念念立即附和：“爸爸，我要一塊大──大餅�！彼鋸埩四莻�(gè)“大”字。
“爸爸，媽媽呢？”真真問。
“媽媽消飯飯�！蹦钅钣肋h(yuǎn)把“燒”念成“消”�！澳钅钜浴！�
“爸爸──”真真用手推拉著父親的手臂，哀求的喚。
“爸爸──”念念跟著喊。
嘉文跳了起來，他自己的肚子里也在嘰哩咕嚕亂叫，餓得眼睛發(fā)花，嘴里冒酸水。孩子們的哀呼撕碎了他，他逃避似的喊：“別吵！都給我閉嘴！”
真真的嘴唇癟了癟，眼圈發(fā)紅，她是十分容易受傷的。眨動(dòng)著眼睛，她委屈的說：“我要媽媽！”說完，猛然“哇”的大哭了起來，一面叫著：“媽媽！我要媽媽！媽媽──”念念受驚嚇的看著姐姐，嘴一扁，也跟著大哭大喊：“媽媽！媽媽！媽媽──”“我的天哪！我的上帝！”嘉文用手蒙住耳朵，逃出了大門，站在門外，他瞪視著門里哭成一對(duì)淚人兒似的孩子，又聽到那口口聲聲喚娘的聲音，心臟扭緊了，渾身都抽痛痙攣起來。門外很冷，寒風(fēng)像刀子般的刮過他的面頰，卷進(jìn)了小屋，桌上的蠟燭被冷風(fēng)撲滅了。正哭成一團(tuán)的孩子又受到黑暗的驚嚇和恐怖，就更加尖銳的大哭大叫：“媽媽！哇──媽媽──”“你們等著，”嘉文的聲音抖顫，被寒風(fēng)吹散了，語不成聲�！澳銈兊戎�，我去弄錢，一定弄來──一定。你們等著──等著�！�
帶上房門，把一對(duì)小女兒關(guān)在黑暗的屋內(nèi)，他踉蹌的奔向了大街，幾乎是不經(jīng)思索的，他在街車的隙縫中橫沖直撞，終于來到一幢西式建筑物的前面。站在那屋子的廊柱底下，他喘著氣，低頭望著寒傖的自己。他沒勇氣按門鈴，可是，孩子要吃的！伸出手去，他機(jī)械化的把手壓在門鈴上。
門開了，一位整潔的女仆狐疑的望著他，他有氣沒力的說：“我要見李處長�！�
“你──貴姓？”女仆問：“有沒有名片？”
“沒有，我要見李處長�！�
女仆的狐疑加深了。
“你等一下�！�
門砰然關(guān)上，女仆進(jìn)去了。好一會(huì)兒，門上的一個(gè)小方洞打開了，露出了李處長的一對(duì)眼睛。嘉文神經(jīng)質(zhì)的抽動(dòng)著肩膀，莫名其妙的苦笑起來，喃喃的說：“李處長，我不是來搶劫的。”
門開了，李處長攔門而立，嚴(yán)厲的看著他：“你要干什么？”
“借我一點(diǎn)錢！我的孩子快餓死了！”他厚顏的說。
“你知道我?guī)缀醣荒憷鍐�？為了你，我欠下三、四萬塊錢，你還有臉來向我開口？”李處長的眼珠凸了出來。
“我只要五十塊！”
“我告訴你，五角錢都不借！”
“不──借──”嘉文低低的重復(fù)著李處長的句子。“我的孩子要餓死了�！薄澳氵�是個(gè)男子漢嗎？”李處長聲色俱厲。“多好的一個(gè)家庭，被你弄到如此地步，你還有什么臉做人？別向我伸手，嘉文，我不會(huì)給你一分錢！你的孩子要餓死了，你去工作呀！去賺錢呀！”
“我找不到工作�！彼偷偷膰肃�。
“找不到？去踩三輪車去！去擦皮鞋去！去賣獎(jiǎng)券去！要不然，你就到街上去討飯去！無論做什么都可以，用你自己的力量去養(yǎng)活你的孩子，我們一角錢也不借！”
“砰”然一聲，門關(guān)上了，李處長消失在門內(nèi)。嘉文呆呆的站在那兒，好久好久，才機(jī)械的轉(zhuǎn)過身子，一步一步的向街頭挨過去。孩子們饑餓之狀，猶在眼前，哭啼之聲，猶在耳畔，他不能回去。一小時(shí)后，他停在以前的協(xié)理門前，但是，卻為一個(gè)粗暴的男仆擋了駕：“協(xié)理不在家！”
他累了，倦了，餓了。風(fēng)似乎越來越刺骨，寒冷凝固了他每一根血管。他拖不動(dòng)自己的腳步，在深夜的街頭，也不知該何去何從�？墒�，他沒忘記孩子的哭聲，沒忘記應(yīng)該弄些吃的東西回去。他走著，不斷的走著，他的腳變得有一百斤重了，一千斤重了，一萬斤重了……然后，他來到湘怡哥哥的家門前。
“看在湘怡的面上，”他乞求似的說：“請(qǐng)借我五十元！”
“是你？杜嘉文？”李氏氣勢洶洶的沖了過來：“你逼死了我們的妹妹，還要跟我們借錢嗎？你這個(gè)沒良心的流氓！我早知道你不是東西！只有我們那個(gè)傻妹妹會(huì)愛上你，弄得死都沒個(gè)好死！姓杜的，你小心點(diǎn)，我們沒要你賠款就算好的，你還來借錢！你不是有錢家的少爺嗎？不是有洋房汽車嗎？看看你，這個(gè)乞丐樣子，就是我那位妹妹選中的好丈夫呀！”
嘉文逃出了鄭家，整個(gè)大雜院里的人都伸出頭來張望，李氏還在后面窮嚷窮叫，指給鄰居們看，數(shù)說著他的百般罪狀……他又回到大街上了，風(fēng)比剛才更冷，夜比先前更寒，他的腳步比來時(shí)更沉重。俯視著自己，他看到一身的骯臟，一身的恥辱，和一身的罪惡�？吭谝恢觌娋�桿上，他閉上眼睛，心底輾轉(zhuǎn)呼號(hào)：“湘怡，我怎么辦呢？湘怡？”
湘怡沒有答覆他，也沒有人能夠答覆他。裹緊了大衣，他重新向前面走去，腦海里在搜索著能借錢的任何一個(gè)人名。最后，像靈光一閃，他想起了老趙，這個(gè)人曾在賭桌上贏走了他的萬貫家財(cái)，雖然不是他一個(gè)人贏的，但他是那賭窟的老板，他贏得了大部分。現(xiàn)在，他總可以借給他一百兩百吧？
有了一線新的希望，他的腳步就輕快多了，走過大街，穿進(jìn)那條暗沉沉的小巷，他找著那家被掩護(hù)得很好的賭窟。可是，門口的門房擋了駕。
“你不能進(jìn)去，我們老板交代的。”
“請(qǐng)他出來好嗎？我要和他講幾句話�！彼吐曄職獾恼f。
老趙出來了，用那對(duì)斜吊眼上上下下的打量著嘉文，叼著香煙的嘴角帶著個(gè)似笑非笑的表情，嘲弄的說：“怎么，嘉文，好久沒看到你了。是不是又籌到了資本，要來玩一下？”
“我不是來賭的──”嘉文吞吞吐吐的說：“我需要一點(diǎn)錢用──大概兩百元�！�
老趙一語不發(fā)的望著他，半天才說：“怎樣呢？”
“想向你通融一下�！�
“哈哈，”老趙干笑了兩聲：“兩百元有什么關(guān)系，不過我今天手氣不順，已經(jīng)輸了兩萬多，實(shí)在沒有錢來借給你了，你還是去和別的朋友借借看吧！”
“我──實(shí)在沒人可借了，”嘉文懇求的望著他：“就借我一百吧。”
老趙冷酷的搖搖頭。
“那么，五十元！”
老趙再搖頭。
“三十！求求你，就借我三十吧！”嘉文抹掉了全部的自尊，哀求的喊：“你從我手里拿走了那么多錢，把我弄到現(xiàn)在這樣的地步，就向你借三十塊，你難道都不肯嗎？”
“笑話！”老趙的笑臉消失了，代替的，是一層冰冷的寒霜：“賭錢的時(shí)候有輸有贏，你自己的運(yùn)氣不好，怪得了誰？我又沒騙你的，搶你的，怎么說我從你手里拿走了錢呢？我輸?shù)臅r(shí)候也有呀，我可沒說誰拿走了我的──”“我不是這意思，”嘉文急忙賠罪：“只是我需要一點(diǎn)錢，你就借我一點(diǎn)吧！”
“我告訴了你，我今天沒有！你去向別人借去！”
“幾十塊都不肯嗎？”
“幾塊錢都不行，借錢出去要倒楣的，我手氣正不好，你別煩我了！”
“那么，我和你再賭一次！”嘉文咬牙的說。
”你用什么資本來和我賭？”老趙冷笑的問。
“用我的生命！”
“哈哈哈哈！”老趙縱聲大笑起來：“嘉文，你別傻氣了，你的生命值什么錢？”
“我的生命是不值錢，”嘉文的眼睛冒著火：“我就向你借一點(diǎn)錢跟你賭！”“我沒興趣，”老趙說：“你走吧，嘉文！老實(shí)告訴你，你已經(jīng)不是我們的對(duì)象了，我們?cè)缯{(diào)查過你，你沒有一毛錢可以輸了，現(xiàn)在，你還是趁早走吧！”
“好，我明白了，”嘉文重重的喘著氣：“你們是一個(gè)騙局，你們騙走了我全部的財(cái)產(chǎn)，好，我明白了，”他掉轉(zhuǎn)了身子：“我要去告發(fā)你們，我要去檢舉你們！”
“慢著！”老趙攔住了他：“你是聰明人，別做傻事，警察抓不住我們的，你也知道，對(duì)不對(duì)？你別給我們找麻煩，賭錢的事，一個(gè)愿打，一個(gè)愿挨，我們可沒扯著你的耳朵逼你賭，是你自己送上門來的！假如你給我們找麻煩的話，你也知道那個(gè)后果是什么……”
老趙向身子后面看了一眼，于是，嘉文發(fā)現(xiàn)有兩個(gè)彪形大漢，正慢慢的走了過來，這兩人是嘉文熟悉的，在老趙賭錢的時(shí)候，他們總是斯斯文文的端茶倒水，侍候客人。嘉文不自覺的后退了一步，了解他們想做什么。血向他的腦子里沖去，他的眼睛發(fā)花，神志昏亂，體內(nèi)每根血管都爆脹了。喘息著，他瞪著老趙，啞聲說：“你這個(gè)魔鬼！”
“你到現(xiàn)在才知道？哈哈！”老趙冷笑著：“是你自己要與魔鬼為伍呀！”
“我──我要你的命！”嘉文紅著眼睛，撲了過去。
“你試試看！”老趙亮出了一把小刀。
嘉文什么都看不到了，他已喪失理智，喪失思考，只想扼殺面前這個(gè)人，這個(gè)魔鬼，這個(gè)毀了他一生前途的地獄使者。他撲了上去，用盡他渾身的力量。在他這一生中，這恐怕是他最勇敢的行為了，他扼住了老趙的脖子，死命的扼著，把他所有的悲痛、恥辱、仇恨都?jí)涸诶馅w的脖子上，直到他什么都不覺得了，什么都看不到了。
他的手指失去了力量，身子向地下滑，躺倒在小巷的柏油路上。有一陣時(shí)間，他似乎還朦朦朧朧若有所知，意識(shí)浮在白云中，輕飄飄的忽遠(yuǎn)忽近，他仿佛看到了湘怡，她離他那么近，他幾乎可以觸摸到她�！跋驸�！”他無聲的呼喚，他的湘怡。他沒想到可欣，或者他曾愛過可欣，但那是太遙遠(yuǎn)以前的事了。
他在送醫(yī)院的途中死去，身上一共挨了二十一刀。
民國五十二年，十二月。
這年的寒流來得特別早，十二月已經(jīng)相當(dāng)冷了，從月初開始，細(xì)雨就整日整夜的飄飛起來。雨季加上寒流，臺(tái)北的冬天似乎并不可親，但是，對(duì)于甫從美國歸來的紀(jì)遠(yuǎn)和可欣而言，卻是他們一生中見到過的最美麗的冬天。站在松山機(jī)場的大門前，望著一片霧蒙蒙的天和地，望著機(jī)場前那塊圓形的新栽草皮，望著來來往往的本國人民，喜悅和興奮使他們忘記了舉步�？尚览o(jì)遠(yuǎn)的手腕，大大的透了一口氣：“假若湘怡知道我們回來了……”
她沒有把話說完，和湘怡不通音訊已經(jīng)五年多了，雖然寄了無數(shù)的信，但都被退了回來。然后，因?yàn)槊β�，他們也不再寫信了，直到�?dòng)身歸來前一星期，才又按原址寄出一封信，通知湘怡他們的歸期，而現(xiàn)在，他們站在松山機(jī)場的臺(tái)階上，湘怡卻渺無蹤影。可想而知，湘怡一定又沒收到這封信。雅真站在一邊，她老了，鬢邊已全是白發(fā)，但比去國時(shí)還顯得健康些。膚色紅潤，眼睛也奕奕有神。伸長了脖子，她四面張望著，喃喃的說：“我沒有看到杜家的人�！�
“他們一定搬家了，我明天就可查出他們的地址來。”紀(jì)遠(yuǎn)說，一面拉住了正在臺(tái)階上跳上跳下的小威和小武。兩個(gè)小家伙結(jié)實(shí)健康，長得一模一樣，引得好些旅客們駐足注視。
一輛黑色的小汽車疾馳而來，停在機(jī)場前面，從里面走下一位四十幾歲的、矮矮胖胖的男人。四面打量了一下，他就逕直走向紀(jì)遠(yuǎn)，禮貌的問：“您是紀(jì)工程師嗎？”
“不錯(cuò)。”紀(jì)遠(yuǎn)點(diǎn)點(diǎn)頭。
“我是陳經(jīng)理，我來接您。”
“噢，不敢當(dāng)。”紀(jì)遠(yuǎn)點(diǎn)了個(gè)頭，微笑的把可欣和雅真介紹了一遍，又按著兩個(gè)孩子的頭，要他們叫陳伯伯，這次紀(jì)遠(yuǎn)回國，是接受國內(nèi)××建筑公司的聘請(qǐng)，膺總工程師的職位。大家客套了一番之后，就把行李搬上了車子。紀(jì)遠(yuǎn)全家上了車，陳經(jīng)理愉快的說：“你們的家已大致布置好了，公司代你們押了一幢房子，在中山北路，如果你們不滿意，可以另外再找，家具是內(nèi)人給你們選的，不知道合不合意。今天晚上，內(nèi)人請(qǐng)你們?nèi)业缴嵯卤泔垺！?br />
“哦，真不好意思，讓你們?yōu)槲覀兠�，”紀(jì)遠(yuǎn)說：“我再也想不到，你們會(huì)連房子都幫我們準(zhǔn)備好了！”
“我知道，你們?nèi)一貋�，最需要的一定是先要找個(gè)‘窩’，所以我們就代你找了！”陳經(jīng)理笑著。
可欣也笑了，這是個(gè)細(xì)心的人，這也是個(gè)充滿人情味的世界，她沒有多說什么，但她的感激掛在嘴角上，閃在眼睛里。噢！臺(tái)灣，臺(tái)灣，總算回來了。車窗外的樹木飛馳著，一幢幢的建筑在后退，整潔的敦化北路，繁榮的南京東路……
臺(tái)北的變化很大，計(jì)程車取代了三輪車的地位，當(dāng)年荒涼一片的南京東路已建筑了無數(shù)的高樓大廈，觀光旅社比比皆是，連那些女士小姐們，也似乎比往年時(shí)髦漂亮了！
“媽！媽！你看！那輛車子好滑稽哦！”小威興奮的大嚷大叫，指著一輛三輪車：“那個(gè)人坐在上面會(huì)不會(huì)摔下來？”
“還有那個(gè)！”小武指著輛手推板車喊。
“別叫了，像鄉(xiāng)下人進(jìn)城��！”可欣低聲的說，沉溺在自己的愉快和喜悅里，一切都那么可愛，一切都那么親切！紀(jì)遠(yuǎn)和陳經(jīng)理已經(jīng)聊開了，談公司的情況，談臺(tái)北的變化，談國外的生活……可欣聽不到那些，她只陷在那層逐漸洶涌高漲的喜悅浪潮里。見到湘怡，第一件事要告訴她什么呢？嘉文不知道改變了多少？應(yīng)該成熟了，穩(wěn)重了，是個(gè)大男人了。
他還會(huì)恨她和紀(jì)遠(yuǎn)嗎？湘怡還會(huì)介意她對(duì)嘉文的影響嗎？還有杜沂，他和雅真這段故事的完結(jié)篇會(huì)是什么？孩子們呢？真真和念念一定很漂亮，因?yàn)樗齻冇泻芷恋母赣H和母親。他們還有沒有更小的孩子？五年沒消息了，五年，足以發(fā)生許許多多事情呢！
車子到達(dá)了目的地，兩個(gè)孩子首先跳下了汽車，好奇的張望著他們的新居。陳經(jīng)理開了大門，首先觸進(jìn)眼簾的，是一個(gè)面積廣大的花園，原來的主人一定很愛花木，院子里一片綠蔭蔭，葉片被雨洗亮了，光潔清爽。房子意外的大，包括五間臥室和一間大客廳，已粗具規(guī)模，都有了若干家具，只要再添一些，就可以非常舒適了�？尚栏吲d的四顧著，不住的向陳經(jīng)理道謝。陳經(jīng)理沒有久坐，知道他們新搬來，一定有許多東西要整理，叮囑了吃晚飯的事，就告辭了。
陳經(jīng)理走了之后，紀(jì)遠(yuǎn)脫下大衣，往沙發(fā)里一坐，深呼吸了一下，已開始在享受“家”的溫暖了。兩個(gè)孩子前前后后的奔竄，打開每間房子的門去“探險(xiǎn)”。雅真也到處打量著，不肯休息�？尚揽粗辛丝蛷d里的電話，走到電話機(jī)旁邊，她拿起聽筒，遲疑了一會(huì)兒，紀(jì)遠(yuǎn)說：“想打給杜家？他們不會(huì)再用原來的號(hào)碼了，你不妨先查查電話號(hào)碼簿�！�
可欣在茶幾底下找到了電話號(hào)碼簿，查了半天，納悶的說：“沒有嘉文的名字，也沒有杜伯伯的名字�！焙仙咸�(hào)碼簿，她說：“姑且撥撥以前的號(hào)碼看，我還記得�！�
紀(jì)遠(yuǎn)嘴邊掠過一抹微笑，可欣知道他是笑她對(duì)嘉文的號(hào)碼記得那么清楚，就也沖著紀(jì)遠(yuǎn)微笑。這么多年來，“往事”仍然是他們彼此嘲謔的好資料。電話撥通了，她剛剛“喂”了一聲，對(duì)方就問：“什么地方？”
“什么？”她愣了愣。
“你們不是叫車嗎？”
“你是那兒？”可欣問。
“××計(jì)程車行！”
“有沒有一位杜先生？”可欣急急的問。
“沒有！”
電話掛斷了，可欣看了看紀(jì)遠(yuǎn)。
“不對(duì)了，是家計(jì)程車行�！�
“我猜到不會(huì)是的，他們多半搬了家，也換了電話�！奔o(jì)遠(yuǎn)說，走到可欣身邊，從她手里拿過電話聽筒：“讓我來試試看，我有辦法�！�
他查了查電話號(hào)碼簿，就撥了一個(gè)電話到杜沂的銀行里，電話立即接通了，紀(jì)遠(yuǎn)說：“請(qǐng)杜總經(jīng)理聽電話�！�
“杜總經(jīng)理？”接線小姐詫異的說：“我們的總經(jīng)理姓謝，不是姓杜。”
紀(jì)遠(yuǎn)皺皺眉，這是怎么回事？
“那么，原來那位杜總經(jīng)理呢？”
“我不知道！”這接線小姐顯然是新來的。
掛斷了電話，紀(jì)遠(yuǎn)看著可欣聳了聳肩，說：“大概杜伯伯已經(jīng)離開××銀行了�！�
雅真慢慢的走了過來，她聽到了整個(gè)打電話的經(jīng)過，坐進(jìn)椅子里，她輕聲說：“我們出國七年了，七年中的變化一定很多，我總覺得有什么不對(duì)，這兩天心神不定，有種不祥的預(yù)感，或者，他們?cè)庥隽艘恍┦裁础?br />
“媽，”可欣打斷了母親：“不會(huì)的，他們不可能遭遇什么，您別多愁多慮，頂多是搬了家，杜伯伯退休了，嘉齡結(jié)婚了，湘怡生了一大堆兒女，忙得沒有時(shí)間寫信……”
“杜沂不會(huì)沒時(shí)間寫信的�！毖耪娴偷偷恼f，說給自己聽。
“或者他另外結(jié)婚了，不好意思寫信！”可欣沖口而出的說。說了就后悔了，只得把頭轉(zhuǎn)開，裝作不在意。
雅真看了女兒一眼，笑了。
“真的，這倒有可能性！”她說，站起身來，準(zhǔn)備去開箱子。六十歲的人了，還像小兒女般多情，豈不可羞？為了掩飾自己突然感到的窘迫，她開始整理他們的新居。
“算了！”紀(jì)遠(yuǎn)也站起身來：“胡思亂想的瞎猜有什么用？我們還是整理東西吧，今天把家先布置好，安定下來，明天我去杜家舊居問問，看他們搬到那里去了？如果問不出來，也可以去銀行里，找杜伯伯的舊同事打聽一下，反正，總會(huì)找出他們的下落來，這么多年都過去了，又何必急在一時(shí)呢？”
家，整理好了。緊接著的三天，紀(jì)遠(yuǎn)夫婦就忙于各方面的宴會(huì)和應(yīng)酬，簡直抽不出一點(diǎn)時(shí)間來。第四天，新請(qǐng)的女傭阿菊上任，紀(jì)遠(yuǎn)和公司里的人也都見過了，公司給他一星期的假斯來安置家務(wù)，他們才算能喘一口氣。早上，紀(jì)遠(yuǎn)出門的時(shí)候，帶著個(gè)含意頗深的笑，注視著可欣，可欣明白他的意思，抿著嘴角，她說：“別那樣神秘兮兮的，希望晚上你能帶著湘怡回來。”
“不帶嘉文嗎？”紀(jì)遠(yuǎn)扶著門框，調(diào)侃的說。
“帶來嘛，給他看看你頭發(fā)里面那道被花盆打的傷痕！”
紀(jì)遠(yuǎn)的手從門框上滑下來，落在可欣的肩膀上，稍一用力，可欣的身子就倒進(jìn)了他的懷里，他的唇貼住她的，帶著種嶄新的熱情和壓力，兩道黑眉毛掩護(hù)下的眼睛，依舊和當(dāng)年一般的灼熱逼人。
“在沒有找到他們之前，我要告訴你一句話�！彼吐暤恼f，盯著她的眼睛：“我──”“你什么？”
“我愛你�！�
一句古老的話，幾千年來不知被人重復(fù)過多少次了。但是，可欣的面頰涌上一股紅暈，頭腦里掠過一陣暈眩的快樂，已有許久許久，她沒有聽紀(jì)遠(yuǎn)說這三個(gè)字了。七年半的婚姻生活不是一段短時(shí)間，一切神秘的已變成熟知，新穎的已成為陳舊，不再有誘惑，不再有波動(dòng)，也不再有試探和研究的興趣，加上工作的忙碌，機(jī)械化的生活，磨光了幾許“情調(diào)”！這三個(gè)字又重新有了它的刺激和吸引力�？尚篱]上眼睛，深吸了口氣：“唔，再說一遍。”
“我愛你�！�
“再說一遍�！�
“我愛你�！�
“再說──”“別傻了！”他放開她，吻吻她的面頰，困惑的望著她：“你像個(gè)小新娘，我不相信你是兩個(gè)孩子的媽媽了。他欲走又停。”你猜怎么，可欣，我對(duì)嘉文仍然有點(diǎn)酸溜溜的，很怕有一天，你會(huì)懊悔你的選擇。”
“傻話！”可欣輕輕的說，把滿含笑意的眼睛轉(zhuǎn)開，她喜歡他那點(diǎn)“醋意”，這使她明白自己的“份量”。
紀(jì)遠(yuǎn)走了，可欣回到屋里，一面指導(dǎo)著阿菊處理家務(wù)，一面沉湎在和湘怡重聚的幻想中。一整天，她都心神恍惚，忽憂忽喜。雅真卻很寧靜，一心一意的給兩個(gè)外孫補(bǔ)習(xí)國文，他們都該進(jìn)小學(xué)一年級(jí)了，還不會(huì)寫自己的中文名字。在雅真心中，杜沂這么久不通音訊，一定有了變故，最大的可能性，就是又結(jié)婚了，這也未為不可，到底不是年輕人了，各種風(fēng)霜和波折都遭遇得夠多，人也變得鎮(zhèn)靜和淡泊了。何況，她從不認(rèn)為會(huì)和杜沂有怎么樣的結(jié)果，許多時(shí)候，有個(gè)缺陷比完全的完美還好些，她樂意于享受自己的生活，自己的秘密的感情（數(shù)十年如一日），和自己這份缺陷。
午后四時(shí)左右，紀(jì)遠(yuǎn)打電話回家，說不回來吃晚飯了，他的聲調(diào)有些特別，向來冷靜的他，似乎碰到什么問題，顯得有些激動(dòng)。
“你找到嘉文他們的新居沒有？”可欣迫不及待的問。
“還沒有，我到原來的地方去過，也問過鄰居，據(jù)說，杜家四十八年就不住在那兒了。我又去看了杜沂的老同事，一位姓李的，本來是處長，現(xiàn)在已升任業(yè)務(wù)處經(jīng)理，和他談了很久……”他的語聲中斷了。
“怎樣呢？”
“等我回來再詳談吧，我還要去繼續(xù)打聽一下。或者我得到的消息并不確實(shí)……”
“你得到什么消息呢？”
“再談吧！我想去……可欣，你記得湘怡哥哥的住址嗎？我想去找找湘怡的哥哥�！�
“我記不清了，好像他在××機(jī)關(guān)做事。住址是廈門街，你知道我以前根本很少到她哥哥家去的。”
“好，我去機(jī)關(guān)里打聽�！�
“早點(diǎn)回來哦，我急于聽你的消息。”
“我知道。”
放下電話，可欣感到一陣怔忡和心跳，會(huì)有什么事呢？嘉文和湘怡？為什么紀(jì)遠(yuǎn)的語氣顯得那么嚴(yán)重？或者他們的感情很壞，離婚了，湘怡又改嫁了，所以紀(jì)遠(yuǎn)要到湘怡哥哥家去打聽。無論如何，情況并不簡單，也并不樂觀。但是……
這到底是怎么回事呢？
“你不用走來走去，”雅真望著女兒：“總之，他們不會(huì)從地面上隱沒的。”晚餐之后，紀(jì)遠(yuǎn)遲遲不歸。小威和小武又在模仿西部牛仔了�！芭榕榕�！”“砰砰砰！”假槍假刀的聲音鬧得人頭昏腦脹。假若是女孩子就好了！可欣收拾著他們散了一地的玩具時(shí)，不由自主的想著。她渴望見到真真和念念，但是，她們?cè)谀莾耗兀?br />
深夜，孩子們睡了，屋子里就出奇的寧靜。紀(jì)遠(yuǎn)仍然沒有回來，也沒有來電話�？尚篮脱耪婷婷嫦鄬�(duì)，幾百種臆測，幾千種想像，卻誰也不想說出來。隨著時(shí)間過去，兩人不祥的預(yù)感都越來越重，最后，可欣不耐的說：“這個(gè)紀(jì)遠(yuǎn)，怎么回事？也不打個(gè)電話回來！”
“別急，他一定有消息了，恐怕不是電話里說得清楚的。”
可欣靠進(jìn)沙發(fā)里，她不斷的想像著湘怡，胖了？瘦了？還是和以前一模一樣？嘉文呢？當(dāng)年那歡笑的一群，如在目前，還有那卡保山的狩獵！卡保山，那滿山紅葉，別來無恙否？但愿能集合十年前原班人馬，去重訪卡保山！十年？有十年了嗎？算算看，真的，已經(jīng)整整十年了�？墒�，那月夜下的山和樹，那長夜的期待，還和昨天的事一樣。紀(jì)遠(yuǎn)背著負(fù)傷的嘉文，越過巖石，涉過激流，走過峭壁……一次打獵改變了多少人的命運(yùn)！但愿嘉文和湘怡比她和紀(jì)遠(yuǎn)更幸福，但愿！假如有個(gè)童話中的仙女，給她一個(gè)愿望的話，她就只有這么一個(gè)愿望了！
深夜十二點(diǎn)半，紀(jì)遠(yuǎn)回來了，他看來疲倦而乏力，眼睛暗淡，臉色灰白。握著可欣的手，他嚴(yán)肅而低沉的說：“我要和你單獨(dú)談?wù)劇！?br />
雅真看看他們夫婦，已經(jīng)明白事情不妙，她沒有多問什么，就一聲不響的退回了自己的房里。紀(jì)遠(yuǎn)在沙發(fā)上坐了下來，把可欣拉到他的面前，用一對(duì)懇切而哀傷的眼睛，深深的望著他的妻子。
“你有勇氣接受打擊嗎？可欣？”
可欣的嘴唇失去了顏色，但她的背脊是挺直的。
“告訴我吧！”她低低的說。
紀(jì)遠(yuǎn)從大衣口袋里掏出一張幾年前的剪報(bào)，默默的遞給可欣�？尚揽吹奖患t筆圈出來的一段社會(huì)新聞，標(biāo)題是觸目驚心的幾個(gè)大字：“賭徒的下場！”
下面的小字標(biāo)題是：“深宵小巷演出血案富家子弟刀下喪生”再下面，還有兩行更小的字：“疑兇趙某某已落網(wǎng)并破獲龐大賭窟”可欣一語不發(fā)，表現(xiàn)得出乎意外的冷靜，她慢慢的看完了整個(gè)新聞的內(nèi)容，才抬起頭來，靜靜的注視著紀(jì)遠(yuǎn)。紀(jì)遠(yuǎn)又遞了另一張剪報(bào)給她，是這件案子的宣判，趙某處了終身監(jiān)禁，從犯都分別判了十年二十年的徒刑。新聞的標(biāo)題是兩句頗發(fā)人深省的話：“杜嘉文一失足成千古恨趙某某再回頭已百年身”放下了報(bào)紙，可欣輕聲的問：“湘怡呢？”
“也死了，在嘉文之前四個(gè)月，是自殺的。”
可欣垂下了頭，好半天，她一動(dòng)也不動(dòng)。紀(jì)遠(yuǎn)攬著她，感得到她身子的顫栗，一不做，二不休，他把另一個(gè)壞消息也透露出來：“杜伯伯死得較早，是死于中風(fēng)�！�
可欣震動(dòng)了一下，坐進(jìn)沙發(fā)里，用手托著頭，她一語不發(fā)。什么都完了，整個(gè)的杜家！她所有的幻想，重逢的快樂，歡樂的一群，卡保山重尋紅葉……什么都沒有了！她的好友，她無日或忘的朋友們……什么都沒有了！她坐著，闔上眼簾，一股熱氣從她胸部向上升，凝結(jié)成一團(tuán)硬塊，哽在喉嚨里，她費(fèi)力的要把那個(gè)硬塊壓下去。紀(jì)遠(yuǎn)的手溫暖的握著她，低聲說：“如果你想哭，就哭出來吧！”
可欣緩慢的搖了搖頭，她的理智已經(jīng)接受了這項(xiàng)事實(shí)，感情卻還沒有接受。不知道過了多久，她才能用勉強(qiáng)的聲調(diào)，呻吟的問：“孩子們呢？嘉齡呢？”
“嘉齡下落不明，她在杜伯伯死后就離開了杜家，據(jù)我收集的資料，他們?cè)谫u掉房子以后就三餐不繼了，嘉文輸?shù)袅巳控?cái)產(chǎn)，逼得湘怡自殺，他自己死后還負(fù)債累累。孩子們──我打聽不出確實(shí)的下落，湘怡的哥哥已經(jīng)搬家了，聽說，兩個(gè)孩子都在孤兒院，我準(zhǔn)備明天去臺(tái)北的幾家孤兒院調(diào)查一下�！�
可欣又沉默了，她從沒想到杜家會(huì)有如此悲慘的下場。她沉默了很長久很長久，當(dāng)她再抬起眼睛的時(shí)候，盡管臉色蒼白，但眼里并沒有淚。挺了挺脊梁，她接受了這個(gè)事實(shí)。
“他們只有兩個(gè)孩子？”她問。
“是的，真真和念念�！�
“我們找到她們，把她們接回家來，我一直想要兩個(gè)女孩子�！笨尚垒p輕的說：“至于嘉齡，我們可以登個(gè)尋人啟事，她已經(jīng)二十八歲了，多半已經(jīng)結(jié)了婚。不過，我們一定要找到她�！彼龔纳嘲l(fā)里站起身來，安靜的說：“現(xiàn)在，我去把這個(gè)消息告訴媽媽。”。
紀(jì)遠(yuǎn)注視著可欣的背影，許多時(shí)候，他覺得可欣堅(jiān)強(qiáng)得令人心折。那挺起的肩膀穩(wěn)定而勇敢，仿佛可以肩負(fù)全世界的重量。望著她消失在雅真的房門口，他的眼眶發(fā)熱而潮濕了。他自己也不明白流淚的原因，是為了杜家可悲的命運(yùn)？還是為了可欣可感的堅(jiān)強(qiáng)？
第二天是奔波的一日，紀(jì)遠(yuǎn)經(jīng)過了許多周折，終于打聽到湘怡哥哥的住址，湘平已經(jīng)調(diào)任課長，分配到一幢較好的宿舍，生活環(huán)境應(yīng)該比以前改善了很多。但是，李氏在七年間，又連生了三個(gè)子女，食指浩繁，經(jīng)濟(jì)情形也就相當(dāng)拮據(jù)了。在鄭湘平那兒，紀(jì)遠(yuǎn)總算獲得了杜家由盛而衰，由衰而敗的全部經(jīng)過，湘平感慨的說：“嘉文死后，兩個(gè)孩子真可憐極了，本來，我們應(yīng)該領(lǐng)來養(yǎng)育的，但是，我們自己的孩子都養(yǎng)不好，怎么能再增加兩個(gè)呢？最后，還是把她們?nèi)掏此瓦M(jìn)了孤兒院，兩個(gè)小女孩，長得乖巧玲瓏。唉！”
紀(jì)遠(yuǎn)知道他說的是實(shí)話，他們的情形，確實(shí)不可能再負(fù)擔(dān)兩個(gè)小孩了。要了孤兒院的地址，他匆匆告辭，急于去找尋那兩個(gè)小孩，臨走的時(shí)候，湘平又叫住了他：“紀(jì)先生，我知道你們是嘉文最密切的朋友，嘉文死了之后，遺物里有一包湘怡的日記，和杜沂的詩稿文稿，如果你們有興趣保留，可以拿去，放在我這兒是沒用的。”
“好的�！�
紀(jì)遠(yuǎn)取得了這包東西，離開了鄭家。
孤兒院很快就找到了，那是個(gè)設(shè)備還很不錯(cuò)的公立育幼院。但，因?yàn)樘鞖鈬?yán)寒，衣物缺乏，孩子們一個(gè)個(gè)都不勝瑟縮。紀(jì)遠(yuǎn)立刻見到了真真和念念。
一時(shí)間，他說不出任何一句話來，真真有張倔強(qiáng)而聰明的小臉，以一種木然的眼光望著他，薄薄的帶著份敵意，抿得緊緊的小嘴唇，有種不妥協(xié)的神情。念念比她的姐姐漂亮，彎彎的眉毛下有對(duì)柔和的眼睛，她一定遺傳了湘怡全部的好脾氣。紀(jì)遠(yuǎn)把兩只手分別的壓在她們的小肩膀上，溫柔的說：“孩子們，我來帶你們回家去！”
轉(zhuǎn)過頭，他對(duì)站在一邊的院長說：“我能立即帶她們走嗎？我要領(lǐng)養(yǎng)這兩個(gè)孩子�！�
院長搖搖頭，說：“我們很歡迎有人能領(lǐng)養(yǎng)她們，但我們需要調(diào)查一下你們的家庭，還要辦理若干手續(xù)�！�
“你馬上可以知道我的家庭情形！”紀(jì)遠(yuǎn)說，他立即打了一個(gè)電話給可欣，要她帶有關(guān)的證件來。又打電話請(qǐng)來陳經(jīng)理夫婦，讓他們給他的家庭作證，鄭湘平也趕來了，他們?cè)谌r(shí)之內(nèi)，辦妥了領(lǐng)養(yǎng)的手續(xù)，這可能是這育幼院里辦得最快的一次領(lǐng)養(yǎng)手續(xù)了。辦完之后，那院長點(diǎn)著頭說：“你們的熱情實(shí)在使我感動(dòng)，尤其你們才剛剛回國。”
“你不知道我們和她們父母的關(guān)系！”可欣低聲的說，用她的大衣裹住兩個(gè)孩子，把她們?nèi)υ谒谋蹚澙�。她望望真真又望望念念，含淚說：“你們是我的女兒了，我會(huì)用我的全生命來愛你們！”把真真額前的短發(fā)拂到腦后去，她仔細(xì)打量著那張表情僵硬的小臉龐。“你出世的時(shí)候，除了醫(yī)生護(hù)士之外，是我第一個(gè)抱你的，你知道么？”她低問，把兩個(gè)孩子緊緊的擁在胸前。沒想到當(dāng)日產(chǎn)房里答應(yīng)湘怡的一句話，竟成讖語！
把孩子帶上了計(jì)程車，可欣長長的吐出一口氣。
“嘉齡，現(xiàn)在要找的是嘉齡了！”
回到家里，一對(duì)孿生子立即圍了過來，好奇的研究著他們的新姊妹。雅真接受打擊的力量比可欣更強(qiáng)，知道杜沂全家的遭遇后，她始終沒有表現(xiàn)出什么悲痛來，但是，當(dāng)她見到真真和念念后，眼淚卻一涌而不可止。等到夜靜更深，她再在遺物中看到杜沂臨終那首詩：“兩地云山總?cè)绠�，布帆何日斜陽掛？倘若與君重相逢，依依剪燭終宵話……”的時(shí)候，她就更是淚不可止了。
嘉齡在何方？
嘉齡在何方？
嘉齡在何方？
報(bào)上的尋人啟事，已經(jīng)刊登了整整半個(gè)月，嘉齡仍然音訊全無。紀(jì)遠(yuǎn)向各方面打聽，找尋曾和嘉齡來往過的朋友，甚至托警局代為查訪，可是，嘉齡就像從地面隱沒了，消失得無蹤無影。紀(jì)遠(yuǎn)和可欣是不會(huì)放棄希望的，報(bào)上的啟事繼續(xù)刊登。查訪也一直沒有停止，但，耶誕節(jié)來了，陽歷年也過了，嘉齡的蹤跡依然杳無可尋。
連日來，紀(jì)遠(yuǎn)走在大街上，已經(jīng)習(xí)慣性的要對(duì)年輕女性都多看幾眼，或者會(huì)踏破鐵鞋無覓處，得來全不費(fèi)工夫呢！他腦子里的嘉齡，依舊是十八、九歲時(shí)的樣子，所以，對(duì)十八、九歲的少女，他就特別敏感一些。因此，這天，當(dāng)公共汽車站上的一個(gè)少女不住的對(duì)他注視時(shí)，他就禁不住要心臟猛跳了。
但是，這決不是嘉齡，這少女很年輕，大概不會(huì)超過二十歲，穿著一件樸素的黑大衣，懷里捧著一大疊書，不知是那個(gè)大學(xué)里的學(xué)生，長得清秀文靜，有一對(duì)很靈活的、似曾相識(shí)的眼睛。紀(jì)遠(yuǎn)暗中納悶，這少女仿佛在那兒見過，但，他出國這么多年，這是不可能的！他正想走開，那少女卻突然開口了：“紀(jì)大哥！你是紀(jì)大哥，對(duì)嗎？”
紀(jì)遠(yuǎn)怔住了，接著，他就像發(fā)現(xiàn)新大陸般跳了起來，忘形的抓住了那少女的手腕：“小辮子！是你嗎？你長得這么大了，我都認(rèn)不得了！”
“而且沒有小辮子了！”小辮子摸摸自己燙得短短的頭發(fā)，興奮的笑著說：“你什么時(shí)候回國的？這么久一封信都不寫來，我祖母一直記掛著你！”
“阿婆好嗎？我起先太忙了，沒時(shí)間寫信，后來給你們寫了信，也沒收到回信�！�
“我祖母已經(jīng)去世三年了�！毙∞p子的笑容收斂了�！八烙诟斡不卺t(yī)院里住了半年。”
“噢�！奔o(jì)遠(yuǎn)嘆息了一聲，拉住了小辮子的手臂：“我們找一個(gè)地方坐坐，談一談，好不好？你現(xiàn)在要去那兒？”
“去上課，我在師大讀書。既然碰到你，我今天就不去上課了�！�
在附近一家咖啡館，他們坐了下來。要了兩杯咖啡，他們彼此打量著對(duì)方。紀(jì)遠(yuǎn)回憶著當(dāng)年那個(gè)調(diào)皮搗蛋的小女孩，實(shí)在有些不相信就是今天這個(gè)文質(zhì)彬彬的大學(xué)生。好一會(huì)兒，紀(jì)遠(yuǎn)才問：“你還住在原來的地方嗎？”
“不，”小辮子搖搖頭：“早就不住在那兒了。我們的房子是違章建筑，后來都市計(jì)劃，房子受命拆除，我們就連地都賣給了政府，現(xiàn)在，我們房子的地方已蓋了一幢最豪華的觀光旅社了�！�
“你現(xiàn)在住在那里？”
“和幾個(gè)同學(xué)合租了一間房子，很小很擠，標(biāo)準(zhǔn)的冬冷夏熱。”
“你的經(jīng)濟(jì)情形不好嗎？”紀(jì)遠(yuǎn)關(guān)懷的問。
小辮子的臉微微紅了一下。
“本來房子和地得到一筆錢，但是，祖母住醫(yī)院的費(fèi)用，和后來辦喪事的費(fèi)用付掉之后，就沒有什么錢了，那時(shí)我還在讀中學(xué)，苦撐了幾年，考上師大，才算比較好些了。我現(xiàn)在，公費(fèi)可以勉強(qiáng)夠我用，等放了寒假，再找個(gè)家教的工作，就會(huì)好得多了�！�。
紀(jì)遠(yuǎn)深深的望著小辮子，沉思的用小匙攪著咖啡。小辮子微笑的抬起頭來，說：“談?wù)勀惆桑〖o(jì)大哥，你在國外怎么樣？過得很不錯(cuò)嗎？你的太太呢？有幾個(gè)小寶寶？”
她的一連串問題使紀(jì)遠(yuǎn)失笑了，放下咖啡匙，他的臉正了正，懇切的說：“幫你介紹一個(gè)工作，去不去？只要利用你課外的時(shí)間就行了，管膳宿，月薪五百元�！�
“什么工作？”
“教四個(gè)小孩念書，三個(gè)小學(xué)一年級(jí)，一個(gè)小學(xué)二年級(jí)，兩男兩女。”
“你是說家庭教師？”
“是的，去不去？”
“這樣的待遇似乎太優(yōu)厚了，對(duì)我當(dāng)然是求之不得，”小辮子猶豫著�！爸皇签ぉみ@是什么家庭呢？為什么出這樣高的待遇請(qǐng)家庭教師？”
紀(jì)遠(yuǎn)微笑著，含蓄而溫和的望著面前的少女。
“是我家，教我的孩子�！�
“噢，”小辮子驚異的張大眼睛�！凹o(jì)大哥！”
“來吧！小辮子，”紀(jì)遠(yuǎn)鼓勵(lì)的說：“我家的地方很大，空下好幾間臥室沒人住，而且，四個(gè)孩子也真需要一個(gè)有經(jīng)驗(yàn)的人來教教他們，可欣是最怕寂寞的，一定會(huì)歡迎你，如果你跟我們住在一起，我保證你會(huì)生活得很快樂�！�
小辮子垂下了眼簾，當(dāng)她的睫毛再揚(yáng)起來的時(shí)候，她的眼眶里已充滿了淚，點(diǎn)點(diǎn)頭，她輕聲說：“要請(qǐng)家庭教師是假的，給我找個(gè)安身的地方是真的，對(duì)嗎？紀(jì)大哥？我還有什么好說的，我愿意去住。祖母死了以后，你不知道我多寂寞！而且，我相信祖母有知的話，她會(huì)贊成我去的。她一直那么喜歡你，說你像我那個(gè)被日本人征去當(dāng)兵，一去不回的爸爸。當(dāng)然，”她又加了句：“你的年齡只能當(dāng)我的紀(jì)大哥�！�
就這樣，小辮子遷入了紀(jì)家，而且，立刻和可欣成了好友，又和孩子們建立了一份很良好的關(guān)系。七歲的真真始終有種反叛性，不大肯和人接近，小辮子融解了她。笑容逐漸涌現(xiàn)在真真和念念的面頰上，童稚的歡樂恢復(fù)了，何況，可欣又那樣竭盡全力的去照顧這兩個(gè)小女孩，小辮子熱心的教他們念書，教他們游戲，教他們“愛”。在這樣的環(huán)境下，沒有一個(gè)孩子還能“孤立”自己。于是，一天，真真主動(dòng)的走到可欣面前，第一次喊她“媽媽”。把她的小手放在可欣的膝上，她用發(fā)現(xiàn)大新聞的口氣說：“媽媽，我知道怎么分別小威和小武了，小威的頭發(fā)邊上有一顆小痣�！�
“真的嗎？”可欣發(fā)生興趣的問，故意不在意她所稱呼的那聲“媽媽”──她一直拒絕喊可欣作“媽媽”。
“真的，只有一點(diǎn)點(diǎn)大。”
“你怎么看到的呢？”
“我?guī)退犷^呀！他的頭發(fā)總是亂七八糟的！”女孩子到底是女孩子，她已經(jīng)要照應(yīng)比她小的弟弟了。
孩子們交朋友是容易的，孩子們和大人的親近也是容易的，沒有幾天，這個(gè)家庭已和洽得不能再和洽了，到處都有歡笑，到處都有溫情，只是，嘉齡仍然不知流落何方？
快要過舊歷年了，天氣出奇的冷，接二連三來了幾個(gè)寒流，又加上一直在下雨，氣候壞到極點(diǎn)。這樣的氣候下出門旅行，似乎不是什么輸快的事情。但是，紀(jì)遠(yuǎn)卻對(duì)這旅行抱著極大的興趣和希望。他終于接到情報(bào)，說嘉齡在臺(tái)中一家舞廳中化名獻(xiàn)唱，他立即趕往臺(tái)中，好在臺(tái)中沒有雨，可是，也冷得相當(dāng)夠受。
晚上，紀(jì)遠(yuǎn)來到了那家名叫藍(lán)星的舞廳，這不是第一流的舞廳，布置得非常粗俗，暗沉沉的燈光，霧騰騰的空氣，加上一些廉價(jià)的香水味，舞池里人影幢幢，不斷的扭動(dòng)旋轉(zhuǎn)，音樂瘋狂的響著，充滿了世紀(jì)末的情調(diào)。他找了一個(gè)位子坐下，立刻有兩個(gè)舞女舞到他面前來，他搖搖頭，慢慢的燃上一支煙。
侍者走了過來，他叫了杯橘子水，對(duì)侍者輕輕講了幾句話，侍者狐疑的望著他，然后走開了。沒多久，侍者陪著舞廳的經(jīng)理過來了，紀(jì)遠(yuǎn)拉開身邊的椅子，和那經(jīng)理交換了一張名片。經(jīng)理不解的問：“你請(qǐng)我來有什么事嗎？紀(jì)先生？”
“我來打聽一個(gè)名叫銀妮的歌女，聽說她在這兒獻(xiàn)唱�！�
“是的，”經(jīng)理微笑了：“你喜歡她？”
“她很受歡迎嗎？”紀(jì)遠(yuǎn)答非所問。
“說實(shí)話，并不怎么受歡迎，”那經(jīng)理坦白的說：“她很固執(zhí)，愛唱的歌才唱，不愛唱的就不肯唱。她的年紀(jì)也大了點(diǎn)，現(xiàn)在，比她年紀(jì)輕，什么都肯唱的歌女很多……”經(jīng)理咽住了，覺察到自己透露得太多了�！凹o(jì)先生問她做什么？”
“她的真姓名叫什么？”
“她姓杜，我們就叫她銀妮小姐。”經(jīng)理說：“她是被高雄××舞廳介紹來的，我們和她簽了一年合同�！�
“合同滿了沒有？”
“我知道了，”經(jīng)理自作聰明的說：“你想請(qǐng)她去唱歌，是嗎？合同還沒滿，錢倒都給她預(yù)支光了，我并不反對(duì)和她解除合同，只是她得先償還欠的錢�！�
“一共欠了多少？”
“一概一萬元左右，要查一查才知道�！�
紀(jì)遠(yuǎn)掏出了支票簿，說：“你能去把她的合同和借據(jù)找出來嗎？我要馬上帶她走，我希望沒有什么牽纏�！�
“呃，”經(jīng)理呆住了。“那──那不大好辦，她這樣一走，臨時(shí)沒人接替……”
“在她借款之外，我另外賠償你五千元，怎樣？”
經(jīng)理錯(cuò)愕的望著紀(jì)遠(yuǎn)，不知道這是那兒跑來的“大頭”？
對(duì)于銀妮，他們?cè)缇筒粷M了，既不肯跟客人周旋，又不肯暴露色相，死死板板的唱她那幾個(gè)“藝術(shù)歌曲”，天知道，到這兒來的客人還有什么藝術(shù)的？再加上她那份壞脾氣，動(dòng)不動(dòng)就砸東西罵人。假若不是因?yàn)樗妨颂嗟腻X，他們?cè)缇鸵?qǐng)她走路了�，F(xiàn)在，忽然從天上掉下來這樣一個(gè)人，愿意為銀妮清償債務(wù)，他們又何樂而不為呢？點(diǎn)了點(diǎn)頭，他站起身來，基于江湖義氣，他又躊躇著說了句：“這位小姐并不是很好惹的，紀(jì)先生和她交情很深嗎？”
“你放心吧！”紀(jì)遠(yuǎn)微笑的說。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
一曲既終，場子里響起幾聲疏疏落落的掌聲，不給人贊美的感覺，倒帶著點(diǎn)諷刺的意味。經(jīng)理走到紀(jì)遠(yuǎn)的身邊，把嘉齡的合同和借據(jù)交給他，說：“她還要唱一支歌，讓她唱完吧！”
紀(jì)遠(yuǎn)點(diǎn)了點(diǎn)頭，大略的看看那些資料，就簽了一張數(shù)字很可觀的支票給經(jīng)理，說：“我希望不再有什么麻煩�！�
“哦，當(dāng)然，當(dāng)然，紀(jì)老板�！苯�(jīng)理一疊連聲的答應(yīng)，把紀(jì)遠(yuǎn)不知當(dāng)作那家新開夜總會(huì)的老板了。
嘉齡又開始唱起一支歌來，紀(jì)遠(yuǎn)忍不住的大大震動(dòng)了一下，那是一支熟悉的歌，他第一次聽到它是在杜家的客廳里，也是嘉齡唱出來的。那時(shí)杜宅賓客盈門，觥籌交錯(cuò)，嘉齡尚不解人間哀愁，用天真的神情，唱出這支歌曲。和今日置身舞廳，蒼涼的吐出那一個(gè)個(gè)的字，有多大的不同！他屏息斂氣，聽著嘉齡哀婉的歌聲：有一條小小的船，飄泊過東南西北，西北東南。
盛載了多少憧憬，多少夢幻，船兒美麗，夢兒旖旎，穿過海洋，渡過河川，來來往往無牽絆！
春去秋來，時(shí)光荏苒，憧憬已渺，夢兒已殘，美麗的小船，不復(fù)昔日的光輝燦爛。
經(jīng)過風(fēng)暴，涉過險(xiǎn)灘，盛滿時(shí)光，載滿苦難，何時(shí)才能卸下這沉沉重?fù)?dān)？
經(jīng)年累月，飄泊流連，白日苦短，夜來苦寒，何處是我避風(fēng)的港灣？
我已疲倦，我已顢頇，憧憬已渺，夢兒已殘，何處是我停泊的邊岸？
我已疲倦，我已顢頇，何處是我停泊的邊岸？
憧憬已渺，夢兒已殘，何處是我避風(fēng)的港灣？
歌聲結(jié)束，嘉齡低低的彎下腰來，對(duì)聽眾們鞠了一躬。轉(zhuǎn)過身子，她迅速的走向后臺(tái)。紀(jì)遠(yuǎn)拋下了站在一邊的舞廳經(jīng)理，也向后臺(tái)走去，倉卒中，他似乎還聽到經(jīng)理在討好的說：“這是她最愛唱的一支歌，非常──非常藝術(shù)！”
紀(jì)遠(yuǎn)來到后臺(tái)，正趕上嘉齡從前面退下來，她低垂著頭，顯得不勝疲倦。紀(jì)遠(yuǎn)迎了過去，在她的意識(shí)還沒有回復(fù)以前，他已經(jīng)用自己的大衣裹住了她，遮住了那可憐兮兮的肩膀。他輕聲的說：“你累了，嘉齡，我來接你回去。你該到一個(gè)港灣里，好好的避避風(fēng)浪了�！�
嘉齡愕然的抬起眼睛來，一看到紀(jì)遠(yuǎn)，她什么都明白了。
她曾在報(bào)上看到紀(jì)遠(yuǎn)和可欣找尋她的啟事，盡管那啟事無比的吸引她，她卻沒有勇氣把這有著罪惡和墮落的痕跡的身子，帶到紀(jì)遠(yuǎn)和可欣的面前。這么多年來，她掙扎過，奮斗過，墮落過──一直在聲色場中打轉(zhuǎn)�，F(xiàn)在，她是真的疲倦了。瞪視著紀(jì)遠(yuǎn)，她說不出話來，只覺得眼睛越來越模糊，越來越朦朧……淚珠滑下了她的面頰，新的淚珠又涌了上來。紀(jì)遠(yuǎn)的胳膊繞住了她的肩頭，擁著她，他說：“讓我們回去吧，叫一輛計(jì)程車直回臺(tái)北，四小時(shí)以后，我們就可以到家了�！�
“我──”嘉齡囁嚅著�！拔疫�有合同和一些債務(wù)�！�
“放心吧，都已經(jīng)幫你弄清楚了�！�
“還有──我的衣服。”她想轉(zhuǎn)身去取衣服。
“別管它了！”紀(jì)遠(yuǎn)說：“你還會(huì)有新的衣服，舊的所有的一切，都可以埋葬了�！�
就這樣，他們上了計(jì)程車。
“我墮落過，曾經(jīng)有個(gè)孩子，害小兒麻痹癥死了�！奔锡g輕輕的說，急于想托出自己最壞的一面。
“我都知道，”紀(jì)遠(yuǎn)打斷了她，事實(shí)上他并不知道，但他也不想知道�！翱墒牵F(xiàn)在都過去了�！鄙祛^看看車窗外的天空，高漠的穹蒼里，幾點(diǎn)寒星在閃耀著。他微笑的說：“明天會(huì)有太陽�！�
車子發(fā)動(dòng)了，向臺(tái)北的方向疾馳而去。
故事寫到這里，應(yīng)該可以結(jié)束了。不過，把時(shí)間延后半年，在紀(jì)家，還有一個(gè)小小的插曲。
這是星期天，一清早，嘉齡就知道家里要招待客人吃午飯。早上，是可欣和嘉齡兩個(gè)人一起上的菜場，她們買了一條活的鯉魚，又買了螃蟹和海參�；氐郊依�，可欣親自下廚，指導(dǎo)阿菊如何如何下鍋。小辮子忙著把四個(gè)孩子打扮得整整齊齊，真真念念都是一頭長發(fā)，系著大蝴蝶結(jié)，小威小武穿上白襯衫、西服褲，神氣活現(xiàn)。紀(jì)遠(yuǎn)也失去一向的鎮(zhèn)靜，不時(shí)在房里繞出繞進(jìn)。到十點(diǎn)多鐘，紀(jì)遠(yuǎn)出去了。十一點(diǎn)鐘，他打了個(gè)電話給可欣，可欣聽完只是笑，雅真坐在一邊，也望著可欣微笑，仿佛他們都有種默契和了解。到十一點(diǎn)半，紀(jì)遠(yuǎn)和客人都沒來，可欣突然想起忘了買點(diǎn)花來插瓶，似乎花是必不可少的。她對(duì)嘉齡說：“嘉齡，去幫我買一束花來，到花店去買，要幾朵百合，幾朵郁金香，和幾朵黃玫瑰�！�
嘉齡去了，一連跑了好幾家花店，都買不到郁金香，使她懷疑可欣是故意要調(diào)走她的，最后，她總算在中山北路一家花店里買到了兩朵郁金香。拿著花回到家里，一走進(jìn)門就覺得家中的氣氛有些不對(duì)，彌漫著一層看不見的喜悅和興奮。
她才跨進(jìn)客廳，迎面有個(gè)男人站在那兒，因?yàn)樗吲e著花束，那男人顯然誤會(huì)了她那把花的意義，他順手接過了花，對(duì)她溫柔而誠懇的微笑著：“嘉齡，謝謝你。”他輕聲的說。
嘉齡愣住了，張大了眼睛，她瞪視著面前這個(gè)男人，那熟悉的微笑，那熟悉的瘦長身材，那熟悉的一字眉！她張開嘴，半晌，才歡呼的叫：“是你！胡──胡──糊涂鬼！”
一屋子都爆發(fā)了歡笑。大家欣然入席，彼此舉杯祝福。安排這次見面，使紀(jì)遠(yuǎn)和可欣大費(fèi)苦心，蒙在鼓里的嘉齡這時(shí)才知道胡如葦是上午十時(shí)半剛抵達(dá)松出機(jī)場的。他已經(jīng)拿到了博士學(xué)位，回國來當(dāng)副教授。比起以前，他看來穩(wěn)重而成熟了。“如葦，”可欣望著他：“為什么一直沒結(jié)婚？”
“我還在等待�！焙缛斴p聲的說，不知是說給誰聽的。
飯后，大家聚在客廳里，歡笑是無止無休的，許多故事都發(fā)生了，過去了。屬于以前的已再抓不回來，屬于未來的還可以創(chuàng)造。大家笑著談著，但是，當(dāng)話題不期而然的轉(zhuǎn)到嘉文和湘怡身上時(shí)，大家就都不由自主的沉默了。只有花園里面小辮子正在教孩子們唱一支歌，歌名是“拉□行”，歌聲里充滿歡樂和喜悅：“前進(jìn)復(fù)前進(jìn)，大家□在手，顧視掌舵人，堅(jiān)強(qiáng)意不茍……駭浪驚濤中，前進(jìn)且從容，無涯終可至，南北或西東……”
“一支很好的歌，”紀(jì)遠(yuǎn)打破了沉默�！盎蛘呷松且粭l船，有著漫長而疲倦的航行，但是，‘意志’是自己的舵手，航行的方向，只在于舵手的穩(wěn)定與否而已�！�
或者是的。全房間沒有人答話，每人都陷在自己的思想里。人生是一條船，怎樣的船？怎樣的航行？怎樣的方向？何處是港口和邊岸？何時(shí)能停泊和休息？……有許許多多人生的問題，都不是任何人所能答覆的。
孩子們的歌聲依然在繼續(xù)著：“步伐我既整，舵也掌得穩(wěn)，行程要有方，涉險(xiǎn)要能忍……”
──全書完──
一九六五年七月十五日于臺(tái)北