和鎮(zhèn)里的「白曉夏」不同，那里的衣服專門提供給「金縷衣」，「白曉夏」代表的是設(shè)計(jì)師名號(hào)。然京城，她打算將這三個(gè)字打造成品牌。
這間鋪?zhàn)又唤覸IP，從頭發(fā)衣服到鞋子，全都是個(gè)人專屬設(shè)計(jì)。
會(huì)決定這么做的主要原因有兩個(gè)——第一，初來(lái)乍到，沒(méi)找到能委以重任的人，多數(shù)時(shí)候她必須親力親為，沒(méi)有量產(chǎn)條件。第二，「清照書(shū)院」即將招生，她想在上頭多花點(diǎn)心思。
經(jīng)歷上回被陷害，卻得姑娘、太太們相援之后，她深深理解人脈的重要性，這時(shí)代女子地位雖然不高，卻也能影響一個(gè)家庭、一個(gè)男人。日后不管是做生意，或兄弟倆留任京官，對(duì)于沒(méi)有背景的他們來(lái)說(shuō)，人脈非常重要。
因此決定好經(jīng)營(yíng)方針，裝潢好鋪?zhàn)�、招募助手后，放串爆竹就算開(kāi)張了。
鋪面不大、地點(diǎn)也不太好，但「白曉夏」托「金縷衣」的福氣，早已在京城打下名號(hào)，因此招牌掛上去幾天，就有人過(guò)來(lái)詢問(wèn)，還算是個(gè)不差的開(kāi)始。
「大嫂別擔(dān)心，我們會(huì)照顧自己。」陌軒有些無(wú)言，光早上曉夏已經(jīng)拿著單子，第三次檢查兩人的箱籠。
今天他們要進(jìn)考場(chǎng)，會(huì)試各方精英云集，進(jìn)京后他們聽(tīng)甘爺爺?shù)脑�，除唐大人家之外哪里都不去。起初不理解爺爺�(shù)囊馑�，直到鋪�(zhàn)娱_(kāi)張那天，在欣瑤的百般撒嬌下，他們?nèi)业酵忸^吃一頓飯，碰過(guò)幾個(gè)高談過(guò)闊論的讀書(shū)人后便明白了。
文人相輕，他們身上或多或少帶著幾分傲氣，尤其能夠一路過(guò)關(guān)斬將參加會(huì)試的人，十有八、九都是家世闊綽、養(yǎng)尊處優(yōu)長(zhǎng)大的，自然目空一切。
兩兄弟親眼看見(jiàn)他們嘲弄同桌的年輕人——對(duì)方穿著簡(jiǎn)陋，看起來(lái)瘦小病弱，他們讓他去買人蔘貂皮，免得進(jìn)考場(chǎng)體力不支，才學(xué)再好也不過(guò)是鏡花水月。
他們清清楚楚地嘲笑對(duì)方的經(jīng)濟(jì)實(shí)力。
曉夏說(shuō)：「誰(shuí)說(shuō)御寒只能靠人蔘貂皮，烏拉草也行，那男子若非意志力堅(jiān)定，怕是未入試，心志已被摧折。」
兩兄弟看一眼身上的棉布衫，理解了，他們年紀(jì)尚小、太在乎旁人給的評(píng)價(jià)，肯定無(wú)法過(guò)這一關(guān)，從此閉門、更加努力。
甘爺爺給他們的目標(biāo)是一甲，這話聽(tīng)起來(lái)不太對(duì)味兒，一甲又不是拔蘿卜，哪能一拔一個(gè)準(zhǔn)兒。但爺爺寒聲道：「如果辦不到，就別說(shuō)我和你們有關(guān)系�！�
爺爺說(shuō)他們年紀(jì)太小，書(shū)念得好，不代表有治理一方的能力，人情世故、地方庶務(wù)、御人管理都需要時(shí)間學(xué)習(xí)。他們最好的出路是考上一甲，留任翰林院，從當(dāng)差中多看多學(xué)慢慢累積實(shí)力。
曉夏問(wèn)：「要不要讓他們緩個(gè)三年，再去應(yīng)試？」
甘秋禹哼道：「我哪有時(shí)間跟他們慢慢磨，這科沒(méi)考上，以后就省省心，讓他們跟你做生意去�！�
這話絕對(duì)是威脅，在爺爺教導(dǎo)下，他們太了解爺爺表面看起來(lái)清風(fēng)明月，其實(shí)霸道得很，啥事都要按照他的心意走。
「出恭過(guò)了沒(méi)？」這話問(wèn)得……還把他們當(dāng)孩子呢，他們都是正經(jīng)舉人了。
「去過(guò)了。」
「昨晚有睡好嗎？」她不贊成用外力解決睡眠問(wèn)題，卻又擔(dān)心這兩只緊張到睡不著，硬是咬牙拿出十兩銀子買安神香，睡前點(diǎn)上一丸，他們睡好了、她卻肉疼得想咬牙。
「有，精神飽滿著吶�！埂�
「水省點(diǎn)兒喝，公用的茅廁肯定不干凈，老上會(huì)影響心情，吃飯前記得洗手，免得吃壞肚子，影響考試。」
陌新點(diǎn)頭，這是嫂子立下的家規(guī)，打吃她做的第一頓飯，他們就得照做。
「又不是大嫂去考試，干么這么緊張？」陌軒笑道。
「當(dāng)我緊張你們啊，我是緊張爺爺?shù)囊皇烙⒚�。記住，晚上一定要把壓在箱籠下面的那床棉被拿出來(lái)蓋，里頭我填了鴨絨，很保暖的。」
她順手把貂皮大髦披在陌軒身上并系起系帶，一面綁還一面叨叨。「今年都開(kāi)春了還下雪，皇帝也不知道體恤讀書(shū)人體弱，把考期往后延些，果然是關(guān)在金磚紅墻下，啥都不知啥都不懂，只曉得娶老婆搞宮斗……」
聽(tīng)她隨口抓起皇帝就一陣批判，嚇得兩人心臟狂跳，連忙搗住她的嘴巴。
「我的好嫂子，皇帝是拿來(lái)尊敬的，不是拿來(lái)批評(píng)泄恨的�！�
陌新緊張的模樣，讓她想起梁陌言，那時(shí)他也總……算了，想他做什么？天涯兩隔，侯府大門早已關(guān)掉他們的關(guān)系與過(guò)去。
「考試推遲，各地讀書(shū)人就得在京城里多待，有錢的無(wú)妨，但窮人就慘了，怕是挨不到考試。再說(shuō)每回取士，京城涌入大量外地人，多少造成百姓困擾，糧米肉菜價(jià)格變髙，外地商人進(jìn)京做生意，連客棧都找不到……」
「行了，是我的錯(cuò)，我不該批評(píng)你們至高無(wú)上的皇帝。」曉夏連忙阻止陌軒往下講。不過(guò)很開(kāi)心，他不是光會(huì)念書(shū)的愣頭青，已經(jīng)會(huì)從不同角度考量事情，甘爺爺?shù)降资呛畏饺耸�，為什么有這樣的眼光來(lái)教導(dǎo)徒弟？
「時(shí)辰不早，該出門了。」
曉夏看一眼天色，天都還沒(méi)亮呢，心疼他們的辛苦。一人遞上一個(gè)手爐，車夫已經(jīng)在門外等候，一家三口在下人的目送下走出家門。
陌軒不讓欣瑤跟，這幾日在咳嗽呢，要是出去吹風(fēng)，肯定會(huì)病情加重，她只能扁著嘴送哥哥們到大門口。
「你們回來(lái)，我給你們做好吃的�！剐垃幍氖炙嚨玫綍韵牡恼�?zhèn)�，甚至是青出于藍(lán)。
試場(chǎng)外頭，曉夏看著兩兄弟。雖說(shuō)年紀(jì)小，但這幾年羊奶日日喝著，肉菜點(diǎn)心頓頓不落下，體格不輸旁人，看著兩人背影，心頭一股驕傲油然而生。
考試得三天才能出來(lái)，這時(shí)候比的不僅僅是學(xué)識(shí)更是體力，幸好爺爺讓他們練武強(qiáng)身。
但爺爺卻是這樣說(shuō)的，「好生練練，考不上官，還能給官看家護(hù)院�！�
這嘴可真損，她總覺(jué)得爺爺有種虎落平陽(yáng)的不得志，現(xiàn)在想想，那樣的人材來(lái)教導(dǎo)兩只小的，確實(shí)浪費(fèi)。
爺爺是「他」請(qǐng)來(lái)的，還是在乎自家兄弟對(duì)吧？就算他有鴻鵠之志，卻也盼著同巢骨肉別學(xué)那金絲燕雀。
曉夏忽地捶上自己的額頭，重重的一下，疼……
做啥呢，燕雁無(wú)心，太湖西畔隨云去。人都走了，她還在這里想念？蠢吶！別再想了，她根本不愛(ài)他，她只是放不下曾經(jīng)努力的自己，她需要拋卻過(guò)往，從頭來(lái)過(guò)。
對(duì)！她要去鋪?zhàn)由瞎�，別再想那些有的沒(méi)的。嗯……想想陳姑娘吧，一個(gè)月后她要參加賞花宴，那是場(chǎng)改變形式的相親宴。
陳姑娘的皮膚狀況不太好，得讓助手幫她做護(hù)膚調(diào)理，好讓她容光煥發(fā)登場(chǎng)，衣服的設(shè)計(jì)應(yīng)該偏重身形……
走著想著，突然她被人用力一扯，差點(diǎn)兒沒(méi)站穩(wěn)，抬頭看清楚來(lái)人，瞬間心情、表情全在此刻凝結(jié)。
他也來(lái)送陌軒、陌新進(jìn)考場(chǎng)？也對(duì)，親兄弟嘛，打斷手骨還連著皮呢。
「我不是梁陌言。」他說(shuō)。
「嗯，你是韓磊，鼎鼎有名的靖遠(yuǎn)侯嘛。」她口氣里有掩不住的諷刺。
靜靜看著她，心情激蕩。不該來(lái)卻來(lái)了，不該拉住她卻拉住了，自從曉夏出現(xiàn)，他完美的克制力失蹤，這樣非常危險(xiǎn)，但他無(wú)法控制自己……
「真正的梁陌言早在十年前就死了，我只是頂替他的身分活著�！箯牟唤忉尩乃隽私忉�。
這時(shí)眼角余光瞥見(jiàn)一個(gè)黑色身影，韓磊眉頭微緊，「他」到底要派多少人到自己身邊才能安心？沒(méi)時(shí)間解釋了，他提腳就走。
但曉夏怎能讓他離開(kāi)？一把拽住他的衣袖�！赴言捳f(shuō)清楚。」
他低聲快速說(shuō)：「我要出京辦差，十天后回來(lái)，到時(shí)再去找你�！咕o接著大聲斥喝，
「放開(kāi)！可知本侯是誰(shuí)？豈是你能覬覦的�！�
一甩袖，轉(zhuǎn)眼間他走得不見(jiàn)蹤影。
兩人碰面的時(shí)間很短，但在短短的碰面中，她抓到線索。
他身不由己？有人在監(jiān)視他？與他有關(guān)系的人會(huì)受到波及？這才是他改名換姓的真正原因？他不是不要家人，而是……要不起？
天，他在軍中究竟招惹到什么危機(jī)啊？
快馬奔騎、日夜兼程，唐紹和與韓磊在三日內(nèi)來(lái)到揚(yáng)州，速度快得讓那些連消息都還沒(méi)有到手的碩鼠來(lái)不及動(dòng)作。
「還有多久，信差才會(huì)到？」唐紹和問(wèn)。
他們未進(jìn)揚(yáng)州，就換上綢衣、假扮商戶，揚(yáng)州城的宅子早已收拾妥當(dāng)，他們?yōu)榻袢疹A(yù)備許久。
打從韓磊進(jìn)京的第一天起就在謀劃今日，他要一點(diǎn)一點(diǎn)把業(yè)炤瑜拉進(jìn)地獄。
進(jìn)京后，「韓磊失憶」的消息就傳播開(kāi)了，之后他認(rèn)下親爹，在親爹的牽線下成為太子的同路人，他為太子出謀劃策，能力受到青睞，短短時(shí)間內(nèi)成為太子的左膀右臂，順利參與所有機(jī)密。
但太子疑心病重，既想信任他、利用他的本事，卻又擔(dān)心他突然記起過(guò)往，因此不擅長(zhǎng)做人做事，卻很擅長(zhǎng)布置眼線、棋子的太子，在他身邊安排了不少人，包括……是的，包括靜寧郡主。
「我讓人在路上阻了阻，應(yīng)該能夠拖上五日。」
「五天？夠了�！�
「舅舅可以盡快宴請(qǐng)揚(yáng)州大官。」
舅舅將扮演太子身邊的重要幕僚「阮玉」，下?lián)P州與各大官員一敘，明年的稅收將會(huì)有一半進(jìn)入太子的口袋。
阮玉始終待在太子身邊不曾離京，官員們對(duì)他的熟悉度不高，這種事阮玉不會(huì)出面，只命人帶著太子的青玉章來(lái)談，但過(guò)去太子只要三成稅金，今年提高到五成，阮玉親自走這一趟……非常合理。
「拜帖已經(jīng)遞出去，我邀他們到百香樓敘敘�！固平B和拿出小鏡子，對(duì)著鏡子一笑，試著擠出滿臉貪婪�！妇毮敲淳眠�是不像，怪我長(zhǎng)得太正派。」
韓磊斜眼看他�！竸e對(duì)自己要求這么高，舅舅的表情夠小人了。」
「為什么是我演？你來(lái)！」這話純粹打屁，韓磊太有名，認(rèn)識(shí)他的人滿街跑，更別說(shuō)在戰(zhàn)場(chǎng)上待那么久一身正氣，讓他來(lái)演奸臣，哪來(lái)的說(shuō)服力？
比較起來(lái)，他這個(gè)深受皇帝看重卻深居簡(jiǎn)出、不應(yīng)酬結(jié)黨的翰林院長(zhǎng)官，更適合扮演。
「也行，我去應(yīng)酬，舅舅去偷帳本�！�
這話刨人心吶，是先生親口認(rèn)證——阿磊是所有徒弟中武功最高強(qiáng)的。那甘秋禹怎么說(shuō)唐紹和？他說(shuō)這家伙最擅長(zhǎng)察言觀色，不當(dāng)權(quán)傾朝野的大奸臣，實(shí)屬浪費(fèi)。
「還知道喊舅舅，懂不懂得做晚輩的道理？有事晚輩服其勞，兩件事你都該挑起來(lái)做�！�
「欽差大臣是舅舅，事情都我做了，功勞算在誰(shuí)頭上？」
「看在你舅媽面子上，讓我占點(diǎn)便宜又怎樣？計(jì)較！」唐紹和輕嗤。
舅媽……面子的確很大，韓磊能爬到今天這位置，劉將軍功不可沒(méi)。
倘若曉夏知道他的身世，反應(yīng)會(huì)不會(huì)和舅媽一樣？肯定會(huì)的吧……
韓磊的舅媽叫做劉娉婷，是劉將軍的女兒，現(xiàn)在劉將軍被封鎮(zhèn)國(guó)公，人人都高看，但在那之前「將軍」名聲雖然好聽(tīng)，卻入不了京城貴人的眼，誰(shuí)曉得哪天就戰(zhàn)死沙場(chǎng)了呢。
因此名門淑媛不愿與劉娉婷結(jié)交，嫌棄她莽撞粗魯。
偏偏這個(gè)被人視為粗野的女子，撞進(jìn)唐紹和這個(gè)狀元郎懷里一見(jiàn)定情。
劉娉婷苦苦追求，唐紹和處處閃躲，當(dāng)時(shí)還成為人盡皆知的笑話。
唐紹和舍不得劉娉婷受人嘲笑，拉了她細(xì)說(shuō)苦衷。沒(méi)想到那個(gè)不要命的女人竟說(shuō)：「不就是復(fù)仇嘛，就算失敗，丟了性命又如何，至少爽快過(guò)�！�
然后唐紹和就把人給娶了。
「有老婆了不起？」韓磊翻個(gè)大白眼。
「當(dāng)然了不起，等你娶靜寧郡主就知道�！惯@話說(shuō)得可歹毒啦。
「有人這樣詛咒親外甥的嗎？」
「郡主人美才氣高，要不是太子太想拉攏你，能舍這么一個(gè)大美人？」
哼，侯府里管事、下人、奴婢……安插的眼線不夠，還想種上一枚大的？
想都甭想，現(xiàn)在的欲迎還拒，不過(guò)是為了糊弄太子，讓他和皇后對(duì)自己放下戒心，若非如此他怎能挖出機(jī)密。
「她算哪門子的郡主，不過(guò)是皇后娘家侄女，與早夭的公主有幾分像，皇后才帶在身邊。」
「可皇后是真心疼她，若非如此怎會(huì)順?biāo)焖男囊�，非要為你們賜婚。」
「想都別想�！�
「所以你打定主意，要娶白曉夏？」
「如果能斗倒太子，如果能順利活著，對(duì)，我會(huì)娶曉夏。」他斬釘截鐵的說(shuō)。
但即使準(zhǔn)備再充分，他們面對(duì)的是皇權(quán)，除非到蓋棺論定那一天，他都不敢把握自己能夠成功。
「真是情人眼里出西施，那么胖的姑娘……」唐紹和搖頭。
「她現(xiàn)在很瘦了。」還很美、很勾人，讓他一見(jiàn)便日思夜想，夜夜不寐。
那次過(guò)后，他又偷渡兩回香閨，他一面指責(zé)自己，卻又一面暗自歡喜。抱著她，睡得分外深沉，一覺(jué)醒來(lái)，再大的壓力都覺(jué)得能夠扛得起，因此他又偷她一件衣服。
「一顆球能瘦成什么樣子？就算剩下半顆也……」
咻！陰森森的目光射過(guò)來(lái)，唐紹和后背滲出薄汗，在死人堆里爬過(guò)的就是不一樣，真不曉得靜寧郡主看上他什么。
在韓磊的「威脅」下，唐紹和乖覺(jué)地轉(zhuǎn)開(kāi)話題，「先生得到消息，無(wú)湘子躲在城郊的麒麟山里�！�
甘秋禹天賦異稟，早年奇遇，習(xí)得一身文武才藝，卻因得罪考官以致名落孫山。是祖父發(fā)現(xiàn)他的才華，引薦給先帝，先帝對(duì)他賞識(shí)，聘為太子太傅。
當(dāng)年他不過(guò)比太子，也就是當(dāng)今皇帝大兩歲，就成了皇帝的先生。
講學(xué)數(shù)日，兩人投契，成為無(wú)話不說(shuō)的好朋友。
「麒麟山？竟然是在那里？」
七皇子派人到處追查，卻沒(méi)想過(guò)無(wú)湘子會(huì)在那里，那可是地宮的守護(hù)山啊。
「即使抓到無(wú)湘子，也無(wú)法證明他與太子之間有關(guān)系�！固平B和咬牙道。
沒(méi)錯(cuò)，太子可是拿性命擔(dān)保，說(shuō)自己也是被無(wú)湘子欺騙的受害者呢。
「往好的方向想，至少皇上已經(jīng)停用丹藥�！鬼n磊微瞇起雙眼。
半年前皇后娘娘透過(guò)太子尋來(lái)無(wú)湘子，為皇帝熬煉丹藥，皇上用過(guò)后覺(jué)得很好，便命無(wú)湘子留在宮中煉丹。直到數(shù)月前大軍班師回朝，七皇子發(fā)現(xiàn)皇帝后頸處有奇怪的紫色斑紋，立刻請(qǐng)來(lái)太醫(yī)，這一號(hào)脈事兒便大了，什么丹藥？根本就是毒，若非皇后娘娘也服用，太子弒父之舉就坐實(shí)了。
畢竟皇后與太子母子情深，滿京城上下無(wú)人不知、無(wú)人不曉。
就在皇帝要抓無(wú)湘子時(shí)他逃了，據(jù)說(shuō)還溜進(jìn)東宮偷走太子三萬(wàn)兩銀票，太子氣到跳腳，直說(shuō)自己識(shí)人不明、悔恨交加，哭著守在皇后娘娘身邊侍疾，數(shù)日不曾合眼。
最后，此事以太子被罰禁足三個(gè)月告終。
皇帝高高舉起、輕輕放下，讓太子把心安回肚子里。
幸而皇帝食用的時(shí)日不多，只要一年半載就能將身上的余毒清理干凈。
恰恰因?yàn)榇耸拢实蹖?duì)太子不再全然信任，這才命他們甥舅徹查揚(yáng)州稅賦缺漏，否則皇上肯定還想兜著藏著，假裝這個(gè)問(wèn)題不存在。
「你說(shuō)得對(duì)，至少所有的事都在往好的方向進(jìn)行�！�
唐紹和咬牙，就算這次不能把太子拽下來(lái)，也要卸他一條臂膀，虞家倒了，陳王吳林邵……金主一個(gè)個(gè)中箭落馬，待揚(yáng)州碩鼠清除，錢袋一丟，沒(méi)錢可是寸步難行。