最記得年輕的母親偶爾帶著年幼的她在家附近的湖畔散步，雪白的肌膚在綠盈盈的衣裳映襯下顯得透明潔凈，秀致的臉蛋仿佛是被綠萼托起的花蕾。從后方看去，雪紡紗裙襬拂在她母親纖秀的小腿上，形成永志不忘的畫面。
范柔母親予外人的第一印象是嫻靜溫婉，其實(shí)完全不諳主理家事。她極少關(guān)注丈夫的工作或家族關(guān)系，時(shí)間多半花在大量閱讀和旅行散步兩件事上。她的個(gè)人書房擁有壯觀的三面墻的書柜，里面整齊置放了她長(zhǎng)年大量收藏的書籍；她經(jīng)常細(xì)心擦拭柜面和書本上的落塵，離開時(shí)會(huì)順手上鎖，禁止尚不知分寸的女兒鉆進(jìn)去抓起書本玩耍。那幾年的歲月，家中每個(gè)角落經(jīng)常看得到她走到哪便擱到哪的書本，書頁(yè)里必然夾著美麗的書簽，標(biāo)記著她閱讀到的頁(yè)面。
此外，范柔記得母親酷愛(ài)短期旅行，有時(shí)兩、三天，有時(shí)一星期，多半獨(dú)自完成，目的地不清楚，偶爾她會(huì)帶著范柔上路，但機(jī)會(huì)不多，可能是愛(ài)靜，怕吵鬧，頑皮的范柔常令她難以駕馭，寧愿選擇單獨(dú)出門。
她分在范柔身上的時(shí)間不多，范柔記得母親只愛(ài)觀看她寫作業(yè)，糾正她的答案和遣詞用字，除此之外，她幾乎不太管束女兒，范柔的日常生活由父親信得過(guò)的遠(yuǎn)房嬸婆照料著，但年紀(jì)不輕的嬸婆只能顧及一大家子的三餐飲食，加以父親生意忙碌，范柔因此像只放養(yǎng)在草原上的小馬，擁有同齡女孩鮮有的大膽和自由。
范柔漸懂人事后回溯童年，她母親其實(shí)對(duì)于作為一個(gè)完美的母親或稱職的妻子的興致極為淡��；她看似脾氣好，對(duì)疏離的夫家親族一切的冷嘲熱諷或指桑罵槐均無(wú)動(dòng)于衷，極可能的原因是根本不在乎，柔美的臉上不時(shí)帶著若有所思的朦朧表情，有時(shí)發(fā)呆起來(lái)，連電話鈴響也聽不見，父親喊她亦充耳不聞。
范柔不知道母親是何理由喜歡再婚的父親，姑且不論當(dāng)時(shí)她父親從事游走在法律邊緣，家人怎么也搞不清楚內(nèi)情的生意，光是她父親外形渾似卡通人物“烏龍派出所”里的粗線條員警兩津堪吉，橫看豎看也沒(méi)幾分說(shuō)服力足以娶得美人歸。
行事作風(fēng)不在標(biāo)準(zhǔn)范圍內(nèi)的母親卻是父親的心頭好。年幼的范柔不全然懂得夫妻關(guān)系的真義，但看著在外頭嗓門粗大，三句不離粗話的父親，一到母親面前就擠眉弄眼，變得滑稽突梯起來(lái)，半句重話也不敢說(shuō)，范柔認(rèn)定那是愛(ài)的表現(xiàn)；套句親戚們?cè)诒澈筻止镜那那脑挬ぉに赣H將母親當(dāng)作貴森森的瓷盤，隨便碰一下好像就會(huì)碎掉。
她父親以外界無(wú)法窺知的心情長(zhǎng)久珍視著母親，理由范柔同樣不得而知。
沒(méi)人能真正說(shuō)得清喜歡的理由，范柔這么認(rèn)為。
至于討厭的理由──有時(shí)也搞不清！
例如，夏翰青討厭她，是不證自明的事實(shí)。
他很少正眼瞧她，就算瞧她了，也是隔著一層紗似地看不進(jìn)他的眼底心思，就算他彎起嘴角了，以為是個(gè)笑容了，卻不過(guò)是個(gè)似是而非的嘲弄。
范柔百思不解，他和她業(yè)務(wù)上沒(méi)有一絲瓜葛，更別說(shuō)對(duì)他產(chǎn)生威脅性了。若要勉強(qiáng)說(shuō)有，那就是公司同仁私下戲稱夏翰青為“地下總經(jīng)理”，暗指他實(shí)際操控著公司運(yùn)作的走向，那么身為總務(wù)部的小職員，也在他的掌管范圍內(nèi)，自然脫離不了他的監(jiān)督�？勺笏加蚁耄�是不認(rèn)為自己確實(shí)得罪了他，除了他要求她到客戶前當(dāng)個(gè)賠罪替身，結(jié)果表現(xiàn)走鐘之外，但那原本就不屬于她的業(yè)務(wù)責(zé)任，怎能將過(guò)錯(cuò)都栽在她頭上？
先不說(shuō)夏翰青在公司視她為透明人，總是面癱似地走過(guò)她身邊，那份他要求范柔交出的檢討報(bào)告書始終過(guò)不了關(guān)。
過(guò)不了關(guān)的檢討報(bào)告范柔其實(shí)不很在意，她對(duì)一切形式上的規(guī)章作業(yè)從來(lái)都不在意，夏翰青顯而易見的不友善才是引發(fā)她好奇的部分，過(guò)不了關(guān)令范柔得頻頻出現(xiàn)在他面前，正好給了她觀察他的機(jī)會(huì)。
第一次將報(bào)告書送到他面前，他只花了五秒將全篇一掃而過(guò)，便將報(bào)告書擲回給她，連頭也沒(méi)抬，“格式不對(duì)，重寫！”
忍著不發(fā)作，她對(duì)著他伏低書寫的頭頂做了個(gè)無(wú)聲的鬼臉，回頭找上人事主管張小姐，詢問(wèn)正確的文書格式，埋頭重謄了一份送到夏翰青桌上。
第二次他同樣只花了數(shù)秒審視，便丟出評(píng)語(yǔ)：“你學(xué)過(guò)作文吧？起承轉(zhuǎn)合不符合就罷了，重點(diǎn)是檢討不出任何悔意，回去重寫！”
她突然對(duì)他在這種官樣文書上的一絲不茍大感奇趣，禁不住打趣：“悔意？唔……是后悔答應(yīng)當(dāng)替死鬼？還是后悔對(duì)客戶說(shuō)實(shí)話��？”
“……”夏翰青驀然一頓，接著擲了筆，挺身往椅背靠直，兩臂環(huán)胸，仰起那張面癱的臉瞅著她。
范柔至少撐持了半分鐘，終究抵擋不住那兩道從他眼里投射出的利刃，摸了摸鼻子道：“好吧，皇上請(qǐng)息怒，小的回去檢討�！�
啊，真稀奇，范柔瞬間忘了生氣。
這個(gè)男人作風(fēng)低調(diào)，擔(dān)任董事長(zhǎng)特助多年，沒(méi)有顯赫的職銜，卻不停有傳聞他暗中主導(dǎo)了集團(tuán)的拓展走向。倘若屬實(shí)，簡(jiǎn)直就是青年才俊！她見過(guò)他溫文和氣地和客戶交談，展顏一笑時(shí)好似撥云見日，明明有十足本錢令人如沐春風(fēng)，卻要表現(xiàn)得儼若寒冬，生人勿近，到底有什么障礙？
她想起業(yè)務(wù)小林常說(shuō)的：“沒(méi)別的，他就是機(jī)車，瞭嗎？全公司上下最機(jī)車的就是夏翰青，他真要當(dāng)了大老板，老子就不干了�！�
但范柔可不能輕言不干，長(zhǎng)年舞蹈的身體鍛鏈讓她心智比一般人多了些耐受度。她花費(fèi)了一個(gè)晚上的寶貴時(shí)光坐在書桌前，重拾中學(xué)時(shí)胡謅周記的本能，編織了一篇文情并茂的懺悔書。她是這么開解自己的：人人認(rèn)為夏翰青不好相與，她自詡戰(zhàn)斗力十足，如果能讓難得龍心大悅的夏翰青認(rèn)可，不就證實(shí)她實(shí)力非凡？她不介意讓自己惡心一回。
適逢夏翰青出差，第三次的報(bào)告書隔了兩天像回力鏢一樣又繞回她的辦公桌上，恰巧來(lái)串門子的小林瞄了眼被退回的報(bào)告書，八字眉抖一抖，毫不遮掩地捧腹爆笑，險(xiǎn)些栽倒在地。
精心編寫的報(bào)告紙上被紅筆圈劃了幾個(gè)錯(cuò)別字，旁邊標(biāo)注正確字眼，頁(yè)尾空白處還揮灑了九個(gè)端正娟秀的鋼筆字──“言不由衷，虛言浮夸”！
小林指著報(bào)告上的評(píng)語(yǔ)，滿臉幸災(zāi)樂(lè)禍，“知道他有多機(jī)車了吧！連個(gè)小助理也不放過(guò)�！闭f(shuō)完又狂笑出兩排臼齒，回頭見人就興奮地宣揚(yáng)。
范柔扁扁嘴，再有佛心，也忍不住氣餒──夏翰青分明鐵了心不給她情面。
她決定暫時(shí)罷工，不再和他周旋，五點(diǎn)不到便刷了下班卡，當(dāng)晚連跳兩節(jié)課的舞，大汗淋漓后胸口那團(tuán)霉氣才一掃而空。
睡了一個(gè)晚上的好眠，翌日，范柔神清氣爽地到公司上班，前一晚的不快在喝下一杯現(xiàn)泡的抹茶拿鐵后差不多煙消云散了。
趁精神飽滿，她開始謄打無(wú)趣的廠商比價(jià)報(bào)告書。雖說(shuō)無(wú)趣，做起來(lái)卻遠(yuǎn)比虛無(wú)的檢討書要來(lái)得舒坦多了。
忙碌不到半小時(shí)，她的直屬上司李主任無(wú)聲無(wú)息地挨過(guò)來(lái)，站在隔屏后，手持一張A4大小的紙，面有憂戚地俯看下屬，鏡片后的眼神閃爍。范柔手離鍵盤，恭敬地站起身，耐性等候不具權(quán)威感的李主任下達(dá)工作指示。
李主任杵了好一會(huì)才勉為其難開口，：“那個(gè)──范柔啊，這是剛從人事那里拿到的試用人員考績(jī)通知……那個(gè)──怎么搞的？你被記了兩個(gè)申誡──”
沒(méi)等對(duì)方期期艾艾說(shuō)完，她直接搶過(guò)那張紙，火眼金睛掃過(guò)上頭的白紙黑字。
那是張正式發(fā)出的人事通知，上面詳細(xì)載明了范柔的基本資料、職稱和到職日，中間大大的格框清楚印了四個(gè)紅字：申誡二次。底下詳列觸犯獎(jiǎng)懲規(guī)章二條：一是不服從主管人員合理之指揮監(jiān)督，屢勸不聽；二是工作疏忽至影響公司聲譽(yù)及生產(chǎn)秩序。
眼前立時(shí)浮現(xiàn)那張冷睨她的男性臉龐。
范柔一手扶著腦門，咬著下唇，暗暗吐納好幾次，按捺住握拳捶桌的動(dòng)作。
她抬起頭，笑得有點(diǎn)僵硬，寬慰不明就里的上司：“沒(méi)關(guān)系，應(yīng)該是誤會(huì)，我等一會(huì)問(wèn)問(wèn)看張小姐。唔──就算是這樣也沒(méi)關(guān)系，反正只是申誡，又不會(huì)少塊肉，對(duì)吧？”
李主任猛搖頭，又點(diǎn)頭，“當(dāng)然有關(guān)系，試用期被申誡兩次就得走人了啊。奇怪了，維利那件事聽運(yùn)輸部的人說(shuō)沒(méi)事了��；公司把別家客戶的貨及時(shí)調(diào)給了他們，對(duì)方就沒(méi)再吵要額外賠償了，怎么還要懲處呢？有這么嚴(yán)重嗎？”
她又呆了一瞬，李主任見狀，拍拍她的肩，鄭重向她保證：“不用怕，我去找人事，這沒(méi)道理，張小姐多少要看我這張老臉吧？”
“不用了，主任。”范柔回了神，又露出笑容，“別擔(dān)心，不會(huì)有事的。”
“怎么會(huì)沒(méi)事呢？接到通知不申訴的話三天后就得直接走人啊。”
“我保證沒(méi)事。”她用力握了握拳作打氣狀，只差沒(méi)拍胸脯保證。
執(zhí)起那張通知單，她走出座位，離開了上司的視線，笑容立刻消失無(wú)蹤。
比起被無(wú)端炒魷魚，夏翰青對(duì)她的強(qiáng)烈反感更令她為之頹喪。許久沒(méi)嘗受到這種被排斥的滋味了，盡管日久年深，昔時(shí)已遠(yuǎn)，她也已成年，再度嘗到，并未全然免疫，滋味依舊苦澀。
放棄很簡(jiǎn)單，轉(zhuǎn)身離開就行了，回到她原本的生活里，可以三不五時(shí)睡到日上三竿，和宙斯一群朋友喝酒夜游，比在這里被差使，做些不必太動(dòng)腦的勞務(wù)有意思多了。
她沿著走道直走，穿過(guò)隔屏辦公區(qū)，在往茶水間的岔路上停住腳步，躊躇良久。繼續(xù)起步朝前走，越過(guò)獨(dú)立辦公室長(zhǎng)廊，在最盡頭的門前止步。
座位設(shè)在門側(cè)旮旯角的秘書小姐疑惑地看住她，有禮地問(wèn)：“范小姐，有事嗎？”
“有的�！彼龂@口氣，無(wú)奈地放下預(yù)備敲門的右手�！拔艺叶麻L(zhǎng)�！�
＊＊＊
范柔今天不太一樣。
至少和她平日沒(méi)什么煩憂的形象相較，她是不太一樣了。
當(dāng)然這種不一樣不致于影響到夏翰青的上課態(tài)度，他是個(gè)有始有終的人，最后一堂課必然會(huì)認(rèn)真完成，無(wú)論分派給他的組員是誰(shuí)，即使這名組員從頭至尾火氣比烘焙檸檬塔的溫度還要高也一樣。
火氣飆高和夏翰青自然不無(wú)關(guān)系，他心知肚明，更加表現(xiàn)出一派泰然自若。美中不足的是料理過(guò)程因此失去了優(yōu)雅性，例如在他出聲阻止之前，范柔竟把自己當(dāng)榨汁機(jī)徒手握住半顆檸檬，繃緊臉蛋咬牙擠出汁液；接著又從他手里搶過(guò)打蛋器，抿著嘴使出蠻勁往缽里攪和，手勢(shì)粗野，幾乎將一半混合液攪出缽?fù)猓刂忬w淌下；必須剁碎牛肉時(shí)，她當(dāng)仁不讓拿起剁刀，像和這頭牛有深仇大恨似地剁至稀巴爛還不停手；最失禮的是，每道菜完成后，他準(zhǔn)備拍照記錄，剛調(diào)整好攝像距離，成品霎時(shí)消失在鏡頭前，抬起頭張望，一半已跑進(jìn)她鼓脹的嘴里。
他冷眼旁觀，她則繃著臉，亦不搭話，轉(zhuǎn)過(guò)頭和那三名富太太聊天時(shí)卻又眉開眼笑。在公司以外的地方，沒(méi)有工作上的必然關(guān)系，范柔對(duì)他的情緒就更直接了，但對(duì)夏翰青而言，她的情緒不過(guò)是展露年輕的膚淺，對(duì)他起不了作用。
課程結(jié)束，他有禮地向法籍廚師握手致意后，毫不留戀地走出教室。
看了一眼時(shí)間，他依約定駕車到五分鐘里程的地點(diǎn)，一間位在靜謐巷弄的義大利餐廳，左彎右拐才抵達(dá)巷口，找停車位時(shí)間比開車時(shí)間還要久。
地點(diǎn)如此隱密，自然是約定的物件不愿招引目光，他客隨主便，趕赴這個(gè)意外的邀約；或許稱不上意外，他隱隱知道會(huì)有這么一天，只是不知道這一天來(lái)得這么遲。
推開餐廳的玻璃門，沿著圓形走道，稍微環(huán)顧便看見了他的前女友劉佳恩，在斜對(duì)角靠窗的雙人座上。即使傍晚日照不足，頂上燈光幽黃，她仍然是一室最亮眼的一個(gè)。
他面對(duì)她坐了下來(lái)，對(duì)著她喜形于色的笑靨，他回以有禮的微笑。
“還好嗎？”他有風(fēng)度地問(wèn)候。
“還好。”她點(diǎn)點(diǎn)頭，略傾下臉，“謝謝你愿意見我�！�
他笑了一下，“我們不是敵人。”
“……”她抬起眼睫，一雙美目仔細(xì)盯著他瞧，久違的目光重新落在他臉上，沒(méi)有遺漏任何一處。然后嘆息：“你還是跟以前一樣沒(méi)變。”
多么明媚的眼神，曾經(jīng)一個(gè)流轉(zhuǎn)，一個(gè)輕眄，都能勾動(dòng)他的心緒；貝齒一露，笑容隨之生輝，連薄瞋都能帶出無(wú)限風(fēng)情，很少男人能不為她所牽動(dòng)。但，這些都是他喜歡她的理由嗎？
不，善于剖析事理的夏翰青明白，這些都是附屬的理由。他不輕易迷戀皮相，從他偶遇她的第二次，他便領(lǐng)會(huì)了自己被她吸引的原因──是她的神情，某個(gè)偏首微笑的神態(tài)，在眉一抬，眸光流動(dòng)的剎那，觸動(dòng)了他體內(nèi)的一個(gè)機(jī)關(guān)，讓他愿意開啟他深掩已久的心扉。往后的愛(ài)戀，萌生于那樣的觸動(dòng)，逐漸根植。另一個(gè)理由是，與他的內(nèi)斂相反，她是個(gè)在眾人面前能夠極其自然展現(xiàn)最美一面的女人，像花朵的應(yīng)時(shí)綻放，沒(méi)有一絲矯作或刻意的痕跡。
有時(shí)候喜歡一個(gè)人的理由，是因?yàn)閷?duì)方有自己做不到的部分，而非找到同類。
“人怎么可能不變呢？”他輕笑。
即使并非意有所指，她聽了還是面有愧色，“翰青，年輕總有想不清楚的時(shí)候�！�
“是。無(wú)論結(jié)果是否如意，我們總能學(xué)到東西。”
至此，她似乎接不下去，輕咬朱唇，能言善道不是她的強(qiáng)項(xiàng)。
服務(wù)生送上功能表，她立即揚(yáng)起了笑，“我推薦這一家的松露燉飯，你一定會(huì)喜歡──”
“咖啡。”他合上功能表，交給服務(wù)生。
那是不打算久留的意思，她面色黯下。
“佳恩，你今天有什么話想告訴我？”他兩臂交放桌上，傾聽的姿態(tài)。
她長(zhǎng)吁口氣，慢慢凝聚勇氣，看著他的眼睛。
“你──恨我嗎？”
他瞬也不瞬迎視她，答得很快：“怎么會(huì)？”
那是在心里演練過(guò)無(wú)數(shù)次的答案。
愛(ài)與恨鏡像雙生，不愛(ài)了自然無(wú)恨。
但還是不免憶起那一天，她離開他的那一天，慌張而不知所措，連道歉的言語(yǔ)都無(wú)法完整說(shuō)出口，連一個(gè)正視的眼神也無(wú)法給予；她在一天內(nèi)匆匆攜走同居寓所里屬于她的東西，想來(lái)幾天前就已經(jīng)準(zhǔn)備好了。另一個(gè)男人強(qiáng)烈的吸引力足以讓她在短時(shí)間內(nèi)下了決心，仿佛過(guò)去一年多來(lái)他和她相處所累積的重量，一遇上與另一個(gè)男人短短兩個(gè)月激迸出的火花，暫態(tài)灰飛煙滅。她莫名焦灼與神不守舍的畫面記憶猶新，她來(lái)回踱步了十分鐘，才一鼓作氣向他披露出男方身分，他除了震驚，心里亦有了數(shù)──除了殷橋，誰(shuí)還會(huì)有這樣的魅力？
即使在兩人的熱戀期，她也不曾這般意亂情迷過(guò)。一眼看穿的失魂，讓夏翰青斷然放棄了追問(wèn)與挽留，不須為難一個(gè)已經(jīng)深陷火宅的女人。
那么，他們之間還剩下什么呢？時(shí)間，他們僅剩下的就是時(shí)間，時(shí)間終于站在了他這一邊，把她帶到他面前，叩問(wèn)他這個(gè)當(dāng)初她無(wú)暇思考的問(wèn)題。
“我原本以為，后來(lái)你把妹妹介紹給殷橋，是因?yàn)楹尬摇！?br />
“不，你多想了，是因?yàn)樗麄兒线m�！�
她困惑地注視他，“你不怪殷橋？”
他嘴角微勾，沒(méi)有正面回答：“他也吃了不少苦頭。至于我這個(gè)妹妹，她有她自己不知道的潛力�！�
她怔楞了片刻，又望向他，“翰青，我想知道，你當(dāng)時(shí)為什么不留我？”
“你希望我留你嗎？我可不這么認(rèn)為�！�
她垂下眼，若有所思，“或許，當(dāng)時(shí)你要是留住我，對(duì)大家都好。”
此言一出，他驟然笑了，啼笑皆非兼荒謬的沖突感令他只能以笑聲表達(dá)，但他很快止住笑，他不想令她難堪，他們畢竟好過(guò)，他們都不是勝利組。
“佳恩，我們都該為自己的選擇負(fù)責(zé)任，如果學(xué)到了這一點(diǎn)，也不算白忙一場(chǎng)。”送來(lái)的咖啡就在眼前，他手執(zhí)杯耳，嘗了一口，果然風(fēng)味獨(dú)到。
劉佳恩對(duì)餐廳的選擇品味依舊上乘，他很滿意自己在這樣的時(shí)刻，心思仍有余地品嘗到嘴的東西，他比自己想象中理性得更徹底。
然而，劉佳恩思考的是另一回事，“我最近一直在想，人生有時(shí)候走上岔路，也許是為了更堅(jiān)定原本的道路是正確的�！�
他一聽，扶著下巴沉吟，再端詳著她，肯定了一個(gè)事實(shí)──她從來(lái)就不曾真正了解過(guò)他，如此輕易地作出試探，是因?yàn)樗冀K表現(xiàn)出的謙謙君子吧？她不明白那和寬容與柔情無(wú)關(guān)，而是教養(yǎng)與尊嚴(yán)使然。
這一點(diǎn)不能怪她，他從來(lái)就不那么冀望讓別人了解，甚至回避被了解的可能。他放下咖啡，柔聲道：“不是每一條岔路都有必要回頭，繼續(xù)走下去也許會(huì)有另一種風(fēng)景�！�
她將手迭放在他另一只手背上，口氣急切起來(lái)：“人不能有重新選擇的機(jī)會(huì)嗎？如果我告訴你我愿意──”
“佳恩�！彼浦沽怂�，緩緩抽離手掌�！昂煤蒙畎桑憧梢缘�。聽說(shuō)你服裝生意做得很順利，祝你成功。”
“你還在注意我的訊息？你還在關(guān)心──”
“如果你愿意，我們還是朋友，有需要幫忙還是可以跟我開口�！�
“……”
釋出了善意的同時(shí)，他也為兩人關(guān)系下了注腳。他接收到她眼里流露的強(qiáng)烈失望──這正是他不點(diǎn)餐的原因，他們今晚不會(huì)再有更多話可以說(shuō)了。
再嘗了一口咖啡，他放下一張千元鈔，起身道別：“我晚點(diǎn)還有事要處理，不能多留了，有機(jī)會(huì)再聊�！�
“翰青，我弄錯(cuò)了，你變了�！眲⒓讯饕舱酒饋�(lái)，幽幽看住他，帶著自我解嘲的口吻�！熬瓦B身上的味道都不一樣了�！�
“……”他不明白她是話中有話，還是指他使用了她不熟悉的古龍水。
“你今天整個(gè)人都是檸檬香�！�
他立刻恍然大悟，加以解釋道：“大概是今天下午料理課做了檸檬塔沾上的�！�
“還是這么喜歡料理，改天做頓飯請(qǐng)我吃吧，很想念你的奶油海鮮燉飯�！彼胝J(rèn)真半玩笑拋出邀約。
揮揮手，他不置可否，轉(zhuǎn)身走出餐廳。一路暗忖，劉佳恩忘了，他從不輕易給出承諾，過(guò)去是，未來(lái)也是。但她的確提醒了他，他身上圍繞著一股揮之不去的檸檬香氣。太怪異了，整堂課他明明穿上了圍裙，離開料理廚房前他是徹底清洗過(guò)雙手的，即使衣衫微沾上汁液，為何沒(méi)有逐漸散去的跡象，反倒更加濃郁呢？
坐上駕駛座，扣上安全帶時(shí)，右側(cè)西裝口袋呈鼓起狀引起了他的狐疑；他一手伸進(jìn)口袋，抓出了意想不到的不明物，攤開一看，竟是莫名其妙的半顆榨干的檸檬；往左口袋一掏，同樣掏出了另外半顆榨干檸檬。
他干瞪眼好半晌，終于想通了。
好個(gè)范柔！竟趁他不注意，往他披掛在椅背上的西裝口袋塞進(jìn)廚余，這種幼稚的惡作劇若能令他失態(tài)，她也太小瞧他了。
呵口氣，他皺著眉把檸檬皮扔進(jìn)垃圾袋，放進(jìn)置物箱，發(fā)動(dòng)引擎，忍不住回想──她到底是何時(shí)行使這個(gè)惡作劇的？
＊＊＊
一室的男人鴉雀無(wú)聲，等著夏翰青做最后的定奪。
他在手機(jī)上和財(cái)務(wù)主管你來(lái)我往，擬定好數(shù)字，待對(duì)方預(yù)估出成本和最大效益，以及可期待的年?duì)I收后，又推翻預(yù)設(shè)，再擬另一數(shù)位進(jìn)行試算；接著在電腦上逐條重新審閱并購(gòu)意向書，一字不漏，反復(fù)斟酌。一刻鐘后，他抬起頭，對(duì)為首的總經(jīng)理道：“以股換股不可能，他們?nèi)ツ晔翘潛p的，我們看中的是他們的專利技術(shù)，意向書已經(jīng)寫得很明白，我們?nèi)P承擔(dān)他們的債務(wù)，但一分錢都不給，能退讓的部分是廠房土地，可以考慮以現(xiàn)金承購(gòu)�！�
“但是剛才他們透露有條件更好的買家──”
“是嗎？意向書上不是有一條雙方談判期間禁止與協(xié)力廠商進(jìn)行交易？這一條是有法律效力的，他們難道背著我們?cè)谡屹I家？我不認(rèn)為這對(duì)他們有利�！�
夏翰青眼神堅(jiān)定，沒(méi)有妥協(xié)余地的意思。對(duì)方會(huì)意后頷首，拿起檔，率領(lǐng)了兩名部屬走出休息室，三度進(jìn)入會(huì)議室。
三進(jìn)三出，夏翰青略有不耐煩，優(yōu)勢(shì)十分清楚的一項(xiàng)并購(gòu)案，出馬談判的是另一派股東推介出來(lái)的總座，竟無(wú)法掌控利基點(diǎn)，延宕了兩小時(shí)仍未拍板定案。負(fù)責(zé)起草并購(gòu)意向書的是夏翰青，他臨時(shí)被通知趕赴現(xiàn)場(chǎng)支援，應(yīng)付隨時(shí)變卦的結(jié)果。他站在會(huì)議室外，等候了半小時(shí)，終于見到雙方人馬起身，遞手互握。在場(chǎng)的秘書發(fā)了個(gè)成交的簡(jiǎn)訊給他，他收到后，未留下道恭喜，又兼程趕赴新廠開工動(dòng)土典禮現(xiàn)場(chǎng)，與他父親夏至善會(huì)合。
儀式一結(jié)束，夏翰青與父親并行在人行道上，等著司機(jī)將車開出停車場(chǎng)的空檔，他報(bào)告了并購(gòu)案談判結(jié)果，夏至善則與他就二女兒丹青的訂婚日期交換意見。他翻看了備忘錄，提醒了當(dāng)月會(huì)撞期的重大活動(dòng)，夏至善同意再與男方家長(zhǎng)商議。
閑談了一會(huì)，他父親負(fù)手仰望天色，忽然道：“聽說(shuō)你把總務(wù)部的那個(gè)小助理大動(dòng)作開除了，真有此事？”
他安靜了一下，謹(jǐn)慎答復(fù)：“談不上大動(dòng)作，也稱不上開除，一切照規(guī)章辦理，她的確不適任，既然是在試用期，不合格自然就不再繼續(xù)聘用。”
“是這樣嗎？翰青�！毕闹辽瓶粗圆唤獾哪抗�，“哪一點(diǎn)不適任了？你任意調(diào)派一個(gè)總務(wù)部的職員替運(yùn)輸部收拾爛攤子，名義上已經(jīng)說(shuō)不過(guò)去，事后問(wèn)題也解決了，照理就算她有表現(xiàn)不合宜的地方，口頭申誡也夠了，何必大費(fèi)周章尋兩條罪名讓她走人？”
他父親一番話已把前因后果和盤托出，顯見有人越級(jí)求援了。
“我派她做的事和專業(yè)性無(wú)關(guān)，她不服從命令，又毫無(wú)改進(jìn)之意──”
“翰青吶，我不是外人，這些理由說(shuō)給李主任聽就好了，你弄走的可是他的下屬。我記性可不差，維利是你去年私底下主張不須再爭(zhēng)取訂單的客戶，主要是訂單大幅萎縮，合作條件又苛刻，利潤(rùn)不高，根本是交情服務(wù)。照理這次他們有意見，按合約走就行了，他們?nèi)舨粷M意，撤銷訂單是求之不得，你卻反其道而行，帶著人登門賠罪。運(yùn)輸部不知情，倒欠了你人情，業(yè)務(wù)部也感激你替他們保住客戶，可倒楣的怎么反而是不相干的總務(wù)部了？”夏至善眼皮底下閃過(guò)一瞬電光。
父子相視幾眼，不言而喻。
夏翰青沒(méi)有反駁，等于默認(rèn)了被他父親挑明的動(dòng)機(jī)。他無(wú)心解釋，亦不愿就此退讓，反而試探性提出要求：“爸，我從不干預(yù)人事，這點(diǎn)小事由我作主一回不為過(guò)吧？”
“就因?yàn)槭切∈�，你才不該沾手。為了一個(gè)小助理惹人非議也罷，我還得跟老李打個(gè)招呼，免得人家以為我不把老朋友當(dāng)回事。這件事就照我的意思，把處分撤銷了吧。”夏至善不以為然地甩手。
車子一�？浚暮睬酁樗赣H拉開后車門。夏至善就座后，降下車窗，語(yǔ)重心長(zhǎng)地對(duì)佇立在車邊的兒子道：“我看范柔挺機(jī)伶的，身為主管無(wú)非是找員工好處，不是找碴，這事處理得可不像你�！�
夏至善座駕一遠(yuǎn)離，夏翰青拿出手機(jī)，立即撥了幾通電話回公司，有技巧地旁敲側(cè)擊相關(guān)人等，探知了范柔不為人知的份量。小小新進(jìn)人員，竟能驅(qū)動(dòng)他父親接二連三偏袒表態(tài)，她和夏至善的特殊關(guān)系可見一斑。
要對(duì)范柔的存在視而不見雖有某種程度的困難，順?biāo)赣H的意卻是他一貫的作風(fēng)，只能在其中找到平衡點(diǎn)了。
撤銷處分不難，回公司后，他給了人事室一個(gè)理由：范柔提供了有用的意見在解決維利的麻煩上，足以抵銷一個(gè)申誡。剩下的一個(gè)申誡留著，代表他并非師出無(wú)名。
接到指示的張小姐如獲大赦，不必再面對(duì)總務(wù)部李主任那張萬(wàn)年委屈的老臉讓她松了口氣，她連說(shuō)三聲：“太好了！”
夏翰青假裝沒(méi)注意到張小姐一臉愁容戲劇性地松弛下來(lái)，他若無(wú)其事走回辦公室，卻沒(méi)料到還得應(yīng)付上門興師問(wèn)罪的范柔。
接到通知的范柔直奔他辦公桌前，一雙烏溜溜圓眼似探照燈朝他臉上打轉(zhuǎn)，他完全放下公務(wù)，好整以暇迎戰(zhàn)。
她今天沒(méi)梳成丸子頭，一頭濃密的長(zhǎng)發(fā)垂散，遮蓋住肩臂和前胸，超短版白色上衣，一抬臂肚臍顯然就會(huì)招搖出來(lái)見人，下身搭配了說(shuō)不上來(lái)是休閑褲還是機(jī)能運(yùn)動(dòng)褲的黑色五分褲，不用看也猜得到，她底下一定是穿了雙動(dòng)感十足的運(yùn)動(dòng)鞋。
她這哪像來(lái)上班的？分明是來(lái)兼差的。但不管是上班或兼差，他不準(zhǔn)備借題發(fā)揮，直覺(jué)告訴他，在他摸不清她底細(xì)前，化敵為友會(huì)是暫時(shí)較明智的選擇。
她杵在面前直瞅著他看，那直勾勾看進(jìn)眼底，似曾相識(shí)的神態(tài)讓他想起他小妹夏蘿青，這又是哪招？
他準(zhǔn)備好接招，范柔卻沒(méi)說(shuō)什么，遞了件公文夾放在他面前。他伸手翻開，里面赫然躺著一份檢討報(bào)告書。
“我重新寫了一份，不知道這樣合不合格？”她語(yǔ)氣意外地平和。
檢討報(bào)告此刻已無(wú)實(shí)質(zhì)上的意義，但她這樣眼巴巴送上來(lái)，讓他不得不當(dāng)回事審閱。
報(bào)告乖乖用上了正式格式，敘事語(yǔ)氣不卑不亢，使用尊稱式不再以調(diào)侃口吻，重點(diǎn)十分明確，不似前幾次含混其辭中隱隱夾帶打趣意味。他過(guò)目了一遍，眉一挑，以詢問(wèn)目光望著她──早知如此，何必當(dāng)初？
“可以了。這件事就這樣吧，你可以繼續(xù)待在總務(wù)部。”他親口赦免。
得到允諾，范柔嘴一咧，笑容立現(xiàn)，“那夏先生是不是該跟我道歉了？”
“道歉？”這唐突要求令他打直了背脊。
“是啊，您亂安我罪名不應(yīng)該道歉嗎？”她一臉理直氣壯。
這女孩的思路真惹人啼笑皆非，她果然不能以常人眼光度量。會(huì)有這樣的反應(yīng)只有兩種可能性，一是嚴(yán)重缺乏社會(huì)性，通常是嬌生慣養(yǎng)造成；二是有人撐腰，第二種可能性超過(guò)七成，因?yàn)閾窝牧Φ肋�不小。
夏翰青慢慢起身走出座位，與她面對(duì)面站立。
一小股來(lái)自她身上的香甜味無(wú)可避免地侵入嗅覺(jué)，他縮了縮鼻腔，集中心神。
這次他再度審思這個(gè)問(wèn)題：范柔和夏至善的真實(shí)關(guān)系，屬于何種層次？
他父親對(duì)范柔的偏愛(ài)顯而易見，就他多年觀察父親心得，夏至善行事謹(jǐn)慎，卻從未隱瞞夏翰青其他外室的存在，甚至于不便分身探視時(shí)，毫不避諱讓兒子執(zhí)行私密的聯(lián)系工作。夏至善對(duì)兒子的信任無(wú)庸置疑，多年來(lái)也與外室的關(guān)系極為穩(wěn)定，在長(zhǎng)年維系家庭內(nèi)外平衡的情況下，有可能靜極思動(dòng)，百忙之余，對(duì)感情產(chǎn)生了新的向往嗎？就算真有異心，對(duì)象可會(huì)是這名毫無(wú)風(fēng)情的女孩？
撇開性情不談，除開年輕活力，夏翰青一時(shí)找不出范柔讓人著迷的特別之處。當(dāng)然各花入各眼，對(duì)許多上了年紀(jì)的男人而言，年輕可是千金難換；他們迫不及待接近青春，以為就能感染青春，驅(qū)走心理上的黃昏，但他委實(shí)不愿這么臆測(cè)自己的父親是否也走上同樣的路數(shù)。
以夏翰青的眼光而言，范柔那張濃發(fā)中露出的臉蛋，和奪目的標(biāo)準(zhǔn)美人有段距離；她五官甚為稚氣，有著粉暈的好膚色，但缺乏柔媚；兩顆黑亮眼瞳雖散發(fā)著機(jī)伶，卻也予人不安分的印象；大概有經(jīng)常性運(yùn)動(dòng)的習(xí)慣所以身段緊致，可舉手投足卻十足中性化。從里到外，她活脫脫是個(gè)好動(dòng)的女孩，卻在這里謀一份單調(diào)且需要投注大量細(xì)心的雜務(wù)工作，圖的是什么？若說(shuō)她別有企圖，以他的身分，她該處心積慮籠絡(luò)他才是，但她那隨心所欲的言行根本背道而馳，他可沒(méi)忘她對(duì)他行使的幼稚惡作劇。
“那你把檸檬皮偷偷塞進(jìn)我外套口袋里該不該道歉呢？”他不慍不火反問(wèn)。
“……”她怔了兩秒，不以為然嘟起嘴，“這種小事怎么能放在一塊比？”
他甚為驚訝，微瞇眼，“你認(rèn)為任意惡作劇是小事？”
“──也不是。是那些太太說(shuō)你老是一副無(wú)動(dòng)于衷的樣子，要是能看到你跳腳一定很有趣。我想你既然有潔癖，就想了個(gè)點(diǎn)子順手做了�？上汶x開前都沒(méi)發(fā)現(xiàn)，她們很惋嘆�！�
他微愕──想看他跳腳？她把他當(dāng)成娛樂(lè)對(duì)象？
回想那一天，他的確曾納悶?zāi)菐讉�(gè)太太交頭接耳一番后為何不時(shí)覷看他？女人無(wú)聊時(shí)湊聚在一起果然只會(huì)搞些蠢事，然而潔癖這一點(diǎn)習(xí)性，她的確觀察入微。
“亂安罪名的說(shuō)法我不同意，你的確犯了錯(cuò)�！泵嫔徽�，他回歸主題。
“可您要求新人都不能出錯(cuò)，根本是非戰(zhàn)之罪。”她反唇。
“公司既然對(duì)你有某些禮遇，對(duì)你有較高的要求不合理嗎？”
“……”她靜默片刻，若有所思�！跋南壬懿幌Ｍ伊粝掳�？”
“……”他一頓，靜默不言。
“夏先生對(duì)我有誤會(huì)么？”她微歪著腦袋的模樣像被謎題困惑的孩子，臉上沒(méi)有一絲委屈或沮喪。
“──我對(duì)員工沒(méi)有預(yù)設(shè)立場(chǎng)，也沒(méi)有私人好惡，你多心了。”這話說(shuō)得不是不心虛，他做得到面不改色，卻有預(yù)感在這點(diǎn)上和她抬杠必定沒(méi)完沒(méi)了，他相當(dāng)識(shí)時(shí)務(wù)，處理事情的方法不止一種，不必要的堅(jiān)持只會(huì)制造障礙�！斑@樣吧，如果我道歉可以讓你好過(guò)些，我愿意說(shuō)抱歉�！�
范柔一聽，眨晃著黑眸，唇邊慢慢綻出笑意，那心思他無(wú)從揣測(cè)，但她這一笑確實(shí)令他暗松了口氣。
“夏先生真辛苦。”她沒(méi)頭沒(méi)腦落下一句乍聽體貼的話。
“辛苦？”
“是啊，對(duì)一個(gè)不喜歡的員工說(shuō)抱歉很辛苦吧！”
他一時(shí)無(wú)言，看著她抿著笑意轉(zhuǎn)身離開。
他閉了閉眼，突然感到疲憊。迂回了一圈，他不但向她道歉了，還遭揶揄，這個(gè)范柔，頗有令人不得安寧的本事。
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