他告訴過自己，與黑寡婦跳幾支舞只不過是他計(jì)謀的環(huán)節(jié)，巧妙設(shè)計(jì)來誘她入圈套的手段。她知道太多他的事，他知道他必須扳回劣勢(shì)。梵薩古諺有云：危險(xiǎn)之物，必先知之，方能制之。
玫琳從羽毛面具的眼睛開孔里不耐煩地看著他�！肝覀�?cè)撜務(wù)铝耍n先生�！�
以華爾茲舞引誘她的高明計(jì)謀原來不過如此。
「我還以為妳會(huì)讓自己盡情玩樂一番，然后再來詳細(xì)討論我們的公事。」亞特把她拉進(jìn)懷里，帶著她在擁擠的舞池里又轉(zhuǎn)了一圈�！肝揖痛蛩隳菢幼��！�
「我不知道你在玩什么游戲，韓先生，但我來這里的理由不包括跳舞玩樂�！�
「大家都說妳是能夠引誘男人走向毀滅的妖婦，狄夫人。我承認(rèn)發(fā)現(xiàn)妳名不副實(shí)令我有點(diǎn)失望。」
「得知我的表現(xiàn)不夠令人興奮自然令我心碎，但我不能說我很訝異你注意到我在那方面的失敗。哦，，前天我的姑姑才指出一個(gè)事實(shí)，說我變得跟『梵薩學(xué)會(huì)』會(huì)員一樣孤僻、古怪�！�
「別擔(dān)心，我似乎正迅速發(fā)展出對(duì)孤僻、古怪女性的愛好�！�
他看到她既驚訝又憤慨地張大嘴巴。在她還不及訓(xùn)斥他時(shí)，他又帶著她轉(zhuǎn)了一圈。她的黑斗篷下襬在腳踝邊翻騰。
他決心今晚至少也要盡一會(huì)兒興。懷里的她就像他想象中一樣生氣勃勃、溫暖性感。她的氣味比最奇異的香還要撩人。自從在她書房的會(huì)面起，一股陌生的魯莽情緒就在他體內(nèi)醞釀。無(wú)論有什么風(fēng)險(xiǎn)，今晚他都要放縱一下。
她被轉(zhuǎn)到舞池的另一頭時(shí)，才恢復(fù)了鎮(zhèn)靜�！改銥槭裁匆獔�(jiān)持這種可笑的跳舞偽裝？」
「不是偽裝。假如你沒有注意到，我們是真的在跳舞。不像『夢(mèng)幻閣樂園』里其它的設(shè)施，我們?cè)谔杩刹皇羌傧蟆Ｎ翌A(yù)料跳完舞時(shí)，我們兩個(gè)都會(huì)上氣不接下氣�！�
「你很清楚我真正的意思�！�
他微微一笑�！肝易龅氖秦溬u夢(mèng)想和假象的生意，夫人。妳想買進(jìn)我的貨。像所有內(nèi)行的生意人一樣，我堅(jiān)持妳在試用過我的貨之后，再來談達(dá)成協(xié)議的俗氣細(xì)節(jié)�！�
他帶著她轉(zhuǎn)往另一個(gè)方向，不讓她有爭(zhēng)辯的機(jī)會(huì)。如果他使她不停地跳舞，她也許會(huì)喘得暫時(shí)無(wú)法談公事。
當(dāng)然啦，公事遲早都得談。但他打算在他的地盤上談，而不是在她選的地方。這種細(xì)節(jié)在談判中都很要緊。跟一個(gè)以謀殺男人聞名的女人打交道時(shí)，任何上風(fēng)都得占。
帶著玫琳在舞池里旋轉(zhuǎn)時(shí)，他天性中務(wù)實(shí)的那一面，滿意地注意到「夢(mèng)幻閣樂園」的禮堂今晚是人滿為患。夏季每周四夜晚舉行的化裝舞會(huì)是樂園最受歡迎的節(jié)目，任何買得起門票的人都能參加，唯一的入場(chǎng)規(guī)定是參加者必須戴面具。
這種一視同仁的民主作風(fēng)激怒了許多人。但上流社會(huì)的一些頹廢份子聲稱化裝舞會(huì)很有趣。樂園里若有若無(wú)地飄浮著丑聞和私通的氣息，構(gòu)成吸引人潮的無(wú)窮魅力。在任何一個(gè)周四夜晚，達(dá)官貴人與市井小民，淑女紳士與女伶流氓，都在重現(xiàn)古埃及和古羅馬壯麗光輝的舞池里共舞。
朦朧的燈光照在鍍金的廊柱、雕像和方尖碑上。聳立于禮堂一端的是，古埃及神殿和獅身人面像的仿制品。另一端是斷裂圓柱環(huán)繞的古羅馬噴泉。兩端之間散布著許多假木乃伊，寶座和彩甕。還有許多幽暗的凹室和亭臺(tái)，里面擺著剛好可以容納兩個(gè)人的石頭長(zhǎng)凳。
三年前買下這座破敗的游樂園時(shí)，亞特就看到他希望創(chuàng)造出的景象。雷亨利忠實(shí)地執(zhí)行他的命令，跟游樂園經(jīng)理、建筑師和裝潢者打交道。他們都奉命把這遼闊的園區(qū)變得奢華、神秘和充滿異國(guó)風(fēng)情。
沒有人比不容許自己擁有夢(mèng)想的人，更了解夢(mèng)想的魅力。
舞曲太快到達(dá)尾聲，他勉強(qiáng)帶玫琳停下。她的黑斗篷下襬在腳踝邊翻騰了最后一次，她的眼睛在面具后向他挑戰(zhàn)。
「你已經(jīng)戲弄我為樂了，現(xiàn)在可以談?wù)铝藛�？�?br />
好吧！他知道他不能使那支舞持續(xù)一整夜�！负�，狄夫人，我們來談條件。但不是在這里，那種齷齪事需要私下談�！�
「一點(diǎn)也不齷齪�！�
「在上流社會(huì)眼中，沒有什么事比生意上的事更庸俗了�！�
他握住她的手臂，帶她走出寬闊的雙扇門，來到燈籠照亮的園區(qū)。溫和的夏夜吸引大批人群前來享受樂園那種帶著點(diǎn)不道德的興奮刺激。
蜿蜓的木板小徑旁排列著凱旋門、神話場(chǎng)景和古羅馬廢墟的造景，精心設(shè)計(jì)的燈光加強(qiáng)了造景的陰森效果。高空中，雜技演員在表演走鋼絲。地面上，幾個(gè)富家子弟圍在穿著東方長(zhǎng)袍的魔術(shù)師身旁打賭。人們一邊散步，一邊吃著從附近攤子上買來的餡餅。男男女女在幽暗的亭子里調(diào)情，消失在黑暗的步道盡頭。樂聲、笑聲和鼓掌聲在園區(qū)里此起彼落。
玫琳瞥向聚集著一群年輕人的女隱士洞穴�！肝野l(fā)誓，那個(gè)洞穴看來像真的一樣�！�
「這就是重點(diǎn)，狄夫人。」
他握緊她的手臂，拉著她走向樂園彼端被黑暗籠罩的樹林。他們經(jīng)過水晶閣的入口，里面的觀眾在觀看幾隊(duì)發(fā)條玩具兵打仗。
掌聲從隔壁劇場(chǎng)傳來，玫琳轉(zhuǎn)頭望向它透著亮光的入口�！改抢锩嬖诒硌菔裁垂�(jié)目？」
「那是銀閣。我請(qǐng)了一位催眠師來示范催眠術(shù)。」
「啊，對(duì)。那天晚上奈麗和艾莉想看的就是催眠術(shù)表演。」她好奇地注視他。「你相不相信催眠術(shù)？」
他傾聽著從銀閣里傳出的叫好聲�！肝蚁嘈牌狈�。催眠師的表演很賣座�！�
他的自嘲不但沒有逗得她莞爾一笑，反而使她有些煩惱地抿緊嘴唇�！歌笏_術(shù)的一些要素，靠的就是類似催眠術(shù)的東西�！�
「我不會(huì)去反駁那一點(diǎn)。心靈是未知的領(lǐng)域，它的奧秘就是梵薩哲學(xué)的中心思想�！�
碎石小徑越走越暗，人群也越來越稀少。「我們要去哪里？」玫琳不安地問。
「園區(qū)尚未對(duì)外開放的部分，在那里不會(huì)受到打擾。我?guī)吶タ醋钚碌挠螛吩O(shè)施。」
「什么？」
「鬼屋�！�
她猛地轉(zhuǎn)頭。「鬼？」
偏高的聲調(diào)嚇了他一跳�！竸e告訴我妳怕鬼，狄夫人。我絕對(duì)不會(huì)相信�！�
她默不作聲，但他感覺得出她的緊張。
鬼？
抵達(dá)園區(qū)盡頭的樹蘺時(shí)，亞特摘下面具。
「在這里不用擔(dān)心被人看見，狄夫人。園區(qū)的這部分不對(duì)游客開放�！�
她遲疑片刻，然后勉為其難地伸手取下面具。月光照在她深褐色的秀發(fā)上。
「鬼屋還在施工，」亞特打開籬笆門，拿起放在附近的燈籠�！割A(yù)定下個(gè)月開幕，我預(yù)料它會(huì)非常受年輕人和情侶歡迎�！�
玫琳一言不發(fā)地看他點(diǎn)亮燈籠，隨他穿過兩旁是高高樹籬的碎石小徑。他們轉(zhuǎn)個(gè)彎，一扇石門出現(xiàn)在他們面前。
「新的迷宮，」亞特在他們經(jīng)過石門時(shí)解說�！笇⑴c鬼屋一起開放。是我利用梵薩圖案親自設(shè)計(jì)的，應(yīng)該可以把大部分的游客搞胡涂�！�
「我絕對(duì)相信。家父常說梵薩迷宮是他見過中最錯(cuò)綜復(fù)雜的迷宮。」
她不以為然的語(yǔ)氣使他忍不住微笑�！笂叢幌矚g迷宮嗎？」
「小時(shí)候喜歡。但后來我把它們跟梵薩聯(lián)想在一起。」
「所以不再覺得好玩？」
她不置可否地看他一眼。他帶她轉(zhuǎn)過另一個(gè)轉(zhuǎn)角，哥德式外觀的鬼屋聳立在月光下，狹長(zhǎng)的窗戶恰如其分地陰暗恐怖。
玫琳打量著那棟看似不祥的建筑物�！杆雌饋砭拖裼崽@梅女士恐怖小說里的古堡。我發(fā)誓，我不會(huì)貿(mào)然進(jìn)入。」
「我會(huì)把那句話當(dāng)成贊美�！�
她吃驚地看他一眼，然后忍不住微笑起來。「我猜它和迷宮一樣都是你設(shè)計(jì)的？」
「是的。我相信它可以令較大膽的游客不寒而栗�！�
她用銳利的目光看他一眼�！浮簤�(mèng)幻閣樂園』對(duì)你來說，不只是一項(xiàng)商業(yè)投資而已，對(duì)不對(duì)？」
他凝視古堡，思索著該如何作答�！父嬖V妳一個(gè)我絕不會(huì)對(duì)其他人承認(rèn)的秘密。我買下這座游樂園，是因?yàn)槲蚁嘈潘鼤?huì)是極佳的投資。我原本打算在這片土地上蓋房子和商店。也許我終究會(huì)那樣做。但在這期間，我發(fā)現(xiàn)我很喜歡設(shè)計(jì)各式各樣的游樂設(shè)施。販賣夢(mèng)想是非常賺錢的生意�！�
「原來如此�！顾曋砦荨！改愦蛩阍谡业胶线m的妻子后，繼續(xù)經(jīng)營(yíng)游樂園嗎？」
「我還沒有決定�！顾岩恢荒_架在小徑邊的巖石矮墻上�！高@是妳第二次問我打算如何對(duì)待未來的妻子，妳似乎很關(guān)心我對(duì)她誠(chéng)不誠(chéng)實(shí)�！�
「我大力推薦誠(chéng)實(shí)�！�
「啊，但是萬(wàn)一她反對(duì)我的生財(cái)之道呢？」
玫琳在背后反握雙手，假裝對(duì)鬼屋十分著迷�！肝覄衲銖囊婚_始就對(duì)她誠(chéng)實(shí)�！�
「即使那意味著我要冒失去她的危險(xiǎn)？」
「根據(jù)我的經(jīng)驗(yàn)，欺騙不是良好的婚姻基礎(chǔ)�！�
「妳是說妳的婚姻奠定在那種基石上？」
「我的丈夫從我們相識(shí)的那一刻起就在誆騙我。」
她聲音中的冰冷和恐懼使他警覺�！杆褪裁词抡f謊？」
「每一件事。他誆騙家父、誆騙我。我發(fā)現(xiàn)得太晚，因此無(wú)法相信他對(duì)我說的任何話。及至今日，我還在努力分辨虛實(shí)真?zhèn)巍！?br />
「確實(shí)令人不快�！�
「比你所能想象的更糟。」她低語(yǔ)。
他伸手用掌緣托起她的下巴�！傅曳蛉耍谡�?wù)虑�，我建議我們訂個(gè)協(xié)議�！�
「什么協(xié)議？」
「讓我們承諾在合作期間絕不說謊欺騙對(duì)方。有些事我們可以選擇不談，我們可以保有各自的秘密，畢竟每個(gè)人都有隱私權(quán)。但我們絕不說謊欺騙對(duì)方。同意嗎？」
「那樣的協(xié)議容易訂�！顾难凵褚话怠！傅绾尾拍艽_定對(duì)方會(huì)信守承諾？」
「問得好，狄夫人。我沒有令人滿意的答案。歸根究底，全憑信任兩個(gè)字�！�
她的嘴角微微抽搐一下�！复蠹叶颊f我可能是瘋子，而且極可能是殺人兇手。你確定你想要冒險(xiǎn)信任我？」
「我們每個(gè)人都有小小的怪癖和缺點(diǎn)，對(duì)不對(duì)？」他聳聳肩�！溉绻覀冞_(dá)成協(xié)議，我會(huì)有許多地方要妳忽略和包容。例如我的梵薩過去和不幸的經(jīng)商事實(shí)�！�
她凝視他，然后輕笑一聲�！负�，我答應(yīng)你。我絕不會(huì)對(duì)你說謊�！�
「我也不會(huì)對(duì)妳說謊。」
「很有意思的協(xié)議，對(duì)不對(duì)？」她嘲諷道。「一個(gè)是傳說中謀殺親夫的女人，另一個(gè)是對(duì)世人隱瞞自身底細(xì)的男人。這樣的兩個(gè)人卻協(xié)議說要誠(chéng)實(shí)相待。」
「我倒覺得很滿意�！顾粗！竻f(xié)議既已達(dá)成，也許妳該告訴我，妳對(duì)我的要求了，狄夫人。」
「別緊張，韓先生。我對(duì)你只有一般人認(rèn)為瘋女人會(huì)提出的要求。」她繼續(xù)目不轉(zhuǎn)睛地望著鬼屋�！肝蚁Ｍ銕臀艺业揭粋�(gè)鬼魂�！�
他沈思片刻，然后長(zhǎng)嘆一聲�！肝蚁胂蟛怀鱿駣呥@種受過教育的聰明女子，竟然會(huì)相信幽靈的存在。」
她繃緊下顎�！肝�?guī)缀蹩梢韵嘈胚@一個(gè)幽靈的存在�！�
「這個(gè)鬼有名字嗎？」
「有。」她輕聲說。「迪倫偉。」
也許傳聞終究是真的，也許她真是瘋子。亞特突然感到夜涼如水，從泰晤士河升起的霧正飄往游樂園。
「妳真的相信妳死去的丈夫，從墳?zāi)估锘貋砑m纏妳？」他小心翼翼地問。
「在我的丈夫……葬身火窟不久前，他發(fā)誓殺光我們?nèi)胰恕！?br />
「老天！」
「他成功地殺死了家父。」
亞特目不轉(zhuǎn)睛地看著她�！笓�(jù)說利瓦伊敦是死于心臟病�！�
「他是被毒死的，韓先生。」她瞥他一眼，然后望向別處�！腹霉迷O(shè)法救他，但爸爸年紀(jì)大了，心臟又弱。他在大火過后幾個(gè)小時(shí)就斷氣了�！�
「原來如此。」他繼續(xù)以不偏不倚的語(yǔ)氣說�！肝也聤厸]有證據(jù)？」
「沒有�！�
「嗯�！�
「你不相信我，對(duì)不對(duì)？」她揮揮手�！肝也还帜恪ＵJ(rèn)為我謀殺丈夫的那些人一定會(huì)說是良心不安使我看到他的鬼魂�！�
「妳見過他的鬼魂？」
「沒有�！顾q豫一下�！傅抑烙袀�(gè)人有�！�
他不知道她是真的瘋了，還是精明狡猾地想要利用他搞什么陰謀？無(wú)論如何，這段談話一點(diǎn)也不沈悶乏味。
「妳認(rèn)為是怎么回事，狄夫人？」
「我知道這聽起來很瘋狂，但最近我開始懷疑我的丈夫沒有死于那夜的大火�！�
「據(jù)我所知，迪倫偉的尸體在灰燼中尋獲�！�
「對(duì)，醫(yī)生確認(rèn)了他的身份。但是萬(wàn)一……」
「萬(wàn)一醫(yī)生錯(cuò)了呢？妳想要說的是不是這個(gè)？」
「是的。他們告訴我尸體雖被燒焦卻不至于面目全非。但錯(cuò)誤還是有可能發(fā)生。」她突然轉(zhuǎn)身面對(duì)他�！笩o(wú)論如何，我都得盡快查明真相。如果我的丈夫還活著，我不得不假定他是回來報(bào)復(fù)我的家人。我必須采取行動(dòng)保護(hù)姑姑和我自己�！�
他注視她良久。「如果事實(shí)證明，妳真的是想象力太過豐富呢？」
「證明我不該以為倫偉死而復(fù)生。證明我瘋了。我向你保證，我會(huì)很樂意知道我得了神經(jīng)衰弱的毛病，至少我可以開始服藥治療。姑姑很擅長(zhǎng)調(diào)制治那種病的藥水�！�
他緩緩屈曲手指。「也許妳該去博街問問，狄夫人。那里可能有人可以幫妳。」
「即使我能說服一位博街警探相信我沒有瘋，他也不是梵薩武術(shù)專家的對(duì)手�！�
「迪倫偉是專家？」
「是的，他的武功高強(qiáng)。他渴望成為師父，但無(wú)法如愿。我必須告訴你，在看過家父的會(huì)員名冊(cè)后，我推斷除了你以外，只剩下一個(gè)人是我可以求助的。不幸的是，他沒空。」
不知何故，得知她考慮雇用別人使他惱怒。「妳認(rèn)為適合這項(xiàng)工作的另一個(gè)人是誰(shuí)？」
「施迪生�！�(編注：浪漫新典120《與你成婚》的男主角)
「他目前甚至不在英國(guó)�！箒喬毓緡��！覆痪们敖Y(jié)了婚。據(jù)說是帶他的新娘去羅馬廢墟觀光了�！�
「是的。那使我別無(wú)選擇�！�
「知道自己位在名單榜首總是令人得意，即使是候補(bǔ)上去的�！�
她迎視他的目光�！冈趺礃�？你愿不愿意用幫助我調(diào)查，來交換家父的名冊(cè)？」
他在她眼中沒有看到瘋狂，只看到堅(jiān)定的決心和一絲走投無(wú)路的絕望。如果他不幫她，她會(huì)獨(dú)自行動(dòng)，或是向「梵薩學(xué)會(huì)」諸多怪人中的一個(gè)求助。無(wú)論是哪一個(gè)，她都使自己蒙受極大的危險(xiǎn)，如果事實(shí)證明她害怕的事都是真的。
他有千百個(gè)理由不該與這個(gè)女人有所瓜葛，但此刻好像連一個(gè)也想不出來。
「我會(huì)做些調(diào)查�！顾�(jǐn)慎地說，然后在看到她張開嘴巴時(shí)，舉手示意她噤聲�！溉绻鼈冏C實(shí)了妳的憂懼，那么我們?cè)賮磉M(jìn)一步討論這件事。但除此之外，我不做別的承諾�！�
令他意外的是，她露出連燈光都為之遜色的燦爛笑容�！钢x謝，韓先生。我向你保證，等這件事結(jié)束，你可以任意處置家父的名冊(cè)�！�
「是的�！顾f�！肝铱梢�。」無(wú)論用什么方法。
「我猜你有一些問題要問�！顾f。
「我要問的問題可多了�！�
「我知道我必須告訴你的事聽來會(huì)有點(diǎn)怪誕，但我向你保證，我有充分的理由擔(dān)憂�！�
「談到真相，由于我們同意誠(chéng)實(shí)相待，妳最好現(xiàn)在就知道我覺得妳很迷人，玫琳�！�
她在沉默良久后終于說：「天啊！這真是太不幸了�！�
「沒錯(cuò)，但事實(shí)就是如此。」
「我寧愿我們能夠避免那種復(fù)雜的情況�！�
「彼此、彼此。」
「但你有一點(diǎn)勝過其它有類似苦惱的紳士。」
「苦惱。」他想了想。「是的，用這個(gè)字眼來形容似乎相當(dāng)合適。」
她柳眉微蹙。「你不是第一個(gè)對(duì)我產(chǎn)生這種興趣的人�！�
「我想必該慶幸自己并不孤單�！�
她嘆口氣�！笇�(shí)在令人無(wú)法理解，但這一年來我收到許多紳士的信和花。他們?nèi)慷枷牒臀医⒗寺P(guān)系，如果你能相信�！�
「原來如此�！�
「真的很奇怪，但蓓妮姑姑解釋說某種紳士深受寡婦吸引。他們顯然認(rèn)為寡婦老于世故，因此不需要擔(dān)心她，呃，缺乏經(jīng)驗(yàn)�！�
亞特了解地點(diǎn)點(diǎn)頭�！笓Q言之，他不需要為了顧及她不諳世故而克制自己�！�
「正是。就像蓓妮姑姑所說的，寡婦似乎有某種魅力。」
「嗯�！�
「說真的，我能理解經(jīng)驗(yàn)有多么吸引一心想與女人發(fā)生曖昧關(guān)系的男人�！顾⑽u頭。「但你會(huì)以為關(guān)于我如何成為寡婦的流言會(huì)使男人打退堂鼓�！�
「的確�！�
「經(jīng)驗(yàn)本身固然不錯(cuò)，但我承認(rèn)我無(wú)法理解，一個(gè)謠傳謀殺親夫的女人，有什么吸引力。」
「愛好是無(wú)法解釋的�！顾麤Q定不提俱樂部賭帳里的長(zhǎng)期賭注。任何男人只要能與她共度一夜就可以得到一千英鎊的保證，足以說明她為何會(huì)收到那么多的花束和請(qǐng)柬。但她可能不會(huì)喜歡那個(gè)事實(shí)。
她責(zé)備地看他一眼�！肝覄衲阌媚闶苓^的梵薩訓(xùn)練來鞏固心防，對(duì)抗想與我建立浪漫關(guān)系的興趣。」
他捧住她的臉蛋。「很遺憾，盡管身為梵薩師父，我似乎還是無(wú)法抗拒想與妳建立關(guān)系的欲望�！�
她睜大眼睛�！刚娴膯�？」
「真的。」
她使勁吞咽一下�！刚嫫婀��！�
「那可不。但就像妳不斷提醒我的，梵薩會(huì)員奇怪透頂�！�
【本段不純潔的描寫已刪減，萬(wàn)分抱歉】
她吃驚地輕喊一聲，然后僵硬的唇瓣突然軟化。她的斗篷下襬輕拂著他的靴子。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬(wàn)分抱歉】
也許寡婦真有某種魅力──他心想。
他貪戀地啜飲著她口中的蜜汁，她的反應(yīng)熱切卻帶點(diǎn)生澀。他提醒自己她結(jié)婚兩個(gè)月就守了寡，而且她的婚姻顯然極不美滿。
強(qiáng)烈的生理需求令他吃驚。他所受的訓(xùn)練教導(dǎo)他控制一切，包括對(duì)女人的反應(yīng)在內(nèi)。何況，他已不再充滿性欲旺盛的青春活力。但此刻他感到性欲非常旺盛。
他的唇來到她喉嚨細(xì)嫩的肌膚上，他的手握緊她纖細(xì)的腰肢。她在他懷里顫抖，手指揪住他的頭發(fā)。
寡婦無(wú)疑有某種魅力，他決定。至少這個(gè)寡婦有某種魅力。
「亞特�！�
她心防潰決似的叫喚使他的熱情澎湃洶涌。他已經(jīng)多年不受這種強(qiáng)烈渴望所支配。他花費(fèi)無(wú)數(shù)時(shí)間和努力才鍛煉出的自制力即將瓦解，他不但沒有深感震驚，反而想要自投羅網(wǎng)。
「我錯(cuò)了，」他在她唇上說�！笂叡戎{傳中更加危險(xiǎn)�！�
「也許只是我剛才提到的那種苦惱在作祟。」她上氣不接下氣地說。
「也許吧！但我必須告訴妳，我一點(diǎn)也不在乎。」
他努力在吻她時(shí)思考。那并不容易。但一個(gè)事實(shí)不停敲打他。他不能在濕漉漉的草地上跟她翻云覆雨。他抱起她走向鬼屋前門的臺(tái)階，她的斗篷下襬像瀑布般垂蓋住他的手臂。
「天�。 姑盗諟喩硪唤┑貟昝撍奈�。她的眼睛在陰影里圓睜著，但不是出于激情�！复皯�。」
「什么？」被她聲音中的驚恐猛地拉回現(xiàn)實(shí)，他迅速放下她，抬頭望向成排的狹長(zhǎng)拱窗�！冈趺戳耍俊�
「那里面有人�！顾芍䴓呛诎档牟ＡТ�。「我看到他移動(dòng)，我發(fā)誓�！�
亞特呻吟一聲�！肝蚁嘈��！�
「什么？」她猛地轉(zhuǎn)身面對(duì)他。「但誰(shuí)──」
「無(wú)疑是我的朋友颯奇或他的耳目之一。我再三警告過他們?cè)谕旯で安灰拷５砦莺芰钅切┬〖一锱d奮，提供亨利各種增添鬧鬼效果的點(diǎn)子�！顾砦萸伴T走去。
「亞特，等──」
「待在這兒。」他提起燈籠，打開前門�！敢幌戮秃谩Ｎ荫R上叫他們離開�！�
「我不喜歡這樣，亞特�！顾槐щp臂，不安地凝視著門�！赴萃心銊e進(jìn)去，叫你的員工來處理�！�
他認(rèn)為她的焦慮毫無(wú)道理。從另一方面來說，她是個(gè)害怕丈夫冤魂的女人。他想到她在家中裝設(shè)的堅(jiān)固百葉窗和鈴鐺。什么樣可惡的命運(yùn)使他受制于這個(gè)女子？但他不能對(duì)她不聞不問，現(xiàn)在拴住他的不只是她父親的名冊(cè)而已。
「別緊張，」他以他希望是安撫的語(yǔ)氣說�！肝荫R上回來。」
他進(jìn)入鬼屋。燈籠的光在仿制的玄關(guān)石壁上閃爍，在回旋梯下形成一塊塊深濃的影子。
「討厭，你怎么會(huì)這么固執(zhí)？」玫琳拎起裙襬，沖上臺(tái)階，尾隨他進(jìn)入鬼屋�！肝艺娴目吹酱皯衾镉腥��！�
「我說過我相信妳的話。」
「別假裝討好我。你現(xiàn)在受雇于我，如果你堅(jiān)持與闖入者正面沖突，那么我就有責(zé)任陪你一起去�！�
他考慮片刻后，決定不逼她回屋外去。她在窗戶里瞥見的東西顯然令她神經(jīng)緊張，逼她在外面的小徑上等，只會(huì)使她更加焦慮不安。闖入者即使真的存在，也不大可能構(gòu)成嚴(yán)重威脅。
「隨便妳�！顾巧贤ㄍ䴓堑莫M窄樓梯，燈光陰森森地在墻壁上閃動(dòng)。
「說句話你別見怪，」玫琳在他背后咕噥。「但我絕不會(huì)浪費(fèi)錢來看這怪異得使人害怕的屋子�！�
「令人印象深刻，對(duì)不對(duì)？」他瞥向吊在壁凹里的白骨�！笂呌X得骷髏怎樣？」
「非常可怕�！�
「那是小強(qiáng)的點(diǎn)子。鬼屋完工時(shí)，天花板上會(huì)吊著幾個(gè)鬼，還會(huì)有一具無(wú)頭尸體。另一個(gè)小家伙建議在樓梯頂端放幾個(gè)披蒙頭斗篷的人像�！�
「拜托，亞特，現(xiàn)在不是你當(dāng)向?qū)覅⒂^的時(shí)候。有個(gè)闖入者躲在樓上的某個(gè)地方，他可能正在等著偷襲我們�！�
「不大可能。颯奇和他的朋友很清楚我不喜歡那種事�！狗浅２幌矚g。等他捉到那個(gè)打斷他和玫琳親熱的男孩時(shí)，他要讓他知道他有多么討厭這種打擾。「大體上，耳目是一群好孩子，但偶爾──」
樓梯頂端晃動(dòng)的人影使他突然住口。燈光照到一件斗篷的邊緣，但人已經(jīng)走開。闖入者幾乎是無(wú)聲無(wú)息地消失在長(zhǎng)廊盡頭。
「亞特�！姑盗盏吐曊f。
亞特不理會(huì)她，登上最后幾級(jí)階梯去追那個(gè)逃跑的人。他聽到玫琳緊跟在他背后，他開始懷疑讓她陪伴他的決定是否明智。雖然只有短暫的一瞥，但已足以讓他看出闖入者是個(gè)男人，而不是男孩。
走廊盡頭的一扇房門砰地一聲關(guān)上。亞特追到那扇房門前，放下燈籠，伸手握住門把。門把可以轉(zhuǎn)動(dòng)，但房門沒有開啟。
「房門被那個(gè)混蛋用重物頂住了�！顾嬖V玫琳。他用肩膀抵著門板用力頂。
「我來幫忙推�！姑盗找频剿澈螅斐鲭p手使勁去推門板。
亞特感覺到房門在重物被移動(dòng)時(shí)開啟，他聽到房里傳出動(dòng)靜。
「他在里面搞什么鬼？」他咕噥。
他再用力頂一下門，門被頂開出一條可供他進(jìn)入的縫隙。
「留在這里。」他對(duì)玫琳說，這次用的是清楚的命令語(yǔ)氣。
「務(wù)必當(dāng)心。」她的語(yǔ)氣中夾著一絲跟他一樣清楚的權(quán)威。
工特沖進(jìn)房?jī)?nèi)，側(cè)身半蹲以免目標(biāo)太過明顯。他本能地求助于昔日的訓(xùn)練，找尋最暗的陰影。但他知道他已經(jīng)慢了一步。
夏夜的涼風(fēng)從通往陽(yáng)臺(tái)的落地窗吹進(jìn)來，人造蜘蛛網(wǎng)在微風(fēng)中晃動(dòng)。薄紗窗簾似鬼魅般在月光下飄揚(yáng)，無(wú)聲地嘲弄著他。
白癡──亞特心想，他想要怎樣從那里逃跑？除非冒險(xiǎn)往下跳，否則闖入者無(wú)路可逃。但困獸之斗往往才是最危險(xiǎn)的。
他繞過畫著兩個(gè)幽靈在墓穴邊徘徊的背景幕，撥開蜘蛛網(wǎng)，慢慢接近窗戶。他可以看到整個(gè)小陽(yáng)臺(tái)，陽(yáng)臺(tái)上空蕩蕩的。
「外面沒人，」玫琳在房間中央低語(yǔ)�！杆灰娏恕！�
「跳下去沒有摔斷脖子算他命大�！�
「我沒有聽到聲音�！�
她說的對(duì)。
亞特走到陽(yáng)臺(tái)邊往下看。他沒有看到變形的軀體躺在草地上，也沒有發(fā)現(xiàn)任何人跛著腳、鉆進(jìn)樹林，逃向鮮少使用的南門。
「不見了�！顾驼Z(yǔ)。
「他不可能從這么高的地方跳下去而不傷到腳踝�！顾撕笠徊酵峡��！覆恢浪遣皇抢昧硪粭l路逃走。」
「屋頂？」
「有可能，但他仍然得從屋頂──」亞特在踢到一個(gè)柔軟又有彈性的物體時(shí)住口。他低頭察看，一股寒意竄下背脊�！缚蓯�！」
玫琳看他彎腰撿起踢到的東西�！甘裁礀|西？」
「這就是為什么我們的闖入者，幾分鐘前翻過陽(yáng)臺(tái)時(shí)沒有摔破頭顱�！箒喬嘏e起一條末端打著復(fù)雜繩結(jié)的粗繩索�！杆欢ㄊ怯眠@個(gè)繩梯進(jìn)入和離開鬼屋的�！�
玫琳嘆口氣�！钢辽倌阒牢覜]有看到鬼�！�
「正好相反，我認(rèn)為我們不能完全確定那一點(diǎn)�！�
她渾身一僵。「什么意思？」
亞特把繩索緩緩?fù)线^掌心�！杆睦K梯打的是梵薩繩結(jié)�！�