看見(jiàn)將軍，兩個(gè)守在營(yíng)帳外的年輕小兵，瞬間站直身子，揚(yáng)聲道：“韓將軍早！”
呼……松口氣，璟睿這才想起，他已經(jīng)離開(kāi)戰(zhàn)場(chǎng)近一個(gè)月了。
天剛蒙蒙亮起，翻起一抹魚(yú)肚白的天際上，月亮還斜掛西方，一聲雞鳴從遠(yuǎn)方傳來(lái)。
他揉揉脹痛的雙鬢，凝聲問(wèn)：“趙威回來(lái)沒(méi)有？”
“稟將軍，趙威還沒(méi)回來(lái)�！�
“他一回來(lái)，立刻讓他來(lái)見(jiàn)我。”
“是�！�
他必須盡快弄清楚，大金想與大齊開(kāi)戰(zhàn)的消息，是真是假？
才從北疆回來(lái)不久，根據(jù)他的判斷，大金不至于在這時(shí)候?qū)Υ簖R宣戰(zhàn)，可是京城里外卻對(duì)此事傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，為什么？
凝眉，薄薄的雙唇抿成直線，除非……雙眼倏地瞠開(kāi)，心頭猛然一驚！
除非想開(kāi)戰(zhàn)的不是大金，而是皇上？
他想起襄譯從江南傳來(lái)的消息，心頭一陣急跳，他閉上眼緩和呼吸后，自問(wèn)：會(huì)嗎？皇帝會(huì)想下這么大一盤(pán)棋？
六年了，皇帝已經(jīng)登基整整六年，這六年當(dāng)中他不斷提攜青年才俊，雖沒(méi)有趙匡胤杯酒釋兵權(quán)的狠勁，但他有意無(wú)意地讓有功老臣退出朝廷。
在朝廷肅清之后，緊接著是……藩王？
如果皇帝想下這盤(pán)棋，朝中持重的大臣絕對(duì)不會(huì)贊成的，那他呢？他該不該陪著下？下了，一旦成功，他將會(huì)封侯拜相，不下？
想起父親……眉頭蹙緊。
走回帳篷，璟睿捧起木盆里的水往臉上沖洗，冰涼的水讓他精神一振，他緩緩?fù)職�，拿布巾將臉上的水漬擦干。
深吸口氣走到案前，他看見(jiàn)桌上的玫瑰。
不是真的花，是前幾日畫(huà)的，他的畫(huà)功不佳，但那朵玫瑰栩栩如生，因?yàn)樗偸浅霈F(xiàn)在夢(mèng)境中。
是，他又作夢(mèng)了。
夢(mèng)中的自己緊緊抱住一名白衣女子，夢(mèng)中的自己在心里不斷說(shuō)著：不哭。卻阻止不了淚水崩落，一滴滴落在她發(fā)間。
她死去了，身體變得冰冷，但淡淡玫瑰香縈繞在鼻間，他的視線落在那本冊(cè)子上頭，風(fēng)一吹，冊(cè)子翻到畫(huà)著身穿著盔甲的自己。
他對(duì)著女子一再重復(fù)說(shuō)著：我會(huì)幸福，你也要讓自己幸福！
他不知道那女子還聽(tīng)不聽(tīng)得見(jiàn)？但她的嘴角慢慢地彎成一道弧線。
已經(jīng)大半年了，他總是隔三差五地夢(mèng)見(jiàn)那個(gè)女子對(duì)他微笑，總是夢(mèng)見(jiàn)他與她之間的片段場(chǎng)景，可惜清醒后，他再努力也想不起那女子的容貌。
只能記得那朵含苞玫瑰，記得那個(gè)奇怪瓶子上面的奇怪符號(hào)。
Emily，那是什么東西？
他覺(jué)得這個(gè)夢(mèng)很困擾人，可是昨晚，這個(gè)女子死了，他的心卻像……被人狠狠刨了一刀似的，很痛，他不明白自己，無(wú)法理解夢(mèng)境。
若有所思間，他換好衣服，將佩刀系上，預(yù)備到校武場(chǎng)看看，門(mén)外的小兵卻掀開(kāi)帳門(mén)稟報(bào)——
“將軍，趙威回來(lái)了！”
接到圣旨，璟睿立刻從京畿大營(yíng)往京城趕去。
身著盔甲，飛身上馬，但狂奔近一個(gè)時(shí)辰之后，他松開(kāi)韁繩，放慢速度。
是啊，他怎么能夠回得這么快，皇上腦袋精明、性子多疑，若是跑太快，豈不是在向皇上透露自己已經(jīng)猜出什么？
身為臣子，可以揣摩上意，但怎么能揣摩得太明了清楚？
想通后，他放慢馬速，摸摸黑色馬駒的鬃毛，心中卻臆測(cè)著，那些“狂妄”之語(yǔ)不知道傳至皇上耳中了沒(méi)？
應(yīng)該沒(méi)那么快，離趙威回來(lái)不過(guò)短短數(shù)日，從放話至今，只有三、五天，京畿大營(yíng)離京城還有段路呢，除非……除非自己身邊有皇帝的耳目……
有嗎？他不確定，所以放話試探，試探皇帝的消息有多靈通？也試探自己所想的與皇帝想的是否一致？
大金伐齊的消息像野火燎原，傳遍京城上下。
百姓人心惶惶，都說(shuō)戰(zhàn)事即將開(kāi)打，在這個(gè)時(shí)候……嘴角浮起一抹冷笑，自己那位“忠于朝廷”、“樂(lè)意犧牲”的父親，會(huì)不會(huì)想方設(shè)法的到處托人，替他爭(zhēng)取出征機(jī)會(huì)？
不過(guò)，連皇帝都見(jiàn)不到的父親，能怎么爭(zhēng)取這個(gè)“好機(jī)會(huì)”？是聯(lián)合百姓舉賢，還是讓他的老友袁開(kāi)出面？
在父親積極地躥上跳下后，滿京城的達(dá)官貴人都清楚靖國(guó)公有多痛恨他這個(gè)親生兒子。過(guò)去父親說(shuō)他是妖孽，這些年他聲勢(shì)漸長(zhǎng)，妖孽這種話不能再隨意出口，他是怎么說(shuō)自己的？
對(duì)，比較新鮮的說(shuō)法是孤星降世，命中克妻。那這次回京，不曉得還有沒(méi)有更新的說(shuō)詞？諷刺笑意在嘴角一閃而過(guò)，他眼底透出淡淡的悲涼。
“璟睿！”
后方傳來(lái)呼叫聲，他轉(zhuǎn)頭，看見(jiàn)遠(yuǎn)方一個(gè)小黑點(diǎn)，朝他猛揮手。
他扯住韁繩讓馬匹速度放慢，不見(jiàn)其人，先聞其聲，短短一聲叫喚，他已經(jīng)知道來(lái)人是誰(shuí)。
是平王世子呂襄譯，和璟睿一樣，都是不受府里待見(jiàn)的世子爺。
不過(guò)比璟睿更慘的是，平王是寵妾滅妻，疼愛(ài)兩個(gè)庶子勝過(guò)嫡子，而靖國(guó)公家的后院只有一個(gè)嫡妻，兩個(gè)嫡子，兩者相較，璟睿家的后院簡(jiǎn)單得多。
呂襄譯的親娘楊氏是平王嫡妻，但平王呂鐸喜歡的卻是從小一起長(zhǎng)大的遠(yuǎn)房表妹苗氏，嫡子尚未出世，呂鐸已讓苗氏生下庶長(zhǎng)子、庶次子，呂襄譯這個(gè)嫡子的排行還得往后靠，一路排到老三去。
呂太夫人過(guò)世后，呂鐸更加離譜，竟把府里中饋交給苗氏。
侍妾把持后院，尊卑不分，呂家后宅一團(tuán)混亂。
呂襄譯打小就聰穎機(jī)敏，他明白呂家是皇太后及皇后娘娘的娘家，這外戚身分是跑不掉的，外戚若再加上“功高震主”，惹得皇帝不安心，一點(diǎn)布置就能把呂家給摘下。
眼下皇太后還在，無(wú)論皇帝有什么心結(jié)，看在孝道分上，皇上不想忍也得忍，但萬(wàn)一皇太后離世，皇帝算總帳，呂家肯定要倒大霉，所以韜光養(yǎng)晦為呂家眼前要?jiǎng)?wù)。
因此考上舉子之后，呂襄譯便無(wú)心仕途，轉(zhuǎn)為行商，接管府里的庶務(wù)。
而呂鐸雖在女人身上轉(zhuǎn)不過(guò)腦筋，確實(shí)頗有才干，也屢屢替朝廷立下不少功勞，朝廷不能不封，只是越是封賞，皇帝心情越差，照這情勢(shì)繼續(xù)發(fā)展下去，呂家是否能全身而退？實(shí)在很難估計(jì)。
再加上當(dāng)年，皇帝對(duì)呂鐸不安好心，一紙賜婚圣旨，把平庸軟弱的楊氏嫁給平王當(dāng)?shù)掌�，再賜下兩個(gè)傻不隆咚的女子做側(cè)妃，讓原本打算嫁進(jìn)平王府當(dāng)正室的苗氏降了位。
苗氏心高氣傲，她好歹是四品文官的女兒，卻連個(gè)側(cè)妃都撈不著，教人如何心平氣和？更別說(shuō)她與表哥情投意合，眼底只看得見(jiàn)彼此，十年愛(ài)戀換得這樣一個(gè)下場(chǎng)，情何以堪？
想她美貌無(wú)雙、琴棋書(shū)畫(huà)樣樣能，是當(dāng)時(shí)京城有名的才女，多少人家上門(mén)求娶，若非一心戀著表哥，怎么也能成為正室夫人。
年輕時(shí)不懂事，不聽(tīng)爹娘勸告，一心栽進(jìn)愛(ài)情里，委身為妾，受盡委屈，方才看清楚這輩子自己是沒(méi)指望了，但兒子不能埋沒(méi)。
于是她爭(zhēng)強(qiáng)好勝，爭(zhēng)丈夫的專(zhuān)寵，爭(zhēng)后院的位置，也爭(zhēng)兒子的出頭，她悉心教養(yǎng)兩個(gè)兒子，讓他們能與嫡子一爭(zhēng)。
二十年下來(lái)，庶子果然比嫡子長(zhǎng)進(jìn)，不但考上進(jìn)士，還與他們的爹一樣，手段圓融，善于鉆營(yíng)，將仕途經(jīng)營(yíng)得有聲有色。
反觀呂襄譯，不思舉業(yè)，只喜愛(ài)那金銀物。他接手府里的幾間鋪?zhàn)樱商煸谕忸^瞎忙，自掉身價(jià)，把自己當(dāng)成掌柜的，哪有半點(diǎn)平王世子的風(fēng)范，言行舉止和行商的下等人一樣。
呂鐸本想請(qǐng)封庶子為世子，彌補(bǔ)對(duì)苗氏多年的虧欠，但兩個(gè)庶子太優(yōu)秀，勤于政事也罷，還私底下結(jié)黨，替太子籠絡(luò)朝臣的手段簡(jiǎn)直是青出于藍(lán)勝于藍(lán)�；实酆蔚染�，他把一切看在眼底，因此請(qǐng)封折子被扣下大半年，留中不發(fā)。
最后旨意下來(lái)，皇上竟立一事無(wú)成的呂襄譯為世子？
苗氏知道此事后大怒，當(dāng)年呂鐸承諾娶自己為妻卻失約，后來(lái)承諾讓自己的兒子承爵，再度失約。她自己就算了，但兒子……難道她忍辱負(fù)重多年，落得竟是這樣一個(gè)下場(chǎng)？
是老天作對(duì)，還是丈夫薄幸？為此，她恨上王妃，更恨呂襄譯。
過(guò)去她弄死兩個(gè)側(cè)妃，卻不動(dòng)楊氏和呂襄譯，理由是兩個(gè)側(cè)妃張揚(yáng)、與自己爭(zhēng)寵，而楊氏懦弱、呂襄譯無(wú)能，她根本沒(méi)把這對(duì)母子看在眼底。
同時(shí)，她也擔(dān)心要是楊氏死掉，皇太后又往平王府里送一個(gè)精明的王妃，豈不是要疲于應(yīng)付。
現(xiàn)在情況不同，她不容許任何人擋在兒子前面。
“璟睿，剛從營(yíng)里回來(lái)？”呂襄譯策馬追上。
呂襄譯長(zhǎng)得朱面丹唇，面目溫柔可親，他穿著一身銀白綢衫，腰束錦帶，頭戴紗幘，足登粉靴，人才如玉，氣質(zhì)翩翩，若非對(duì)仕途不上心，恐怕官媒早已踩破平王府門(mén)檻。
“皇上召見(jiàn)，你呢？鹽引拿到手沒(méi)？”璟睿反問(wèn)。
璟睿長(zhǎng)相與呂鑲譯大不相同。
他一對(duì)眉毛濃如墨染，顯得十分精神，黧黑的臉龐如生硬的古銅，眉眼一彎，卻又格外生動(dòng)。他的體格高大健壯，性格堅(jiān)毅沉穩(wěn)，英氣逼人，一副少年大器、精銳張揚(yáng)模樣。
兩人站在一起，好男風(fēng)的人，就可以聯(lián)想到許多令人血脈僨張的畫(huà)面。
“猜猜。”呂襄譯目光里閃動(dòng)著奇異的光芒。
“看你這副得意樣兒，肯定是到手了�！杯Z睿用腳指頭都猜得到。
呂襄譯掌理平王府庶務(wù)，把鋪?zhàn)哟蚶淼糜新曈猩�，可打理得再好，還不是為他人作嫁？無(wú)論賺多少全是公中的。
府里由苗氏主持中饋，襄譯賺的辛苦錢(qián)全落入人家的錢(qián)袋子里，這是為誰(shuí)辛苦為誰(shuí)忙？
因此有了足夠的人脈與能力后，呂襄譯開(kāi)始力邀璟睿合作。
璟睿老打勝仗，戰(zhàn)利品及賞賜不少，再加上皇帝偏寵，他總能得到不少內(nèi)線消息。
一個(gè)有錢(qián)、一個(gè)有閑，又是脾氣相投的好友，于是從合開(kāi)幾間皮貨鋪?zhàn)娱_(kāi)始，幾年合作下來(lái)，他們買(mǎi)地、買(mǎi)鋪?zhàn)�、攢金條，生意一年年擴(kuò)大。
現(xiàn)在他們的私產(chǎn)比平王府和靖國(guó)公府家業(yè)加起來(lái)，不知道多了幾倍。
但沒(méi)有人知道他們的身家，他們也不欲旁人知曉，往后吶，日子還長(zhǎng)得很。
“是拿到了�！眳蜗遄g得意地?fù)P揚(yáng)眉頭。
“等我見(jiàn)過(guò)皇上，陪你去找云侯�！碧热艄懒蠠o(wú)誤，自己恐怕得在京里待上幾個(gè)月，與皇帝“合力籌謀”。
“云侯？那可太好啦�！眳蜗遄g一擊掌，樂(lè)歪了。
買(mǎi)鹽、賣(mài)鹽得和鹽幫打交道，目標(biāo)太明顯，眼下他們實(shí)力不足，只適合眉來(lái)眼去，不適合大手大腳、顯擺囂張。
因此鹽引雖然到自己手上，卻不能大張旗鼓地買(mǎi)賣(mài)，最好的方法是讓云侯出頭，替他們賺銀子去。
當(dāng)然，云侯非要吃獨(dú)食也不是不可，那就得敲他個(gè)兩、三萬(wàn)兩銀子，反正日后云侯賺的遠(yuǎn)遠(yuǎn)不只這些。
“回京后，你打算待在靖國(guó)公府還是睿園？”呂襄譯問(wèn)。
祖父過(guò)世后，璟睿搬出靖國(guó)公府，在平王府附近買(mǎi)下一處三進(jìn)宅子，置辦幾個(gè)下人，由李忠、王信掌事，他們都是祖父用的老人了，能力普通，但好在對(duì)自己忠心耿耿。
“當(dāng)然是睿園，不過(guò)得回靖國(guó)公府一趟，看看母親。”
母親是他唯一的牽掛，若能把娘接出來(lái)，再好不過(guò)，只是娘掛念著弟弟，不肯離開(kāi)，否則何必受那些烏煙瘴氣？
呂襄譯想起什么似的，湊過(guò)身子低問(wèn)：“上次我跟你講的那件事，查得怎樣？”
“確有蹊蹺，我這次回來(lái)，會(huì)再細(xì)查清楚�！杯Z�；氐馈�
呂襄譯開(kāi)始發(fā)現(xiàn)情勢(shì)怪異，是去年的事兒。
涼州、袞州、湘州、冀州是文王、禮王、尚王、勤王的封地，這幾位王爺與地方官員交好，聯(lián)成一股勢(shì)力，把持稅賦，貪腐傳言不斷，聽(tīng)說(shuō)還有人私下蓄兵。
不管他們謀不謀反，對(duì)皇帝而言都是一塊心病。
皇帝六年前親政之后，曾派不少清廉賢臣到這幾州，試著扭轉(zhuǎn)情勢(shì)，但小病已成重疾，哪能容易扭轉(zhuǎn)？
到最后，那些官員若不是與藩王虛與委蛇，就是睜一眼閉一眼，更糟的是跳下水，與當(dāng)?shù)毓賳T同流合污。
然而在去年，那些官員一個(gè)個(gè)被調(diào)走，官降兩、三級(jí)。
這是皇帝還是吏部的意思？或是官員們私底下的運(yùn)作？璟睿不敢確定，但如果是皇帝的手筆，便可以證實(shí)自己所料無(wú)錯(cuò)。
那些皇帝的人被調(diào)走，當(dāng)?shù)氐膼汗偌胺鮽兊靡鈽O了，認(rèn)定自己布置得早，贏了皇帝一道，往后皇帝想要再動(dòng)他們，再無(wú)可能。
他們才傻透了，皇帝是什么樣的人？豈是他們想的那么簡(jiǎn)單。
藩王們離京太遠(yuǎn)，不了解朝堂的細(xì)微動(dòng)向，才會(huì)作出謬誤判斷。
這些年，閣員們對(duì)皇帝的評(píng)語(yǔ)是——識(shí)人善任，胸有鯤鵬，斯文儒雅，登基六年，朝中尚無(wú)大變化，是個(gè)治世英才。
斯文儒雅，代表他善于隱忍，自控力強(qiáng)。
胸有鯤鵬，意謂著他胸懷天下大志，眼下的局面不是他想要的，他要的更大、更強(qiáng)盛的大齊帝國(guó)。
登基六年，朝中尚無(wú)大變化，說(shuō)明他沒(méi)有施行過(guò)雷霆手段，可……即使未施雷霆手段，當(dāng)年朝廷上那些反對(duì)他的官，哪個(gè)還在？
這樣一個(gè)“識(shí)人善任”的皇帝怎會(huì)派出一堆無(wú)作為的庸官？又令他們?cè)诋?dāng)?shù)靥撆c委蛇數(shù)年后一個(gè)個(gè)抽身，辜負(fù)皇帝的期望，他們有什么臉?lè)稻┏?jiàn)龍顏？除非……
除非這些人已經(jīng)了解當(dāng)?shù)仫L(fēng)土民情、行政概要，除非他們已有足夠的治理能力，日后能夠順利接手涼州、袞州、湘州、冀州。
這件事傳遞出一個(gè)訊息，皇帝是下定決心撤藩，只待那些藩王犯下些許錯(cuò)誤，皇上便可以找到借口，順理成章地除去他們。
而那個(gè)借口……
大金蠢蠢欲動(dòng)，有意舉兵？這是皇帝要的借口嗎？
呂襄譯嘆道：“皇上心機(jī)難測(cè)，要是早知道他想干什么，事情好辦得多�！�
“等我進(jìn)宮見(jiàn)過(guò)皇上，也許能猜……”話說(shuō)一半，璟睿皺眉，臉孔板起。
他一抖韁繩，策馬退開(kāi)數(shù)步，凜冽氣息傳來(lái)。
兩兄弟在一起多年，默契好到讓人難以理解，見(jiàn)璟睿表情丕變，呂襄譯無(wú)奈問(wèn)：“不會(huì)吧，又來(lái)了？”
“也許不是他們的人�！�
璟睿臉色已變，可態(tài)度行動(dòng)依舊從容，令人看不出底細(xì)。