冷冷的聲音自上方傳來(lái)，紫芍跪在長(zhǎng)階下，壓低身子不敢抬頭。
她聽(tīng)得出這是穆夫人的聲音，這個(gè)聲音她只聽(tīng)過(guò)兩次便記住了，屬于將軍夫人的那種威嚴(yán)與自得，在這府中再無(wú)可能是別人。
“是，就是這個(gè)丫頭�！币慌缘男蠇邒弋吂М吘吹鼗卮�。
“抬起頭來(lái)，讓我瞧瞧�！蹦路蛉说氐�。
紫芍怔了怔，本能地往后縮了一下。每一次有人看著她的時(shí)候，她總是這般，有些心虛，然而這樣的心虛是可笑的，時(shí)至今日已經(jīng)沒(méi)人能認(rèn)出她了。
穆夫人從前見(jiàn)過(guò)她嗎？其實(shí)她也不太確定，似乎曾經(jīng)在宮宴上碰過(guò)幾次面吧？但彼此不曾有過(guò)交集，也無(wú)交談，就算她還是原來(lái)那張臉，穆夫人也不一定認(rèn)得出來(lái)。
“發(fā)什么愣啊？”邢嬤嬤急忙對(duì)她道：“夫人叫你把頭抬起來(lái)。”
紫芍終于鼓起勇氣抬頭，面對(duì)穆夫人凌厲的目光。
說(shuō)來(lái)奇怪，這一刻，她心里所有的恐懼都蕩然無(wú)存。站在她面前的不過(guò)是個(gè)普通人罷了，整個(gè)將軍府上下都是普通人，而她經(jīng)歷了生死浩劫、經(jīng)歷了不可思議的輪回奇跡，還用得著怕普通人嗎？
“你叫什么名字？”穆夫人問(wèn)道。
“紫芍。”她回答。
穆夫人道：“聽(tīng)來(lái)也不像是鄉(xiāng)野丫頭的名字�！�
紫芍暗道：的確不像，因?yàn)檫@其實(shí)是她給自己取的名字，為了紀(jì)念她的母親，母親生前最喜歡的就是紫紅色的芍藥花。
她根本不知道這具肉身原本的名字，在河岸上醒來(lái)的時(shí)候，她只是一個(gè)無(wú)名無(wú)姓的孤女。
“你入府多久了？”穆夫人又問(wèn)。
“不過(guò)一個(gè)月而已。”邢嬤嬤代為答道。
“才一個(gè)月，就敢讓她到我房里伺候？”穆夫人瞥了她一眼。
“回夫人的話(huà)，”邢嬤嬤戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地道：“原是讓她打掃庭院的，可這幾日為了籌備將軍過(guò)壽辰的事，府里實(shí)在缺人手，這才讓她到夫人房里幫忙整理�！�
“這手腳也太笨了，”穆夫人皺眉，“怎么好端端的把我那青瓷花瓶給砸了？”
“這丫頭是不夠機(jī)靈的，”邢嬤嬤無(wú)奈地道：“平時(shí)也不怎么說(shuō)話(huà)，總是發(fā)愣。”
“她不會(huì)是腦子不好使吧？”穆夫人仔細(xì)端詳著紫芍，觀(guān)察她有無(wú)異狀。
邢嬤嬤沒(méi)有吱聲，也在懷疑紫芍是個(gè)傻子。
紫芍眼里帶著些許諷刺。
呵呵，她傻嗎？手腳笨，是因?yàn)閺那皼](méi)有做過(guò)這些粗重的活；不愛(ài)說(shuō)話(huà)，是因?yàn)樗X(jué)得與這府里的人無(wú)話(huà)可說(shuō)，要保護(hù)自己的秘密，還是少說(shuō)為妙。至于總是發(fā)愣……有太多的過(guò)往、仇恨、傷痛與怨結(jié)，讓她陷在思緒翻涌中不能自拔，所以她總情不自禁地發(fā)呆。
“很好，”穆夫人忽然下了結(jié)論，“讓她到冉姨娘房里當(dāng)差吧�！�
“��？”邢嬤嬤不由一怔。
“將軍前兒跟我說(shuō)，冉姨娘這些年身邊服侍的人太少，日子過(guò)得怪苦的，好像我苛待了她似的�！蹦路蛉死湫Φ溃骸斑@不，我還得替她張羅幾個(gè)丫頭。”
“既然如此，不如老身另去尋幾個(gè)聰明伶俐的，給冉姨娘房里送去——”邢嬤嬤道。
“虧你跟了我這么多年，怎么連話(huà)都聽(tīng)不明白？”穆夫人打斷她，“要那么聰明伶俐的做什么？像這樣笨笨的才好呢�！�
“是是是，老身懂了�！毙蠇邒呋腥淮笪�，連連點(diǎn)頭。
其實(shí)方才穆夫人一開(kāi)口，紫芍便懂了，像她這樣笨手笨腳，連事情都做不好，到了冉姨娘房里，肯定盡惹麻煩，哪里伺候得好主子呢？不過(guò)這也是穆夫人希望的吧？
穆將軍雖然不太寵愛(ài)冉姨娘，可這些年來(lái)，將軍府也就納了這么一個(gè)妾，在穆夫人心中終究是一根刺，她怎么會(huì)讓冉姨娘過(guò)得舒坦呢？
穆夫人吩咐道：“讓這丫頭收拾收拾，今晚就搬過(guò)去吧�！�
“夫人不打算罰她了？”邢嬤嬤問(wèn)，“砸了那么貴重的花瓶，少說(shuō)得罰跪半日�！�
“不必了，反正那花瓶我也不太喜歡。”穆夫人道：“那是將軍從外面帶回來(lái)的戰(zhàn)利品，說(shuō)不定沾著什么煞氣呢，砸了也好。”
“夫人真是寬厚，”邢嬤嬤對(duì)紫芍道：“聽(tīng)到了沒(méi)有？夫人免了你的罰，你往后要記著夫人的好，明白嗎？”
紫芍微微點(diǎn)頭。
記著，她當(dāng)然會(huì)記著，是穆將軍帶人抄了她的家，殺了她所有親人，掠奪了她父母的家產(chǎn)。
那個(gè)青瓷花瓶是她母親從前最喜愛(ài)的，母親說(shuō)她最喜歡那瓶子無(wú)花無(wú)飾、古樸典雅，只在瓶身上有著淡淡的紋路。像穆夫人這般艷俗的女子，自然不懂得這種內(nèi)斂的美麗。
花瓶是她故意砸碎的，她寧可砸碎，也不會(huì)讓母親從前的心愛(ài)之物落在仇人手里。
紫芍再度俯首，輕聲道：“多謝夫人�！�
如今她要做的就是潛藏在奴婢的身分下，伺機(jī)而動(dòng)，總有一天，她會(huì)替父母報(bào)仇、替北松王府上下數(shù)百亡靈報(bào)仇。
半年前，她還是北松王的掌上明珠，蕭國(guó)赫赫有名的元清郡主。她的父王雖然比不上永澤王那般得蕭皇倚重，但也是天潢貴胄，位高權(quán)重。她自幼過(guò)著奢華的生活，受盡嬌寵，這天底下的同齡女子，除了蕭皇的兩位公主與永澤王的熙淳郡主，再無(wú)貴女能與她爭(zhēng)鋒。
然而，忽然有一天，一切都變了，大將軍穆定波帶著一道圣旨領(lǐng)兵闖進(jìn)她家，以她父王意圖謀反為由，將北松王府滿(mǎn)門(mén)殺盡。
她記得那一日血流成河，本來(lái)精致綺麗的北松王府瞬間如同地獄，刀劍斬下，厲叫撕心，那樣怵目驚心的情景，她此生再也不敢回憶。
府中仆婢使了全力掩護(hù)她從側(cè)門(mén)逃出來(lái)，她在小巷里蹲了一宿，吹了一夜冷風(fēng)，天明的時(shí)候，混在商販的隊(duì)伍里出了京城。
她用頭上的簪子換了一匹馬，想到蒙山軍營(yíng)去找她的表哥，這是她唯一可以投奔的人，也是唯一可以幫助她的人。
然而途中馬兒受驚，摔進(jìn)了河里，她在河岸上醒來(lái)的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)自己換了一件衣裳，她無(wú)意中看見(jiàn)水中的倒影，不由嚇了一跳。
不，那不是她的臉，有如芍藥般美麗的元清郡主竟變成了一個(gè)尋常的鄉(xiāng)野丫頭！這到底是她的幻覺(jué)，還是她移魂了，借用了誰(shuí)的尸？
她在悲痛欲絕中卻有著一絲慶幸，因?yàn)檫@張迥然不同的臉，可以讓她逃避官兵的追捕，安然無(wú)恙地活下來(lái)。這大概是上蒼給她的一絲憐憫，也給了她報(bào)仇的機(jī)會(huì)。
一番輾轉(zhuǎn)之后，她好不容易來(lái)到蒙山軍營(yíng)，卻聽(tīng)說(shuō)表哥因?yàn)樗业氖率芰藸窟B，被朝廷拘禁起來(lái)。正當(dāng)她再度絕望時(shí)，遇到給將軍府采購(gòu)奴婢的買(mǎi)辦，仿佛是天賜的另一個(gè)機(jī)緣，她順利進(jìn)入將軍府。
從今往后，她的名字不再叫元清，而是紫芍。
“紫芍，從今往后，你就在冉姨娘房里伺候�！毙蠇邒咭贿咁I(lǐng)著紫芍，一邊穿過(guò)長(zhǎng)長(zhǎng)的游廊，“你入府這些時(shí)日，可弄清了上下的關(guān)系？”
“弄清了。”她點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“你這丫頭，看上去糊里糊涂的�！毙蠇邒叩溃骸皝�(lái)，先說(shuō)與老身聽(tīng)一聽(tīng)，萬(wàn)一不對(duì)，還可及時(shí)糾正�！�
“嗯……咱們將軍是皇上跟前的大紅人，護(hù)國(guó)一品大將軍。”紫芍假裝怔怔地道：“將軍有一妻一妾，正妻就是大夫人，名門(mén)之后；妾室冉姨娘就是二夫人，出身低微，是將軍駐守邊關(guān)時(shí)識(shí)得的平民女子�！�
“冉姨娘就是冉姨娘，不是什么二夫人，你這稱(chēng)呼可要仔細(xì)了，府里的夫人只一位，就是大夫人�！毙蠇邒咛狳c(diǎn)道：“若叫錯(cuò)，可是要挨板子的。”
“是�！弊仙诌B連點(diǎn)頭，心想這穆夫人醋勁大得有點(diǎn)可笑。
“接著說(shuō)兩位公子�！毙蠇邒叩�。
紫芍繼續(xù)道：“府內(nèi)有兩位公子，大公子是大夫人所生，二公子是冉姨娘所生。”
“這兩位公子的品性，你可曾聽(tīng)聞？”邢嬤嬤問(wèn)。
“呃……大公子十分能干，文武雙全，很得將軍喜愛(ài)。至于二公子嘛……”紫芍抿了抿唇，“聽(tīng)說(shuō)太過(guò)年輕，不夠穩(wěn)重，平時(shí)也不怎么在府里�！�
“咱們這位二公子讓將軍頭痛得緊，”邢嬤嬤滿(mǎn)臉不屑地道：“自幼就頑劣不堪，成年后更肆無(wú)忌憚，常常宿在青樓徹夜不歸，或與狐朋狗友交際，所以平常不太在府里�！彼悄路蛉说男母�，提起冉姨娘生的兒子，言語(yǔ)間飽含譏諷。
“怎么冉姨娘也不管教管教？”紫芍問(wèn)道。
“她一個(gè)出身低微的平民女子，自己都有不周到的地方，哪里管得好兒子？”邢嬤嬤輕蔑地道：“不過(guò)這樣也好，于咱們夫人便無(wú)礙了。”
呵，冉姨娘母子越是不濟(jì)，就越顯出穆夫人母子的好。這家族宅斗之事，紫芍多少懂得一些。
“紫芍，這個(gè)給你�！毙蠇邒吆鋈惶统鲆粋�(gè)銀錠子，偷偷塞到她手中。
“這……”她嚇了一跳，“嬤嬤為什么給我這個(gè)？”
“你拿著吧，夫人給的。”邢嬤嬤笑道：“日后你在冉姨娘那里聽(tīng)到什么、看到什么，悄悄告訴我一聲便可。”
原來(lái)這錢(qián)是用來(lái)收買(mǎi)她當(dāng)耳目的，她唯有不動(dòng)聲色地拿著，才不會(huì)得罪穆夫人。這樣也好，穆夫人既然要利用她，在這府里她便多了一個(gè)靠山，或許也多了一條復(fù)仇的途徑。