不久，答案揭曉。當(dāng)她拎著木桶開(kāi)始在園里澆菜時(shí)，龍焱來(lái)了。
被腳步聲驚動(dòng)的棗兒回頭，就看見(jiàn)穿著銀白色綢衫的他，飄逸似仙地立在桲樹(shù)下。
他拍拍仍殘著幾顆果子的樹(shù)干，沖著她笑。“原來(lái)?xiàng)K樹(shù)長(zhǎng)這樣？”
他的笑容——好俊噢！棗兒脹紅著臉，感覺(jué)心在胸窩撲通撲通猛撞，好像快從里頭躍出來(lái)似的。
昨早和她把話說(shuō)開(kāi)了后，龍焱奇異地好睡，一夜無(wú)夢(mèng)。今早天還未亮，他就自個(gè)兒起床換裝，誰(shuí)也不打攪地走了出來(lái)。
見(jiàn)棗兒仍舊站著發(fā)愣，他走來(lái)輕敲她額頭�！霸谙胧裁矗俊�
棗兒捂著臉連連搖頭，她決定要把他剛才的微笑，當(dāng)作她一生的寶物，好好藏在心里。
龍焱左右眺望，仔細(xì)審視棗兒一手打理的菜園�！跋氩坏竭@菜園麻雀雖小，卻五臟俱全。”他睇著結(jié)實(shí)累累的金瓜夸道：“還長(zhǎng)得真好�！�
“反正我會(huì)的也就這點(diǎn)事�！睏梼簭澤恚淹袄镒詈笠稽c(diǎn)水倒完，再拎著空桶到井邊汲水。
龍焱悄悄跟來(lái)，桶子一裝滿，他立刻伸手拎起。
“龍爺！”
他不在時(shí)不管，可他在她身邊的時(shí)候，他定不會(huì)袖手見(jiàn)她拎重。
“傷口還痛嗎？”
“不太痛了，您給的藥真有效�！睏梼焊谒砗蟆�
“是袁師傅留下來(lái)的秘方，專門(mén)治燙傷的。”他一瞅她。“我還帶了一瓶，你忙完我們?cè)偃フ掖竽飺Q藥。”
為什么要對(duì)我這么好？
棗兒拿著刈刀采收肥綠的菾菜葉，心里想問(wèn)，卻又擔(dān)心壞了這好氣氛。龍焱也不再說(shuō)話，只是一味瞅著她的動(dòng)作。
不知過(guò)了多久，他才又開(kāi)口�！拔沂窃瑤煾底月愤厯靵�(lái)的，你知道嗎？”
棗兒驚愕抬眼。這是他不說(shuō)她還真不曉得，那龍爺?shù)牡锬�？他們跑哪兒去了�?br />
就說(shuō)她藏不住心事。他好容易從她眼里讀出疑惑。
“我爹是個(gè)癆病鬼，我六歲不到就死了。之后我娘帶我一塊改嫁，那人也是皰人，但不喜歡我。對(duì)我成日不是打罵，就是把我關(guān)在柴房不準(zhǔn)我吃飯。一次機(jī)會(huì)我逃了出來(lái)，餓到發(fā)昏的時(shí)候，袁師傅出現(xiàn)了�！�
“然后……您就在莊里住下了？”龍焱說(shuō)得云淡風(fēng)輕，可棗兒卻聽(tīng)得無(wú)比心疼，想不到一副好人家出身的龍焱，竟也是個(gè)苦命人。
他搖頭。“袁師傅認(rèn)識(shí)那人，所以一聽(tīng)說(shuō)我從哪里逃出來(lái)，就把他們找了過(guò)來(lái)。我娘當(dāng)著袁師傅發(fā)誓，絕不再讓我吃苦，我也信了，可以回到家，我的處境只是變得更糟，我被關(guān)進(jìn)柴房，這回門(mén)上還落了鎖，打定主意就是不讓我有機(jī)會(huì)再跑出去�！�
“他們?cè)趺纯梢赃@么對(duì)您？！”棗兒激動(dòng)了起來(lái)。“您當(dāng)時(shí)還那么小，不過(guò)六、七歲不是嗎？”
他扯唇苦笑。這事他從沒(méi)跟人提起，就連莊里最老資格的帳房，也只聽(tīng)說(shuō)過(guò)他曾在外頭流浪，然后被袁師傅撿了回來(lái)。
“六歲。好在袁師傅一直惦著我，沒(méi)幾天他拎了籠包子過(guò)來(lái)拜訪，堅(jiān)持要見(jiàn)我，那人才不得不把我放了出來(lái)，那一次之后，我就再也沒(méi)回去了。”
棗兒不斷想著他說(shuō)的話，這么悲慘的往事……
“為什么要告訴我這些？您剛才說(shuō)的，應(yīng)該沒(méi)幾個(gè)人知道吧？”
她又問(wèn)他為什么了。
他一瞄她�！白騼赫欤乙恢痹谙肽阏f(shuō)的云泥之別。我不是云，你現(xiàn)所看見(jiàn)的那些，并不是天生就落到我頭上的�！�
��！一念頭轉(zhuǎn)過(guò)棗兒腦袋，他該不會(huì)在暗示她，他跟她的距離，并沒(méi)她想的大？！
“您的意思是……”
“我不知道。”龍焱轉(zhuǎn)開(kāi)身，一時(shí)間無(wú)法直視她漾滿驚訝與希望的眼眸。他花了整天時(shí)間思索他對(duì)她的感覺(jué)，但就是厘不清，參雜了太多情緒。
一個(gè)自小爹不疼娘不愛(ài)的小孩，雖然長(zhǎng)大了、飛黃騰達(dá)了，但骨子里，仍舊傷痕累累。
他心里一直懷著疙瘩，遲遲不敢相信真會(huì)有人發(fā)自內(nèi)心地喜歡他——就連懷胎十月才生出他的親娘，也輕易地舍棄他了，不是嗎？
棗兒從沒(méi)有過(guò)這樣的感覺(jué)，望著龍焱寫(xiě)滿孤寂的背影，她覺(jué)得心好疼好疼。
沒(méi)辦法忍耐，她也不想忍耐，突然一步向前，從背后將龍焱牢牢抱住�！安还苣闶窃埔埠�，是泥也好，我不在乎，我就是喜歡你�！�
龍焱仰頭望著比人高的桲樹(shù)，那葉子透著陽(yáng)光，好似片片翠綠的薄玉，漂亮極了。
他苦澀地探問(wèn)：“會(huì)喜歡多久？”
“一輩子。”也不知打哪兒生來(lái)的勇氣，她從后邊繞到他面前，張著大眼果決地復(fù)述：“一輩子，我喜歡了就不改變了�！�
在這一刻。他幾乎要相信她了。
但兩個(gè)殺風(fēng)景的家伙，卻選在這時(shí)冒了出來(lái)。
“棗兒？”
金河叔又領(lǐng)著兒子金元送柴來(lái)了。一見(jiàn)棗兒跟個(gè)陌生男子杵在菜園里你看我我看你，忙不迭出聲喚。
棗兒循聲望去，一見(jiàn)是誰(shuí)，她忙丟下龍焱，趕著去送錢。
“金河叔您來(lái)得正好，上回的柴火錢我一塊給您……”
“不是說(shuō)好留著幫你爹買點(diǎn)好的？”金河叔不肯收，一雙眼還不斷瞟著龍焱�！澳侨耸钦l(shuí)？挺面生的�！�
“是‘一條龍’的當(dāng)家，龍爺�！�
他有沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)？金河叔瞪大眼�！褒垹攣�(lái)找你做什么？”
棗兒當(dāng)真被問(wèn)倒了。她瞧瞧一臉狐疑的金河叔，再一眺緩緩走來(lái)的龍焱，心想絕不可以再說(shuō)謊騙人，但問(wèn)題是——她也不好告訴金河叔她受傷的事。
“總之您先把錢收著�！睏梼翰活櫧鸷邮逋凭�，硬是塞進(jìn)他手里。
“我都說(shuō)不用……噯，你這丫頭……”金河叔終于還是順了她意，然后招招手，要兒子靠近點(diǎn)�！敖鹪�，你不是有話要跟棗兒說(shuō)？”
金元瞅瞅棗兒，又望望越走越近的龍焱，似乎察覺(jué)到那人與棗兒之間，有股微妙的氣氛。
沖著不想把棗兒讓給任何人的意念，他一口氣把話說(shuō)了出來(lái)。“我們成親吧，棗兒。我是真心想娶你進(jìn)門(mén)的！”
棗兒嚇了一跳，直覺(jué)瞥了龍焱一眼。
金元哥怎么回事？突然間提起這個(gè)——
金河叔也跟著幫腔。“是啊棗兒，你就看在金元這么有誠(chéng)意的面子上，允了他吧！”
“金河叔……”
“你要與他成親？”龍焱沒(méi)發(fā)覺(jué)自己鐵青了臉，二十幾年從未感覺(jué)過(guò)的妒意，一瞬間全數(shù)冒上。
剛才她的舉動(dòng)她說(shuō)的話，還深深印在他心里，這會(huì)兒他卻聽(tīng)見(jiàn)，她要跟其他男人成親了？！
“不是的，龍爺您誤會(huì)了！我從沒(méi)答應(yīng)過(guò)……”
“什么誤會(huì)！”金元插話。“你明說(shuō)過(guò)等你爹腰疼好一點(diǎn)，就要跟我討論婚事�！�
“我沒(méi)有！”棗兒急壞了�！拔覐臎](méi)說(shuō)過(guò)這種話！”
“噯噯噯……”金河叔跳出來(lái)打圓場(chǎng)。“別動(dòng)氣，有話好說(shuō)。”
“你們分明是在為難我！”棗兒腳用力一跺，也不想想旁邊還有龍焱在，真要她當(dāng)面教他們難堪嗎？
“你們到底有沒(méi)有約定？”龍焱動(dòng)了肝火，要棗兒真背著他耍這種兩面手段，一面說(shuō)喜歡他，一面又答應(yīng)當(dāng)其他男人妻子，他絕對(duì)二話不說(shuō)走人！
“沒(méi)有！”
“有！”
棗兒與金元同時(shí)喊聲。她一聽(tīng)金元答了什么，氣壞了！
“金元哥你說(shuō)謊！”她忍不住喊，可一望見(jiàn)金元表情，她就知道自己傷害他了。
真是的！棗兒抱頭嘆了一聲，然后朝金元深深鞠躬�！澳愎治野伞Ｎ也粦�(yīng)該挑這時(shí)機(jī)跟你說(shuō)這些，但我是真的不可能跟你成親的�！�
“為什么？”金元驀地朝龍焱一望。“因?yàn)樗�？�?br />
她用力搖頭�！笆俏易约旱囊馑��！�
“等一等，”金河叔按住兒子，看著棗兒提醒：“棗兒，你可知道你一拒絕，不管你將來(lái)是不是后悔了，咱金元都不可能再要你了？”
“棗兒清楚。”她再一次道歉，“謝謝金河叔、金元哥的厚愛(ài)，可是棗兒真的不能答應(yīng)�！�
話都已經(jīng)講這么白了，金河叔拍拍兒子背脊，要他放棄。這門(mén)親事再?zèng)]有轉(zhuǎn)圜的余地，總歸一句，沒(méi)有緣分。
一直到金家父子走后，棗兒才抹抹盈眶的淚，瞪著泥地向龍焱道歉：“讓您看笑話了�！�
他一直在想她剛說(shuō)的話，不可諱言，她剛才的拒絕，確實(shí)令他心頭暗喜。
他端起她臉審視。“你老實(shí)說(shuō)，你剛拒絕那門(mén)親事，真的與我無(wú)關(guān)？”
“是我自己決定的�！彼赂业乜粗！白郧f里離開(kāi)后我就發(fā)誓，我這輩子再也不說(shuō)謊了�！�
“萬(wàn)一我始終沒(méi)有響應(yīng)你的感情？”
她深吸口氣，話還沒(méi)說(shuō)，眼眶已先紅了�！捌鋵�(shí)，我從沒(méi)想過(guò)您會(huì)響應(yīng)……”
她當(dāng)真這么喜歡他？龍焱一震。
“您能想像，心里住著一個(gè)人，但卻跟其他人成親的感覺(jué)？”她邊說(shuō)邊擦了擦眼淚。“我不能。所以我寧可一輩子不嫁人，也不想再欺騙自己�！�
傻丫頭！龍焱猛地將她攬進(jìn)懷里。怎么會(huì)有人這么憨直這么傻？他唇抵著她發(fā)上的包巾喃喃道：“你這樣……我該拿你怎么辦？”
“您根本不用把我惦在心上�！彼N在他胸前幽幽道：“能遇上您、喜歡您，我已經(jīng)覺(jué)得很幸�！词鼓惠呑硬焕砦遥矝](méi)有關(guān)系的�！�
她當(dāng)真這么不忮不求？他低頭瞟她。
“我說(shuō)的是真的。”她大著膽子觸碰他臉�！澳F(xiàn)在做的這些，已經(jīng)超出我當(dāng)初所想，太多太多了�！�
經(jīng)過(guò)他娘一次一次的發(fā)誓，又毀約之后，他本以為自己的心早不會(huì)有任何感覺(jué)，可這樣擁著她，看著她甜甜的臉，他才發(fā)覺(jué)自己并不是鐵石心腸。
還是受了她的影響，不知不覺(jué)被她的溫暖融化了？
龍焱突然松開(kāi)她，悶頭將她進(jìn)菜園。
“怎么了？”草兒話還沒(méi)說(shuō)完，背已經(jīng)被壓靠在桲樹(shù)干上。
“閉上眼�！彼N在她頰畔低語(yǔ)，她還不及反應(yīng)，他的唇已然覆上。
感覺(jué)到他唇瓣的吮吸，棗兒呼吸一停。她瞧過(guò)這舉動(dòng)……許久之前，她曾在前頭樹(shù)林子里，瞧見(jiàn)放牛的海哥兒這樣摟著小桃姑娘，對(duì)她又揉又蹭的。
小桃姑娘當(dāng)時(shí)是怎么做的？棗兒一邊回憶，便感覺(jué)龍焱又暖又燙的唇，初時(shí)的驚訝過(guò)后，她馬上知道自己喜歡，嘗試著伸手勾住他頸項(xiàng)。
龍焱稍離開(kāi)她喘了口氣，著迷地看著她紅滟滟的臉龐。以往，她還做著男孩打扮時(shí)，他頂多覺(jué)得她面容清秀�？刹恢趺锤愕�，今天一看，卻覺(jué)得她秀雅標(biāo)致，是他見(jiàn)過(guò)最可人的小家伙。
他心頭從沒(méi)有過(guò)這種又甜又軟的感覺(jué)。