但這個(gè)仍然蜷縮蹲在地上的男人無(wú)法讓她放心，他好靜，靜得仿佛讓黑夜給凍凝在這條幽暗的小巷口，也彷佛以為擺出這樣的姿勢(shì)，就可以不必抬頭面對(duì)無(wú)邊無(wú)際的暗夜。
她不知要如何出言安慰，又怕說(shuō)了讓他心煩，她能做的，就是再度握住他的手，另一手輕輕地、怯怯地?fù)嵘纤谋场?br />
像她照顧年幼妹妹的方式，她輕柔地拍撫他，一下，又一下，順著他的呼吸起伏，沉緩而柔和地安撫著他。
星子西墜，夜風(fēng)已靜，慢慢地，他的呼吸不再急促，鼻息不再濃重，取而代之的是與她手勁同樣柔緩的規(guī)律呼吸。
「少爺，外面露水濕涼，我們回去了�！顾p聲道。
侯觀云終于抬起頭，兩只眼睛紅紅的，視線落在彼此交握的手上。
她沒(méi)有放手，而是使出力氣扶他，兩人一起站起了身子。
他仍似宿醉未醒，一時(shí)并未站穩(wěn)，是以她立即頂住了他頎長(zhǎng)的身形。
「依依？」他有些清楚了，眨眨眼，又搖搖頭。
「少爺，我扶你�！�
「不……」他本想拒絕，他身強(qiáng)體壯，又沒(méi)病痛，怎就讓一個(gè)小丫鬟扶回房了？就算不怕別人看到，他自己也過(guò)意不去。
然而，她的手心溫溫軟軟的，在這個(gè)涼冽的初夏夜里，不啻是一道溫暖的泉源，將暖流源源注入他的身體里，令他不想放手。
這么小的手，卻有足夠的力氣承擔(dān)他這么大個(gè)兒的男人，他突然很想放松身子，就這么倚靠著她不放了。
但他不能。即便她是一個(gè)任他使喚的丫鬟，他也不可能將重?fù)?dān)移轉(zhuǎn)到她那小小的肩頭。
「依依，我沒(méi)事了，我自己走�！�
「是的，少爺�！顾砰_(kāi)他，確定他可以踏出穩(wěn)定的步伐后，再緊緊跟在他身后。
夜霧圍攏過(guò)來(lái)，悄悄地吞噬了侯家大宅。
圍墻外，瞬息萬(wàn)變，令圍墻內(nèi)的人措手不及。
＊
侯府上上下下彌漫著一股不安的氣氛，因?yàn)槔蠣敽钊f(wàn)金涉及多項(xiàng)行賄案件，三天前被關(guān)進(jìn)大牢里了。
「糟了，侯家是不是要完蛋了？」荔紅沒(méi)心情彈琵琶了，不是因?yàn)槁?tīng)琵琶的少爺已經(jīng)三天不在家，而是……「我們還拿得到工錢(qián)嗎？」
「你還想工錢(qián)�。课铱催B吃飯錢(qián)都沒(méi)了�！勾罕虛�(dān)心地道：「我聽(tīng)他們說(shuō)，占程實(shí)油坊啦、誣告江照影殺人啦，還只是買(mǎi)通知縣的小案子。老爺不只送錢(qián)給知縣、知府和一大堆大人，還從他們那兒拿到不少方便。你以為侯家這么有錢(qián)，是天上掉下來(lái)的嗎？」
「嗚！既然錢(qián)是貪來(lái)的，那……這宅子會(huì)被抄嗎？」
大院子鬧哄哄的，上百個(gè)家丁丫鬟東邊一堆、西邊一群，個(gè)個(gè)掩不住擔(dān)憂的神色，議論紛紛，諸多猜測(cè)，結(jié)論卻都是一樣的悲觀。
柳依依獨(dú)自站著，神色安靜，但心里也跟所有家丁丫鬟一樣著急。
她照樣每夜鋪好被褥，掃柳枝驅(qū)邪，然而在漫漫長(zhǎng)夜里，她只能望著那張空空的床，苦等熟悉的腳步聲進(jìn)來(lái)。
少爺為求保釋老爺，四處奔走求人，可聽(tīng)說(shuō)那欽差大人為官清廉，剛正不阿，不可能輕易放人出來(lái)……
她不知能做什么，唯一能做的，就是為少爺、為侯家祈福，一遍遍念著少爺教她的心經(jīng)，平靜自己的心，也祝愿少爺安心。
現(xiàn)在夫人召集所有家仆，好像有話要訓(xùn)示；但侯夫人只是坐在廊下，不斷地拿巾子抹淚，看樣子是還沒(méi)準(zhǔn)備好說(shuō)話。
院子里吵鬧不堪，眾人仍是議論個(gè)不停，老李管家站在廊下，心急地叫道：「別聊了，大家安靜，別說(shuō)話了！」
「是還要等多久��？」有人不耐煩地道：「已經(jīng)等了快半個(gè)時(shí)辰了吧，腳都站酸了�！�
「還有人沒(méi)到�！估侠罟芗宜奶帍埻置χ鴵]手示意。「喂，你們別亂走，夫人在這邊，都忘了規(guī)矩嗎？那個(gè)去喊人的回來(lái)了嗎？」
「不好了！管家！不好了！」喊人的人回來(lái)了，一臉緊張地道：「我去找老爺院子的家丁，人一個(gè)也不見(jiàn)，連老爺房里的擺設(shè)、古玩、花瓶、宇畫(huà)、甚至棉被枕頭簾子都不見(jiàn)了！」
眾人嘩聲四起。這不正是他們想做的事嗎？只是他們還有「良心」，不好意思遽然動(dòng)手，沒(méi)想到倒讓人捷足先登了。
立刻有人轉(zhuǎn)身就走，準(zhǔn)備去帶走幾件值錢(qián)的東西。
「混帳東西！」老李管家氣得發(fā)抖�！附o我回來(lái)！全部回來(lái)！也不想想你們?cè)谶@里吃香喝辣，現(xiàn)在主子有難，全都造反了？！」
「管家大人啊，人家夫妻大難臨頭都還要各自飛，我們只是老爺夫人記不住名字的小仆役，再不趕快跑，還怕被連累了呢。」
「明天就要發(fā)餉了，聽(tīng)說(shuō)這三天來(lái)侯家的錢(qián)莊早被擠兌一空，不拿幾件破銅爛鐵去變賣(mài)，我都白干活兒了�！�
「大家別急……」老李管家猛擦冷汗�！高@個(gè)……老爺是冤枉的，少爺已經(jīng)在救老爺了，急不得的……」
「哇嚇！老爺是冤枉的，那烏鴉也變白的了�！�
「各位大哥、各位姐姐�！乖诔赤屑妬y的雜音里，突然冒出了一個(gè)清亮朗脆的聲音。「目前情況尚未明朗，我們?cè)撟龅�，就是等少爺回�?lái)，他一定會(huì)將所有的事情處理妥當(dāng)�！�
「喲，依依啊�！沽⒖叹陀醒诀咦I笑道：「你都摸透少爺、了解他的用心了哦？那你說(shuō)說(shuō)，他不在，明天如何發(fā)餉下來(lái)？」
「至多延遲幾天。少爺絕不會(huì)虧欠大家�！�
「呵！好像是少奶奶的口氣呢�！挂灿屑叶〔环䴕獾氐溃骸稿X(qián)莊都沒(méi)錢(qián)了，哪來(lái)的錢(qián)發(fā)餉？」
「少爺會(huì)想辦法�！�
「隨便說(shuō)說(shuō)！也不知道你拿了少爺多少賞錢(qián)了，我們呢？家里老母妻兒還等著吃飯！這年頭忠心耿耿沒(méi)用啦，兄弟們，大家回去拿東西！」
「等等！」柳依依大聲喊道。
「小丫頭真的端起少奶奶架子了？」眾人仍不理會(huì)她，各自走路。
「各位大哥和姐姐進(jìn)府時(shí)，都簽了約、劃了押�！沽酪澜吡_(kāi)喉嚨，力圖蓋過(guò)吵鬧的聲音�！赶Ｍ蠹覜](méi)有忘記，其中有一條，若是偷取主人家財(cái)物，一律逐出侯府，送官法辦�！�
「咦！有這條嗎？那張紙滿滿的字，我怎么看得懂！」
「管家。」柳依依轉(zhuǎn)向李管家，她的氣勢(shì)仍不足以鎮(zhèn)住上百個(gè)人。
「是啊是啊�！估侠罟芗颐Σ坏攸c(diǎn)頭，瞧他忙得昏頭轉(zhuǎn)向了�！复蠹椰F(xiàn)在都還是侯府的仆人，誰(shuí)敢拿東西，誰(shuí)就是小偷！」
柳依依提醒道：「還請(qǐng)管家盡快報(bào)官，請(qǐng)衙門(mén)盡速追回那幾個(gè)盜走老爺房里財(cái)物的家仆�！�
「對(duì)對(duì)對(duì)！」老李管家只能跟著回應(yīng)，趕忙喚道：「你們兩個(gè)，快去衙門(mén)擊鼓鳴冤……不對(duì)不對(duì)！去叫捕頭抓人！」
「嗚嗚！」侯夫人突然爆出哭聲，眾人頓時(shí)安靜無(wú)聲。
「老爺�。 购罘蛉擞质墙谢晁频匕�(hào)一聲�！改悴艓滋觳辉�，大家就不聽(tīng)話了。嗚啊，好一群忘恩負(fù)義的家伙啊，你平常對(duì)他們好，他們都忘了，也不把我這個(gè)夫人放在眼底了�！�
有人搔搔頭。雖然老爺夫人架子很大，但還算是善待下人。
「老爺啊，你這一去，我可該怎么辦？觀云還小，你教他怎么扛起這個(gè)擔(dān)子啊。冤枉��！青天大老爺！我家老爺是冤枉的�。 �
少爺都二十二了，還��？說(shuō)他不長(zhǎng)進(jìn)倒是實(shí)話。
「你們……嗚嗚！」侯夫人終于記得召集仆人來(lái)此的目的了，抹著淚道：「侯家有難，你們平日吃侯家的米、拿侯家的錢(qián)，得了侯家的恩惠，現(xiàn)在就是報(bào)恩的時(shí)候了，你們誰(shuí)也不能走�！�
眾人你看我、我看你，眼里全是遲疑。
「嗚，舅老爺那邊也在想辦法了，苦日子很快就會(huì)撐過(guò)去了。今年的端午還是得過(guò)，施舍窮苦人家的一萬(wàn)顆粽子不能省，那是給侯家做功德的，記得端午之前全部發(fā)放出去。」
自己都沒(méi)錢(qián)吃飯了，還有余力給人吃粽子？
「晚上照樣整間屋子點(diǎn)上燈火，越是這種時(shí)刻，越不能讓人看輕侯家，有了火，氣才會(huì)旺……」
「朱大爺！你等等啊！」大門(mén)那邊有人驚叫，極力阻擋來(lái)人。「你不能這樣闖進(jìn)來(lái)�。 �
「侯家欠我錢(qián)，我不能來(lái)要錢(qián)嗎？！」朱老大語(yǔ)氣惡劣。
「可我家老爺……少爺……」家丁也不知如何說(shuō)明。
「嚇！這么多人是做什么？」朱老大的陣仗不小，身后跟著約莫二十來(lái)個(gè)壯漢，一見(jiàn)到院子里站著百余人，倒是嚇了一大跳。
「�。∈侵齑鬆��！估侠罟芗移饺崭蠣斦写腿耍�(jiàn)到熟面孔，忙陪笑道：「請(qǐng)問(wèn)有何貴干？天氣熱，不如先進(jìn)屋喝一口茶吧。」
朱老大看清楚院子里原來(lái)都是一些丫鬟和家丁，也就再度擺起他的惡霸臉孔�！改銈兝蠣斍肺邑浛畈贿�，今天來(lái)搬貨抵債啦�！�
「你們不能這樣��！」侯夫人哀號(hào)一聲，昏了過(guò)去。
院子里又是一團(tuán)混亂，老李管家也沒(méi)空去關(guān)心夫人了，忙又哈著腰，愁眉苦臉地道：「朱大爺，您也知道我們的現(xiàn)況，請(qǐng)您大人大量，展延幾天，少爺就快回來(lái)了�！�
「他回來(lái)也沒(méi)用。要是侯家被抄了，我什么也拿不到了�！怪炖洗笫饬枞�，大步往里面走去，作手勢(shì)指使他帶來(lái)的壯漢�！改銈儙讉�(gè)負(fù)責(zé)大廳，他家的柱子都是包金箔的，全部剝了！」
「不行呀！朱大爺我求您行行好，我家老爺常常請(qǐng)您吃飯……」
「走開(kāi)！」朱老大昂起下巴，推開(kāi)老李管家。
雖然在場(chǎng)有許多男家丁，但無(wú)人敢出面阻止。來(lái)人這么兇悍，只怕管了閑事，也跟著侯家一起陪葬了。
「請(qǐng)等等�！箾](méi)王法了！柳依依挺身而出，張開(kāi)雙臂，擋住了朱老大的去路，大聲地道：「朱大爺，你這是強(qiáng)盜行徑，衙門(mén)要抓的！」
「哈哈！」朱老大好笑地望著小丫鬟。「你家老爺搶人家油坊、奪人礦山、高價(jià)賣(mài)給朝廷米糧，再跟貪官對(duì)分，到底誰(shuí)才是強(qiáng)盜�。�！」
「敢問(wèn)朱大爺，你說(shuō)我家老爺欠你錢(qián)，有憑據(jù)嗎？」柳依依不跟他扯老爺?shù)淖餇睿?dāng)務(wù)之急是阻止此人作亂。
「怎么沒(méi)憑據(jù)！」朱老大從懷里掏出一張紙，往她面前一抖，大笑道：「我早就準(zhǔn)備好了。瞧！這上頭還有侯老爺?shù)纳w印呢�！�
「朱大爺，付款日是八月一日，不是今天。」
「什么？！」朱老大急忙收起契據(jù)�！感⊙绢^也識(shí)字？你看錯(cuò)了�！�
「我沒(méi)看錯(cuò)，而且上頭也記載，我家老爺代銷你的茶葉，屆時(shí)按實(shí)際銷出貨物結(jié)算貨款，余下貨物退還，所以金額也尚未確定�！�
朱老大額頭蹦出青筋，不敢相信她一目十行，一眨眼就看完全部條文。
他當(dāng)初礙于情勢(shì)，不得不簽下這份居于劣勢(shì)的合同，好不容易侯老爺出事了，正想趁著兵荒馬亂時(shí)撈回一筆……
柳依依又回頭道：「管家，請(qǐng)你去找?guī)し康墓苁孪壬�，提出朱大爺�(shù)钠鯎?jù)，一一核對(duì)，看我說(shuō)的對(duì)不對(duì)，最好也順道去一趟衙門(mén)，找人來(lái)主持公道；還有，各位大哥，保住侯家的財(cái)物，就是保住我們的活兒和工錢(qián)，難道你們要眼睜睜看侯家被人搬空嗎？」
此話一出，老李管家如夢(mèng)初醒，忙呼喝找人去帳房；男家丁也看出朱老大神色陰晴不定，想想柳依依說(shuō)的也有道理，與其讓人搬走財(cái)物，不如留著自己搬，于是個(gè)個(gè)大了膽，趕忙上前攔阻壯漢。
「好樣的小丫頭！」朱老大臉色鐵青�！肝医裉鞄уe(cuò)合同了，你們侯家別以為逃得過(guò)今天，還有明天、后天呢！」
老李管家以和為貴，端著苦瓜臉打圓場(chǎng)�！钢齑鬆�，那么，等時(shí)候到了，您再上門(mén)不遲，該付錢(qián)的，我們少爺一定會(huì)付給您�！�
「最好在給老子貨款之前，侯家先別被那位玩樂(lè)少爺敗光了！」
朱老太空手而回，侯夫人醒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，突地又爆出凄厲的哭聲。
「老爺��！你不在，一切都亂了！」
家丁丫鬟紛紛掩起耳朵，各自走避�，F(xiàn)在該怎么辦？沒(méi)人知道，走也不是，不走也不是，只得搖頭嘆氣，彼此竊竊私語(yǔ)，又開(kāi)始打起侯家各樣珍寶的主意。
人人心存懷疑，他們的玩樂(lè)少爺真有能力挽回頹勢(shì)嗎？
侯夫人哭到披頭散發(fā)，閃亮的珠翠金釵顫危危地掛在頭上；老李管家則是耗盡力氣，無(wú)力地坐倒地上，兩眼無(wú)神，老態(tài)龍鐘。
沒(méi)人記得柳依依兩度出面阻止危機(jī)，她并不在意，她在意的是，包括她在內(nèi)，為了暫時(shí)化解他人疑慮，將所有的責(zé)任都推到少爺身上。
等到少爺回來(lái)了，立刻就得面對(duì)沉重得令人喘不過(guò)氣的巨大重?fù)?dān)，難道……在他那對(duì)幽沉的眼眸里，早就預(yù)見(jiàn)了這樣的結(jié)果嗎？