暖暖的午后春陽(yáng)自無(wú)云的天際灑落，讓平靜的湖面閃動(dòng)著粼粼波光，看起來(lái)耀眼而奪目。
一艘皇家畫(huà)肪在這靜謐的午后，悠悠蕩蕩地在湖面上行駛，數(shù)名侍衛(wèi)和奴仆聚集在船尾，沒(méi)敢打擾在船艙中賞景的皇上。
艾敬磊坐在船艙中，花吟霜?jiǎng)t佇立于他的身旁，她的目光雖然望著艙窗外的景致，但心思卻已不知道飛到哪兒去了。
倘若換成了平常，花吟霜肯定會(huì)為了有機(jī)會(huì)欣賞湖光山色而雀躍不已，然而今日她卻……
一道輕輕的嘆息自她的唇間逸出，細(xì)致的柳眉也鎖著輕愁，看起來(lái)就是一副心事重重的模樣。
順仁哥謝出那番絕情嫌惡的話(huà)固然讓她覺(jué)得受傷，不過(guò)比起來(lái)，更讓她感到煩惱的，是這下子她該怎么報(bào)答順仁哥的救命之恩？
艾敬磊喝了口剛沏好的上等春茶。轉(zhuǎn)頭瞥了花吟霜一眼。
見(jiàn)她的神色郁郁寡歡，似乎還為了程順仁的事情感到難過(guò)，那讓艾敬磊的眉頭不禁蹙了起來(lái)。
今日他美其名是出宮來(lái)巡視，順便到此處游湖賞景，但只有他知道根本不是那么一回事。
他真正的用意很簡(jiǎn)單，就只是想帶她出宮，讓她出來(lái)散散心。
本以為美如詩(shī)畫(huà)的景色能讓她的心情好一些，但她卻根本無(wú)心賞景，真是枉費(fèi)了他的一番用心。
“你還在想著那個(gè)家伙？”艾敬磊開(kāi)口問(wèn)道，語(yǔ)氣透著一絲不快。
他真是沒(méi)想到，程順仁都已經(jīng)被逐出皇宮兩日了，她的心里卻似乎還惦掛著那個(gè)可惡透頂?shù)募一铩?br />
那傷了她的心的混賬家伙有哪一點(diǎn)好的？為什么她一心想要嫁給他，想和他共度一生？
論長(zhǎng)相，程順仁雖然還算相貌端正，但和他一比還差得遠(yuǎn)，而論身份、地位，更是與他有著云泥之別。
無(wú)論他怎么看，都不覺(jué)得那程順仁有任何過(guò)人之處！可在她的心里，他這個(gè)堂堂的皇上竟然比不上那個(gè)家伙？
這讓艾敬磊的心里很不是滋味，而更惱人的是，他剛才的問(wèn)話(huà)，心不在焉的她竟然沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)！
這種被徹底忽視的感覺(jué)，讓艾敬磊的眉頭惱怒地皺緊。
他驀地起身，走到花吟霜的面前。
“你真這么在意他？真這么愛(ài)他？”
這個(gè)問(wèn)題終于宛如雷電一般地劈進(jìn)花吟霜的腦中，她驀地怔住，美麗的容顏浮現(xiàn)一絲茫然。
愛(ài)？
她從來(lái)沒(méi)有認(rèn)真思索過(guò)這個(gè)問(wèn)題，因?yàn)樽詮谋豁樔矢缇攘艘幻哪且豢唐�，在娘的耳提面命下，她早已理所�?dāng)然地認(rèn)為自己就是應(yīng)當(dāng)以身相許來(lái)報(bào)答恩情，從沒(méi)有想過(guò)自己對(duì)順仁哥到底是什么樣的感覺(jué)。
她對(duì)順仁哥究竟是喜歡？是愛(ài)？或者只是一份感激？
兩日前順仁哥的事情雖然讓她受了打擊，但是最讓她感到受傷的似乎不是他喜歡谷小姐這件事，而是他對(duì)她嫌惡、鄙夷的態(tài)度。
此刻靜下心來(lái)仔細(xì)想想，這么多年的相處，她對(duì)順仁哥從來(lái)沒(méi)有任何怦然心動(dòng)的感覺(jué)，反倒是對(duì)皇上……
想到先前幾次，她在皇上的面前臉紅心跳、不能自己的反應(yīng)，花吟霜的心緒就更加陷入紛亂中。
倘若……倘若要有那樣意亂情迷的反應(yīng)才算是愛(ài)，那么難道她心里真正愛(ài)慕的人不是順仁哥，而是皇上？
會(huì)嗎？會(huì)是這樣嗎？
艾敬磊一瞬也不瞬地盯著她，將她那困惑的神情看在眼里。
“既然不確定自己是不是真心愛(ài)他，又為什么這么想嫁給他？”他實(shí)在不懂她的腦袋瓜究競(jìng)在想些什么。
花吟霜回過(guò)神，連忙撇開(kāi)自己紛亂的思緒。
“回皇上，因?yàn)樗?jīng)救了奴婢一命�！�
這個(gè)意料之外的答案，讓艾敬磊完全無(wú)法茍同。
救命之恩固然確實(shí)該好好地報(bào)答，但可以用其他不同的方式，又何必非要以身相許不可？
萬(wàn)一當(dāng)初救了她的是個(gè)更加惡劣的對(duì)象，難道她也要嫁嗎？
“那家伙救了你？什么時(shí)候？”艾敬磊問(wèn)道，怎么也不覺(jué)得程順仁是個(gè)會(huì)熱心救人的家伙。
“回皇上，當(dāng)年奴婢才八歲，那時(shí)為了撿一條帕子，結(jié)果不慎跌入宮中的池子里，還暈了過(guò)去，差一點(diǎn)就丟了性命�！�
艾敬磊一聽(tīng)，忽然怔了怔。
她八歲的時(shí)候？也就是……約莫十年前？
艾敬磊的俊顏若有所思，沉吟了半晌后，眼底驀地閃過(guò)一絲詫異。
他抬起眼眸，一瞬也不瞬地望著花吟霜的容顏，像是想確認(rèn)些什么。
“怎……怎么了？”花吟霜吶吶地問(wèn)，被他瞧得渾身不自在，一顆心也克制不住地怦跳不已。
“你剛才說(shuō)的池子，可是御花園中一座石亭旁的蓮花池？”艾敬磊問(wèn)道。
“呃？是��！”花吟霜點(diǎn)了點(diǎn)頭，心里訝異極了。
在“艾國(guó)”皇宮里有許多座池子，散布在御花園的各個(gè)角落，皇上怎么會(huì)知道她當(dāng)年跌的是哪一個(gè)池子？
“那時(shí)，正值深秋對(duì)吧？”又問(wèn)。
“咦？”花吟霜更加驚愕了。
這真是太不可思議了，皇上怎么會(huì)知逆得這么清楚呢？
雖然花吟霜還沒(méi)有開(kāi)口回答，但是她那一臉震驚的神情，已經(jīng)給了艾敬磊一個(gè)肯定的答案。
“當(dāng)初救你的人根本不是那個(gè)家伙！”艾敬磊說(shuō)道。
“嗄？不是順仁哥，那會(huì)是誰(shuí)？”花吟霜愣愣地問(wèn)。
“是朕！”
“什么？”
這個(gè)出乎意料的答案，讓花吟霜當(dāng)場(chǎng)驚呆住了。
當(dāng)年是皇上救了她？這……這怎么會(huì)呢？
“那時(shí)，朕經(jīng)過(guò)那座池子，瞧見(jiàn)你在池中掙扎，正好朕身旁的奴仆不識(shí)水性，只好匆匆去找人幫忙，可朕瞧當(dāng)時(shí)的情況危急，怕再耽擱下去會(huì)鬧出人命，就躍入池中將你救起�！�
當(dāng)時(shí)才十五歲的他只是太子，不像現(xiàn)在身邊總是奴仆簇?fù)�，而不喜歡到哪兒都擺出大陣仗的他，通常只帶著一名奴仆，既然那奴仆去找人求救，他也只好親自下水了。
花吟霜的思緒陷入混亂，愣愣地說(shuō)：“那……可是……當(dāng)奴婢蘇醒過(guò)來(lái)時(shí)，并沒(méi)有看到皇上啊……”
“那是因?yàn)楹髞?lái)奴仆找了個(gè)人過(guò)來(lái)幫忙，于是朕命他待在你身旁好生看顧著，就先行返回寢宮更衣了！”仔細(xì)想想，那日奴仆找來(lái)幫忙的人，就是程順仁那個(gè)家伙吧！
聽(tīng)完了皇上的話(huà)，花吟霜的心中仍是詫異不已。
雖然那已經(jīng)是十年前的事情了，不過(guò)由于差一點(diǎn)丟了性命的經(jīng)歷太過(guò)可怕，因此她對(duì)當(dāng)時(shí)的一切印象相當(dāng)深刻。
認(rèn)真回想起來(lái)，當(dāng)時(shí)她蘇醒之后，就已被順仁哥送回了寢房，而如果沒(méi)記錯(cuò)的話(huà)，那個(gè)時(shí)候……
“是順仁哥將我?guī)Щ貋?lái)的？”
“是啊，是我。你現(xiàn)在沒(méi)事了吧？”
“嗯，謝謝順仁哥�！�
“沒(méi)什么，你渾身濕透了，快點(diǎn)去換衣裳吧！”
回想起那時(shí)的對(duì)話(huà)，她因?yàn)橐槐犻_(kāi)眼只瞧見(jiàn)順仁哥，又見(jiàn)順仁哥的衣衫濕了一片，便理所當(dāng)然地認(rèn)定是順仁哥救了她一命，也沒(méi)有開(kāi)口多問(wèn)些什么，而順仁哥其實(shí)從頭到尾也沒(méi)說(shuō)是他跳下蓮花池救起了她。
“難道……真是誤會(huì)？”
倘若真是如此，那么當(dāng)時(shí)順仁哥的衣衫大概是將渾身濕透的她沿路抱回寢房時(shí)，被她給沾濕的。
“你這是在懷疑朕？”艾敬磊挑起眉梢。
“不，奴婢不敢！”花吟霜連忙搖頭。
她相信皇上不會(huì)騙她，而原來(lái)當(dāng)初救了她一命的人是皇上！
想到過(guò)去這么多年來(lái)，自己一心一意地想報(bào)答順仁哥的救命之恩，她忽然有種哭笑不得的感覺(jué)。
這樣想來(lái)，她應(yīng)該慶幸順仁哥并無(wú)意娶她，否則若是他們真的成親了，多年之后才發(fā)現(xiàn)原來(lái)她竟報(bào)答錯(cuò)了對(duì)象，那該怎么辦？
此刻得知當(dāng)年的真相，花吟霜忽然有種如釋重負(fù)的感覺(jué)，幸好現(xiàn)在她知道了真實(shí)的情況，也不用再對(duì)于沒(méi)法兒報(bào)答順仁哥的恩情而耿耿于懷了。
花吟霜松了口氣，感激地望向皇上，卻對(duì)上了他灼熱的凝視。
那太過(guò)熾烈的目光，讓她不自覺(jué)地屏住氣息，那種心如擂鼓的反應(yīng)再度出現(xiàn)，而且強(qiáng)烈得讓她想刻意忽視也難。
難道……她真的在不知不覺(jué)中對(duì)皇上動(dòng)了心？
不行呀！這怎么可以？
皇上是何等的尊貴，而她又是何等的卑微，豈能有什么非分之想？她應(yīng)該要快一點(diǎn)去除這份不切實(shí)際的心情才對(duì)。
無(wú)奈的是，盡管理智知道自己不應(yīng)該陷溺下去，卻沒(méi)法兒控制住自己的反應(yīng)，她的心一下又一下地重重撞擊著胸口，俏臉也不斷地發(fā)熱。
花吟霜連忙低垂眼眸，避開(kāi)皇上的目光，希望別被他看穿她的心事。
她那無(wú)助又不知所措的神情宛如一只無(wú)辜的小鹿，看起來(lái)既羞怯又可愛(ài)，也讓艾敬磊的目光更加深濃了。
“原來(lái)這些年來(lái)，你一直弄錯(cuò)了自己的救命恩人，真要以身相許，對(duì)象也應(yīng)該是朕才對(duì)吧？”艾敬磊的嗓音低醇如灑，有著挑動(dòng)人心的魅力。
花吟霜一驚，慌慌張張地?fù)u頭。
“奴婢不敢……”
“不敢？”
“皇上何等尊貴，奴婢根本不敢有任何非分之想�；噬系木让鳟�(dāng)然還是得報(bào)答，就……就讓奴婢一輩子做牛做馬來(lái)服侍皇上吧……”
艾敬磊挑起眉梢，對(duì)于這樣的“差別待遇”可是相當(dāng)?shù)牟粷M(mǎn)意。
宮中服侍他的奴仆多得是，不差多她一個(gè)，但是像她這么特別的女人，天底下只怕找不出第二個(gè)了。
“朕倒希望你有非分之想。”他低聲道。
花吟霜聞言微微一僵，因這句話(huà)而芳心大亂。
皇上希望她有非分之想？
這……這是在暗示什么？
她不敢自作多情地妄加推測(cè)，卻又控制不住地胡思亂想，而那讓她心緒紊亂、雙頰泛紅，簡(jiǎn)直不知道該怎么辦才好了。
艾敬磊輕易看穿了她那心慌意亂的情緒，而那全是因?yàn)樗囊痪湓?huà)，那讓他莫名有種滿(mǎn)足感。
倘若不是心中在意，又怎會(huì)有這么強(qiáng)烈的情緒波動(dòng)？
“怎么，又不舒服了？該不是像上回你在朕的床榻上一樣，身子不太對(duì)勁吧？”他刻意提起那日的事，果然惹得她的俏頰更加燙紅。