夜里，一個(gè)瘦弱的女孩倒臥在一棵大樹(shù)下，用手按著自己不斷咕嚕咕嚕叫的壯子細(xì)細(xì)呻吟。
她，毛頵兒，應(yīng)城縣人，初滿十六歲。娘親早歿，半個(gè)月前剛死了親爹，目前舉目無(wú)親，因此聽(tīng)從村人的建議，半個(gè)月前便啟程到繁華的鄴陽(yáng)謀生，誰(shuí)知卻在兩天前被路人偷了包袱，錢(qián)財(cái)盡失，因此餓了兩天兩夜。
眼看京城——鄴陽(yáng)城就在前方不遠(yuǎn)處，她卻餓得頭昏眼花、渾身無(wú)力，不得已只好倒在這棵大樹(shù)下休息，打算用睡眠補(bǔ)充體力，看看明日一早能不能多些力氣走到城里找差事。
鏗鏘！
某種金屬磨擦聲驀然從遠(yuǎn)處傳來(lái)，其音甚是銳利，異常刺耳，呻吟中的毛頵兒不舒服的皺眉將眼睜開(kāi)，卻發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)方有兩道模糊的人影正在交手，其中一人拿著大刀，另一人拿著長(zhǎng)劍，鏗鏗鏘鏘的用著讓她眼花撩亂的速度迅速過(guò)招，兩人之間的氣氛滿布緊張與殺氣。
一陣夜風(fēng)襲來(lái)，帶來(lái)讓人難以忽視的血腥味，那味道太濃太沈，仿佛在暗示有人失血過(guò)多就要死亡。意識(shí)到這一點(diǎn)后，毛頵兒清秀的小臉?biāo)查g轉(zhuǎn)白，想也不想的硬撐起無(wú)力的身子，偷偷摸摸但速度極快的爬上身后的大樹(shù)。
而就在毛頵兒爬到樹(shù)上后沒(méi)多久，過(guò)招中的兩人已打到樹(shù)下。
「將信函交出來(lái)！」黑衣男子持劍斜抵著大刀，表情肅冷的同褐衣中年男子索討他藏在懷里的信函。
那封信函本是七皇子親舅今早所擬，里頭記載了許多擁戴七皇子為帝的名單以及捐獻(xiàn)的明細(xì)，本想今夜送入宮中呈給七皇子詳看，可不知是誰(shuí)將信函的事情傳了出去，一個(gè)時(shí)辰前，府邸竟然潛入了外人將這封信函偷走。
他隨即發(fā)現(xiàn)此事，因此迅速追趕偷信之人，欲將信函奪回。
「呸！要信沒(méi)有，要命一條！」褐衣中年男人粗嗄的嗓音因出力而略微浮動(dòng)。
兩人雖然身體不動(dòng)，可彼此內(nèi)力在刀劍間流竄碰撞，迫使兵器發(fā)出陣陣尖銳鳴吟，不過(guò)相對(duì)黑衣男子游刃有余的模樣，褐衣中年男子卻氣息浮動(dòng)，實(shí)力高低，略見(jiàn)分毫。
「哼，天堂有路你不走，地獄無(wú)門(mén)你偏闖，你既然想死，那我就成全你！」語(yǔ)畢，黑衣男子大喝一聲，將手里長(zhǎng)劍快速一旋，一股氣流旋即在身前炸開(kāi)。
褐衣中年男子見(jiàn)狀，瞬間運(yùn)氣護(hù)身，然而終究力不敵人，身子往后踉蹌了一步，嘴角還因此溢出一絲血，顯然是受了極重的內(nèi)傷。
黑衣男子乘勝追擊，繼續(xù)舞出長(zhǎng)劍；褐衣中年男子臉色一凝，立即提刀防備，風(fēng)中再度響起尖銳的鏗鏘聲。
而此時(shí)，趴在樹(shù)上偷偷觀戰(zhàn)的毛頵兒不由得被那充滿內(nèi)力的刀劍尖鳴聲弄得頭疼欲裂，悶哼一聲，旋即用手護(hù)住雙耳，試著擋住那讓她耳膜、腦子都發(fā)疼的聲音。
但無(wú)論她再怎么出力護(hù)著耳朵，樹(shù)下更勝爆竹爆炸威力的刀劍聲依舊震入她的耳里，使她的腦子疼得幾欲爆炸。
可即使如此，她卻不敢尖叫，只怕一出聲，便會(huì)招來(lái)殺身之禍。
畢竟兩人的長(zhǎng)相她已瞧得一清二楚，待會(huì)兒要是有一方死了，她就算是目擊者，殺人的那一個(gè)若是發(fā)現(xiàn)她，極有可能殺了她滅口，所以她絕對(duì)絕對(duì)不能出聲。
可是不出聲，真的好難啊……痛到極點(diǎn)，兩顆淚珠從緊閉的眼角溢出，和著自額上淌下的冷汗，瞬間沾濕緊繃顫抖的蒼白雙頰。
緊皺眉頭，毛頵兒在心里狂念阿彌陀佛，就盼這折磨能快點(diǎn)結(jié)束。
不過(guò)時(shí)間一分一秒過(guò)去，樹(shù)下的尖銳聲依舊不斷，就在毛頵兒以為自己耳膜就要破裂、腦子就要爆炸、嘴里的阿彌陀佛就要念成天殺的混蛋時(shí)，耳邊催人發(fā)狂的鏗鏘聲終于退去。
吐出一口氣，在心里從一念到十，確定樹(shù)下再也沒(méi)有動(dòng)靜，毛頵兒歡喜地將眼睜開(kāi)�！赴“ �
尖叫聲才傳到樹(shù)梢，瞬間便被人滅去。
「姑娘莫驚，我不是壞人�！勾粥牡穆曇魤旱脴O低，一雙精銳但略顯渙散的黑眸以極壓迫的距離俯在毛頵兒眼前；那張臉，是適才在樹(shù)下拿刀的褐衣中年男子。
瞠大眼，看著不知何時(shí)出現(xiàn)在自己身前的褐衣中年男子，毛頵兒看著覆在嘴上的大掌，劇烈搖頭，眼里寫(xiě)滿恐懼與不信任。
「我來(lái)，是有事要拜托你，絕不是要傷害你，待會(huì)兒我會(huì)放手，你千萬(wàn)別叫。雖然我使了聲東擊西之計(jì)，可他或許還在附近，若讓他發(fā)現(xiàn)，你我性命難保。」邊說(shuō)，一雙黑眸邊朝四周搜尋了一遍。
聞言，毛頵兒狠狠的倒抽一口氣，一雙圓潤(rùn)的眼眸瞠得更圓了。
「不過(guò)這可能性應(yīng)該不高，他武功雖在我之上，可耳力卻遠(yuǎn)輸于我，短時(shí)間內(nèi)，他應(yīng)該不會(huì)再回到這兒的。」
話才說(shuō)完，毛頵兒眼角便微微抽動(dòng)，若有似無(wú)的瞪了下眼前人。這人，真是說(shuō)話不講重點(diǎn)，害她心臟差點(diǎn)跳出來(lái)！
「我要放手了，記得別出聲�！怪心昴凶釉俣染�，然后緩緩松開(kāi)手。
大掌離開(kāi)口鼻的瞬間，毛頵兒立刻手腳并用，抱著樹(shù)枝往后退去，動(dòng)作之靈活，就像只在山中長(zhǎng)大的猴兒。
沒(méi)阻止她逃離的動(dòng)作，中年男子從懷里掏出一張摺疊好的白色信紙，輕輕的放在身前粗壯的樹(shù)枝上。
「這封信極為重要，萬(wàn)不可遺失或讓人取走，請(qǐng)姑娘務(wù)必幫陸某親自交給鄴陽(yáng)城的褚老板，然后幫我跟褚老板說(shuō)聲，陸明終究不負(fù)他所托�！拐f(shuō)完，未合的口唇陡地噴出一灘血。
「你——」聲音因驚嚇而大了幾許，但瞬間壓低�！改阃卵恕�
「我身中內(nèi)傷，怕是時(shí)日不多，因此懇請(qǐng)姑娘務(wù)必幫陸某完成最后的心愿，我陸明來(lái)世必結(jié)草銜環(huán)以報(bào)！」說(shuō)完，中年男子雙手撐樹(shù)，叩首答謝。
「少來(lái)了，人死了，喝了孟婆湯什么都會(huì)忘光光！什么來(lái)世報(bào)恩，根本都是騙人的，我才下會(huì)上當(dāng)。」跟她來(lái)這套，哈！
瞥眼，看著那叩首不動(dòng)的中年男子，圓眼骨溜一轉(zhuǎn)�！覆贿^(guò)跑腿送信一點(diǎn)也不難，大叔你若給我十個(gè)銅錢(qián)，我便用跑的幫你送去，保證正午前將信送達(dá)，只要大叔你跟我說(shuō)說(shuō)那個(gè)褚老板家住鄴陽(yáng)城哪里，路怎么走……大叔，你會(huì)不會(huì)跪太久了？」
心里陡然滑過(guò)一絲古怪，看著那動(dòng)也不動(dòng)的魁梧身軀，小小臉蛋微微轉(zhuǎn)白。
「大叔，我、我跟你說(shuō)，現(xiàn)在是夜晚，不適合扮鬼嚇人，你要醒著，麻煩出個(gè)聲行不行？」
樹(shù)上一陣沉默。
「大叔……」蚊蚋般的聲音出現(xiàn)哭音，抓著樹(shù)干的雙手微微顫抖�！复笫迥銊e鬧了，我很怕鬼的，從小就怕，死人也一樣，你如果再這樣嚇我，我就不幫你送信了！就算你多加我五個(gè)銅錢(qián)我都不干，你知不知道？」
沉默持續(xù)，而此時(shí)，樹(shù)外卻突然刮起一陣強(qiáng)風(fēng)。
蕭蕭的風(fēng)聲像極了地獄里鬼魂們痛苦掙扎的哀號(hào)，透過(guò)枝葉，陰惻惻的鉆入樹(shù)內(nèi)，使樹(shù)內(nèi)溫度驟降，樹(shù)間頓時(shí)彌漫著一股令人毛骨悚然的氣氛。
雞皮疙瘩瞬間爬滿全身，毛頵兒白著臉，覺(jué)得自己的膽子就要從嘴里蹦了出來(lái)，才想吞口唾液把膽子壓回去，沒(méi)料到前方一個(gè)白影忽然直飛而起，還來(lái)不及尖叫，便直撲自己門(mén)面，瞬間，世界一片死黑。
「啊啊——」
毛頵兒一邊驚慌尖叫，一邊本能的伸手將臉上的東西摘掉，卻一時(shí)忘記自己人在樹(shù)上，身子瞬間一個(gè)歪斜，人從樹(shù)上摔了下來(lái)。
咚地一聲，小小的屁股重重撞到地面，剎那間，一股身體彷佛要裂成兩半的痛覺(jué)直沖腦門(mén)，頓時(shí)痛得她齜牙咧嘴、雙眼噴淚。
「大叔你混蛋，要死也不說(shuō)一聲，害我嚇得從樹(shù)上跌下來(lái)，要是我跌傷了，誰(shuí)來(lái)幫你送信……」
疼痛惡毒的繼續(xù)蔓延，毛頵兒一時(shí)忍不住，連并將這些日子所受的委屈一塊吐出，一次發(fā)泄個(gè)夠。
「還有爹爹你也混蛋！先是讓頵兒的包袱被人偷去也就算了，如今頵兒『又』遇上這種事，你也不保佑一下，害女兒這么慘，要是頵兒哪天死了，一定踹你三下屁股也讓你痛痛看！」
毛頵兒邊罵，邊用袖子將眼淚抹去，可手一動(dòng)，卻發(fā)現(xiàn)手里握著一張縐巴巴的白紙。
困惑自己手里何時(shí)多了張紙，她好奇的將白紙攤開(kāi)來(lái)看，結(jié)果不看還好，這一看方才的記憶盡數(shù)回籠，身子一僵，下意識(shí)的往上瞧去，正巧對(duì)上一雙死不瞑目的黑眸，正想尖叫，腦海里卻驀然響起褐衣中年男子曾說(shuō)過(guò)的警告。
小臉迅速慘白，毛頵兒旋即用手捂住嘴巴，顧不得屁股還在疼，她咚地一聲自草地上跳起來(lái)，接著拔腿飛奔。
而就在她投身躲入附近草叢內(nèi)的下一刻，一抹黑影自遠(yuǎn)方迅速奔到大樹(shù)下四處張望。當(dāng)他抬頭瞥見(jiàn)褐衣中年男子的尸首時(shí)，立刻提氣飛到樹(shù)上，搜褐衣中年男子的身，并在遍尋不著信函后，恨恨的低咒一聲，隨即躍下大樹(shù)開(kāi)始在四周搜尋。
壓低身子，躲在草叢里的毛頵兒臉色更白，繼續(xù)在心里狂念阿彌陀佛。
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寶光客棧一隅寧?kù)o廂房里，兩名身著不同顏色衣裳的男子面對(duì)面坐著，誰(shuí)也沒(méi)開(kāi)口說(shuō)話，氣氛甚是沉悶。
其中身著藍(lán)底繡金線、織銀白麒麟圖騰華裳的中年男子，是鄴陽(yáng)城內(nèi)經(jīng)營(yíng)藥鋪生意的老板：錢(qián)大富。而另外一個(gè)身穿墨色沉素樸服、頭戴黑紗帽遮掩容貌的男子則是鄴陽(yáng)首富：褚恨天。
說(shuō)到這個(gè)褚恨天，就不得不談到他的神秘——終年以黑紗覆面，模樣神秘；來(lái)歷不明，出身神秘；個(gè)性難測(cè)，行事神秘：財(cái)力雄厚，背景神秘。
人們唯一對(duì)他的了解就只有六年前他買(mǎi)下鄴陽(yáng)最大的府邸，七日后又在鄴陽(yáng)城內(nèi)開(kāi)了三間大型當(dāng)鋪。
三間鋪?zhàn)娱_(kāi)張的當(dāng)日，鑼鼓喧天、舞龍舞獅，熱鬧非凡，引來(lái)大批人潮好奇圍觀，管事乘機(jī)宣揚(yáng)鋪?zhàn)由�，舌粲蓮花的，博得百姓不少好感�?br />
而后，他不耍手段、不玩花招與同行公平競(jìng)爭(zhēng)，可由于生意手腕相當(dāng)高明，除了當(dāng)物還做借貸生意，而且為人信用公道，從不誆騙，因此京城里的百姓們都樂(lè)于和他做買(mǎi)賣，不多久，其余小當(dāng)鋪無(wú)生意可做，就紛紛歇業(yè)了。
六年來(lái)，他底下的當(dāng)鋪生意興隆，客戶階層廣泛，分鋪一間接著一間在各地開(kāi)張，進(jìn)帳有如海浪般滔滔不絕，財(cái)富難以估計(jì)。
「錢(qián)員外，你的事我聽(tīng)說(shuō)了�！柜液尢旖K于打破沉默開(kāi)口，從黑紗下透出的聲嗓清冷，語(yǔ)氣泛冷，多少聽(tīng)得出此人的性情并非熱情。
聞言，錢(qián)員外刻著些許皺紋的嘴角微微蠕動(dòng)，卻始終沒(méi)有發(fā)出聲音回應(yīng)，原本意氣風(fēng)發(fā)的模樣已不復(fù)在，取而代之的是消沉的精神和灰白的臉色。
「天有不測(cè)風(fēng)云，沒(méi)想到會(huì)發(fā)生這等事�！�
「我也沒(méi)想到會(huì)發(fā)生這種事，這下我真的毀了……」無(wú)力的靠著椅背，錢(qián)大富恍若出神般的喃喃自語(yǔ)。
「錢(qián)員外你何必如此喪志？事情并非到了沒(méi)有轉(zhuǎn)圜的余地，你現(xiàn)在該做的應(yīng)是思考解決之道而非唉聲嘆息�！柜液尢扉_(kāi)口安慰，然而清冷的嗓音終究缺乏溫暖的溫度，安慰的能力有限。
「褚爺，這下我沉的可不是兩袋人參，而是整整兩大艘船的藥材��！那可是我花上畢生積蓄連同與你借來(lái)的五十兩黃金所買(mǎi)來(lái)的藥材，這下船沉了，我什么都沒(méi)了，還有什么辦法可想？這下我真的毀了，毀了��！」
「錢(qián)員外你先喝口茶，冷靜下來(lái)吧。」褚恨天添了杯水遞給錢(qián)大富，然而沮喪中的錢(qián)大富只是接過(guò)茶水放到一旁，兀自沉溺于自艾自憐的情緒里。
而見(jiàn)錢(qián)大富如此失意，黑紗下的褚恨天輕輕的嘆了口氣，然而那冷毅的嘴角卻在瞬間閃過(guò)一抹陰險(xiǎn)的笑意。
「錢(qián)員外，你我都是生意人，我也不想為難你，更何況當(dāng)初是我告訴你說(shuō)南方有藥材生意可做，還引薦北方船商給你，所以你才會(huì)買(mǎi)了兩艘船的藥材到南方做生意。如今船不幸沉了，我多少難辭其咎，所以不如我寬限你幾天的時(shí)間吧，你想辦法籌錢(qián)，等錢(qián)湊到了，我自然把你抵押在我這兒的配藥秘笈歸還予你。」
「我同褚爺你借的那一筆錢(qián)不是個(gè)小數(shù)目，如今我船翻貨沉，錢(qián)財(cái)付諸東流，就算褚爺你再寬限我?guī)滋�，我又能如何？」說(shuō)到傷心處，錢(qián)大富忍不住槌胸頓足了起來(lái)。恨極了自己當(dāng)初怎會(huì)鬼迷心竅的不聽(tīng)船商的勸告，硬是聽(tīng)信江湖術(shù)士挑取的黃道吉日逼迫船家出航，結(jié)果竟在半路遇上了暴風(fēng)雨，兩艘大船連同所裝載的珍貴藥材全被大浪打入了海底。
「你不是還有棟房子，何不把房子賣了？」褚恨天幫他想法子。
「這我早想過(guò)了，可我那房子是古歷了，就算以高價(jià)賣出，最多不過(guò)五百兩銀子，賠給船家都不夠了，哪還有多余的錢(qián)還你？」錢(qián)大富支手托著緊繃的臉頰，皺緊的眉頭幾乎可以打成一個(gè)死結(jié)，任誰(shuí)都可以輕易看出他承受著多大的壓力與悔恨。
「不足的部分，你可以同你岳父借，據(jù)我所知，你岳父在洛陽(yáng)不也是經(jīng)營(yíng)藥鋪生意？你是他女婿，何不請(qǐng)他幫忙？」褚恨天替他又想了個(gè)辦法。
「褚爺你有所不知，我岳父賣假藥，日前害死八個(gè)人，如今正遭官府通緝，自身難保，不可能幫得到我�！�
「這……」褚恨天這下也辭窮了。
「褚爺你的好意我心領(lǐng)了，可我這下真的毀了，再也爬不起來(lái)！你我都是做生意的，各自有各自的規(guī)炬，你從不讓人欠錢(qián)是人人都知曉的事，如今你若是為我破例，恐怕往后生意會(huì)不好做�！�
錢(qián)大富早已心灰意冷，但仍強(qiáng)打起一絲精神與褚恨天道謝，然而后者聞言，卻只是沉默。
「褚爺，當(dāng)初我將祖?zhèn)鞯呐渌幟伢诺盅航o你時(shí)，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到我會(huì)遇到這等事，如今我已是傾家蕩產(chǎn)之人，再也不奢望東山再起的機(jī)會(huì)，我唯一掛心的是那本配藥秘笈�！�
「你這本配藥秘笈記載著許多稀奇難得的配藥秘方，的確是個(gè)寶�！柜液尢炷贸鰬阎械拿伢欧诺阶郎�。
如果沒(méi)有任何意外，今日他與錢(qián)大富應(yīng)該是一人歸物，一人還錢(qián)，沒(méi)想到最后的結(jié)局果然還是不出他所料。
黑紗下，冷毅的唇角無(wú)聲的揚(yáng)起一抹笑弧，那抹笑弧冷意十足，陰險(xiǎn)有余，而且充滿了算計(jì)成功的味道。