慧娘起身將女兒手上的衣服接了過去，拿到后頭的空地掛起來曬干，將時(shí)間留給兩個(gè)年輕人。
她微微頷首，"巴大哥。"
"我又來叨擾了。"巴仲陽粗獷中不掩斯文氣息。
"哪里，你是阿九的朋友，當(dāng)然歡迎你來。"青梅沉吟一下，"他今天沒跟你一塊來嗎？"
巴仲陽也覺得奇怪。"他說臨時(shí)有一點(diǎn)事情要辦，等辦好了就過來，可是到現(xiàn)在還沒見到人影。"
"不來就算了，只是家里沒什么好吃的可以招待巴大哥。"人家可是大將軍的兒子，比較起來，自己的身份可寒傖多了。
他急忙的揮手，"不用客氣，我是吃過了才來的。"
"屋里頭有點(diǎn)悶熱，我們到外面走走。"青梅示意他跟自己出門。
走了一小段路途，來到伴著她和阿九度過童年的百年老樹下方，整好裙擺便席地而坐。
巴仲陽就是欣賞她不會(huì)惺惺作態(tài)的舉動(dòng)。
青梅隨便找了個(gè)話題問道："巴大哥打算來玩多久？"
"我爹希望我能出來到處歷練歷練，所以可能會(huì)待上一個(gè)月左右，將來也許會(huì)投身軍營(yíng)，走跟我爹一樣的路，畢竟這是每個(gè)學(xué)武之人該做的事。"他很自然的向她透露自己的人生規(guī)劃。
她有些意外的睇著他，"雖然巴大哥和阿九的年紀(jì)相同，不過我覺得你比他成熟穩(wěn)重多了。"
"謝謝，我沒你說得那么好。我認(rèn)識(shí)九霄沒有你久，不過據(jù)我的觀察，他做事滿有魄力，而且對(duì)屬下公私分明，所以大家私下都在傳著，靳伯父十之八九會(huì)讓他繼承父志，守護(hù)錦繡城的老百姓。"
"我也希望他能成為下一任城主，因?yàn)槟鞘撬@輩子最大的希望。"青梅毫不避諱的說。
巴仲陽點(diǎn)頭，"我也這么希望。"
兩人之間再度陷入沉默。
"呃......既然九霄有事不能來，那我先走了。"
她含蓄的表示。"有空歡迎巴大哥再來家里坐坐。"
"嗯。"
送走了巴仲陽，青梅才要回屋里去，便聽見有人叫她。
只見靳九霄這時(shí)才在小路的另一頭出現(xiàn)。
青梅兩手叉在腰上質(zhì)問，"你怎么現(xiàn)在才來？"
"仲陽呢？"
"巴大哥才走，你在路上沒遇到嗎？"
靳九霄先是錯(cuò)愕，然后口中咕噥著。"我還故意拖到現(xiàn)在才來，怎么這么快就回去了？搞什么��？"
她一臉狐疑，"你在說什么？"
"沒什么，我只是在想他怎么不等我一下。"他隨口敷衍。
青梅沒好氣的指責(zé)他的不是。"是你先丟下他不管，怎么能怪人家，巴大哥再怎么說都是客人，你這個(gè)做主人的不陪著他就是不對(duì)。"
"是我錯(cuò)了可以吧？"靳九霄扯了扯嘴角，"我要回去了。"
"你就這么走了？"他們見面的時(shí)間似乎越來越短，能說上幾句話的機(jī)會(huì)也越來越少。
他白她一眼，"難道還繼續(xù)留在這里挨你的罵嗎？"
"我......"她一時(shí)語塞。
靳九霄孩子氣的朝她扮個(gè)鬼臉。"姑娘家就要溫柔一點(diǎn)，這點(diǎn)你要多跟慧姨學(xué)學(xué)，這樣才會(huì)得人愛，不然小心以后嫁不出去。"
"你！"青梅作勢(shì)要揍人。
見狀，他趕緊逃之夭夭。
※ ※ ※
接下來的日子，只要靳九霄來佟家報(bào)到，巴仲陽自然也在身旁，可以說是焦不離孟、孟不離焦，兩人臭味相投，儼然成了死黨。
青梅也沒有想太多，巴仲陽就像個(gè)親切的鄰家大哥，她自然不會(huì)排斥。
今天花了一個(gè)下午的時(shí)間，兩人一時(shí)興起的跑到河邊抓魚，再交給青梅生火烤來吃，三人玩得不亦樂乎，回到家都累癱了。
這夜，一向淺眠的慧娘聽在外頭的廳里傳出翻箱倒柜的怪異聲響，警覺之心一起，馬上披衣下床，想出去察看個(gè)究竟。
慧娘小心的提著燭臺(tái)，很快的找到背對(duì)著自己，在廚柜中不斷翻東翻西，身穿黑衣的強(qiáng)盜。
"你在做什么？"她本能地喝斥。
發(fā)現(xiàn)自己的形跡曝光，偷兒在微弱燭光下的面孔顯得猙獰不堪。
他惡狠狠的出聲威赫，"你敢再叫一聲，就殺了你！"
媽的！
這家居然連個(gè)值錢的東西也找不到，真是有夠衰的。
想到房里的女兒，慧娘寒聲低斥，"你再不走，我就要喊人。"
偷兒眼尖的瞄到她手腕上的翠玉手鐲，貪念一起。"把手鐲給我！"做他們這一行的，要是沒有帶點(diǎn)東西就離開，可是會(huì)衰尾一輩子的。
"你......你要做什么？"這是阿九送她的，她絕不能給他。
他陰惻惻的大叫，"給我！"
慧娘奮力抵抗。"還給我！你不能拿走它！"
"去死！"偷兒發(fā)狠的敲昏她，硬是從她的手腕上拔出翠玉手鐲，臉上露出貪婪的笑意，然后滿意的離去。
誰也沒預(yù)料在扭打中掉落下來的燭臺(tái)卻點(diǎn)燃了被隨意棄置在地上的布料，火苗快速的蔓延開來，黑煙瞬間彌漫了整個(gè)屋子。
"咳咳咳......"
在睡夢(mèng)中被嗆醒的青梅陡地發(fā)覺房里布滿黑煙，連繡鞋都來不及穿上，霎時(shí)臉色發(fā)白的奔出房間。"娘......失火了！咳咳......"
在對(duì)面的房里找不到娘親，她馬上往外沖了出去，果然見到熊熊大火中躺臥在地上的慧娘，捂住鼻唇，仍舊不住嗆咳的來到她身邊。
青梅搖晃著昏迷不醒的娘親。"娘......你醒一醒......咳咳......"
怎么會(huì)發(fā)生這種事？天�。≌l來救救她們？
"咳咳......"一陣劇烈的咳嗽，總算讓慧娘蘇醒過來。
她抱住娘親啜泣，"娘......"
"失、失火了？"見到她們母女全陷在火場(chǎng)之中，周圍的空氣熱得嚇人，慧娘在女兒的攙扶下起身，打算往外逃，可是大門被熱氣給薰得無法靠近，只好尋求其他出口。
"娘，咳咳......怎么辦？"她快無法呼吸了。
慧娘憑著對(duì)自家屋子的了解，找到了一只凳子，用盡力氣往大門丟去。
"青梅，我們趕快出去。"
"娘，你要抓緊我！"
話才剛說完，頭上的橫梁突然劈劈啪啪的掉了下來。
"青梅，快跑！"慧娘救女心切，不假思索的將她往前推，自己卻來不及逃生，被整片著火的屋頂給壓在下頭。
青梅回頭見狀，撕心裂肺的大喊著，"娘──"
她下意識(shí)的想沖進(jìn)去救人，卻被炙人的熱氣給逼了出來，只能眼睜睜的看著大火猛烈的燒光一切。
"不──"她只能不停的尖叫，任淚水彌漫了她的眼。
※ ※ ※
當(dāng)她恢復(fù)意識(shí)，發(fā)現(xiàn)耳畔傳來許多人說話和走動(dòng)的聲音，青梅咳嗽了幾聲，幽幽的醒轉(zhuǎn)。
"青梅、青梅。"有人在叫她。
青梅蠕動(dòng)了下眼皮，艱澀的張了開來，怔忡的睇著巴仲陽關(guān)注的表情，一時(shí)之間還沒回過神來。"巴、巴大哥......咳咳......"
為什么她的喉嚨好干，連聲音都不像自己？
他喉頭為之一哽，"青梅，醒了就好、醒了就好。"
為什么巴大哥的中泛著淚光？
發(fā)生什么事了？
待她試著轉(zhuǎn)動(dòng)頭顱，瞅見了那座被燒得只剩下幾根柱子的屋舍，幾個(gè)地方還微微的冒著黑煙，所有的記憶都回來了，她下意識(shí)的放聲大叫。
她滿臉驚恐，拚命的想從地上爬起來。"娘......失火了！快救我娘......我娘還在里面......"
巴仲陽鉗住她的雙臂，"青梅，你冷靜一點(diǎn)！"
"我要進(jìn)去救我娘......娘......"她叫得嗓子都啞了。
鼻頭一陣酸楚，"青梅，已經(jīng)遲了。"
"不！我娘還在里面......"青梅聽不進(jìn)任何話，不愿意接受這殘酷的現(xiàn)實(shí)。"阿九！快去找阿九來，他一定會(huì)救我娘的，快......"
"九霄他......他也來了，就在那里。"他指著佇立在前頭的人影。
青梅淚眼婆娑的順著他的手看過去，就見一個(gè)人影背對(duì)著他們，低垂著頭，雙肩微微的抖動(dòng)，彷佛承受了巨大的悲傷。
她的心涼了......
"我不要......我不要......"她崩潰的哭喊。
"青梅......"
"我要過去......讓我過去......"她要親眼證實(shí)，否則死也不愿相信。
巴仲陽見她激動(dòng)的幾乎要暈厥過去，卻又阻止不了她。
"我要找我娘......我要找我娘......"青梅才剛站起來，兩腿忽又一軟，本能的向前仆倒，跌進(jìn)一雙男性的臂別中。"阿九......嗚嗚......"未語淚先流。
靳九霄的臉上都是黑色灰燼，卻被奔流不絕的淚水沖刷出好幾行自線，哭紅的眼飽含了悲痛。
"我要找我娘，讓我見她......"她已經(jīng)好多年沒見到他哭了，所有的希望頓時(shí)落空。
他嘗試著開口說話，卻發(fā)不出半點(diǎn)聲音，又試了幾次才成功。
"不要看。"想到那具焦黑的尸體，怎么也無法和心中那個(gè)溫柔嫻雅的慧姨聯(lián)想在一起。靳九霄哽咽得更厲害，"慧姨......她已經(jīng)走了。"
青梅只覺得天旋地轉(zhuǎn)，呼吸困難，脆弱的心靈無法承受刺激，驀地眼前一黑，失去了意識(shí)。
"青梅......"
※ ※ ※
頓失相依為命的娘親，靳九霄得到了父親的許可，將青梅接到家中，安置在客房?jī)?nèi)，還另外派了婢女伺候，就怕她會(huì)想不開。
悲傷過度的青梅除了以淚洗面，似乎也失去了原有的活力和生存的目標(biāo)，她不吃不喝，封閉自己，不愿與任何人接觸。
巴仲陽十分擔(dān)憂這種情況，卻又苦于使不上力。
"青梅，這樣下去你身子會(huì)吃不消的，聽巴大哥的話，多少吃點(diǎn)東西好不好？要是你有個(gè)三長(zhǎng)兩短，慧姨在地下有知也會(huì)傷心的。"
"我只想去找我娘......"淚早巳流干。
他皺起眉峰低斥，"你怎么可以有這種傻念頭！"
青梅呆呆的靠坐在床頭，神色異常平靜的覷著窗外，反而更令人憂心。"巴大哥，請(qǐng)你不要再管我了。"
"你......"巴仲陽說破了嘴，仍是徒勞無功。
在門外聽見兩人對(duì)話，靳九霄沉著臉，"砰！"踢開房門。
"仲陽，你不要再勸她了。"
"九霄，怎么連你也......"
靳九霄怒氣剩剩的瞪視著了無生趣的青梅。"她想尋死就讓她去好了，不要跟她浪費(fèi)唇舌，虧慧姨為了救她，連自己的命都可以不要，她居然用這種方式來回報(bào)，就讓她自個(gè)兒去跟慧姨說去。"
"嗚嗚......"青梅陡地掩面痛哭。
巴仲陽怕他適得其反，"九霄，別再刺激她了。"
"我還沒說夠呢！""他口氣兇惡的指責(zé)。"成天除了哭哭啼啼之外，她又幫慧姨做了些什么？連她的墳都不去，更別說上幾炷香，只會(huì)在這里尋死尋活，真是不孝女！"
眼淚掉得兇。"阿九，我......"
"不要叫我，我不認(rèn)識(shí)你這個(gè)人。"靳九霄繃著臉喝道。
青梅慌了，抽抽噎噎的說："阿九，你、你不要生我的氣......"
"哼！"他憤怒的別開臉。
巴仲陽悄悄的退到一旁，看得出來只有靳九霄才有辦法讓她從喪母之痛中重新振作起來，此刻自己說什么都是多余的。
"阿九，我也不想這樣......可是娘死了......我都還來不及孝順?biāo)�，讓她過幾天好日子......""她泣不成聲，"老天爺為什么要把她帶走？"
靳九霄倏地眼眶發(fā)熱，下顎抽動(dòng)，強(qiáng)忍著傷痛。"你以為我不怨恨老天爺嗎？它奪走我親生的娘，現(xiàn)在又把慧姨搶走......我恨死了！可是......我們又能怎么辦？"
原來，不是只有她在痛苦的深淵中掙扎。
"阿九......"
他自責(zé)的捶著墻壁，"都是我的錯(cuò)！如果我早一點(diǎn)安排你們到城里來住，就......就不會(huì)發(fā)生這種不幸了......是我沒用......是我沒用......"
青梅掀被下床，抓住他的右手，不讓他再自虐下去。"阿九，這不能怪你，你不要這樣。"
"是我的錯(cuò)，慧姨把我當(dāng)親生兒子一樣看待，我沒辦法讓她享福......"靳九霄痛哭失聲，"我對(duì)不起慧姨......"
淚水無聲的滑下她的面頰，吸了吸氣，暫時(shí)拋下自己的悲痛。"娘對(duì)你好，從來就沒想過要你回報(bào)......她不會(huì)怪你的。"
靳九霄苦澀的笑說："可是我不能不怪自己......"
"阿九，你不要這么想。"青梅從后頭抱住他的腰，將面頰貼在他背上，"娘這會(huì)兒說不定已經(jīng)在天上和爹重聚了，有爹陪在她身邊，她再也不用吃苦，不會(huì)再寂寞了。"
"是��！像慧姨這么好心的人，一定會(huì)有好報(bào)的。"他對(duì)此深信不疑，用手抹了把臉，將眼淚擦干，才轉(zhuǎn)過身來，"好了，我們都不要再難過了，相信慧姨也會(huì)希望我們能好好的活下去。"
小臉黯淡，"可是我家燒掉了......"自己往后該何去何從？"
"笨蛋，你還有我啊！"靳九霄橫她一眼，"我爹已經(jīng)同意讓你以客人的身份住在府里頭，你愛住多久都沒問題，反正家里的客房這么多，平常都空在那兒養(yǎng)蚊子，而且也不差你一雙筷子吃飯，你盡管住下來。"
青梅一臉訝異，"我......真的可以住在這里？"
"我說可以就可以，從今以后，我會(huì)代替慧姨來照顧你。"他跩跩的說。
"真的？"那么他們可以每天見面了！
他沒好氣的笑謔，"我還煮的咧！只要我爹點(diǎn)頭同意，這個(gè)家有誰敢說不可以，你盡管放心好了。"
"阿九，我只剩下你了。"
在這世上，她已經(jīng)沒有其他親人可以依靠。
靳九霄臉色一整，"有我在，絕不會(huì)讓你受苦的！"
她嗚咽一聲，撲進(jìn)他懷中。"阿九......"
"好了，真是愛哭鬼。"罷了，肩膀就先借她一下好了。
他動(dòng)作生澀的拍拍她的背，安慰她。
※ ※ ※
擱下手上的蓮子粥，青梅訝異的瞅著面前有著溫煦笑臉的巴仲陽，對(duì)這位結(jié)交不久，卻待自己十分友善的男子，她已然將他視為兄長(zhǎng)般看待。
"巴大哥，你要回京了？什么時(shí)候？"
他是專程來辭行的。"今天下午。"
巴仲陽笑臉不變，"我爹已經(jīng)捎了好幾封家書來催了，再不走，他恐怕會(huì)派人來押我回去，況且軍營(yíng)里正需要人才，我必須盡速報(bào)到才行。"
"那我們可能要很久以后才能再見面了。"
"只要你沒有忘記我，早晚我們都會(huì)再見的。"巴仲陽笑了笑，"以后你住在這兒，有九霄就近照顧你我很放心，要是他敢欺負(fù)你，盡管捎信來告狀，我會(huì)替你討回公道的！"
"我和阿九打打鬧鬧慣了，其實(shí)他對(duì)我很好。"
"那就好。"看著她含羞帶怯的表情，他把在心底剛發(fā)芽的情意收了起來。"你太瘦了，記得要多吃一點(diǎn)，身子才會(huì)早點(diǎn)康復(fù)。"
"我會(huì)的，巴大哥。"
"那我走了。"巴仲陽起身朝外走。
"巴大哥，一路小心。"
他點(diǎn)了下頭，知道在青梅的心里永遠(yuǎn)不會(huì)有他的位置，心中輕嘆一聲，然后跨出房門，在外頭遇上了迎面而來的靳九霄。
"我就知道你跑來這兒。"他得意一笑。
巴仲陽一反常態(tài)，嚴(yán)肅的瞅著他的雙眼，"九霄，你要好好對(duì)待青梅知道嗎？否則我不會(huì)饒過你的！"
"我對(duì)她還不好嗎？"
"不只要對(duì)她好，你親口答應(yīng)過要照顧她，我可是證人。"這"照顧"二字可不能亂說的！
靳九霄也用正經(jīng)八百的口吻回應(yīng)。"這點(diǎn)不用你操心，男兒言出必行，絕不會(huì)虐待她，保證你下次再見到她，她一根寒毛都不會(huì)少。"
他嘆了口氣，語重心長(zhǎng)的道："好，那青梅就交給你了。"
※ ※ ※
打從住進(jìn)靳家，也就是錦繡城城主的府邸，青梅最最盼望的是每天都能和阿九說幾句話，好讓彼此之間的距離能拉近些。
可是經(jīng)過幾天之后，她才發(fā)現(xiàn)自己高興得太早了，別說交談，有時(shí)只能匆匆的看他一眼，連面對(duì)面的機(jī)會(huì)都少之又少。
"佟姑娘，這里不是你該來的地方。"面無表情的侍衛(wèi)將她擋在書齋前，"請(qǐng)不要為難我們。"
青梅急急的辯解，"我......我沒有要做什么，我只是有點(diǎn)事要找阿九......呃，你們九公子。"她知道府里的規(guī)矩甚嚴(yán)，有些地方不能隨便擅闖。
侍衛(wèi)盡忠職守的說："夫子正在為九公子授課，任何人都不得打擾。"
"那......那等課堂結(jié)束，能不能幫我告訴他一聲，說......說我有點(diǎn)事要找他，拜托你了。"她誠(chéng)懇的說完，悵然的離去。
這種明明住在同一個(gè)屋下，卻不能見上一面，讓青梅好不氣餒。
她也明白阿九現(xiàn)今的身份儼然是未來的城主，有很多事等著他去做，不能時(shí)常來探望自己，她必須要多多忍耐。
可是，舉目無親的她在這座府邸中，不時(shí)要挨別人的白眼，人人都以為她是仗著九公子的關(guān)系才得以住進(jìn)靳府，表面上恭敬，私底下又是另外一回事，就連下人也會(huì)在她背后指指點(diǎn)點(diǎn)，與其這樣，她寧可自力更生，也不要依靠任何人。
但是，這些苦楚她能向誰傾訴？
"青梅！"
小臉霍地轉(zhuǎn)憂為喜。"你......你怎么出來了？"
靳九霄神氣的咧嘴笑著，"我在里頭聽得頭昏腦脹，都快睡著了，所以就趁夫子一個(gè)不注意跳窗子溜了。"
"你也真是的，萬一讓城主知道，可就吃不完兜著走。"
他輕哼一聲，"反正夫子教的那些我都背熟了，老是重復(fù)同樣的課多無。對(duì)了！你是來這里找我的嗎？"
青梅吶吶的"嗯！"了一聲。
"什么事？"
"我......阿九，我想老是住在這里叨擾你們總是不太好，我想......"
靳九霄挑高眉梢，"我不是叫你盡管安心住下嗎？"
"可是......"
他不自覺的瞇起眼，"是不是有人想趕你走？"
"沒有！真的沒有！"青梅急著搖頭否認(rèn)。
"那不就得了，誰要是敢說什么，哼！我就讓他好看。好了，你不要想這么多，有我給你靠，你怕什么？"
青梅有口難言。"阿九......"
"好了，我要趕快回書齋去，免得夫子真被我氣跑了。"不等她說話，又行色匆匆的離開。
她垂下眼眸輕嘆，"娘，我該怎么做？"
※ ※ ※
左等右盼，終于把人給盼來了。
青梅瞬也不瞬的瞅著他，想一次將他看個(gè)夠。才幾天不見，他似乎又長(zhǎng)高長(zhǎng)壯了，原本臉上看不見屬于男孩的青澀，他已經(jīng)是個(gè)頂天立地的大男人。
"你住在這兒還習(xí)慣吧？"靳九霄總算良心發(fā)現(xiàn)，抽了個(gè)空來到她屋里。"要是有缺什么就直接跟總管說一聲，我已經(jīng)交代過他。"
只要能見到他，她就心滿意足。
"大家對(duì)我很好，什么都不缺。"那些煩心的事就不用跟他說了。
"那就好，免得仲陽三天兩頭的捎信來，就怕我虐待你似的，只要你過得好，對(duì)他也交代得過去。"
青梅有些愕然。"你是因?yàn)榘痛蟾绮艁砜次业模?quot;
"當(dāng)然了，現(xiàn)在你住在這里，我們每天都能見面，就算萬一有什么事，下人也會(huì)來通知我，要不是他老叮嚀我要好好照顧你，我根本一點(diǎn)都不擔(dān)心。"他直言無諱的說。
她感到胸口悶悶的。"原來是這樣。"
他的關(guān)心竟全是來自對(duì)朋友的承諾......
"怎么不說話了？"見她沉默許久，靳九霄疑惑的問。
"我......"青梅勉強(qiáng)沖著他擠出一抹淺淺的笑靨，忽而瞥見他袖子接縫處的線頭有些脫落，趁勢(shì)轉(zhuǎn)移這個(gè)令她心痛的話題。"看你連衣服破了都不曉得，等我一下，我?guī)湍憧p一縫。"
靳九霄很自然的將手臂伸過去。
"還有件事，皇上下了道圣旨要爹進(jìn)京，這次我會(huì)同行，也會(huì)順道去將軍府拜訪，說不定會(huì)遇到仲陽，你有沒有什么話要我轉(zhuǎn)告給他的？"
"你要是見到巴大哥，就請(qǐng)他好好保重身體。"
他挑起一道眉，"就這樣？"
不過想想也沒錯(cuò)，姑娘家總是比較害羞保守，當(dāng)然不會(huì)把話說得太白、太露骨。
青梅手上的每一針每一線都縫得細(xì)密用心，然后湊上前用牙咬斷線頭。
"你跟城主要去多久？"
"還不曉得。"他隨口問道："你有沒有想要什么？這趟出門若是有看到，順便幫你買回來。"
她深深的睇他一眼，"不用了，只要你平安回來就夠了。"
"我會(huì)小心，那我走了。"
"阿九......"青梅情不自禁的叫住他。
靳九霄下意識(shí)的回頭。
"我會(huì)等你。"這簡(jiǎn)單的四個(gè)字，卻包含了她全部的情意。