「清揚(yáng)，怎么這么晚了還來？」老夫人強(qiáng)打精神問。
方清揚(yáng)讓蘭兒坐在鋪了軟墊的竹椅上，對其他人說：「妳們都出去！」
他的口氣極為冷淡，亞仙和丫鬟等人趕緊離開了大廳。
老夫人看看蘭兒，以不可一世的口氣對方清揚(yáng)說：「你今天連請安都免了，看來是想找我算帳的。那好，她們都走了，你想清算什么？」
她的口氣令蘭兒頓生憤怒，但看看方清揚(yáng)，似乎老夫人的這番話已在他預(yù)料之
中，他并不吃驚。
「我不想跟您清算什么。不過二娘今天對蘭兒的所作所為實(shí)在過分了！我不得不跑這一趟�！顾婚_口就直說主題，而且不給老夫人插話的機(jī)會。
「二娘對方家怎樣，大家心知肚明；方家待二娘如何，也世人皆知。我今天依然尊稱您二娘，但如果二娘將我的遷就與退讓當(dāng)作軟弱可欺的話，那么您就錯了！我以前已經(jīng)說過多次，今天再說一次也無妨。蘭兒是我此生最重要的人，無論誰傷害了她就等于傷害了我，我絕不善罷罷休！所以請二娘記住，從今往后不得做對蘭兒不利的事，即使言辭間也不行！」
老夫人震驚得說不出話來，自從她嫁進(jìn)方家，何曾見過方清揚(yáng)如此大聲地對她說過話？更何況還是為了一個黃毛丫頭！
「你是在威脅我嗎？」張口結(jié)舌地瞪著他半晌后，她猛地將煙袋砸在桌子上，以示權(quán)威。
「您認(rèn)為是，那就是�！狗角鍝P(yáng)也不否認(rèn)，并指著那只在燭光下閃動著淡紅金光的煙袋說：「當(dāng)初我送給您這只煙袋時，絕對沒有想過讓它成為武器或兇器。如果今后這煙袋在蘭兒身上再留下一點(diǎn)痕跡的話，我會立刻毀了它！」
說到最后一句話時，似乎每一個字都是從他的齒縫間擠出來的。
見老夫人怔忡無語，他轉(zhuǎn)身拉起被他的凌厲氣勢鎮(zhèn)住的蘭兒，往門口走去。
出門前他突然回身，聲調(diào)平和地說：「二娘設(shè)在蓮座下的銀庫，我早在十四年前就知道了，我理解您的苦衷，不會為此責(zé)難您，您不用害怕我會奪走它們，方家的產(chǎn)業(yè)夠大了，您想取多少都可以，所以不要再為此事為難自己或別人�！�
此番話一出，椅子上的老夫人頓時臉色灰敗，成了泥塑木雕。
fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx
「哇，沒想到你這么厲害，我還沒有告訴你銀庫的事，你都已經(jīng)知道了�！�
才走出雅客居，蘭兒就欽佩地贊賞起方清揚(yáng)，并喜孜孜地說：「哈，老夫人今夜有得受了，她打我時多神氣，看她以后還敢不敢欺負(fù)我？」
看著又神氣起來的蘭兒，方清揚(yáng)低聲教訓(xùn)道：「妳也別太得意了。今天妳也有錯，我告訴過妳不要頂撞老夫人，不要到處亂跑，可是妳不聽，看嘛，最后吃虧受苦的人是誰？」
「哼，你怎可怪我？我根本就沒有頂撞她，也沒有亂跑……」
「好啦，好啦，我沒有怪妳，只是提醒妳遇事要冷靜，要以保護(hù)自己的安全為第一要務(wù)，不能蠻干。」方清揚(yáng)的勸導(dǎo)阻止了蘭兒委屈地大叫。
「這里是哪里？」當(dāng)他們進(jìn)了一間陌生樓閣時，蘭兒忘記了被責(zé)備的事。
「噓，不要吵，這里是大廚房，我們得『偷』點(diǎn)東西�！狗角鍝P(yáng)悄聲說。
他忽然改變的神色令蘭兒骨子里好冒險的因子發(fā)酵了，她立即精神抖擻地在他耳邊問：「啊，偷東西啊，讓我來吧，我很厲害的。」
「不要，妳會吵到別人�！狗角鍝P(yáng)不理她，拉著她大步走了進(jìn)去。
方清揚(yáng)將她拉到門邊的水盆前，說：「先洗手�！�
蘭兒馬上仰著臉興奮地問：「我們要偷什么？快點(diǎn)動手，不然有人要來了�！�
方清揚(yáng)在她鼻子上親昵地擰了一下�！笧樯逗煤玫男〗悴蛔觯胱鲑\？」
「從沒做過，好玩嘛！」蘭兒邊洗手邊說：「快說要偷什么？」
「妳乖乖等著！」方清揚(yáng)說著轉(zhuǎn)身去了墻角的地窖，不一會兒拿出一只竹籃擱在桌上打開，說：「就是這個。」
蘭兒走到桌邊，一看籃子里只有一個罐子，幾個碟子，不由泄氣�！赴。@哪里是偷東西，分明是取東西嘛。一點(diǎn)都不好玩！」
「咦，妳不是一直吵著餓了嗎？」
「對啊，對啊，我好餓，可是這個能吃嗎？」她在籃子里翻找。
方清揚(yáng)將她的手拿出，說：「妳等著，我給妳做好吃的。」
「你做？你會做飯嗎？」蘭兒很難相信地看著他。
方清揚(yáng)咧嘴一笑�！笂叺戎�。」
說著他走到一個小火爐邊，熟練地用燒火棍撥開了被炭渣覆蓋的火種，塞了一把干柴進(jìn)去，火苗立刻竄了起來，然后他對她眨眨眼，跑去水盆前洗手。
他的樣子就像個調(diào)皮的大男孩，跟剛才訓(xùn)斥老夫人時的樣子截然不同。蘭兒癡迷地看著他靈活的身影，不由得想：他真是個深藏不露的男人，他年紀(jì)不大，個性隨意如水，意志卻強(qiáng)硬如鐵，對親人他可以很溫柔，對敵人卻很冷酷。
他做事完全不受他人左右，又極少與人爭論。他管理著這么大的產(chǎn)業(yè)，卻從來沒聽他對人大聲喊叫，可是偌大的山莊卻沒有人不聽他的指揮。很明顯，他有一種威嚴(yán)令人不得不服從他，看了今夜老夫人的神態(tài)，她知道就算刁蠻刻薄的老夫人也懼他三分。
「喂，在想什么？聞到香味了嗎？」
方清揚(yáng)的聲音終止了她的胡思亂想，果然聞到一種特殊的香味。
「哇，真的好香，你在做什么？」蘭兒的肚子「咕咕」地叫得更響了。
她走到火爐邊往鍋里看�！竿�，這是什么？看起來很好吃耶。」
「沒見過吧？」方清揚(yáng)看著她垂涎欲滴的樣子笑著說。「這叫豆皮，是我們這里不管大人小孩都喜歡吃的東西，妳肯定也愛吃�！�
「當(dāng)然愛吃�！固m兒忙不迭地說，又看看罐子問。「這是面粉調(diào)的漿嗎？」
「不，這不是面粉漿，是用綠豆跟大米混合磨成的�！狗角鍝P(yáng)說著，在已經(jīng)攤好的豆皮里放上煮熟的糯米、肉丁、鮮菇等，然后往鍋里加了一些油。
當(dāng)一盤煎炒得油光閃亮，色黃味香的豆皮出鍋時，蘭兒伸手就往盤子里抓。
「燙，不可以！」方清揚(yáng)將盤子托高，不讓她抓到。急得蘭兒直往他身上跳，幸好夜里氣溫仍然低，菜冷得快，很快他就將盤子放到桌上，讓她慢慢享受。
哦，真是好吃！蘭兒大口地吃著，滿嘴都是皮薄色艷，松嫩爽口的食物。
今天從一早起床后她就惦著迎神活動，一整天幾乎沒吃什么東西，現(xiàn)在可是餓慘了。此刻她顧不上展現(xiàn)大姊一貫教導(dǎo)她的淑女儀態(tài)，只是將全副精力都放在那盤餡心鮮香、油而不膩的佳肴上，偶爾喝一口方清揚(yáng)為她遞上的茶。
「你剛才說我是你最重要的人，那是不是說你第一喜歡的人是我？」吃得心滿意足時，蘭兒突然想起了他對老夫人說的話，于是懷著雀躍的心情問。
「沒錯，就是這個意思�！狗角鍝P(yáng)俊逸的臉上滿是笑容。
得到滿意的回答，蘭兒高興極了，開心地說：「你也是我最喜歡的人！」隨后嘴巴又被塞滿了。
過了一會，方清揚(yáng)開口了：「以后妳要試著和二娘好好相處�！�
「��？」還沉浸在喜悅中的蘭兒被他突如其來的話愣住了。手停了，嘴巴也不動了。
「其實(shí)二娘也很可憐。」方清揚(yáng)接過她手里的半截豆皮喂到她嘴里，再將她的嘴合攏，看著她慢慢地咀嚼，說道：「她原是仙客鎮(zhèn)一個商人的獨(dú)生女，不知為什么她從小就喜歡家父，發(fā)誓除了家父不嫁他人。直到家父從外鄉(xiāng)娶回我娘，又有了孩子后，她還是不死心，守著她爹遺留給她的薄產(chǎn)過日子……
二十年前我爹娘帶著我的兄姊到漢陽訪友，不幸天降暴雨引起長江決堤，屋塌樓陷，我娘和我兄姊死于災(zāi)難，而我爹爹也受了重傷。她聽說此事后不顧世俗的反對和閑言雜語來到大龍山莊細(xì)心照顧家父，又將我接回。
家父在她的精心照顧下算是撿回了一條命，但是身體已經(jīng)壞了，心也隨我娘和我的兄姊們?nèi)チ�。我記得自那以后直到他過世，都沒再開懷笑過……一年后，家父終于娶了她。那時她三十歲出頭，性格剛強(qiáng)，辦事果斷利落，代為料理莊里的大小事情，撐起了方家的家業(yè)。對方家，她是有功的……」
「可是她斂財……」蘭兒想起蓮花座下看到的寶庫。
方清揚(yáng)憂郁地一笑�！改且彩撬晕冶Ｗo(hù)的手段。想想看，一個女人，明知男人不愛她，偏要嫁進(jìn)來，也許只有錢財能給她一點(diǎn)安慰�！�
蘭兒好奇地問：「你說十四年前就已經(jīng)知道了寶庫的事，你一直不說就是不想阻止她嗎？」
方清揚(yáng)點(diǎn)頭道：「沒錯，那也是家父的意思�！�
「你爹爹也知道？！」
「家父去世前才對我說破。」
「天哪，你們可真是一對善心父子，居然能容忍她！」對此，蘭兒很難贊同。
方清揚(yáng)卻豁達(dá)地說：「她能拿多少呢？況且方家確實(shí)欠她很多……」
「老夫人真是遇到好人啦！」蘭兒充滿敬佩地看著方清揚(yáng)，同時既贊嘆又失望地想，由此不難明白，即使娶陳亞仙為妻不是他心甘情愿的，但為了讓他的繼母高興，他還是會順從的。因?yàn)樗娴氖莻�孝子！
想到他將娶陳亞仙，蘭兒心里很不是滋味，但也許是聽多了并慢慢接受了，她如今對此事的反應(yīng)已經(jīng)不像當(dāng)初在大龍山娘娘廟第一次聽到時那么強(qiáng)烈。她努力撇開由此帶來的傷感情緒，問道：「你爹娘兄姊遇難時，你在哪里？」
「隨師傅外出了……」方清揚(yáng)回答著突然又住了口，咧嘴笑道：「妳不要問這么多了，只要記得以后好好跟二娘相處就行了�！�
蘭兒知道他不想談他個人的經(jīng)歷，于是抱怨地說：「真小氣，告訴我你身上又不會少塊肉！」
方清揚(yáng)看著她氣惱時愈顯可愛的樣子，解釋道：「不是我不告訴妳，是真沒什么好講的。況且那已經(jīng)是很多年前的事，我自己都忘記了。」
「算了，你也別說了，反正我也不想問了�！固m兒掃興地將盤子里最后一塊豆皮吃了，說：「只要以后你再做這個好吃的東西給我吃就行�！�
「那有什么問題？我可以為妳做一輩子豆皮�！狗角鍝P(yáng)開心地看著她說。
「一輩子嗎？」蘭兒的眼睛熠熠閃光。那她還可以吃很久很久呢！
「當(dāng)然是一輩子�！狗角鍝P(yáng)說著將她的手拉過來，用帕子擦干凈。
看著他細(xì)心的動作，蘭兒深有感觸地說：「我要真是你的表妹該多好��！」
「為什么要做我的表妹？」方清揚(yáng)詫異地問。
「那樣我就可以心安理得地住在大龍山莊，要你為我做一輩子豆皮啰�！�
「不是表妹也可以啊。」方清揚(yáng)的笑容足以融化她心頭那抹淡淡的憂愁。
可是蘭兒還是堅決地說：「不要了，等找到我姊姊，我會離開……」
「妳要到哪里去？」方清揚(yáng)不等她說完就打斷她的話，口氣里頗多不快。
蘭兒沒有留意，只是一心沉浸在將與姊姊們重逢的景象中，興奮地說：「我要跟姊姊們回家去，我跟管家說好的，等我十六歲后我們要開店賣大姊的畫，賣二姊的繡品。我已經(jīng)學(xué)會記帳和叫賣，他還答應(yīng)要教我好多事情呢……還有，不知道我的小烏龜『山靈仙』還在不在？離開家時，我就找不到牠……」
因?yàn)榕d奮，蘭兒的一雙美眸更加明亮，秀氣的雙眉充滿活力地?fù)P起，雙頰白里透紅，而她過快的語速令她氣息急促，胸口隨之起伏。
看著她眼里閃動著眩目的光彩，方清揚(yáng)忽然覺得對她熱情好動的性格是那么的無能為力。她就像一只展翅欲飛的雛鳥，不管前方有什么危險，總想往更高的地方飛。他不知道要如何才能跟上她跳躍的步伐，保護(hù)好她？如何才能讓她的心不再游移，明白自己是她永遠(yuǎn)的依靠。
「……我還要拜個師傅學(xué)武功……」
「什么？！」她的這句話，令分神的方清揚(yáng)神經(jīng)一緊。
蘭兒絲毫不察地說：「就是拜師學(xué)藝啊，像你一樣會使飛刀，那樣就沒有人敢欺負(fù)我……」
「不行，妳有我的保護(hù)就夠了�！狗角鍝P(yáng)不容她說下去，一把將她抱過去坐在他的身邊，熱切地說：「蘭兒，妳不要再胡思亂想了，除了大龍山莊，妳哪里都不能去，妳得永遠(yuǎn)和我在一起！」
「永遠(yuǎn)和你在一起？」蘭兒困惑地看著他，以為聽錯了他的話。
「是的，和我在一起！」因?yàn)榍榧敝姓f出了心里話，而顯得有點(diǎn)狼狽的方清揚(yáng)看著她說。「難道和我在一起不好嗎？」
「和你在一起當(dāng)然好啊。」蘭兒扳著手指頭細(xì)數(shù)他的種種好處。
「你和氣又溫柔，仁慈又能干。我闖了禍你從來都不會罵我，還幫我捉動物；有人欺負(fù)我你會替我討回公道，就算亞仙欺負(fù)我，你也會保護(hù)我；而且你還會做好
吃的東西給我吃，我受傷了你照顧我，說真的，跟你在一起時，我從來不需要擔(dān)心什么，總是很快樂……」
說到這里，她突然似有所悟地抬頭看他，疑惑地說：「是啊，你為何對我這么奸？當(dāng)初跳進(jìn)江里救我，是你的俠義之舉。可是我假冒你的表妹投奔你，你本可以不理睬我，但你收留了我，后來又對我那么好，難道你對人人都這樣好嗎？」
方清揚(yáng)不語，只是似笑非笑地看著她，彷佛她的困惑取悅了他似的。
「清揚(yáng)，你為什么不說話？」感覺到他的異樣，蘭兒偎近他，將雙手搭在他的肩頭，直直看著他的眼睛。
他們四目相望，霎時，一道強(qiáng)烈的電流竄過他們之間，蘭兒渾身一顫，急欲收回手，可是方清揚(yáng)不讓她退縮，將她緊緊抱在懷里。
他熾熱的眼神令她心跳失序，他鄭重的神態(tài)令她呼吸急促。蘭兒不知所措地將頭抵在他「怦怦」震動的胸前低聲說：「你……你為什么不說話？」
方清揚(yáng)用面頰摩挲著她柔細(xì)的頭發(fā)，答非所問地說：「蘭兒，嫁給我！」
「��？」他突如其來的話令蘭兒大驚。她猛然抬頭�！改汩_什么玩笑？」
「不，不是玩笑。嫁給我，讓我永遠(yuǎn)照顧妳！」方清揚(yáng)低聲重復(fù)道。
他醇厚的聲音似最甘醇的佳釀迷醉了蘭兒的心，他溫柔的摩挲如夏日涼風(fēng)撫平了蘭兒驛動的靈魂。望著那對深遂的眸子，蘭兒看到了濃濃的深情，渴望讓自己沉醉其中，永遠(yuǎn)不醒來。
當(dāng)在他黝黑的瞳仁里看到自己的影子時，蘭兒恍然大悟——原來她不喜歡他眼里有別的女人，是因?yàn)樗缫颜J(rèn)定了那個位置是自己的！
可是……在花園里無意間聽到的話再次在耳畔響起。她立即收斂心神，看著他身后迷茫的天空，倔強(qiáng)地說：「不行，你該娶的是陳亞仙，而且我要找姊姊……」
「誰說我要娶亞仙？我早告訴過妳我不要她！」見她不再像上次在娘娘廟時那樣吃醋發(fā)怒，方清揚(yáng)知道在花園里二娘對他說的話果真被她聽見并當(dāng)了真，不由急了�！鸽y道妳真的愿意我娶亞仙嗎？」
蘭兒沉默了，她當(dāng)然不愿意看到他去娶陳亞仙，或是娶其它女人，她甚至不愿意看到或想到他對別的女人像對她一樣的好，那會使她的心里很難過。
「不要，我不要你娶別的女人，不要你對別的女人好……」她的話沖口而出。
方清揚(yáng)聞言十分高興，將她緊緊抱在胸前，激動地說：「我不要娶別的女人，我只想娶妳，只對妳好！我不想離開妳，快答應(yīng)我，說妳要嫁給我！」
受到他熱烈情緒的影響，感受到他濃濃的愛意，蘭兒情不自禁地說：「我也不想離開你。等找到姊姊后，我就嫁給妳……」
「好！妳不許賴皮，要記住今天的話，我一定會替妳找到妳姊姊，絕不會讓妳失望！」方清揚(yáng)興奮地抱著她。
「可是，老夫人……」
一想到那個兇悍的女人，蘭兒還是猶豫不決，
「不要擔(dān)心她，她會改變態(tài)度的！」已恢復(fù)常態(tài)的方清揚(yáng)用鼻子在她皺起的鼻頭上蹭了蹭，逗趣地說：「妳只要記住我對妳好就行了�！�
對他的語氣和親昵的動作，蘭兒迷迷糊糊地不知該如何反應(yīng)，平日的機(jī)靈勁兒這會兒全沒了。心里只是不斷地閃動著一個令她欣喜的念頭——他要娶她，他不要別的女人，她永遠(yuǎn)都不會離開他，永遠(yuǎn)享受他的疼愛！
這事是真的嗎？！她訥訥地問：「你真的喜歡我嗎？我老是在給你惹麻煩�！�
方清揚(yáng)聽到她夢幻似的低喃，雙臂更緊得環(huán)抱著她，低笑的說：「妳知道認(rèn)識妳后，我愁白了多少頭發(fā)。蘭兒，妳真是個頑皮的女孩�？墒俏揖褪窍矚g妳，妳今生今世都不能離開我，因?yàn)閵呑⒍ㄊ菍儆谖业�！�?br />
聽到他的表白，蘭兒又驚又喜。她緊緊回抱著他說：「我也喜歡你，可是也喜歡我姊姊，而且，而且……」
聲音消失在她紊亂的思緒里。
「嫁給我，妳同樣不會失去妳姊姊�！狗角鍝P(yáng)輕吻她的發(fā)際說。
突然降臨的幸福感令她全身放松了下來，蘭兒偎靠在他的頸邊說：「我真的很喜歡你，可是，我好想睡覺……」
所有懸掛在心頭的事，都在她睡神降臨的剎那間消散了。
感覺到她睡著了，方清揚(yáng)俯首，既愛憐又好笑地看著那張就是睡著了也顯得不安份的小臉，在她噘起的紅唇上落下了深深的一吻。
隨著美妙的一吻結(jié)束，嬌嫩如花的粉頰上無意識地勾起開心的笑容。
方清揚(yáng)依依不舍地再次吻她，說：「好好睡吧，從今往后我會保護(hù)妳！」
幾天后，方清揚(yáng)離家前往江南。
這次他沒有帶柱子兄弟同行，而是要他們在蘭兒外出時保護(hù)她。他現(xiàn)在是一點(diǎn)都不懷疑她惹禍的本領(lǐng)，如果沒有功夫了得的柱子兄弟保護(hù)，他難以放心。
fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx
夏季的熱風(fēng)吹開了田田荷塘上娉婷玉立，臨風(fēng)映水的荷花。
采蓮的季節(jié)到了。莊園外的荷塘上滿是美麗嬌艷的蓮花和采蓮的小船。藍(lán)天、白云、碧葉、粉荷構(gòu)成一幅美麗的圖畫；笑聲、歌聲、吆喝聲傳送著人們的喜悅。在微微清風(fēng)中，人們搖櫓擺槳，深入到荷塘深處，在那隨風(fēng)翩舞，散發(fā)著幽幽清香的荷葉間采摘成熟的蓮子。
「看那荷花多美��！」愛熱鬧的蘭兒流連于塘邊，在這段時間里，荷塘可是她的最愛，這景致像極了她的家鄉(xiāng)，她怎么可能錯過呢？
「表小姐！」一艘小船駛來，船上傳來女孩的叫聲。
蘭兒一看，是劉二叔家的幾個女孩，搖櫓的正是大花，于是興奮地?fù)]手喊著：「妳們也在采蓮嗎？」
「是啊，那邊有人傷了手，我來接亞仙姑娘過去呢。」大花說著將船靠了岸。
蘭兒這時才注意到，陳亞仙正提著藥包站在岸邊。
自從腳被釘子弄傷后，蘭兒已經(jīng)很久沒跟她打過照面了，加上知道自己真的會成為「莊主夫人」后，就更不想去招惹她了。
「表小姐，想跟我們?nèi)ゲ缮弳�？」大花笑嘻嘻地問她最欽佩的表小姐。
「我……」蘭兒看看窄小的船，猶豫了。
「不，小姐不去，我們在這里看看就好�！古阍谔m兒身邊的綠萼說。
已經(jīng)上了船的亞仙穩(wěn)穩(wěn)地坐在船尾，挑釁地看看蘭兒，對大花說：「我們快走吧，表小姐害怕妳撐不住小船。」
蘭兒最受不了的就是人家說她膽小，被她這么一激，立即對大花說：「誰說我不去？我還沒有真的采過蓮呢，今天倒想試試�！�
「太好了！」大花和兩個小妹馬上熱情的過來，扶她上船。
因船太小，已經(jīng)不能容納再多的人，蘭兒便對一臉擔(dān)憂的綠萼、紅葉說：「別擔(dān)心，妳們在這里等我，我很快就回來�！�
陳亞仙占了船尾，劉家兩個小妹又在中間，蘭兒自然就坐在了船頭。
在岸邊觀看和到湖心親自體驗(yàn)，果真有不一樣的感受。徜徉在綠葉粉荷中，任由帶著熱氣的熏風(fēng)拂面而過，伸手輕觸那飽滿誘人的蓮蓬，蘭兒彷佛置身于一群翩翩起舞的美麗又充滿活力的少女之中，她的心情為之開朗，忍不住站起來，伸手采摘那誘人的果實(shí)……
忽然間，小船開始左右搖晃。
站在船頭的蘭兒站不穩(wěn)了，大聲驚呼：「大花，船怎么了？」
「喔喔，船兒搖噢……」四歲的小花在笑。
「表小姐，快坐下！」大花的聲音還沒落，那頭就聽到「噗通」一聲，蘭兒已經(jīng)掉進(jìn)池塘里了。
「表小姐——」大花丟下船櫓趕到船邊伸手欲拉蘭兒�？墒呛敛粫缘奶m兒在落入水中的剎那，就陷入了當(dāng)初落入長江的噩夢。
她驚恐地在水里掙扎，卻被蓮葉水草纏住了手腳。
「站起來，水不深！」她聽到耳邊有人在喊，是柱子。但她分不清是大柱還是二柱的聲音，接著一雙手從后面抓住了她的胳膊，束縛著她的水草滑落了。
她立即抓住那人的手，想借助他的力量站起來�？墒呛商了妆M是又厚又黏的泥土，她無法找到立足點(diǎn)。
一口口混濁的水灌進(jìn)她嘴里，她感到又有一個人接近她，并托起了她的身子。
當(dāng)她被托出泥沼，浮出水面后，她覺得自己的嘴巴鼻孔里都是荷塘底的泥土。
「表小姐，都怪我……」大花嚇得快哭了，幫助她吃力地爬上小船。
蘭兒努力張開眼睛，看到柱子兄弟倆依然在水中，扶著船舷將船推回岸邊，而惶恐不安的大花跪在她身邊，替她擦拭著臉上的泥漿。
「不……怪妳……怪我……自己……」蘭兒虛弱地安慰她。
「當(dāng)然怪妳！是妳非要站在船頭采蓮，害我們都差點(diǎn)兒掉下去！」陳亞仙在船尾盛氣凌人地說。
「嗚……亞仙姐姐搖搖，表小姐就掉下去……」
「妳胡說八道什么？」亞仙一聲厲喝，嚇得劉小花不敢哭，也不敢說了。
她的小姊姊低聲說：「我妹妹沒有胡說，我也看見妳用腳蹬船舷。」
亞仙一驚，狠狠地瞪了她們一眼，對水中若有所思的看著她的柱子兄弟說：「我沒有，小孩子的話哪里能信？」
船靠岸后，綠萼、紅葉急忙將蘭兒抱上岸。
蘭兒趴在岸邊吐了半天，等將腹中帶有泥藻味的水吐得差不多后，覺得胸腔疼痛不已，渾身冰涼發(fā)軟，但她不想讓大花太自責(zé)，勉強(qiáng)地對她笑著說：「妳趕快去幫那人吧，我沒事了。不要怪自己，是我不該站起來。」
這次，在柱子兄弟的怒視中，亞仙什么話也沒說，隨大花去了。
雖是夏季，但清風(fēng)將濕透的衣服吹得緊貼在身上，依然覺得冷，蘭兒打了個噴嚏。綠萼等人怕她著涼，趕緊扶起她回去。
剛走到大門口，一隊(duì)人馬正從山坡下迎著他們奔來。
「蘭兒？！」方清揚(yáng)的聲音令渾身濕透的柱子兄弟雙雙跪在蘭兒身邊，綠萼和紅葉也隨之跪下。
大柱說：「請莊主責(zé)罰，屬下沒有保護(hù)好表小姐！」
「不是你們的錯，快起來！」看到他們四人惶恐自責(zé)的神色，蘭兒第一次對自己的冒失感到懊惱不已。
「呃，老天！」當(dāng)看到渾身濕透的蘭兒，因濕衣裹身而曲線畢露地站在那里看著他，而她的丫鬟和他的侍衛(wèi)只忙著向他謝罪時，他簡直憤怒得想將他們四個統(tǒng)統(tǒng)扔進(jìn)荷塘里去！
「閉上你們的眼睛，統(tǒng)統(tǒng)進(jìn)去！」他飛速下馬，以蘭兒從未聽過的嚴(yán)厲口吻對身后的家丁大吼，并將馬韁往其中一人手里扔去。然后一把摟過蘭兒，將她密密實(shí)實(shí)地藏在自己懷里后，怒斥柱子兄弟：「我留下你們是干什么的？」
「保護(hù)表小姐……」柱子兄弟低頭說著。
看他臉色陰沉，蘭兒著急地解釋：「你誤會了，要不是他們救我，我說不定已經(jīng)做了荷花鬼了�！�
看著她蒼白驚惶的臉色和沾了泥草的頭發(fā)，方清揚(yáng)的心里是又痛又氣。
他真想揍她一頓，或是罵她一頓，讓她知道他很生氣！
真的，他很想生她的氣，他有一千個、一萬個理由生她的氣——?dú)馑蝗婚g闖進(jìn)了他的生活，擄獲了他的心！氣她天生的魯莽讓他無時無刻不揪著心！氣她無法保護(hù)好自己！氣她穿一身濕衣服站在這里讓那些男人看見了她的好身材！
可是，面對她清純無邪的眼睛，他無法生氣。
因?yàn)�，他愛她！離開她使他更加明確了自己的心，就算是她成天闖禍，令他的壽命少了十年、二十年，他還是愛她。
他輕撫她的頭發(fā)，無奈地說：「蘭兒，為什么每次我一轉(zhuǎn)身妳就出事呢？這讓我怎么放心得下？」
蘭兒調(diào)皮地說：「你先告訴他們不是他們的錯，我就回答你。」
唉，這就是他所愛的女孩！方清揚(yáng)沒辦法，只好讓跪著的人都起來。
蘭兒笑道：「因?yàn)槲也幌胱屇戕D(zhuǎn)身；只有你不放心時，你才不會忘記我。」
聽了她機(jī)智又窩心的回答，方清揚(yáng)笑了，所有的憤怒和怨懟都在此刻消失了。
像這樣抱著她，他的心里只有綿綿不絕的柔情。他愛她的美麗、她的勇氣、她的頑皮、她的慈悲和她的幽默，他要她伴他一生一世，只要有她陪在他身邊，他便可以忍受任何事。
懷著滿腔的柔情，方清揚(yáng)抱起她進(jìn)了莊門。
「你打聽到姊姊的消息了嗎？」窩在他懷里，蘭兒急切地問。
「還沒有，不過我見到妳家的管家了�！�
「真的！他們沒事吧？家里一切都好嗎？」蘭兒興奮地問。
「好，他們前一陣也逃出來了，不過現(xiàn)在都回家了……唉，小姐啊——」對她連珠炮似的問題，方清揚(yáng)做了個苦臉�！笂呄裰凰喿铀频�，起碼該洗澡換衣吧？而我才進(jìn)門，還沒喘口氣呢！能不能容在下稍后再詳細(xì)秉報？」
對他玩笑似的回答，蘭兒大方地表示同意。
趁蘭兒去洗澡換衣服時，方清揚(yáng)向大柱二柱詳細(xì)詢問了荷塘里發(fā)生的事。
在聽到小花姊妹的指控時，方清揚(yáng)眼里露出了凜然的目光，跟隨他多年的柱子兄弟知道，那是莊主下決心做某件事前的表情。他們不由在心里替那位工于心計的陳亞仙擔(dān)憂，莊主向來對人不輕易出手，可一旦出手，對方絕無退路可言。