漁船不知何處泊,曉來晨鐘到客船。
微光中,輕紗般的薄霧在河面騰升、飄移,使這條河平添一份神秘和嫵媚的氛圍。
突地,河岸上的蘆葦發(fā)出憲牽的聲音,小梳子伏地躲在蘆葦里,屏息望著前方幾個(gè)持刀的家丁。
“給我搜仔細(xì)一點(diǎn)!這個(gè)臭小子以為‘琴劍山莊’沒有主人,竟敢三番兩次地把山莊當(dāng)成他家的花園,沒事就溜進(jìn)來晃悠、睡大覺,今天非把這個(gè)臭小子活逮到不可,然后將他綁在琴劍山莊門口吊上三天三夜,看他以后還學(xué)不學(xué)乖!”管家李大說。
小梳子暗啐道:了不起。∏賱ι角f那么大的宅子,空房那么多,不過是借睡一宿而已,干嘛這么大費(fèi)周章地抓人?
哼!愈是大富大貴的人家,愈是小器。不過呀,要是真的被抓到給吊上三天三夜,那她豈不是成風(fēng)干人尸了?這可不行!
此時(shí)河上的船朝這里飄蕩過來。
“李管家,河上有船!
“那個(gè)臭小子可能在船上!來人,下去把船給我拉上岸!崩畲蟮脑挷怕湎拢彀图幢灰活w珠子彈了一下,痛得叫一聲,大喊:“是誰?”
眾人立即提高警覺。
忽地,陸續(xù)有人的手被彈傷,有人是腳、有人是胸部……不過一眨眼的時(shí)間,人人東倒西歪,哀叫連連。
這時(shí)有人興奮地叫道:“是珍珠——”
好了得的功夫!好闊綽的手法!竟然用珍珠傷人!這幾下的功夫,讓躲在蘆葦叢里的小梳子看得一清二楚,確定是從河面上的船打上岸來,于是趁大家趴地找珍珠時(shí),雙腳一蹬,身子輕靈地跳上那艘船。
“喂——有人在嗎?”小梳子喊了幾聲,見無人回應(yīng),于是放膽地走進(jìn)船艙,看見桌上有酒萊,這才覺得饑腸挽轆,一手抓起一片鴨肉往嘴里塞,正咀嚼得津津有味時(shí),突覺脖子一陣涼。
“小子,你是誰?”任天游從后面將劍架在小梳子的脖子上,冷冷地問。
“我是……小梳子……”小梳子斜眼瞅著架在脖子上冷森森的劍時(shí),不禁全身發(fā)顫!斑@位大哥,劍不長眼睛,你先把劍收起來,萬一有個(gè)閃失,你豈不是白救我了?”
任天游瞥一眼這瘦弱的少年身體顫抖不止,好像真的很害怕,不像是會(huì)武功的人,便將劍收起來。
“呼——謝了!毙∈嶙佑趿艘豢跉,留戀地摸一摸纖細(xì)的脖子之后,回過頭來,赫然看到一位滿臉胡子的男子時(shí),暗暗地吃了一驚;有點(diǎn)害怕,但是接觸到他那對(duì)黑亮又溫暖的眼睛時(shí),很奇怪的,剛才的害怕完全消失了。
記得芙蓉姐姐曾經(jīng)說過,有一對(duì)溫柔眼睛的男人一定是好男人。這樣一想,便認(rèn)定他是一個(gè)正派的好人。
“誰讓你上來的?”天游不高興地說。
“知恩圖報(bào)才是男子漢大丈夫,剛才你救我一命,我當(dāng)然要上船來道一聲謝謝!毙∈嶙庸笆值卣f:“敢問這位大哥尊姓大名?”
任天游坐下來逕自喝酒,沒有回答。
小梳子碰了一個(gè)軟釘子,不過她一點(diǎn)也不以為意。
“那我就稱呼你胡子大哥好了!毙∈嶙幼教煊螌(duì)面,為他和自己斟酒,然后端起酒杯,敬道:“小梳子敬胡子大哥一杯!
說著,小梳子一副豪情的樣子,一干而盡,酒的辛辣讓她嗆了幾口,連忙地張口扇風(fēng),然后連夾幾口菜往嘴里塞,好沖淡酒的味道。
“原來酒這么難喝……”小梳子終于明白姥姥為什么不許她碰酒;但還是不懂,為什么“望春樓”的姑娘和恩客能整夜里一杯接著一杯地喝?
天游見這少年白嫩的臉現(xiàn)出紅暈,仿佛天邊一朵紅云,很可愛。
“小孩子別喝酒,小心回去挨大人的板子!
小梳子見他一嘴胡子如風(fēng)吹草動(dòng),心想他一定在取笑自己,于是不甘示弱地說:“我十七歲了,已經(jīng)不是小孩子了!”
小梳子逞強(qiáng)地又為自己斟了第二杯端起酒杯,憋住氣就要往嘴里灌時(shí),天游迅即將她手中的酒杯抄過來,一仰而盡。
“他們都是些什么人?”天游問。
“琴劍山莊的人!
天游微怔一下!澳愫颓賱ι角f的人有仇?”
“沒仇啊,我只是好奇,溜進(jìn)山莊逛一逛,逛累了,走進(jìn)一個(gè)房間,看見一張舒服的床,本想躺下來休息一下就走,沒想到那張床實(shí)在太舒服了,這么一躺,不小心就睡著了。到了半夜里,被山莊的人發(fā)現(xiàn),就一路被追到河邊!毙∈嶙诱f到這里,忍不住就抱怨地說:“那么大的山莊,讓人睡一下又怎么樣,何必要這么追捕人嘛?依我看來,奴才都這么小心眼,那山莊的主人也一定是其器小哉!
“你見過山莊的主人?”
“胡子大哥,你會(huì)說這種話,就表示你是外地來的。我告訴你,大家都說琴劍山莊是一個(gè)不吉利的地方,已經(jīng)荒廢好幾年了,一直都沒有人敢靠近它,可是去年突然有人開始整修山莊,如今山莊都修好大半年,也不見有人住進(jìn)來,你說奇怪不奇怪?”
“琴劍山莊為什么是一個(gè)不吉利的地方?”
“我也不清楚,小時(shí)候就聽大家這么說,可是姥姥總是不許我多問!毙∈嶙右娞焐珴u亮,心急地喊道:“糟了,我一個(gè)晚上沒有回家,姥姥現(xiàn)在一定很擔(dān)心,我要回去了!
“慢走!
小梳子站起來要走出船艙時(shí),又回頭問他:“對(duì)了,胡子大哥,你今天就要離開這里嗎?”
“暫時(shí)不會(huì)!
“那敢情好!胡子大哥,你待在這里的期間,如果睡在船艙里不舒服,就上琴劍山莊去,那里的床真的很舒服;若是夜里寂寞無聊,你就到望春樓來,我鐵定讓望春樓最紅牌的水芙蓉陪你喝酒,唱曲子給你聽。”
說完,小梳子拱手向任天游告辭,走出船艙,縱身一躍,輕快地跳到岸上,快步跑開。
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小梳子飛快地跑過市井,閃進(jìn)一條春風(fēng)小巷,即見寫著“望春樓”三個(gè)大字的大紅燈籠高高掛在半天邊。
她輕輕地推開望春樓的偏門,躡手躡腳地要溜進(jìn)房間時(shí),身后傳來容姥姥柔中帶強(qiáng)的聲音:
“小梳子,你跑去哪里了,昨夜不見你回來,我真擔(dān)心你出事情了!
雖然容姥姥和小梳子說話不曾疾言厲色,不過只要看到姥姥滿頭白發(fā)、一張愁紋滿布,以及一對(duì)隨時(shí)隨地似乎急得要哭出來的淚眼時(shí),她心里就覺得愧疚,不敢讓姥姥太操心。
“對(duì)不起,姥姥,昨夜我在一位朋友那兒,他的身手了得,和他討教幾招,一時(shí)就忘記時(shí)間了!毙∈嶙記]敢讓容姥姥知道她偷偷地溜進(jìn)琴劍山莊,否則不知道又要怎樣地憂心了。
“是怎樣的朋友?我見過嗎?”姥姥仔細(xì)地盤問。
“剛認(rèn)識(shí)的朋友,我們一見如故,改天我介紹給你認(rèn)識(shí)!毙∈嶙诱f。姥姥一向?qū)λ齺硗呐笥押車?yán)格,就怕她交到壞朋友。
“小心點(diǎn),別成天往外跑,如果讓人發(fā)現(xiàn)你是姑娘家就不好了。”容姥姥提醒地說。
“姥姥,放心,我會(huì)小心的!毙∈嶙硬幻靼桌牙褳槭裁匆阅泻⒆拥纳矸诌^活,不過這樣也不錯(cuò),哪里好玩哪里逛,不必像一般閨女天天深鎖繡樓,大門不邁的。
姥姥瞧她一臉疲憊的樣子,疼惜地說:“進(jìn)屋里睡一下!
“好!”小梳子走到房門口,又回過頭來,保證地說:“姥姥,你放心,昨夜的事不會(huì)再發(fā)生了。”
“你是一個(gè)好孩子,老爺、夫人地下若有知,一定會(huì)很高興的!比堇牙研牢康卣f。
小梳子對(duì)爹娘和來望春樓以前的事完全沒有印象,而容姥姥也絕口不提。
不過每年在爹娘忌日那一天,姥姥會(huì)拿出牌位讓她叩頭,而姥姥總會(huì)哭得很傷心,這時(shí)候就算她心里有千萬個(gè)疑問,也不敢多嘴。
小梳子的記憶是從望春樓開始的。十年前一個(gè)晚上,容姥姥背著七歲的她來到望春樓,花姨娘見容姥姥帶著一個(gè)精神恍惚的孩子,一時(shí)心軟便收留她們在望春樓。
頭兩年,小梳子體弱多病,又經(jīng)常夜半驚哭,容姥姥衣不解帶地照顧她,從不假他人之手,她才能活潑亂跳長到今天。
小梳子躺在床上想一些事情,遲遲無法人睡。她對(duì)初到望春樓的點(diǎn)滴依稀有點(diǎn)記憶,可是有些事情明明就覺得眼熟,可是當(dāng)她快要想起來的時(shí)候,腦子又呈一片空白。
比如,在琴劍山莊看見一幅畫,畫里的女人美麗溫柔又親切,好像在哪里看過她,可是偏偏又想不起在哪里見過。
小梳子翻個(gè)身,腦海里又閃出船上那位叫髯客,雖然今天才認(rèn)識(shí)他,但是他那雙黑亮又溫暖的眼睛,她仿佛認(rèn)識(shí)很久了;和那幅畫一樣,又是這種似曾相識(shí)的感覺……
為什么會(huì)這樣呢?
可是當(dāng)小梳子努力去回想時(shí),這顆腦袋就好像要裂開了。
真奇怪,最近是怎么一回事?只要用力地想事情頭就痛,不過小梳子沒敢讓姥姥知道,怕又增添她臉上的愁紋。
小梳子發(fā)現(xiàn)只要不勉強(qiáng)自己去想,頭就不痛了。
她索性趴著睡,很快地就滑入夢鄉(xiāng)。
一覺醒來,已是近黃昏。小梳子輕快地蹦到水芙蓉的房間,容姥姥正在替她梳頭。
點(diǎn)燈前,是容姥姥替姑娘們梳頭的時(shí)候,小梳子是被允許待在望春樓的。
小梳子忒愛瞅著姥姥為姑娘梳頭挽髻的樣子,心想什么時(shí)候自己才能這樣梳頭,搽脂抹粉,身著紅衫,站在心愛的男人面前。
想到這上頭,心不覺地怦然一跳,臉也熱起來。
“小梳子,小梳子……”芙蓉喊了幾聲。
“啊……什么事?姥姥……”
“容姥姥到荷花房里梳頭去了。”水芙蓉媚眼一睨,戲笑說:“小梳子,剛才你發(fā)什么怔啊?臉這么紅,是不是在想哪位姑娘?”
“我……我才沒有呢,是芙蓉姐姐今天特別漂亮,讓人心生遐思!
水芙蓉嬌笑一聲,玉筍般的手輕掐著她的臉頰,柔聲:“你這張俊俏的臉蛋,加上這張?zhí)鹱,不知道要迷死多少姑娘家;不過也讓更多得不到你的姑娘傷心哪。”
“小梳子喜歡芙蓉姐姐,絕對(duì)不會(huì)讓芙蓉姐姐傷心的!边@是真心話,她一直很喜歡大自己四歲的水芙蓉。
“說這種話……不枉我平時(shí)疼你!”說著,芙蓉便在小梳子的臉頰重重地親一口,然后從腰間掏出手絹,輕輕地擦拭留在她臉頰上的紅唇印!安贿^這話以后可別再輕易地說出口,萬一被容姥姥聽見,她可又要犯愁了,她可是指望你考狀元,有點(diǎn)出息呢。”
“那我考了狀元就替芙蓉姐姐贖身,可好?”
平時(shí)兩人就打情罵俏慣了,可是這次芙蓉真的很感動(dòng)。
“小梳子,我水芙蓉是怎樣的一條賤命,我很有自知之明,你有這份心意我就很高興了,但是你可別再添容姥姥臉上的縐紋了。”
“我知道姥姥為我做的一切,以后我絕對(duì)不會(huì)再讓她為我擔(dān)心!
“這才是正經(jīng)的話。”
這時(shí)外面?zhèn)鱽砘ㄒ棠锔呗暤倪汉嚷暎骸包c(diǎn)燈——”
小梳子知道這個(gè)時(shí)候她必需離開望春樓。
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任天游夜探琴劍山莊,熟門熟路地在山莊里走動(dòng),不像是闖進(jìn)來的陌生人,而是舊識(shí)之人進(jìn)來緬懷過去的時(shí)光。
天游飛身躍上繡閣,推門而人,屋里擺設(shè)如往昔,這里有他一段甜蜜的初戀情懷。
他望著桌上的棋盤,腦海里浮現(xiàn)那無數(shù)個(gè)黃昏與巧妹妹下棋的快樂時(shí)光——
“將軍!鄙倌甑靡獾卣f。
“等一下,我不走車步了,我改走馬步!鄙倥嚻さ卣f。
“怎么可以這樣子,起手無回大丈夫,你不懂嗎?”
“人家只是小女子,不是什么大丈夫,可以不接受這個(gè)規(guī)矩!鄙倥τ卣f。
“只要是下棋的人都必需遵守規(guī)矩,不然這盤棋就不公平了!鄙倌暾J(rèn)真地說。
“我不管,我就是不許你將軍。”少女拿起將棋,笑道:“游哥哥,現(xiàn)在沒有了將軍棋子,你永遠(yuǎn)都不可能將我的軍了。”
“巧妹妹,把棋子還給我!
“不還!”少女輕靈的身體飛出繡閣,少年隨后追去,兩條青春身影在山莊里飛來飛去。
少女銀鈴的笑聲響徹山莊!坝胃绺纾銇碜ノ野
突然地,莊內(nèi)的騷動(dòng)把天游的思緒拉回眼前。
“有人闖進(jìn)山莊……”外頭有人呼叫。
小梳子?天游腦海里很自然地閃出河邊認(rèn)識(shí)的少年。他走到窗畔朝外觀一眼,忽見一條黑影在花園里快速的奔竄,體形壯碩,身手矯捷,便確定這人絕非小梳子。
很快地,黑衣人翻墻離開,天游縱身飛出去,追黑衣人而去。
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“小梳子,小梳子……”
小梳子在燈下讀著李清照詞集時(shí),聽到外頭有人在喚她,于是起身前去開門,赫然發(fā)現(xiàn)門外站著水芙蓉的貼身侍兒,不禁訝異地說:
“彩兒?這個(gè)時(shí)候你不在芙蓉姐姐身邊伺候著,上我這里來做什么?”
“前面有一個(gè)客人指名要找你,芙蓉姑娘要你走一趟。”
“找我?”小梳子驚詫半晌之后,恢復(fù)調(diào)皮的個(gè)性,嘻道:“莫非也有姑娘進(jìn)望春樓找男人嗎?”
彩兒杏眼一睨,微嗲地說:“小梳子,你就是這么沒正經(jīng),這話虧你說得出口!
“是你說有人找我的!
“我又沒有說是女的!
“不是女的?”小梳子咋舌,驚訝地說:“男人進(jìn)望春接找男人?這個(gè)人也未免太下流了!
“不僅是一個(gè)男人指名要你,而且還是一個(gè)滿臉胡子的男人!辈蕛赫f。
“滿臉胡子?。『哟蟾!”小梳子興奮地說,一只腳急忙地踏出門檻時(shí),立即又縮回去!安恍邪,這個(gè)時(shí)候我進(jìn)望春樓里面,姥姥知道了一定會(huì)很不高興的。”
彩兒抿嘴輕笑!皠e擔(dān)心,晚上花姨娘突然覺得身體不適,容姥姥現(xiàn)在正在照顧她,今晚會(huì)待在花姨娘那里照應(yīng)著,不會(huì)回來這里!
小梳子聽了立即往望春樓跑去。
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望春樓開張艷幟以來,什么怪事沒遇過,就是沒見過有男人來望春樓不是來找姑娘尋樂,而是指名要一位小伙子的。
天游埋首喝酒,水芙蓉和他搭腔,他也沒有多加理會(huì),令她的魅力似乎無用武之地。
小梳子匆匆忙忙地趕來,芙蓉把她拉到一旁,微帶責(zé)怪的口吻問道:“小梳子,我問你,你打哪里認(rèn)識(shí)這個(gè)大胡子?你年少不經(jīng)事,可別在外面認(rèn)識(shí)一些亂七八糟的人,小心被帶壞!
“胡子大哥不是壞人,而且還是一個(gè)武功高強(qiáng)又豪情萬丈的大俠!毙∈嶙影言诤舆叺氖抡f了一遍。
“用珍珠彈人?真的還是假的!”芙蓉驚呼一聲,余光懷疑地瞄他一眼。
“看他這副德性,用一把大胡子掩藏真面目,說不準(zhǔn)是江洋大盜,小梳子,你可要多小心!
“沒事的!”小梳子趨前問候一聲之后,便在他身旁坐下來!昂哟蟾,沒想到你這么快就來望春樓找我!
“今晚我不想睡在船上,就想到你說琴劍山莊里面有一張舒服的大床,于是我就走一趟琴劍山莊,正想要好好地睡一覺時(shí),結(jié)果被另一個(gè)不速之客給打擾了,我追他到這里來之后,人就不見了。”
“真的嗎?”小梳子興致勃勃地說:“胡子大哥,你是不是想要清查進(jìn)出望春樓的每一個(gè)人?要不要我?guī)湍,望春樓沒有比我小梳子更熟悉的了。”
“我沒有那個(gè)閑工夫。我追黑衣人到這里來之后,心想,既然琴劍山莊的床睡不成,只好上望春樓來找你喝酒!
芙蓉聽見他們在談?wù)撉賱ι角f,便找機(jī)會(huì)插話:“小梳子,你去過琴劍山莊?”
小梳子的食指放在嘴上輕噓一聲:“別這么大聲嚷嚷,小心傳到姥姥的耳里。”
芙蓉輕戳小梳子的額頭!澳阊!敢做還怕被知道!”
“我什么都不怕,就怕姥姥傷心。好姐姐,你可要替我保密!笔嶙永饺厣锨,介紹地說:“胡子大哥,她就是芙蓉姐姐,望春樓最美麗、最會(huì)唱曲的姑娘。”
聽到小梳子這么介紹自己,芙蓉不覺心花怒放,欠身盈盈一拜。
“水芙蓉給胡子大俠請(qǐng)安,剛才招待不周,請(qǐng)見諒!闭f著,立即吩咐彩兒多送一些酒菜過來。
彩兒走后,芙蓉即坐到天游對(duì)面,熱情地招呼他喝酒。
“胡子大俠,小梳子不能喝,就讓我來陪你喝吧!避饺卣寰疲瑔柕溃骸安恢阆肼犑裁辞?”
“改天吧!碧煊蔚男那檫沉溺在琴劍山莊的往事之中,沒有心情聽曲。
芙蓉看過的男人如過江之鯽,而眼前這一位男子,雖然滿臉的胡子掩住他的容顏,但是他的眼底有著載不動(dòng)的許多愁,一瞧便明白他心里有人,而且還是一個(gè)多情種。
“胡子大哥,你今晚見到琴劍山莊的主人了嗎?”小梳子好奇地問。
“只見到滿屋子的奴才!碧煊蔚坏卣f。
“小梳子,打從你一進(jìn)門,就聽見你們兩個(gè)人一直提起琴劍山莊,也夠煩人的了!避饺卣f。
“芙蓉姐姐,你知道琴劍山莊的事?”小梳子問。
“這陣子上我這里來的客人也都在談?wù)撉賱ι角f的事情!避饺卣f。
“他們知道主人是誰嗎?”小梳子好奇地問。
“也只是猜測而已,大部份的人都說可能是不清楚琴劍山莊一事的外地富賈出錢修園,可是依我看哪,我覺得是當(dāng)年逃出兇手魔爪的后代暗地里找人來修山莊!
芙蓉這一席話讓天游和小梳子驚愕不已;尤其是天游,他目不轉(zhuǎn)睛地看著芙蓉,芙蓉被天游這對(duì)柔情似水的眼睛瞧著,竟然有些害臊。
“我只是隨便猜的,你們隨便聽聽就好了,不必太認(rèn)真!
“芙蓉姑娘知道當(dāng)年琴劍山莊出了什么事情?”天游問。
“知道的不多,琴劍山莊出事的那天晚上,我正好被繼父賣到望春樓,所以聽人家談琴劍山莊的事情就特別有感覺!
“芙蓉姐姐,你快說說琴劍山莊的事。”小梳子催促。每次聽人說起琴劍山莊時(shí),她的心總會(huì)莫名其妙地揪一下,感覺很不舒服。
芙蓉想了一下之后,娓娓地說:“算起來也有十年了吧,琴劍山莊出事那一天,我被繼父強(qiáng)拉到望春樓,我心里又害怕又難過,就趁夜里逃跑出去。在經(jīng)過琴劍山莊時(shí),當(dāng)時(shí)我心里就想,在大戶人家做丫鬟也強(qiáng)過在望春樓當(dāng)妓女,于是我鼓起勇氣上前敲門,敲了好久,也不見有人出來應(yīng)門,我就被望春樓的人給抓回去了!
“芙蓉姐姐,那你知道那時(shí)候?yàn)槭裁礇]有人出來開門嗎?”小梳子緊張地問。
“隔天我聽說琴劍山莊一家二十幾口全被殺了,那時(shí)我嚇?biāo)懒,差一點(diǎn)我也是躺在地上的其中一人!爆F(xiàn)在再想起那晚的事仍心有余悸,芙蓉呷了一口酒,才又說:“我真不明白你們兩個(gè)怎么會(huì)對(duì)琴劍山莊如此感興趣,這些年來,大家都說那里冤魂不散,經(jīng)常鬧鬼……”
“碰”地一聲,一只喝湯的瓷碗跌碎在地。
“小梳子,你怎么了?臉色這么難看?”天游發(fā)現(xiàn)身旁的小梳子臉色蒼白,身體不停地顫抖。
“我……我不知道,大概是……這個(gè)故事讓我很不舒服……”小梳子淚流滿面,痛苦地揪著胸口。
“小梳子,我讓彩兒扶你回去休息!避饺?fù)?dān)心地說。
“不……用了,我可以自己回去。對(duì)不起,胡子大哥,我先走一步……”小梳子跟蹌地跑出去。
“怪了,平時(shí)活蹦亂跳、愛玩又愛鬧的小梳子,沒想到膽子這么小!避饺剜哉Z幾句之后,轉(zhuǎn)過身來,說:“胡子大俠……咦?人呢?”