不同于昨日的緩步而行,他讓馬兒在大道上急奔。
風(fēng)從四周狂嘯而來(lái),管紅月看不清前方的路況,更別說(shuō)要欣賞沿途風(fēng)景了,她只能壓低身軀,雙手死命抓緊韁繩,努力維持平衡,下讓自己從馬上掉下。
她明白,他是故意要她知難而退的。
他表面上謙恭有禮,卻是拒人于千里之外:他談吐溫文爾雅,卻是和善的假象。
只要把她平安送達(dá)銅林縣,他的酬銀就有千兩,她和他的這趟行程只是一宗買賣。但,她怎能讓他將自己送到趟家后,還讓他趁心如意的獲得這千兩銀子?
不行!她一定要逃走,一定要!
忍著烈日炙身之苦,冷御風(fēng)只想盡快到達(dá)下個(gè)城鎮(zhèn)。
昨夜的賊人分明是有備而來(lái),連他們住在哪個(gè)客棧都一清二楚,顯然他們的行蹤已被盯梢。
于是他放棄走官道,改走羊腸小徑。不是他怕了賊人口中的老大,而是多一事不如少一事,敵暗我明,他還帶了兩個(gè)姑娘,一切以安全為要,正面硬碰硬一點(diǎn)意思也沒(méi);能躲他就絕不出手,躲不過(guò)他也會(huì)虛應(yīng)一番,絕不白白浪費(fèi)力氣。
管紅月似乎已忍受不了這樣劇烈的震蕩,頭昏腦脹之際,胸腹間一陣陣酸液涌上喉頭。
“停下來(lái)!快停下來(lái)!”她高喊的同時(shí),雙手已軟軟無(wú)力的放開韁繩。
冷御風(fēng)一手持韁繩,一手將虛弱的她擁入懷里。
馬兒停下的同時(shí),他抱著她一個(gè)縱身飛下了馬。
她的手搗在嘴上,整張小臉因痛苦而糾在一起,“放我下來(lái),我要吐了!”她透過(guò)指縫喊。
冷御風(fēng)趕緊放下她,手臂卻還是緊緊攙扶住她纖細(xì)的腰。
她哇的一聲將一早吃下的米粥、饅頭全吐了出來(lái)。
他一邊拍撫著她的背,一邊暫停呼吸。這嘔吐物的味道還真是惡心!
吐到最后,連膽汁都吐了出來(lái),她這才覺得稍微舒暢些。
他將她安置在路邊,取下掛在馬鞍上的水壺,“喝點(diǎn)水。”
她接過(guò)水壺,咕嚕咕嚕先漱口,將口中的穢物都清干凈后,才喝下一大口水。
冷御風(fēng)的快馬而行,將狄劍晨和芬芳遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋在后頭。看著管紅月不舒服的樣子,他一向的心硬此刻卻軟了下來(lái)。
“舒服點(diǎn)了嗎?”他蹲下身子,看著她慘白的容顏。
“頭還很昏。”她單手支撐著快爆裂的頭。
“管姑娘,等等馬車過(guò)來(lái)時(shí),你就先到馬車上休息!
她努力睜大眼眸好彰顯自己的氣勢(shì),“二爺,你騎這么快,難道不怕我從馬上摔下來(lái)?那到時(shí)你要怎么向管、趙兩家交代?”
“我不會(huì)讓管姑娘摔下馬的。”他從腰問(wèn)拿出折扇,輕輕在她頰邊揚(yáng)動(dòng),希望在大熱天中能有一絲絲涼風(fēng)吹涼她滿身的火氣。
“你……”對(duì)于他體貼的舉動(dòng),她有些不知所措。
“我不知道你對(duì)騎馬如此不習(xí)慣,否則我會(huì)堅(jiān)持讓你待在馬車上!笔撬龍(jiān)持要騎馬,他則是有意的小小懲罰她,以為她忍受得住。
“為什么要騎這么快?是不是想早早把我送到銅林縣?”她充滿怒火的眼一睞,卻瞥見扇面上畫的是“清泉石上流”;而看到那泉水激流,就如同頰面迎來(lái)涼風(fēng),讓她胸口又舒服了些。
“當(dāng)然。我是鏢客,讓你平平安安到達(dá)銅林縣,是我最重要的任務(wù)!彼f(shuō)得理所當(dāng)然,不夾雜一點(diǎn)情分。
虧她剛剛還差點(diǎn)迷失在他為她扇涼的舉動(dòng)里!
“你故意的,故意要我受顛簸之苦!彼剡^(guò)神,皺著小臉指控。
“我為何要故意?”對(duì)于小姑娘的耍性子,最有效的方法就是裝傻。
“因?yàn)椤笨偛荒苷f(shuō)他是小家子氣、為了騎馬的事、為了拿了他的大草帽,就說(shuō)他故意吧?
遠(yuǎn)處傳來(lái)了噠噠馬蹄聲,跟著塵土飛揚(yáng)了起來(lái)。
顯然是狄劍晨和芬芳已來(lái)到。
他收起折扇,心想就讓芬芳去伺候管紅月吧。這天氣……實(shí)在太悶了。
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離開長(zhǎng)安城的第四天,管紅月決定在繁華的富江縣執(zhí)行逃走計(jì)畫。
熱鬧的市集有助于她藏匿,而且日常生活上的所需,在大街上也方便多了。
她邊吃著飯邊想著計(jì)謀,眼神游移了下,才放下碗筷,面有難色的說(shuō):“我肚子不舒服。”
“小姐,你怎么了?”芬芳緊張的問(wèn)。
“可能吃壞肚子了!痹诔燥垥r(shí)提這種問(wèn)題實(shí)在令人尷尬,可是若不趁日正當(dāng)中逃跑,等天色一暗,對(duì)兩個(gè)大姑娘家來(lái)說(shuō),可就麻煩了。
“那怎么辦?”芬芳看著冷御風(fēng)。
冷御風(fēng)回應(yīng)芬芳:“管姑娘,需要請(qǐng)大夫嗎?”
“不用了!”管紅月的雙手按在肚腹上。“芬芳,你陪我去茅廁吧。”
“嗯!狈曳稼s忙扶著管紅月站起。
管紅月拖著步子走路,一副很難受的樣子。
在掌柜的指點(diǎn)下,她們由后門穿過(guò)一個(gè)庭院,走過(guò)一片空地,來(lái)到僻靜的茅前。
管紅月放下原本撫在小腹上的手,走前又走后,東瞧瞧西看看。
“小姐,你不痛了嗎?”芬芳納悶了。
管紅月小小聲的說(shuō):“我剛剛是假裝的,我準(zhǔn)備在這里逃走。”
“逃走?”這幾天來(lái),小姐一直沒(méi)有動(dòng)靜,芬芳還以為她已經(jīng)打消了念頭。
“趁著現(xiàn)在沒(méi)人,你快去馬車上將我們的包袱拿過(guò)來(lái)!
“小姐,你打算逃去哪里?”該勸的該說(shuō)的,芬芳不知苦口婆心了幾次,無(wú)奈小姐一句也聽不進(jìn)去,堅(jiān)持不嫁給趙公子。
“人海茫茫,總有我們?nèi)萆碇帲疫@次我?guī)Я瞬簧巽y兩和手飾,夠我們過(guò)好幾年了。”
“萬(wàn)一趙家去找老爺理論怎么辦?”芬芳的秀眉鎖上濃濃的愁云。
“趙家用生意上的手段來(lái)逼迫我爹,這跟強(qiáng)搶民女有何不同?我絕不能如了那趙群的愿!
“可是……”
“別再可是了,你快去拿包袱,不然我就丟下你,自己一個(gè)人走!”
芬芳無(wú)法可想,只能遵照辦理。
她躡手躡腳的,頻頻左右張望,還沒(méi)開始做壞事呢,腳步就已不穩(wěn)。
來(lái)到馬車旁,她彎下身,想偷偷進(jìn)入馬車?yán)锶∽甙,身后卻傳來(lái)低沉的聲
音:“芬芳姑娘!
她整個(gè)身子震了一下,心口狂跳著,回過(guò)頭,囁嚅的說(shuō)…“狄……爺……”
“有什么事嗎?”狄劍晨問(wèn),
冷御風(fēng)從客棧里看見鬼祟的芬芳,起了疑心,于是要狄劍晨出來(lái)探看。
她驚嚇著,“我……”咽了口口水,想著說(shuō)詞,“這個(gè)……”眼眸垂得低低的,就怕狄劍晨看出什么破綻。
狄劍晨看出她的慌張,卻耐心的等著。
“我……小姐她不小心把衣衫弄臟了,要我找件新的衣衫!
“嗯。”狄劍晨微點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)身走回客棧。
芬芳喘著氣,趕忙拿出包袱,小小頭顱垂得低低的,以小跑步的速度往茅廁的方向走去。
冷御風(fēng)吃完飯,囑咐阿福準(zhǔn)備出發(fā),卻久候不到管紅月和芬芳。
“劍晨,她們?nèi)ッ⿴,?yīng)該去很久了吧?”
狄劍晨和冷御風(fēng)對(duì)看了一眼,兩人同時(shí)往客棧后方急奔而去。
這茅廁前哪還有她們的身影!
兩人在客棧里里外外尋了一圈,仍是沒(méi)有她們的蹤跡。
冷御風(fēng)攔下路過(guò)的掌柜,“大叔,有否看見與我們同行的兩位姑娘?”
“兩位客倌,我看到她們往后面巷弄走了出去。”美麗的姑娘總是讓人記憶深刻,掌柜的怎么可能忘記。
這是怎么回事?冷御風(fēng)道了謝,思索著這一切的變化。
“劍晨,你認(rèn)為呢?”
“也許,管姑娘帶著芬芳去街上走走。”
“應(yīng)該說(shuō)她們是逃走吧?”如果管姑娘真的不見了,不但他的千兩銀子飛了,火龍?zhí)玫拿曇矔?huì)因此而蒙受巨大傷害。
更重要的是,萬(wàn)一她發(fā)生了什么意外……
“事情透露著不尋常,還必須調(diào)查清楚!
“要不是剛剛瞧見芬芳的行為鬼祟,我會(huì)以為她們是被擄走,而不是逃走!崩溆L(fēng)執(zhí)著扇柄有一下沒(méi)一下的敲打著掌心。
“是逃走,抑或是被擄走,還不能下定論。”狄劍晨謹(jǐn)慎個(gè)性,不妄下斷言。
“難怪管老爺肯出千兩銀子,看來(lái)我太低估了這件鏢案!痹詾楹(jiǎn)簡(jiǎn)單單就能賺大把銀子,看來(lái)人算不如天算,事情好像有點(diǎn)棘手。
“二爺,我們分頭去找人!
“唉!找吧,無(wú)論有沒(méi)有找到人,日落前一定要回來(lái)客棧!贝鬅崽斓模麑(shí)在懶得動(dòng),現(xiàn)在卻必須到大街小巷去找人……唉!他怎么這么命苦。
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熱鬧的大街上人來(lái)人往,各種攤販都有。
琳瑯滿目的商品吸引著兩位小姑娘的好奇心,一下在胭脂花粉前停留,一下子看看各式布料,一下又挑選古怪的小玩意,吃的玩的,樣樣都能引起她們的流連注目。
“小姐!狈曳季o緊勾著管紅月的手臂。
“什么事?”管紅月正目不轉(zhuǎn)睛的看著那一串串香甜的糖葫蘆。
“我們要不要先找個(gè)地方落腳?這樣在大街上,會(huì)不會(huì)一下子就被冷爺和狄爺找到了?”
“對(duì)哦,我怎么沒(méi)想到。”一從客棧里偷溜出來(lái),她就像只從籠子里放出來(lái)的小鳥,對(duì)什么都新鮮好奇,差點(diǎn)忘了她們后頭還有追兵。
“小姑娘,兩文錢,買一枝吧!”老伯伯拿起一串糖葫蘆叫賣。
“嗯!給我一枝!惫芗t月饞涎著嘴角,興高采烈的接過(guò)糖葫蘆,并從腰際的錦袋里拿出了兩文錢,交給賣糖葫蘆的老伯伯。
她一手拿著糖葫蘆,一手想將放銀子的錦袋系回腰間,拿錦袋的手都還沒(méi)碰到腰際,一個(gè)從背后沖撞過(guò)來(lái)的男人,就在大街上公然搶走了她手中的錦袋。
“!”她尖叫,話音還未停,手上的糖葫蘆已落了地。
她平常大門不出、二門不邁的,就算要出門,身邊也跟著好幾個(gè)丫鬟和家丁,何曾遇過(guò)這種光天化日當(dāng)街被搶的情形。
“搶劫!有人搶東西!”平常看似軟弱的芬芳,眼看小姐手上的錦袋被搶,下意識(shí)的喊了出來(lái)。
人群開始慌亂,大家眼睜睜看著歹徒搶劫,卻沒(méi)有人敢出面千涉,大家自動(dòng)閃開到兩邊,讓歹徒輕易就從人群里逃開。
“搶劫。尳傺!”芬芳又高喊了幾聲,可惜大家充耳不聞,只是像看戲般,沒(méi)人理會(huì)她們。
管紅月哽咽著,別說(shuō)她是個(gè)弱女子沒(méi)力氣去追,就算她想追,也追不到手腳俐落的歹徒。
“誰(shuí)呀!有誰(shuí)呀!求求你們幫忙追歹徒,求求你們呀!”管紅月大聲求助。
神情冷淡的群眾,你看我、我看你,不幫忙追歹徒也就罷了,還對(duì)著兩人指指點(diǎn)點(diǎn)。
“小姐!”芬芳把管紅月拉到了街角,避開了大家的竊竊私語(yǔ)。
“怎么會(huì)這樣?我們的銀子……”管紅月激動(dòng)的握緊了芬芳的手!霸趺崔k?我們的銀子全都在錦袋里,沒(méi)了銀子,我們要怎么生活?”
“小姐,你別慌,我身上還有一點(diǎn)銀子,是我平常一點(diǎn)一滴存下來(lái)的!狈曳寂阒芗t月低泣了起來(lái)。
“世風(fēng)日下,怎么會(huì)有人這么可惡!難道這世上都沒(méi)王法了嗎?”她受著委屈,不顧什么千金大小姐的形象,握緊雙拳,號(hào)啕大哭起來(lái)。
“小姐,別哭了!以后我們小心點(diǎn)就好了!狈曳及参恐芗t月。
“嗯!就當(dāng)是受一次教訓(xùn)學(xué)一次乖,下次財(cái)一定不要露白!彼辉摪颜麄(gè)錦袋拿出來(lái)招搖,才會(huì)引起歹徒的覬覦。
是她太天真了,把一切想得太簡(jiǎn)單,一心只想著逃婚,以為只要找個(gè)地方住下來(lái),就可以不用嫁給趙群。
從小她就待在府里,從來(lái)也不知道外頭的人會(huì)是怎么個(gè)樣子,更不知道壞人應(yīng)該長(zhǎng)什么德性,沒(méi)顧慮到人心的險(xiǎn)惡,如果有多一層防范、多一點(diǎn)危機(jī)意識(shí),那錦袋就不會(huì)這樣輕易被搶。
這只是逃離的開始,就遇到這樣驚心的事,那以后的日子該怎么辦呢?
兩個(gè)小姑娘淚眼潸潸,手牽手相偕離開熱鬧的大街,完全沒(méi)注意到那一抹窺視的人影。
冷御風(fēng)搖著扇,懶洋洋的偎在屋檐下的墻角邊。他不想引人注目,早將那頂大草帽收進(jìn)馬車?yán)铩?br />
剛剛那么運(yùn)動(dòng)一下,害他全身又汗?jié)窳芾臁?br />
摸了摸放在腰問(wèn)的錦袋,他愈來(lái)愈覺得這千兩賞銀不好賺,看來(lái)還是不要把錦袋還給管紅月,至少他替她保管還比較妥當(dāng)些。
原本他在大街上尋找她們的蹤影,幸好管紅月那一聲凄厲的叫聲才讓他聞聲追過(guò)去,要不是他眼明手快,在歹徒還沒(méi)出大街前就將他活逮,這銀子早就飛了。
他的心情因?yàn)閷ふ业剿辛溯p松的快意,殊不知他剛剛在大街上活像一只無(wú)頭蒼蠅。
她害得他白白擔(dān)心,所以,他收了銀子,也算心安理得。
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縣郊的客棧前,管紅月和芬芳正猶豫要不要進(jìn)去投宿。
“小姐,這問(wèn)店怎么沒(méi)什么客人,會(huì)不會(huì)有什么問(wèn)題?”芬芳往店里探了探頭。
經(jīng)芬芳這么一說(shuō),管紅月也緊張了!兩個(gè)大姑娘家,出門在外本來(lái)就有諸多不便,何況她們還是人見人愛的清麗佳人。
“別怕!這客棧開在大馬路邊,總不可能做什么害人的營(yíng)生吧?”管紅月明明心口怦怦跳,卻還是壯起膽子。
“如果二爺和狄爺在這就好了!狈曳际覆话驳慕徊娼g著。
“如果他們?cè)谶@,我就逃不掉了!碧岬嚼溆L(fēng),她心里就有氣。
“小姐,也許你跟二爺說(shuō)清楚,他說(shuō)不定會(huì)幫我們!
“芬芳,你腦袋糊了嗎?他是拿銀子辦事的鏢客,只要把我送到銅林縣,看著我跟趙群完婚,他就可以拿千兩銀子,你想他會(huì)平白無(wú)故跟銀子過(guò)不去嗎?”
“也許二爺會(huì)同情你……”
“不可能的事,他是冷到骨子里的人,一點(diǎn)都不懂得憐香惜玉,又怎能冀望他有同情心。”
“小姐,如果你發(fā)生了什么事,我就算做了鬼,也無(wú)法向老爺和夫人交代。”畢竟才只十七歲,這樣的芳華,卻得面臨這么大的難題,芬芳一想到這,心就酸澀無(wú)比。
“芬芳,你別一張苦瓜臉。之前會(huì)被搶,是我運(yùn)氣不好,我相信老天爺不會(huì)這樣對(duì)待我,你放心好了,這家客棧一定沒(méi)問(wèn)題的。”管紅月拉寬了薄唇,給芬芳一個(gè)安心的微笑。
芬芳無(wú)可奈何,只能配合管紅月。
壯起膽子,兩人才剛要踏進(jìn)客棧,就被突然冒出來(lái)的人嚇得連退了數(shù)步。
“二……爺……”芬芳害怕得支支吾吾。
“冷……”御風(fēng)兩字被管紅月即時(shí)吞進(jìn)了嘴里。她怎么這么倒楣!才逃出來(lái)不到兩個(gè)時(shí)辰,就被他給追到了。
“管姑娘,我和劍晨左等右等等不到你們,猜想你和芬芳一定迷路了。”冷御風(fēng)兩邊的唇角略拉高,還是那一貫淡薄的笑。
芬芳像個(gè)做錯(cuò)事的小孩,只敢看著自己的繡花鞋。
管紅月閃爍著眼神。迷路?茅廁才多遠(yuǎn),怎么可能會(huì)迷路!這個(gè)人滿嘴假話!
冷御風(fēng)也不管兩位姑娘家的花容慘白成什么樣子,繼續(xù)說(shuō):“管姑娘、芬芳,我找你們找得好辛苦,我這就帶你們回去客棧跟劍晨會(huì)合!
芬芳根本沒(méi)有勇氣跟冷御風(fēng)辯駁。
“我……”管紅月彎彎的眼有著無(wú)言的控訴。她不能再裝肚子痛,那到底要用什么方法才逃得了?她平時(shí)的聰敏,怎么現(xiàn)在全不管用?!
“請(qǐng)!”他執(zhí)扇的手往前一擺。
“小姐,走吧!狈曳祭芗t月往前。
管紅月惱羞成怒,臉色由白轉(zhuǎn)紅,她不會(huì)甘心的!先是被搶光了銀子,又被冷御風(fēng)捉回,她豈不是賠了夫人又折兵!
她知道這次逃不成,冷御風(fēng)一定有了防備之心,想要再逃,可能比登天還難。
冷御風(fēng)跟隨在她們身后,不用看管紅月的表情他也知道,此時(shí)她一定是氣紅了臉,就跟每次她生氣時(shí)一樣。
他嘴角的笑是歡愉的,不同于以往的淡然。看著她生氣時(shí)那股特別的韻味,就令他舍不得離開眼光。
從她們被搶之后,他就一直跟著她們,就是想知道她們到底是想逃走?還是被人所迫?
直到找到她們的蹤影,他不安的情緒才緩和下來(lái)。據(jù)他觀察,還將她們的對(duì)話一清二楚的聽了進(jìn)去,原來(lái)她不想去銅林縣,不想要嫁入趙家,這可有趣了。
有人派賊人來(lái)阻止她去結(jié)這個(gè)親,而她自己也不想去,那為何管老爺還要花大把銀子請(qǐng)火龍?zhí)脕?lái)保這趟鏢,強(qiáng)迫管紅月去成這個(gè)親?他對(duì)這中間曲折的過(guò)程沒(méi)多大興趣,只想平安將她送達(dá)。
受人之托、忠人之事,身為一個(gè)鏢客,就是要守護(hù)好鏢物,火龍?zhí)萌缛罩刑靻衙,講的就是信用兩字,不管如何,他一定要圓滿達(dá)成這次任務(wù)。