“你說說，如何借勢(shì)？”
“這伙惡賊既然這般歹毒，想必是什么惡事都敢做的。不如咱們找他們合作，讓他們出手綁了葛大壯，贖金要高一些，到時(shí)候那村婦一著急必然要賣鋪?zhàn)�，咱們就趁機(jī)把鋪?zhàn)淤I下。再付些銀子，要那些惡賊把葛大壯殺掉，事情就天衣無縫了。那些賊人能得兩份銀子，一定會(huì)同意的�！�
沈東家越聽眼里喜色越濃，心里盤算了半晌覺得這計(jì)劃可行。原本葛家只是擋了他的財(cái)路，但一次兩次設(shè)計(jì)都不成功，他的火氣也被勾了起來。不把這一家子除掉，他就連喝酉都覺得不痛快。
“好，這事就交給你了。你明日就去找那些賊人商談，萬一事情不成，哼，你也不用回來了�！�
“這……”老掌柜原本還想攛攝東家找個(gè)伶俐的小管事上山，但是聽得這話只得硬著頭皮應(yīng)了下來。沒辦法，為了保住這掌柜的位置，只能冒險(xiǎn)了。
盤踞在二龍山上的這伙賊人也是剛在這里落腳不久，原本聚在五百里外的翠屏山上，結(jié)果不小心錯(cuò)綁了一個(gè)富貴人家的公子，被幾百名護(hù)衛(wèi)像喪家之犬一樣攆來了這里。
前幾日里干了一票，得了不少金銀，眾人正歡喜三兩個(gè)月不必為了衣食犯愁。這一日望風(fēng)的小嘍啰報(bào)信，說山下有個(gè)老頭兒邊喊邊爬上來了。
三位當(dāng)家跑去看個(gè)究竟，結(jié)果就見一個(gè)穿著錦緞衣衫的老頭兒，一手舉著栓了白布條的樹枝，一手提著一個(gè)鼓鼓的荷包，一路磕磕絆絆穿過樹林子爬了上山。
三位當(dāng)家互相對(duì)視一眼，都有些好奇，其中一個(gè)示意兩個(gè)小嘍啰?jiǎng)邮帧?br />
老掌柜身子肥碩，一路爬來，累得半死，突然被人家壓在地上，他半點(diǎn)兒也沒有反抗，甚至送上了荷包�！按笸躔埫�，我是給你們送銀子來的！大王饒命！”
大當(dāng)家是個(gè)長(zhǎng)了滿臉胡子的黑大漢，聞聽這話就彎腰扯了老掌柜手里的荷包，打開一看，果然里面裝了四個(gè)五兩的銀錁子。
他想了想就遞給了一旁面色蒼白、身形瘦弱的二當(dāng)家，小聲道：“二弟，你看看，這老頭兒倒沒說假話�！�
二當(dāng)家開口問老掌柜，“說吧，你怎么知道我們?cè)谏缴�，不�?huì)好心到只為了送銀子吧？就不怕我們殺了你？”
怎么會(huì)不怕呢？老掌柜手腳哆嗦得厲害，但依舊掙扎著坐了起來，高聲說道：“小老兒是特意給諸位兄弟送一筆生意的，這二十兩只是訂金，事后還有厚禮送上�！�
“左右無事，不如聽聽他說什么吧，大哥�！比�(dāng)家是個(gè)獐頭鼠目的年輕人，一向?qū)︺y子有瘋狂的喜愛。他生怕兩位大哥斷了這送上門的財(cái)路，一把抓了荷包，抬手吩咐兩個(gè)小嘍啰扯著老掌柜進(jìn)了山洞。
大當(dāng)家和二當(dāng)家無法，搖著頭隨后也進(jìn)去了。
老掌柜見那山洞角落堆著一些箱子，空氣里還殘存著淡淡的血腥氣。他猜那些必定是先前陳老爺隨身的行李，于是更加恐懼，不等人家發(fā)話就跪了下來。
山賊們多是些不肯安分謀生，又存了一夜暴富野心的窮苦人，見身穿綢緞的老掌柜這般乖巧，心里隱隱都覺得解氣，所以倒也沒對(duì)他拳腳交加。
老掌柜也精明，不等人家發(fā)問就迅速把來意說了一遍，末了又說道：“我們東家說了，只要你們抓了葛大壯，贖金完全歸你們，他另外再付一百兩。唯一的要求就是，事后要?dú)⒘烁鸫髩褱缈��！?br />
大當(dāng)家和三當(dāng)家對(duì)視一眼，都覺得這買賣可行，但兩人也知道自己頭腦簡(jiǎn)單，于是又轉(zhuǎn)而看向二當(dāng)家。
二當(dāng)家捏著下巴琢磨半晌，末了招手喊來一個(gè)屬下，“把他先拉出去�！�
直到一個(gè)嘍啰扯著滿頭大汗的老掌柜出去了，那二當(dāng)家才低聲說道：“大哥，三弟，這票買賣能做，這葛家顯見是擋了人家的財(cái)路了，咱們干完這票，最少能得個(gè)幾百兩銀子，到時(shí)候再打探看看，若是這老兒背后的主家沒什么勢(shì)力，咱們手里攥著這事當(dāng)把柄，說不定以后手頭緊的時(shí)候也能找他再訛個(gè)幾百兩。若他靠山硬，咱們大不了再換座山頭落腳。”
“二弟說的有道理。”大當(dāng)家聽得眉開眼笑。
倒是三當(dāng)家開口問道：“萬一，那葛家是個(gè)厲害的呢？”
二當(dāng)家覺得被質(zhì)疑，沉著臉反問：“他家若是有勢(shì)力，怎會(huì)在路旁開個(gè)小食肆，還讓女子拋頭露面賣吃食？”
三當(dāng)家趕緊干笑兩聲，“看我這狗腦子，還是二哥聰明，就聽二哥的。”
大當(dāng)家一巴掌拍在老三頭上，罵道：“不懂就別說話，到時(shí)候多出力就是了，少不了你的銀子！”
二當(dāng)家這才覺得滿意，揮手示意小嘍啰又把老掌柜帶了回來�！盎厝ジ嬖V你們東家準(zhǔn)備銀子吧，我們后日晚上到。你們記得找人指認(rèn)葛大壯，若是你們膽敢�；觾�，哼！”
大當(dāng)家抄起一旁的柴刀，嫻熟地耍了幾個(gè)刀花，勁風(fēng)刮過老掌柜的脖子，驚得他差點(diǎn)兒尿了褲子。
“不敢，不敢！”老掌柜腿一軟又跪了下來，也顧不得顏面了，磕了頭就連滾帶爬地下了山。
等候在山下守著馬車的小管事見他模樣狼狽，一邊伸手扶人一邊暗笑。真是惡人自有惡人磨，平日里狐假虎威的老掌柜居然也會(huì)這樣。
這一日天氣好，鋪?zhàn)娱T前的椅子連同小凳子都租出去許多，待得晚上都收了回來，眾人價(jià)掇后關(guān)了鋪門就開飯了。因?yàn)榧依镉杏汉吞普墟愤@兩個(gè)孕婦在，飯菜很豐盛。
鐵柱媳婦性情爽利，喜歡說笑，吃飯也不拘束，一邊挑著魚刺一邊說起前日承接的酒宴上一個(gè)客人吃雞骨頭卡了喉嚨的趣事，惹得眾人笑個(gè)不停。
葛妮兒偶爾扭頭看到迎春不停摸眼皮，忍不住問道：“嫂子，你怎么了？”
見葛大壯聞聲也立刻看了過來，迎春趕緊笑道：“沒什么事，就是眼皮總跳，許是昨晚沒睡好�！�
葛妮兒笑著瞄了一眼唐招娣的肚子猜測(cè)道：“老話說，眼皮跳，喜事到，該不會(huì)是二嫂要生了吧？”
唐招娣被眾人看得臉紅，嘴上卻堅(jiān)持說道：“這孩子是個(gè)慢脾氣，估計(jì)還要等個(gè)十日半個(gè)月才能生�！�
迎春瞧著她神色有些僵硬，隱隱有些膽怯，猜得她是不愿意提前回去葛家待產(chǎn)，于是笑道：“慢性子才好呢，這孩子有福�！闭f完，她轉(zhuǎn)而就說了一件小事把話題岔開了。
唐招娣暗暗松了口氣，越來越感激大嫂。若是早早回去老宅，別說能這樣好吃好喝，整日里說說笑笑，怕是王氏連個(gè)好臉色都不會(huì)給，更別說照顧她了，至于葛書成根本指望不上。
再說葛書成，這會(huì)兒正畏畏縮縮地走在山路上。這幾日在家里躲著，他吃睡不香。一則家里的飯食沒有鋪?zhàn)拥挠退�，二則在鋪?zhàn)舆�能聽人家喊他一聲葛掌柜，心情很好。可是在家里就只能躲在屋子里，走出院子就會(huì)被村人指指點(diǎn)點(diǎn)，哪怕他臉皮再厚，也實(shí)在有些不舒坦。
方才吃完晚飯，他琢磨著兄嫂隔了這么久許是消了氣了，他只要豁出臉皮求一求，再不濟(jì)在夜色里跪上那么半個(gè)時(shí)辰，一定就能重回鋪?zhàn)恿恕?br />
這般想著，他又恨起那個(gè)騙了他的“好兄弟”。先前他去找人算帳，結(jié)果人家早跑得沒了影子。若是老天有眼，被他再遇見那個(gè)人，就算拚著斯文掃地，也要痛打那個(gè)人一頓。
葛書成一邊盤算著一邊趕路，很快就到了鋪?zhàn)痈浇�，偶爾有相熟的鄰人見到他，遠(yuǎn)遠(yuǎn)打了招呼，“葛掌柜，這是從老家回來�。俊�
“是啊，老家有些事，又怕耽誤鋪?zhàn)永锏幕钣?jì)，這才趕回來了�！备饡商е掳停桓钡靡獾臉幼�，似鋪?zhàn)泳褪撬囊话�。完全不知道，這句話根本就是一根索命繩，牢牢地系在了他的脖子上。
不遠(yuǎn)處，埋伏起來的七、八個(gè)大漢，聽得兩人對(duì)話，就扯了一旁半垂著頭的老掌柜問道：“就是這個(gè)人嗎？”
老掌柜本就眼力不好，這會(huì)兒夜色昏暗，他又怕露出臉來被熟人發(fā)現(xiàn)，于是匆匆掃了一下，覺得很眼熟就點(diǎn)頭，“就是這人，你們趕緊綁了他。記得要兩三百兩贖金就好，若是太多了，葛家人可能就報(bào)官了�！�
“這不用你說，大爺們自有主意！”大當(dāng)家狠狠瞪了老掌柜一眼，末了瞧著周圍再無旁人，一揮手就帶著幾個(gè)屬下沖出去，迅速跑到葛書成身旁，直接捂了他的嘴抬進(jìn)了不遠(yuǎn)的山林深處。
葛書成驟然被綁，嚇得手腳亂抓亂蹬，但抓著他的幾只大手好似鐵鉗子一般，根本不容他動(dòng)彈。
好不容易等到眾人腳步停了，葛書成被重重摔在了地上，他還沒大喊，脖子上就被架上了一把雪亮的柴刀。
“你若是敢叫喊，我立刻就砍斷你的脖子！”那賊眉鼠眼的三當(dāng)家惡意地動(dòng)了動(dòng)刀鋒，嚇得葛書成立時(shí)尿了褲子。
“你們到底是什么人？綁我做什么，我沒銀子�。 备饡煽蘖顺鰜�，極力向后仰著脖子，生怕那刀刃歪一歪就會(huì)割破了自己的脖子。
大當(dāng)家隨意找了個(gè)木樁坐了下來，借著樹枝間灑落的月光見到葛書成的孬樣，忍不住冷笑道：“虧我們還如此勞師動(dòng)眾，原來是個(gè)膽小鬼。得了，葛大壯，明人不說暗話，我們兄弟最近手頭緊，正好你家里又得罪了人，所以我們要卸你一只耳朵送去鋪?zhàn)�，換幾百兩銀子花花了。”
三當(dāng)家起了促狹之心，舉著刀一會(huì)兒在葛書成左邊耳朵上碰碰，一會(huì)兒又挪去右邊，嘴里還嘟囔著，“割哪邊好呢，要不然割個(gè)鼻子送去算了�！�
葛書成嚇得眼睛都直了，所有心思都跟著刀刃亂轉(zhuǎn)。好在刀刃落下的前一刻，他終于想起了一個(gè)關(guān)鍵詞�！白∈�！我……我不是葛大壯，我是葛家老二��！饒命啊，我是葛書成！”
一眾賊人聽他喊完都愣住了，大當(dāng)家立刻站起來，一腳把他踢得躺倒在地，罵道：“都這時(shí)候了，你還敢給老子裝傻，我看你是真的活得不耐煩了！”
“我沒有！我真的是葛家老二，那鋪?zhàn)邮俏腋绲�，你就是殺了我，我嫂子也不�?huì)交贖金的，大王明察！”葛書成生怕眾人不信，趕緊扯開衣衫露出瘦弱白皙的胸膛，“你們看，我哥是木匠，身板好。我以前專讀書，根本和他不一樣。再說，他在鋪?zhàn)永�，我才剛從老家過來啊！”
大當(dāng)家和三當(dāng)家對(duì)視一眼，都有些相信了。
三當(dāng)家用力把刀插在地上，氣呼呼道：“那老不死的眼瞎了，連認(rèn)個(gè)人都能搞錯(cuò)。”
大當(dāng)家也是惱火，極后悔沒有帶著足智多謀的二當(dāng)家來，事情到了這個(gè)地步，他們一時(shí)不知道該怎么辦了。
三當(dāng)家想了想就道：“不如把這人殺了，然后再找機(jī)會(huì)綁正主吧�！�
“只能這樣了�！贝螽�(dāng)家點(diǎn)頭。