兩人加快腳步，想知道這條密道通往哪里。
他們走著走著，終于走到底。
「居然是一面墻？怎會(huì)這樣，會(huì)不會(huì)有機(jī)關(guān)，快點(diǎn)找找。」
「是，奴才遵命。」
壽河知道機(jī)關(guān)在哪里，卻引著連九楨往別的方向找，沒想到這時(shí)候一陣怒斥聲傳來。
「繼北哥，你在做什么？」
母后的聲音？這里通到清寧宮？放棄尋找機(jī)關(guān)，連九楨把耳朵貼在墻上。
蘇繼北齜牙咧嘴，手里拽緊一把長劍�！刚矐浟�，我要你說句實(shí)話，連九楨到底是我的還是吳青子的兒子？」
看著昔日的好兄弟，吳青子滿腹愧疚�！咐^北別這樣，都是舊事了，不管怎樣我們都是好兄弟�！�
「我要聽實(shí)話�！顾崎_吳青子，上前一步，咄咄逼人。
「連九楨是我們?nèi)斯餐膬鹤�。」吳青子扯著他的衣袖�?br />
「說得好聽，我和劉達(dá)早就被下了絕子藥，詹家為徹底了斷我們的念想絕我們后代，你知道這個(gè)陰謀卻不告訴我們，口口聲聲說是兄弟，原來兄弟是這么當(dāng)?shù)摹！?br />
「我入府晚，知道這件事時(shí)你們已經(jīng)被下藥了，就算告訴你們也于事無補(bǔ)，只會(huì)讓你們對(duì)侯爺心生不滿，在當(dāng)時(shí)那樣的情況下，心懷怨恨的你們能去哪里？哪里都去不了，最終只能帶著滿腔仇恨留下來，你不會(huì)想要過這樣的生活。」吳青子試著解釋。
「我們更不想被欺騙終生，不想心甘情愿報(bào)答仇人，做盡喪心病狂的事。」劉達(dá)從外面進(jìn)來，滿面寒霜。
知道好兄弟進(jìn)宮，他匆匆趕來團(tuán)聚，卻沒想到會(huì)聽見駭人聽聞的消息。
「事已至此，追究這些沒有意義，我們現(xiàn)在應(yīng)該做的是合力團(tuán)除連九弦這個(gè)禍害，讓連九楨職掌政權(quán)。」
蘇繼北仰天大笑�！竻乔嘧�、詹憶柳，你們這對(duì)奸夫淫婦，為了你們的兒子，我親手殺死卓肅，打開城門迎接敵人，屠殺我朝上萬百姓�。∧銈冎雷棵C是誰？他是在戰(zhàn)場上救我三次性命的兄弟，沒有他我早就不在人世，可是你們居然……」
「真真是好謀計(jì)，一個(gè)想當(dāng)太上皇，一個(gè)想當(dāng)太后，卻欺瞞得我親手弒恩人，害他家族上下數(shù)十口人命，你們讓我變成狼心狗肺、喪盡天良，該下十八層地獄之人�！�
「別把話說得那么理直氣壯，不管怎樣人都是你殺的，難道扶持我兒子當(dāng)皇帝就是狼心狗肺、喪盡天良，扶持你自己的兒子當(dāng)皇帝就是大義滅親、保萬代江山？說來說去都是貪欲而已，你們不高尚，我們也不卑賤。」太后冷眼看著發(fā)狂的蘇繼北。
這些年他在她身上沒少撈到好處，不是她他能當(dāng)武安侯？不是她能滿足他的滿腔幻想欲望？堂堂太后卻要委身于他，在他面前卑躬屈膝、裝柔扮弱，難道她不委屈？
當(dāng)然委屈，只不過她看得更清楚，知道想要獲得就得付出，人活在世上就沒有不委屈的。
「貪欲，哈哈哈……我居然是為了貪欲把自己變成這樣？」劉達(dá)尖銳的笑聲讓人起雞皮疙瘩。「詹憶柳，你還是人嗎？我真是為了貪欲把自己變成太監(jiān)？
「如果不是你哭哭啼啼告訴我，你懷了我的孩子卻不得不進(jìn)宮，如果不是你說后宮群狼環(huán)伺，你情愿死也要把我們的孩子平安生下……如果不是你說了那么多動(dòng)人的話，我會(huì)冒著生命危險(xiǎn)隨你進(jìn)宮？我求什么？我發(fā)誓，從來沒有一天我想要我兒子當(dāng)皇帝，從頭到尾我求的都是你們母子平安�！�
「我用盡辦法一步一步走到先帝身邊當(dāng)佞臣，想方設(shè)法謀害先太子，你以為我為什么這么做？那是因?yàn)橄忍影l(fā)現(xiàn)你與蘇繼北密會(huì)、發(fā)現(xiàn)你不貞，我想保全你，只能弄死他�！�
「我良心也是會(huì)痛的啊，先太子那么好的人，我卻為了你和你兒子生生害死他，你真以為我樂在其中？」
「你告訴我先帝懷疑九楨的身世，吳青子告訴我，夜觀天象發(fā)現(xiàn)九楨是天命所歸，我被你們聯(lián)手糊弄，不顧天下百姓蒼生，鼓吹先帝御駕親征�！�
「邊關(guān)城門大開，敵軍屠城，上萬將官百姓死于那場屠戮，你們以為我不會(huì)不安？知道嗎，那些孤魂野鬼夜夜入夢(mèng)，這些年我沒睡過一場安穩(wěn)覺！」
「九楨越長大與衛(wèi)王越親密，我是親眼看見的，看見衛(wèi)王怎么疼愛那個(gè)孩子，怎么努力教導(dǎo)他當(dāng)個(gè)好人、好皇帝，可你卻說他早晚會(huì)弒君殺弟，及早鏟除才安全�！�
「我把話聽進(jìn)去了，幾度離間衛(wèi)王與九楨，不但沒成功還讓九楨厭棄我。我自認(rèn)是他的生父，我這輩子再不會(huì)有其他孩子，可孤殘的我還要被親生兒子厭棄，你們可知道我心里有多難過？可你卻用一句貪欲了結(jié)我的付出！」
「哈哈……劉達(dá)啊，你自詡聰明，哪曉得幾十年來被人耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)！」
說著說著他痛哭流涕，多年來他暗自躲在宮中一角，孤獨(dú)地活著，舍不得死，一雙眼睛牢牢盯著自己的妻兒，守護(hù)他們，盼望他們平安順利，誰知真相如此殘酷。
太后胸口起伏不定，是，所有人當(dāng)中她最對(duì)不起的是劉達(dá)，可事已至此再?zèng)]有回頭路，她必須一條道上走到底。
「這些都是你心甘情愿的�！固蟠蠼�。
「心甘情愿？真的嗎？」蘇繼北冷笑�！肝易孕勰侥�，卻從不敢有任何侵犯你的齷齪念頭，可一杯酒、一頓飯，我竟做出禽獸不如的事？不久后你就告訴我你懷孕了。是你們聯(lián)手設(shè)計(jì)的嗎？讓我誤會(huì)，全都是我的錯(cuò)？阿達(dá)，你也是這樣被設(shè)計(jì)的嗎？」
劉達(dá)一聽又笑了，是，他也是……原來他們兩個(gè)是徹頭徹尾的蠢貨。
「發(fā)現(xiàn)做錯(cuò)事，我就想到侯爺跟前懺悔，求他別讓你進(jìn)宮，可你堅(jiān)持保密，你說不能因?yàn)樽约汉α苏麄�(gè)家族。天，進(jìn)宮根本不是迫不得已，而是你的權(quán)謀算計(jì)，你步步經(jīng)營，為的就是把大連王朝變成詹姓天下？」劉達(dá)又哭又笑，多愚蠢的一生啊。
蘇繼北接話。「先帝、二皇子死去，你讓我留下資賦不凡擅長治國的連九弦，并且斷他雙腿，那是因?yàn)槟愦蛐牡酌靼祝布铱梢杂藐幹\詭計(jì)得天下，卻無法用陰謀詭計(jì)來治國�！�
「所以要連九弦為你所用，你知道他天生的責(zé)任感不會(huì)讓朝廷毀在自己手上，但你又害怕他過于強(qiáng)大，最終奪回皇位，所以暗暗給他下毒�？杉幢闼械氖氯鲎懔�，他還是日漸強(qiáng)大，再也無法被你控制，哈哈……老天有眼！」
此生他為深愛的女人傷痕累累，卻讓最愛他的女人傷痕累累，方之恩……他終于明白她的痛、她的恨。
「不要再討論過去。就當(dāng)是我和憶柳對(duì)不起你們，現(xiàn)在我們是綁在一條繩子上的螞蚱，倘若真相大白于天下，誰都逃不過去，我們應(yīng)該坐下來，平心靜氣好好討論接下來要怎么做，才能保住九楨的龍椅�！�
「別再枉當(dāng)小人了，連九弦根本沒打算當(dāng)皇帝。」劉達(dá)冷眼看著兩人，自己是小人，就當(dāng)全世界都跟他們一樣奸詭。
蘇繼北接話�！杆詾樽约罕厮罒o疑，日夜召集大臣進(jìn)王府，一再交代他們好好輔佐九楨，保大連千秋萬代�！�
「你們都被他騙了，連九弦城府深，絕不是你們表面上看到的這樣，如果他無心，怎會(huì)養(yǎng)那么多府衛(wèi)？」
最了解自己的不是朋友而是敵人，如果連九弦在場，肯定會(huì)這樣想。
蘇繼北笑著回答：「如果我一再遭遇暗殺，我也會(huì)養(yǎng)更多府衛(wèi)�！�
「天下哪有那么多的好運(yùn)氣，眼看著一條腿都踏進(jìn)棺材里了，居然會(huì)冒出神醫(yī)治好他的毒、他的腿？我甚至認(rèn)為侯爺夫人做的蠢事肯定是他在暗中設(shè)計(jì)主導(dǎo)�！箙乔嘧诱f。
連九弦又要拍手了——如果他在場的話。
「就允許你們殺人算計(jì)，卻不允許天道循環(huán)？老天爺是看不下去要撥亂反正了�！箘⑦_(dá)冷笑道。
「你們一定要這樣嗎？死死盯著過去有什么意義，我們要放眼未來，只有連九弦死了，你們才能保有眼前的榮華富貴，你們應(yīng)該和我們站在一起，齊心合力才有活路�！�
「我還要什么活路？這種活法還不如死了，就當(dāng)我在十歲進(jìn)詹府之前就死在亂葬崗了吧�！箘⑦_(dá)頹然地看著太后和吳青子。
妻子、兄弟……他想殺了他們，但突然間他相信起報(bào)應(yīng)，相信自己頭上的報(bào)應(yīng)很快就會(huì)落在他們頭上。
揮揮手，他不玩了，劉達(dá)佝僂著背往外走。
吳青子與太后對(duì)望，瞬間，吳青子抽出腰間長劍朝他后心插去。
沉溺在痛苦中的蘇繼北沒發(fā)現(xiàn)，直到聽見劉達(dá)的尖叫聲，才發(fā)現(xiàn)失去利用價(jià)值的劉達(dá)已經(jīng)一刀斃命。
「背后捅刀？果真是好兄弟！」
蘇繼北刷地抽出長劍朝太后砍去，吳青子急急轉(zhuǎn)身對(duì)他拋出一把藥粉，他頓時(shí)陷入昏迷……
連九楨不知自己是如何走出密道的，他想哭，但哭不出淚水，低著頭像只可憐的流浪狗，一步步走著，卻不知道要走去哪里。
原來他是個(gè)野種�。吭瓉砀富省⑻痈绺�、二哥，全是因?yàn)樽约憾�？原來疼愛自己的三哥也被自己所害，他就不該出世、不該活著…�?br />
一個(gè)踉蹌，他抓住壽河的手臂，茫然問：「告訴我，我要怎么辦？」
他根本就不是皇帝，他不敢再自稱朕。
壽河心疼連九楨，雖然自己是衛(wèi)王的人，可他也是真心喜歡寬厚良善的小主子。「奴才陪皇上去找衛(wèi)王吧，讓他為您做主？」
「三哥不會(huì)恨我嗎？不想殺了我嗎？我害了他全家啊！」
「那不是皇上的錯(cuò)，皇上什么都不知道�！�
「三哥會(huì)這么想嗎？我能讓天下人恨我，卻不能讓三哥恨我�！�
「王爺對(duì)皇上的疼愛，眾人有目共睹�！箟酆右辉俦ＷC，用篤定口吻說服連九楨。
「真的不會(huì)？」
「不會(huì)，肯定不會(huì)�！�
連九楨看著壽河，一瞬不瞬，直到輕嘆響起，他拉住壽河的手，彷佛那是自己的救命浮木，必須牢牢攥緊。
早上還出大太陽，不想莫名其妙一陣雨，淋得主仆二人渾身濕透，他們站在衛(wèi)王府的屋檐底下，遲遲不敢叩響那扇朱紅色大門，像兩只可憐的流浪狗似的，忍受陣陣寒意。
壽河抱緊連九楨，在他耳邊不斷重復(fù)說：「不怕的，主子去哪兒，奴才就跟到哪里，絕不會(huì)讓主子一個(gè)人孤苦無依�！�
這話讓連九楨心頭稍暖。「我什么都不會(huì)，養(yǎng)不起你�！�
「沒事，奴才養(yǎng)主子，奴才會(huì)劈柴、會(huì)做飯，也可以到碼頭上做苦力，聽說那個(gè)掙得可多了，一天有二十文呢�！�
二十文就讓他那么自信？連九楨笑了�！溉缯f我字寫得不錯(cuò)，我可以抄書掙錢。」
「對(duì)啊，聽說字好的，抄一本可以掙很多呢，到時(shí)主子邊抄書邊讀書，咱們?nèi)タ紶钤��！?br />
「三哥當(dāng)皇帝后，應(yīng)該不會(huì)想見我吧？」
看著連九楨，壽河失笑，難怪王爺偏疼他，難怪王爺一再叮囑自己要對(duì)連九楨忠心，那是因?yàn)椤屏及 ?br />
打從知道自己的身世，他完全沒有想過隱瞞，正常人的反應(yīng)不是該為了保住所有，無所不用其極？
「既然有疑問，為什么不進(jìn)去問清楚？」聲音傳來，兩人回頭，看見正準(zhǔn)備出門的蘇未秧。
兩人在外頭待得太久，久到讓人擔(dān)心他們會(huì)受風(fēng)寒，蘇未秧自告奮勇把人請(qǐng)進(jìn)門。
「三嫂……」
看著兩只落湯雞，她皺起眉心�！赴l(fā)生什么事？很嚴(yán)重嗎？不對(duì)，再嚴(yán)重也不能拿身子開玩笑，快點(diǎn)進(jìn)來換身衣裳、喝碗姜湯，都幾歲的人了，連自己的身體也不懂得照顧�！�
一手拉起一個(gè)，她把兩人帶進(jìn)王府，看著手腕上的雪白小手，聽著叨叨碎念，心更溫暖。
連九楨突然不再害怕，因?yàn)橛腥颂巯ё约海鐣?huì)和嫂子一樣……吧？
聽著薛金稟報(bào)，連九弦神情越發(fā)凝肅，他從不敢小看詹憶柳，要是沒有偌大野心，她怎能從家世不顯的小官之女，短短幾年爬到太后位置？她確實(shí)很敢想也很敢做。
「……事情鬧大后，太后與吳青子不再往下說，吳青子將蘇繼北迷昏，連同劉達(dá)的尸體，一頂轎子送出后宮，他們?cè)趯m門口被咱們的人圍了，現(xiàn)在關(guān)押在柳樹胡同�！�
「買口薄棺把劉達(dá)葬了吧�！鼓莻�(gè)蠢貨也是個(gè)可憐人，這樣的下場不值得同情。
「是。」薛金退出去。
再見三哥，連九楨滿臉愧疚，低下頭，久久說不出半句話。
蘇未秧看看連九弦，再看看連九楨，兩人的表情都僵硬無比。
「都淋了雨，剛讓他們吃點(diǎn)東西也不肯，要不先讓他們把姜湯喝了。」蘇未秧試著緩和氣氛。
連九弦閉了閉眼，告訴自己——他只是個(gè)孩子，他無過。
「沒教過你，身體發(fā)膚受之父母？沒教過你，傻瓜才用苦肉計(jì)？」連九弦口氣冰冷。
見他開口，連九楨再也忍不住放聲大哭。
「三哥，我對(duì)不起你，你殺了我吧……」他跪爬到連九弦腳邊，緊緊抱住他的腿。
看連九楨這模樣，蘇未秧鼻子發(fā)酸。他有什么錯(cuò)？沒人能夠選擇出生。
連九弦道：「發(fā)生什么事？起來說話�！�
「不要！」連九楨死死巴住他的腳不放，把聽到的事兒一股腦兒往外倒，沒有半點(diǎn)隱瞞，他像只受傷小鳥，急著找到鳥巢，邊說邊哭，滿面淚痕。
連九弦細(xì)細(xì)聽著連九楨說話，沉下眉頭，一語不發(fā)。
話說完，兩兄弟盯著彼此。
連九楨緊張地看著三哥，眼睛連眨都不敢眨一下，落針可聞，安靜的屋里讓人局促不安。
許久，他委屈地?cái)D出一句。「哥哥……不要我了，對(duì)嗎？」
瞬間心軟，連九弦長嘆，手心摸上他的頭�！柑哿诉@么多年，怎么舍得丟？你還認(rèn)不認(rèn)我這個(gè)哥哥？」
這種事根本不需要思考，他連忙道：「我認(rèn)�！�
「即使我要?dú)⒌粽矐浟蛥乔嘧�，要將先帝賓天的真相公諸于世你也認(rèn)？」那可是他的親生父母。
連九楨咬緊牙關(guān)，善良的他不樂見死亡，但也明白犯錯(cuò)就該受罰，親生父母的貪婪造就上萬人死亡，上萬個(gè)家庭失去親人，先帝駕崩、太子亡故，朝廷動(dòng)蕩，若非三哥力挽狂瀾，現(xiàn)在的朝堂不知道是怎樣光景，百姓是否會(huì)貧病交迫、流離失所？「我認(rèn)�！�
「好，你要哥哥，哥哥就要你。從現(xiàn)在起，把聽到的所有事情通通忘記，你姓連，是我連九弦的親弟弟�！�
聽到這里，蘇未秧、壽河同時(shí)松口氣。
連九楨更是控制不住自己，再度緊抱哥哥的腿，哭得一把眼淚一把鼻涕，無法自抑。
看著兩兄弟抱著彼此，蘇未秧微笑，大事抵定、兄弟破冰、關(guān)系確立，所有的事情將會(huì)朝好的方向前進(jìn)。
「來人，全城搜捕吳青子�！�
連九楨并不知道吳青子已被他們關(guān)押，下這道命令是為了讓吳青子之后能合理的出現(xiàn)被捕。
「是！」
連九弦站起身，把弟弟拉起來，說：「我們一起進(jìn)宮�！�
「好�！惯B九楨用力點(diǎn)頭。
他打定主意，進(jìn)宮后第一件事就是寫退位詔書，他終于可以不必當(dāng)皇帝，可以盡情畫畫、寫字、斗蛐蛐兒，終于可以做自己想的事。
連九弦拍拍蘇未秧肩膀，說：「這幾天我會(huì)待在宮里，不必?fù)?dān)心蘇夫人，等我回來后再處理蘇家的事�！�
「好�！�
「王府托付給你了，不能讓后院起火，書房別讓任何人進(jìn)去，里面的東西很重要。我會(huì)把徐火、岳土留下來，有什么事告訴他們，如果他們處理不來會(huì)報(bào)到我跟前�！�
說這么多，只為將她困在王府內(nèi)，因?yàn)樘K未秧就是他的后院，她好了他才會(huì)好，也因?yàn)樽侩x就要返京，知道她不是蘇繼北的女兒，他會(huì)……改變心意吧？不，他損失不起蘇未秧，不管道不道義，他都不會(huì)把妻子讓出去。
「我會(huì)的，我把屋子整理好后就搬到書房住。」
「好。」
交代清楚，連九弦領(lǐng)著連九楨離去，蘇未秧看著兩人背影，突然發(fā)現(xiàn)他的背脊那樣寬厚，肩膀那樣闊實(shí)，這樣的人注定要將天下?lián)?fù)在身上。
眼眶微微發(fā)熱，心里是高興的，高興真相將要大白于天下，他的苦難走到盡頭。