南宮烈騎著他的黑色愛(ài)駒，一路往南宮家馬場(chǎng)奔馳而去。他的濃眉緊皺，陽(yáng)剛的俊臉上滿(mǎn)是不悅之色。
一想到剛才接獲的稟告，他的臉色就更沈了幾分。
自從經(jīng)營(yíng)馬場(chǎng)并成為東北霸主以來(lái)，這一帶的馬業(yè)也跟著興盛熱絡(luò)，而附近有些養(yǎng)馬人見(jiàn)利眼開(kāi)，試圖從中撈些什么好處。
他并不擔(dān)心有人意圖瓜分他的事業(yè)版圖，事實(shí)上，愈是激烈競(jìng)爭(zhēng)的環(huán)境，就愈是充滿(mǎn)了挑戰(zhàn)。
他一向欣然接受各種挑戰(zhàn)，那種卯足了勁、全力以赴的正面迎戰(zhàn)，總能讓他感到熱血沸騰。
可惜的是，并非所有人都熱衷于光明磊落的良性競(jìng)爭(zhēng)，甚至還處心積慮地在私底下搞一些不入流的小動(dòng)作。
前些日子，他馬場(chǎng)的一些馬兒出了狀況，數(shù)匹健壯的馬兒一夜暴斃，還有多匹馬兒嚴(yán)重嘔吐腹瀉，變得虛弱不堪。
這些不尋常的情況太過(guò)可疑，分明是有人搞鬼！
他囑咐手下們?nèi)找箛?yán)加巡邏，留意所有可疑之處，終于在今兒個(gè)一早逮到了毒害馬兒的兇手。
那家伙名叫孫立成，是附近「孫氏馬場(chǎng)」的主人。
據(jù)說(shuō)孫立成半個(gè)月前，曾私下去見(jiàn)過(guò)一位大買(mǎi)主，開(kāi)出低價(jià)，試圖搶「南宮馬場(chǎng)」的生意，無(wú)奈孫家馬兒的品質(zhì)買(mǎi)主根本看不上眼，寧可用高出三成的價(jià)格繼續(xù)和「南宮馬場(chǎng)」合作。
或許是因?yàn)閼押薏桓�，孫立成竟悄悄對(duì)馬兒下此毒手。
「混帳東西，簡(jiǎn)直不可原諒！」南宮烈咬牙低咒。
那可惡的家伙不僅行事不光明磊落，還害死了許多無(wú)辜的馬兒，他非得好好教訓(xùn)對(duì)方一頓不可！
南宮烈的雙手緊握住韁繩，彷佛正狠狠地掐住孫立成的頸子似的。
就在他一臉沈怒地在通往馬場(chǎng)的林間小徑上馳騁時(shí)，一旁的長(zhǎng)草叢忽然竄出一個(gè)人影。
由于猝不及防，眼看就要撞上了！
南宮烈大驚，猛地使勁拉扯韁繩。馬兒立刻發(fā)出激烈的嘶鳴聲，兩只前蹄高高地?fù)P起，其中一腳踢中了那身影，讓那人立刻又摔回了長(zhǎng)草叢中。
這場(chǎng)面相當(dāng)驚險(xiǎn)危急，倘若換成了旁人，恐怕早被摔下馬背，甚至是被馬蹄狠狠地踐踏，然而南宮烈臨危不亂，仍穩(wěn)穩(wěn)地坐在馬背上，甚至還很快地安撫住馬兒受驚急躁的情緒。
控制住場(chǎng)面之后，南宮烈吁了口氣，濃眉卻皺了起來(lái)。
究竟怎么回事？怎會(huì)有人突然竄出來(lái)？
他立刻翻身下馬，就見(jiàn)一抹纖細(xì)的身影倒臥在路旁的長(zhǎng)草叢中。
是個(gè)姑娘！
「糟了！」他眉頭不由得鎖得更緊了。
剛才在混亂之中，馬兒不慎踢了她一腳，雖然只是從她胸口擦了過(guò)去，并非狠狠地踢個(gè)正著，但是那力道對(duì)一個(gè)姑娘家而言，恐怕也是難以承受的猛烈。
南宮烈的臉色凝重，快步來(lái)到她身旁。
「姑娘？姑娘？」
一連輕喊了幾聲，那姑娘卻仍俯臥在草叢上，沒(méi)有半點(diǎn)反應(yīng)。
他只好動(dòng)手輕輕將她的身子翻轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，而他立刻看見(jiàn)了一張絕美的容顏。在她那蒼白的瓜子臉上，有著細(xì)致姣美的五官，一雙眸子緊閉，眼睫濃密纖長(zhǎng)，而那小巧的唇兒更是粉嫩得宛如春日初綻的花蕾。
那沈魚(yú)落雁的容貌，讓南宮烈一時(shí)之間看傻了眼，直到他猛地回過(guò)神來(lái)，才忍不住在心底咒罵著自己。
搞什么？在這救人要緊的時(shí)刻，他竟看著姑娘的容貌看到失了神？
「姑娘？姑娘？」
南宮烈又開(kāi)口喊了幾聲，她卻仍昏迷不醒，而他抬頭張望，沒(méi)察覺(jué)周遭有其他人的存在。
怪了，既沒(méi)有惡人在追她，也沒(méi)有什么奴仆與她同行，她為什么會(huì)只身一人突然竄了出來(lái)？
這些疑惑浮上心頭，但南宮烈沒(méi)有太多的猶豫，趕緊動(dòng)手將她抱上了馬背。
「駕——」
他叱喝了聲，當(dāng)機(jī)立斷地調(diào)轉(zhuǎn)方向，驅(qū)策馬兒往「烈云山莊」奔馳。
關(guān)于這姑娘為什么會(huì)突然從一旁竄出的問(wèn)題，可以事后再弄個(gè)清楚，而孫立成那個(gè)混帳家伙也可以稍后再處置，這會(huì)兒救人刻不容緩，他得立即將懷中這個(gè)姑娘帶回去救治才行！
★★★
一進(jìn)入「烈云山莊」，南宮烈獅吼般的叱喝聲就響起——
「來(lái)人�。】煺掖蠓蜻^(guò)來(lái)！」
他抱著昏迷不醒的姑娘翻身下馬，快步走進(jìn)一間干凈的廂房，并將她放上了柔軟的床榻。
過(guò)不到兩刻鐘，一名老大夫很快就被請(qǐng)了過(guò)來(lái)。
南宮烈立即說(shuō)道：「大夫，這位姑娘剛才被我的馬兒誤傷了，快看看她的傷勢(shì)如何！」
「南宮莊主稍安勿躁，待老夫先仔細(xì)瞧瞧�！�
老大夫拎著藥箱，趨前仔細(xì)地診視床上姑娘的傷勢(shì)。
一會(huì)兒后，老大夫開(kāi)口道：「這位姑娘的肋骨有些挫傷，但好在并未傷及要害，沒(méi)有性命之憂(yōu)，只要按時(shí)服藥、好好地靜養(yǎng)，過(guò)些時(shí)日就能復(fù)原了�！�
聽(tīng)了大夫的話(huà)之后，南宮烈總算是松了一口氣。
剛才一路上，他懷抱著昏迷不醒的人兒，那柔若無(wú)骨的纖細(xì)身軀，彷佛風(fēng)稍微強(qiáng)勁一些就能將她吹散了似的，令他擔(dān)憂(yōu)極了。
「那她多久會(huì)醒來(lái)？」南宮烈又問(wèn)。
「嗯……估計(jì)最多兩個(gè)時(shí)辰吧！老夫這就開(kāi)一些藥方，按一日三回給姑娘服用，過(guò)幾天就會(huì)明顯好轉(zhuǎn)了�！�
老大夫?qū)懴滤幏�，交到南宮烈手中。
「多謝大夫�！�
「莊主甭客氣，這是老夫該做的�！�
大夫告退之后，南宮烈邁開(kāi)步伐走到床畔，望著床上這個(gè)宛如美麗謎團(tuán)的陌生姑娘。
她究竟是誰(shuí)？又為什么會(huì)突然出現(xiàn)？
昏迷中的她，看起來(lái)既蒼白又脆弱，那荏弱無(wú)助的模樣煞是惹人憐惜，而即使是在失去意識(shí)的此刻，她那雙細(xì)致的柳眉仍輕蹙著。
南宮烈不自覺(jué)地凝望她美麗的容顏，猜想著她究竟有著什么樣沉重的過(guò)往，讓她連昏迷時(shí)也被那些事情困縛糾纏？
無(wú)數(shù)個(gè)猜想掠過(guò)南宮烈的腦中，但一切也只能等到床榻上的姑娘醒來(lái)，才有法子弄個(gè)清楚了。
南宮烈拉回心思，命人拿著大夫的方子去藥鋪?zhàn)ニ帲緛?lái)了一名手腳俐落的丫鬟。
「月兒，好好地照顧這位姑娘，一等她蘇醒過(guò)來(lái)，就立刻前來(lái)稟告我。」他開(kāi)口吩咐。
「是，月兒明白了�！�
南宮烈又多看了床上的人兒一眼，才轉(zhuǎn)身走出房間。
他在心里暗暗估算著，離她醒來(lái)約莫有兩個(gè)時(shí)辰的空檔，也該夠他去好好處理孫立成那個(gè)家伙了！
★★★
胸口陣陣的痛楚，將莫水悠從昏迷中擾醒。
她發(fā)出一聲虛弱的申吟，緩緩地睜開(kāi)雙眸，看見(jiàn)了一間全然陌生的寢房，那讓她的眼底掠過(guò)一絲茫然。
愣了好一會(huì)兒之后，她才終于想起了自己先前的「意外」。
「小姐，您醒了？」
一個(gè)驚喜的嗓音打斷了莫水悠的思緒，她轉(zhuǎn)過(guò)頭，看見(jiàn)了一名約莫十五、六歲的丫鬟。
「這里是哪兒？」她開(kāi)口問(wèn)道，嗓音仍顯得虛弱。
「回小姐的話(huà)，這里是『烈云山莊』�！乖聝捍鸬��！概久性聝�，是莊主讓月兒來(lái)服侍小姐的�！�
「『烈云山莊』？」
「是啊，剛才咱們莊主將小姐給救回來(lái)，也請(qǐng)大夫來(lái)看過(guò)了�！乖聝赫f(shuō)道：「小姐再歇一會(huì)兒吧，月兒這就去稟告莊主，順便看灶房那邊藥煎得怎么樣了，等會(huì)兒就端過(guò)來(lái)給小姐喝。」
月兒離去之后，莫水悠輕撫著疼痛的胸口，眉頭雖因那一陣陣痛楚而蹙起，但臉上的神情卻是松了一口氣。
還好，她的計(jì)劃成功了！
雖然這「苦肉計(jì)」帶有相當(dāng)?shù)娘L(fēng)險(xiǎn)，也讓她免不了要承受許多痛楚，但她終究是順利進(jìn)入了「烈云山莊」。
接下來(lái)，只要想法子留下來(lái)就行了。
我要你設(shè)法混進(jìn)「烈云山莊」中，成為南宮烈的客人，并且在「烈云山莊」中待上一個(gè)月，然后永遠(yuǎn)離開(kāi)——救命恩人荊御風(fēng)的吩咐驀地浮現(xiàn)腦海。
到底為什么荊御風(fēng)要她這么做？
她不懂，荊御風(fēng)也沒(méi)打算詳細(xì)說(shuō)明，只向她保證絕對(duì)不會(huì)要她做些什么傷天害理的事。
半個(gè)月前，她在惡人的追殺下，毅然決然地自懸崖跳下。
原本她以為自己死定了，想不到卻落入谷底的一方深潭中，再度睜開(kāi)眼時(shí)，發(fā)現(xiàn)自己并沒(méi)有死，還被一名俊美得不可思議的男子給救了。后來(lái)才知道，原來(lái)他就是大名鼎鼎的「絕命谷」谷主——「閻王」荊御風(fēng)。
她絕口不提自己的過(guò)往，不提自己的身分和遭遇，而他似乎也毫不在意，完全不曾開(kāi)口過(guò)問(wèn)，只表明了一等她的身子復(fù)原之后，就必須離開(kāi)「絕命谷」。
然而，在她的身子還沒(méi)復(fù)原時(shí)，那兩名欲奪取鑄劍秘笈的惡人竟找了過(guò)來(lái)。
礙于谷口的陣法，他們沒(méi)法兒進(jìn)入「絕命谷」搜查她的「尸首」，便在入口處不斷地叫囂。
起初，荊御風(fēng)根本沒(méi)打算搭理那兩個(gè)家伙，想不到他們最后竟放話(huà)說(shuō)要放火燒了「絕命谷」！
那番話(huà)惹惱了荊御風(fēng)，也讓一向不喜出谷的他，親自去解決那兩名自尋死路的愚蠢家伙。
據(jù)奴仆說(shuō)，荊御風(fēng)只殺了其中一人，但那并非是他大發(fā)慈悲，而是不想白費(fèi)力氣處理他們的尸首，因此便告訴活著的那人——若不想死，就將尸首給帶走！
盡管荊御風(fēng)的本意完全不是為她報(bào)仇，但是無(wú)論如何，他不但救了她一命，還除去了其中一名殺害爹娘的兇手。
為此，她視荊御風(fēng)為恩人，而她雖是一介女流，卻也明白有恩必報(bào)的道理，于是她向荊御風(fēng)表示愿做任何他所吩咐的事情，算是報(bào)答。
「喔？你真的愿意聽(tīng)從我的吩咐？」荊御風(fēng)開(kāi)口問(wèn)道。
「是的�！�
聽(tīng)了她肯定的回覆后，荊御風(fēng)沉吟了一會(huì)兒，那雙深不可測(cè)的黑眸閃動(dòng)著無(wú)法看透的光芒，而他的唇角更是隱隱揚(yáng)起一抹透著邪氣的笑。
「那好，等到你的傷養(yǎng)好之后，只要你能夠幫我辦成一件事，咱們之間就算扯平了�！顾f(shuō)道。
而他要她做的，就是設(shè)法混進(jìn)「烈云山莊」，成為南宮烈的客人。
為此，她在傷愈之后，花了一些功夫暗中觀察，得知南宮烈?guī)缀趺咳斩紩?huì)前往南宮家的馬場(chǎng)，于是便守在通往馬場(chǎng)的必經(jīng)路上。
經(jīng)過(guò)先前的觀察，她知道南宮烈的坐騎是一匹黑色駿馬，而她也認(rèn)得了那抹高大威猛的身影。
剛才她聽(tīng)見(jiàn)一陣馬蹄聲，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就認(rèn)出那抹慓悍的身影確實(shí)是他，便看準(zhǔn)了時(shí)機(jī)從一旁竄出來(lái)。
她知道此舉相當(dāng)危險(xiǎn)，甚至很有可能會(huì)受傷，但是在她的計(jì)劃中，若是真能受傷，那是再好不過(guò)。
只要她真的受傷了，便極有可能會(huì)被南宮烈?guī)Щ亍噶以粕角f」療傷，而如此一來(lái)，想要在「烈云山莊」中療傷調(diào)養(yǎng)一個(gè)月，應(yīng)該就不是難事了。
盡管她不知道荊御風(fēng)究竟有什么盤(pán)算，但是既然他保證絕不是什么傷天害理之事，而她所必須做的事情也只有在「烈云山莊」待上一個(gè)月，那么等時(shí)間一到，她就能不欠他恩情地離開(kāi)，然后她就能……
她就能怎么樣？
莫水悠一愣，一絲茫然驀地浮上心頭。
爹娘已不幸喪命，她家恐怕也不適合再回去了，那么她該何去何從呢？
一想到爹娘的慘死，莫水悠在悲憤之余，心底驀地升起一股堅(jiān)定的決心——
等到她償還了荊御風(fēng)的恩情之后，她一定要設(shè)法查清楚那兩名惡人是受了誰(shuí)的指使，然后不計(jì)代價(jià)也要那個(gè)可恨的家伙受到王法的制裁！