jié)束這個(gè)�！棺テ鹚氖郑ч_(kāi)門(mén)拉著身后的她就要走出去。
臉有些發(fā)紅的韓森大聲清清喉嚨�！搁w下，多恩伯爵與塞莫子爵駕到。」
亞力突然止步使喜兒撞上他的后背，他喃喃詛咒一聲。
她愕然抬頭并順著他的目光看向一臉尷尬的尼爾。她自己的臉八成也一樣紅吧。
「歡迎來(lái)到倫敦�！估聿閼醒笱蟮卣f(shuō)道。他人正倚在走廊的墻上，嘲諷的臉上一副心知肚明的表情。
喜兒無(wú)助地望向亞力。
他像高地的松樹(shù)般直挺挺地站著�！改銈儊�(lái)多久了？」
理查轉(zhuǎn)向神情明擺著告訴眾人他們?cè)谀抢锒嗑昧说哪釥枺缓筇统鏊膽驯黼S便瞄一眼。「大概十來(lái)分鐘吧，夠久啦。」
亞力臉上沒(méi)有一絲尷尬，只有驕傲與不悅。他轉(zhuǎn)個(gè)身將她擋在他們的視線外。「上樓去�！�
「哪里？」她低聲問(wèn)道。她完全不知道他們的房間在哪里，但只要能逃開(kāi)這里，她幾乎要樂(lè)于迷路了。
「右邊的第五扇門(mén)，我待會(huì)兒上去找?jiàn)�。�?br />
理查不知說(shuō)了什么使亞力握著她的手捏緊了，她倒抽一口氣。他放開(kāi)她的手�！溉��！�
她匆忙上樓，到達(dá)第一處平臺(tái)時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)了伯爵諷刺的聲音。
「你欠我五十鎊啦，塞莫。」