這兩張有著七、八分相似、面黃肌瘦的小臉蛋，說(shuō)是皮包骨也不為過(guò)，不問(wèn)不知道妹妹小問(wèn)已經(jīng)十一歲，姊姊小暖十二歲有了。
兩人攙扶著下了車，柴子轉(zhuǎn)頭指揮后頭跟著的車隊(duì)，讓他們由后門進(jìn)去把東西卸下，又等這邊完事，再把牛車趕回去車行。
樂(lè)不染則是領(lǐng)著小姊妹進(jìn)了家門。
這姊妹倆是淞州夏里人，家中祖父母、爹娘、兄弟，一家和樂(lè)融融，家境雖然只是小康，但是家人一條心，也沒(méi)什么過(guò)不去的。
可連下了半個(gè)月暴雨使得江河潰堤，洪水破堤而出，一瀉千里，整個(gè)淞州頓時(shí)成了水鄉(xiāng)澤國(guó)，上萬(wàn)畝良田被毀，幾個(gè)村落十室九空，哀鴻遍野。
發(fā)大水時(shí)，祖父母自知年邁，抵死不肯離開家園，孝順的爹只能留下來(lái)，母親帶著哥哥弟弟和她們姊妹倆隨著逃難的人潮往北走，先是弟弟染了風(fēng)寒，后來(lái)母親也倒下，身上不多的銀兩都為了給兩人治病花得一滴不剩，身為長(zhǎng)兄，哥哥咬牙護(hù)著她倆一路乞討，然而離開家鄉(xiāng)越來(lái)越遠(yuǎn)，完全失去方向的兄妹又被后面追上的難民潮沖散，一家五口，剩下舉目無(wú)親，茫然四顧，不知何去何從的她們。
姊妹倆身上那點(diǎn)糧食早就吃光了，沿路上，看著一個(gè)個(gè)撐不住的老弱婦孺撒手去了，一開始還有草蓆草草裹了，但每天都有人死去，睡著的時(shí)候，也不知道下一刻還睜不睜得開眼睛，就算睜開，也不知還能否活下去。
身上沒(méi)有可以吃的東西，吃觀音土、糠皮、豆萁、樹皮、草根，甚至青苔，這還是有得吃的時(shí)候，沒(méi)得吃的時(shí)候，眼睛發(fā)綠到什么都往嘴巴塞，肚子里也不知道塞進(jìn)了多少亂七八糟的東西。
勉強(qiáng)保住小命來(lái)到平遙縣的不過(guò)寥寥數(shù)十人。
這縣城的縣官別說(shuō)安置這些流民，施粥放藥了，若不是她們進(jìn)城進(jìn)得及時(shí)，恐怕早像許多經(jīng)過(guò)的州縣一樣，被關(guān)在城門外，壓根不許進(jìn)城。
她們到處被驅(qū)趕，已經(jīng)傷了腿的小暖終于走不動(dòng)了，知道自己不管再怎么努力也沒(méi)有能耐帶著妹妹繼續(xù)走下去，甚至乞討。
她知道姊妹倆想活下去，唯一的一條路便是把自己賣了，換上一點(diǎn)銀子，讓妹妹活下去。
她跪在大街上插草自賣自身，恰好被樂(lè)不染看到。
樂(lè)不染本來(lái)并沒(méi)有打算要管這閑事的，世上可憐人多了去，哪管得過(guò)來(lái)？
但是她見(jiàn)不得那些個(gè)伺機(jī)而動(dòng)盯著姊妹瞧的閑漢和人販子，她想到當(dāng)初被趕出家門的自己，要是沒(méi)有奶娘伸了把援手，自己下場(chǎng)并不會(huì)比這兩姊妹好到哪去，也許更凄慘也說(shuō)不定。
雖說(shuō)路是人走出來(lái)的，但是，在必要的時(shí)候有人愿意給那么點(diǎn)機(jī)會(huì)，命運(yùn)說(shuō)不定就有改變的機(jī)會(huì)。
她和那位小姊姊商量，給她們二十兩銀子，姊妹和她一起回家。
柴子把牛車停在家門口，便去指揮莊頭和佃農(nóng)們把騾車趕進(jìn)后門，樂(lè)不染則是領(lǐng)著兩個(gè)怯生生的小丫頭進(jìn)了前門。
柴王氏和勺娘早聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，估摸著是樂(lè)不染和柴子從莊子回來(lái)了，兩人放下手里的事，從主屋里探頭出來(lái)，瞧見(jiàn)的便是樂(lè)不染身邊兩個(gè)蓬頭垢面的小丫頭。
哪來(lái)臟兮兮的小丫頭？
柴王氏一聽(tīng)樂(lè)不染說(shuō)明緣由，這才知道兩個(gè)是姊妹，還是從淞州過(guò)來(lái)的流民，一時(shí)同情心大發(fā)，她年紀(jì)大了，心腸變得比年輕時(shí)更加柔軟，見(jiàn)這兩個(gè)小丫頭這么小一點(diǎn)，居然從老遠(yuǎn)的淞州走了好幾個(gè)月的路走到這里來(lái)，那得吃多少苦頭��？
一看那姊妹倆的小手小腳，全是凍瘡和腳泡，身上沒(méi)一塊好的，只剩一雙大得嚇人的眼睛，真是惹人憐，看著看著，眼睛便濕了。
不過(guò)她很快便考慮到了現(xiàn)實(shí)面�！凹依锾韮呻p筷子也不是什么難事，只是兩個(gè)這么小的丫頭能做什么呢？買回來(lái)也沒(méi)用啊�！�
小暖是個(gè)識(shí)趣的，一見(jiàn)樂(lè)不染對(duì)柴王氏的態(tài)度宛如自家長(zhǎng)輩一樣恭敬，以為柴王氏是世田家主母，拉著小問(wèn)的手便咚地跪了下去，小暖誠(chéng)誠(chéng)懇懇的給柴王氏磕頭�！澳棠�，小暖很能干的，劈柴、燒水、煮飯、帶孩子，以前家中一雙弟妹都是小暖帶大的，也能幫著我娘干活，奶奶有事盡管吩咐我，小暖一定會(huì)辦得妥妥當(dāng)當(dāng)?shù)�，要不……�?qǐng)您留下我妹妹，給她一碗飯吃，小暖只要有地方住，不吃東西不要緊的……”
“趕緊起來(lái)，瞧瞧這丫頭說(shuō)的是什么，小姐帶你們回來(lái)，哪還能少你們姊妹一碗飯吃，你們倆就安心住下來(lái)吧�！币�(jiàn)她瘸著一條腿實(shí)在可憐，柴王氏便趕緊讓小問(wèn)扶著她姊姊起來(lái)。
“鍋?zhàn)佑械氖菬崴�，我�(guī)蓚�(gè)丫頭去洗洗，再出來(lái)吃飯�！鄙啄镏挥型⒏鐑阂粋�(gè)孩子，見(jiàn)兩個(gè)小丫頭就像看見(jiàn)貼心小棉襖似的把人領(lǐng)進(jìn)去了。
“那丫頭的腿腳看起來(lái)是瘸的，到底是什么毛病，要是治不好，可怎么辦？”柴王氏咕噥了句。
“先請(qǐng)個(gè)大夫來(lái)看再說(shuō)吧。”
“我這就去�！辈裢跏吓ゎ^就走。
大夫很快來(lái)了，說(shuō)是傷了節(jié)骨，拖的日子長(zhǎng)了，一時(shí)緩不過(guò)來(lái)，但好在年紀(jì)還輕，只要吃好睡好，好好將養(yǎng)，將來(lái)行走跑跳都是沒(méi)問(wèn)題的。
留下方子，柴王氏又跟著去抓藥。
逃難的日子連小命都可能轉(zhuǎn)瞬失去，饑寒交迫之下，又傷了腿，飯都吃不上一口，哪來(lái)的銀錢可以看病，拖啊拖的，小傷拖成了重傷，也虧這孩子能忍到今天，普通的女孩子家隨便破塊油皮就哭天搶地了，樂(lè)不染卻沒(méi)見(jiàn)她掉過(guò)一滴淚。
樂(lè)不染覺(jué)得，這小暖，要是她眼光不差，應(yīng)該會(huì)是個(gè)得用的。
小半個(gè)時(shí)辰后，小姊妹一身干爽出現(xiàn)在樂(lè)不染面前，身上穿的是本來(lái)勺娘為廷哥兒準(zhǔn)備的新衣，因?yàn)槭欠艑捔顺叽缦氯ゲ弥频�，剛好適合小暖的身高，另外一身套在小問(wèn)身上嫌大了，勺娘俐落的折了兩折，快手快腳的縫上，細(xì)細(xì)的針腳，密密縫制，看得小問(wèn)眼濕，她娘以前也是這么替她和姊姊縫制衣裳的……
再讓小問(wèn)穿上修改好的衣裳，寬腳褲，恰到好處，成了一個(gè)清雅秀麗的小姑娘，勺娘帶出來(lái)展示在樂(lè)不染面前，滿意到不行�！跋葧簳r(shí)這樣穿著，過(guò)兩天再幫你們縫兩身新衣裳。”
這會(huì)兒，柴子和出去玩耍，已經(jīng)取了大名叫柴昇的廷哥兒都已經(jīng)回來(lái)，眾人團(tuán)團(tuán)坐在餐桌前，對(duì)于家里出現(xiàn)兩個(gè)和他年紀(jì)差不多的小站娘，眼里都是好奇。
接著柴王氏也進(jìn)門了。
從勺娘口中得知這個(gè)家作主的人就是把她們從大街上帶回來(lái)的恩人，小暖拉著妹妹的手一起跪下�！罢�(qǐng)恩人賜名。”
“恩人這兩字以后就不要再說(shuō)了，至于名字，”她看了眼小暖�！澳阋院蠼腥张�，小問(wèn)就叫素問(wèn)吧�！�
“多謝小姐賜名！”姊妹倆相視一笑，小姐賜了名，表示她們就是這個(gè)家的人，往后就能安心的住下來(lái)，再不用擔(dān)心被人到處驅(qū)趕了。
“都起來(lái)吃飯吧，你倆太久沒(méi)進(jìn)食，腸胃禁不起油膩，多用些藕粉小米粥，烤鴨把皮去了，吃上幾片是無(wú)妨的，別貪多，往后想吃什么有的是機(jī)會(huì)�！�
烤鴨是她回來(lái)時(shí)買的，方才趁著兩個(gè)丫頭去梳洗的時(shí)候，樂(lè)不染下廚烙了米紙，不同于一般的荷葉餅紙，樂(lè)不染的米紙雖然也是用來(lái)包肉和蔬菜的，顧名思義是用米漿做成，但是里頭又混進(jìn)了一定比例的面粉水，因此帶著米紙的透明感和白餅的彈性，吃起來(lái)比一般的面餅皮還要好吃。
她做的菜卷色彩豐富，既可卷素，也能卷葷，素卷中的十香菜，炒豆芽中便有三種，黃豆芽、綠豆芽、豌豆苗，加上豆腐干、千張、金針、木耳、冬筍醬、姜腌芥菜、胡蘿卜絲，每樣菜通通切細(xì)，再分開炒熟，光是那切絲的功夫，就讓這素菜卷華麗了起來(lái)。
葷菜卷則是攤蛋絲皮、油亮亮的雞絲、腌制后下去爆炒的豬、牛、羊肉絲和片好的烤鴨，再加上一盤細(xì)如發(fā)絲的蔥白和一盤甜面醬。
另外，一大鍋的藕粉小米粥，摻入葡萄干、熟芝麻、山楂、花生碎等等。
廷哥兒很捧場(chǎng)的點(diǎn)頭，迫不及待要開動(dòng)�！跋氩坏礁赡飼�(huì)做菜，我以為干娘和我一樣只會(huì)吃�！�
樂(lè)不染賞他一個(gè)小栗爆，有必要這樣揭她的短嗎？方才那會(huì)子大家都在忙，她不下廚，誰(shuí)下時(shí)？
小姊妹掩了嘴偷偷的笑，這個(gè)家看起來(lái)很和樂(lè)融融，會(huì)是個(gè)好地方吧？
兩人起初沒(méi)敢上桌，這不合規(guī)矩吧？
畢竟年紀(jì)小，一家就這么幾個(gè)人，樂(lè)不染也沒(méi)意思要兩個(gè)小孩在餐桌上立什么規(guī)矩，在眾人的催促下，兩姊妹上了桌，一桌人坐得滿滿當(dāng)當(dāng)，很快，風(fēng)卷殘?jiān)疲瑑纱蟊P的菜卷、一大盤的烤鴨片和小米粥吃得干干凈凈，尤其是廷哥兒和日暖姊妹，吃得頭也不抬，兩個(gè)小姑娘直到盤子都空了，還舍不得的用舌頭舔了舔，而廷哥兒摸著滾圓的小肚子，直嚷著要他娘背他回屋子，惹得大家哈哈大笑。
這不是讓她們少吃一點(diǎn)嗎？結(jié)果還是吃撐了。
于是樂(lè)不染去尋了胡椒，用藥缽磨成細(xì)末，讓姊妹倆服下去，胡椒能治胃疼，嘔吐、腹瀉，消化不良等多種腸胃不適，降氣暖胃，效果奇好。
日暖暫時(shí)做不了什么事，樂(lè)不染便讓她專心養(yǎng)傷，素問(wèn)暫時(shí)跟著廷哥兒，陪他看書玩耍作伴。
小姊妹在柴家住下來(lái)的事也就這樣定了。
隔幾天，樂(lè)不染又出門，她著人打聽(tīng)淞州夏里的災(zāi)情，那人辦事也俐落，很快她便得知淞州水退過(guò)后，緊接著爆發(fā)時(shí)疫，大街小巷，尸體堆疊如山，到處都可聞到腐敗的尸臭味，日暖一家，怕是兇多吉少了。
事已至此，遂不再多想，帶著柴子去了人市。
家中的老弱婦孺不說(shuō)，柴子、廷哥兒再過(guò)兩天便要上學(xué)去，學(xué)校就是個(gè)小型社會(huì)縮影，同儕會(huì)比較，會(huì)有小圈子，她不想他們一開始就輸在起跑點(diǎn)上，尤其是柴子，要溫書、與同學(xué)交流、老師布置的功課都不能少，所以兩人身邊都得有人，加上柴子還要替她管著田莊土地，人肥的事也要靠他張羅，這下該忙都忙不過(guò)來(lái)了，添置人手的事情就變得勢(shì)在必行了。
第一次踏進(jìn)人市，樂(lè)不染覺(jué)得很違和，這些奴仆被允許在公開市場(chǎng)上叫賣和交易，階級(jí)和牲畜一樣，女子的價(jià)錢高些，男子的價(jià)錢廉價(jià)的不可思議。
這也難怪，一個(gè)個(gè)衣不蔽體的，有的身上腳下錬著鐵鏈，每個(gè)人的臉上除了茫然就是麻木。
“小姐？”柴子看出樂(lè)不染心底那份對(duì)人市的排斥。
“我沒(méi)事，就這家人吧�！彼瓷狭艘患易�，父親大約四十出頭歲，年紀(jì)偏大，矮壯的身軀看著削瘦，骨架卻是不錯(cuò)，母親的手上都是繭子，看得出日子不好過(guò)，二兒一女瞧著十四、五歲年紀(jì)，問(wèn)了原因，竟是被兄弟陷害，一家五口被掃地出門，窮無(wú)立錐之地，破罐子破摔，這才想一家子賣身為奴，求一口安穩(wěn)飯吃。
這家人乏人問(wèn)津，年紀(jì)偏大是個(gè)因素，一家人堅(jiān)決要一起賣，又是一個(gè)因素，至于那少年，她并沒(méi)有打算要。
她只是多瞧了他一眼而已。
要樂(lè)不染說(shuō)，她本來(lái)只想買兩個(gè)強(qiáng)壯的婆子，兩個(gè)小廚，可最后領(lǐng)著人回到家時(shí)，卻是一串粽子似的人，還有落在最后面那個(gè)特立獨(dú)行的小尾巴，她倒不是心疼銀子，只是有些堵心，除了齊壯一家子，她居然也把那個(gè)叫溫棠的少年給捎上了。
這種婦人之仁真要不得，不就是見(jiàn)不得他孤伶伶的杵在那嗎。
婦人、婦人，也罷，她本來(lái)就是婦道人家！
齊壯和妻子珍娘被買下的時(shí)候，瞧著樂(lè)不染身上樸素的衣著，還有乘坐的牛車，以為就是很普通的人家，只是家里缺了幫手才來(lái)買人的，心里還打鼓著，一下買下他們一家子，這人使喚得過(guò)來(lái)嗎？
但一看見(jiàn)這三進(jìn)宅子，心里再?zèng)]什么懷疑，對(duì)將來(lái)的生活還隱隱有了些期待和希冀。