畢樊世非常不快樂(lè)。
他并非為公爵夫人哀傷，而是為他自己。布克蕾肯定會(huì)被問(wèn)吊，但是她肯定也會(huì)找一些墊背的人。她會(huì)說(shuō)很多故事，其中不少故事的主角都是畢樊世。
他很后悔沒(méi)在去年春天的巴黎就把她殺死，反而幫助她逃走。但是他當(dāng)時(shí)腦筋不清楚，不只家里有些問(wèn)題，還有某些壓抑不了的欲望。
今天他在老皮生蠔屋聽(tīng)見(jiàn)那母狗做的事情之后，決意來(lái)殺掉那女人。他沒(méi)花多少時(shí)間就猜出她會(huì)躲在哪里，一位替《警察公報(bào)》工作的畫家告訴他有個(gè)瘋婦被殺，而根據(jù)那描述，畢樊世立刻知道瘋婦與兇手的身分。
不幸的是，昂士伍公爵夫人比他更早找到那老鴇。地獄之門打開(kāi)時(shí)，他離那棟泥磚屋不到二十碼。聽(tīng)見(jiàn)她對(duì)克蕾說(shuō)她的人比較多時(shí)，他立刻退開(kāi)�？死僦恍杞谐鏊拿�，他就會(huì)被列為罪犯了。如果，他早知道公爵夫人的幫手只是三個(gè)男孩和兩個(gè)沒(méi)有牙齒的妓女，他就不會(huì)這么謹(jǐn)慎了。
然而，在濃霧和混亂中，誰(shuí)有辦法知道那么多。
現(xiàn)在，他計(jì)窮了，警方在昂士伍與手下之后幾分鐘抵達(dá)，整個(gè)事件從開(kāi)始到結(jié)束不過(guò)十多分鐘。不久，克蕾就會(huì)被關(guān)起來(lái)，對(duì)著愿意聽(tīng)的人嚷嚷她所知道的每個(gè)人的每件壞事，而這對(duì)他是很不利的。
他應(yīng)該立刻離開(kāi)，但是他不敢回家拿錢或衣服。每個(gè)人都知道畢樊世住在哪里，他的妻是位著名的畫家。
她不會(huì)想念他的。等著取代他的人，排著好長(zhǎng)的隊(duì)伍，最前頭的是一位金發(fā)的法國(guó)伯爵。這景象帶來(lái)與絞繩不相上下的痛苦。
但是不管痛苦與否，這是畢樊世必須承受的。
他有足夠的錢雇車，如果早些出發(fā)，他應(yīng)可在任何人察覺(jué)他逃走之前趕到海邊。
他小心地掩飾著身影，不讓自己顯出匆忙的樣子，這時(shí)警官們帶著用臨時(shí)的囚車押著的克蕾出現(xiàn)。
“該死的母狗!”附近有個(gè)妓女喊道。
“可惜她沒(méi)死!”另有人這樣喊�！肮舴蛉酥淮蛩樗南掳汀！�
這個(gè)消息加上警官的證實(shí)，引起一陣失望的嘆息。
這讓畢樊世發(fā)現(xiàn)《阿格斯》的葛莉緹在這地區(qū)有不少朋友，連兩個(gè)早已半死不活的妓女都愿意去幫她拯救昂士伍的受監(jiān)護(hù)人。他轉(zhuǎn)頭四顧，看見(jiàn)幾個(gè)心冷腸硬的妓女正一邊詛咒布克蕾，一邊為公爵夫人哭泣。
連一些混街頭的流浪兒都一副義憤填膺的樣子。
他立刻知道情況可以加以利用。他擅長(zhǎng)激發(fā)哀痛、在人的思想里下毒，以及如何把一般的單純心靈轉(zhuǎn)成怨恨與憤怒。所以，他一邊走一邊說(shuō)出一些煽動(dòng)的言語(yǔ)。
不過(guò)幾分鐘，水手、妓女、皮條客、乞兒和河邊混混變成一群暴民。
他們的怒吼引發(fā)出搖晃囚車的聲音，警方人員的喝止，以及宣稱要執(zhí)行暴亂法的警告。
不過(guò)幾分鐘，暴民推翻了要將布克蕾運(yùn)往雪威區(qū)的囚車，推走想要保護(hù)囚犯的警官，開(kāi)始攻擊囚犯。
不久，現(xiàn)場(chǎng)只剩被打得面目全非、慘死當(dāng)場(chǎng)的布克蕾，以及隨即流血身亡的米克。等暴民散盡，畢樊世也回家去了。
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幾個(gè)小時(shí)后，繼坐在伯父、查理、羅賓床邊握著他們冰冷的手之后，維爾再度坐在另一張病床邊，握著另一只冰冷的手。
他妻子冰冷的手。
“我永遠(yuǎn)不會(huì)原諒你，葛莉緹，”他的聲音梗塞�！澳愕穆氊�(zé)是鎮(zhèn)守家中，指揮大局，不是親自去打仗。你這樣要我怎能讓你離開(kāi)我的視線一分鐘?我發(fā)誓，我簡(jiǎn)直是幾個(gè)月前就死了，而且是直接進(jìn)入地獄——這就是我沒(méi)有吊死我自己的原因，因?yàn)槟歉径啻艘慌e。”
“我的天，聽(tīng)你胡說(shuō)些什么，”莉緹賞他一個(gè)假笑�！八皇且Я宋乙幌�。”
那真是天下最輕描淡寫的“咬”了。要不是一層又一層的內(nèi)衣、結(jié)實(shí)的緊身褡，以及“士帝叔公的懷表”，昂士伍公爵夫人早就沒(méi)命了。懷表使刀刃滑開(kāi)，未曾造成直接刺入的傷害，即使傷害終究造成。
醫(yī)生剛為公爵夫人縫好傷口并加以包扎，幾分鐘之前才由丹恩侯爵送他出去。
“等你一復(fù)原，”維爾說(shuō)�！拔乙浅Ｓ昧Φ拇蚰阋活D�！�
“你不打女人的�！�
“碰到你，我會(huì)開(kāi)例�！彼麑�(duì)著握住的手咆哮�！澳愕氖掷涞孟癖��！�
“因?yàn)槟阄仗o，循環(huán)不良�！�
他連忙放松原本死緊的抓握。
“好多了�！彼卣f(shuō)。
“對(duì)不起�！彼砰_(kāi)她的手。
“不、不，”她說(shuō)�！澳愕氖钟执笥峙�。我喜歡你可惡的手，昂士伍�！�
“等我把你按在腿上，讓你嘗到該受的處罰時(shí)，再告訴我你有多喜歡吧�！�
她微笑�！拔覐膩�(lái)沒(méi)有像今晚這么高興看到你的出現(xiàn)�？死俅蚱鸺軄�(lái)，跟我一樣不擇手段。而我一邊擔(dān)心兩個(gè)女孩，實(shí)在很難專心。我好害怕等我解決克蕾，我會(huì)來(lái)不及幫助她們。憤怒與瘋狂真正發(fā)揮的時(shí)候，會(huì)使人擁有超人的力量，我知道，我也不想跟那種狀態(tài)下的她纏斗�？墒俏艺娴臎](méi)有選擇，我不能讓她逃走�！�
“我知道�！�
“我確曾派了一個(gè)男孩去鐘瓶旅店求救，”她接著說(shuō)�！暗�，我不能冒險(xiǎn)，等救兵來(lái)到才展開(kāi)行動(dòng)。依照當(dāng)時(shí)的情況——”
“如果你等救兵來(lái)才行動(dòng)，麗姿和艾美早就死了，”他打斷她的敘述�！八M(jìn)儲(chǔ)藏室，是要去殺她們的�！彼邀愖俗プ±鲜髞G向克蕾的機(jī)智行為告訴她。
“但是，她們的詭計(jì)也只爭(zhēng)取到幾分鐘的時(shí)間，”他繼續(xù)說(shuō)。“幸好你在那幾分鐘之內(nèi)趕到。你數(shù)了她們的命，葛莉緹，你和你的乞丐兵團(tuán)。”他彎身親吻她的手。
“你說(shuō)得太夸張了，”她說(shuō)�！耙皇窃娂皶r(shí)趕到，我們也不會(huì)贏。即使，我有辦法制伏克蕾，我告訴你，那場(chǎng)仗非常不容易；我們還得對(duì)付米克。等我趕到，他可能已經(jīng)對(duì)你的受監(jiān)護(hù)人造成可怕的傷害了�！�
“我知道。湯姆用石塊打到他的頭，但是那家伙幾乎沒(méi)有感覺(jué)。不過(guò)，他對(duì)蘇珊毫無(wú)辦法，”他把眉頭一皺。“老天，我一點(diǎn)力量都沒(méi)有出，只命令狗兒對(duì)付米克。然后，好像觀賞冠軍拳擊賽那樣，看著你和那個(gè)老鴇展開(kāi)殊死戰(zhàn)�！�
“你又能做什么?”她讓自己靠著枕頭坐高一點(diǎn)，質(zhì)問(wèn)道�！霸谀欠N情況，任何有一丁點(diǎn)腦筋的人都知道不可以插手。你的行動(dòng)完全正確。但是，你絕對(duì)不知道你的聲音帶來(lái)多么大的鼓勵(lì)。我承認(rèn)，那時(shí)我已經(jīng)快沒(méi)有力氣了，既泄氣又焦慮。你叫我快解決她、別再貪玩，好像讓我灌了一口烈酒。再怎么說(shuō)，我也不能在你面前吃個(gè)敗仗，對(duì)不對(duì)?那種羞辱，我怎么吞得下�！彼c他手指交握。“你很清楚，那時(shí)你什么都不可能做。有的時(shí)候，人必須知道，他能給予的只有精神支持。我不是需要抱抱和保護(hù)的那種人，我的仗我自己能打；但是，我會(huì)需要你相信我�！�
“相信你�！彼麚u著頭。“你只需要這樣，是嗎?”
“你的信任，對(duì)我意義重大。想想你對(duì)女性的輕視，我必須認(rèn)為你能尊重我的智慧和能力，是最為珍貴的禮物。”
“最為珍貴?”他放開(kāi)手，站起來(lái)走到窗前。瞪視花園未久，他又走回床邊。站在床尾，他的手握著�！澳敲�，愛(ài)呢?是否有那么一天，你愿意下凡來(lái)接受我的愛(ài)?或者，愛(ài)只是我們這些能力不足的凡人之間的傻事?而超凡入圣的柏家人，完全不需要愛(ài)，一如奧林匹亞諸神并不需要馬車便能前去特耳菲古都、也不需要帆船就能去特洛伊?”
她凝視他良久，嘆口氣�！鞍菏课�，讓我跟你解釋一件事，”她說(shuō)。“如果你想對(duì)你的妻子宣示你的愛(ài)，一句簡(jiǎn)單的‘我愛(ài)你’，我就會(huì)接受了。不必?cái)[出打架的架勢(shì)，繞著場(chǎng)子跳來(lái)跳去，一下挑釁、一下威嚇。原本多么溫柔的時(shí)刻，都被你破壞了，害得我只想拿裝煤炭的簍子丟到你頭上�！�
他的眼睛專注起來(lái)，下巴往下壓。“我愛(ài)你�！彼麌�(yán)肅地說(shuō)。
她舉起手按著胸口，閉上雙眼�！鞍�，我已被征服——我想我快要昏倒了�！�
他回到床邊，抓起她的雙手緊緊握住�！拔覑�(ài)你，葛莉緹，”他更為溫柔地說(shuō)�！皬哪阍诖追唤执虻梦易诘厣希揖蛺�(ài)上你了�？墒�，我不知道，我也不想知道，直到我們結(jié)婚那天晚上�？墒牵艺f(shuō)不出口，因?yàn)槟悴](méi)有愛(ài)上我。那實(shí)在很愚蠢。你今晚很可能被殺，而我會(huì)因?yàn)槲疑踔翛](méi)有告訴你我多么愛(ài)你，而后悔到發(fā)狂�！�
“你其實(shí)早已告訴我，”她說(shuō)�！坝媚阕约邯�(dú)有的幾百種方式。我不需要那神奇的三個(gè)字，雖然聽(tīng)到了還是很讓人高興�！�
“高興?嗯，好一些了。我也為你高興�！彼砰_(kāi)她的手�！耙苍S等你的身體好一些，你能聚集更多的熱情。無(wú)論如何，只要你稍微恢復(fù)，我會(huì)開(kāi)始追求你。也許，十年或二十年后，你會(huì)足夠軟化，并把我的愛(ài)還給我�！�
她看著他退開(kāi)，開(kāi)始解開(kāi)衣物�！拔耶�(dāng)然不會(huì)�！彼f(shuō)。
他停下動(dòng)作，注視著她。
“我為什么要還給你?”她說(shuō)�！拔掖蛩懔糁切⿶�(ài)，珍藏在我的心中。”她指著自己的心�！鞍阉鼈兏覍�(duì)你的愛(ài)放在一起，因?yàn)槟抢飳懼骸覑?ài)你’，逗點(diǎn)，后面你那一長(zhǎng)串的名字和爵銜�！�
他感覺(jué)到微笑使他的嘴角上揚(yáng)，還有心里那微微的刺痛，那被她偷走的心。
“你的眼睛一定瞎掉了，”她接著說(shuō)�！熬谷粵](méi)有看到它寫在那里那么久了�！�
微笑擴(kuò)大，變成大野狼的笑容。
“唉，讓我脫好衣服，上床來(lái)看個(gè)清楚，我親愛(ài)的�！彼f(shuō)。
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通常，倫敦的暴動(dòng)都會(huì)激發(fā)大量的憤怒，和類似聽(tīng)到外國(guó)軍隊(duì)入侵時(shí)的慌亂。但是，幾乎每家報(bào)紙都刊登了老鼠崖公路發(fā)生的暴動(dòng)，然而根本沒(méi)有人理會(huì)。因?yàn)�，另一�?chǎng)更可怕的大災(zāi)難發(fā)生了。
《底比斯玫瑰》的女主角蘭妲，果如崔博迪的猜測(cè)，在地窖里把湯匙磨成尖銳的武器。然而，星期四早上，讓博迪驚懼萬(wàn)狀的是，當(dāng)他好不容易找到時(shí)間拾起昨天的《阿格斯》，竟然發(fā)現(xiàn)蘭妲并沒(méi)有用這湯匙挖一條地道。她竟用這自制的武器攻擊狄洛，而且逃走了。
這一章的最后一段，故事中的壞蛋帥哥“注視著蘭妲飛奔而去的走廊，直到死亡的陰影使得他的眼前一片黑暗。即使到這個(gè)時(shí)候，他依舊癡望著那扇門，一邊聽(tīng)著他偉岸的身軀流出的寶貴液體一滴、一滴地，打在冰冷的石板地上。他在這聲音里面，聽(tīng)到他的生命也一滴、一滴地逐漸逝去……如此的微不足道、如此的浪費(fèi)、如此的——永遠(yuǎn)失去�！�
倫敦陷入了瘋狂。
這個(gè)虛構(gòu)的事件，刊在幾家報(bào)紙的頭版，只有最道貌岸然的《泰晤士報(bào)》選擇不予理會(huì)，只在報(bào)紙的小角落提到：“星期三傍晚，《阿格斯》雜志社外發(fā)坐暴亂�！�
“暴亂”源自憤怒的讀者聚集不去，有人恐嚇要燒掉雜志社，有人建議把編輯抓出來(lái)撕成碎片。
麥安格于周四中午剛過(guò)抵達(dá)昂士伍公爵府報(bào)告，木白先生已經(jīng)在斯特蘭街的刑場(chǎng)被人吊死。麥安格興奮得不得了。
他宣稱昂士伍公爵夫人是個(gè)天才。
昂士伍早先抱著莉緹下來(lái)，把她安置在側(cè)廳的沙發(fā)上，現(xiàn)在她的身邊圍了一群人�？上攵�，麗姿和艾美當(dāng)然聽(tīng)到了麥安格的宣布，還有亞契、博迪、棠馨——以及在門口附近工作的所有仆人。這位主編沒(méi)有注意到莉緹皺起的眉頭，繼續(xù)他狂熱的贊頌，弄到再也沒(méi)有人懷疑木白先生究竟是誰(shuí)。
太過(guò)興奮的麥安格，為時(shí)已晚地發(fā)現(xiàn)他泄漏了什么。他驚駭?shù)匮谧⊥t臉上的大嘴，手部上方張大的眼睛看向莉緹。
她揮揮手�！八懔耍凑移渌拿孛苋澜缫捕贾懒�，再增加一個(gè)又有何妨�！彼龘u搖頭�！霸谒固靥m街被吊死，我的天，大家對(duì)虛構(gòu)的故事也未免太認(rèn)真了吧。那只是——”她看看身邊那些臉，他們的表情從難以置信、恍然大悟到禮貌的面無(wú)表情都有�！盀E用感情的餿水，可是大家喜歡；而且，那是我的�！�
“噢，可是那多教人失望啊，”艾美說(shuō)�！暗衣迨俏业淖類�(ài)�！�
“也是我的�！彼㈡⒄f(shuō)。
“也是我的�！辈┑险f(shuō)。
棠馨對(duì)莉緹有信心，她沒(méi)說(shuō)什么。
昂士伍站在房間角落的窗前觀察著他的客人，他是面無(wú)表情的人之一，只有眼睛閃著魔鬼般的光芒�！拔艺J(rèn)為武器的選擇很可愛(ài)，莉緹，”他說(shuō)�！澳鼙缺粶状趟栏蓯u的死法，大概不多了�！�
對(duì)這模棱兩可的贊美，她很有風(fēng)度地點(diǎn)個(gè)頭接受下來(lái)。
“更重要的是，”她丈夫接著說(shuō)�！澳阕屪x者激動(dòng)起來(lái)。當(dāng)作者的身分泄漏，接踵而至的要求將會(huì)壓過(guò)目前這一個(gè)。所有對(duì)蘭妲的故事毫無(wú)所知的人，都會(huì)被迫急著彌補(bǔ)缺憾�！�
他把注意力轉(zhuǎn)向麥安格�！拔胰羰悄�，我會(huì)開(kāi)始集結(jié)幾個(gè)章節(jié)出一個(gè)合訂版，一個(gè)低價(jià)版賣給大眾，一個(gè)燙金的精裝版賣給自視高人一等的有錢人，趁熱潮結(jié)束前賺它一筆�！�
莉緹連忙掩飾住她的驚訝。她從沒(méi)想到昂士伍會(huì)重視她的“胡言亂語(yǔ)”，更別提開(kāi)發(fā)它的經(jīng)濟(jì)價(jià)值。然而，他終究是唯恐天下不亂、酷愛(ài)起哄的人。
“那正是我的想法，”她說(shuō)。“但我沒(méi)想到精裝本，多好的主意。我想我們?nèi)匀粦?yīng)該打鐵趁熱，雖然大家的最愛(ài)正走在前往地獄的路上，也不要讓他們忘記前面的故事�！�
她想了一下，對(duì)麥安格說(shuō)：“你明天早上刊個(gè)啟事，下個(gè)星期三，《阿格斯》將要出一個(gè)特刊，刊出《底比斯玫瑰》的最后四章，如果衛(wèi)喬伊要抱怨他來(lái)不及畫插畫，找?guī)讉�(gè)人幫他。”
麥安格早已拿到接下來(lái)的兩章，最后兩章鎖在書房的抽屜，她讓棠馨去拿。
編輯很快地拿著他寶貴的文章離開(kāi)了，甚至比他來(lái)的時(shí)候更為興奮，因?yàn)樗芸炀鸵筚嵰还P了。接著，昂士伍把大家從側(cè)廳趕出去。
他把莉緹身后的靠枕弄得舒服些，也把她的睡袍再拉好。然后，他拿一張腳凳坐在她的腳邊，下巴靠在支于膝上的手，責(zé)備地看著她。
“你真邪惡�！彼f(shuō)。
“跟你正是絕配。”
“你這一招太陰險(xiǎn)了�！彼f(shuō)。
她裝出無(wú)辜的樣子�！澳囊徽�？”
“我不是那么確定，但是，我了解你，你使了詐，但是我看得出來(lái)。”
“你得是個(gè)賊，才看得出賊的心思�！�
他微微而笑，那足以致命的微笑。窗外的陽(yáng)光無(wú)力透過(guò)層層的灰云，然而，她的每個(gè)細(xì)胞都在他那微笑的陽(yáng)光里，那暖意偷偷進(jìn)入她的頭腦，將它們都化為糖漿。
“沒(méi)有用的，”她雖然說(shuō)著，卻也忍不住回以愚蠢的笑容。“我不會(huì)把結(jié)局告訴你，你這樣只是讓我熱情難耐�！�
他接著用大野狼的目光從她的頭頂看到縮于睡袍內(nèi)的腳趾。
“如果我能讓你因?yàn)闊崆槎鵁o(wú)法喘息，你就會(huì)告訴我了，可是那違背醫(yī)生的吩咐�！�
“他只說(shuō)我應(yīng)該避免用力，不可以壓到傷口，”她橫他一眼�！爸劣谠鯓幼龅剑蔷鸵茨愕南胂窳��！�
他起身走開(kāi)。
“看來(lái)你一點(diǎn)想像力也沒(méi)有�！彼f(shuō)。
“再多看一下，”他頭也沒(méi)回地說(shuō)。“我只是要去讓人無(wú)法開(kāi)門�！�
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結(jié)果，維爾和妻子僅有很少的時(shí)間在他們親熱之后迅速穿好衣物，因?yàn)轱@然不懂得隱私為何物的麗姿和艾美，就在他開(kāi)始要逼問(wèn)蘭妲的下場(chǎng)時(shí)，開(kāi)始拚命地敲門。
“走開(kāi)!”維爾命令道。
“你在做什么?莉緹沒(méi)事吧?”
“汪!”蘇珊助紂為虐。
他聽(tīng)出她們聲音中的恐慌，想起羅賓生病時(shí)，她們被關(guān)在門外的驚慌失措。他走過(guò)去，把椅子從門把下移開(kāi)。兩張蒼白而焦慮的臉出現(xiàn)在眼前。
“我只是在打我的妻子，”他說(shuō)。“用一種友善的方式�！�
兩對(duì)海綠色的眼睛飛向半躺在沙發(fā)中的莉緹，后者朝她們微笑。
“你怎么可以這樣——哇!”艾美哭了起來(lái)，麗姿趕快用手肘頂她的肋骨。
“他是嚇你的，他其實(shí)正在做‘你知道的那件事’�！丙愖饲穆曊f(shuō)。
“噢。”
蘇珊懷疑的嗅嗅他，再到沙發(fā)去聞聞它的女主人，咕嚕了幾聲，在沙發(fā)前趴下來(lái)。
兩個(gè)女孩勇敢了些，也向沙發(fā)前進(jìn)，在蘇珊的旁邊坐下來(lái)。
“對(duì)不起，”麗姿說(shuō)�！拔覄偛艣](méi)想到。桃茜姑媽和強(qiáng)恩姑丈不會(huì)為了那個(gè)目的把側(cè)廳的門鎖起來(lái)�！�
“任何的門都不會(huì)，”艾美說(shuō)�！爸辽傥覐臎](méi)注意過(guò)�！�
“臥室應(yīng)該會(huì)吧，”麗姿說(shuō)�！八麄兛傄霭�，不然那九又四分之三個(gè)孩子是哪里來(lái)的�！�
“當(dāng)你有九又四分之三個(gè)孩子的時(shí)候，“維爾走過(guò)來(lái)。“大概也只剩下臥室能有些許隱私，還得把門栓起來(lái)�！�
“你要在哪里做都可以，”麗姿寬宏大量地說(shuō)。“我們以后不會(huì)再打斷你們了，我們剛才只是沒(méi)有想到�！�
“現(xiàn)在我們知道了，”艾美說(shuō)�！拔覀儾粫�(huì)再干擾——但是，會(huì)設(shè)法想像�！彼窀裥ζ饋�(lái)。
“她太幼稚了，不要理她�！彼㈡⒄f(shuō)。
“我們喜歡蘇珊�！卑缹�(duì)莉緹說(shuō)。兩個(gè)女孩疼愛(ài)地搔著獒犬的耳后，狗兒立刻把它的大頭擱到女孩的腿上，閉上眼睛，安逸地進(jìn)入狗兒的天堂。
“它沒(méi)在追捕壞人的時(shí)候，非常甜美可愛(ài)，”麗姿說(shuō)�！奥懬f有六只獒犬�！�
“我想念它們，”艾美說(shuō)�！翱墒俏覀儾荒軒鼈�?nèi)ゲ剂兴估浊f，因?yàn)樘臆绻霉谜f(shuō)它們流口水，而且舌頭會(huì)伸到不該去的地方。她喜歡不那么會(huì)流口水的狗，她說(shuō)那樣比較衛(wèi)生。”
“她相信羅賓的白喉病是狗傳染給他的，”麗姿宣稱�！澳切┠泻е啡プネ米樱l(shuí)也不知道狗兒去碰了些什么，當(dāng)時(shí)還是小狗的來(lái)福渾身糞便和臭味。但是，村子里也有兩個(gè)女人染上白喉，可是她們并沒(méi)有跟狗在一起。”
“其他的男孩也沒(méi)有罹患白喉，雖然他們跟羅賓在一起，”她姊姊說(shuō)�！斑@實(shí)在沒(méi)有道理�！�
“沒(méi)有人確實(shí)知道那種病是怎樣傳染的，”莉緹說(shuō)�！皼](méi)人知道為什么有時(shí)候一整村的人都受害，有時(shí)候又只有幾個(gè)人。即使得病了，也沒(méi)人知道哪些輕微、哪些會(huì)致命。這真是非常的不公平。”她溫柔地加上一句。
“至少他很快的去了，”麗姿說(shuō)�！皟商靸�(nèi)一切結(jié)束。他幾乎都是昏迷的。護(hù)士說(shuō)，他應(yīng)該沒(méi)有感覺(jué)，即使有，也非常的少。他非常虛弱，甚至感覺(jué)不到害怕�！�
維爾早就轉(zhuǎn)身走到窗前，暮色掩了上來(lái)，若非如此，他迷蒙的視線也看不到什么。
“我知道他最后一定不害怕，”大的女孩在他身后說(shuō)�！耙�?yàn)榫S爾堂叔陪著他�！�
“其他人都很害怕，”艾美說(shuō)�！搬t(yī)生說(shuō)桃茜姑姑絕對(duì)不能靠近，因?yàn)樗赡軙?huì)生病，就算她不生病，肚子里的孩子也會(huì)得病而死。強(qiáng)恩叔叔也不能靠近，因?yàn)樗麜?huì)傳給桃茜姑姑。他們也不讓我們?nèi)ヒ?jiàn)羅賓�！�
“他們只是要保護(hù)你們，一如保護(hù)他們其他的孩子�！崩蚓熣f(shuō)。
“我知道，可是那好困難�！丙愖苏f(shuō)。
“幸好維爾堂叔趕來(lái)了，”她妹妹插進(jìn)話來(lái)�！岸�，他什么都不怕。誰(shuí)也不敢叫他不要靠近，當(dāng)然所有人都叫他不要靠近。他沖了進(jìn)去，一直陪著羅賓；就像他陪著爸爸那樣。他握著爸爸的手，一分鐘也沒(méi)有放開(kāi)過(guò)，他對(duì)羅賓也一樣。”
“維爾堂叔不會(huì)對(duì)你說(shuō)這些，就像我們每次想要跟他道謝，他都假裝沒(méi)有聽(tīng)到�！�
“我聽(tīng)到了。”維爾說(shuō)，他的聲音從灼燒的喉間硬扯出來(lái)。他從窗前轉(zhuǎn)身，發(fā)現(xiàn)三雙充滿眼淚的眼睛望著他。
大俠般的表情隨著她往下說(shuō)時(shí)越來(lái)越緊張�！凹冋娴男〗悴豢梢钥磩e人的信件，也不可以看不應(yīng)該看的東西。你們的調(diào)皮和大膽，已經(jīng)到了會(huì)出事的界線。乖女孩不應(yīng)該懂得如何逃出保護(hù)森嚴(yán)的家，還在半夜里真的逃出來(lái)；不只逃出來(lái)，還逃了一個(gè)多星期都沒(méi)被發(fā)現(xiàn)。我佩服你們的創(chuàng)意，我也理解你們盲目地崇拜這位可惡的堂叔——”年輕的臉上開(kāi)始出現(xiàn)希望�！暗彝瑫r(shí)明白，你們這兩年完全沒(méi)有得到應(yīng)該得到的監(jiān)督。我希望你們明白，這樣的狀況已經(jīng)結(jié)束了。”
莉緹的嚴(yán)肅，甚至使得蘇珊都坐起來(lái)注意聽(tīng)講�！巴�!”它同意地叫了一聲。
希望從兩張?zhí)焓拱愕哪樕鲜湃ィ齻冸p胞胎似的同時(shí)轉(zhuǎn)向維爾。
“我們沒(méi)想到會(huì)造成這么大的麻煩。”麗姿說(shuō)。
“我們只是想要跟你在一起�！卑勒f(shuō)。
“我知道，可是我們是一體的，和你們有關(guān)的事，她的想法就是我的想法�！本S爾說(shuō)�！拔覀兊南敕ㄊ且恢碌�，莉緹和我�！�
一番毫不優(yōu)美的訓(xùn)話，立刻產(chǎn)生預(yù)期的振奮精神的功效。眼淚被拭去，兩個(gè)女孩把注意轉(zhuǎn)到莉緹身上。她們盡職的道謝，并保證將來(lái)會(huì)聽(tīng)話。
“誰(shuí)相信你們這些鬼話，”她輕快地說(shuō)�！奥�(tīng)話小姐的表情只騙得過(guò)麥爾斯爵爺夫婦，你們想要跟我要花招，可沒(méi)那么容易。”
麗姿說(shuō)：“那沒(méi)關(guān)系，我們要跟你在一起，不管莉緹怎樣嚴(yán)格，起碼她不會(huì)膽小怕事�！�
“也許她會(huì)教我們?cè)鯓哟蚣��！卑栏吲d起來(lái)。
“她絕對(duì)不會(huì)�！本S爾說(shuō)。
“以及要怎樣抽雪茄才不會(huì)反胃�！丙愖擞终f(shuō)。
“絕對(duì)不可以!”維爾大聲說(shuō)�！芭猿檩问亲钭屓擞憛挼摹！�
“那你為什么把為你特制的煙給她?”麗姿狀似純真的問(wèn)。
“因?yàn)樗灰粯�，她不是正常的人，”他瞪著兩個(gè)女孩�！拔业瓜胫滥銈儚哪睦锫�(tīng)到這種事?”
“《耳語(yǔ)報(bào)》上寫的。”艾美說(shuō)。
“專門刊些沒(méi)價(jià)值之流言輩語(yǔ)的小報(bào)，”莉緹對(duì)表情茫然的維爾解釋�！澳闶撬麄円荒甑筋^最愛(ài)寫的人，不過(guò)，他們的記者都很杰出，消息通常都很正確。我經(jīng)常采用他們提供的線索，然后加以美化�！彼粲兴嫉囊暰�看著兩個(gè)女孩�！拔也徽J(rèn)為年輕女孩應(yīng)該完全不知道世界的現(xiàn)實(shí)面。我閱讀的東西，她們都可以讀，但是要在家人都在一起的時(shí)候閱讀，而且要有所討論。至于，怎樣打架——”
“不可以，葛莉緹!”
“即便是年輕淑女也應(yīng)該學(xué)習(xí)保護(hù)自己的技巧。如有適當(dāng)?shù)陌閺摹⑷缭诖蟛糠置篮玫氖澜�，她們不�?huì)需要這些。然而，世界是無(wú)可預(yù)測(cè)的�！�
兩個(gè)女孩立刻跳起來(lái)?yè)肀Ш陀H吻公爵夫人。
他看見(jiàn)她的眼中出現(xiàn)如許溫暖的光芒。
她很清楚她們不會(huì)容易應(yīng)付，但是她甘之如飴。
死亡使她無(wú)法擁有母親和妹妹的愛(ài)，但是，她仍打開(kāi)她的心。她讓需要她的女性，無(wú)論多少，成為她的家人。她讓麗姿和艾美成為她的家人，毫不吝嗇地愛(ài)著她們，一如愛(ài)他。在這方面，他比較不聰明。失去所愛(ài)，使他把依然愛(ài)他、而他也可能會(huì)愛(ài)的人趕開(kāi)。
那是憤怒，幾天前那場(chǎng)跟羅賓有關(guān)的噩夢(mèng)讓他明白這一點(diǎn)。他氣男孩以死亡背叛了他對(duì)他的愛(ài)，對(duì)查理也是一樣。維爾因此把羅賓關(guān)在門外，包括跟羅賓有關(guān)的所有人和事。
但是，這瘋狂的哀傷與憤怒，并不是唯一的原因。
維爾知道其中還有害怕。他不像妻子那么勇敢，他不敢再冒險(xiǎn)：他不敢再愛(ài)。
這害怕必須在他未覺(jué)察前被去除，而那也正是她一再、且一直在做的事：偷偷的、拐彎抹角地、不遵守運(yùn)動(dòng)規(guī)則的做——出于對(duì)他的愛(ài)，因?yàn)閻?ài)就是這樣運(yùn)作的。
而，他是如此該死地喜歡這個(gè)結(jié)果。
他做出一個(gè)深受傷害的表情，哀怨地說(shuō)：“噢，你就是這樣，葛莉緹，把所有人的喜歡都帶到你身上。只有你們女生能這樣嗎，我都沒(méi)有嗎?”
“過(guò)來(lái)過(guò)來(lái)，”她說(shuō)�！按蠹叶加蟹�。”