費(fèi)瑞克先生正要同答，她又以狂喜的聲調(diào)說，“田野是金黃的，真正金黃！”
“是玉米，”費(fèi)瑞克先生簡明的同答，然后又問：“你真的從沒來過鄉(xiāng)村嗎？”
妲羅搖搖頭。
“沒有，貝洛菲太太以前允許我?guī)Т蟮暮⒆觽兊胶５鹿珗@，可是后來有太多小娃兒要照顧，她就不讓我出來了�！�
“孩子們應(yīng)該出去玩的，”費(fèi)瑞克先生抗議。
“他們就在孤兒院后面的院子里玩，”妲羅回答。“那地方相當(dāng)小，冬天又是泥濘滿地的，可是至少他們?cè)谛迈r空氣里�！�
她回答的時(shí)候轉(zhuǎn)臉面向他，可是現(xiàn)在她又彎身向前看著窗外。
“要是孩子們能看到這些該多好，”她低聲的說。
費(fèi)瑞克先生這下明白了，她的思緒一直沒有離開她丟下的那些孩子們。
當(dāng)他到孤兒院接妲羅走的時(shí)候，他們別離的場面十分的感人。
小的孩子們扯著她的裙子哭泣哀號(hào)，大的孩子幾乎是絕望的拼命喊叫，直到她的馬車看不見了為止。
連貝洛菲太太想到要失去妲羅也傷感多情起來，可是費(fèi)瑞克先生禁不住想她的悲傷多半是為她自己，因?yàn)樗鸵ヒ粋�(gè)得力幫手。
不管為什么理由吧，對(duì)妲羅而言，說再見真是千難萬難。
她好不容易脫出小的孩子牽牽扯扯的手，上了費(fèi)瑞克先生的馬車時(shí)，眼淚禁不住沿兩頰汨汨流下。
過了好一會(huì)兒她才控制住自己的情緒，直到他們上路好幾分鐘之后，她才說得出話來：“孩……孩子們沒有我該怎么辦？我……我知道小的孩子們一定會(huì)挨餓的�！�
“我就是想告訴你這個(gè)啊，妲羅，”費(fèi)瑞克先生同答。“我已經(jīng)知道孩子們沒有足夠的東西吃，而整個(gè)孤兒院在絕望的愁云慘霧中，這種情形是不該有的。”
他看到妲羅抬起淚濕的雙眼，用一種絕望焦急的眼神望著他，為了不讓她再痛苦下去，他很快說！
“我已經(jīng)安排好了，相信你會(huì)滿意這些安排�！�
“什……什么安排？”妲羅抽抽搭搭的問。
“亞克雷公館的管家是個(gè)老婦人，可是非常能干。她還記得她年輕的時(shí)候這家孤兒院建造的情形，她服侍過安妮公爵夫人，也知道夫人對(duì)孤兒院很關(guān)心�！�
“就是夫人死后情形才變壞的，”妲羅說。
“這我也明白，”費(fèi)瑞克先生回答。“我已經(jīng)吩咐金斯頓太大去請(qǐng)一個(gè)會(huì)給孩子們買足夠食物的廚子。“
妲羅削瘦的臉上泛出喜悅的光彩，使整個(gè)臉都改觀了。
費(fèi)瑞克先生知道他沒猜錯(cuò)，“亞克雷公爵財(cái)團(tuán)法人”每周付給孤兒院的錢，大部份都被貝洛菲太太拿去買酒了。
“金斯頓太太還會(huì)找些年輕的女孩于來打掃房子，”他繼續(xù)說下去，“并且照看孩子�！�
他停頓一會(huì)，然后斬釘截鐵的說：“我不明白的是，教師們到那兒去了，我知道安妮夫人在世時(shí)有很多教師的。”
“有兩位退休了，也沒請(qǐng)人來接替，”妲羅同答，“最后一個(gè)老師在六個(gè)月前也走了，因?yàn)樗l(fā)覺自己管不了大的男孩。”
她停頓一下，用一種幾乎是懇求的語氣：“并不是他們太皮，而是她沒教好�！�
她憂心的望著費(fèi)瑞克先生，好像是怕他會(huì)生氣，又加一句說：“我只要有空就教小的孩子們，可是如果有太多嬰兒要照顧，我就沒辦法了�！�
“所以你就講故事給他們聽，是吧�！辟M(fèi)瑞克先生莞爾一笑說�！拔掖_信他們會(huì)更喜歡�！�
“所以我才把講故事當(dāng)做他們最大的享受，”妲羅解釋道，“那樣他們才會(huì)安靜�！�
“我想的確是的，“他說。“可是我會(huì)對(duì)公爵大人講，務(wù)必指派好的老師到孤兒院，就如以往一般。”
“那真是太好了！”妲羅叫道�！芭叮艺嫦Ｍ夷茉谀莾�，我還有好多東西想學(xué)�！�
費(fèi)瑞克先生微笑的望著她說：“我相信你還小的時(shí)候，一定學(xué)了不少課程吧？”
“還不大夠，”妲羅同答�！坝形荒翈煂�(duì)我根好，可是他去年過世了�！�
她的聲音中有某種感傷讓費(fèi)瑞克先生知道，牧師的死對(duì)她是一大損失，至今仍令她傷心。
“那位牧師是那里來的呢？”他問。
“是卻爾西的長老會(huì)教堂來的，”妲羅說，“我想那可能是倫敦僅有的一家教堂�！�
“他在孤兒院主持禮拜嗎？”
“每個(gè)星期天，可是他每周還來兩三次，教我們大家圣經(jīng)。”
她說完輕輕嘆息一聲。
“他的課好有意思，我以前盼望這個(gè)課比什么都來得熱切，他還借書給我看�！�
“那么你是能夠流暢的閱讀了？”
“我好喜歡讀書！”妲羅同答，“可是牧師一死，我只有那本他送我的圣經(jīng)可讀了�！�
她望了費(fèi)瑞克先生一眼，羞怯的微笑著說：“我想有一天我會(huì)把它背下來。”
怪不得她說得那么一口好英語，費(fèi)瑞克先生想。
他早已注意到她的談吐是多么文雅，她所用的辭匯又遠(yuǎn)比一般在孤兒院長大的孩子多得多。
“公爵大人在他的城堡中有一所很大的圖書館，”他告訴她。
他看出妲羅眼光中興奮的神色。接著她眼神一黯又說：“我想公爵大人不會(huì)讓我……碰他的書的�！�
“我敢確定他會(huì)借給你，只要你小心保管，”費(fèi)瑞克先生同答�！岸遥偃缢豢�，我自己也有不少藏書，隨時(shí)歡迎你閱讀�！�
“你說的是真心話嗎，先生？”
他覺得她說話的語氣很好玩，那是又敬畏又興奮的語氣。
“我現(xiàn)在就帶著好些書呢�！彼f。“今晚咱們停下來歇息的時(shí)候我就把書箱打開，你可以隨意挑你喜歡的書在旅途閱讀。不過我想你會(huì)發(fā)覺這些書是很吃重而枯燥無味的�！�
“只要我有書讀，從來就不會(huì)覺得枯燥無味，”妲羅同答。“我好渴望讀書、好希望有錢訂一份報(bào)紙。可是貝洛菲大大總是說我們負(fù)擔(dān)不起�！�
費(fèi)瑞克先生的嘴唇緊閉。
他已經(jīng)下定決心要敦請(qǐng)公爵令貝洛菲太太退休，另外找一位明理的、有母性慈愛的婦人來代替她。
必須找一個(gè)人，不僅是關(guān)懷孩子們而且能教養(yǎng)他們將來在外界做人處世之道，因?yàn)榇蠖鄶?shù)的孤兒在十二歲就得出外奮斗了。
然而，最令他煩惱的一件事是孤兒院里顯然食物缺乏，衣著也很少。
他看一看妲羅，發(fā)覺她身上的夾布白領(lǐng)衣服很乾掙，補(bǔ)綴得相當(dāng)整齊心情頓覺寬松了些。
他想這種制服真是奇丑無比，而且極端樸素，尤其是那頂頭盔似的小帽子，那該是哈瑞公爵夫人選的式樣吧。
無名孤兒院的創(chuàng)辦人是個(gè)嚴(yán)峻的蘇格蘭女人，用“一絲不茍”來形容她最為恰當(dāng)。
他想妲羅其實(shí)是蠻漂亮的，要不是她那樣子瘦得可憐，要不是她從黑色斗篷中伸出來的手腕那樣骨瘦如柴就好了。
“我要和你談個(gè)條件，”他大聲說。
“條件？”
“是的，我借你書可以，但是你要吃完給你吃的所有東西，直到我們到達(dá)蘇格蘭為止�！�
妲羅輕輕笑了。
“你會(huì)發(fā)現(xiàn)，我不會(huì)拒絕你給我的任何食物的。”
可是費(fèi)瑞克先生后來卻發(fā)現(xiàn)她把這個(gè)愿望看得太輕松了，她根本做不到。
當(dāng)晚他們停宿在巴爾達(dá)克第一家客棧的時(shí)候，妲羅發(fā)現(xiàn)她分配到的樓上臥房之舒適與奢華，大大出乎她的想像之外。
她洗凈了手臉，換了另一套和先前穿的完全相同的灰綿布衣服，下樓來會(huì)費(fèi)瑞克先生。
她從他到客棧時(shí)所說的話可以猜出，他會(huì)更衣來進(jìn)晚餐，而且他們只有從馬車上取下一部份行李。
可是她一點(diǎn)也沒料到他穿晚禮服是這么大大的不同。她驚訝的瞪大了眼睛看著他那剪裁合身的上裝，拖著長長的燕尾，領(lǐng)上還系著打摺的領(lǐng)結(jié)。
但是她對(duì)費(fèi)瑞克先生的欽羨之情隨即被驚訝所取代，驚訝于旅館主人和兩個(gè)女侍端進(jìn)來的食物之多。
有幾盤熱騰騰的咖哩湯，一只羊腿肉，兩只肥肥的烤鴿子。
還有一張小桌子上，擺著滿滿一桌菜，有冷盤肉，蠔油餅，豬腰——旅館主人特別推薦的，還有幾只肥嫩的雞和一大片火腿。
“我想你一定和我一樣餓壞了吧。”費(fèi)瑞克說著，他們一起坐下來。
他注意到她喝湯之前先看看他是用那只湯匙，他心下暗暗稱許。
她一開始吃就吃得很快，他感覺得出她是在控制自己，否則她會(huì)吃得更快。
他們剛喝完湯，族館主人就端來一盤美味的比目魚，還道歉說沒有早點(diǎn)上，是因?yàn)樗奶珓偀眠@道菜，為的是“趁熱吃”。
“我知道你會(huì)很喜歡這道菜，先生，“他對(duì)費(fèi)瑞克先生說。“這位小姐也會(huì)喜歡的吧�！�
費(fèi)瑞克先生法意到妲羅只吃了一小匙的魚，然后向他瞥一眼，他想那是在徵詢他，她是否吃得太多了。
可是他沒說什么，到了切羊腿肉的時(shí)候，他落落大方的幫她切。
直到他吃完自己盤子里的食物才發(fā)覺她只吃了四分之一多一點(diǎn)而已。
“你不喜歡羊肉嗎？”他問。
“看起來我好像太不知好歹，可是先生，我再也吃不下了�！�
她輕嘆了一口氣又說：“要是我們能把這些食物拿一些送回孤兒院該多好�！�
“我現(xiàn)在關(guān)心的不是孤兒院，”費(fèi)瑞克先生同答，“而是你，妲羅，你答應(yīng)過我要吃完你面前所有的食物的�！�
“我知道，先生，可是這不可能……真的不可能。我已經(jīng)飽得再也吃不進(jìn)一口東西了�！�
“你今天吃過了什么？”
有半晌沉默，接著他說：“我想知道。”
“我吃了……一片面包……還有一點(diǎn)點(diǎn)早餐。先生，”妲羅說�！翱墒恰街胁途蜎]有足夠的東西給每個(gè)人吃了�！�
“我已經(jīng)向你保證這種情形將來會(huì)改善了，”費(fèi)瑞克先生說，“所以我希望你好好的吃。你已經(jīng)離開那些孩子了，你因?yàn)橄胫麄兙屠鲜亲约吼I肚子，對(duì)他們也沒什么好處呀，這樣你不會(huì)長胖的。我知道公爵大人希望你長得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的。”
“我會(huì)盡力的……我一定盡力�！彼ＷC。
在費(fèi)瑞克先生極力敦促下，她勉強(qiáng)吃下幾匙葡萄酒果子凍。旅館老板說那是這家客棧的有名點(diǎn)心。
另一方面費(fèi)瑞克先生倒是吃了不少，算是沒辜負(fù)這頓好菜，他向妲羅保證這家的菜比起以后他們要投宿的幾家客棧要好得多。
他還喝了一瓶名貴的法國紅葡萄酒，可是沒有叫妲羅嘗。
第二天一清早他們又上路了，她起先很沉默，因?yàn)樗幌胩笆Щ蛉撬麉挓�，可是費(fèi)瑞克先生很快就發(fā)覺她有滿肚子的問題。
他發(fā)現(xiàn)，從一個(gè)關(guān)在一座屋里快十八年，幾乎從未與外界接觸的女孩眼中看鄉(xiāng)村風(fēng)景是極為迷人的。
他們繼續(xù)旅行下去，他不但驚訝于妲羅的聰慧，而且由于她讀書之穎悟與想像力豐富，她的心智已發(fā)展到出乎他意料的程度。
看她對(duì)于新處境的反應(yīng)，以及她對(duì)于貧富的看法，在他說來都很有趣。“我覺得很奇怪，”有一次談話中她提到，“在倫敦有那么多極富有的人，他們卻一點(diǎn)也不關(guān)心那些極窮、極窮的人。”
“你是說在街頭流浪的那些人嗎？”費(fèi)瑞克先生問。
“是的，先生。像那些掃街的清道夫，橡那可憐的老婦人瑪利，她雖然很老了還得到孤兒院來工作，因?yàn)椴蝗坏脑捤龝?huì)餓死。應(yīng)該有人照顧他們才對(duì)呀�！�
“我自己也常常那么想，”費(fèi)瑞克先生承認(rèn)。
“還有那些孩子們，他們受苦受難卻沒有一個(gè)人關(guān)心。醫(yī)生常常說，如果我們不收容一個(gè)孩子，他就會(huì)乏人照料而死掉，或者有人會(huì)把他扔到河里，只為了擺脫他！”
妲羅講到這種事情的時(shí)候，聲音中有痛苦的意味，這使得費(fèi)瑞克先生明白她是個(gè)很有感情的人——像她在這樣環(huán)境中長大的女孩子是很難得了。
“假如我一旦有錢，”她說，“有時(shí)候我會(huì)假想自己有好幾百萬鎊，我一定要辦幾所好的學(xué)校，可以說孩子們免費(fèi)的讀書。”
“你以為他們會(huì)喜歡嗎？”
“他們?nèi)绻苓^教育，就會(huì)有機(jī)會(huì)找到更好的工作，”妲羅同答。“來孤兒院要學(xué)徒的人總是問男孩子會(huì)不會(huì)閱讀和寫字。對(duì)于女孩子就沒那么重要了�！�
“那么你是以為所有的孩子都應(yīng)該學(xué)會(huì)閱讀咯？”
“再?zèng)]有什么比讀書更開心的事了�！�
費(fèi)瑞克先生微微一笑。
“我想你會(huì)發(fā)現(xiàn)有很多事情會(huì)引起你的興趣——你能做、能看的事情，正如你讀到過的書一樣�！�
沉默了一會(huì)兒，妲羅說：“公爵大人會(huì)要我做什么呢？你想會(huì)有小孩要我看顧嗎？”
“我一點(diǎn)也不知道，”費(fèi)瑞克先生同答，“我是說實(shí)話，妲羅。公爵大人要我從孤兒院帶一個(gè)女孩到蘇格蘭，我只得遵從他的指示�！�
“貝洛菲太太說你是他的總管�！�
“我是的，”費(fèi)瑞克先生答�！拔以谇肮舸笕说氖窒伦隹偣苤钡剿罏橹�，現(xiàn)在我是他兒子亞克雷第五代公爵的總管。”
“有沒有公爵夫人？”
“本來有的，可是她最近過世了�！�
“她沒有孩子嗎？我還以為你是為了這個(gè)帶我到蘇格蘭的。我很喜歡看小孩�！�
“我想亞克雷城堡里恐怕沒有小孩�！辟M(fèi)瑞克先生說，“在他的領(lǐng)地中倒有不少孩子�！�
“那么我也許會(huì)在洗衣房工作咯，”妲羅沉思地說。“我洗衣服洗得挺好的——只要我有肥皂�！�
費(fèi)瑞克先生沒有同答，停了半晌她又說：“我希望不要被派到廚房，可是我想我不會(huì)有選擇的余地的，我必須照公爵的吩附去做。”
“我們都得聽公爵吩附�！辟M(fèi)瑞克先生有點(diǎn)過份熱心的說。
他發(fā)現(xiàn)，妲羅一個(gè)勁兒的問她為何被帶到蘇格蘭的問題，只有更增他對(duì)公爵未曾與他明言的懊惱。
因?yàn)楫?dāng)時(shí)他和公爵兩人都已經(jīng)不耐煩到極點(diǎn)了，為了在法國發(fā)生的事端好生困擾，因此他才沒有追問下去，否則他一定會(huì)問個(gè)一清二楚的。
公爵只是給他一個(gè)命令要他從孤兒院帶一個(gè)女孩到蘇格蘭來，然后立刻就登上等在門口的旅行馬車走了。
隨行的有四個(gè)馬車侍從，后面跟著一輛有篷馬車，載著他的行李、他的貼身侍從，和一名秘書。費(fèi)瑞克先生到最后一分鐘還得匆匆忙忙的叮囑這名秘書，公爵旅途花費(fèi)的付帳問題。
事實(shí)上，他給丟下來，又沒有留下公爵平常出行時(shí)派給他的車馬隊(duì)，他一下子給楞住了。直到有篷馬車消失在視線之外，他才發(fā)覺有一大堆問題還沒有答案呢。
現(xiàn)在他自己也懷疑起來，他到底有沒有弄錯(cuò)公爵的意思。
但是公爵說得夠清楚的，而且他的命令簡明扼要，不大可能會(huì)錯(cuò)意。
費(fèi)瑞克先生自忖，在那種場合之下，還是識(shí)相些，盡可能少和公爵說話，因?yàn)轱@然公爵一夜未眠，眼睛下面現(xiàn)出黑線，與眼中陰霾之色相輝映。
他顯然不想多說話，而費(fèi)瑞克先生雖然很想對(duì)他表示同情和了解之意，但過后一想，最好還是不說一語，少打擾他為妙。
但是，當(dāng)他和妲羅走了一哩又一哩，想要不憂慮心中所想的問題是很難而且不可能的。他和妲羅到蘇格蘭后，等待著他們的會(huì)是什么呢？
還好，前途有一大段路要走，費(fèi)瑞克先生十分慶幸在這個(gè)時(shí)節(jié)，馬路是乾的，不致于碰上馬車陷入泥淖或迷失在霧中的尷尬事，這種事在他南來北往的旅行中常會(huì)碰上。
天氣晴和明朗，雖然已是六月，還不致于熱得讓人受不了。
從敞開的窗戶時(shí)而吹來一陣清新的微風(fēng)。
起先費(fèi)瑞克先生還有些擔(dān)心，公爵把馬車侍從都帶走了，只留下二流的馬車讓他和妲羅走長途旅程，要是碰上士匪或欄路賊，可沒人保護(hù)他們。
但是除了馬車輪揚(yáng)起的灰塵之外，什么也沒有，這才讓他松了口氣。
妲羅已不再羞怯答答，也不再問東問西，只是興奮得很，費(fèi)瑞克先生一路上卻有不少時(shí)間在睡覺。
他知道，只要他一闔上眼，妲羅就會(huì)打開一本他借給她的書，卷在馬車的一角，一直讀到他睜開眼睛為止。
她對(duì)于他行李中攜帶的那些沉重的政治書之反應(yīng)與見解，使費(fèi)瑞克先生十分感興趣，以致于后來他到黃昏還會(huì)坐著跟她談到更晚。
他不但和妲羅談?wù)撍x到的書，而且告訴她他對(duì)書中所討論的主題的看法，也談到很多其他問題。
只有到他回到臥室，終于一個(gè)人的時(shí)候，他才發(fā)覺方才和妲羅長篇大論、爭辯的談話，好像他們是同年紀(jì)的人似的，不覺愕然。
他自思，她實(shí)際上應(yīng)該更關(guān)心的是她到城堡以后會(huì)有什么際遇的問題，而不是將心靈注滿那些在她有限的一生中不關(guān)緊要的論題。
“這女孩是有些特別——這點(diǎn)毫無疑問，只可惜……”
他自我反省了一下，他知道，要是對(duì)妲羅現(xiàn)出特別的同情與關(guān)懷，無疑會(huì)引起其他仆人對(duì)她另眼看待。
她的處境一定會(huì)更困難而不愉快，因?yàn)樗莻�(gè)私生子。
雖然倫敦的風(fēng)氣比較開明，在喬治四世時(shí)代道德標(biāo)準(zhǔn)令人可嘆，但是在蘇格蘭是絕對(duì)的清教徒主義，絕對(duì)擇善固執(zhí)的。
由于妲羅沒有父親，在那種環(huán)境下已經(jīng)是夠可憐的了，再加上她是英格蘭血統(tǒng)就更糟了。
“最好的辦法還是送她同去，”費(fèi)瑞克先生大聲的自言自語。
他有些責(zé)備自己，不該一成不變的執(zhí)行公爵的命令。
要是他不帶妲羅而空著手同蘇格蘭也沒什么關(guān)系，他可以同公爵說，孤兒院沒有一個(gè)年齡合適的女孩，所以他也無能為力。
公爵一定是忘了，孤兒在滿十二歲時(shí)就得出去做學(xué)徒了。
“我以前怎么沒想到這點(diǎn)呢？真是太笨了�！辟M(fèi)瑞克先生以后幾天里一直這樣自忖著。
但是現(xiàn)在也無法可想了。當(dāng)馬車無倩的沿英格蘭北方走向蘇格蘭邊界，他發(fā)現(xiàn)妲羅愈來愈有意思，他也愈擔(dān)憂在亞克雷城堡她會(huì)有什么遭遇？
旅行的第二天，他們來到當(dāng)晚停宿的驛站旅店之前，妲羅期期艾艾的問：“我……能不能……請(qǐng)你幫個(gè)忙？先生？”
“當(dāng)然可以，”費(fèi)瑞克先生同答�！笆鞘裁词履�？”
“我知道我不太懂……禮節(jié)……做什么、不該做什么……我希望不要……出錯(cuò)，如果你肯……指導(dǎo)我、糾正我，我會(huì)……很感激的�！�
她焦急的望著他說：“我不會(huì)……惹你厭煩的，先生�？墒俏乙幌蚨枷Ｍe止像個(gè)高貴小姐一樣……要怎樣坐，怎樣做任何事才像小姐……我從來沒看到一本書說到這個(gè)的�！�
“我相信那種書是有的，”費(fèi)瑞克先生說，“可是妲羅，我敢說你有一種天賦直覺，知道怎樣做是對(duì)的，那可比任何你讀到的書有用�！�
“你真客氣，先生�？墒俏抑烙泻枚嗍虑槲易龅貌淮髮�(duì)。我一直在學(xué)你拿刀叉的方式，你的拿法和貝洛菲太太的拿法不一樣�！�
“那是自然的，”費(fèi)瑞克先生微笑說�！拔視�(huì)告訴你怎么拿才對(duì)�！�
可是那對(duì)她又有什么好處呢？他想，不但教會(huì)了她怎么進(jìn)食，怎么拿刀叉，還教會(huì)了她怎么、把杯子湊到唇邊，怎么坐在椅子上才姿態(tài)優(yōu)雅。
既然她這一生就要在仆人堆里度過，他們的舉止和主人所認(rèn)為是的完全相反，他真希望她的舉止不要太特殊，徒讓仆人們?nèi)⌒Χ选?br />
“可是她是與眾不同的�！彼遭�，又一次他希望就到此為止了，以后如何只好隨她去了，現(xiàn)在這種生活方式她又能維持多久呢？
雖然旅途勞頓，很顯然的，她的外表在一周以后已頗有改觀。
她臉上的緊張已消除，而且他想，她的臉頰已不再像初見時(shí)那么尖銳突出，皮膚也不再那么緊繃在骨頭上了。
她也長胖了一點(diǎn)，因?yàn)殒Я_告訴他，她的腰帶變得好緊，坐下來時(shí)不太舒服。
“我在想，到蘇格蘭以后，你要做一件全新的衣服了，”費(fèi)瑞克先生說。
妲羅望著他，她還沒說他就明白她要問的是什么了。
“你想我到了城堡以后，還得穿……這樣的衣服嗎？”她用很低的聲音問道，“或者我可以穿得和其他人一樣？”
“我想這得看公爵的意思�！�
“他決定一切事情，是嗎？”
“是的，”費(fèi)瑞克先生同意�！澳阒�，妲羅，雖然英國貴族有相當(dāng)?shù)臋?quán)力和影響力，但是亞克雷公爵在他的范籌內(nèi)是獨(dú)立自主的。”
“為什么呢？”
“因?yàn)樗牡匚徊坏莻�(gè)貴族，而且是他這一氏族的旅長�！�
“我在你的一本書中讀到關(guān)于氏族的事。”
“那么你一定會(huì)發(fā)現(xiàn)很多有關(guān)馬克雷氏族的事咯，”費(fèi)瑞克先生說�！榜R克雷氏族是蘇格蘭歷史的一部份，蘇格蘭每一場戰(zhàn)爭都有他們參與�！�
“史德玲橋之役就是其一嗎？”妲羅說。
“當(dāng)然，”費(fèi)瑞克先生附和著說。“還有三九八年的戰(zhàn)役——你知道那是什么嗎？”
她想了一會(huì)兒。
“我昨天晚上讀到過……對(duì)了，這戰(zhàn)役的名字和你一樣……費(fèi)瑞克之役！”
“說對(duì)了！”
“我在想，華理斯是個(gè)多么英勇的人物，”妲羅說。“可是他的下場是吊死、淹死且尸首不全�！�
“英皇愛德華難忘懷他洗劫諾森堡而在史德玲橋大獲全勝�！辟M(fèi)瑞克先生說。
“你的書談到戰(zhàn)爭好像是好的、光榮的，可是我老是想到多少人會(huì)受傷，又有誰來照顧他們呢�！�
“那倒是真的。若不是戰(zhàn)死沙場，他們大多數(shù)的人只要受一點(diǎn)傷都會(huì)死亡。那年頭，日子真悲慘，但是如今氏族之間已經(jīng)沒有戰(zhàn)爭了，他們?cè)诤推綍r(shí)就返家耕田和畜牧�！�
“他們還是仰賴氏族長來領(lǐng)導(dǎo)他們嗎？”
“他們相信他、信任他。沒有氏族長，氏族就像船沒了舵，羊群少了牧羊人�！�
費(fèi)瑞克先生有些咽啞的說。
他想到，有些蘇格蘭高地的氏族長，沉迷于南方聲色之樂，只為倫敦皇家官庭的榮華富貴就離開了蘇格蘭。
結(jié)果，他們的氏族零落，很多淪于廉價(jià)奴役勞工的地主之手。
還有一些被遷徙到國外，因?yàn)橛腥擞?jì)劃把蘇格蘭高地變成廣大的牧羊場，把住在那兒好幾世紀(jì)的人民趕走。而僻出一片野地。
有一會(huì)兒工夫他忘了妲羅，直到聽見她問：
“先生，你能不能告訴我，現(xiàn)在公爵的事？他是個(gè)年輕人嗎？”
“公爵大人才三十出頭，”費(fèi)瑞克先生同答。“他長得非常英俊，而且你一定會(huì)認(rèn)為他有氏族長的威嚴(yán)�！�
他停了一下又用不同的口氣說：“可是公爵最近遭到不少麻煩事，我只有為他祈禱，希望他往后的日子過得比從前好些�！�
妲羅很感興趣的樣子，但是她很聰明，了解費(fèi)瑞克既然轉(zhuǎn)變了話題，就是不愿再多說有關(guān)他主人的事了。
由于她想問的事有那么多，直到他們來到離亞克雷城堡還有一天路程的時(shí)候，她才覺得公爵的陰影忽然籠罩在她心頭。那陰影彌漫開來，直到她一想到公爵心里就升起一重憂慮，使她感到很不舒服的緊張。
“我們現(xiàn)在已在馬克雷的領(lǐng)域之內(nèi)了，”費(fèi)瑞克先生前一天告訴她。
妲羅曾看到婦女頭上頂著籃子，販賣一束一束的蘇格蘭石南花，有白色的，也有紫色的。
可是現(xiàn)在蘇格蘭大荒原看起來非常不同，石南花開遍原野，整個(gè)大荒原成了鮮明的紫色。
山崗上透出的光在她看來，有如仙境，輝映著湖泊的藍(lán)色，掩藏在清晨的迷霧中。
她從未夢(mèng)想過有這么一個(gè)迷人的地方，有光也有陰影，有如此鮮明的色彩，幾乎不像真的。
有著這樣的天空，一會(huì)兒藍(lán)，一會(huì)兒灰，一會(huì)兒晴一會(huì)兒雨，宛如女人一般善變。
“你想像中的是這樣嗎？”費(fèi)瑞克問。
“我夢(mèng)想中也從沒見過這般美景，”妲羅輕呼一聲�！疤懒恕赖每匆娝托耐��！�
他了解她想說的是什么，她也了解為什么她忘卻了書本，整日坐在窗口看著，讓微風(fēng)把石南花的香氣吹在她臉上。
有時(shí)她好像著了魔似的，看著那路旁銀色的小瀑布，和那奔騰的、水晶般清澈的小溪流。
假如妲羅是對(duì)前途憂心仲仲，費(fèi)瑞克先生也同樣憂心。
他知道在旅途中，他教導(dǎo)妲羅，使她有很多方面不同于孤兒院出來的女孩。
不僅是他給她的教導(dǎo)，他向她解說的事情，他同答她的問題，都使她和以往不同。
還有他們結(jié)伴旅行的這種方式，不僅與她以前的生活截然不同，實(shí)際上和她將來的生活方式也會(huì)大大不同。
“或許她應(yīng)該以一個(gè)仆人的身份旅行�！辟M(fèi)瑞克先生自忖著。
那樣子的話，他應(yīng)該堅(jiān)持要另一輛行李車隨行，或者叫她坐到前頭的車廂，和馬車夫、跟班擠在一起。
他沒有那樣做，簡直不假思索的就攜她同坐，就好像她是個(gè)好人家的女子，是他認(rèn)識(shí)的人。
在沿途的驪站旅店中，她睡上等的房間，她和他一道在私人的小廳吃飯，而且有侍女侍候她，仆人殷勤有禮的對(duì)她說話。
由于她領(lǐng)悟力強(qiáng)，感覺敏銳，而且對(duì)什么是對(duì)什么是錯(cuò)有天賦直覺，妲羅在旅途上表現(xiàn)的完全像高貴的淑女。唯一不相稱的是她的衣著。
“這是錯(cuò)誤的——我擔(dān)心這是大大的錯(cuò)了，”費(fèi)瑞克先生大聲的自語，可是他知道，如果再有選擇的機(jī)會(huì)，他會(huì)和這回做的一模一樣。
費(fèi)瑞克先生沒有孩子，雖然愛過許多女人，卻沒有娶妻。他發(fā)現(xiàn)，眼看一朵蓓蕾開放成美麗驚人的花朵是極迷人的事。
妲羅的心中似有什么和他的心相接應(yīng)，他知道，她是每個(gè)老師所夢(mèng)寐以求的學(xué)生。
這樣一個(gè)心思靈敏，穎悟過人的女孩，不僅能領(lǐng)會(huì)他所說的，甚至他所想的。
“天知道，她會(huì)有什么遭遇，”他自語，他也知道，如果他順著自己的沖動(dòng)去做，他真想趁著還沒到城堡之前，趕緊送她同倫敦。
妲羅全然不知他在想的心事，只一味凝視著眼前高聳入云的山峰，俯身向前看一眼從峭壁山崖上直瀉下的銀色瀑布。
“每次我看窗外，景色一次比一次美，”她說�！疤K格蘭有某種特質(zhì)，使我覺得……雖然說來可笑……覺得我是屬于這兒的，覺得它是我的一部份，我心靈的一部份�！�
兩輛馬車沿著林蔭大道駛向城堡，馬車?yán)镒鶄�(gè)男人，穿著柯德農(nóng)氏族的黃綠格子襯衫。
這個(gè)氏族的族長，是個(gè)相當(dāng)好看的男子，滿臉于腮，配著濃黑的眉毛和灰色的短須，神色安逸的坐著。
可是他的弟弟和他兩個(gè)兒子——也穿著格子櫬杉。卻不停的討論著公爵邀請(qǐng)他們來這兒的原因。
“父親，你認(rèn)為公爵這樣十萬火急的把我們請(qǐng)來是為什么呢？”
“與其說是邀請(qǐng)還不如說是命令�！绷硪粋�(gè)兒子說。
“說的也是，”他們的叔叔附和道�！澳遣皇恰戏窆馀R？’的問題，而是‘六月十日四點(diǎn)鐘，務(wù)必到城堡來，不管你們?cè)敢馀c否’！”
“我敢說公爵是想描述他去法國的經(jīng)歷給我們聽。”柯德農(nóng)族長說。他的氏族頭銜是蘇格蘭最古老的，雖然柯德農(nóng)是個(gè)小氏族，卻有悠久的歷史，為此，他們十分自豪。
“你知道他去過法國了？”氏族長的弟弟問道。
“是的，我知道。”
“那么你想他會(huì)不會(huì)有特別的原因到那里去？”
這個(gè)問題一提出，大家都默然不語，過了半晌柯德農(nóng)族長才同答：“你這話是什么意思？”
又是一陣沉默，只有車輪轆轤和馬嘶蕭簫的聲音。然后亞里斯特�？碌罗r(nóng)才同答說：“外頭有謠言——雖然我不知你是否聽到——說瑪格麗特一個(gè)多月前去了法國�！�
“瑪格麗特去了法國？”柯德農(nóng)反問�！笆钦l說的？怎么沒有人告訴我？”
“我也不確定到底是不是真的，”他的弟弟回答�！拔抑宦犝f她離開了城堡向南方去了�！�
柯德農(nóng)的兩個(gè)兒子坐在對(duì)面互使了一個(gè)眼色。
顯然他們只要愿意就可以說些什么，但他們好像都心懷鬼胎，同時(shí)把嘴唇閉得緊緊的，默然坐著。
他們是相貌不錯(cuò)的青年，一個(gè)十九歲，一個(gè)二十歲。
他們?yōu)t灑的戴著蘇格蘭帽，走在路上時(shí)，昂首闊步的，好多柯德農(nóng)氏族的青年都爭相仿效他們的樣子。
“好吧，反正一到城堡我們就知道瑪格麗特是不是到法國去了。”亞里斯特·柯德農(nóng)說。這時(shí)馬車正使勁的在爬最后一段坡。
亞克雷城堡高踞在山谷之上，地勢(shì)雄偉，這是幾世紀(jì)前馬克雷氏族與強(qiáng)敵做戰(zhàn)時(shí)選擇的最佳地點(diǎn)。
最大的強(qiáng)敵就是柯德農(nóng)氏族。
由于連年累月的戰(zhàn)事，兩族之間的仇恨意積愈深，山腳下教堂墓園里無數(shù)的墳?zāi)咕褪浅鸷薜臉?biāo)記。
城堡上有城垛、了望塔、核堡中的箭口，還有一重外廓。以前曾是堅(jiān)固不克的堡壘——在這1切之上，山巒高高聳立著，在冬天山頂覆蓋著白雪。
然而此刻石南花遍地盛開著，襯著灰灰的石壁，成了鮮明的背景。
馬匹長嘶一聲停在宏偉的大門外，大門裝飾著銅鑄的釘子，門軸是鑄鐵的古物。
馬匹剛停定，大門就打開了，公爵的仆從都穿著馬克雷氏族的花格呢，戴著獾毛飾物，已在等待著引客人進(jìn)去了。
另一輛馬車中坐著兩個(gè)雙胞胎兄弟，他們是亞里斯特的兒子。
這六位貴賓由一位穿著更體面的仆人引領(lǐng)，以隆重的儀式踏上石階走向第一道門。
在這兒，有好幾個(gè)大會(huì)客室，這是蘇格蘭的慣例，其中最大最重要的就是氏族長廳�？碌罗r(nóng)家人以為公爵會(huì)在這間屋里接見他們。
這是一間極富麗堂皇的屋子，有高高的窗戶，可俯瞰城堡下面的花園。在花園之外，可以看到大原野中灰色的湖泊，荒原中時(shí)有松雞和雄鹿來往。
在氏族長廳并沒有人迎接他，于是柯德農(nóng)走到窗口眺望著那些湖泊——他知道那里面盛產(chǎn)鮮跳的鮭魚，也看著那大原野。這片地比他的領(lǐng)土好多了，而且必定有更多的鹿群，他的眼中不禁露出欽羨之色。
然而他此來可不是要?dú)J仰或羨慕另一位族長的財(cái)產(chǎn)的。
雖然他不愿承認(rèn)，但是他心里也存著另外幾個(gè)柯德農(nóng)族人間的問題——為什么公爵命他們到城堡來，關(guān)于公爵夫人的謠言有沒有什么根據(jù)呢？
氏族長廳遠(yuǎn)遠(yuǎn)一端的門打開了，從那里走進(jìn)來的正是亞克雷公爵。
柯德農(nóng)只對(duì)他瞥了一眼就知道；這不是尋常友善的聚會(huì)，而是很正式的場合，雖然他也不知是什么原因。
亞克雷公爵身材魁梧-比柯德農(nóng)家的人都高-今天他更是昂然直立，他們得仰視他的臉才知道有什么很不對(duì)勁的事發(fā)生了。
去年里，公爵作了柯德農(nóng)的女婿，柯德農(nóng)逐漸了解他，也開始喜歡他，通常他們之間是沒有如此正式的會(huì)晤的。
公爵總是以熱誠的握手來歡迎他，接著立即熱烈的談?wù)撈饍墒献逯g共同利益的問題。
可是今天不同了，公爵向他們走過來以后，就定定的站在那兒凝視他們，好像從沒見過他們似的。
公爵配戴著全副氏族徽章，好像是有意表示鄭重其事。他穿著紅、白、藍(lán)三色花格呢衣，掛著銀白皮毛飾物。
公爵接見他們的時(shí)候，緘默不語，使柯德農(nóng)感覺到緊張的氣氛就如原野上空烏黑的云層一樣險(xiǎn)惡。
接著他好不容易才開口說話，因?yàn)樗X得自己是個(gè)長輩，應(yīng)當(dāng)首先發(fā)話以打破大家都感覺到的不愉快的氣氛。他說：“午安，亞克雷！你邀請(qǐng)我們來這兒，這會(huì)兒我們都來了！”
“午安！”
公爵的聲音冷而硬。
“你們請(qǐng)坐吧�！�
他邊說邊用手指向一排靠房間另一頭的椅子。
在那排椅子前面有一張高背椅，雕刻得很精致，那是氏族長專用的，柯德農(nóng)知道只有在正式的場合才用得著那張椅子。
他也知道他的兩個(gè)兒子和兩個(gè)侄子在互使眼色。
可是他不想表現(xiàn)出一點(diǎn)懼怕之意，他就依公爵的指示坐下來，還故意翹起一只腿，努力作出安逸的樣子。
另外幾個(gè)柯德農(nóng)家人也跟著坐下來，當(dāng)他們都坐定之后，公爵才以威嚴(yán)的架勢(shì)緩緩走過去。
他并沒有坐下來，只是站在椅子前面。然后用眼睛酊著柯德農(nóng)，緩慢而清晰的說：“柯德農(nóng)，我叫你們到這兒來，是要你們聽聽，你的女兒瑪格麗特的消息——我的妻子，亞克雷公爵夫人，已經(jīng)過世了！”