除了強(qiáng)烈思念南星之外，蔚綠的轉(zhuǎn)變，也是她的另一樁心事。以前即使為婚事所苦時(shí)，蔚綠仍不掩其天真爛漫的個(gè)性，但自西遷到西安的別館后，她便如過(guò)了十五的月兒，一日日黯淡、消瘦下去，除了湘青，甚少與人攀談，過(guò)著類似自我封閉的生活。
是因?yàn)閼夷钰w統(tǒng)領(lǐng)嗎？湘青從載皓那里得知，在公使團(tuán)開出的站死名單中，有設(shè)立虎神營(yíng)的載瀾，但皇太后并不肯把那些人一概處死，最后載瀾可能只是會(huì)被發(fā)往新疆禁錮。
但主子的命運(yùn)都尚且如此了，更何況是只在虎神營(yíng)中做一個(gè)小小統(tǒng)領(lǐng)的趙鎮(zhèn)永？
不過(guò)最令湘青掛心的，還不是趙鎮(zhèn)永的命運(yùn)，而是蔚綠那屢屢望住自己看的古怪眼神，她在動(dòng)什么念頭呢？這場(chǎng)荒謬且悲慘的戰(zhàn)事已告一段落，剩下的，只是看朝廷又要無(wú)辜的老百姓付出多龐大的代價(jià)而已，換句話說(shuō)，耽擱蔚綠婚事的主要障礙已去，終究難逃婚配命運(yùn)的蔚綠，是否仍存有昔日那瘋狂的念頭？
而南星不在身旁，叫她應(yīng)找誰(shuí)傾訴？該與誰(shuí)商量，又能投奔到哪里去？
就在她越來(lái)越寢食難安的一個(gè)夜里，小三子幫她送來(lái)了一個(gè)黑色的包袱。
“這是……？”湘青知道小三子跟著載皓，近日常在北京與西安之間奔波，慶親王奕共匡極為倚重載皓，在隨同李鴻章與外人議和的時(shí)侯，特要載皓當(dāng)貼身護(hù)衛(wèi)，為此在皇親萃臣之中，和親王府的聲位顯又尊貴了許多。
“是墨薰莊里的一個(gè)伙計(jì)要我代轉(zhuǎn)給你的，說(shuō)這是你在聯(lián)軍進(jìn)犯北京城前所選購(gòu)的筆墨硯盒，他們雖已結(jié)束營(yíng)業(yè)，但顧客的貨品卻不能拖欠�！�
結(jié)束營(yíng)業(yè)？換句話說(shuō)，革命黨在京城內(nèi)的聯(lián)絡(luò)站又將轉(zhuǎn)換地點(diǎn)，為什么？自到西安后，環(huán)境閉塞，人人深居簡(jiǎn)出，除了王爺或載皓他們所帶回來(lái)的消息外，對(duì)于近幾個(gè)月來(lái)，外界到底出了什么事，湘青根本無(wú)從得知。
“小三子，這些日子以來(lái)，你跟著二貝勒東奔西跑的，一定增廣了不少見聞吧？”
“那倒是，但大部分都是壞消息，聽多了，連飯都會(huì)咽不下口�！痹瓉�(lái)長(zhǎng)得壯健的小三子，最近方臉上果然也多添了幾許風(fēng)霜。
“我想情勢(shì)應(yīng)該會(huì)慢慢轉(zhuǎn)好了吧？”湘青試探著問(wèn)：“戰(zhàn)事已停，朝廷不是正忙著與各國(guó)談議和的條件嗎？”
“湘青，人強(qiáng)我弱，你說(shuō)這個(gè)‘和’字會(huì)好議嗎？更何況還有鄭士良等狂徒奉孫文之命，在惠州造反，企圖推翻朝——”
湘青聽的大驚失色，正想進(jìn)一步問(wèn)個(gè)仔細(xì)時(shí)，小蘭卻已飛奔過(guò)來(lái)說(shuō)福晉要找小三子過(guò)去垂詢二貝勒近況，所有的疑問(wèn)便只得全部咽回肚里。
原來(lái)革命黨并沒(méi)有放過(guò)這次朝廷動(dòng)亂的時(shí)機(jī)，那么南星——！
她悚然一驚，瞥向懷中的包袱，突然起了不祥的預(yù)感，會(huì)嗎？不會(huì)吧，南星是到天津去探視病重的外公，不可能會(huì)和遠(yuǎn)在惠州的起義有所關(guān)聯(lián)。
不會(huì)嗎？南星看似溫文儒雅，實(shí)則熱情澎湃，愛鄉(xiāng)愛國(guó)，況且兩人分別已久，在這么長(zhǎng)的一段時(shí)間內(nèi)，他想做什么會(huì)不夠從容呢？
湘青顫抖的手終于伸向那黑色包袱上的結(jié)，解開攤平，發(fā)現(xiàn)里頭真的只是蔑管筆，一方硯盒和兩塊墨后，心情不禁一松，但——，不對(duì)，那筆和硯盒都透露著一絲奇怪的氣息，在三管筆中，有一管似乎特別粗大，而硯盒……，則又似乎嫌輕了些。
湘青的心跳再也止不住的加速起來(lái)，她找來(lái)一柄小刀，試著撬切筆頭，想不到真被她給撬開來(lái)，急急忙忙轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)一倒，一封卷得極為細(xì)長(zhǎng)的信柬便掉了出來(lái)。
湘青撿起來(lái)，飛快的拉開一看，那熟悉的豪邁筆跡，差點(diǎn)就將她的淚水給催逼下來(lái)。
小舊兒吾愛如唔：
夜來(lái)輾轉(zhuǎn)，因思你至深而能眠，雖近日即將與佳人一晤，再轉(zhuǎn)赴天津，然恕慕之苦，無(wú)法稍減，索性披衣坐起，修書抒懷。
你是我的鐘情至愛，青翠之姿，早已成為南星生命的源頭，過(guò)去我放蕩不羈，恣意任性，膽大妄為，仗的是父母已逝，毋需為任何人珍重此身，即使事出萬(wàn)一，亦不會(huì)成為任何人的傷慟。
然自遇你之后，南星終于首度嘗到恐懼的滋味，懼怕令你傷心、令你失望；懼怕令你落淚、令你黯然，尤其懼怕自己福薄，終究無(wú)能與你廝守一生。
因覺而苦，偏又甘之如始，這滋味我總算是嘗到了，每與你相聚我都嫌時(shí)間太短，恨不能與你時(shí)時(shí)相守，永不分離。
然革命近有大事，南星忝為興中會(huì)一員，不能不趕赴盛會(huì)，略盡綿薄之力，但南星絕對(duì)會(huì)謹(jǐn)守對(duì)你許下的承諾，不冒任何不必要之險(xiǎn)，不做任何會(huì)令你憂心之事。
我輩皆知此舉重在喚起人心，恐尚未能撼動(dòng)全局，朝廷乃百足之蟲，死而不僵，因此南星絕不致做無(wú)謂的犧牲，革命是一條漫長(zhǎng)的道路，我還要與孫文及全體同志并肩走下去。
當(dāng)然，也因?yàn)橛心�，有了你，我一定�?huì)更加的珍惜自己。
事了之后，南星還要返家一趟，料理幾許瑣事，再趕回你的身旁。
小草兒，在我二十一年的生命當(dāng)中，這是我第一次覺得人生是如此的美好，不論世局有多混札，人間有幾多滄桑，此生有你，南星于之足矣。
然若我不幸在起義中殉難，我的小草兒，則你千萬(wàn)要勇改的活下去，帶著我的愛，賜予我重生，唯有你活得美好，活得快樂(lè)，南星才能雖死猶生，伴隨著你。
以下是一片空白。他沒(méi)有把信寫完，是因?yàn)橛X得這樣的信太不祥吧？而終究沒(méi)有把信交給自己，又是為了什么呢？湘青心中此刻充滿著種種疑惑。
硯盒！心已亂成一團(tuán)的湘青，因雙手既冰且顫，差點(diǎn)就打不開那石蓋，等到一打開來(lái)，目睹里頭之物時(shí)，那方薄薄的硯盒便自她手中脫落，摔在地上，碎裂成兩半。
沾血的荷包，這是……？湘青全身簌簌發(fā)抖，不敢撿起荷包細(xì)看，只得本能的拿起一并藏在硯盒內(nèi)的那方紙片，迅速翻打開來(lái)。
南星殞落，此荷包據(jù)聞為他從少年起便帶在身邊之物，殉難時(shí)仍緊捏不放，隨同寄托于此的薄信，一并交付與兄，望能輾轉(zhuǎn)送至信中所提之‘佳人’手中，以慰南方之星。
信中所提之兄，便是小三子說(shuō)的那位伙計(jì)吧，然而這些都已不再重要。湘青撿起那個(gè)血跡斑斑的荷包，原以為是臨行前自己送給他的那一個(gè)，但信中不是說(shuō)此荷包乃為他從“少年”起便帶在身邊之物嗎？
她想起來(lái)了，湘青不知道在這個(gè)時(shí)候，為什么自己還會(huì)想起那件事，但她現(xiàn)在的的確確想起以往每次跟南星提起，說(shuō)要送他一個(gè)荷包之時(shí)，他總會(huì)笑稱自己已有最鐘愛的一個(gè)。
“是個(gè)小女孩送給我的，我舍不得換�！�
原以為那是他舍不得她為他費(fèi)神刺繡縫制的借口，想不到確有其事，他真有一個(gè)珍愛多年的荷包，湘青面色灰敗，以那種嚇人的木然平靜攤平荷包，細(xì)細(xì)端詳。
霎時(shí)她瞪大眼睛，全身如風(fēng)中落葉般劇顫，扯緊那荷包，恍惚見了鬼似的微張著嘴，偏偏喉頭哽咽，所有的尖叫聲都充塞在心中，一句也喊不出來(lái)，這太殘忍、太殘忍了。
在淺藍(lán)色荷包上，稚純的手繡出圓圓的雪人，還有深深淺淺的雪花。
“大哥哥，您喜歡我繡的這個(gè)雪人嗎？”
“喜歡，你繡的很好�！�
“那就送給您好了，這是我最寶貴的東西……”
南星殞落。
湘青跪倒在地，把以七歲那年送出去的繡帕做成的荷包緊貼在胸口，終于心神俱裂的痛哭起來(lái)，那淚水仿佛永遠(yuǎn)也流不盡似的，南星，南星，原來(lái)你就是我念念不忘的那個(gè)“恩人”，是救了外婆一命的“小兄弟”，為什么老天偏要到這時(shí)才讓我知道？
在恩已難償，情已斷逝的現(xiàn)在？
湘青恨不得自己也能在此刻便隨殞落的南星萎折。
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一周之后，湘青仍然活著，或者應(yīng)該說(shuō)，她的人仍生存在這世上。
因?yàn)槟闲窃诹艚o她的信中，要求她要勇敢的活下去，唯有如此，他的愛才能繼續(xù)延續(xù)，但……，湘青閉上因夜夜難以成眠以至酸澀的眼眸，在心底叫道：南星，我不知道自己還能撐多久？為什么你不來(lái)帶我一起去呢？沒(méi)有了你，我已生無(wú)可戀。
她行尸走肉般的來(lái)到蔚綠的房前，剛剛福嬸跟她說(shuō)格格婚事近來(lái)已再重議，最好找個(gè)時(shí)間再讓格格試試嫁衣，湘青知道沒(méi)人敢提早告知蔚綠此事，便決定擔(dān)起這吃力不討好的差事。
叩了兩次門，都沒(méi)人應(yīng)聲，湘青不禁覺得奇怪，就算蔚綠已經(jīng)上床安歇，侍女也不該如此毫無(wú)警覺才是啊，更何況才剛剛掌燈，蔚綠不至于這么早就休息才是。
湘青自南星過(guò)世之后，對(duì)世俗種種及行事舉止，都有了不同于以往的看法與做法，滿心俱是傷痛的她，除哀悼南星之外，其他的事，似乎都依直覺本能去做。
于是她想也沒(méi)想，在叩了第三次的門，仍聽不到回應(yīng)之后，便推開門，一邊輕喚著蔚綠，一邊往里頭走。
“格格？蔚綠？”
她直闖進(jìn)蔚綠的閨房，發(fā)現(xiàn)室內(nèi)一個(gè)奴婢侍女也無(wú)，實(shí)在是太反常了，這——
“蔚綠！”湘青直奔床前，掀起紗簾，大受震驚。“蔚綠！”
床邊掉落一柄顯然十分鋒利，猶自發(fā)出青光的薄刀，自蔚綠左腕流出的血已染紅了一方薄絲被，而她人也早就陷入昏迷了。
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在湘青速報(bào)福晉，陳福再火速找來(lái)大夫，全力施救下，蔚綠終于撿回了一條性命，而知道她輕生的少數(shù)幾人：福晉、陳福夫婦與湘青，也終于曉得了她為何會(huì)走上絕路的原因。
臥榻上蔚綠慘白著一張臉，左腕上的繃帶猶自怵目驚心的浮現(xiàn)一層淡淡的血痕，陳福夫婦默默無(wú)語(yǔ)，福晉既震怒又痛惜，而最鎮(zhèn)靜的人，恐怕仍屬?gòu)念^到尾，一直留心不被其他人看見、聽見，并且記得煎藥來(lái)的湘青吧。
“糊涂！”福晉驀地打破沉默說(shuō)：“有孕在先，割腕在后，做的全都是胡涂事，你以為自己這么一死，就可以解決掉所有的問(wèn)題嗎？”
“與其讓人發(fā)現(xiàn)蔚綠有孕，羞辱阿瑪與額娘，還不如自我了斷，圖個(gè)干凈�！�
“你還敢頂嘴，都怪我平時(shí)寵壞了你，才會(huì)讓你做出這喪盡顏面，不顧羞恥的事來(lái)，想一死了之也輪不到你動(dòng)手，身體發(fā)膚，受之父母，這道理你懂不懂？”
“不，”蔚綠猛然抬起頭來(lái)，倔強(qiáng)的說(shuō)：“我不懂，我不懂為什么我不能嫁給所愛的人，不懂自己為何得成為阿瑪與人結(jié)盟的工具，更不懂我為什么連結(jié)不自己生命的權(quán)利都沒(méi)有！”
福晉突然搶前一步，意欲揮掌�！澳氵@個(gè)不孝的孩子，你若一死，十天之后，誰(shuí)上花轎？在西安成婚，是皇太后親頒的懿旨，希望我們兩家結(jié)為秦晉之好的喜氣，能夠散散大伙兒心中的陰霾，如今你搞出這等事來(lái)，不是存心要惹惱皇太后，為你阿瑪召來(lái)家破人亡之禍嗎？”
湘青急忙跪下舉高了手捫住福晉懇求道；“福晉息怒，格格也是心煩意亂，才會(huì)出此下策，眼前大家應(yīng)該好好商議對(duì)策，您一味指責(zé)她，甚至打死她，也無(wú)濟(jì)于事啊�！�
終于察覺事態(tài)嚴(yán)重的蔚綠也掩面痛哭起來(lái)，她啜泣著說(shuō)：“女兒……女兒就是知道有孕之事，如果傳揚(yáng)出去，可能導(dǎo)致什么后果，才會(huì)……動(dòng)自盡的念頭，”她放下雙手，望向福晉說(shuō)：“額娘，女兒在遺書中已寫的很清楚，唯有我死，才能求得與女兒容貌相似的湘青代嫁，除此之外，已別無(wú)其他挽救我和親王府之法�！�
此言一出。其他三人都還來(lái)不及有任何反應(yīng)，福晉已先喝斥道：“你胡說(shuō)些什么？湘青是我好不容易才找回來(lái)的骨肉，豈能代你受過(guò)？教我如何對(duì)得起九泉之下的繡兒？”
福晉在盛怒之中未及打住，因而說(shuō)溜了嘴的話，蔚綠與湘青齊齊不解，反倒是一旁的陳福勸道：“福晉，我看當(dāng)前確沒(méi)有比這更好的辦法了。”
“陳福？”福晉瞪大了眼睛道。
“福晉，”芳兒也來(lái)助陣說(shuō)：“格格嫁與不嫁，如今已不再是她一人的事，關(guān)大人既已稟明皇太后，請(qǐng)她老人家主婚，便成為朝廷大事，為此次保駕有功的軍機(jī)大臣和議和辛勞的王爺辦理幼弟與女兒的婚事，除了是有心撫恤大臣之外，也算是庚子午未唯一能令她開心一下的機(jī)會(huì)，如今眼看著格格是不能嫁的了，若找不到替代的新娘，無(wú)法如期舉行婚禮的話，恐怕我們王府……”
“是啊，”陳福又接下去說(shuō)：“福晉，欺君之罪，是要砍頭的�。 �
“這……”福晉瞥向湘青，一見她那酷似繡兒的眉目，不待她將滿心的抗拒宣之于口，自己已率先道：“不，我不能害了湘青，不能迫她代蔚綠嫁給關(guān)浩�！�
這次換湘青搶在大家之前出聲問(wèn)道：“福晉，您剛才說(shuō)格格要嫁的人是誰(shuí)？”
“湘青，你——”
“福晉，請(qǐng)您快告訴我，格格未來(lái)的夫婿是何姓名？”湘青一臉焦灼的問(wèn)道。
“姓關(guān)名浩，是軍機(jī)大臣關(guān)湛的幼弟�！�
“他……是滿人？”
“不，是漢人，原來(lái)還是南方人，以前關(guān)老爺子在世時(shí)，曾任兩江總督，甚受當(dāng)?shù)匕傩諓鄞�，死后也特地葬在杭州，聽說(shuō)在關(guān)湛入軍機(jī)后，返鄉(xiāng)掃墓祭祖的工作，便都讓關(guān)浩去做�！�
“福晉怎么扯到這等小事來(lái)了？”芳兒提點(diǎn)主子說(shuō)。
福晉遂不禁苦笑道：“沒(méi)什么，只是我突然想到自十多年前，王爺與關(guān)老爺子訂下這門親事起，我們就沒(méi)見過(guò)這個(gè)關(guān)浩；我記得最清楚的是在六年前的清明射柳大會(huì)上，人人都想見識(shí)一下箭術(shù)一樣高明的關(guān)浩和載皓比試，看看到底誰(shuí)會(huì)奪魁，結(jié)果那關(guān)浩卻跑回杭州去，反倒和載皓雙雙奪得南北兩地的射柳魁首�！�
是了，是那個(gè)曾在暗夜中陡然改變了自己命運(yùn)的關(guān)浩，湘青的表情落回平靜，默默的做了個(gè)重大的決定。
“福晉，”她的臉色雖然蒼白，但聲音卻十分清晰堅(jiān)定，“求你成全格格與趙統(tǒng)領(lǐng)，我愿意代她嫁進(jìn)關(guān)家�！�
此言一出。室內(nèi)霎時(shí)靜成一片，半天之后，福晉才顫抖著問(wèn)：“孩子，你剛剛說(shuō)什么？”
“我愿意代替格格，嫁與關(guān)浩為妻�！�
陳福夫婦表情怔忡，顯然還反應(yīng)不過(guò)來(lái)，無(wú)法相信在剎那間，事情竟會(huì)起這么大的變化，蔚綠則感動(dòng)得淚流滿面，只不過(guò)福晉仍力持鎮(zhèn)靜的問(wèn)道：“為什么？為什么你肯這樣犧牲自己？”她舉起手，做一個(gè)要湘青暫慢開口的動(dòng)作�！皠e跟我說(shuō)是因?yàn)殛P(guān)浩財(cái)大勢(shì)大，我相信繡兒的女兒，絕不會(huì)看上那些外在的條件�！�
湘青在心底回答道：因?yàn)樽阅闲撬篮�，我早已雖生猶死，萬(wàn)念俱灰；但她當(dāng)然不會(huì)這么說(shuō)，甚至不愿說(shuō)出當(dāng)年與關(guān)浩曾在青樓短暫一會(huì)的事，并非顧及自己的閨譽(yù)，而是因?yàn)椴幌胱尭x對(duì)關(guān)浩留下一個(gè)玩世不恭的印象。
“剛剛福晉兩度提到湘青先母的名字，又說(shuō)我是您找了十多年的骨肉，回想與福伯結(jié)識(shí)后的種種，湘青再笨，應(yīng)該也猜得到自己和福晉必有所牽連，不管這牽連是好是壞，反正湘青孤苦伶仃慣了，未來(lái)際遇無(wú)論如何，總也壞不過(guò)從前吧？這一年多來(lái)，福晉給了湘青前所未有的好日子，”至少讓她因而結(jié)識(shí)了南星，此生應(yīng)已無(wú)憾，若仍硬要說(shuō)有憾嘛，只能說(shuō)她未能如蔚綠那般留下心愛之人的孩子，也因?yàn)檫@一點(diǎn)，她更想幫助蔚綠與趙鎮(zhèn)永結(jié)為連理�！叭缃裢醺须y，湘青愿意效勞，只是不知道，”她首度遲疑的說(shuō)：“湘青這平凡之身，能否撐得起格格的貴氣風(fēng)范。”
福晉搖頭嘆息，雙眼含淚，輕輕拉過(guò)她的手來(lái)說(shuō)：“你何需假冒，何需代撐，你自已就是格格啊。”
“額娘！”蔚綠驚詫的低呼。
“福晉！”湘青也滿腹的不解。
唯有陳福夫婦了然在心，默默無(wú)語(yǔ)。
“你不但是格格，而且還是和親王府內(nèi)的大格格，”福晉一臉不忍與慈愛的說(shuō)：“孩子，你是王爺與繡兒所生的女兒啊�！�
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“有沒(méi)有消息？”呂文良倒了杯熱茶給他后便急急問(wèn)道。
南星搖了搖頭，手握杯子，雖滿面于思，雙唇干裂，卻不急著喝水，三魂七魄，好像全不在原位似的。
“南星，你確定和親王府內(nèi)，真有一名叫湘青的繡女在？”
“連你也懷疑她是我編造出來(lái)的人物？”南星倒不是生氣，只是無(wú)奈的反問(wèn)。
文良搔搔頭皮，有點(diǎn)尷尬的說(shuō)：“不是啦，我沒(méi)那個(gè)意思，只是……”
“不怪你，”他終于喝了一口水道：“坦白說(shuō)，這些天來(lái)，連我有時(shí)也難免懷疑她是不是我幻想出來(lái)的人物，是我過(guò)去做的一場(chǎng)大夢(mèng)中的伴侶，或是只存在于我理想中的一個(gè)影像，老天！”他捧著頭，如受傷的野獸般低鳴：“文良，我是不是快瘋了�！�
“不，南星，絕對(duì)不是，”文良著急不已的說(shuō)：“對(duì)了，你們上回分別的時(shí)候，她不是繡了個(gè)荷包給你嗎？如果世上沒(méi)有這個(gè)人，那哪來(lái)你手中的荷包？”
“對(duì)，荷包，”南星從懷中拿出那個(gè)荷包來(lái)，緊緊握住道：“多虧還有這個(gè)荷包在，否則我真的會(huì)瘋掉，但文良，為什么和親王府里的人，都說(shuō)他們府中，根本沒(méi)有這個(gè)人呢？”
“會(huì)不會(huì)他們西逃至西安時(shí)，沒(méi)有將她一起帶過(guò)來(lái)？”。
“不會(huì)的，湘青曾經(jīng)跟我說(shuō)福晉非常疼愛她，陳福一家大小，簡(jiǎn)直就把她當(dāng)自家人看待，連載皓也對(duì)她憐惜有加�！�
“載皓？奕匡身邊那條看門狗？”文良譏刺道。
“是他，”南星摸摸左脅說(shuō)：“這一箭，就是他賞的。”
“總有一天，我非殺盡清廷那些狗官不可！”文良忿忿不平的說(shuō)，“這回惠州起義，若不是日本政府內(nèi)閣更換，原期起事后相助者不響應(yīng)，導(dǎo)致聚眾萬(wàn)人亦不得不解散，局面絕非只是如此而已�！�
“急什么？革命本就是以心以血灌溉的事業(yè)，朝廷越是腐敗，則我輩越是有機(jī)可乘，這次不成，還有下次，下次不成，有再下一次，眾志成城，我就不相信沒(méi)有成功的一天�！�
“好氣魄！”文良笑著道：“這才是我所認(rèn)識(shí)的南星�！�
南星一怔赧然道：“讓你見笑了�！�
“什么話，人家說(shuō)英雄氣短，兒女情長(zhǎng)，我倒覺得能放能收，有血有肉，有情有義者，方是真英雄，就像你一樣�！�
“我？”南星自嘲道：“我差太多了，不曾沖鋒陷陣，那沾得上‘英雄’兩字？”
“這你就大錯(cuò)特錯(cuò)了，照你說(shuō)，咱們革命陣營(yíng)中的大英雄、大家長(zhǎng)是誰(shuí)？”
“自然是孫文。”
“那不就得了。”文良露出一副“孺子可教也”的表情。“他一人的思想言論，抵得過(guò)成千上萬(wàn)位沖鋒陷陣的同志，你高明的醫(yī)術(shù)亦然啊，這次若沒(méi)有你及時(shí)的救治，和充足的針?biāo)幱闷�，我們還不知要多犧性幾位同志�！�
“謝謝你，文良。”南星由衷的說(shuō)。
“謝什么，”文良揮揮手道：“大家有志一同，何需多言，這近半年來(lái)，也夠你累的了，從天津趕赴惠州，廢寢忘食的為同志們出錢出力，最后累倒了自己，還大病一場(chǎng)，如果不是這樣耽擱了時(shí)間，說(shuō)不定今日你就不會(huì)找不到那位湘青姑娘了。”文良從他手中拿過(guò)來(lái)那個(gè)荷包，細(xì)細(xì)端詳：“真是好繡工，比畫的還活�！彼镱^有物，不禁咦了一聲問(wèn)道：“這是什么？她縫在布里的東西？”
南星首度露出笑容，自荷包中掏出一方翡翠來(lái)說(shuō)：“這叫玉連環(huán)，是我娘留給我的，你對(duì)著光瞧瞧，中間這塊橢圓形的，如何？”
文良看了之后，不禁訝異道：“是星星的圖案，這么說(shuō)……”’
“對(duì)了，我的名字就是這么來(lái)的，不過(guò)這塊玉我本在十五歲那年就給了人�！�
文良聽出興趣來(lái)的說(shuō)：“給了什么人？”
“一個(gè)和外婆流落北京街頭的小女孩，她則回送給我一方繡有雪人的淺藍(lán)色帕巾，后來(lái)我請(qǐng)家中的嬤嬤把那方帕巾制成一個(gè)荷包，一戴便是——”
“我知道那荷包，”文良笑道：“記不記得我們六年前在航向日本的船上認(rèn)識(shí)時(shí)，我就曾笑過(guò)你，說(shuō)一個(gè)大男人，怎么會(huì)用個(gè)像孩子繡出來(lái)的荷包，原來(lái)那還真是個(gè)孩子繡的�！�
“我一直沒(méi)再與那對(duì)祖孫見面，因?yàn)樵趲瓦^(guò)她們后的隔日，我就離開北京，到天津外公家去了，直到那孩子又繡了個(gè)新荷包，連同玉連環(huán)送給我后，我才知道她是誰(shuí)�！�
文良不敢置信的瞪大眼睛說(shuō)：“你是說(shuō)……？”南星點(diǎn)了點(diǎn)頭，他不禁叫道：“天啊，竟有這么巧的事，那她知不知道你就是當(dāng)年送她玉連環(huán)的人？”
南星搖頭說(shuō)：“我想她并不曉得。”二
文良覺得趣致至極，忍不住出主意道：“那你下回跟她見面，不妨把那舊荷包送給她，我相信她一定也會(huì)大吃一驚�！�
“那荷包不見了�！�
“不見了？怎么會(huì)？”
“除了醫(yī)藥急救箱及塞在我懷里的這個(gè)新荷包之外，我其他的行李都沒(méi)隨身攜帶，好像托在王彥新那里，如今他人都不知藏匿在哪里，叫我從何找起？”說(shuō)到這里，南星的雙眸霎時(shí)又黯淡下來(lái)�！昂螞r不論是在北京或西安這里，我都遍尋不著湘青，就算舊荷包仍在，又有什么用？”
“北京那兒大都是一些留守的人，能知道什么？你不也說(shuō)過(guò)去一些同時(shí)認(rèn)識(shí)你們倆的人，現(xiàn)在統(tǒng)統(tǒng)不見蹤影嗎？我看還是再走一趟奕楨西安這里的別館，比較有希望�！�
“他們門禁森嚴(yán)，正在為那個(gè)叫蔚綠的格格籌備婚禮，我根本找不到想找的人，而且……，”南星撫著臉，閉上眼睛，疲憊不堪的嘟噥了句文良所聽不懂的話�！拔靼策@地方，我也不能再待下去了啊�！�
湘青；焦灼的心受盡煎熬，南星深深嘆了口氣暗叫道：我的小草兒，你到底在哪里？
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“二哥請(qǐng)進(jìn)�！毕媲嘀O聲悄悄的對(duì)著風(fēng)塵仆仆趕回來(lái)的載皓說(shuō)。
載皓望著她房?jī)?nèi)的各色嫁禮，雖大至珠簾繡模，小至香粉絲帕，無(wú)一不全，但他仍惦著問(wèn)道：“還缺什么嗎？我立刻叫他們給你辦去�！�
湘青深吸一口氣，輕輕的說(shuō)：“不，什么都不缺，你忘了，這本是為蔚綠準(zhǔn)備的嫁禮，怎么會(huì)有缺呢？”
“湘青……�！陛d皓欲言又止的。
“二哥，”她想了一下，仍覺得有些不可思議�！皬臎](méi)有想過(guò)有日會(huì)進(jìn)王府里來(lái)，更沒(méi)有想到事實(shí)的真相，竟是如此的出乎人意料之外，世事多變，湘青至今才算嘗盡個(gè)中滋味；”她又低頭沉吟了半刻，才望向載皓道：“你是除了福晉、福伯、福嬸之外，早先知道內(nèi)情的人之一？”
“對(duì)，就在額娘發(fā)現(xiàn)我對(duì)你憐愛有加的時(shí)候，”載皓說(shuō)：“我早就覺得那感覺透著一股奇妙，好似并不完全的兒女情長(zhǎng)，原來(lái)是那相同的一半血緣，在主宰著我的心；這些年來(lái)，委屈你了。”
湘青知道他指的是什么，遂搖搖頭道：“平凡人家有平凡人家的樂(lè)趣，我覺得當(dāng)初娘并沒(méi)有做錯(cuò)決定�！�
載皓與她同時(shí)陷入了沉默，浮現(xiàn)在兩人心頭的，是福晉曾分別拿給他們看的那封信中的一段。
“……自入府之后，繡兒便為王爺英姿傾倒，于是暗自立下心愿，要一生一世守候著福晉，疼愛著二貝勒，唯有如此，方能與王爺同處一屋檐，共飲一方井。
然王爺風(fēng)流成性，連立兩位側(cè)福晉，不但傷了福晉的心，也讓繡兒郁郁黯然，唯有將滿腔熱愛全轉(zhuǎn)移到二貝勒身上，更盼能為福晉分憂解勞，驅(qū)散幾許落寞冷清。
一夜王爺微醺夜歸，直閃繡兒斗室，坦言留心繡兒已久，繡兒驚喜交加，雖覺有愧于福晉，但可憐芳心，終不敵王爺?shù)暮肋~霸氣，與其燕好；然好夢(mèng)由來(lái)最易醒，事后王爺坦言我雖能令他喜悅，但身分懸殊，我絕不可存任何“奢想”，就算因而埋下“孽種”，也絕不能留，住在府內(nèi)后院的唐嬤嬤，已替好幾位婢女清除過(guò)身子。
繡兒一乍疾心得此漠視并無(wú)妨，但月余之后發(fā)現(xiàn)有孕在身時(shí)，繡兒卻絕無(wú)狠心舍棄胎兒之理。如呆留在府中，除了會(huì)惹得王爺嫌惡之外，勢(shì)必又會(huì)害得福晉心碎，思前想后，想要二全，乃至讓嬰兒順利產(chǎn)下四全，唯有離開王府一途，此乃繡兒多年前不告而別的主因。
繡兒一身罪孽，然稚女無(wú)辜，福晉仁厚，當(dāng)不吝予幼女一處棲身之所，繡兒的監(jiān)終之請(qǐng)，只乞福晉千萬(wàn)別讓王爺?shù)孟ご耸�，小女娃顧，就讓她永遠(yuǎn)只走平凡百姓，顧家之女……”
“湘青，阿瑪他想——�！�
“不了，”湘青攔住載皓，不讓他再往下說(shuō)：“既是代蔚綠出閣，何需相認(rèn)正名？只要我們彼此心知，這些外在虛名，都不是最要緊的，爹的心意，我明白就是�！�。
“湘青，你的善良體貼，溫柔婉約，全是遺傳自繡姨吧�！陛d皓在得悉湘青為自己的異母之妹后，便已對(duì)繡兒改了稱呼。
“唯一能為福晉、二哥及蔚綠做的，也只有這一項(xiàng)了，相信娘在天之靈，也一定不會(huì)反對(duì)我的決定�！�
“湘青，我還記得你跟我說(shuō)過(guò)你這株小草，終生只望天邊孤星，為什么現(xiàn)在卻肯……？”
湘青雙眼蒙上一層淚霧道：“因?yàn)楣滦且褮��！?br />
載皓大吃一驚�！凹词谷绱耍阋辔阈枳员┳詶�，你才二十三歲；未來(lái)的人生仍長(zhǎng)，只要你一句話，載皓便是拚得官位不保，也要為兩個(gè)妹妹去掉這婚約的枷鎖�！�
“萬(wàn)萬(wàn)不可，二哥，明日即是婚禮大典，難道你忍心讓王府三千余人同承悔婚的苦果？難道你忍心逼蔚綠再走絕路？讓她與趙鎮(zhèn)永生生分離？還是你看不到這十日來(lái)，一干人等為泯滅繡女湘青曾經(jīng)存在的痕跡，做了多少努力？”湘青拉住載皓的臂膀說(shuō)：“星辰殞落之后，小草本已無(wú)存活之意，如今能為王府略盡棉薄之力，何嘗不是賜給湘青一個(gè)責(zé)任，讓我有繼續(xù)活下去的理由。”
“湘青，”載皓扣住她的肩膀，說(shuō)不盡的憐惜，道不完的難舍�！澳顷P(guān)浩雖據(jù)聞一表人才，相貌堂堂，學(xué)有專精，但行蹤飄忽不定，我們從未曾見過(guò)他，根本不清楚他的為人個(gè)性，如今要這樣就把你交托出去，載皓實(shí)在是一千個(gè)、一萬(wàn)個(gè)不放心�！�
湘青仰望著她這位平日剽悍，眼前敦厚的兄長(zhǎng)，心底頓生孺慕之情，得知自己的身世之后，她最感欣慰的，便是忽然間多了許多位真心關(guān)愛她的親人，雖然一顆心早已隨南星而去，但至少在這世上，她仍有幾位親人，她并不孤單。
尤其是這位熾烈如陽(yáng)的兄長(zhǎng)，從最初對(duì)她的驚艷到后來(lái)的疼愛，讓她最為感動(dòng)，也因此，她打算跟他吐露一件從未曾向人提過(guò)的事，好安他的心。
“二哥，你還記得今年初元宵夜那一晚，本來(lái)我對(duì)你毫不假以顏色，后來(lái)卻因聽你提及‘荷花’，而態(tài)度變？”
“記得，當(dāng)時(shí)我還想：原來(lái)這女子對(duì)自己的繡作那么鐘愛，我才提起自己是因?yàn)榭吹叫∪渝X袋上的荷花繡得栩栩如生，令我愛不釋手，才詢問(wèn)出自誰(shuí)之手，小蘭不好意思再說(shuō)是自己繡的而道出你來(lái)，你的態(tài)度立刻就變了。若知道夸你的繡工，比夸你的人更有用，我早就那么做了。”
湘青露出最近難得一見的笑容說(shuō)：“其實(shí)你是表錯(cuò)情，而我則是會(huì)錯(cuò)了意�！�
“怎么說(shuō)？”載皓愕然。
“福晉說(shuō)有關(guān)她找我的過(guò)程，以及得到的消息，你全都知道？”載皓點(diǎn)頭之后，湘青便再說(shuō)：“那我猜，你一定曉得我曾進(jìn)青樓三日。”
“湘青！”載皓顯然不欲她重提傷心往事。
“你果然知道，可是你不知道我在里頭名叫雨荷吧？而在那三日中，我總共才接過(guò)一位客人，一位在不曾點(diǎn)燈，一片漆黑的暗夜中，與我暢談，聽我傾訴的客人。除了家世不凡，自北京城南下，剛奪得射柳大會(huì)魁首，箭術(shù)高超之外，我對(duì)他可謂一無(wú)所知，后來(lái)我答應(yīng)福伯北上京城，也是想看看能不能順便打聽到他，只是我一來(lái)人生地不熟，起先不敢亂問(wèn)，后來(lái)又遇到南……，”她搖搖頭，慌忙打住�！昂髞�(lái)的事并不重要；重要的是，那夜過(guò)后，他便留下三百兩銀子，為我贖回自由之身，而在我尚不明白他有為我贖身之意，依他所囑去廚房幫他整治幾味小菜前，卻僅來(lái)得及詢問(wèn)他的名字。等我回到房間時(shí)，他早已經(jīng)沓無(wú)蹤影�！�
載皓凝視著她，雙眸中的神色由迷惑、復(fù)雜、詫異到了然�！澳阍脒^(guò)我是否為他？”
湘青頷首�！耙�?yàn)檎犞�，你低沉沙啞的聲音，頗像當(dāng)夜的他，六年了，我終于等到了報(bào)恩的機(jī)會(huì)�！�
載皓雖了然在心，卻仍想從她口中得到證實(shí)�！傲昵盀槟阙H身之人，便是你明日要嫁的……�！�
“關(guān)浩�！毕媲嗥届o而堅(jiān)定的說(shuō)出口。