“才來(lái)，就回去？”令狐南微微一笑，并不懼怕，“說(shuō)好了要陪你去提親的，新娘子沒(méi)見(jiàn)著，本太子是不會(huì)走的。”
“也沒(méi)什么好見(jiàn)的……”他并無(wú)喜悅之色，眉間還泛起淡淡惆悵，“本來(lái)這樁婚事，就是父母之命……”
“聽(tīng)說(shuō)，是指腹為婚的？”眉一挑，故意把話題往輕松處引，不想再提起宮廷里那場(chǎng)腥風(fēng)血雨的爭(zhēng)斗。
“嗯，是先父在世時(shí)，與她父親訂下的婚約，可惜先父去世得早，她家中也算棠州顯赫一族，也曾嫌棄過(guò)我們孤兒寡母，幸好她父親還算守信之人，所以婚約一直持續(xù)至今�！�
“本太子怎么聽(tīng)說(shuō)，是奶娘進(jìn)宮以后，她家才轉(zhuǎn)變態(tài)度？”令狐南淡淡問(wèn)。
他的奶娘，也就是亦誠(chéng)的母親，因?yàn)閺男≌疹櫵�，讓他產(chǎn)生一種有如親娘的深厚感情。當(dāng)他當(dāng)上太子，便封奶娘為一品誥命，而一同長(zhǎng)大的亦誠(chéng)，表面上只是給個(gè)宮廷侍衛(wèi)的差事，實(shí)際上，是在暗中將他培植成齊朝未來(lái)的大將軍。
“呵，當(dāng)初母親懷著弟弟，父親就去世了。母親因?yàn)閭倪^(guò)度，弟弟剛剛誕生便已夭折，為了生計(jì)，迫不得已才入宮。臨行前，母親把我寄養(yǎng)在她家，希望她家看在指腹為婚的情面上，照顧我?guī)啄�。那幾年，我也的確受過(guò)不少眼色，可她心地善良，一直待我極好的……”
風(fēng)亦誠(chéng)提到往事，似有酸楚，又道：“那時(shí)候，太子您顧念我們母子之情，派人將我接往京城。已經(jīng)七年了吧，我一直沒(méi)見(jiàn)過(guò)她……也的確，在我進(jìn)京之后，她家里人對(duì)我的態(tài)度反倒殷勤起來(lái)，時(shí)常送些禮物，噓寒問(wèn)暖的�！�
“看來(lái)她家里是有些勢(shì)力眼！”令狐南忽然道：“亦誠(chéng)，你要是不樂(lè)意，本太子可以請(qǐng)父皇下旨廢了這樁親事�！�
“不不不……”他卻連連搖頭，“她家里人雖然不太好，但她是無(wú)辜的，我不能如此負(fù)她……”
“看來(lái)你倆是有些兒時(shí)情誼啊，”令狐南笑起來(lái)，“算了，本太子也不管閑事了，明兒個(gè)就陪你上她家提親吧！”
“也正巧，可以在她家避幾天。”風(fēng)亦誠(chéng)道：“她家在棠州勢(shì)力顯赫，防衛(wèi)周?chē)?yán)，亂黨應(yīng)該不敢貿(mào)然潛入。后繼禁衛(wèi)明日便到，蕭統(tǒng)領(lǐng)會(huì)派人暗中將綠柳堡圍護(hù)起來(lái)，確保太子周全�！�
“好，極好！”他撫掌一拍，“還說(shuō)沒(méi)個(gè)地方落腳呢，住在她家總比住這客棧強(qiáng)些。不過(guò)本太子得化個(gè)名兒，不讓他們知道本太子的身分才是�！�
“那當(dāng)然。只是得委屈太子冒充平民……”
“不礙事，本太子倒覺(jué)得有趣�！绷詈蠐蹞垡滦�，“就說(shuō)，本太子是你表哥吧，這次陪你前來(lái)提親。對(duì)了，說(shuō)了半天，新娘子家是何來(lái)歷，你都沒(méi)提過(guò)�！�
“臣下沒(méi)說(shuō)過(guò)嗎？”風(fēng)亦誠(chéng)一怔，“還以為早說(shuō)了十遍八遍了呢。她家姓楊，說(shuō)起來(lái)，太子應(yīng)該不陌生�！�
“楊？”他眉心驟然一蹙。
“綠柳堡的繡品，太子不是一直很喜歡嗎？”風(fēng)亦誠(chéng)沒(méi)察覺(jué)到他態(tài)度的微變，依舊直言道：“她是楊家三小姐�！�
再平常不過(guò)的一句話，落入令狐南耳中，卻如天外驚雷。
是她！
他一直視為知音的女子，原來(lái)，遠(yuǎn)在天邊，近在眼前。
只可惜，她馬上要成為別人的妻子，這個(gè)“別人”還是他親如兄弟的亦誠(chéng)……呵，他在想什么呢，就算她早已為人婦，那又如何？本來(lái)，她是個(gè)他連面都不會(huì)見(jiàn)的人，又何必在意她的婚嫁？
然而，不知為何，令狐南的心中泛起陣陣失落，就像一個(gè)不知隱藏在何處的傷口，時(shí)不時(shí)揪起若有似無(wú)的疼痛，找不到傷處，亦無(wú)法醫(yī)治。
“三妹，這回可真要恭喜你了�！倍⒁桓彼崃锪锏恼Z(yǔ)氣說(shuō)，“守得云開(kāi)見(jiàn)月明，當(dāng)初誰(shuí)也不看好那風(fēng)家公子，誰(shuí)知道，如今成了太子身邊的大紅人，聽(tīng)說(shuō)將來(lái)還能做大將軍呢！”
“這會(huì)兒你倒羨慕了？”大姊在一旁淡淡地笑問(wèn)，“當(dāng)初你還說(shuō)，幸虧爹爹沒(méi)把你配給風(fēng)公子呢！”
二姊的臉頓時(shí)拉不下來(lái)，一臉尷尬道：“是啊，我命苦，三姊妹里，就數(shù)我嫁得最差；三妹夫是未來(lái)的大將軍，大姊夫雖說(shuō)家道中落，好歹也算詩(shī)書(shū)大家出身，可我呢，爹爹居然把我嫁給一個(gè)管家兒子！”
“管家的兒子又怎么了？”大姊努努嘴，“誰(shuí)不知道嚴(yán)管家是爹爹心腹，二妹夫又入了贅，將來(lái)這綠柳堡，還不是你二妹的天下嗎？”
楊元敏聽(tīng)著兩位姊姊不斷拌嘴，心下只覺(jué)得好笑。
曾幾何時(shí)，她，一個(gè)妾室的女兒，倒成了正牌千金們嫉妒的對(duì)象？當(dāng)初爹爹將她配給風(fēng)亦誠(chéng)，不知有多少人假惺惺地報(bào)以同情，都說(shuō)她生來(lái)命苦，沒(méi)個(gè)可依靠的娘，就連未來(lái)的丈夫也很不中用。
她和風(fēng)亦誠(chéng)，已經(jīng)多少年沒(méi)見(jiàn)過(guò)面了？七年了吧……
遙想當(dāng)初他寄居在綠柳堡的日子，的確是個(gè)纖瘦可憐的少年。那時(shí)，她還時(shí)常從廚房偷出雞腿，悄悄送到他屋里。
她與他一樣，在這堡里地位低下，才會(huì)有種同病相憐的深刻情誼，不過(guò)，是不是所謂的“男女之愛(ài)”，她也說(shuō)不清楚……
她只知道，這些年來(lái)，見(jiàn)不著他的面，她也沒(méi)有特別想念。但從心里，依舊把他當(dāng)成自己生命中一個(gè)很重要的人。
“三妹發(fā)什么愣�。俊倍⑼屏送扑�，“如今風(fēng)家公子就住在咱們堡里的‘望水閣’，想他就快去吧！”
“望水閣？”楊元敏一怔，“我聽(tīng)說(shuō)，他住在城里的客�！�
“原本是住在云來(lái)客棧的，”大姊補(bǔ)充道：“爹爹說(shuō)他回棠州就應(yīng)該當(dāng)回家一樣，住客棧不像話，所以派人把他接來(lái)了。對(duì)了，同行的還有風(fēng)家一個(gè)親戚，聽(tīng)說(shuō)是風(fēng)公子的表哥，這次特意陪他來(lái)提親的�！�
云來(lái)客棧？不就是她昨天送那神秘人的去處嗎？早知道，昨天就該到客棧與風(fēng)亦誠(chéng)一聚……不過(guò)，今天也不遲。
楊元敏雙頰緋紅，無(wú)論如何，風(fēng)亦誠(chéng)是她的未婚夫，想到他時(shí)，總是有些緊張不知所措。
“你不是給風(fēng)公子準(zhǔn)備了禮物嗎？”大姊推了推她，“趁著還沒(méi)開(kāi)飯，快去見(jiàn)他一面吧，等會(huì)兒宴席上反倒不好說(shuō)話了。”
打開(kāi)柜子，捧出一個(gè)木匣，楊元敏終于按捺不住，對(duì)兩位姊姊欠了欠身，朝望水閣走去。
她難以形容此刻的心情，其實(shí)也不是迫切的想見(jiàn)他，只是想到要去見(jiàn)未來(lái)的丈夫，去見(jiàn)下半輩子長(zhǎng)相廝守的人……胸中又有一種忐忑不安的感覺(jué)。
她對(duì)風(fēng)亦誠(chéng)的印象已經(jīng)十分模糊，還停留在遙遠(yuǎn)的少年時(shí)代，記憶中，他只是一個(gè)單薄瘦弱的少年，有一雙深沉如潭的眼睛。她從不了解他，兩人之間連話也沒(méi)說(shuō)過(guò)幾句，但自從訂親以來(lái)，她便自覺(jué)將他當(dāng)成自己的親人——這輩子的依靠。
她猜測(cè)，他應(yīng)該是個(gè)可靠的人。因?yàn)樯倌陼r(shí)吃過(guò)太多的苦，這樣的人一般都懂得珍惜。
望水閣在綠柳堡南側(cè)，相連一片湖沼，所以命名望水閣。
秋天的時(shí)候，她總喜歡到這里散步。不知打哪兒來(lái)過(guò)冬的飛禽，在暖暖的陽(yáng)光下沿著水面低空飛行，發(fā)出清吟婉鳴，棲落在蘆葦叢中，別有一番景致。
楊元敏沿著碎石小徑一路走來(lái)，正思忖等會(huì)兒該說(shuō)什么、該呈現(xiàn)怎樣的表情才算自然……忽然，被一陣刀劍聲吸引注意。
是誰(shuí)，在此舞劍？
她駐足，立在枝叢葉茂之處，循聲望去，卻見(jiàn)一位玄衣男子正在夕陽(yáng)下?lián)]舞劍光。他的身姿凌厲，彷佛一只黑鷹，長(zhǎng)劍是他的利爪，展翅擊空，旋羽乘風(fēng)。
他，便是風(fēng)亦誠(chéng)嗎？
不，憑著直覺(jué)，她感到不像。風(fēng)亦誠(chéng)這些年來(lái)時(shí)有捎來(lái)書(shū)信，用詞文雅溫和，若是文字能反映一個(gè)人的性情，武功亦然。
風(fēng)亦誠(chéng)決計(jì)不會(huì)使出如此招數(shù)，這般……肅殺。
他，到底是誰(shuí)？
那人似乎察覺(jué)到她的存在，劍風(fēng)一偏，直指她的所在，楊元敏始料未及，只能怔在原地，眼看長(zhǎng)劍即將點(diǎn)中她的眉梢，玄衣男子頃刻間看清了她的樣貌，彷佛吃了一驚，連忙翻身收劍，腳尖劃地，急促落下。
“是你？”男子脫口而出。
楊元敏一陣失神，不知所措，半晌，當(dāng)她回憶起在哪遇見(jiàn)對(duì)方時(shí)，同樣愕然。
“是你？”她同樣說(shuō)道。
“真沒(méi)想到會(huì)在這里遇到姑娘你，”令狐南綻放友善笑意，“還說(shuō)要派人去打聽(tīng)姑娘的下落呢�！�
“你的傷，好些了嗎？”她輕聲問(wèn)。
令狐南眉心一凝。沒(méi)料到她對(duì)一個(gè)陌生人竟如此關(guān)心，可見(jiàn)她是個(gè)心地十分善良的女孩子。
“已經(jīng)沒(méi)大礙了，”他笑道：“否則我哪里有力氣練劍��？”
“公子是……亦誠(chéng)的表哥？”楊元敏忽然領(lǐng)悟。
“亦誠(chéng)？”這樣直呼其名，讓令狐南心念一顫，“難道……姑娘是亦誠(chéng)的未婚妻子——楊家三小姐？”
“元敏拜見(jiàn)表哥�！彼皖^，盈盈施禮，沒(méi)有直接回答卻已透露了一切。
“你……真是楊家三小姐？”令狐南也不知自己到底怎么了，好端端一句話，居然問(wèn)了兩遍。
此刻，他的腦中彷佛一陣轟然巨響，有片刻空白。
原來(lái)，那個(gè)救過(guò)他的女子，那個(gè)素未謀面的知音，統(tǒng)統(tǒng)都是一個(gè)人——亦誠(chéng)的未婚妻。
他還道棠州地靈人杰，所有女孩子都似這般聰穎可人，原來(lái)，這世上，只有一個(gè)她，獨(dú)一無(wú)二的她。
坐擁天下的自己，生平頭一次感到什么叫“悵然若失”。原來(lái)，他縱有后宮佳麗三千，卻比不上亦誠(chéng)這輩子的福氣。
“自然是我了。”楊元敏見(jiàn)他一問(wèn)再問(wèn)，不由得巧笑嫣然，“想必昨日表哥到云來(lái)客棧，就是與亦誠(chéng)會(huì)首吧？早知道，元敏便陪你進(jìn)去，與亦誠(chéng)一聚。”
“你倆遲早是夫妻，也不在乎聚這一日半日的�！彼X(jué)得嘴里有些苦澀，不，應(yīng)該說(shuō)，是一種青梅般酸酸的感覺(jué)。
她低下頭，雙頰再度添上一抹緋色，細(xì)聲問(wèn)：“表哥，亦誠(chéng)他……在里面歇息嗎？”
“哦，方才楊老爺喚他，已到前院去了�！绷詈锨辶饲迳ぷ樱鸬�。
“父親喚他？”楊元敏猶豫片刻，咬了咬唇，忽然將手中的匣子奉上，“那我就不等他了……表哥，麻煩把這個(gè)轉(zhuǎn)交給亦誠(chéng)�！�
“呵，是什么？”令狐南努力笑開(kāi)口，“未婚夫婦交換禮物嗎？”
“我替亦誠(chéng)做了一件護(hù)身衣�！彼餍源蠓酱蜷_(kāi)匣子，供他一觀，以免尷尬，“他常使刀劍，萬(wàn)一發(fā)生意外，亦可防身。”
一見(jiàn)這匣中之物，他的臉色再也無(wú)法佯裝，頃刻煞白。
這件護(hù)身衣……他再熟悉不過(guò)，因?yàn)�，此刻他正貼身穿著。那日若非有此衣護(hù)體，說(shuō)不定敵人傷著他的，就不只一條手臂了……
“好希罕的東西啊，”令狐南輕咳一聲，故意道：“聽(tīng)亦誠(chéng)說(shuō)，太子就有這么一件�！�
“不，太子那件是金絲做的，這件是銀絲的�！睏钤魶](méi)察覺(jué)到他臉上的陰晴不定，坦言笑答，“兩件針?lè)ㄏ嗤贿^(guò)太子那件加了些龍紋花色，更費(fèi)工夫，這件自然是不能比的�！�
“是嗎？”聽(tīng)她這樣一說(shuō)，他稍稍舒了心，“為何不做件一模一樣的？”
“太子是萬(wàn)尊之軀，平民百姓之物，哪里能比。再說(shuō)了，亦誠(chéng)每天跟隨太子，萬(wàn)一被太子看見(jiàn)，反倒不好�！�
呵，她倒是貼心得很，連這點(diǎn)都替亦誠(chéng)想到了。不過(guò)，她如此細(xì)膩的關(guān)懷，卻讓令狐南再度不悅。
“太子那件，也是楊姑娘你做的吧？”他挑眉道。
“沒(méi)錯(cuò)，某年的貢品。”楊元敏頷首。
“怎么想到進(jìn)貢此物？”
“當(dāng)時(shí)太子初登寶位，我想著宮里定不太平，所以就做了這么一件金絲甲衣，是按照我家祖?zhèn)鲿?shū)上的法子制的，據(jù)說(shuō)刀槍不入。我想自己或許手藝不精，達(dá)不到那般效力，但一般防護(hù)倒也還行�！�
她果然冰雪聰明，遠(yuǎn)在千里之外，卻連他當(dāng)年的境況也能猜到一二，這樣的女子，怎能讓他不感慨？
“這件護(hù)身衣，我替你轉(zhuǎn)交便是。”令狐南接過(guò)匣子，“砰”的一聲，將匣口闔上，“楊姑娘放心。”
“表哥他……”楊元敏忽然想到什么似的，臉上有片刻疑惑。
“怎么？”他凝視著她。
“呵，我聽(tīng)說(shuō)，亦誠(chéng)的母親并無(wú)姊妹……”她掂量著自己是否失禮，囁嚅地開(kāi)口，“父親那一族，人丁也早已稀薄�！�
“一表三千里，”令狐南一笑，為自己的身分編個(gè)藉口，“我是亦誠(chéng)母親表姊的兒子，幾年前在京城相遇，他鄉(xiāng)異地讓我倆格外親近，如今比親兄弟還親了�！�
“表哥別介意，元敏不過(guò)順口一問(wèn)，”微微屈膝，側(cè)身一拜，“元敏一直擔(dān)心亦誠(chéng)在京中無(wú)親無(wú)故，如今有了表哥陪伴，真是萬(wàn)幸�！�
假如，世上有個(gè)女子，能像她關(guān)心亦誠(chéng)這般關(guān)心自己，此生亦圓滿了。只是，就算他死了，他宮中那位太子妃，恐怕眼睛也不會(huì)眨一下吧？
令狐南忽然覺(jué)得，他看似富足的人生，其實(shí)乏善可陳……