「阿溜，還冷嗎？」荊小田躲在被窩里，用力抱緊阿溜。
「小田……」阿溜臥在她懷里，縮成了一團，不住地顫抖。
「阿溜，不冷喔。」她來回摩擦他的手臂，柔聲安慰他。
「阿溜，我們給你熱熱喔�！姑蚝推呃梢层@進棉被，各自抱住阿溜屈起的腿，大腿小腿腳掌到處給他搓揉生熱。
屋內其余人皆是第一次看到阿溜所謂的「寒癥」或「中毒」發(fā)作。荊大鵬見阿溜緊緊地偎著小田，完全沒心思吃醋，而是深深明白為何小田會拚命攢錢醫(yī)治阿溜了。
阿溜臉色死白，眼眶發(fā)黑，嘴唇泛紫，全身顫抖，抖得連床板都跟著震動，任誰看了都會驚懼萬分，以為這孩子就要死去了。
他已經給阿溜穿上他最保暖的皮裘，蓋上最厚的棉被，屋內也燒起了火盆，諸葛又給他喂驅寒的熱藥，仍不能阻擋他體內不斷竄出的寒毒。
「諸葛，你不是治得差不多了嗎？」荊大鵬要質疑大夫了。
「唉，本來他腳底的黑線已經消失，舌根的紫黑點也只剩針尖大小，可今早掉入冰水里……好啦，是我醫(yī)術不精�！怪T葛棋也很自責。
「大、大夫……」阿溜聽到他們說話，忙道：「我我我……好很多，謝、謝……」
「大夫，謝謝您費心醫(yī)治阿溜�！骨G小田也幫阿溜道謝。
「別看阿溜平時嘴硬，他真是個體貼的好孩子，小田教得很好。」諸葛棋眼眶泛紅，他早就當阿溜是自己的孫子在照顧了。
屋內另一邊還有三位客人，坐著的斯文男人眼眶紅紅地看著阿溜，一會兒目光又望向毛球，恍惚失了神。
「劍揚，你的傷？」荊大鵬問道。
「沒事�！顾蝿P躲飛箭時，劃傷了手臂，簡單包扎后并無大礙，這時才有空為他引見�！高@位是我的主子爺。」
冀王爺。荊大鵬一點都不意外他會來南坪，應該是在看到信件和衣物后，等不及差人來查證，便親自趕來證實。
「王爺�！顾萘艘粋�揖當作行禮。
「這位是卓兄�！顾蝿P又道。
荊大鵬知道此人，乃是冀王府侍衛(wèi)總管卓典，劍揚的頂頭上司。
「鄙人卓典，久仰荊兄大名。」
「哪里。諸位初到南坪，卻遇上歹人行兇，荊某深感慚愧。」
「這不是南坪百姓犯案，我們在北關也遇上兩次�！棺康涞溃骸感屹嚽G兄之前來信提醒，這才能避開禍事，只是我們沒想到殺手會一路跟來南坪。」
荊大鵬查驗過現場，不禁為他們捏了一把冷汗。殺手心狠手辣，絕非只是「顧念兄弟之情，弄成半個廢人」而已。
「大夫，藥再一刻鐘就熬好�！够镉嬊昧碎T，提醒諸葛棋。
「你那個……」諸葛棋猶豫地看著荊大鵬。
「那個什么！在這里�！骨G大鵬挽起袖子，露出結實的手臂。
「要整整一碗�！怪T葛棋提醒道。
「你快取便是！」
「諸葛大夫，你要取何物？」冀王爺問道。
「我給阿溜弄個藥引子，以鮮血入體，活化藥性，好能排出陳毒，牛血、羊血、鹿血都讓他喝過，略見功效，這回病發(fā)嚴重，也許該試人血……」
「不如來取我的�！辜酵鯛旈_口道。
「爺您……」卓典想要阻止，但一看到他神情就住了口。
「如果是同源同種的血脈，是否藥效更好？」冀王爺又問。
「書理上應是如此，畢竟同一血脈，血性相契，吸收效力倍增�！怪T葛棋也知道劍揚的主子爺身分，話一定要說清楚。「但我沒試過。」
「沒試過就試試，來取吧�！辜酵鯛斠淹炱鹦渥印�
荊大鵬默默地退開。看來冀王爺已經認定阿溜了。
方才為阿溜換掉濕衣褲時，冀王爺應該看過阿溜右股上的特征，種種巧合，匯聚一起，終究成了事實。
阿溜縮在被子里，隱約知道好像有人要割血救他，勉強抬起頭。
「頭兒，那、那是誰？我、我不能、不能要他的血……」
「話都講不清楚了，還在倔強什么！」
「不行，又不認識……太傷身了，我承不起。是你的……我、我我才要……咱說好了……」
「我沒吃早飯，氣虛體弱，怕痛又怕死，不想給你�！�
「頭兒你、你小人、小氣……」
「對啊，我小人的血臭得很，你小心喝了變小氣�！�
「好了，都這個時候了，還在斗嘴！」荊小田哭笑不得，卻也滿心感動。原來荊大鵬這么疼阿溜，早就說好要取血給他。
「小田，那、那是誰？」阿溜又問。
「我也不認得。」荊小田忙著幫阿溜取暖，沒留心別人說話。
諸葛棋取來刀子，用火烤過，尋到冀王爺手臂上的血脈，一刀劃開，將血擠進碗里，直取了九分滿，這才為冀王爺扎上布條止血。
「快拿給小田，喂阿溜喝了�！怪T葛棋囑咐道。
荊大鵬端碗過去，見小田仍抱著阿溜，便將藥碗送到阿溜嘴邊。
「阿溜，這碗血你先喝了，忍耐點�！�
「他……」阿溜目光還是移向那位給血的斯文男人。
「你喝了就是。以后有的是機會報答人家�！�
「阿溜，乖乖的，你一定會好起來。」荊小田輕撫他的額頭哄他。
「阿溜，喝藥了喔。」毛球和七郎像以往一樣，也哄著阿溜喝藥�！负攘司蜁炜旌茫僖膊慌吕淞��！�
待喝完血藥，一會兒，伙計端來熬好的湯藥，仍由荊大鵬慢慢地喂進阿溜的嘴里。
「大鵬，劍揚�！怪T葛棋吩咐道：「你們兩個聽我指示，一人一邊，先給阿溜按揉手臂上的心包經，用力一點沒關系，務使血氣通順�！�
荊小田爬下床，讓荊大鵬和宋劍揚扶阿溜靠墻坐好，然后由他們一一人接手幫阿溜按摩活絡血路。
阿溜像個大冰塊，她也抱得全身發(fā)寒、手腳僵硬，緩緩拖著腳步，來到火盆邊坐下，仍是呆呆地看著阿溜。
毛球拉了七郎，跑到冀王爺身前，嬌聲道：「大叔叔，謝謝你救阿溜。會不會很痛呀？」她指了他手臂上的包扎。
「不痛，一點也不痛。」冀王爺微笑道：「你是毛球？」
「嗯�！姑蛴昧c頭。
「長得真好看。你這頭發(fā)……」冀王爺傾身輕撫她的辮子。「毛茸茸的，扎起辮子來，粗粗的兩根像草繩，就像她……」
他語氣輕柔，神情慈藹，忽然兩串淚水就掉了下來。
「��！」毛球嚇了一跳，退后一步，抓住七郎的手。
「對不起，毛球，嚇著你了。」冀王爺忙抹了淚。
「大叔叔，」七郎仰頭看他。「以前爹娘不要我了，我很傷心，可我們是男子漢，不能隨便哭喔�！�
「這道理我懂。」
「可是，傷心了，好難過，我還是會哭。」七郎又道：「我哭了，姊姊就來抱我，抱著抱著，我就不哭了。姊姊現在沒空，換我來抱你�！�
「大夫爺爺的藥都很好喔�！姑蛑噶怂磉吶晕磁鲇|的補血藥湯，哄他似地道：「大叔叔你先把藥吃了，我也來抱你，好不好？」
「好，好，我吃�！辜酵鯛斈闷鹚幫牒认隆�
兩個孩子則去拿凳子，坐在他身邊，伸出小手抱住他的身體。
「毛球……」冀王爺含笑帶淚，張開雙臂，變成了他抱住兩個娃兒�！改憬衅呃�？是毛球的好朋友？」
「我是毛球的十一哥哥�！蛊呃勺院赖氐馈�
「十一哥哥？」
「八哥哥，」七郎一個個指了過去。「九姊姊，十哥哥，我是十一弟弟，毛球是十二妹妹�！�
「所以你們是一家人，大家都住在一起？，」
「對！」兩個孩子一起答道。
「很好，都很好�！辜酵鯛斅冻鲂θ�，卻又掉下淚來，但他很快抹去，不讓孩子看到他流淚。
荊小田沒看過這么會哭的男人。他長相英俊，文質彬彬，卻是眉宇憂愁，好像失了三魂六魄，不知在想些什么心事；可他此時抱著孩子，又露出溫和欣慰的微笑，而且目光不時望向阿溜，關注之情溢于言表，整個人仿佛曬了陽光，變得明朗，重現他應有的軒昂神色。
一個陌生人為什么會愿意為阿溜取血？
她突然震楞住了，想到宋劍揚帶此人回南坪，而且對他必恭必敬，莫非他就是阿溜的生父冀王爺？
震楞之后，卻是很深的哀愁。他悲傷了多久？孤獨了多久？他知道他的孩子還活著嗎？換作是她，早已經習慣「一家人」熱熱鬧鬧的，又有辦法回去一人流浪的孤單日子嗎？一思及此，她也跟著揪心起來了。
她又將視線移到冀王爺后面站著的那個話很少的中年人，突覺陰風慘慘，頭皮發(fā)麻，全身冒出了雞皮疙瘩，脫口驚叫出聲：
「路倒尸！」
荊大鵬聽到她的叫聲，立刻問道：「小田，你認得卓兄？」
「我……」荊小田慌張地看向荊大鵬，又看向「路倒尸」。不，這是個活人�！肝矣浀盟哪槪芟耋H子……對不起，真的對不起�！顾茈y為情，但又得把話講清楚，便向卓典比了臉頰上的顴骨部位�！改愕哪槺容^長，這邊又比較突出，所以我記得你，也是希望將來有人問起，能說出長相特征。」
卓典并沒有生氣，而是問道：「想必荊姑娘是在九年前，十二月初，西邱北境的一座無名深山見到在下，當時在下身邊帶著主子爺的兩個孩子？」
荊小田這下子真的渾身顫栗了，阿溜和毛球的身世已呼之欲出。
「可你、你不是死了嗎？」她聲音也發(fā)抖了，還是覺得見到鬼。
「在下的確快死了，幸賴姑娘相救�！棺康渫萘艘灰�。
「我沒救你呀�！�
「有。荊姑娘拿泥土為我敷傷�！�
「我是看你肚子破了一個大洞，怕血腥味引來野獸，將你的尸體咬壞了�！骨G小田覺得這句話怪怪的，又道：「孩子一直哭，我急著帶他們出去找食物，只好趕快團了泥土敷上……你沒死？！」
「幸好姑娘善心，否則傷口破洞，蟲蟻鉆入內臟啃食，必死無疑；也感謝姑娘用樹葉遮了我的臉，使我免受日照霜露之苦。」
「呃……」她是將他當死人看待啊。
「后來躺了三天，還真的有野狼要來吃我，我摸到刀子刺死一只，吃了它的肉，喝了它的血，這才活過來。我全身骨頭都摔斷了，待我爬出深山，讓王府的人找到時，已經過去三個月了�！�
「啊，我沒救你……」荊小田懊悔當時的粗心大意。
「荊姑娘沒辦法救我，你一拖動我，斷骨立刻穿心而死，即使你喊人來救，倒怕驚動仇家，再度追殺小主子；卓某死不足惜，萬幸荊姑娘帶走兩位小主子，否則他們就要餓死在山里了。」
阿溜這時已讓荊大鵬和宋劍揚按住肩膀，推拿背部的膀胱經，他聽著聽著，荊大鵬明顯地感覺他身子變得僵硬緊繃。
「諸葛？」荊大鵬擔心地喚道。
「沒關系，繼續(xù)推，他精神集中，意識清楚，這是好的反應�！�
毛球和七郎也聽出異樣，不再抱住大叔叔，跑回了荊小田身邊。
阿溜轉頭問荊大鵬道：「擠血給我的那個人，是我爹？」
「是的�！�
「他是宋大哥你的主子爺？」
「是的。冀王爺。」宋劍揚如實回答。
「我、我我……好痛……」阿溜突然眉頭一皺，按住肚子，一個俯身，便大吐特吐起來。
阿溜吐出黑血、排出黑便后，恢復了正常血色，身體也不再發(fā)抖，雖然手腳仍有些許冰冷，但已經脫掉皮裘，撤掉火盆，體溫與正常人無異。
他不忘提醒荊大鵬問案。荊大鵬硬著心腸，查問了他案發(fā)前后經過，問完后阿溜疲累至極，倒頭就睡。
毛球和七郎也很困，各自蜷縮在阿溜身邊睡著了。三兄妹互相偎依，蓋著同一條被子，相親相愛，平靜安詳。
冀王爺坐在床前看顧他們，即使卓典和宋劍揚勸他去休息，他仍執(zhí)意坐著，目光須臾不離。
他的魂魄心神全回來了。荊小田見他略顯疲態(tài)，然眼眸充滿了感情，跟初初見到時的失神模樣簡直判若兩人。
荊大鵬帶她離開房間，兩人來到了外面的院子。
「原來，都是真的……」荊小田仍然很震撼。
「阿溜身上的胎記符合小王爺的特征，送去的衣物也證實是當年失蹤時所穿，再加上你和『路倒尸』的對詞完全吻合，就是這樣了�！�
「阿溜好像還不愿意接受，毛球似懂非懂�！�
「等阿溜恢復元氣再說。我得回衙門，你先回去休息吧�！�
「小田，荊大哥！」寇芙蓉匆匆趕來�！赴⒘锸軅�？」
「還好，現在在睡覺�！骨G小田回答，同時看荊大鵬的表情。
「小姐，寇大人知道你出來嗎？」果然，荊大鵬關心她了。
「他不知道。我是聽阿義說的，好像出了大案子？」
「你跟芙蓉說詳情吧，我走了�！骨G小田露出微笑。
「為什么要我說？」荊大鵬莫名其妙，惱道：「我還要忙啊。荊小田，你給我回來！」
這時宋劍揚正好提了水壺走進院子，諸葛家的院子雖是外人莫入，但他見到了陌生身影，仍是警覺地看過來。
寇芙蓉乍看到他，一時覺得面熟，隨即記起，當她昏沉氣窒，游走于生死邊緣時，就是這張臉孔鄭重而誠摯地向她發(fā)誓……
是他！她認出來了。她小嘴微張，猶不敢置信，粉頰瞬間染上紅暈。
宋劍揚則是一楞，隨即低下頭，緊握水壺把手，快步進房。
「對喔，你們認識�！骨G小田想到南神廟那回，芙蓉中了迷魂香，就是宋劍揚送她來看諸葛大夫的。
「他的衣服怎會有血？」寇芙蓉驚疑道。
「就是那個案子啊，八哥哥，快跟芙蓉說�！�
「什么案子不案子的，都還沒查出一個屁，誰來都不能說！」荊大鵬發(fā)火了�！盖G小田，快陪小姐回衙門后宅去！」
哇，好關心小姐喔。荊小田被罵得又喜又愁，喜的是他其實也很在意小姐，愁的是他竟然在小姐面前說粗話，瞧小姐的臉一下紅一下白的。
可怎地，她心頭卻也溢出酸酸的滋味……
「頭兒！頭兒！」又有人在院子門邊叫喊，原來是高升�！高�！小姐你也來了？」
「我爹叫你帶我回去？」寇芙蓉顯得焦慮，望向被宋劍揚關起的房門。
「不是的，大人不知道小姐在這里，他要找頭兒�！�
「我正準備回衙門。你請朱佑機出來問話了嗎？」荊大鵬道。
「他回王府就不出來了。」高升很緊張。「頭兒，是另外有事，大人要傳你和荊姑娘�！�
「傳？」
「是的，上公堂，魏王爺來了�！�
荊大鵬來到公堂，就見旁邊另擺了一個桌案，坐著的那個跋扈傲慢的貴氣人物，應該就是魏王爺了。
「荊捕頭，見過魏王爺�！箍苋熟б桓北煌舷滤脑┩鞅砬��！竿鯛斢惺轮究h問你，呃，你為什么找人偷偷進魏王府，是在查什……」
「寇知縣，還是本王親自來問。」魏王爺立刻就不耐煩了。
「是。王爺請問�！�
王爺問案，于法不合，但荊大鵬當他有屁快放，免得浪費時間。
「荊大鵬，本王問你，為何你南坪衙門要派你妹子到我府里當丫鬟，目的是否想刺探本王、欲對本王不利？你可知這該當何罪！」
「不管是南坪衙門，還是我荊大鵬，都沒派探子過去，是王府余總管打開專門給下人走的后門，光明正大請她走進去的�！�
「余總管說，是你逼他，要他帶你妹子進府�！�
「是嗎？我區(qū)區(qū)一個小捕頭，沒錢沒勢，一年的餉俸不比余總管一次任用丫鬟仆役所拿的回扣，我能用什么逼他？」
「寇知縣，你看看，這就是所謂知名的南坪鐵捕？」魏王爺怒道。
「呃，這……荊捕頭，不要多嘴�！箍苋熟е坏镁嫠�。
「屬下只是據實以告�！�
「最好你能據實以告你派出探子的目的！」魏王爺又道：「還有，你縱容衙門小役荊阿溜打本王世子，這已經是冒犯朝廷的重罪！」
「我已經罰荊阿溜了�！骨G大鵬道。
「數船？這叫做罰？寇知縣，你衙門這些板子做什么用處了？」
「板子不能隨便亂打，必得問清罪狀才能打�！箍苋熟ч_始講道理：「王爺，若要問清楚荊阿溜的『罪狀』，恐怕連帶造成他打人的罪魁禍首也得一并處罰，這才能服眾�！�
「你什么意思？！」
「荊阿溜打人確是不對。但那日在街上，是世子要強行帶走民女，荊阿溜才一時義憤打人。本縣沒有審世子，已經對老百姓交代不過去，要叫本縣沒有理由就打我的小役板子，本縣萬萬做不到�！�
「寇仁歆！」魏王爺大怒，他錯看這顆軟柿子了。
殊不知這就是寇仁歆當官的最高守則，只要不擾民，管他皇親貴胄到他衙門唱歌跳舞、吃飯喝茶，他都可以奉陪，一旦擾民，就是站不住腳。
「大人，」荊大鵬又來落阱下石：「大街上證人數以百計，若大人要即刻審理此案，屬下馬上派人傳十個過來。另外，也得去傳魏王爺的世子�！�
「誰說要審這案了？」魏王爺臉色陰郁�！竼柊竼柕搅爽F在，寇知縣，為何你不傳荊家女上堂？」
「王爺，既然兄長能代答，又是本縣捕頭，荊捕頭，你就快說吧�！�
「王爺，事實如下。」荊大鵬不疾不徐地道：「余總管確實是請我妹子去查內賊，可我妹子笨拙魯鈍，又不耐貴府粗重的丫鬟活兒，做了三天就出來，這些事王爺都可以跟余總管查證�！�
「查內賊？哼，恐怕是你們的借口吧�！�
「王爺何不回去問余總管，在過去兩年是否已經丟了五十三件物品？如今又過去半年多，數目有沒有再增加，在下就不敢揣測了�！�
「有時下人打壞物品，怕受處罰，便謊報丟失找不到，這等小事也要我王爺來管？！」
「可在我們某些案件里，陸續(xù)發(fā)現的贓物都刻有魏王府的記號，若能循線追查竊賊，其實也不是難事。只是要請貴府余總管打開大門讓我們進去查案，我們堂堂正正的南坪捕快是絕對不走后門的。」
「你們南坪衙門忒會編故事，本王今天來討個公道，卻來聽你寇知縣和荊捕頭一起唱了出戲！」
寇仁歆已被荊大鵬拖下水，索性也豁出去了。「魏王爺，小縣萬萬不敢得罪您�？墒悄氖雷訌姄锩衽袢涨宄棵畷r半又在運河邊欲殺我衙門小役荊阿溜，本縣還得繼續(xù)查下去了。」
「不可能！卯時？那時我兒子還在睡覺！」
「受害者看得清清楚楚，就是貴府世子�！骨G大鵬道。
「荊阿溜心懷怨？！，他的供詞不算！」
「我另有證人可以指認，北關來的卓典，王爺您應該聽過吧？」
「卓典？！他在南坪？」魏王爺驚疑不定。
「還有證物�！骨G大鵬向外頭喚道：「閻勇，提出證物！」