穿著一身大紅大綠，臉上涂著大濃妝的媒婆柳五娘，此時(shí)正站在顧府偌大又裝飾得富麗堂皇的前廳中，臉上帶著濃濃的諂媚笑意，正以十分夸張的語氣在對顧家老爺和夫人講述著什么。
“哎，不是我老婆子在吹什么牛皮，那伍家的公子果真是一表人才，風(fēng)度翩翩啊。他年方十九，伍老爺著急替自己兒子找姻親，聽聞您家小姐賢良淑慧，就托老身前來……”
她嘮嘮叨叨地講了一大段，期間口水橫飛，都飛到身旁站著的丫鬟身上了。
“您們兩老看看怎么辦？”終于講完了自己的來意，柳五娘滿懷期盼地望向端坐在太師椅上的兩名中年夫婦。
顧家老爺終于開口了，他啜了口茶水，清清喉嚨道：“那伍家公子……是十二巷的那個(gè)伍家兒子嗎？”
“呃……是的。”她有些遲疑的答了。
“伍家只靠著一個(gè)小小布莊養(yǎng)家，生意也只是一般，跟我們顧家連關(guān)系都套不上。柳五娘，你給我們?nèi)銉禾岬倪@門親分明是有意要貶低顧家的身份吧？”
什么——柳五娘帶笑的臉抽搐了下，胸中一股無明火上來，但隨即勉強(qiáng)笑道：“顧老爺講的是什么話，伍家布莊生意雖然比不上顧家的產(chǎn)業(yè)豐厚，但在揚(yáng)州城內(nèi)還算是有頭有臉的人物，這次伍公子慕聞?lì)櫺〗愕馁t淑要上門提親，您老應(yīng)該……”
“你想讓我們?nèi)銉合录迒�？柳五娘，他們伍家是想攀�?quán)附貴，我們顧家還丟不起這個(gè)臉呢�！辈荒芄炙f話不留情，畢竟揚(yáng)州第一首富的名號可不是白白虛晃的。
在揚(yáng)州城內(nèi)，顧家的聲勢日漸浩大，并且有著舉足輕重的地位，所以說，顧老爺?shù)淖载?fù)當(dāng)然是理所當(dāng)然。
“顧老爺，您真的不打算應(yīng)了這門親嗎？”柳五娘義正辭嚴(yán)地問。
他冷笑一聲，“揚(yáng)州城內(nèi)就沒有可以跟顧家門當(dāng)戶對的人家了嗎？我們顧家身份不低，茹兒要嫁的人自然也不能遜色一點(diǎn)�！�
如同以往那十多次一樣，在聽到這話后，柳五娘終于一甩手絹，面容扭曲地對著顧老爺沉聲怒道：“老身這趟算是白來了。顧老爺、顧夫人，告辭！”
她被氣得要命，每次都是。
“慢走。明月，送柳五娘出門去�！比缤弦淮我粯�，丫鬟把她送出顧府后，還順便奉上了五兩銀子。
柳五娘的臉色這才緩和了一些。顧家老爺雖然冥頑不靈又自負(fù)，但出手還是很大方的，至少她每一次被氣得快吐血后，還是會(huì)送上五兩銀子打賞，以犒勞她的勤奮。
不過……
揚(yáng)州城內(nèi)不是沒有可以跟顧家相提并論、門當(dāng)戶對的富貴人家，只是他們從來都沒有想過要上門來提親��！柳五娘一想到這個(gè)問題，總會(huì)有種無力感。
她做媒做了幾十年，成績傲人，幾乎功德圓滿了，但偏偏就是絆在顧家這個(gè)死結(jié)上。
要知道，在揚(yáng)州城內(nèi)，大富大貴的顧府最引人注意的除了本身驚人的財(cái)富之外，還有另一樣——顧辛茹。
她是顧老爺和夫人唯一的一個(gè)女兒，另外顧家還有兩位少爺，其博學(xué)儒雅及聰穎是城內(nèi)外聞名的，但令人吃驚的是，顧家小姐的名聲卻十分不堪。
聽說，她驕縱任性，蠻橫無禮，在家中因備受父母寵愛而幾乎放肆到無法無天的地步。
聽說，她面容貌美如花，卻心地惡毒，動(dòng)輒對人大呼小叫，無禮任性到了極點(diǎn)。
還聽說，她不但沒有女德，就連一般女子該會(huì)的女紅也一樣不懂。刺繡，琴棋書畫還有吟詩作對沒一樣會(huì)，這樣的女子啊，娶來做什么用，看來不但不會(huì)相夫教子，可能還會(huì)誤了夫家前程�。�
所以，顧辛茹一直因自己特別挑剔和固執(zhí)的爹娘，還有其他人家的避之唯恐下及而待字閨中到十八歲。
十八歲啊，如果爭氣點(diǎn)的女子怕現(xiàn)在早已是幾個(gè)娃娃的娘親了。而她……柳五娘搖了搖頭。
其實(shí)沒有多少人真正見過顧家千金，除了聽聞過她的這些事跡以外，不過，既然會(huì)有謠言傳出來，那事情也許真的存在吧，畢竟無風(fēng)不起浪，是非之事也是有根有據(jù)的才對。
再次深深嘆了口氣，回過頭望了眼高檐琉璃瓦的顧府，柳五娘終于頹喪著臉，又一次離開此處。
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“茹兒啊，你三表姊嫁了，夫家是劉知府的公子。宛倩命好嫁到貴人家，你姑姑看著高興極了�！鼻锶毡￡栍痴盏奈绾�，顧家后花園涼亭里的白玉石桌旁，正坐著顧夫人和自己的女兒。
“娘，你在感慨什么��？三表姊嫁了好人家，姑姑自然高興，你這么看不過去做什么�！鳖櫺寥愫懿灰詾槿弧�
“唉�！鳖櫡蛉藝@了口氣，望著自己女兒的側(cè)臉，“我看著你姑姑高興，心里終究還是不平衡啊。”
聞言，顧辛茹翻了翻白眼，懶得再接話。每次都這樣的陳腔濫調(diào)，他們不膩她都煩了。
“茹兒，爹娘一定會(huì)為你找個(gè)好人家來托付終身，不會(huì)讓你受到委屈，你放心�！鳖櫡蛉讼袷菫樽约捍驓庖粯�，信誓旦旦地說道。
她乾脆把頭轉(zhuǎn)到右方去觀賞那一樹的桂花。這種話她從十六歲開始聽，一直聽到了十八歲，足足兩三年的時(shí)間，很難不對此產(chǎn)生免疫。
“茹兒……”
“娘——”她很不想聽到娘再對自己感嘆什么，所以直截了當(dāng)?shù)爻隹诖驍�，“大哥，二哥�?yīng)該從蘇州回來了吧？”他們?nèi)ヌK州已有七八天左右，她很盼著他們回來呢。
顧夫人注意力果真被轉(zhuǎn)移，“是啊，世昊和世文現(xiàn)正在梅先生那里，等事情一辦完就會(huì)很快趕回來了�！�
“娘知道他們回來的日期嗎？”
“應(yīng)該還有三天左右，你又要世昊他們帶什么回來啊？”深知女兒性子的顧夫人微笑問道。
“我沒有指定要什么啦，不過他們都說要帶禮物給我，好期待啊�！彼龐陕暤�。
她真的長得很美，雪膚玉容，五官艷美，絕對是一個(gè)令人一見傾心的大美女，身材嬌小玲瓏，行舉優(yōu)雅，除了說話聲音很嬌氣之外，一切皆令人看不出來是任性狂妄的代名詞。
正談笑間，有丫鬟前來稟報(bào)，“夫人小姐�！备Ａ藗�(gè)身后繼續(xù)說：“老爺在前廳招待貴客，命奴婢來請您們過去一趟呢。”
聞言，兩人相視一笑，“好啊，我們這就過去。”
蓮步輕移，母女倆慢悠悠地來到顧家前廳。此時(shí)廳里朗笑聲聲，氣氛很是熱鬧和睦，就見顧老爺與一名年約五十多歲的老者談笑風(fēng)生。
“老爺。”顧夫人相偕女兒朝顧老爺打了聲招呼。
“哎呀，曹老兄，這是內(nèi)人和小女。”顧老爺朝身旁老者介紹。
顧夫人立即盈盈一福，淡笑緩說：“曹老先生有禮了�！�
曹老爺略顯嚴(yán)肅的臉上也微帶笑意，“不必如此多禮。曹某此次前來貴府打擾，還望顧老弟和賢弟妹見諒。”
“不敢不敢。”顧老爺朝他擺擺手，“曹老兄這次肯大駕光臨，令寒舍蓬蓽生輝啊�！�
他望向一旁的女兒，“茹兒啊，來見過曹伯伯�！�
顧辛茹紅唇含笑，對著曹老爺盈身說：“辛茹見過曹伯伯，曹伯伯今日是貴人臨門，看爹都高興成了這樣呢�！�
曹老爺撫須朗笑，嚴(yán)肅的眉目也有了些許慈祥模樣，“令媛這番恭維的話真令老夫慚愧不已啊�！�
“曹伯伯不用如此謙虛，能令我爹在自宅設(shè)宴招待，并且還特意請我和娘一起出來見客，肯定是身份十分顯赫的貴人。”她說的都是實(shí)話，她爹可是個(gè)勢利眼，身份構(gòu)不上的人還不屑于交往呢！這個(gè)曹伯伯氣勢凌人，眉目微冷，而她爹又對他如此重視，不用細(xì)想，一定是出身尊嚴(yán)。
曹老爺聞言一愣，不由得細(xì)細(xì)看了下身旁這丫頭，“賢侄女真會(huì)開玩笑，老夫?qū)@話不敢當(dāng)�！�
顧老爺佯惱地瞪了女兒一眼，“茹兒，你怎么可以這樣跟曹伯伯說話，不懂規(guī)距！你曹伯伯是貴客，爹難得請他前來一聚，你可別亂說話�！闭Z氣很寵溺。
“娘，爹是不是錯(cuò)怪人家啦，他在斥責(zé)我呢？！”顧家千金不樂意了，當(dāng)眾發(fā)難。
“好了好了�！鳖櫡蛉溯p拍女兒的手背，柔聲說，“在你曹伯伯面前就不許這樣孩子氣了，讓人家看了笑話。”
曹老爺看得有些瞠目�？磥眍櫦覍櫯畠翰皇怯瀭靼�，不過這閨女模樣討喜，說話也是很直率可愛，雖然有些驕縱，但還沒到失禮的地步。
顧辛茹不依的一跺腳，“那我就不在曹伯伯面前讓他笑話了，現(xiàn)在我回房啦——”說完，她先是朝仍是未反應(yīng)過來的曹老爺一笑，“曹伯伯，辛茹就先告辭了�！�
“茹兒……”顧老爺頭疼地看著她，“你剛來一會(huì)，坐久點(diǎn)不可以嗎？”
“爹，人家現(xiàn)在沒空了！”跟幾個(gè)大人一起坐著，真的很悶耶！她與他們之間又沒什么話題可以聊，干嘛要在那里呆坐。
“呃……顧老弟，如果令媛真的很忙的話，就別硬要她留下�！辈芾蠣敽茏R相地說話了。
顧老爺抹了抹頭上的汗，“真是不懂規(guī)矩，讓你見笑了�！闭媸呛诡伆。@丫頭越來越目中無人。
“我走啦�！辈辉偻Ａ�，那抹纖弱人影早已溜不見，留下大廳的三位大人面面相覷，足足愣了好半晌。
“顧老弟，令嬡真是……真是十分的有個(gè)性�！辈芾蠣敵麄冃φf，措詞十分小心。”
顧老爺乾笑一聲，“哪里哪里，這丫頭都是讓我們慣壞了，不然也不會(huì)這樣失禮�！�
“令嬡年紀(jì)尚幼吧，小孩子脾氣也不用計(jì)較那么多�！�
聞言，顧老爺和顧夫人額上冷汗頓時(shí)加多，“茹兒她今年也有十八了，只是自小被我們寵壞，所以變得有些刁蠻任性，這丫頭得有時(shí)間來管管她才行�！�
“十八了？”曹老爺微訝，那女孩實(shí)在看不出來有十八歲的年齡，撒嬌嗔怪的模樣頗有稚女之貌，“令嬡尚待字閨中吧？”
這話一問，顧家老爺夫人先是臉色一變，然后很不好意思地笑出聲�！笆前。�?yàn)槲液头蛉硕疾簧岬盟敲丛绯黾�，所以就先在家養(yǎng)幾年，等過一兩年后就要替她選夫家了�！�
唉唉，這個(gè)問題真是問到他們的傷心處，不是嫌女兒在家下好，只不過男大當(dāng)婚女大當(dāng)嫁，就算他們怎么舍不得女兒，也得把她嫁出去啊！只不過……
挑挑撿撿，尋尋覓覓還是找不到可以看得上眼的人家，現(xiàn)在女兒都十八歲了，再過兩年……想到這里，兩人相視一眼，神情頗是傷感神色。
曹老爺應(yīng)了一聲，垂眸深思了片刻，忽然對顧老爺提道：“顧老弟，實(shí)不相瞞，我家中犬子年齡今年也二十有余，尚未婚配，如果老弟和賢弟妹愿意，我今天想把這門親事說下�！�
聞言，顧老爺和夫人足足愣了半刻，皆是瞪大眼，充滿震驚和不敢置信地望著他。
“兩位怎么不說話，是不是老夫提得太過于倉辛了？”
這不可回過神來了。顧老爺用力搖著頭，“曹老兄您說的可是真話？！”
“老夫句句屬實(shí)�！�
“你看上我們?nèi)銉耗囊稽c(diǎn)呢？”即使再怎么驚喜，但還是理智地問出心里疑問。剛才女兒的失禮都被別人看在眼里啊！
曹老爺沉吟了一會(huì)，才說：“令嬡性格活潑大方，讓人看了討喜�！�
雖然不知道他說的是不是真的，但顧老爺已驚喜到要痛哭流涕了。曹家啊！曹家要娶他的女兒做媳婦��！
是老天終于開眼了嗎？別人不知道，其實(shí)他們夫妻這兩三年來為女兒的終身大事操心了不知多少回，現(xiàn)在竟然求來了這一個(gè)千載難逢的好機(jī)會(huì)，老天真是開眼了！
于是，在曹老爺執(zhí)意攀親，和顧家老爺滿心情愿的情況下，這段姻緣就這樣結(jié)定了。
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