在鄰近湖畔的一座雅致的水榭里，高起的觀景樓角度極好，可以視線無(wú)礙的遠(yuǎn)眺太湖的風(fēng)景，敞開(kāi)的窗戶中微現(xiàn)一抹輕綠色的絕美身影，引得湖上過(guò)往船只中的游人，忍不住頻頻回頭張望。
那是個(gè)約莫十七、八歲的姑娘，肌膚勝雪，清雅絕麗。她穿著一襲淡綠的衣衫，陽(yáng)光照在她白里泛紅的臉蛋上，更映得她皓膚如玉，好似透明一般。
一般女子有著如此讓人欣羨的美貌，那是要讓男人珍惜寶貝的，深怕那絕色有了一絲一毫的毀損。但她痛恨自己的容貌，無(wú)可避免的在攬鏡自照時(shí)，總會(huì)想到那些惡毒的人言，那些話語(yǔ)所造成的傷痛常在黑夜中，撕扯她的心。
她斜倚窗臺(tái)，一手支著下巴，另一只手執(zhí)著團(tuán)扇象牙柄的尾端輕輕的轉(zhuǎn)著，漫不經(jīng)心的望著湖上的畫(huà)舫、漁人輕快的扁舟和水鄉(xiāng)姑娘的采菱船交梭的來(lái)去，間歇傅來(lái)的是悠揚(yáng)的歌聲，輕貼在水面遠(yuǎn)遠(yuǎn)的傅送。湖畔的風(fēng)景歷久如一日，湖面上永遠(yuǎn)有依湖維生的漁家辛勤來(lái)去，也永遠(yuǎn)有訪客乘著畫(huà)舫自在的游山玩水。
恍惚間，她突然有種時(shí)間錯(cuò)置的茫然感，好似回到了八年前，那個(gè)荷葉盈綠的季節(jié)。那一年，疼愛(ài)她的父親離開(kāi)了她……
☆☆☆
八年前
一個(gè)約莫九歲的小女孩輕巧的跑過(guò)正房前的庭院，不時(shí)的躡足回望，靈動(dòng)的雙眼滴溜溜的轉(zhuǎn)著，一副正要做壞事、又怕被捉到般的心虛表情。
「爹爹。」司徒斌兒輕輕喊著。她踮著腳尖，小小的臉蛋貼著外敞的窗子，看著房?jī)?nèi)病榻上的司徒昱。
她知道爹爹生病了，大人都不許她進(jìn)去探視，全家只有娘和幾個(gè)仆婦可以進(jìn)去爹爹的房問(wèn)。可是爹爹已經(jīng)臥病許久了，司徒斌兒好懷念以前的時(shí)光，那時(shí)爹爹會(huì)帶她去太湖游湖、采紅菱。
「斌兒？是你嗎？」司徒昱聲音虛弱的問(wèn)道。
「對(duì)。爹爹，你好些了嗎？」
女兒稚幼天真的聲音傳來(lái)，讓司徒昱一陣淚眼蒙朧，他勉強(qiáng)的半坐起身，看到她小小的黑色頭顱緊貼著對(duì)她而言過(guò)高的窗臺(tái)�！负眯┝耍銇�(lái)看我嗎？」
「對(duì)�？墒悄镎f(shuō)不許來(lái)看爹爹，不然我也會(huì)生病。」
大夫才剛看過(guò)病情，當(dāng)司徒夫人送他出去時(shí)，司徒斌兒就乘機(jī)溜了過(guò)來(lái)。
「那就聽(tīng)話不要來(lái)，不然你娘會(huì)傷心的�！�
「可是我好久沒(méi)看到爹爹了嘛……」司徒斌兒小臉一皺，頓感委屈。「爹爹，我可不可以進(jìn)去？」
「你不怕生病嗎？」
「不怕�！顾舐暤幕卮穑⌒∧昙o(jì)還不知道纏綿病榻的痛楚。
司徒昱微笑道：「那就進(jìn)來(lái)吧。我不會(huì)告訴你娘的。」
司徒斌兒推開(kāi)門(mén)，走到床前，好奇的打量消瘦的父親�！傅�，你好瘦喔！」
「我生病了�。 顾粗约合騺�(lái)最寵愛(ài)的女兒。「你有什么想和爹爹說(shuō)的？」
司徒斌兒想了一想，「沒(méi)有，只是想看到你而已�！�
「那現(xiàn)在呢？」他揉揉她的黑發(fā)。
她打了個(gè)哈欠，有些困盹的說(shuō)：「我想睡了�！�
司徒昱笑了笑，掀開(kāi)棉被。司徒斌兒歡呼一聲，朝被窩里鉆去，不知道驚覺(jué)司徒昱高得嚇人的體溫意味著什么。
司徒斌兒不一會(huì)就睡著了，司徒昱疼愛(ài)的撫順著她的發(fā)，「還這么小孩子性，那將來(lái)爹爹走了，誰(shuí)來(lái)照顧你�。俊�
不知過(guò)了多久，司徒斌兒迷迷糊糊的知道有人抱起她，她睡眼惺忪的問(wèn)：「嬤嬤？」
抱著她的人「嗯」了一聲，道：「睡吧！我抱你回房�！�
隔天早上她起床后才知道，當(dāng)嬤嬤找到爹爹房中時(shí)，她偎在父親的懷中。她睡著了，而司徒昱……死了。
☆☆☆
司徒昱過(guò)世之后，生活迫使司徒斌兒告別不知愁苦的童年，一年多來(lái)她成長(zhǎng)了不少。由于司徒昱辭官已久，加上病痛纏身，在坐吃山空一段時(shí)間后，實(shí)在是沒(méi)有留下多少的錢(qián)財(cái)給他妻兒。迫不得已，司徒夫人只好遣走所有的仆人，賣掉原來(lái)住的大宅邸，搬到一間臨河的簡(jiǎn)樸小屋中。
司徒家是書(shū)香門(mén)第，然人丁單薄，在司徒昱死后更形困窘，而家道中落后，平日的好友親戚們走動(dòng)漸稀，彼此的情誼便日漸疏離，更別指望有人會(huì)雪中送炭了。在這段時(shí)問(wèn)內(nèi)，全家人的生計(jì)，就靠司徒夫人精巧的手藝做些針黹和刺繡來(lái)支撐。雖然遣走了所有的仆人，節(jié)省不少的支出，但微薄的家產(chǎn)也支撐不了多久，日常的吃穿用度都需要錢(qián)，眼見(jiàn)手邊所剩的銀兩越來(lái)越少，司徒夫人不禁終日憂愁。
迫于無(wú)奈，她不得不下了痛苦的決定。
「斌兒�！�
司徒斌兒聞聲看向娘親那張憔悴的臉。
自從父親過(guò)世后，她有一次在半夜醒轉(zhuǎn)，聽(tīng)到娘親強(qiáng)自壓抑的哭聲，深深體會(huì)到一個(gè)婦道人家獨(dú)自撐起家計(jì)的為難與痛苦�？粗镉H那樣操勞，體認(rèn)到生活的艱難，早熟的她己懂事的分擔(dān)一些家務(wù)，希望能減輕她娘的勞苦。
「娘，什么事？」她放下手邊的工作，隱約的感到娘親的語(yǔ)氣怪異。
「你跟我去一個(gè)地方。」
「什么地方？」司徒斌兒困惑的問(wèn)。
司徒夫人別過(guò)臉去，閃避她的目光。「別問(wèn)。」
司徒斌兒靜默下來(lái)，任隨她娘牽著她的手坐進(jìn)一頂轎子中，前往不知名的地方。她的心中有些惶恐，雖然娘親待她一向疏遠(yuǎn)，卻從不曾像今天這般怪異沉默，轎中安靜得令人不安。
轎子停了下來(lái)，司徒斌兒困惑的望著眼前街道上的人來(lái)人往。她并不知這一帶是蘇州城里最著名的風(fēng)流鄉(xiāng)、金粉之地，秦樓楚館、勾欄瓦舍沿著街道鱗次櫛比，只見(jiàn)華麗的樓房張燈結(jié)彩、絲竹盈耳，高墻繡戶內(nèi)笑語(yǔ)喧嘩，打扮艷麗的女子張狂的在街上與男人打情罵俏。這條花街的奢華景象與她住的翠竹環(huán)繞的簡(jiǎn)仆小屋，完全是兩個(gè)不同的世界。
司徒夫人牽起她的手走向一座大宅院，但見(jiàn)樓臺(tái)亭閣相間，說(shuō)不出的富麗堂皇。她們繞到了宅院側(cè)面的角門(mén)，司徒夫人敲敲緊閉的木門(mén)。
門(mén)很快的打開(kāi)了。門(mén)房打量著司徒母女一身的布衣荊裙，眼中帶著微微的疑問(wèn)和好奇。這地方，向來(lái)就不是良家婦女會(huì)涉足的。
他問(wèn)明了來(lái)意，進(jìn)去通報(bào)后不久，便有一位艷麗的女子笑著迎向她們。
「哎呀，是司徒夫人啊！」
司徒夫人不安的點(diǎn)頭為禮。
女子的視線飛快的掃過(guò)司徒斌兒，眼睛一亮�！高@位就是令千金吧？」她嘖嘖稱奇，「我第一次看到這么漂亮的美人胚子，將來(lái)長(zhǎng)大了不知道要傷多少男人的心哦！」
司徒斌兒不習(xí)慣她的審視眼光，低下頭，防衛(wèi)的躲到司徒夫人身后。
那女子不以為意的笑笑，「進(jìn)來(lái)坐吧�！�
「不用了。我女兒就交給你了，希望你日后能好好的待她�！�
「這是當(dāng)然�！顾D(zhuǎn)身叫喚，不久一個(gè)仆沒(méi)打扮的人出來(lái)，交給司徒夫人一張銀票�！高@是我們上次說(shuō)好的價(jià)錢(qián)，你看一下吧�！�
司徒夫人接過(guò)銀票，局促不安的道謝，轉(zhuǎn)身躊躇的看著女兒。
「斌兒乖�！顾畠旱念a，「娘要過(guò)一陣子才能來(lái)接你，這段時(shí)間你就住在這里，她不會(huì)虧待你的。」
司徒斌兒恐懼的拉著她娘的手，察覺(jué)母親想拋下她離開(kāi)。
「娘，帶我一起回去吧！」
「不行�！顾就椒蛉溯p聲哄著她：「斌兒乖，聽(tīng)話！」
「娘，不要丟下我�！顾就奖髢洪_(kāi)始哭泣，不停的懇求母親，最后司徒夫人不得不甩掉她的手，掩面而去。
「娘！」
司徒斌兒想掙開(kāi)那些箝住她的手卻不能如愿，她聲嘶力竭的叫喊母親，小小的身子哭得哆嗦個(gè)不停。厚重的木門(mén)砰一聲關(guān)上，隔絕司徒夫人匆忙離去的身影，司徒斌兒的哭叫聲悲哀地回響在華麗的庭院中。
日子一天天的過(guò)去，司徒斌兒日日翹首盼望，等待母親來(lái)接她回去的希望終究還是落了空。
不久，殘酷的現(xiàn)實(shí)告訴她，母親已將她賣給了這棟大宅的主人，而她所見(jiàn)到的那個(gè)艷麗的女人，正是擁有她的鴇母，人稱「晴姨」，她后來(lái)就改稱她為娘。
擁月樓，其實(shí)就是家妓院。
☆☆☆
自唐代后，狎妓冶游蔚然成風(fēng)，上自朝廷當(dāng)權(quán)的顯貴，下至地方牧守、宦途潦倒的仕紳，以迄行商走販，都喜歡到煙花柳巷尋歡作樂(lè)。而秦樓楚館中的娼妓，一般都出身低微，鴇母?jìng)優(yōu)榱擞鲜看蠓�，便教她們從小學(xué)習(xí)彈唱歌舞、琴棋書(shū)畫(huà)，因此有那么幾個(gè)由于聰明美貌、多才多藝而聲名大噪。
司徒斌兒年紀(jì)雖幼，但實(shí)在是世間難得一見(jiàn)的絕色，加上出身書(shū)香世家，氣質(zhì)出眾，容貌才學(xué)高出尋常佳麗甚多。所以當(dāng)她到了十五歲正式掛牌接客時(shí)，早已聲名遠(yuǎn)播、名聞遐爾，慕名而來(lái)的人不知凡幾，她輕易的就奪得「花中之魁」的頭銜，艷冠江南。一時(shí)富豪子弟、王孫公子、鄉(xiāng)紳達(dá)官紛紛遣人來(lái)說(shuō)，要出千金娶她為妾，或?yàn)楦杓�，但都被晴姨一一回絕。
司徒斌兒長(zhǎng)大后更見(jiàn)奪目，擁月樓前常見(jiàn)車馬朝夕填門(mén)的盛況。司徒斌兒有時(shí)乘興才會(huì)見(jiàn)見(jiàn)客人，但她很少好顏相待，誰(shuí)知她那冷淡的性子卻使男人更加的癡迷和趨之若騖。她的身價(jià)一日高過(guò)一日，晴姨樂(lè)見(jiàn)其成，并不急著把她的初夜許給任何人，以她的清倌之身，將來(lái)還怕沒(méi)有人肯出天價(jià)買下她的身子嗎？
依照慣例，所有的姑娘進(jìn)了青樓就要拋棄自己的本名，另取名字，晴姨就曾問(wèn)過(guò)她：「斌兒，你有沒(méi)有屬意的名字？」
司徒斌兒當(dāng)時(shí)正倚著高幾在看一本詩(shī)集，幾上放著一壺香茗。
她頭也沒(méi)抬的道：「就讓姨娘決定吧。我沒(méi)有意見(jiàn)�！�
反正來(lái)這兒的人都是尋歡作樂(lè)，醉翁之意不在酒。何況處在風(fēng)塵，迎來(lái)送往，十年、二十年之后，紅顏凋零，花謝人亡兩不知，不如就由晴姨隨便取個(gè)名字了事。
晴姨笑說(shuō)：「我就知道你會(huì)這么說(shuō)。還是這副冷淡性子，一點(diǎn)都不理人。」
她認(rèn)真的瞧著司徒斌兒，思索了一會(huì)后道：「你就像云彩一樣的美麗、易變，就叫你『惜云』吧！希望將來(lái)不管是誰(shuí)得到你，都能珍惜你�！�
☆☆☆
轉(zhuǎn)眼間，兩年就過(guò)去了。
擁月樓的姑娘都要在梳攏后才能分配一間房間，晴姨卻為了司徒斌兒破例。
司徒斌兒喜愛(ài)幽靜，晴姨就為她在擁月樓近太湖邊上臨水而建映香水榭，三面臨水，有曲廊通往大宅，透過(guò)精巧的漏窗，擷取外間景色，引進(jìn)太湖的波光瀲灧。
聲名大漲后的司徒斌兒擁有另一項(xiàng)特權(quán)——她可以就來(lái)訪的客人，選擇見(jiàn)或不見(jiàn)。偶有不能得罪的客人或一擲萬(wàn)金的富家公子來(lái)訪，而司徒斌兒拒見(jiàn)時(shí)，晴姨才會(huì)施壓。
這些前來(lái)尋歡買笑的客人，大都是貪戀她的姿色而曲意奉承、大量饋贈(zèng)，不過(guò)是為了在她身上得到回報(bào)，但在眾多愛(ài)慕者中，也有一些談吐不凡的文雅之士或是高貴風(fēng)流的王孫公子，司徒斌兒喜歡和他們相處時(shí)的自在愉快。
當(dāng)然，不時(shí)也有仗勢(shì)欺人之徒，他們往往縱情調(diào)笑，恣意謔辱，那目光總是令司徒斌兒不快。那些人用眼睛剝光她的衣服，用潛在的傲慢表現(xiàn)自己的身分，污蔑她的冷傲不過(guò)是自命清高，實(shí)際上骨子里不過(guò)是個(gè)妓女。司徒斌兒表面冷漠，但有時(shí)仍會(huì)被刺傷心靈，既然晴姨給了她選擇的自由，她就一律藉故推辭，毫不客氣的拒見(jiàn)那些人，因?yàn)樗龥](méi)必要去受他們的氣。
晴姨常常勸她在所有迷戀她的貴客中，挑一個(gè)多金、老實(shí)、穩(wěn)重的男人，將來(lái)好托付終身。妓女靠自己的姿色才藝取悅他人，一旦紅顏衰老，結(jié)局往往十分凄涼，如果不能找到一個(gè)好對(duì)象，在青樓終老是最最悲慘的一件事。
「你不要嫌晴姨羅唆，」晴姨不厭其煩的對(duì)她說(shuō)教，「像我這樣還算是好的，許多人落到病痛纏身，老死在街上也沒(méi)人過(guò)問(wèn)。所以你聽(tīng)晴姨的話，雖然現(xiàn)在還是清倌，趁早打算總是好的。依我看嘛，那位霖園商行的康公子倒是不錯(cuò)，人雖然花心了一點(diǎn)，但家大勢(shì)大的，難得他對(duì)你有情，你可不要弄砸了�！�
司徒斌兒只覺(jué)得好笑。她所允許繼續(xù)來(lái)拜訪她的人中，交游最密切的就屬霖園商行的長(zhǎng)公子——康廣陵。
康廣陵今年二十五歲，容貌俊美，風(fēng)度翩翩，但風(fēng)流不羈到了極點(diǎn)，向來(lái)就是花名在外。聽(tīng)說(shuō)霖園商行的大老們對(duì)這游戲人間的長(zhǎng)公子很是頭痛，但康廣陵狂放隨性慣了，竟是沒(méi)人制得住他。而他最近的緋聞就是惹上擁月樓的花魁——惜云姑娘，為她一擲千金、眉頭不皺一下的傳言甚囂塵上。
蘇州城內(nèi)甚至傳說(shuō)康廣陵已經(jīng)是司徒斌兒的入幕之賓，為了獨(dú)占花魁，他甚至已經(jīng)打算為她贖身。
在外人看來(lái)，他們的確是如膠似漆的一對(duì)。他們經(jīng)常在一起彈琴弈棋、評(píng)詩(shī)論畫(huà)，不然就是泛舟游湖，或是乘車騎馬瀏覽蘇州城郊的山光水影。
但贖身是真，入幕之賓是假。康廣陵不只一次的提起要幫她贖身，卻為司徒斌兒婉拒。
康廣陵對(duì)她皺眉道：「斌兒，你知道我不求你的回報(bào)，為什么還要拒絕？我實(shí)在不忍你墮入風(fēng)塵。」
「別擔(dān)心，我娘會(huì)幫我贖身的，何況我自己也存了一筆錢(qián)，我自有打算。」
「你娘？」他諷刺的譏嘲，「就憑你目前水漲船高的身價(jià)，她根本贖不起。這么多年了，我不懂你為何還不放棄？」康廣陵心中有氣，他根本看不出司徒夫人有贖回女兒的打算。枉費(fèi)司徒斌兒的一雙慧眼冷眼旁觀這世間的悲歡，卻看不透圍繞自身的迷霧。
「她答應(yīng)過(guò)我的……」她低聲呢喃，如水般的明眸轉(zhuǎn)為一片迷蒙。
年紀(jì)漸長(zhǎng)后，她已經(jīng)能原諒母親將她賣入妓院，若不是到了山窮水盡的地步，母親是不會(huì)出此下策的。而母親幾年來(lái)對(duì)她的不聞不問(wèn)，她也都可以忍受體諒的不去過(guò)問(wèn)，因?yàn)樗就郊译m然已經(jīng)中落，但總還是書(shū)香門(mén)第的世家，女兒落人青樓，對(duì)母親來(lái)說(shuō)一定是件難以啟齒的羞辱。
但司徒斌兒心里總是存著一線希望，希望當(dāng)她走到絕路時(shí)，母親能拉她一把，不要背棄她。她告訴自己，只要母親有心為她贖身，她自會(huì)想辦法脫身。
康廣陵知道在她的內(nèi)心深處，始終存在著一道陰影——一個(gè)無(wú)助的孩子倚門(mén)哭泣，哀求母親回頭。在這座金碧輝煌的富貴牢籠里，囚錮著孤寂的靈魂。
「傻瓜！如果你娘一天不來(lái)贖你，難道你打算在此終老？」
「那只好走一步算一步了。」她認(rèn)命的說(shuō)，對(duì)他的關(guān)心感激的微笑。
也許有一天她不會(huì)再拂逆他的好意，但她實(shí)在無(wú)以回報(bào)，只因他眸中閃動(dòng)的光芒是溫馨的友誼，而非熾熱的愛(ài)戀，他們是知己，不是情人。正因?yàn)檫@樣，最初司徒斌兒才會(huì)容許康廣陵靠近她，進(jìn)而接納他成為好友。
康廣陵不滿的低咒一聲，「我天殺的為什么要徵求你的同意？！只要我撒下大筆銀子，晴姨大概眼眨都不眨的就會(huì)把你賣了�！�
司徒斌兒聞言驚訝的笑了，「姨娘如果知道你對(duì)她的看法是如此的淺薄，大概會(huì)氣得跳腳吧。而且我希望你千萬(wàn)不要有這種沖動(dòng)，我不要成為任何人的負(fù)擔(dān)，或許你置之不理才是最好的�！�
「你是個(gè)傻瓜！」康廣陵瞪著她說(shuō)。
「我知道�！顾崧暤�。
☆☆☆
往事一幕幕掠過(guò)腦海，司徒斌兒不禁要自問(wèn)！如果她的期盼落了空，最后得到的竟是苦澀的果實(shí)，她該怎么辨？
平兒的聲音打破她思緒的迷霧，司徒斌兒抬起頭來(lái)，茫然的望著她的侍女。
「姑娘？」
司徒斌兒驚訝自己竟然發(fā)呆這么久了，她強(qiáng)自振奮起精神，飛快地將自己的思緒抽離出回憶中。她向來(lái)都以頑強(qiáng)的勇氣去面對(duì)生命中的挫折，也只有這樣，她才能阻止自己在過(guò)去的夢(mèng)魘中自艾自憐。
「什么事？」
「康公子來(lái)了，姨娘要我來(lái)問(wèn)你見(jiàn)或不見(jiàn)？」
司徒斌兒微微一笑道：「帶他進(jìn)來(lái)吧�！�
不一會(huì)，康廣陵用手上的摺扇輕敲著木門(mén)，先有禮的宣告他的到來(lái)，接著閑適自在的走進(jìn)來(lái)。
「斌兒，想什么想得這么出神？」
康廣陵是唯一知道司徒斌兒真名的客人，在他玩世不恭的外表下，有顆敏銳負(fù)責(zé)的心，而且極為守信，他從來(lái)不說(shuō)自己做不到的承諾。
他毫不客氣的坐下來(lái)，自個(gè)斟了杯茶來(lái)喝。他的不拘禮節(jié)宣示了他們之間顯而易見(jiàn)的熟稔。
「才想著你的最新戀情，你就來(lái)了�！�
「真的？傳聞中的女主角是誰(shuí)？」他反而一臉好奇的問(wèn)道。
「我�！�
「生氣了？」他小心翼翼的。
她輕輕揚(yáng)眉，「為什么要？」
「因?yàn)槟愠蔀榱餮灾械暮偩�。�?br />
「你這人一點(diǎn)都不認(rèn)真，對(duì)你的事不要全部相信比較好�！�
「如果我家那群老頑固也明白就好了�！顾行┎粷M的咕噥著。「一些風(fēng)吹草動(dòng)都能讓他們風(fēng)聲鶴唳的，老想干涉我的生活，真教人受不了�！�
「這不是你刻意營(yíng)造出來(lái)的形象嗎？」司徒斌兒抿嘴微笑，麗容艷若春花�！改氵�不肯屈服嗎？」
霖園商行的大老們這么處心積慮的關(guān)照他，無(wú)非是想要康廣陵定下心來(lái)繼承家業(yè)，無(wú)奈他放浪慣了，跑得永遠(yuǎn)比追的人還快。
「我還不想自掘墳?zāi)埂！共弊右谎�，他灌下一杯茶�！笇?duì)了，聽(tīng)說(shuō)你趕跑了喬公子，是真的嗎？」
司徒斌兒皺眉，這件事她并不想宣揚(yáng)得全城皆知�！改阍趺粗赖�？」
「這個(gè)不重要啦，快點(diǎn)告訴我是怎么回事�！箍祻V陵催促著。
司徒斌兒娓娓道出事情的始末。
喬英出身文人世家，頗有才情，他的父親德高望重，深受全城的人敬重。由于喬老爺曾高中舉人，對(duì)于這個(gè)資質(zhì)優(yōu)異的獨(dú)子自然是期望殷切，希望他能在考場(chǎng)上求取好功名以光宗耀祖。
而喬英也爭(zhēng)氣，順利的在鄉(xiāng)試中大放異彩，前途可期，但在他遇見(jiàn)司徒斌兒之后，一切就變了。
幾個(gè)月前，喬英偕同友伴一起前往疊音園聽(tīng)?wèi)颍∏伤就奖髢阂苍谧�，喬英驚嘆于她的美貌，對(duì)她著了迷。幾個(gè)月來(lái)，他糾纏不休，幾乎要把擁月樓的地板給踏破了。
面對(duì)他的癡戀，司徒斌兒顧慮他的前途，不希望自己到頭來(lái)毀了他，所以刻意的想疏遠(yuǎn)他。誰(shuí)知喬英跑來(lái)?yè)碓聵谴篝[一場(chǎng)，迫使她不得不說(shuō)重話逼走了他，雖然沒(méi)有實(shí)質(zhì)的傷害，但心結(jié)總是難免的，這令司徒斌兒有些懊惱。
「喬英還年輕，他太執(zhí)著了，我希望事情就這么過(guò)了�！顾龂@口氣，這么一鬧，他們連朋友都不是了。
康廣陵收起訕笑的神情，一臉正經(jīng)的問(wèn)：「有麻煩嗎？」
「目前還沒(méi)有。對(duì)了，這事不要到處宣揚(yáng)，我不想喬英受人議論�！�
康廣陵取笑她道：「你知道嗎？斌兒，你的善良實(shí)在和你身處的地方很不相稱。何況這有什么關(guān)系，被你拒絕的人還會(huì)少嗎？還是你想拯救他的靈魂？」
「他才不像你這么刀槍不入�！�
「咱們彼此彼此�！箍祻V陵深思的看著她，「你的心護(hù)衛(wèi)得這么嚴(yán)密，任誰(shuí)也無(wú)法進(jìn)人。我有時(shí)會(huì)覺(jué)得你不是冷漠，而是無(wú)情，你根本不懂得如何愛(ài)人�！�
司徒斌兒興味盎然的笑了，「難道你希望我愛(ài)上你？」
康廣陵搖頭，「千萬(wàn)不要，你太美了，我無(wú)福消受�！�
「這副皮相又不是我自愿的�！顾⑽⒐緡佒�
他驚訝的張大嘴巴，「你不是在抱怨吧？」
「我想你不是來(lái)贊嘆我的美貌的吧？」司徒斌兒不耐煩的揮揮手，表示這個(gè)話題就此結(jié)束。
「當(dāng)然，」他順從的轉(zhuǎn)移話題，微微一笑，「我想邀你去聽(tīng)?wèi)颉！?br />
「喔。」她心不在焉的轉(zhuǎn)著團(tuán)扇�！肝业故菍幵复趽碓聵�。最近事情太多了，我不喜歡到外頭去受人指點(diǎn)議論。」
喬英的這類事件已經(jīng)不是第一次了，即使錯(cuò)不在她，輿論仍會(huì)責(zé)難于她，說(shuō)是她紅顏禍水，引誘男人墮落毀滅，真是天知道了。
「算了，」康廣陵不在乎的聳聳肩�！覆蝗荒愦岛嵔o我聽(tīng)吧�！�
司徒斌兒睨他一眼，逕自拿起簫來(lái)。
不一會(huì)兒，清亮的簫聲響起，映著太湖的水色，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的傳送出去。
☆☆☆
深夜，一頂轎子在蘇州城中迅速的前進(jìn)，小廝提著一盞風(fēng)燈在前引路，微弱的火光因風(fēng)而輕輕搖晃著。
轎子在一間屋子前停下，小廝輕敲門(mén)上的扣環(huán)。
「云姑娘，到了�！�
小廝掀起垂下的帷簾，扶下轎中的嬌客。轎中的人兒披著斗篷掩住嬌美的面容，也掩住旁人好奇探視的眼光。她快速的閃進(jìn)半掩的門(mén)內(nèi)，小小的前庭中已經(jīng)有位婦人在那兒等她。
「娘�！顾p喚婦人。
司徒夫人緊張的一笑，「斌兒，有沒(méi)有人看到你？」
司徒斌兒垂下頭，「沒(méi)有，我向來(lái)很小心的�！棺詮乃龗炫平涌秃�，晴姨就讓她擁有較多的自由，允許她一年中可以回家?guī)状�，但每一次都必須偷偷摸摸、躲躲閃閃的。
「那就好�！顾就椒蛉怂闪艘豢跉�，「進(jìn)來(lái)吧�！�
沒(méi)有一句溫情的問(wèn)候，母親對(duì)待她向來(lái)是疏遠(yuǎn)而言語(yǔ)拘謹(jǐn)，好似她是司徒家的客人。
她心傷的嘆口氣，進(jìn)了內(nèi)廳。
「餓不餓？我去弄些東西給你吃。」司徒夫人客氣的問(wèn)。
「不用了，娘。我出來(lái)前才吃過(guò)，不餓�！�
兩人都不知該說(shuō)些什么，尷尬的沉默籠罩在母女之間。司徒斌兒低下頭，手指絞著衣帶。過(guò)了一會(huì)，她像想到什么似的，從懷中拿出一只小錢(qián)囊，遞給了司徒夫人。
「娘，這些錢(qián)給你貼補(bǔ)家用，如果不夠你可以傳話到擁月樓，我會(huì)再送過(guò)來(lái)。」司徒斌兒每個(gè)月都會(huì)差人送筆錢(qián)給母親，支付日常的開(kāi)銷�！妇竿プ罱脝�？」
司徒靖庭是唯一的弟弟，小她七歲。
提到他，司徒夫人才露出了微笑�！高�不錯(cuò)，不過(guò)有件事要和你商量。靖庭的塾師最近要辭館回鄉(xiāng)，先生說(shuō)他天資聰穎，建議讓他入城里的塾校讀書(shū)，你看好不好？」
「該怎么辦就讓娘安排吧，不用和我商議了�！�
司徒夫人面露為難之色，低頭沉吟，「可是……」
「錢(qián)的事娘不用擔(dān)心，我會(huì)打理�！顾就奖髢毫私獾恼f(shuō)，看著她娘松了一口氣，母女倆又相對(duì)無(wú)語(yǔ)。
半晌，司徒斌兒有些灰心的站起身，拿起斗篷披上。
「已經(jīng)很晚了，娘早些歇息吧。女兒回去了�！�
司徒夫人沉默的跟在她身后，到了門(mén)口時(shí)開(kāi)口喚她：「斌兒……」
司徒斌兒回過(guò)頭，「什么事？」
「你知道的，我都和外人說(shuō)你去了北方投靠你爹的親戚，所以……」話語(yǔ)隱沒(méi)，似乎在思索著要如何措辭。「我有我的難處……」司徒夫人越說(shuō)越愧疚，頭垂得低低的。
司徒斌兒別過(guò)臉去，只覺(jué)渾身發(fā)冷。她閉上眼睛說(shuō)：「我以后不會(huì)再上這兒來(lái)了，娘放心�！�
是害怕讓人知道自己是個(gè)狠心的母親？還是害怕讓人知道自己有個(gè)從娼的女兒？早知人言可懼，當(dāng)初為何要把她送人那個(gè)見(jiàn)不得人的地方？
司徒斌兒步出門(mén)外，等候的轎夫和小廝看到了她，恭敬的站起來(lái)。
「姑娘要回去了？」
司徒斌兒點(diǎn)點(diǎn)頭，在小廝的攙扶下坐進(jìn)轎內(nèi)。
司徒夫人追了出來(lái)，隔著窗子，輕聲急促的說(shuō)：「斌兒，原諒娘。如果我有選擇，我不會(huì)把你賣掉的�！�
「我知道的，娘。」司徒斌兒垂下眼，不愿看她。
轎子輕晃了一下，轎夫上路了，司徒夫人的身影在暗夜中慢慢的遠(yuǎn)離司徒斌兒的視線，她的心冰寒一片，傷痛越來(lái)越深，卻沒(méi)有垂淚哭泣。
母親……自從那日起，在你的生命中背棄了我，對(duì)你而言，我的存在有何意義呢？
她的心中酸楚，卻怎么也流不出淚來(lái)，她早已忘了該如何哭泣。幾年來(lái)的等待早掏空了她的淚、冰寒了她的心，她攏袖掩面，遮住自己的絕望。
多么狠心的娘啊……
☆☆☆
余慶山莊
十多人聚集在商議事情的諧趣樓中，人人面色凝重憂慮。
康震衡首先開(kāi)口：「陵兒又拒絕金陵史家的親事了，這已經(jīng)是今年來(lái)他第五次拒絕我們提議的親事，他的年紀(jì)也不小了，對(duì)自己的終身大事卻一點(diǎn)也不著急，我要你們想想有什么辦法？」
他是康廣陵的祖父，也是霖園商行的創(chuàng)始人、康家的老太爺。
面對(duì)康震衡不滿的臉色，所有人都小心翼翼的思考如何措辭。
「陵兒只是生性愛(ài)玩，不是什么紈绔子弟�！箍祻V陵的叔父康圣瑞安慰的道，「依我看，陵兒成親的事不如再晚幾年，等他心性定下來(lái)了，自然會(huì)答應(yīng)的�！�
康震衡大怒，拍案而起�！杆谕忸^玩瘋了，根本不管別人的想法，所以我才要他娶親，趕快定下來(lái)。他是霖園商行未來(lái)的掌舵者，卻一點(diǎn)自覺(jué)也沒(méi)有，整天拈花惹草的，再讓他玩上幾年，恐怕連自己叫什么都會(huì)忘了�！�
康廣陵的母親任菁清遲疑的道：「聽(tīng)說(shuō)陵兒最近迷上擁月樓的花魁，現(xiàn)在要他娶妻……恐怕陵兒會(huì)反抗吧。」
他父親康圣泰沉吟半晌，才說(shuō)：「不如這樣，我們把那位姑娘買來(lái)做陵兒的偏房，條件是他得先明媒正娶我們?yōu)樗x定的女子為正室。」這是沒(méi)有辦法中的辦法了。
眾人還來(lái)不及表示任何意見(jiàn)，康震衡先大吼起來(lái)：「荒唐！咱們康家雖然從商，不比一般的官宦之家，好歹也是清清白白的，這等讓妓女入門(mén)，辱沒(méi)了門(mén)風(fēng)的事，虧你們好意思開(kāi)口�；奶�，荒唐！」
康圣瑞提出解決的方法，「不如先探探陵兒的口風(fēng)，如果他對(duì)她真有情，我們就設(shè)法將那名妓女弄走，或買下、或嫁人，等陵兒情淡了，再為他娶妻。癡迷于青樓女子身上，總不是件好事。」
「可是婊子愛(ài)錢(qián)，我怕她不肯輕易放手�！谷屋记鍛n心的說(shuō)，「二來(lái)就怕陵兒情癡，藕斷絲連，后患不絕�！�
康震衡沉思后方道：「我看不如把她弄到北方去，此去路途遙遠(yuǎn)，陵兒就算有再大的脾氣也是無(wú)能為力。」
「可是由誰(shuí)去做？這件事如果讓陵兒知道了，他拗起來(lái)可是誰(shuí)都管不住的�！贡娙嗣婷嫦嘤U。
康震衡低頭思索后露出微笑，「我有人選了。」