臨行前，薛弘典、郭蓉諸多叮囑，還將更早前那封詳述為何將朱哲玄痛打一頓送他離京的信及三千兩銀票交給他。
「這錢原本就是要給你的，只是我們想著這封信要不要給你看，就拖了些日子，你看看吧，回京后多點(diǎn)防備之心�！�
這也是薛弘典的私心，外甥已是自己的準(zhǔn)女婿，萬(wàn)一不小心中招，他女兒怎么辦？
朱哲玄看了信，才明白父親當(dāng)時(shí)的用心良苦，心情更復(fù)雜了。
路上，薛吟曦發(fā)現(xiàn)朱哲玄比她還緊張。
「表哥是想著還有多少陷阱等著你，自己又有多么搶手，京城各方勢(shì)力都要你成為他們的女婿，還是怕見(jiàn)到那些熟悉的青樓，想著不能再踏進(jìn)去？」
馬車內(nèi)，薛吟曦闔上醫(yī)書，看著靠在軟枕上皺著眉頭的朱哲玄。
「都不是。」他委屈的看著她。
「還是表哥怕姑父跟姑母看到我后，不答應(yīng)我們的婚事了？」她俏皮的又問(wèn)。
近墨者黑啊，跟幼稚鬼在一起久了，薛吟曦更靈動(dòng)不說(shuō)，也學(xué)會(huì)調(diào)皮了。
「嗯，我怕他們覺(jué)得你太好，要你再好好考慮�！顾趩柿�，不是他滅自己威風(fēng)，而是他真的這么想。
在他眼里，薛吟曦哪里哪里都好，父親跟繼母見(jiàn)到她一定很喜歡，但自己是個(gè)混不吝的，京城里又有不少人品家世都一等一的好兒郎，他們一定會(huì)覺(jué)得她配他這個(gè)不成器的紈褲太委屈，勸她三思再三思……
他過(guò)去在京城做的荒唐事太多，即使痛改前非，薛吟曦聽到那些流言蜚語(yǔ)，會(huì)不會(huì)就此討厭他？
于是這一路上，他就不斷替自己找補(bǔ)、說(shuō)好話，要先洗洗薛吟曦的腦，就在這樣的情況下，一行人緊趕慢趕的來(lái)到了京城。
朱哲玄心情很微妙，離開這么些日子，回到熟悉的地方，感覺(jué)竟恍若隔世。
「我們跟小姐是頭一次來(lái)，世子可要帶我們到處走走逛逛。」半夏興奮的聲音立即打斷他的思緒。
「當(dāng)然，這地方我熟。」他拍拍胸脯。
他最熟的地方都是吃酒玩樂(lè)的萬(wàn)花樓、嬌月坊，那些個(gè)歌姬舞女花娘，只要是京里排得到位的，他沒(méi)有一個(gè)不熟，是京城第一名的風(fēng)流世子。
當(dāng)然，他所到之處也是雞飛狗跳，原因在于他交的朋友三教九流都有，去的地方更是魚龍混雜，一言不合要打起來(lái)簡(jiǎn)直不要太容易，當(dāng)然，這些都不會(huì)帶她們?nèi)ァ?br />
「不過(guò)，可別往世子爺最熟的地方去，那肯定不適合小姐�！拱胂挠终f(shuō)了。
朱哲玄一噎，咬咬牙，看向低頭淺笑的薛吟曦，「表妹，你通情達(dá)理，但身邊的丫鬟實(shí)在尖牙利嘴，不利你的形象啊�！�
「小姐最喜歡我了，朱世子一個(gè)大男人跟我一個(gè)小丫鬟計(jì)較，丟不丟臉啊？」
朱哲玄看著抬高下顎的半夏，再看看笑得越發(fā)燦爛的薛吟曦，下巴也一揚(yáng)，「我也是故意計(jì)較的，看，表妹笑得多開心啊�！�
半夏翻了個(gè)白眼，被他打敗了。
不過(guò)，薛吟曦主仆總是第一次來(lái)到天子腳下，眼見(jiàn)處處繁華熱鬧，薛吟曦還好，就著車窗看著外頭，但半夏就嘰嘰喳喳的說(shuō)得停不下來(lái)。
「聽聞走在路上就有皇親貴胄，隨便一撞都能碰到一個(gè)官，是不是真的��？」
「夸張！」朱哲玄瞪她一眼，卻沒(méi)想到馬上遇見(jiàn)了一個(gè)故友。
馬車驟然一停，同時(shí)響起的還有馬兒的嘶鳴聲，若非朱哲玄動(dòng)作快，薛吟曦都要摔出去了。
但半夏跟茯苓就沒(méi)那么好運(yùn)，兩人撞到一塊，都紅了額頭，一下子淚眼汪汪。
外頭駕車的是丁佑，宋安坐在旁邊，兩人看著突然沖出來(lái)的某人，被嚇得還有點(diǎn)回不了神。
「你們兩個(gè)小子回來(lái)了，你家世子肯定也回京了，就在車?yán)锇�？�?br />
朱哲玄聽到那熟悉且久違的低沉嗓音，只能硬著頭皮跳下車，不忘要薛吟曦好好待在車?yán)铩?br />
朱哲玄看著沖上來(lái)就跟他勾肩搭背的盧千岳，他出身百年世家，祖上還出過(guò)兩朝元老，但這個(gè)第三代嫡孫卻跟自己一樣同是紈褲，還是最好的哥兒們。
「舍得回來(lái)了？」盧千岳長(zhǎng)相俊美，與長(zhǎng)得妖孽的朱哲玄站在一起，早已引起街上百姓的注目，尤其姑娘家個(gè)個(gè)心跳加速，眼神迷蒙。
朱哲玄不安的回頭看著馬車，引得盧千岳也看過(guò)去，「車?yán)镞�有其他人？哈！肯定是女人！」
他大笑一聲，再往后看到連著的好幾輛馬車，「不會(huì)吧，你離京幾個(gè)月，帶回多少美人？讓兄弟一個(gè)一個(gè)看看！」
朱哲玄一把扣住他的手腕，「沒(méi)有很多美人，只有一個(gè)，不過(guò)我今日有事得先走，下回有空再聊。」
「好吧，那兄弟今晚在萬(wàn)花樓備宴給你洗洗塵�！�
「我再找你，真的。」朱哲玄再拍拍他的肩膀，就跳上車，再拍拍車壁，「走！」
馬車達(dá)達(dá)而行。
車內(nèi)，薛吟曦挑眉看著他，「萬(wàn)花樓的姑娘肯定能歌善舞，要不，我也當(dāng)當(dāng)陪客去開開眼界如何？看看世子爺是如何匍匐在哪個(gè)花魁的石榴裙下的�！�
坐在角落的半夏跟茯苓都低頭竊笑。
「我不去，我們都不去，好不好？」朱哲玄討好地道。
這時(shí)候他就很討厭兩個(gè)礙眼的丫鬟，害他都不能直接將薛吟曦?fù)砣霊牙镂堑闷呷澃怂�，她就不�?huì)再說(shuō)那種話了。
片刻之后，長(zhǎng)長(zhǎng)車隊(duì)轉(zhuǎn)過(guò)幾個(gè)路口，來(lái)到了一熱鬧大街里的靜巷，朱哲玄等人紛紛下車。
「到了�！怪煺苄粗σ麝卣f(shuō)。
大門上方的門匾大大寫著「慶寧侯府」等字，大門兩邊各有一座威風(fēng)凜凜的石獅子，守門的侍衛(wèi)一見(jiàn)到他們，急急行禮，而府里的總管也早早得到消息，親親切切的將一行人迎進(jìn)府里。
薛吟曦打量了下，舉目所見(jiàn)亭臺(tái)樓閣、小橋流水皆有，處處可見(jiàn)低調(diào)的精致奢華。總管及府里仆從對(duì)那位與世子同行，貌若天仙的姑娘都很好奇，他們剛剛也偷偷瞄了世子一眼，他看來(lái)有些不一樣，少了吊兒郎當(dāng)，多了內(nèi)斂斯文，雖然一樣俊美張揚(yáng)，但因氣質(zhì)改變，給人的觀感都不同了。
廳堂里，一名少年率先迎出來(lái)。
「我弟弟�！怪煺苄f(shuō)。
薛吟曦看著年約十歲的少年，相貌白凈俊秀，瞧著有些拘謹(jǐn)，望向朱哲玄的眼神卻帶著期待。
朱哲霖先向他們行禮，「哥哥好，表姊好。」
朱哲玄僅點(diǎn)點(diǎn)頭，薛吟曦倒是微微一笑，還來(lái)不及說(shuō)話，就讓朱哲玄牽著走進(jìn)廳堂。
朱啟原坐在太師椅上，他的視線自然是先落在大兒子身上，雖然與知庾縣的來(lái)往書信中，薛弘典已詳述大兒子客居舅家的種種變化，但真的見(jiàn)到人才發(fā)現(xiàn)氣質(zhì)當(dāng)真不同，眼神也變了。
朱哲玄被父親的眼神盯視著，都快不會(huì)走路了，又想到幾個(gè)月前他才被痛打一頓，表情不由得也變得嚴(yán)肅。
「父親�！�
小兒子的叫喚聲將朱啟原從思緒中喚醒，這才意識(shí)到自己恍神好一陣，他略微尷尬的看著薛吟曦，「姑父失態(tài)了。」
見(jiàn)她搖頭，他又說(shuō)：「你們連日趕路，舟車勞頓，先休息吧，什么事明天再說(shuō)。」他再看向朱哲玄。
朱哲玄面對(duì)父親早已習(xí)慣沉默，所以只點(diǎn)點(diǎn)頭。
薛吟曦雖然早有心理準(zhǔn)備，這對(duì)父子見(jiàn)面的情況不會(huì)像尋常父子，但如此生疏還是讓她有些無(wú)言，眼見(jiàn)朱哲玄拉著她就要出去，她連忙扯回手，向朱啟原一福，「姑母身子不舒服，吟曦想過(guò)去替她把把脈�！�
朱啟原本想說(shuō)不急，沒(méi)想到朱哲玄再度拉著她的手，「我?guī)闳��！?br />
朱哲玄一路帶著她走到府宅深處，卻沒(méi)說(shuō)話，薛吟曦知道他別扭不自在，他的心病還是得治啊。
他們來(lái)到一處精致院落，侍候的奴仆看到世子帶著漂亮姑娘都愣了下，想著府里傳言世子要娶妻了，心里猜想大概就是這位了。
屋外的嬤嬤先是向朱哲玄及薛吟曦行個(gè)禮，連忙進(jìn)屋通報(bào)，隨即就將兩人請(qǐng)進(jìn)屋，隨行而來(lái)的半夏跟茯苓則候在外。
屋里有股淡淡的藥香，丁意寧半坐在床上，正溫柔的看著他們。薛吟曦朝她一笑，卻見(jiàn)身旁的朱哲玄不動(dòng)，她回頭看他。
朱哲玄就是不自在，看著坐在床上明顯瘦了一大圈，憔悴許多的繼母，他更不知道要說(shuō)什么，「母親，表妹來(lái)幫你把脈，我走了�！�
他竟然就這樣出去了？
薛吟曦傻眼，再回頭，卻看到丁意寧的目光落在門外，輕嘆一聲，目光回到薛吟曦身上后才想到什么，忙揮揮手，「快出去，過(guò)了病氣可怎么好？我也糊涂了，聽說(shuō)你跟世子在外面，一陣開心就見(jiàn)了�！�
薛吟曦走近這個(gè)一看就溫柔嫖淑的女人，微微一笑，「我是大夫，怎會(huì)害怕接近病人，怕沾染病氣？」
「是啊，舅老爺在信上說(shuō)了，還有你娘�！苟∫鈱幖�(xì)細(xì)打量，見(jiàn)她眸光清澈，極為開心的道：「一看就是個(gè)好姑娘，我們玄哥兒有福氣�！�
「玄哥兒？」她愣了一下，才想到是朱哲玄。
丁意寧不好意思的笑了，「是啊，我跟他爹私下都是這么稱呼他的，但有次被他聽到就生氣了，說(shuō)我沒(méi)資格，不是他的娘……不過(guò)他當(dāng)年才十歲，我不怪他�！�
是不怪，但肯定很傷心才記得這么清楚。
薛吟曦在她的示意下，坐上床緣，「姑母，表哥變了不少，日后定會(huì)懂得姑母的心，姑母先讓我把把脈�！�
丁意寧點(diǎn)點(diǎn)頭，見(jiàn)漂亮的小姑娘在把脈時(shí)整個(gè)人都沉靜下來(lái)，也不知怎么的，突然覺(jué)得這臉好像似曾相識(shí)？
「姑母身子是因前陣子大病折損底子，耗了元神，可能得多些時(shí)日才能調(diào)養(yǎng)過(guò)來(lái)，我出去寫藥方，姑母先休息�！�
「好，麻煩你了。」
薛吟曦起身一福，離開了。
丁意寧抬頭看著貼身侍候的陳嬤嬤，笑著說(shuō)：「她是個(gè)好姑娘，而且看著她的臉，總有種似曾相識(shí)之感�！�
「這就是眼緣，不是一家人不進(jìn)一家門。」陳嬤嬤笑瞇了眼。
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因丁意寧還臥病在床，今晚的接風(fēng)宴就少了她，朱啟原、朱哲玄、薛吟曦及朱哲霖圍坐，圓桌上擺了不少山珍海味，相當(dāng)豐盛。
朱啟原并非世家出身，因此沒(méi)有貴族世家食不言，寢不語(yǔ)的規(guī)矩，他吃飯很快，不久便放下筷子，這是在軍中養(yǎng)成的習(xí)慣，但他沒(méi)有要求薛吟曦照辦，而是讓她慢慢用，他一邊跟她說(shuō)點(diǎn)朱家的事。
他說(shuō)朱家本就不是什么大戶人家，自然也沒(méi)什么族人在富庶的京城討生活，又說(shuō)剛當(dāng)上將軍的頭幾年，還有一些旁支族人過(guò)來(lái)尋親，想要他牽線或推薦當(dāng)個(gè)一官半職，總之能生活在繁華京城就可以，但他的成就是靠浴血戰(zhàn)場(chǎng)贏來(lái)的，對(duì)那動(dòng)動(dòng)上下嘴唇就想享受榮華富貴的人自是不恥。
「姑父將族人得罪的差不多，就沒(méi)親人往來(lái)了，十年前清風(fēng)的祖母病重，惟一的心愿是希望姑父身邊能多一名知冷知熱的貼心人，姑父才點(diǎn)頭娶妻�！�
說(shuō)到這里，朱啟原刻意看朱哲玄一眼，不意外的看到他怔愣一下。
朱哲玄并不知道這件事，乍然知道一切是他想太多，愧疚感瞬間涌上心頭，再想到這段日子薛吟曦不時(shí)對(duì)自己說(shuō)的話，他突然覺(jué)得有些對(duì)不起父親及繼母。
薛吟曦也注意到他的神情變化，看來(lái)姑父不曾告訴他續(xù)娶的原因。
「兩年后，你姑母生了哲霖，見(jiàn)了小孫子，清風(fēng)的祖母才含笑離世�！怪靻⒃f(shuō)到這里，直視著薛吟曦，「府里這么多年都不曾添過(guò)新人，后院干干凈凈但也太過(guò)冷清，等你進(jìn)府，這個(gè)家里應(yīng)該可以熱鬧些。」
這話朱哲玄愛(ài)聽，他馬上接話，「那當(dāng)然，三年抱倆，生八、九個(gè)——」
「咳咳！」薛吟曦粉臉漲紅，用力咳兩聲，瞪朱哲玄一眼。朱哲玄摸摸鼻子，臉也紅了，低著頭不敢看父親或弟弟。
他其實(shí)該看的，一大一小都是呆樣，因?yàn)樗麄儚膩?lái)沒(méi)有看過(guò)害羞的朱哲玄。
薛吟議跟兩個(gè)丫鬟就在慶寧侯府住下來(lái)了，至于婚事她反而不急，直言待丁意寧的身體調(diào)養(yǎng)好再說(shuō)。
朱哲玄沒(méi)異議，反正都在他的地盤了，她也逃不了。
他回京的消息很快傳出去，三天兩頭都有人來(lái)找，為了向薛吟曦證明他變了，這次回來(lái)他從張老漢那里扛回了不少稀奇古怪的東西，包括一直弄不好的弓弩，就在自己的宅院折騰著，完全沒(méi)出去玩。
對(duì)朱啟原跟朱哲霖來(lái)說(shuō)，這樣的朱哲玄很陌生，雖然他對(duì)他們一樣疏離，但一大一小對(duì)那些手動(dòng)的機(jī)工暗器也很喜歡，他們總會(huì)靜靜的去瞧上一瞧，直到悶著頭干活的朱哲玄抬頭看他們，一大一小才摸摸鼻子，齊步離開。
至于在另一邊的女眷情形則大為不同，都是說(shuō)話聲。
薛吟曦好相處，半夏沒(méi)幾天就跟府里的小廝嬤嬤丫鬟混個(gè)全熟，就連丁意寧也極喜愛(ài)她，還有薛吟曦這個(gè)準(zhǔn)媳婦兒，她看著就沒(méi)哪個(gè)地方不好，所以，她乖乖吃藥，該走動(dòng)就走動(dòng)，一切薛吟曦說(shuō)了算。
這一天，秋陽(yáng)暖暖的照進(jìn)屋內(nèi)，除了丁意寧還躺靠在軟榻上，薛吟曦、半夏、茯苓幾個(gè)如花似玉的姑娘圍坐著她，聽她道從前。
「侯爺花了十年才從喪妻之痛走出來(lái)，對(duì)姊姊留下的兒子嚴(yán)厲，也是不想百年后無(wú)顏見(jiàn)姊姊，其實(shí)我剛嫁給他的時(shí)候，他對(duì)我并無(wú)感情，反而是我先愛(ài)上他——」說(shuō)到這里，丁意寧臉露羞色。
「再來(lái)呢？」半夏催促聲起。
這也是丁意寧很快跟薛吟曦熟悉起來(lái)的主因，半夏活潑好打聽，好奇的東問(wèn)西問(wèn)，倒將兩人都問(wèn)熟悉了，讓她這個(gè)院落笑聲不斷，她的身子也一天比一天輕盈。
連嚴(yán)肅的朱啟原都曾笑稱，「三個(gè)女人如一菜市場(chǎng)，你們這里可有好幾個(gè)菜市場(chǎng)�！�
想到這里，丁意寧笑了，接著娓娓道來(lái)，「侯爺個(gè)性嚴(yán)謹(jǐn)，一顆心給了姊姊，我覺(jué)得說(shuō)他鐵石心腸也不為過(guò)，但我就愛(ài)他，想他也能愛(ài)著我，就常癡纏著他，裝委屈，抽抽噎噎的假哭也有，迫得他不得不來(lái)哄我�！�
說(shuō)來(lái)羞澀又甜蜜，三個(gè)姑娘又都已情竇初開，薛吟曦有朱哲玄、半夏有宋安、茯苓有丁佑，因此聽到這里都覺(jué)得甜蜜。
「就這樣一次又一次，我總是憋著一股不甘的勁兒，非要他喜歡我不可，主動(dòng)的事說(shuō)來(lái)羞人，但做的多才能滴水穿石，漸漸進(jìn)入他的心，等哲霖出生，他這個(gè)鐵漢早就被我收服，心也變得柔軟�！顾ｎD一下，看著薛吟曜，「再來(lái)的話……」
「知道知道，再來(lái)的話事關(guān)世子爺，奴婢跟茯苓就先退下羅。」半夏俏皮接話，拉著笑嘻嘻的茯苓出去了。
屋內(nèi)僅剩丁意寧、薛吟曦跟陳嬤嬤，陳嬤嬤先給兩個(gè)主子端杯溫茶，潤(rùn)潤(rùn)喉嚨，才笑著道：「表小姐，老奴侍候夫人這么多年，卻是這些日子才知道夫人也是能長(zhǎng)舌的�！�
薛吟曦見(jiàn)丁意寧瞋陳嬤嬤一眼，臉都羞紅了，「是吟曦的錯(cuò)，藥方里怕是加錯(cuò)一味長(zhǎng)舌的藥了�！�
「聽聽，難怪玄哥兒會(huì)那么喜歡，這嘴多甜。」丁意寧跟陳嬤嬤都笑開了。
丁意寧喝了口茶，再抬頭，表情就變得有些凝重，這幾日只要說(shuō)到朱哲玄的事，她都會(huì)露出這種表情。
但薛吟曦明白，姑母跟自己說(shuō)這么多，是希望自己能了解，她從來(lái)沒(méi)有不在乎朱哲玄，甚至是心疼的。
「侯爺跟我感情好的時(shí)候，玄哥兒已經(jīng)是半個(gè)大人了，侯爺對(duì)玄哥兒嚴(yán)謹(jǐn)相待慣了，做不來(lái)對(duì)霖哥兒的親曬，我就算有心改變父子關(guān)系，但隨著玄哥兒行事愈加荒唐，終是讓父子間沖突更大，無(wú)力回天�！�
屋內(nèi)，她說(shuō)的難受，屋外，一個(gè)挺拔身影正靜靜站立。
「我總祈禱上蒼憐惜玄哥兒，能有個(gè)人給他擁抱，給他冰涼的心一點(diǎn)溫暖，可以陪著他。雖然我想成為那個(gè)人，但他對(duì)我始終排斥，怨我搶走他的父親，我讓霖哥兒去接近他，但他也不喜歡弟弟。霖哥兒時(shí)常聽父親說(shuō)哥哥以前如何用功，如何騎馬摔下來(lái)都沒(méi)哭，自己爬起來(lái)，寒天泅水，凍僵了仍努力的泅泳到岸邊，對(duì)哥哥可是崇拜有加�！�
朱哲玄喉頭微哽，那些事他以為父親早忘了，沒(méi)想到竟全說(shuō)給了弟弟聽。
「你不知道，侯爺將這些事說(shuō)了一遍又一遍，那眸里的驕傲藏都藏不住，霖哥兒想學(xué)哥哥，但我有孕時(shí)懷相不佳，霖哥兒出生后身體就不好，這些年都小心調(diào)養(yǎng)著，侯爺不讓他去試，霖哥兒還為此不平，一直說(shuō)要養(yǎng)好身體，向哥哥看齊�！�
「我以為在姑父眼里，表哥就是個(gè)紈褲世子�！�
「不，侯爺認(rèn)為他只是年輕氣盛，莽撞了些，何況人不風(fēng)流枉少年，侯爺跟我說(shuō)過(guò)，紈褲只是玄哥兒的表相，內(nèi)里他還保有赤子之心，也許有點(diǎn)幼稚，但心地是好的，這一點(diǎn)我也贊同，玄哥兒心里排斥我，對(duì)我有成見(jiàn)，卻從沒(méi)給過(guò)我臉色看，霖哥兒纏著他，他雖表現(xiàn)淡漠，但也不曾對(duì)他惡言相向�！苟∫鈱幝曇魷赝瘢覆徊m你說(shuō)，玄哥兒每回在外惹事，侯爺處罰他后就會(huì)到祠堂對(duì)著姊姊的牌位說(shuō)話，說(shuō)他沒(méi)教好兒子，是他的錯(cuò)，還說(shuō)他罰了玄哥兒，要她不要生氣……」