華氏見(jiàn)到他，不禁笑瞇了眼，“可盼到你了，快過(guò)來(lái)，讓老祖宗好好瞧一瞧�！�
葉其思立刻上前，坐到華氏身旁，順手替老人家將蓋在腿上一塊繡有飛鳳的小絲被拉好。
“瞧你，都瘦了�！比A氏心疼的打量著他，“一個(gè)人只身在外，吃了不少苦吧？”
“孫兒不苦，只是害了琴君，心中有愧。”
提起緣分短淺的孫媳婦，華氏也忍不住嘆息，兩人成親之后，孫媳婦就隨著孫子外駐西南，悶熱的氣候讓向來(lái)嬌滴滴的大姑娘受不住，一病不起，就這么撒手人寰。
華氏拍了拍孫子的手，“過(guò)些日子，我叫你爹去求求圣上，讓你此次回京多待些時(shí)候，陪陪我這個(gè)老人家�！�
葉其思只是微微一笑，并未多說(shuō)什么。他的生母生他時(shí)因難產(chǎn)而死，所以他對(duì)母親毫無(wú)印象，雖說(shuō)爹在生母死后又續(xù)弦陳氏，但爹與祖母一樣對(duì)他寵愛(ài)有加，讓他還算無(wú)憂無(wú)慮的長(zhǎng)大，只是他畢竟不是陳氏所出，隨著年歲增長(zhǎng)，相處起來(lái)有了負(fù)擔(dān)，所以成親之后，他便請(qǐng)旨自愿隨著護(hù)國(guó)將軍駐守西南，雖然在異鄉(xiāng)，物質(zhì)不若京城，但至少心境自由。
“這次趁你返京，我打算再替你尋門(mén)親事，”華氏興匆匆的道：“你畢竟還年輕，在外總要有個(gè)人照顧。你可有屬意的人家？”
聞言，他的腦中立刻浮現(xiàn)簡(jiǎn)良媛的臉，想起她在大街上公然調(diào)戲他那膽大妄為的模樣，可他并未同華氏多說(shuō)，只是微斂下眼眸。
“看你應(yīng)該也沒(méi)心思多想兒女情長(zhǎng)，”華氏早就預(yù)料到孫子的反應(yīng)，“所以還是由我拿主意吧�！�
葉其思伸出手，接過(guò)丫鬟送上的熱茶，小心的奉上。
華氏眼底閃過(guò)欣慰，接過(guò)了手，喝了一小口后，像是想起什么似的說(shuō)道：“今日你與其云上街，遇到出門(mén)上香的芝萍了，是吧？”
“是�！比~其思也沒(méi)隱瞞。
“可遇到了什么有趣的事？”
他直覺(jué)又想到簡(jiǎn)良媛，但最終仍是輕搖了下頭，“沒(méi)什么值得一提。”
華氏好笑的看了他一眼，“若真無(wú)可提，怎么那兩口子像是斗氣似的，老祖宗是老了，但眼沒(méi)瞎，一頓晚膳下來(lái)，瞧得出古怪�！�
葉其思伸出手，接過(guò)華氏喝過(guò)的茶盞，放到一旁幾上，“也沒(méi)什么了不得，不過(guò)就是遇上了個(gè)人�！�
華氏不免心生好奇，又問(wèn)：“誰(shuí)？”
“簡(jiǎn)家小姐�！�
華氏頓了一下才又道：“你說(shuō)的可是鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯的嫡女簡(jiǎn)良媛？”
葉其思微點(diǎn)了點(diǎn)頭。
華氏想起京城百姓對(duì)簡(jiǎn)良媛的負(fù)面?zhèn)餮裕挥蓢@了口氣，“她看來(lái)可好？”
“極好�！彼氐煤�(jiǎn)短。
“那就好，說(shuō)到底，咱們寧王府欠了人家一個(gè)交代，若沒(méi)當(dāng)年那場(chǎng)墜馬意外，今日其云的小媳婦可就不是芝萍，而是簡(jiǎn)家姑娘，今日見(jiàn)了她，看來(lái)其云和芝萍心里都不舒坦�！�
“寧王府理虧于前，他倆心中有愧是自然，”葉其思的口氣顯得意興闌珊，“但若真要論心中不舒坦的，該是簡(jiǎn)家小姐才對(duì)�！�
華氏一笑，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“確實(shí)。只是你繼母的性子你也不是不知，她可把當(dāng)年吵著提親一事全都給撇得一干二凈，可惜了，當(dāng)年我原屬意簡(jiǎn)家小姐，想她性情樂(lè)觀，鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯又有軍功，正得圣寵，操練的可是最精良的護(hù)林軍，這護(hù)林軍可是……”她嘆了口氣，輕輕搖頭，“總之，心想將來(lái)你身邊若有鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯相助是如虎添翼，所以早早就在心頭盤(pán)算著替你與鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯府議親。”
“替我議親？”葉其思挑了下眉，有些意外，“不是為其云嗎？”
華氏提起往事，忍不住又是一聲嘆息，“由始至終，我這把老骨頭就只想替你訂下簡(jiǎn)家小姐。想你自小隨著你爹在馬背上長(zhǎng)大，若能幫著鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯操練護(hù)林軍，手握最精良的兵馬，這該是多大的榮耀，只可惜當(dāng)年你繼母卻先了一步。你繼母的消息還真是靈通，我才打算交代你爹趁著上朝時(shí)跟鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯探探口風(fēng)，你繼母就先跑來(lái)我跟前，說(shuō)要給其云討房媳婦，人都挑好了，要我作主，我也不疑有他，便許諾了。誰(shuí)知道她大刺刺送上的紅紙上頭，寫(xiě)的就是簡(jiǎn)家小姐的名字，我不點(diǎn)頭，她又吵著說(shuō)我一心替你圖謀，對(duì)其云的事不上心。”她無(wú)奈的搖搖頭，“為了寧王府一家和樂(lè)，我只好打消替你議親的念頭，另覓琴君為妻，卻沒(méi)料到美人福薄，琴君嫁給你沒(méi)多久就死了，簡(jiǎn)家小姐又在咱們上門(mén)提親前摔跛了腿，你繼母一知道消息，就嫌棄簡(jiǎn)家小姐殘缺，死活逼我不能派人去提親，我還沒(méi)點(diǎn)頭答應(yīng)，她又自作主張的訂下其云和齊國(guó)公的嫡孫女曹芝萍的親事。”
不知怎地知道原因后，他沒(méi)來(lái)由的感到不悅，“人無(wú)信而不立，祖母當(dāng)年就這么任王妃胡來(lái)嗎？”
“自然不能，只是……”華氏也有難處，“當(dāng)年與簡(jiǎn)家小姐的親事是你爹在上朝時(shí)，向鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯隨口探了個(gè)口風(fēng)，還未派人說(shuō)定，但齊國(guó)公嫡孫女的親事不同，你繼母弄得京城內(nèi)外人盡皆知，當(dāng)年若堅(jiān)持毀婚，只怕不單對(duì)齊國(guó)公不好交代，就連圣上都要怪罪，兩相權(quán)衡，也只能愧對(duì)鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯了。”
葉其思滿心不以為然，陳氏并不算壞，嫁進(jìn)府里這些年，不單為寧王府又添得一子，還把府中打理得井井有條，唯一的缺點(diǎn)，就是為了圖謀自己兒子的將來(lái)，做事常失了分寸。
“除了你與其云的親事之外，你繼母這些年是安安分分，我這才睜一只眼閉一只眼，我雖然老了，腦袋還是清楚得很，不至于任她胡來(lái)。”
“老夫人，王妃求見(jiàn)。”
“這背后話還真說(shuō)不得，”華氏略坐直身子，“這說(shuō)人，人就到了�！�
葉其思站起身，看著陳氏進(jìn)門(mén)。
陳氏進(jìn)門(mén)，先向華氏請(qǐng)安，這才看著葉其思�！笆雷訝斠苍凇！�
“王妃�！比~其思坐到了一旁，靜靜的喝茶。
“世子爺果然有心，一回京就趕著來(lái)陪老祖宗，”相較于葉其思的冷淡，陳氏顯得熱絡(luò)，雖說(shuō)她從不喜歡葉其思，但是他資質(zhì)聰慧，深受朝廷重用又受華氏寵愛(ài)，卻也是不爭(zhēng)的事實(shí)，怪只怪自己的兒子不爭(zhēng)氣，整天就知道吟詩(shī)作對(duì)，與花鳥(niǎo)為伍，跟幾個(gè)沒(méi)什么出路的文官攪和在一起，沒(méi)個(gè)出息，讓她還得為了將來(lái)母子倆在寧王府的地位，對(duì)葉其思陪笑臉。
葉其思扯了下嘴角，當(dāng)是回答。
“老祖宗，這是燕窩，”陳氏連忙要下人送上補(bǔ)品，“特地替你熬的，趁熱吃點(diǎn)�！�
華氏也沒(méi)推卻好意，接過(guò)喝了幾口。
“味道還行吧？”
華氏點(diǎn)了點(diǎn)頭，“很好�！�
“老祖宗喜歡便好�！标愂夏樕蠏熘鴾睾偷男Γ奥�(tīng)說(shuō)世子爺與其云今日在街上遇見(jiàn)了有趣事。”
華氏微瞇著眼，一副興趣缺缺的模樣，“你這消息倒是靈通�！�
陳氏一笑，“受老祖宗看重，這些年在寧王府當(dāng)家作主，總得多長(zhǎng)幾個(gè)心眼，就怕老祖宗嫌棄了�！�
華氏淡淡的瞄了陳氏一眼，并未響應(yīng)，等著聽(tīng)她接下來(lái)要說(shuō)什么。
“傳言說(shuō)這簡(jiǎn)家小姐喜怒無(wú)常，只差沒(méi)瘋了，今日聽(tīng)其云說(shuō)……似乎不如傳言�！�
“傳言本就未必可信，”華氏看陳氏的樣子，知道她無(wú)事不登三寶殿，便遣丫鬟將燕窩給拿開(kāi)，臉色正經(jīng)了幾分道：“提起簡(jiǎn)家小姐，我心里就不舒坦，總覺(jué)得王府有愧在先。”
“老祖宗，”陳氏一臉無(wú)辜，“寧王府何愧之有？”
華氏沒(méi)好氣的看著她，“你心里明白�！�
陳氏的表情不見(jiàn)一絲心虛，回答亦相當(dāng)自然，“老祖宗說(shuō)的可是三年前議親之事？老祖宗啊，買(mǎi)賣(mài)本就要雙方合意，更何況是結(jié)為兒女親家這等大事，簡(jiǎn)家小姐的腿廢了，咱們不要這門(mén)親事，也是天經(jīng)地義�！�
華氏沉下了臉，到這個(gè)時(shí)候，還不知道自己有錯(cuò)，真是無(wú)可救藥。
見(jiàn)老祖宗的臉色變了，陳氏心中一突，連忙笑道：“老祖宗別惱，媳婦知道老祖宗心中的結(jié)，今日就是來(lái)替你解開(kāi)這個(gè)結(jié)的。其云和芝萍小兩口心腸也是善良，得知簡(jiǎn)家小姐都已經(jīng)十八還未成親，也沒(méi)人上門(mén)議親，看了心中不忍，所以其云提了，不如……”
葉其思打斷了陳氏的話，“不如就替我訂下簡(jiǎn)家小姐吧�！�
陳氏難掩驚訝的看著葉其思，僵著臉問(wèn)：“世子爺，你這話的意思是……”
“寧王府若真對(duì)鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯有愧，還個(gè)公道便是。”葉其思直截了當(dāng)?shù)幕卮�，“此次回京，祖母本屬意再替我挑門(mén)親事，既然如此，那就簡(jiǎn)家小姐吧�！�
“這怎么行呢？”陳氏心中一急，脫口說(shuō)道。
當(dāng)年她瞧不起簡(jiǎn)良媛成了殘廢，她優(yōu)秀的兒子自然不能娶個(gè)殘疾之人，所以才堅(jiān)持不讓兒子娶她，還另議了齊國(guó)公府這門(mén)親事，可她千算萬(wàn)算卻沒(méi)算到，兒子和曹芝萍成親都好些時(shí)候了，還未有后嗣，弄得她心急，一心要為兒子再添個(gè)偏房，偏偏那孩子總是興致缺缺，難得今天主動(dòng)提及在街上看到簡(jiǎn)良媛，雖然她心里依然在意著簡(jiǎn)良媛的殘缺，但是兒子多年來(lái)難得興匆匆的提及另一個(gè)女人，她這個(gè)當(dāng)娘的自然不好再多計(jì)較，反正就是個(gè)側(cè)室，還是鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯的掌上明珠，在朝中還有點(diǎn)勢(shì)力，不一定還能助兒子一臂之力，沒(méi)想到竟被葉其思搶先了一步。
“為何不行？”葉其思似笑非笑的反問(wèn)。
“簡(jiǎn)家小姐怎配得上世子爺。”
“堂堂鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯嫡女配不上我？”葉其思一哼，冷冷的提醒，“當(dāng)年王妃不也曾經(jīng)屬意人家嫁進(jìn)寧王府予其云為妻？當(dāng)時(shí)怎么也沒(méi)在意般配與否？”
陳氏一愣，依然硬著頭皮說(shuō)道：“此一時(shí)彼一時(shí)。若論身分，簡(jiǎn)家小姐跟世子爺自然般配，只是現(xiàn)在她是個(gè)跛子，世子爺今日在街上該也是看到了，她那腿是終身廢了，世子爺尊貴，要什么樣的名門(mén)千金沒(méi)有，怎么就看中了個(gè)殘缺丫頭？”
葉其思聞言，眉頭一皺。
見(jiàn)他沉下臉，陳氏連忙柔聲勸道：“世子爺別惱，母親不是拂你的意思，只是關(guān)心，以世子爺?shù)纳矸郑匀慌涞蒙细玫墓媚�，�?zhèn)遠(yuǎn)侯之女……就不好費(fèi)世子爺?shù)男乃剂�。�?br />
葉其思冷冷的睨了陳氏一眼，把她的不樂(lè)意全都看在眼里，說(shuō)是怕委屈他娶了簡(jiǎn)家小姐，不如說(shuō)是怕他將來(lái)有個(gè)侯爺岳父，會(huì)將他們給壓制在底下，而且看她方才的樣子，該是盤(pán)算著讓簡(jiǎn)良媛入府當(dāng)其云的側(cè)室，當(dāng)年是她在他不知情的情況下?lián)屜纫徊�，搶了原本屬于他的妻子，今日他不�?huì)眼睜睜的坐視不管。
“老祖宗的意思呢？”葉其思直接把問(wèn)題丟給華氏，且他也清楚，華氏向來(lái)疼他，最終定會(huì)順了他的意思。
華氏自然希望彌補(bǔ)與侯府的關(guān)系，只不過(guò)當(dāng)年簡(jiǎn)家小姐原婚配二孫子，但寧王府毀諾在前，現(xiàn)在又要人家一個(gè)好好的閨女嫁進(jìn)來(lái)做世子爺?shù)睦^室，雖說(shuō)外人并不知內(nèi)情，但鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯本人可是心知肚明，若寧王府真上門(mén)去提親，只怕以鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯剛烈的性子，兩府間是前仇未解，又添新恨。
“若你與簡(jiǎn)家小姐的親事真能成，倒也是美事一件，”華氏說(shuō)得實(shí)際，“只怕鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯未必首肯�！�
葉其思想起在大街上，簡(jiǎn)良媛大刺刺的提及自己的歲數(shù)，幾乎忍不住要笑出來(lái)，“如同王妃所言，她已經(jīng)是十八歲的大姑娘�！�
華氏思忖了一會(huì)兒才道：“這個(gè)年歲再?zèng)]人上門(mén)提親，只怕真得養(yǎng)在府里終老，這或許可以讓鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯讓步�！�
“老祖宗，”陳氏見(jiàn)老祖宗似乎真的打算讓葉其思娶簡(jiǎn)良媛，更加著急了，“你怎么也跟著世子爺胡鬧？”
華氏皺眉，斥道：“管好你的嘴！真正胡鬧的人是你，當(dāng)年要不是你做的那些好事，簡(jiǎn)家小姐早進(jìn)了寧王府成了世子妃，你別以為我老了就胡涂了，不知你心中打的什么主意。簡(jiǎn)家小姐若不同意進(jìn)門(mén)也就算，若她真點(diǎn)頭進(jìn)了門(mén)，就算是續(xù)弦，你也得好好的待人家，都這把年紀(jì)了，找些機(jī)會(huì)清清自己的罪孽，給我少說(shuō)兩句。”
陳氏臉上一陣青白，這么多年來(lái)，華氏雖然不假辭色的待她，但至少?zèng)]在下人面前指責(zé)，現(xiàn)下不過(guò)為了個(gè)還不知道會(huì)不會(huì)進(jìn)門(mén)的跛子就數(shù)落她，她雖然仍扯著笑，卻是滿肚子的怨氣。
“娘說(shuō)的是，媳婦謹(jǐn)記�！标愂蠅合屡瓪猓瑢�(duì)葉其思說(shuō)道：“世子爺喜歡，母親自然只能支持，先恭喜世子爺了。母親明日便派人挑個(gè)好日子上門(mén)提親�！�
華氏清楚，這件親事若真讓陳氏插手，也不知會(huì)惹出什么事，正要開(kāi)口拒絕，葉其思已經(jīng)口氣冷淡的搶白，“老祖宗，為求慎重，提親之事，不如孫兒親自去一趟�！�
華氏難掩驚詫，“你要親自去？”
陳氏也不自覺(jué)揚(yáng)高嗓音，“世子爺，這可于禮不合�！�
“若論禮教，寧王府三年前早就失禮在先，”他目光銳利的掃了陳氏一眼，“王妃就別拘禮了�！�
這明顯的責(zé)難令陳氏倒抽了一口氣，卻也無(wú)言反駁。
葉其思懶得把心思多放在陳氏身上，他親自上門(mén)提親于禮不合又如何？他看那個(gè)簡(jiǎn)良媛實(shí)在也不像個(gè)會(huì)把禮教掛在心頭的女人。
他的目光看向外頭的一片漆黑，雖說(shuō)從小在寧王府長(zhǎng)大，但在這里他從沒(méi)有歸屬感，當(dāng)年的親事是由祖母決定的，這一次，他要自己作主。
“這豈不欺人太甚！”鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯的手緊捏著寧王府送來(lái)的拜帖，用力一擊桌面，“我堂堂鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯的嫡女竟然要嫁人當(dāng)續(xù)弦，這寧王府三年前退婚，讓我顏面無(wú)光不夠，現(xiàn)在又來(lái)給我一耳刮子！”
張氏坐在一旁，早已紅了眼，默默用手絹擦著淚，對(duì)閨女感到心疼不已，心中有怨卻又無(wú)處發(fā)泄。
“我閨女就算嫁不掉，也不入寧王府！”鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯氣極了，忍不住大吼。
“沒(méi)錯(cuò)！”向來(lái)溫和的長(zhǎng)子簡(jiǎn)應(yīng)天，這時(shí)不免也來(lái)了火氣，“寧王府仗著受皇上重用就目中無(wú)人，寧王世子又如何？跟著護(hù)國(guó)將軍去了西南幾年，有點(diǎn)小戰(zhàn)功就以為自己無(wú)所不能，說(shuō)到底不過(guò)就是個(gè)狗仗人勢(shì)的家伙！”
鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯看著拜帖上葉其思的名字，氣得橫眉豎目，一氣之下將拜帖給撕了，直接丟在地上。