正當(dāng)容四郎好眠的時(shí)候，三夜未曾合眼的衛(wèi)齊嵐在眾多朝中官員「洗塵」、「接風(fēng)」的敬酒中，無(wú)法拒絕地被灌了個(gè)酩酊大醉。
只見他斜坐在主位上，高大的身軀幾乎挺不直，向來(lái)有神的雙眼此刻正醺醺然地瞅著面目模糊的官員們，聽他們你一句、我一句地抱怨近年來(lái)朝中出現(xiàn)的「大患」——
「……紫將軍，你在同關(guān)多年，有所不知，這項(xiàng)少初非但淫亂宮廷，還仗著王上寵信，在朝中翻云覆雨，簡(jiǎn)直就是一枚長(zhǎng)在東陵國(guó)土上的大毒瘤啊……」
此言一出，立刻引起眾人的附和。
「不說(shuō)別的，光說(shuō)日前將軍下獄這件事，十之八九是那項(xiàng)少初在王上耳邊讒言云云，王上一時(shí)糊涂，才會(huì)冤枉了將軍，所幸將軍蒙天庇佑……」
此言再度引起眾官員義憤填膺地討論。
衛(wèi)齊嵐歪坐在椅子上，一只手捉著酒杯，一只手撫著一匹官員們送來(lái)的上好賀綢。
此時(shí)一位官任鳳圖閣大學(xué)士的老臣憂國(guó)憂民道：
「今日他項(xiàng)少初膽敢誣陷紫將軍這等忠良，來(lái)日你我恐怕都要被扭送大旦寺問(wèn)斬，狼子野心、狼子野心啊……」
一位尚未通過(guò)吏部試分發(fā)官職的候補(bǔ)官員正氣凜然地下了個(gè)結(jié)論：
「總而言之，只要項(xiàng)少初一日身在朝廷，我東陵就一日不能安定。這是個(gè)不得不除去的大患！」
此話一出，立即引來(lái)酒酣耳熱的眾人一陣鼓掌叫好。候補(bǔ)官員也頗為自己的膽識(shí)自得。
所以，這項(xiàng)少初到底得罪了多少人啊？
上自正一品的高官、貴臣，下至連正式宮職都尚未分放的新進(jìn)官吏，全都得罪光了。衛(wèi)齊嵐逐一細(xì)算這屋子里的大小官吏，最后決定再加上他自己。
畢竟，這些大官小官不都聲稱項(xiàng)少初誣陷他下獄？看來(lái)他也是其中一名受害者呀。
手中酒杯重重地摔擲在地，鏗鏘的聲響引來(lái)眾人的注目。
只見這名眼中已有些醉意的將軍突然虎虎生風(fēng)地站了起來(lái)，大聲呼喝一名童仆為他提來(lái)御賜寶劍。
那名小童仆從沒(méi)拿過(guò)寶劍，一不小心竟將劍刀給脫出了手，只來(lái)得及緊緊抱住劍鞘。銀光閃閃的劍刃直直飛向身穿一身紫色御賜新服的將軍，眾官員們紛紛驚呼當(dāng)心之際，將軍已旋臂握住劍柄。
他健臂一抖，銀蟠劍的寒芒就射進(jìn)每個(gè)人的眼中。
接著便聽見這醉將軍忽然朗聲大笑道：「好個(gè)佞臣賊子，今日就讓我衛(wèi)齊嵐去斬了這名東陵大患�！拐f(shuō)笑間，便提著劍奔出了堂府。
眾人才剛追出廳堂，只見將軍提氣一躍，便輕輕躍上屋頂。
紫色身影直奔禮部侍郎府邸。
容四郎才剛剛睡醒，正尋著食物的香氣來(lái)到了宴客的廳堂，一邊捉起桌上酒肉，一邊喃道：「太沖動(dòng)！太沖動(dòng)嘍！」
在座竟無(wú)一人在回神后想到要去阻止這一樁即將發(fā)生的弒官慘劇。
甚至暗想：如果項(xiàng)少初就這么死在衛(wèi)齊嵐的劍下……或許……也不錯(cuò)。
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御賜禮部侍郎府邸花園中。
劍尖直指男子眉心，一身酒氣的衛(wèi)齊嵐問(wèn)：「你是項(xiàng)少初？」
早春時(shí)節(jié)，杏花初放，身上仍披著保暖狐裘，漆發(fā)墨眼，坐在杏樹下的玄裳男子，手上捧著一杯剛剛才斟的溫?zé)嵯悴琛?br />
賞春興致正濃的項(xiàng)少初，對(duì)那致命的劍尖視若無(wú)睹，只輕抬眼眸，端詳著紫衫男子的面容，也許是看他臉上風(fēng)霜，也許看他勃發(fā)英姿。
到最后，也不知他到底是看到了什么，總之，他笑了。
他一笑，一雙如墨的眼便像一池暈了墨的湖水。微風(fēng)吹來(lái)，拂起一片白色花瓣，輕輕沾在他墨黑的發(fā)上。黑與白形成強(qiáng)烈的對(duì)比。
衛(wèi)齊嵐忍不住問(wèn)：「你笑什么呢？」
那微笑的唇回答：「這還是我第一次真正看清楚英雄的模樣，怎么能夠不笑？」
這回答太過(guò)于不著邊際，讓衛(wèi)齊嵐有些不解。
「我的茶要冷了。」男子的聲音清亮干凈。
衛(wèi)齊嵐低頭一看，茶煙已經(jīng)快要消散無(wú)蹤�！负孟愕牟��！褂幸环N令人熟悉的氣味。
「這是晉陽(yáng)的鄉(xiāng)茶。」
劍尖終于移開時(shí)，順道挑飛了男子發(fā)上的花瓣。
「我以前常喝�！鼓窍阄犊偭钚l(wèi)齊嵐魂縈夢(mèng)牽。
「現(xiàn)在還喝嗎？」男子重倒了一杯茶，遞給他。茶煙裊裊。
「有三年多沒(méi)再喝過(guò)�！菇舆^(guò)那只白玉瓷杯，杯里淡雅的香氣讓他心弦微微撼動(dòng)。
晉陽(yáng)鄉(xiāng)茶，大多是各家自制自焙，在外頭是買不到的。早些年他還沒(méi)成為將軍時(shí)，家里送來(lái)的包裹中經(jīng)常放著一磚茶，他始終不確定是娘還是哪個(gè)家人焙的。而自從「她」死后……
「你的茶要冷了�！剐涯凶釉俅翁嵝选！咐洳杩酀瑒e糟蹋了。」
衛(wèi)齊嵐默默將茶飲盡�！改阋彩菚x陽(yáng)人？」
各自再替兩人新斟一杯茶水，動(dòng)作不曾遲疑�！肝矣幸幻彐�，世居晉陽(yáng)�！�
當(dāng)衛(wèi)齊嵐喝下第二杯時(shí)，他才問(wèn)：「如何？這茶比起你家中焙的，味道如何？」
回味著唇齒間的甘甜，衛(wèi)齊嵐只感到無(wú)比的熟悉。這茶、這男子，都給他一種熟悉的感覺。
他定定看著眼前這名男子，眼中完全沒(méi)有醉意。「你到底是誰(shuí)？」
「我也經(jīng)常問(wèn)自己這個(gè)問(wèn)題�！鼓抗鈴乃哪樲D(zhuǎn)向他的劍。「啊，這就是那把名聞天下的銀蟠劍？能否借我瞧瞧？」
男子突兀的要求與眼中的渴望，讓衛(wèi)齊嵐不由自主地將手中寶劍交給他。
只見他慎重地賞玩著寶劍，頻頻對(duì)著閃動(dòng)著銀光的劍刀發(fā)出贊嘆的聲音。
難以置信，這個(gè)人會(huì)是……
「你是項(xiàng)少初。」他肯定地說(shuō)出。
盡管心中明明白白，但就是有點(diǎn)難以相信，眼前這個(gè)質(zhì)如清水的男子就是百宮口中的東陵罪人。而且，他竟然如此令人眼熟。他到底在哪里見過(guò)他？
將寶劍交還給衛(wèi)齊嵐。「紫將軍，」項(xiàng)少初微笑道：「我不能說(shuō)初次見面，只能說(shuō)『幸會(huì)』。」
「你陷害我下獄？」他口氣轉(zhuǎn)為險(xiǎn)峻地問(wèn)。
「可以這么說(shuō)�！顾Z(yǔ)氣輕快地回答。
「你在朝廷里沒(méi)什么人緣�！咕惯�敢承認(rèn)？他劍眉一挑。
「我得到王上的寵愛，自然沒(méi)有人緣�！拐f(shuō)得理所當(dāng)然。
衛(wèi)齊嵐看著這名應(yīng)對(duì)沉著的男子，沉聲道：「我剛剛原本要?dú)⒘四恪！?br />
「殺死一名手無(wú)縛雞之力的人？那不是蓋世英雄的作風(fēng)�！沟托χ校蝗活D了頓，項(xiàng)少初笑看著他道：「更何況，你醉了。」
衛(wèi)齊嵐眼中泛著幾乎難以察覺的笑意�！肝易砹藛�？」難道這項(xiàng)少初連他佯裝酒醉，在眾人面前留下一個(gè)莽夫醉漢印象的用意都看得穿？
「你又醉又累，剛好我府中有許多空房，將軍大人，你要不要借��？」
早在飛奔前來(lái)侍郎府中的同時(shí)，衛(wèi)齊嵐便已瀏覽過(guò)這宅邸大觀。
「這侍郎府，似乎寬敞得不合正式規(guī)制�！挂话愎僬遣荒苌w得像一座小型王宮的。這樣會(huì)不會(huì)太招搖了點(diǎn)？
「這是王上御賜的�！鬼�(xiàng)少初大方承認(rèn)，同時(shí)舉步走向屋舍�！鸽S我來(lái)吧，客房已經(jīng)為將軍備好了�！�
衛(wèi)齊嵐跟隨在項(xiàng)少初身后，先前他坐在樹下，沒(méi)看仔細(xì)，現(xiàn)在他走在他前頭，他才發(fā)現(xiàn)這名官拜禮部侍郎的年輕男子身形并不非常強(qiáng)壯，他的身高甚至只比一般女子稍微高挑而已。
看他身上披著的保暖狐裘，恐怕這名權(quán)臣并非北境之人。若非他身上透著一股連男子都少見的英氣，或許會(huì)輕易地被當(dāng)成一名女子吧？那些官員說(shuō)，除了在朝中弄權(quán)外，他也淫亂內(nèi)廷，難道說(shuō)傳聞是真的……
「在想什么？」項(xiàng)少初突然轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，與他四目交對(duì)。
衛(wèi)齊嵐細(xì)瞧他的眉眼，而后緩緩地說(shuō)；「答案�！�
「那得勞煩將軍自己去找了�！鬼�(xiàng)少初沉穩(wěn)笑說(shuō)：「少初這里只提供住宿�！�
要他為他解謎？那多無(wú)趣！衛(wèi)齊嵐若只有這番本事，也太枉費(fèi)他一番算計(jì)。
衛(wèi)齊嵐聞言后，隨即朗朗笑開。「想必你也不會(huì)告訴我，十丈外的那名衛(wèi)士到底會(huì)不會(huì)一箭射穿我的心肺嘍？」
衛(wèi)士？項(xiàng)少初瞇起雙眼。不該意外的，景禾向來(lái)是他的影子，護(hù)衛(wèi)他的安全。衛(wèi)齊嵐到底是威震四方的武將，武藝高強(qiáng)，會(huì)察覺到景禾的存在也不該令人意外。
只是……仍是覺得有些懊惱。可在衛(wèi)齊嵐專注的目光下，他忽而感到一陣興奮。未來(lái)有他在朝，事情會(huì)變得很有趣吧。
在對(duì)手的審視下，項(xiàng)少初終于真正看清自己所選的路。為此，他回以一笑。
「會(huì)，他會(huì)射穿你的心�！顾f(shuō)，「如果我死在你的劍下，他會(huì)這么做的——不過(guò)既然我還好好的站在這里，那么將軍大可放寬心。」
沒(méi)料到這樣的回答，衛(wèi)齊嵐再次感到訝異。
他說(shuō)，如果他死在他的劍下……意思是他若不是早料到事情的發(fā)展，就是根本不在意自己的生死，是嗎？項(xiàng)少初會(huì)是這樣一名不畏死的人嗎？
衛(wèi)齊嵐第一次遇到像他這樣的人。而他的直覺告訴他，眼前這名年輕男子不會(huì)令他失望。不再憑空臆測(cè)，決定自己一步步去找出答案。
他的心中有太多的謎團(tuán)，而他相信，眼前這名謎樣的男子便是他問(wèn)題的答案。
目前他只能耐心等待。
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還是很難相信他就在這里，在他的屋檐下，而不是在一個(gè)遙遠(yuǎn)到曾經(jīng)讓他無(wú)法想象的地方。他終究是回來(lái)了。然而這還是第一次，他真真切切有了一種他終于回來(lái)的感覺。
項(xiàng)少初習(xí)慣為自己煮茶，也習(xí)慣打理自身的一切雜務(wù)。身居高位后，也維持這樣的習(xí)慣，很少讓身邊的仆人代勞。
能近得了他身邊的人是少之又少。秧兒和景禾這對(duì)兄妹可以說(shuō)是這宅子里最得他信任的人，但仍無(wú)法進(jìn)入他內(nèi)心最深處那為自己保留下來(lái)的一塊天地，并且只允許自己在無(wú)法成眠的深夜里短暫地流連。
那是個(gè)不容見光的世界。有時(shí)候，連他自己都有點(diǎn)想拋棄那寂靜無(wú)人的荒田，假裝自己從不曾有過(guò)去。畢竟，若真能如此，事情會(huì)簡(jiǎn)單許多。甚至也就不會(huì)因?yàn)槟橙嗽谶@里，而讓自己無(wú)法成眠了。
嘆了口氣，他起身喚道：「景禾，出來(lái)吧。」
不須臾，一個(gè)俐落的黑影已經(jīng)憑空出現(xiàn)在他面前。
「大人�！购谟案┦坠Ь吹貑镜�。
項(xiàng)少初靜靜地看著面前這名少年模樣的貼身護(hù)衛(wèi)�！改阃宋以缦日f(shuō)過(guò)的話了嗎？」
「……」黑影默然無(wú)語(yǔ)。
項(xiàng)少初又道：「我知道你想保護(hù)我，可是我要你記住，萬(wàn)一真有事發(fā)生，一定要帶著秧兒先走�！�
「大人……」黑影猛地抬起頭來(lái)，一雙眼睛在黑暗中看起來(lái)像小豹的眼睛。
「凡事要懂得衡量局勢(shì)�！鬼�(xiàng)少初不理會(huì)他欲辯解的目光，繼續(xù)說(shuō)：「你不是衛(wèi)齊嵐的對(duì)手，假使今天他真要傷我，你也不能出手阻止他�！�
「大人！」
項(xiàng)少初不讓他說(shuō)話，又道：「更何況我早已說(shuō)過(guò)，將軍不會(huì)傷我，而我也不要你傷了他，懂嗎？這個(gè)世界上，有幾個(gè)人是不能動(dòng)的，衛(wèi)齊嵐就是我名單上的頭一個(gè)，我要他毫發(fā)無(wú)傷……不要問(wèn)我為什么，我也常問(wèn)自己這個(gè)問(wèn)題。」
「大人……」
「景禾，你跟了我多久了？」
「三年了，大人。」
「三年了呀�！鬼�(xiàng)少初低聲喃道：「時(shí)間過(guò)得還滿快的呢，總覺得好像才一眨眼……」干笑了兩聲，他又回神過(guò)來(lái)，笑道：「沒(méi)事了，下次謹(jǐn)慎一點(diǎn)就是。去休息吧，今晚不會(huì)有事的，不用替我守夜�！顾皇遣磺宄@對(duì)忠心耿耿的兄妹總在他入睡后幾乎不合眼地輪流守護(hù)他的安全。
「大人也請(qǐng)好好休息。」景禾答應(yīng)了聲，下一瞬間便消失得不見人影，就像一抹來(lái)去無(wú)蹤的影子。
除了秧兒之外，從來(lái)沒(méi)有人知道他身邊有這么一抹忠心耿耿的影子。不料衛(wèi)齊嵐一眼就發(fā)現(xiàn)了影子的存在。
看來(lái)衛(wèi)齊嵐終究是有那么一些不平凡的地方，使人摸不清、也看不穿。
原先對(duì)他還有幾成把握的，現(xiàn)在可能得再重新估算估算。
懷著這樣的心思，項(xiàng)少初終于緩緩地入睡了。
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相較于另一人的輾轉(zhuǎn)反側(cè)，身在侍郎府的衛(wèi)齊嵐則睡了長(zhǎng)久以來(lái)最好的一覺。連日來(lái)的奔波與幾年累積下來(lái)的疲憊，似乎都在這長(zhǎng)長(zhǎng)的一眠中得到了休息。
連睡了一天一夜之后，他神清氣爽地醒過(guò)來(lái)，簡(jiǎn)單打點(diǎn)過(guò)后，提了劍便到后院舞了一回。
練過(guò)劍后，正待去拜訪主人，然而項(xiàng)少初不知何時(shí)已經(jīng)站在一旁，身上一貫是黑色的綢衣與毛氅。
已經(jīng)是三月天了，即使是位于東陵北境的鳳天都已進(jìn)入春季，積雪早已融了，氣溫不再嚴(yán)寒。怎么他身體如此虛弱，竟還需要披著溫暖的大氅？
仔細(xì)一看，項(xiàng)少初的身骨果然有些單薄。
也許還太過(guò)單薄了點(diǎn)，他的面頰甚至因?yàn)槁詭Ш獾脑顼L(fēng)而微微泛紅，嘴唇則略顯蒼白的粉色。
「將軍起得真早�！鬼�(xiàng)少初朝他走了過(guò)來(lái)。
拭了拭汗，衛(wèi)齊嵐說(shuō)：「我睡了一天一夜，不早了。」
「將軍連日奔波才休息一天一夜，我正猶豫著是不是要請(qǐng)人叫醒你呢，沒(méi)想到你已經(jīng)起身了，看來(lái)還練了一回劍�！�
衛(wèi)齊嵐的衣衫不知何時(shí)半敞開來(lái)，隱約露出結(jié)實(shí)的上身。發(fā)覺項(xiàng)少初的目光集中在他身上，他低頭一看，發(fā)現(xiàn)衣衫敞開，便順手理了理衣襟。
「你身上有很多傷。」只是一瞥，他便看見了衛(wèi)齊嵐身上大大小小的傷痕。
「都是舊傷了。」武將身上，要不負(fù)傷，除非邊境無(wú)戰(zhàn)事。
只見項(xiàng)少初仍盯著他的上身看，讓衛(wèi)齊嵐忍不住以為他的衣服又松開。因?yàn)樗雌饋?lái)似乎很想伸手碰。
沒(méi)料到項(xiàng)少初會(huì)問(wèn)：「痛嗎？」
錯(cuò)愕的衛(wèi)齊嵐半晌才反應(yīng)過(guò)來(lái)�！府�(dāng)然會(huì)痛�！�
項(xiàng)少初沒(méi)料到自己會(huì)問(wèn)，更沒(méi)料到會(huì)聽見這樣的回答。他忽而笑問(wèn)：「英雄也會(huì)喊痛？」
這是第幾回了？衛(wèi)齊嵐覺得好像常聽見項(xiàng)少初喊他「英雄」。雖然平時(shí)也常有人這樣喊他，可他都不以為意。只是項(xiàng)少初似乎比一般人更常這么稱呼他。這使他突然想起日前在西北城門時(shí)，他曾經(jīng)說(shuō)的話，當(dāng)時(shí)他說(shuō)……
衛(wèi)齊嵐反轉(zhuǎn)手腕，收劍入鞘，笑了笑，說(shuō)：「英雄也是人啊�！�
聞言，項(xiàng)少初忽而笑了起來(lái)，朝他深深一揖道：「既然將軍已經(jīng)起身了，那么請(qǐng)先梳洗更衣，準(zhǔn)備入宮面見王上吧�！�
「項(xiàng)大人也一道嗎？」直接入宮面圣，還是跟項(xiàng)少初一道，或許會(huì)相當(dāng)引人側(cè)目？
似乎明白他在想些什么，項(xiàng)少初目光挑釁地看著他道：「也不是不可以，只是……容軍師已經(jīng)來(lái)了，正在堂前等著接將軍回府呢�！�
聽見這消息，衛(wèi)齊嵐臉上并不見意外，只是點(diǎn)頭道：「那么，你我稍后見了？」
「是的，稍后見�！鬼�(xiàng)少初輕聲回應(yīng)。
與他的會(huì)面，已經(jīng)不再是不可預(yù)期的了。
三年多來(lái)，他再次深切領(lǐng)悟到「今非昔比」這句話的含意。
原來(lái)，項(xiàng)少初不知何時(shí)開始，也已經(jīng)不再是多年前的那個(gè)項(xiàng)少初了。
滄海桑田，恐怕也不如人事全非來(lái)得更加變幻莫測(cè)吧？
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