左安陽(yáng)想讓她喝口茶息息怒,連忙喚人再去端,想不到才幾個(gè)呼吸的時(shí)間,一名婢女送來(lái)了一壺?zé)岵枧c一盒點(diǎn)心,簡(jiǎn)直就像算好的一樣。
母子倆齊齊納悶地看向這婢女,卻見(jiàn)她試探性地問(wèn)道:「老夫人,將軍,這是抱石居送來(lái)請(qǐng)你們品嘗的,可要留下?」
還不待徐氏發(fā)話,左安陽(yáng)已搶先道:「留下!你先出去!
那婢女放下東西后便行禮告退,左安陽(yáng)見(jiàn)母親余怒未消,索性替她倒了杯熱茶,一聞到茶香,眉頭不由得微挑。
「娘,這茶我知道,是白露做的奶茶,還有這食盒里的叫蛋塔,外邊酥脆內(nèi)餡濃郁又有彈性,保證是京里沒(méi)有的味道。娘喜吃甜點(diǎn),要不要試試?」
徐氏對(duì)甜點(diǎn)向來(lái)沒(méi)什么抵抗力,也就順著兒子的話先拿起奶茶喝了一口,那入口的香甜滑順,還有茶與牛乳交織出的和諧口感,就這一口她已經(jīng)喜歡上了。
她有些迫不及待地又拿起了食盒里的蛋塔咬了下去,那奶蛋餡香滑濃稠,外頭是酥皮,層層疊疊又酥又香,這種口味的確是她生平僅見(jiàn)。
一聲不吭地吃完了蛋塔,徐氏沉默了一會(huì)兒,說(shuō)道:「我信你的話了,那女孩兒的手藝,要弄出一家點(diǎn)心鋪?zhàn)硬⒉浑y!顾,嚴(yán)明松眼饞白露的店面,包含索賄那些事,應(yīng)該也都是真的。
這等于肯定白露了!
左安陽(yáng)笑得傻兮兮的,伸手也想吃個(gè)蛋塔,卻被徐氏拍開(kāi),難得有這樣的好東西,這傻兒子還想搶了?
徐氏品嘗完點(diǎn)心后,沉吟片刻才說(shuō):「我可不是答應(yīng)你能娶那女孩了,只是嚴(yán)家的婚約,你待我考慮一下!
張平鎮(zhèn)的西瓜要賣(mài)到京城,最簡(jiǎn)單快速打響名號(hào)的方式,當(dāng)然是由皇宮開(kāi)始,只要宮里的人吃了贊不絕口,保證這些瓜立刻會(huì)成為民間的搶手貨。
更遑論西瓜在這季節(jié)本就是稀罕物,白露要賣(mài)的還是特別挑選過(guò)的張平鎮(zhèn)的西瓜,全熟的都賣(mài)到附近城鎮(zhèn),運(yùn)到京師因需要長(zhǎng)途跋陟,白露特地挑了沒(méi)那么熟的,利用沙藏的保存方式運(yùn)輸,到了京師后正當(dāng)好吃,也不易壞,可真是上品的西瓜。
所以左安陽(yáng)在入宮時(shí)也順便拎了顆西瓜找上光祿寺大夫聊了一陣。光祿寺是宮里負(fù)責(zé)采買(mǎi)食材的官署,看到這時(shí)候居然有西瓜,也相當(dāng)有興趣,試吃后贊不絕口,馬上派了人與白露商談。
買(mǎi)賣(mài)之事不方便在侯府里談,白露便帶著幾個(gè)人把一車(chē)西瓜蓋上布,低調(diào)地入了深巷某個(gè)宅子,那光祿寺的官員看到真是西瓜,還個(gè)個(gè)如此碩大肥美,都看直了眼。
白露當(dāng)場(chǎng)切了一顆給他試吃,那官員吃得心滿意足,聽(tīng)到夏天時(shí)還會(huì)有,甚至冬日還有葡萄,會(huì)制成葡萄酒等食品,當(dāng)下答應(yīng)了與白露簽訂了長(zhǎng)期供應(yīng)的合約。
如此無(wú)疑是解決了一件大事,以后只要產(chǎn)季一到,張平鎮(zhèn)的水果不怕沒(méi)有銷(xiāo)路,送走那名官員后,白露不由得一陣神清氣爽,外頭北風(fēng)呼呼的吹,也不令人覺(jué)得冷了。
她讓跟隨的幾人先離開(kāi),只留一個(gè)婢女,決定好好的逛一逛京城。
這個(gè)充滿了活力及內(nèi)涵的地方,雖然籠罩在朝政混亂的陰影下,卻仍以其繁華興盛及紙醉金迷吸引了無(wú)數(shù)的人涌入。
白露觀察著街上的人事物,先不說(shuō)其他,光說(shuō)吃這一樣,一眼看去就有山東大饅頭、陜西涼皮、浙江的蟹殼黃、河北的驢肉火燒、河南的熗面、四川的杏仁豆腐、云南的蜜芋頭……四面八方美食齊聚,她忍不住思索著如果要將珍饌點(diǎn)心坊開(kāi)在這里,要以什么形式,推出什么樣的東西,才能在百花齊放中殺出重圍。
想著想著便走了神,直到來(lái)到一座兩層的茶樓邊,白露突覺(jué)身前有一道陰影,要不是身邊婢女反應(yīng)快拉住她,只怕會(huì)直接撞上去。
她轉(zhuǎn)頭一看,方才險(xiǎn)些撞上的是一個(gè)丫鬟打扮的人,看著她的目光很是不善。
「可是忠義侯府的白露姑娘?」那丫鬟問(wèn)。
白露挑了挑眉,她都不知道自己如此有名,才到京城沒(méi)幾天,居然被惦記上了?
「正是!顾矝](méi)在怕的,對(duì)方口氣不好,她也不客氣。
那丫鬟皴眉,原想罵些什么,不過(guò)考慮了一會(huì)兒,還是想著主子交代的事比較重要,便忍下了脾氣,只是冷聲道:「茶樓里有貴人叫你上去一見(jiàn),跟我來(lái)吧!」
丫鬟欲走,白露卻不動(dòng),學(xué)著那丫鬟的冰冷語(yǔ)氣回道:「誰(shuí)找我我都要見(jiàn)嗎?既然自稱(chēng)貴人,何必藏頭露尾?」
那丫鬟心中慍怒,可是又不能壞了主子的事,只是沉下臉道:「貴人便是嚴(yán)尚書(shū)家的小姐,難道你做了什么虧心事,不敢見(jiàn)我家小姐?」
白露恍然大悟,還在想自己怎么會(huì)被盯上,原來(lái)是她。
【本段不純潔的描寫(xiě)已刪減,萬(wàn)分抱歉】
她會(huì)同意見(jiàn)面,一方面是也很想見(jiàn)見(jiàn)嚴(yán)玉嬌,更重要的,往上看去,茶樓的二樓露臺(tái)隱然站著幾個(gè)侍衛(wèi)正朝外看,她不認(rèn)為自己能輕易脫身。
果然,丫鬟將白露帶到了茶樓二樓的一個(gè)雅間內(nèi),白露便見(jiàn)到雅間里有五個(gè)人,其中三個(gè)是護(hù)衛(wèi),一個(gè)婢女,而唯一一個(gè)坐著的年輕女子,應(yīng)當(dāng)就是兵部尚書(shū)千金嚴(yán)玉嬌了。
對(duì)方是自己的情敵,讓白露不由得多看了一眼。
說(shuō)實(shí)話嚴(yán)玉嬌并不漂亮,勉強(qiáng)算是清秀,身材圓潤(rùn),穿了白底紅花對(duì)襟短襖,領(lǐng)口與袖口圍了一圈染紅的兔毛,下身是大紅絹紗繡花長(zhǎng)裙,發(fā)髻上插著紅寶石步搖,整個(gè)人活像棵行動(dòng)海棠樹(shù)。
與此同時(shí),嚴(yán)玉嬌也在打量白露,白露今日因?yàn)槭钦勆,非常低調(diào)地只穿著件杏色的長(zhǎng)襖,只在衣擺繡了幾朵蘭花,搭配著白色銀絲百褶裙,頭上也只有簡(jiǎn)單的木簪,這樣的裝扮在別人身上可能會(huì)顯得平凡,但在她身上卻展現(xiàn)出一種干凈清爽、清麗脫俗的風(fēng)姿。
只消一眼,嚴(yán)玉嬌就嫉妒得快發(fā)狂,因?yàn)閷?duì)方擁有她所沒(méi)有的美貌與體態(tài),她恨恨地想,難怪這狐貍精能迷住左安陽(yáng)那樣偉岸的男人。
「你應(yīng)該知道我找你做什么,左安陽(yáng)是我的未婚夫,而你礙了我的眼!箛(yán)玉嬌冷冷地開(kāi)口!改憬袢站徒o我滾出忠義侯府,我永遠(yuǎn)不想在京師看到你。」
來(lái)了!白露眼神一黯,隨即擺出一副楚楚可憐的姿態(tài),「只怕嚴(yán)姑娘誤會(huì)我了,并不是我不想離開(kāi)侯府,而是總兵大人不讓我離開(kāi)!
「你要走,他還能攔著你?」嚴(yán)玉嬌可不信。
「我雖然未被禁錮在侯府,但總兵大人隨時(shí)都派人監(jiān)視著我!拱茁蹲叩搅寺杜_(tái)邊,指了指被留在外頭樓下等待的婢女,一邊凄楚地道:「何況我的命是總兵大人救的,他說(shuō)我若要走,得還他五百兩。我一個(gè)弱女子,還失去了記憶,如何償還得起?所以并非我不走,而是不能,請(qǐng)嚴(yán)姑娘體諒。」
嚴(yán)明松從不告訴女兒公務(wù)上的事,所以嚴(yán)王嬌不知道白露其實(shí)日進(jìn)斗金,更不會(huì)知道那嬌弱的外貌下是多么難纏,只是她也沒(méi)因此可憐起白露,或許換了一個(gè)男人會(huì)被白露這般我見(jiàn)猶憐的模樣打動(dòng),可惜她是個(gè)女子。
「就算我相信你的話又如何,你總歸是入了左安陽(yáng)的眼,擋了我的路!箛(yán)玉嬌冷笑起來(lái),原本那圓臉該有些嬌憨,現(xiàn)在看上去卻很是猙獰駭人。
白露不由得心里打了個(gè)突。左安陽(yáng)你知不知道自己未婚妻笑起來(lái)像中邪。
嚴(yán)玉嬌揮手喚來(lái)了侍衛(wèi)圍住她,白露驚呼一聲,「兵部尚書(shū)府的嚴(yán)玉嬌姑娘,你讓侍衛(wèi)圍著我,想對(duì)我做什么?」她這句話其實(shí)有些奇怪,居然把嚴(yán)玉嬌的全名和來(lái)歷給說(shuō)了出來(lái),但后者并沒(méi)有察覺(jué)這疑點(diǎn),全心都被鏟除絆腳石的快感給淹沒(méi)。
嚴(yán)玉嬌獰笑著說(shuō):「既然你不離開(kāi)左安陽(yáng),那只好讓左安陽(yáng)看不上你了。如果我這幾個(gè)侍衛(wèi)在你那美麗的臉蛋上劃上幾刀,你覺(jué)得他還會(huì)如此眷戀你嗎?」
白露淚光隱隱,柔弱可憐得幾乎都讓侍衛(wèi)舍不得下手,偏偏她此時(shí)又挺直了背,像是被欺負(fù)得狠了的小白兔,拼命反擊,哽咽卻清清楚楚地喊道:「我都說(shuō)我無(wú)意介入你與總兵大人之間了,我只是幫著總兵大人做生意,嚴(yán)小姐為什么還想讓你的侍衛(wèi)凌辱我?我告訴你,事關(guān)女子名節(jié),我誓死不屈!」
「那你就死吧!」嚴(yán)玉嬌也被她激怒了,大喝一聲。
侍衛(wèi)們猶豫了一下,最后還是決定動(dòng)手,他們小姐的脾氣可不是好惹的,萬(wàn)—沒(méi)完成她的命令,到時(shí)候死的就是他們了。
白露當(dāng)然知道自己裝可憐這一套在嚴(yán)玉嬌面前是行不通的,她仍然這么做,還把嚴(yán)玉嬌的身分喊得清清楚楚,就是為了接下來(lái)的行動(dòng)做鋪陳,她想陰嚴(yán)玉嬌,卻不能讓嚴(yán)玉嬌抓到把柄。
站到露臺(tái)旁,說(shuō)話也未降低音量,是白露計(jì)劃的第一步,這茶樓可是位在鬧區(qū)中心,她這么一喊,底下就圍滿了看熱鬧的百姓。
第二步,她說(shuō)出嚴(yán)玉嬌的身分來(lái)歷,又提到總兵大人,更引起了眾人的興趣,紛紛猜測(cè)起這出三角關(guān)系的感情大戲?qū)⑷绾问瘴病?br />
最后她把誓死不屈的話喊出來(lái),又有嚴(yán)玉嬌喊著要她死,樓下的百姓都變了臉,如果牽涉到人命,那事情就嚴(yán)重了,就算是尚書(shū)之女,也不能光天化日的恣意殺人!
茶樓的雅間里,一名侍衛(wèi)已向白露動(dòng)手,但他才碰到白露的袖子,尚未用力,白露卻已經(jīng)尖叫一聲,往后栽倒,居然從露臺(tái)摔了下去。
雅間里的人包括嚴(yán)玉嬌都聽(tīng)到砰的落地聲,然后就是百姓尖叫、議論紛紛的聲音。
嚴(yán)玉嬌沒(méi)想太多,急忙沖到露臺(tái)邊看,卻看到白露倒在了街上,一臉痛苦難耐,而在場(chǎng)至少有數(shù)百個(gè)路人全都抬起頭看她,那眼光交雜著鄙夷、驚懼、不屑、譴責(zé)……總之將她這個(gè)金枝玉葉刺得千瘡百孔。
「嚴(yán)尚書(shū)家的女兒竟是如此跋扈之人?在大街上就任意殺人了?姑娘你沒(méi)事吧?」敢這么直接大罵出來(lái)的人,顯然家里在朝中也有一定分量,甚至與嚴(yán)明松是對(duì)立的。
「教出這樣的女兒,那嚴(yán)尚書(shū)為官只怕也不正吧!左將軍還與她有婚約,這種女人誰(shuí)娶到誰(shuí)倒楣,要是我早就上門(mén)退婚了!」
「嚴(yán)家人囂張可不是一天兩天了,咱們快把這位姑娘送到醫(yī)館去,免得嚴(yán)家侍衛(wèi)出來(lái)追殺。
「太過(guò)分了!天子腳下,嚴(yán)家卻視王法于無(wú)物,老夫身為御史一定要好好參他一本!」也不知是誰(shuí)雇來(lái)了一頂軟轎,茶樓里的掌柜簡(jiǎn)直焦頭爛頭,連忙喚來(lái)兩個(gè)強(qiáng)壯的仆婦出來(lái),將白露抱進(jìn)了轎里,讓轎夫急急忙忙將人送走了,除了兩個(gè)仆婦和白露的丫鬟匆匆跟去,也有一些好事者跟上,想知道苦主傷勢(shì)如何,但留下來(lái)的大部分百姓仍對(duì)著茶樓的二樓指指點(diǎn)點(diǎn),議論紛紛。
二樓的嚴(yán)玉嬌看到這一幕腦子都空了,居然就這么傻傻地站在露臺(tái)上任人評(píng)論,而一旁的侍衛(wèi)也不敢來(lái)拉她,只能干著急。
嚴(yán)玉嬌的腦子里只剩下一句話——她的閨譽(yù),全完了……
忠義侯府,抱石居。
白露半坐在床榻上,包了一只腳,秋水盈盈的眼眸望著氣急敗壞的左安陽(yáng),雖然她沒(méi)刻意裝可憐,卻自然流露出這種味道。
「嚴(yán)玉嬌對(duì)你不利,你難道就沒(méi)有別的方法,需要從二樓跳下來(lái)?幸好你今兒個(gè)只是拐了腳,萬(wàn)一傷了頭怎么辦?」
「那不是沒(méi)辦法嗎?她都讓侍衛(wèi)殺我了,總不能呆呆站著讓她殺!拱茁秶(yán)正地更正他的話,「而且不是我跳下去,是嚴(yán)玉嬌的侍衛(wèi)把我推下二樓的!
「你真是被推下去?不是自己跳的?」
左安陽(yáng)狐疑地瞪著她泛著水光的美陣,看得她一度心虛別過(guò)臉去。她可是算準(zhǔn)了角度不會(huì)出事,拐了腳已是最輕微的后果,他何苦頻頻追問(wèn)。
左安陽(yáng)當(dāng)下明白了,沒(méi)好氣地道:「所以我才罵你,你要設(shè)計(jì)嚴(yán)玉嬌,為何非得搭上自己?」
「事出突然,我怎知嚴(yán)玉嬌會(huì)突然攔路來(lái)了,我身邊又只有一個(gè)婢女,難道要她一個(gè)打十個(gè)?」白露當(dāng)然不會(huì)說(shuō)她在茶樓外頭被嚴(yán)玉嬌的侍女?dāng)r下,看到二樓露臺(tái)時(shí),心中就有想法了,為免左安陽(yáng)繼續(xù)追問(wèn),她轉(zhuǎn)移話題,「不過(guò)我成功地讓嚴(yán)玉嬌顔面掃地了不是?現(xiàn)在應(yīng)該全京城的人都知道她心狠手辣,心胸狹窄,還目無(wú)王法!」
左安陽(yáng)凝視著她,輕嘆一聲,真是拿她沒(méi)轍,雖然他嘴上罵得兇,但卻更心疼,順著她的話道:「嚴(yán)玉嬌這下被你整慘了,那日親眼見(jiàn)聞此事的百姓足有數(shù)百,其中還有不少下朝路過(guò)的官員,更有御史在其中。她后來(lái)還傻乎乎的在露臺(tái)上露了臉,更是無(wú)可辯駁,最后尚書(shū)府派了馬車(chē)來(lái)將她帶走,居然還有人向馬車(chē)奶菜葉子和臭雞蛋……」
「那她的名聲確實(shí)完了。」雖然她陰了嚴(yán)玉嬌,但倘若嚴(yán)玉嬌不那般心狠手辣要割花她的臉還要?dú)⑺虑橐膊粫?huì)演變至此,說(shuō)起來(lái)也是嚴(yán)玉嬌自作自受。
「她現(xiàn)在被嚴(yán)明松禁了足,躲在尚書(shū)府不敢出來(lái)見(jiàn)人,不過(guò)依嚴(yán)明松的能力與權(quán)勢(shì),這件事很快就會(huì)被壓下去,等風(fēng)頭過(guò)了,她依舊可以仗著尚書(shū)府的勢(shì)嫁到好人家!棺蟀碴(yáng)聳了聳肩,一副這就是現(xiàn)實(shí)的無(wú)奈感。
「她還想嫁啊……」白露曖味地看著他。
她的目光雖然帶著微微笑意,像在與他說(shuō)笑,但嗓音透露的寒意可是讓他一陣膽寒,連忙說(shuō)道:「她嫁她的,干我何事?總之我不會(huì)娶她,剛好我還找不到機(jī)會(huì)去退親,她如此囂張霸道倒是給了我一個(gè)把柄!
「只是這退親也不是你說(shuō)了算吧?」白露涼涼地瞪著他。
「不,很快嚴(yán)明松會(huì)主動(dòng)提這件事的!棺蟀碴(yáng)賣(mài)了個(gè)關(guān)子。
此時(shí),抱石居的婢女通報(bào)老夫人來(lái)了,左安陽(yáng)前去迎接,白露則是在床上掙扎著想下床行禮,徐氏一進(jìn)門(mén)看她這副狼狽樣,隨即皺了眉。
「你不必下來(lái)了!顾@動(dòng)靜倒是讓徐氏將她的傷看得一清二楚,額間的溝壑更深了。「小女子有傷多有不便,無(wú)法向老夫人問(wèn)安,請(qǐng)老夫人恕宥。」白露乖巧溫柔地道。左安陽(yáng)忍不住多瞧了她一眼,怎么對(duì)他說(shuō)話時(shí)就夾槍帶棍的,遇到他母親就成了小白兔?
徐氏搖了搖頭,對(duì)自己先前定下的婚約極為懊悔,「真想不到嚴(yán)玉嬌竟然如此狠毒。說(shuō)實(shí)話先前陽(yáng)兒提到那嚴(yán)明松不是個(gè)好官時(shí),我還心存僥悻,想著說(shuō)不定嚴(yán)玉嬌是個(gè)好的,如今幸虧還沒(méi)結(jié)親,明兒個(gè)我便讓人去把親給退了!不過(guò),這可不代表我答應(yīng)你這小子娶白露為妻了,你得給我搞清楚!
徐氏刻意這么一說(shuō),表面上是警告左安陽(yáng),但事實(shí)上也是在提醒白露。
雖然白露口口聲聲是被左安陽(yáng)逼迫的,但徐氏也不是不諳世事的小姑娘,心知嚴(yán)玉嬌公然殺害白露那件事,會(huì)鬧得這么大,肯定有蹊蹺,白露這女娃絕對(duì)不是表面上看起來(lái)那么柔弱可欺。
白露人精似的,如何聽(tīng)不明白,只是溫婉地垂下了頭,并不辯駁。
左安陽(yáng)不想讓白露面對(duì)這些,就他看來(lái),自己的母親當(dāng)然要自己說(shuō)服,橫在兩人之間的阻撓,也該是由他這個(gè)男子漢一一去除,于是他便將話題帶回了退親一事。
「娘,你毋需派人去了,今日即便是嚴(yán)玉嬌失德,但如果是由男方提出退親,損及嚴(yán)玉嬌的名譽(yù),那錯(cuò)的就變成我們了。娘親且耐心等上一等,我相信過(guò)兩天嚴(yán)明松會(huì)主動(dòng)來(lái)退親!
「你如何得知?」徐氏忍不住問(wèn)。
白露也相當(dāng)好奇。
左安陽(yáng)的神情有些凝重起來(lái),「冬日系北方戰(zhàn)事頻繁時(shí)期,我卻遲遲無(wú)法回北疆,今日早朝已經(jīng)好些些官員擔(dān)憂了,聯(lián)合起來(lái)勸諫皇上,嚴(yán)明松不希望我回去,居然出了一個(gè)損招!瓜氲絿(yán)明松的提案,左安陽(yáng)就咬牙切齒,「他居然提議皇上親征!」
徐氏大吃一驚,一貫的嚴(yán)肅沉穩(wěn)差點(diǎn)沒(méi)維持住,而白露同樣覺(jué)得不可思議,訝異地挺起身來(lái),險(xiǎn)些從床上掉下去,幸好左安陽(yáng)小心翼翼地接住她。
「你做什么,傷了還這么不安分!」他低斥了聲。
「那不是你……」白露眼角余光瞥見(jiàn)徐氏,連忙改口,柔柔地道:「白露知錯(cuò),是白露太驚訝失了儀,請(qǐng)大人勿怪!
左安陽(yáng)撇了撇嘴。我哪敢怪你,又不是不想看到明天的太陽(yáng)了。
徐氏沒(méi)注意到小倆口的你來(lái)我往,兀自震驚于方才的消息,喃喃道:「皇上也有年紀(jì)了,北方路遙,又是大冬天的,一去就要上戰(zhàn)場(chǎng),他受得了嗎?」
「連深宅女眷都想得到的事,誰(shuí)想不到?偏偏嚴(yán)明松這么一提,萬(wàn)歲彷佛很有興趣!棺蟀碴(yáng)肯定地道:「看來(lái)這件事在所難免,我既然反對(duì),嚴(yán)明松必然會(huì)來(lái)退婚,免得我扯了他的后腿,也和我撇清關(guān)系!
突然想到什么,他的笑容轉(zhuǎn)冷,「何況他原想借我謀取北方邊軍的利益,我擺明不助他,現(xiàn)在北方?jīng)]我的事了,他還不快想辦法擺脫我?這樣嚴(yán)玉嬌還能再用來(lái)與另一個(gè)對(duì)他有利的對(duì)象結(jié)親,不會(huì)浪費(fèi)在我身上!
徐氏頓時(shí)明白過(guò)來(lái),皇上親征北伐,那是削了左安陽(yáng)的權(quán),而一個(gè)沒(méi)有權(quán)力的總兵,對(duì)嚴(yán)明松便失去了利用價(jià)值,不退親還等什么?
原來(lái)這才是事實(shí),徐氏的心不由得涼了一半。
「娘你放心吧,這件事兒子心中有數(shù)。」
雖然嚴(yán)明松出這損招,確實(shí)有些殺得他措手不及,但他左安陽(yáng)也不是吃素的。
嚴(yán)明松想玩,那就陪他玩局大的。