季、李兩人是跟范仲原交好的多年老友，他們跟范家相熟，自然知悉范家的家事，對于范雨棠母子倆的遭遇也極為同情，當初也不忍范仲原逋綿病榻卻還記掛著茶樓易主之事，兩人才會商量之后，決定分別買下兩家茶樓。
可事實上，這并不是他們的本業(yè)，在他們的經(jīng)營下，茶樓的生意也不見起色，如今范雨棠回來，又聽他表示想要買回茶樓，他們不知道有多高興，他們可是很清楚他的能力。
“那是當然。”季魅喜出望外，“賢侄，我們就等著你說這句話呢！”
“沒錯，賢侄�！崩钫饢|接著道：“我跟你季叔當時買下茶樓也是迫不得已，如今你愿意接手經(jīng)營，我們實在太高興了�！�
聞言，范雨棠著實松了一口氣，因為他真的沒想到事情會進行得如此順利。“不知兩位叔叔想以什么價錢出讓？”
“我們一分錢都不嫌你的�！奔诀然氐�，“當初我以二百兩銀子頂下茶樓，至于你李叔是兩百五十兩�！�
“那么總共是四百五十兩�！狈队晏某烈髁艘幌隆�
見他沉默，他們以為他是因為拿不出這么多銀子而苦惱，兩人互覷一眼后，季魁立刻安慰道：“賢侄若一時拿不出這么大筆銀子倒也無妨，我們可以一”
“不�！狈队晏囊恍�，打斷了他，“我是在想著另一件事�！眱扇宋㈩D，不解的對視一眼，季魅忍不住好奇的向道：“另一件事？”
“是的。侄兒買下茶樓之后，希望兩位叔叔繼續(xù)掛著店東之名，然后委任侄兒打理�！�
聞言，兩人及一旁的方叔都一震。
他這么說的意思是，他有四百五十兩，而且他不想讓人知道？他當年離家時，可沒帶走范家分文，不過幾年的時間，他哪來那么多錢？莫非他娶了個有大筆嫁妝的妻子？
“二少爺，你哪來那么多錢，難道是二少奶奶她……”方叔忍不住好奇地向。
“不是。”范雨棠笑答，“是我這幾年在外面買賣所攢下的，不過這件事，希望方叔跟兩位叔叔為我保密�！比讼仁且汇�，旋即心領神會的點點頭�！百t侄，你是擔心被范夫人發(fā)現(xiàn)吧？”季魅問。
“正是�！狈队晏囊膊浑[瞞，“如今我在她眼里只是個一無所有的廢人，對她毫無威脅，可若是她知道我有頂下兩家茶樓的能力，必然再度將我視為必除之人。以前我只有一個人，倒不擔心招風樹敵，可如今我已有妻室，為了她的安全，我得謹慎行事，步步為營。
“這倒是�！狈绞迳袂橐荒�，幽幽地道：“二姨娘的事可不能再重演呀�！�
“方叔，你也得幫忙晡著袖珍�！狈绞宀唤獾膯柕溃骸盀楹�？”
“以目前的狀況看來，袖珍知道得越少，對她便越是安全�！狈队晏纳袂閲烂C地道。
“老方，雨棠賢侄說的沒錯�！奔究畋碚J同，“范夫人她陰狠狡詐，不能不防，為免節(jié)外生枝，小心為上�！崩钫饢|也跟著附和，“這事越少人知道越好，免得牽連無辜�！狈绞逑肓艘幌�，點了點頭�！岸贍敺判陌桑闲嘟^不會漏了口風的�！�
十日之后，范仲原的喪事辦妥，范許氏將范雨棠喚到主屋大廳見面。
“雨棠，老爺?shù)膯适乱艳k妥，你有什么打算？”
范雨棠自小便聰明過人，鋒芒畢露，硬是將她所生的嫡子范雨鵬給踩在腳下，為免他終有一日奪去該她兒子擁有的一切，她想方設法整治他們母子倆，可卻怎么都趕不走他們，教她最后不得不使出終極手段，除之以絕后患。
兩年多前，他自外地回來，她下毒想除掉他，卻沒想到陰錯陽差毒死了他的娘親，雖懊惱沒除掉他，但他卻因范陳氏驟逝而遠走異鄉(xiāng)，再也沒回來過。
原以為她已徹底的除掉心中大患，沒想到他又回來了，她不得不有所提防。
范雨棠知道她是在試探他，他要是敢要、想要什么，他相信也確信她一定會對付他，甚至以傷害佟袖珍來脅迫他，因此他不能露出一丁點的餡兒，教她發(fā)現(xiàn)他心中盤算。
“大娘，雨棠暫無打算，只希望能在家里再待上一些時日，待與袖珍商量過后再做決定�！�
“這里也是你的家，你想待多久自然是沒向題的。”范許氏又再探詢道：“如今你已有妻室，不久之后也會有孩子，總得有份能過日子的活兒，你之前不是說想在城里開家小飯館嗎？”
“是的。”
她假好心地道：“這樣吧，長風巷那兒有家小館要頂讓，若你愿意，我可遣人去幫你向個價錢，你說好嗎？”
長風巷可是清河縣城里最貧窮的一區(qū)，住在那附近的都是販夫走卒，出入的人也是三教九流，十分復雜，對大多數(shù)的居民來說，長風巷算是這座大城里的一穎毒瘤。
范雨棠知道她迫不及待的想將他跟佟袖珍趕出范家，以免節(jié)外生枝，但他真沒想過她竟毫不遮掩居心，不過這也證明，她心里終究還是對他有防備。
正因為她如此顧忌，他越是得表現(xiàn)得窩窩囊囊。
“大娘，佟家雖不是皇親國戚，也稱不上大富大貴，但袖珍終究是養(yǎng)在深閨里的小姐，我怕長風巷那兒對她來說太……”他一臉卑微，“大娘，讓我跟袖珍暫時待下吧，待我找到合適的地方，便會搬出去的�！�
“哎呀！”范許氏蹙眉笑嘆，“瞧你這孩子說得好像我在趕你們小夫妻一樣，我剛才不是說了嗎？這兒也是你的家，你要待多久都可以�！�
范雨棠恭謹一揖�！坝晏闹x過大娘�！�
“好了，好了，這有什么呢？”她優(yōu)雅地捏起茶杯，啜了口熱茶，續(xù)道：“這兒沒事了，你先下去吧。”
“是。”他彎腰欠身，“那雨棠不打攪大娘了�！闭f罷，他轉身走了出去。
這時，范雨鵬正巧回來，與他擦肩而過，他跟范雨鵬打了聲招呼，可范雨鵬愛理不理的。
范雨鵬走到范許氏面前，疑惑地向道：“娘，那小子要做什么？”
“沒做什么，是我叫他來的�！彼幕氐�。
他一怔。“娘叫他來做什么？還有，老頭的喪事都辦完了，他想留下來？”
“他是想留下來�！彼f。
范雨鵬一聽，不禁緊張起來�！八胱鍪裁矗侩y道是……”
范許氏白了他一眼�！扒颇氵@沒出息的德性，你怕什么？”
“我不是怕，只是……”
“放心，你娘我只要還有一口氣在，就絕不會讓你吃到半點兒虧。”她又啜了幾口茶，才又道：“看他窩窩鑾鑾的，這些年在外頭肯定過得不舒坦，依我看，他肯定是混不下去了，才會自個兒跑去佟家，想在那兒混口飯吃。你別瞎擔心，我會看緊他，絕不會讓他把腦筋動到這座宅子跟醒醐居上頭，他若敢……”她眼底乍現(xiàn)殺機，“我就讓他去跟他娘作伴。”
范雨鵬一無是處，唯母是從，一直以來，他都在范許氏的羽翼下活著，卻也樂得輕松。
“娘說的是，不過既然他去巴著佟家了，為何不回松嶺城去？”
范許氏不以為然的哼笑道：“你應該也看見了吧，佟袖珍一副寒酸樣，連件像樣的首飾也沒有，還只有一個瘦巴巴的陪嫁丫頭，想是佟家的景況也不怎么如意順當，我聽說佟家自從老爺子死后便大不如前，看來不假�！�
“若那小子在佟家撈不到好處，難保不會妄想從咱們手里得到什么�！狈队犍i一臉緊張嚴肅，“娘，還是趕緊把他打發(fā)走吧！”
范許氏斜瞥兒子一眼�！八诟�，就在你娘我的眼皮子底下，還怕他變什么把戲不成？倕是你，給我爭氣點，多花點心思在醍醐居上頭吧，別老是往百花胡同里鉆，那些女人可留不了你的種�！�
他知道娘又要叨念什么，立刻露出討?zhàn)埖谋砬�。“娘，我知道了。�?br />
“你知道？”范許氏不滿的一哼，“你呀，跟鳳儀成親五年，還給我討了慧心跟蓮兒當妾，可到現(xiàn)在她們連顆蛋都沒下，你想范家無后嗎？”
范雨鵬的妻子陸鳳儀，是臨浪城富商千金，兩人結補兩栽后，她的肚子仍沒動靜，于是范許氏又為兒子納了兩個備室，慧心及蓮兒，可至今還是膝下空虛，教范許氏十分心急。
怕母親一叨念便沒完沒了，范雨鵬捧著肚子，假裝不適地哀號道：“哎呀，怎么突然鬧肚子了，娘，我先去茅房了�！�
“你……”范許氏還想說什么，兒子卻已經(jīng)一溜煙的跑了，看著兒子逃去的背影，她眼底有著恨鐵不成鋼的懊惱，可須臾，她又不知想起什么，一臉深沉。
范雨棠去信劇懷安，請他幫忙匯兌六百兩到清河縣城的票號，并再諳季魅及李震東去兌出，兩人拿了屬于他們的四百五十兩，其他的便交還給他。
兩日后，兩人依照之前套好的招，登門拜訪，并假意說要諳范雨棠代為打理他們經(jīng)營不善的茶樓。
范許氏見范雨棠不敢妄想在醒醐居及范家爭上一席之位，而是屈就在茶樓里為人作嫁，防心略減不說，還當面謝謝季魅及李震東兩人愿意給他機會。
稍晚回到小院，范雨棠將此事告訴了佟袖珍，話中雖然有真有假，但會選擇說謊也是為了保護她，他相信若是她日后知曉，也不會責怪他的。
姜珛貞比誰都為范雨棠感到開心，她只有百兩嫁妝，而先前聽說兩家茶樓得花四百五十兩才能買回時，她不知有多沮喪，可如今老天又給了他機會。
“雨棠，真是太好了！”她歡喜得眼泛淚光，“只要我們夫妻齊心協(xié)力，一定能將茶樓經(jīng)營得有聲有色的，待以后我們搛了足夠的錢，就將茶樓一間一間的買回來�！�
她會這么說，絕不是因為她過度自信，而是她對自己及他有足夠的信心。
“有你在，我相信一定會有那么一天的�！狈队晏膶⑺p擁入懷，感嘆地道：“袖珍，謝謝你嫁給了我，謝謝你與我相伴，謝謝你與我同進退、共甘苦。”
她聽得出來他這些話不是客套話，也不是在哄她，而是發(fā)自內(nèi)心，情真意摯。
姜珛貞發(fā)出幸福的喟嘆，臉頰緊貼著他起伏的胸膛，聲線柔柔軟軟地道：“雨棠，我們是夫妻呀，夫妻不就是如此嗎？”
范雨棠聽著，雙營一縮，將她摟抱得更緊。“袖珍，我一定會保護你，絕不讓你受半點兒傷害及委屈�！�
“嗯�！彼c點頭，抬起臉來凝視著他一
低頭，他深沉而專注的回望著她，胸口滿溢著溫柔及溫暖。
她是他今生最珍貴、再也求不得的寶，無論如何他都不想失去她，就茸犧牲生命，他也定會保護著她。
不管他變成什么樣的人、往后要做什么樣的事，都不會改變他對她的想法及感情。
他緩緩的低下頭，輕輕的餐住她那甜美而羞悸的唇，摟著她柔軟的嬌軀，倕入暖帳里?
兩家茶樓在范雨棠的主導下，暫時停業(yè)了一個月。
這段時日，姜珛貞深入了解兩家茶樓的經(jīng)營及人事狀況，發(fā)現(xiàn)其生意不佳的三題所在，有著先前整頓佟氏茶樓的經(jīng)驗，再加上范雨棠這個在地人的從旁幫忙，她很快就切入問題核心，并且找到了解決的方法。
她重新培訓教育所有跑堂伙計，并與廚子細細討論，進行菜色的修改及增減。大家一開始都覺得她只是個女子，哪懂得茶樓的經(jīng)營及管理，但在跟她接觸之后，都為她許多創(chuàng)新想法及獨到見解而感到驚艷。
在范雨棠的支持及協(xié)助下，姜珛貞還對茶樓進行了小規(guī)模的改裝及移動，讓內(nèi)部動線更順暢，她還替伙計們設計了一式的服裝，這些看來似乎都是小小的改變，但卻讓人耳目一新。
看著茶樓的樣貌漸漸回異，又看著伙計及廚子們對她是那么的服氣及崇敬，范雨棠越發(fā)覺得自己果真是得到了寶。
一個月后，兩家茶樓重新開張，開張頭三日，茶樓推出許多優(yōu)惠，吸引了許多好奇嘗鮮的客人上門，將路頭路尾的兩家茶樓擠個水泄不通。
因為季魅跟李震東還是表面上的店東，茶樓開張，他們當然得親臨坐鎮(zhèn)，見這盛況，皆感到難以置信。
“哎呀，賢侄，果然你一出手就是不同凡響。”季魅忍不住盛贊，“我從沒見過茶樓有這等盛況呀�！�
“可不是嗎？”李震東附和道，“范家若由你當家，也不至于變賣茶樓了�！�
“兩位叔叔過獎，這其實都是袖珍的功勞，我不過是聽命行事罷了�！狈队晏恼f著，視線朝著正在跟伙計交代工作的佟袖珍望去。
季魅、李震東也隨著他的目光看去，對于佟袖珍，他們也滿是激當。
季魅忍不住笑道：“確實，賢侄眼光獨到，可是討了房好媳婦呢！”
范雨棠也是滿臉笑意�！把酃猹毜降氖俏业�，這媳婦是他替我挑的�！眱扇寺犞捕夹﹂_了。
這時，姜珛貞將工作交代完畢，朝他們走過來，恭敬的向兩位長輩行禮，“季叔叔、李叔叔�！�
“賢媳真是辛苦了�！奔诀葷M意的瞅著她，“我們正跟雨棠談起你呢�！�
她俏皮的嘴角一揚，故意問道：“雨棠該不是在說我壞話吧？”
“哈哈哈！”季魅拂須大笑，“他夸你都來不及，哪還說得了你的壞話？”
“確實�！崩钫饢|搭腔道：“娶妻當求賢德，可賢媳不只賢德，還聰慧過人，瞧瞧，這門庭若市的景況可都是賢媳所為呢。”
“兩位叔叔夸贊了�！苯嬝懼t遜地回道，“大家都箱了忙，功不在我�！�
“賢媳無須謙虛，你讓佟氏茶樓起死回生的事，雨棠都告訴我們了�！奔诀日f道。
“袖珍只是幸運罷了�！彼币曋鴥晌婚L輩，眼底有著真誠的感激，“其實這都要謝謝兩位叔叔的仁厚�！�
季魅跟李震東不解的異口同聲問道：“我們？”
姜珛貞點點頭�！爱敵跞舨皇莾晌皇迨逵仓^皮以最高價買下，范家的茶樓可能要賤賣他人之手，那就不知是什么景況了，如今兩位叔叔還將茶樓全權交由雨棠來打理，讓他能為范家盡點心力，并為死去的爹盡孝，兩位叔叔的幫忙，袖珍萬分感激�！�