一間靠山的客棧中，艾敬磊正在二樓的客房里，他的面前擺著幾道菜肴，然而他只勉強(qiáng)動(dòng)了幾次筷，毫無胃口。
幾日前，花吟霜趁他不注意之際，悄悄離開皇宮。
他決心將她追回，可若只是派出手下，他放不下心，也擔(dān)心就算手下們找到了人，她也不會(huì)乖乖地跟著回來。
然而若是他親自出宮，敬親王和那些大臣們肯定會(huì)以此大作文章，甚至是因此更加反對(duì)花吟霜待在他的身邊，那豈不是讓她更加抗拒？
為了避免這些困擾，那日他速速召來姜丞相和他的皇妹艾珞兒，命他們小心掩護(hù)他出宮尋人的事實(shí)。
他心想，“艾國(guó)”近日沒有大事需要煩心，而皇妹一向機(jī)靈，又有姜丞相從旁幫忙，只要他盡快趕回去，出不了什么事的。
本以為他很快就能帶著心愛的女人回宮，想不到，都已經(jīng)過了數(shù)日，他竟沒有半點(diǎn)她的消息！
心中的焦慮與擔(dān)憂，讓他寢食難安，而他帶出的幾名隨從見他這幾日幾乎都沒有好好用膳，怕他弄壞了身子，好說歹說地勸他先返回客棧用膳，而他們?nèi)岳^續(xù)在外頭查采消息，僅留一名護(hù)衛(wèi)隨侍在側(cè)。
只是……一想到花吟霜至今仍毫無音訊，他又豈有胃口好好地吃飯？
正當(dāng)艾敬磊想喊人來撤下這些菜肴時(shí)，幾名隨從回來了。
“怎么樣？可有什么線索？”他立刻追問。
“啟稟皇上，根據(jù)奴才查探，有一名車夫幾日前受雇載著一名十七、八歲的女子，打算前往東南方的城鎮(zhèn)，而根據(jù)那車夫的描述，車上那名女子與花姑娘極為相似，可是……”
“可是什么？”艾敬磊追問。
“可是……在馬車行經(jīng)東南方那座山林時(shí)發(fā)生了意外，遇上匪徒攻擊，車夫負(fù)傷逃離，而那輛馬車則沖下了山谷�！�
“什么？”
馬車失控沖下山谷，而花吟霜人在車上？
這個(gè)消息讓艾敬磊變了臉色，胸口泛起了難以遏止的痛楚。
難道……難道她已經(jīng)……
不！不會(huì)的！他不相信老天爺會(huì)如此殘忍！
艾敬磊霍地起身，旋風(fēng)似地沖出了客棧，打算親自到那座山林仔細(xì)搜尋，而兩名隨從也立刻跟上。
眼看隨從們亦步亦趨地跟著他，艾敬磊皺眉叱道：“你們跟著我做什么？還不分頭去找！”
既然要找人，當(dāng)然是該分頭找呀！
“可是……”隨從們面露遲疑。盡管皇上的武藝不凡，身手甚至還遠(yuǎn)勝過他們?nèi)魏我粋�(gè)人，但此刻身處于荒郊野外，他們豈能不隨行保護(hù)皇上的安危？
“你們敢違抗朕的命令？”
“奴才們不敢�！�
“那就分頭去找！”
焦躁地叱喝之后，艾敬磊施展輕功，碩長(zhǎng)的身影不一會(huì)兒就消失在山林之中。
一想到侍衛(wèi)轉(zhuǎn)述的情景，心中的恐懼與焦慮就狠狠撕扯著他的心，他由衷祈禱她不要有事，否則……
艾敬磊咬了咬牙，不許自己想下去。
他的吟霜不會(huì)有事的！絕對(duì)不會(huì)！
銀白的月光，映照在山崖上。
距離山崖一小段路程之處，有一幢簡(jiǎn)樸的小屋，此刻屋內(nèi)一片幽黑，顯示里頭的人早已睡下，而在山崖邊，佇立著一抹纖細(xì)的身影。
花吟霜仰望著皎潔的月兒，一個(gè)人靜靜地掉淚。
離開皇宮已有好幾日了，不知道皇上此刻在做什么？是否已經(jīng)就寢？他大概永遠(yuǎn)也不會(huì)知道，她差一點(diǎn)就沒命了。
那一日，她在寢宮留下書信之后，便悄悄躲在敬親王的轎子中，順利避開了侍衛(wèi)的耳目離開皇宮。
敬親王安排了一輛馬車，要將她載到離皇城最遠(yuǎn)的城鎮(zhèn)去。
她對(duì)于這樣的安排沒有任何意見，完全不在乎自己會(huì)被載往哪里，而正當(dāng)她沉浸在悲傷的情緒之中，就忽然出了意外。
當(dāng)馬車行經(jīng)山林之際，也不知打哪兒來的惡匪，竟朝他們放箭攻擊。
車夫受了傷，從馬車摔了下去，驚恐地負(fù)傷逃命，而馬兒中箭之后宛如發(fā)了狂似的，失控地載著她橫沖直撞，最后甚至摔下山谷。
她原本以為自己死定了，但或許她命不該絕，茂密的林木阻擋了馬車的墜落，沒讓她一路摔到底，而馬車車廂就被卡在茂密的樹枝間，動(dòng)彈不得。
除了飽受驚嚇之外，她身上只有輕微的皮肉傷，而住在這山崖附近的一對(duì)夫婦救了她，還帶她回他們的住處去休息。
盡管這對(duì)以砍柴維生的夫婦熱心地收留了她，但她卻知道自己的出現(xiàn)，對(duì)于并不富裕的他們而言是一個(gè)負(fù)擔(dān)，因此心里已暗暗決定明日一早就要離開。
只是……她能去哪兒呢？
花吟霜幽幽一嘆，心思不由自主地飛到了皇上身上，忍不住猜想，此刻的皇上在做什么？
他是不是對(duì)于她的不告而別感到相當(dāng)震怒？他會(huì)不會(huì)已經(jīng)對(duì)她這個(gè)總是惹惱他的不識(shí)相宮女死了心……
“吟霜？”
這個(gè)驀地響起的噪音，打斷了花吟霜的思緒，讓她驀地僵住。
是她聽錯(cuò)了嗎？還是思念過度產(chǎn)生的幻覺？
她緩緩回過頭，看見了那抹高大俊挺的身影。
艾敬磊凝視著月光下的她，神情激動(dòng)。
剛才他四處在山林中尋找，來到了附近時(shí)，忽然聽見了隱約的嘆息聲，他立刻循聲而來，果然看見一抹纖細(xì)的身影就在山崖上。
“真的是你！”
花吟霜回過神之后的第一個(gè)反應(yīng)，是轉(zhuǎn)身就跑。
她不知道該怎么面對(duì)皇上，況且她已經(jīng)答應(yīng)了敬親王要離開他，又怎么能與他相見呢？
“等等，吟霜！”
艾敬磊的濃眉一皺，立刻追了過去。