小乙把唐靈說過的話說得清清楚楚，一字不漏，可寧離苦越聽越覺不對(duì)勁。
他交代小六子的事呢？敢情沒傳到唐靈耳里？
要搞清楚這事，只能去問一個(gè)人。他再問小乙：“你知道小六子家在哪兒？”
“知道啊。”
小乙熱心，還直接把他領(lǐng)到小六子家門口。
“小六子就住這兒，我?guī)湍八?br />
“不用。”寧離苦擋下小乙。“我只要再確認(rèn)一件事，那天唐靈要你把紙鷂交給小六子，是什么時(shí)候的事？”
小乙回想�！八葧r(shí)吧，那時(shí)我已經(jīng)吃完早膳好一陣子了——”
寧離苦瞇起了眼睛。他那天把錢囊交給小六子，是早膳之前。換句話說，小六子若有按他交托做，沒道理唐靈還要請(qǐng)小乙轉(zhuǎn)交紙鷂。
他懂了，小六子這鬼靈精，八成私吞了那銀兩。
他那時(shí)的預(yù)感沒出錯(cuò)。想不到一個(gè)小娃兒才幾歲，就知道見錢眼開了。
他忍下怒氣，掏了塊碎銀給小乙。他想，接下來的事，不適宜讓小乙看見。
“謝謝你幫我這么多忙，你去玩吧，其他事我來就好�！�
“謝三爺�！贝е殂y，小乙歡天喜地走了。
接下來——他朝合起的木門一望，是抓小六子出來好好問個(gè)清楚的時(shí)候了。
他彎身撿了塊碎石，不輕不重朝門上一丟。
須臾，就見門扉悄悄開了點(diǎn)縫。
寧離苦清楚小孩子的心性，要門外有什么風(fēng)吹草動(dòng)，肯定會(huì)好奇探頭瞧一瞧，他就趁這機(jī)會(huì)逮人。
小六子頭剛探出，還沒看仔細(xì)呢，后領(lǐng)就被揪住了。
“三、三、三……”一見是誰抓住他，小六子嚇得臉都白了。
小六子最擔(dān)心的事終于發(fā)生了。那天晚上，小六子爹回來之后，他就把錢囊交了出去，想當(dāng)然他說了謊，說那銀兩是他在路邊拾到的。小六子爹也不是什么拾金不昧表率，看見白花花銀兩自然吞了下來。
麻煩的是，小六子的爹突然決定不離開花街了。
都不曉得小六子聽見他爹的話時(shí)，那張臉多白。
可有什么辦法？他又不能逼他爹改變主意，所以只好躲在屋里，成天提心吊膽，就怕寧離苦會(huì)回來找他。
“你給我說清楚�！�
寧離苦趕了五天路——被綁回去三天還有他自個(gè)兒騎馬的兩天——可說沒什么合眼，他此時(shí)模樣多憔悴不難想像，原本一雙淘氣的眼現(xiàn)在布滿血絲，加上擔(dān)心唐靈，他脾氣就像快爆開的火藥，一觸即發(fā)。
小六子哪堪嚇，哇地一聲全招了出來。
這死孩子！
寧離苦聽得怒火中燒，拳頭捏緊狠狠一捶——是沒打中小六子，拳頭就擦過他頭側(cè)大概一寸處。
小六子一噎氣，嚇到尿濕了褲子。
“這是給你的教訓(xùn)，我信任你，你卻反過來背叛我。說我跟你相識(shí)不久不了解你就算了，你阿靈哥呢？他待你不薄，你卻這樣回報(bào)他�！�
“我、我知道錯(cuò)了……”小六子猛哭。
說真話，那一日，小乙?guī)е堹_過來時(shí)，他就后悔了，只是罪惡感再大，還是敵不過銀兩的誘惑。
寧離苦放下小六子，說來說去全都得怪他自己，他早先干么偷跑呢？還有，他之前為什么老不守約定，喜歡跟大師兄玩什么你追我跑游戲；要不是因?yàn)樗麄�(gè)性頑劣，他今日會(huì)遇上一個(gè)更頑劣的小六子來給他教訓(xùn)？
老天爺啊老天爺，禰這個(gè)報(bào)應(yīng)可來得真是狠�。�
寧離苦搖搖晃晃走出小六子家門，繃緊五日的心神卻落得一個(gè)白費(fèi)心機(jī)的下場(chǎng)——他摘下頭巾不斷捶打著腦袋。想想唐靈會(huì)怎么想他？明明說好隔天就會(huì)去找他，他不但失約了，還被自個(gè)兒師兄像綁豬似地帶走。他要小六子幫忙的事小六子也沒做，唐靈肯定會(huì)以為他是在說謊騙他——
寧離苦鉆出小巷，抬眼便是三樓高的芝蘭樓，想起小二說唐靈那日還帶著紙鷂去找他——他蒙著臉一陣呻吟，幾乎站不住腳。
不行，現(xiàn)在不是灰心的時(shí)候。他咬緊牙關(guān)告訴自己，城里一定有人知道唐靈下落，或許是芝蘭樓里的姑娘——還是同在里邊打雜的仆役——他腦子胡亂想了幾個(gè)可能性，也不知自己是怎么回到客棧的。
小二一見他回來，立馬拉開椅子要他坐下休息。
“瞧您氣色這么差，坐坐坐，小的馬上幫您倒杯熱茶——”
但寧離苦現(xiàn)下要的不是茶，他塞了塊碎銀給小二。“小二哥，你在城里人面廣，不知有沒有熟識(shí)芝蘭樓里的人——我是說當(dāng)差的�！�
“是有一個(gè)�！毙《穑骸巴膺吶硕己八�。三爺有事？”
“我想跟他打聽個(gè)人，他也是在里邊當(dāng)差的�！�
“那好�！毙《豢诖鹪�。“今兒個(gè)阿勝過來打酒，我定跟他提您在找他�！�
“謝謝你�！敝烙袀�(gè)人可以打聽唐靈消息，寧離苦心稍安了一點(diǎn)——足夠他張嘴吃個(gè)包子喝碗粥的一丁點(diǎn)。想他一路惦記唐靈安危，真可叫茶飯不思。
就在他吃罷準(zhǔn)備起身，不意聽見鄰桌的對(duì)話。
旁桌一紈褲公子夸耀似地聊起。“我昨晚上芝蘭樓見過她了，真沒想到，那家伙還真是如花似玉的美姑娘。”
另一人附和：“真不曉得她姥姥是怎么教的，還真是厲害，她做男孩打扮在城里游走多久，竟沒個(gè)人發(fā)現(xiàn)她是個(gè)美嬌娘——”
“你們說的是誰？”
“就唐靈吶。”紈褲公子答：“你應(yīng)該聽過，先前外邊有群孩子常阿靈哥長(zhǎng)阿靈哥短的——”
“我記起來了�！眴柮值墓痈绱笮α藘陕��！安粫缘媚侨汉⒆又浪麄兊陌㈧`哥其實(shí)是阿靈姊——會(huì)是什么反應(yīng)？”
他有沒有聽錯(cuò)？他們?cè)趺磿?huì)說唐靈是女的？寧離苦皺起眉。
但阿靈哥這名字——確實(shí)是小六子、小乙他們常喊的，不會(huì)錯(cuò)！
所以說——唐靈是女的？！
唐靈其實(shí)是個(gè)姑娘家？！
驚愕還未回復(fù)，他接著又聽見教他更加震撼的事。
“誰理他們。”紈褲公子折扇一扇�！拔椰F(xiàn)在滿腦袋全是她的倩影，你知道芝蘭樓那鴇嬤多機(jī)巧，說什么她還沒正式掛牌，收了我三十兩銀就只讓我瞧她一眼�！�
寧離苦吃驚地瞪著手上的空碗。他們的意思是，唐靈現(xiàn)還在芝蘭樓，而且還成了未掛牌營生的花娘？！
這怎么回事？不是說唐靈到她親戚家里幫忙——
不行！他得把事情弄個(gè)清楚！怎么他才離開幾天，就發(fā)生了這么多光怪陸離的事？
寧離苦正要起身，紈褲公子又說話了。
“總而言之，不管花多少銀兩，我都要找她過來伺候我。你們知道我打算怎么辦？”
其余三人搖頭。
“叫她穿回男人衣裳，然后跟我共乘樓船游遍江南，夜里，我再將她衣裳一件一件剝下……”
“真壞啊你�！北娙艘�。
聽到這兒，寧離苦心頭一把火起，暫時(shí)取代了聽見唐靈是女兒身的驚愕。
先不論唐靈是男是女，就單憑那幾個(gè)壞胚的算計(jì)，不給他們點(diǎn)顏色瞧瞧，他忍不下這口氣。
只見他捻碎盤中未吃完的土豆，拈了塊米粒大的碎片，相準(zhǔn)紈褲公子眉心，一彈。
紈褲公子即刻捂額大叫�！巴此牢伊耍l打我？！”
寧離苦不吭氣，逕自跟小二要了間房休息。
懲罰就這么一點(diǎn)？
當(dāng)然不！
一進(jìn)了房間，他從窗子躍出守在高處，待紈褲公子出了客棧，他摘下頭巾罩住公子哥兒雙眼，兜頭一陣痛打。
“饒命饒命——”紈褲公子連連求饒。
寧離苦從頭到尾沒說過一句話，一覺教訓(xùn)夠他立刻收手，算是幫唐靈出口怨氣，誰要這家伙滿腦子齷齪。
倒在地上的紈绔公子全不知自個(gè)兒得罪了誰，又是誰打了他。一暈乍起，他回頭望望空無一人的街巷，要不是身上瘀傷歷歷在目，他還真懷疑自己是不是撞鬼了哩。