「唉……真無聊……」
支著下顎嘆出第無數(shù)次無聊，倚坐軟椅上的慶暖一臉百無聊賴，一手旋玩著檀香折扇，不為所動(dòng)地收覽著眼前徐緩變換的湖光山色。
身為一個(gè)手握幾處全國(guó)經(jīng)濟(jì)要鍵的紅頂皇商，他既不是在賬本堆里查算得日月無光，也不是巧心算計(jì)著生意上的利益得失，而是在波光蕩漾的湖上大叫無聊，說出來，大概不會(huì)有人相信吧？
一旁的俏婢翠玦端捧上一杯涼茶，嬌麗的臉兒漾開一抹輕淡笑靨，「奴婢早說該請(qǐng)鳳吉班的水仙姑娘上船來陪您一遭的，您偏說甭了，這會(huì)兒可不就嫌起無聊來了？」
「要她來干啥呢？」淺啜一口茶，他幽幽地道，「我的無聊，可不是叫個(gè)人來喂喂西瓜、喂喂茶水就能排解的。」
「水仙姑娘又何嘗只會(huì)給您喂西瓜茶水呢？」翠抉眨眨大眼睛，若有深意地望著主子，「她會(huì)用琵琶彈您喜歡的調(diào)兒、唱您喜歡的曲兒，也會(huì)陪您奕棋、吟詩，陪您談天、用膳，等天色晚了，她還能幫您凈身、熄燈，輕解羅衫上榻暖床……」
「她做的事，甭說我從北到南群芳錄中有名的卿卿寶貝們都做得到，就連翠玦妳也能做到，不是嗎？」長(zhǎng)指輕佻地托高了俏婢的芳容，看她在愕了一瞬后，紅云翻涌地慌忙撇開小臉。
慶暖莞爾放手，聳聳肩，也不介意丫鬟這般托出他平素的生活模式。
沒錯(cuò)，他一直都是這樣的。
天生比別人多了那么點(diǎn)小聰明，讓他自小就滑頭得足以和泥鰍、鰻魚等滑溜界的名家成為八拜之交；不愛念書、不勤于習(xí)武，混水摸魚也一樣安然長(zhǎng)大。
因?yàn)閻蹮狒[、喜玩樂、討厭寂寞，所以哪里人多他就往哪鉆，身邊總要有人陪；而伴在身旁的那個(gè)、或是那些人，往往是銷魂窟、溫柔鄉(xiāng)里的紅粉知己。
也因?yàn)閼械觅M(fèi)心猜測(cè)對(duì)方到底是偽君子或真小人、到底是真笨或假聰明，所以他不大與人深交；而一堆堆的狐群狗黨、豬朋狗友、酒肉朋友，他倒也覺得生活點(diǎn)綴得還不錯(cuò)。
他不像自家的哥哥、弟弟們，一個(gè)個(gè)不是高傲得要死，就是自閉得可憐，對(duì)女人、朋友無不挑三揀四，導(dǎo)致生活封閉，平白損失了許多人生樂趣。
死生契闊他不需要，生死之交也太沉重，他只想廣結(jié)善緣，然后各取所需。
對(duì)于胭脂美人們，他是今日紅花、明天綠柳，個(gè)個(gè)都能纏綿說愛她，歡快一場(chǎng)后，好聚好散，她們拿到該得的銀子和繼續(xù)思念他的溫柔俊俏，他則揮揮衣袖、拍拍屁股，光榮地帶著薄幸名聲去追尋下一晚的伴侶。
至于朋友，就更別談了。君須知，商場(chǎng)上沒有所謂的朋友，也沒有所謂的敵人。利益輸送時(shí)，他可以勾肩搭背稱兄道弟；利益沖突時(shí)，他也可以含笑把對(duì)方連根拔起吃干抹凈，然后打著飽隔觀望「昨日的朋友」走投無路、抹頸上吊。
有人說，他是花間羅剎，以最俊美的豐姿藏身花叢，引人茫然陷入他微笑的陷阱，用花香粉蝶掩飾了他身后食人骨血的腥臭。
呵！哪有那么嚴(yán)重呢？他慶暖也不過是個(gè)普通人，一個(gè)有血肉之軀，餓了
要吃飯、渴了要喝水、累了要睡覺的凡夫俗子而已，干么把他說成食人鬼？
女人會(huì)失心愛上他，是因?yàn)樗谜嫘挠懞�；商人�?huì)失足著了他的道，是因?yàn)樗谜\(chéng)意挖坑嘛！他玩的，可是一場(chǎng)場(chǎng)充滿「真心誠(chéng)意」的好游戲哪！
只不過，這世上大愚若智的傻瓜，就像天上星星一樣多，如果有人會(huì)因?yàn)閿?shù)星星而感到厭煩，當(dāng)然他也會(huì)騙這些傻子騙到煩，煩得沒心情再玩，而生活中沒了游戲，自然就剩無聊。
他想要的，是一個(gè)更高桿的對(duì)象，來同他較勁；能并駕齊驅(qū)者，自是更好。
可是舉目所及，除了傻瓜，還是傻瓜。和他不分軒輊的人，究竟在哪里？
「唉，無聊啊……」
撐著側(cè)臉，他不意將眸光投往正交錯(cuò)而過的另一艘船舫，卻乍然間被一名懶坐其土、與他湊巧四目相對(duì)的華服少年吸引。
少年如花般出奇姣好的面容，緊緊糾纏住了他的視線──
★※★※★※
「唉……真無聊……」
散開折扇，白玉瓏有一下沒一下地?fù)u著，一手撐著下巴意興闌珊地觀看一片山光水色。
她，頭戴一頂絲織的瓜皮小帽，頂綴一撮長(zhǎng)長(zhǎng)朱纓，和扎成了長(zhǎng)辮的黑發(fā)一起落在身后，金絲滾繡的邊緣上扣著一顆血亮的紅瑪瑙；一身雪色薄絲長(zhǎng)袍，外罩一層若有似無的瑰紫紗衣，清爽飄逸，正是適合夏季的打扮。
脂粉未施的臉上，有著渾然天成的美人麗質(zhì)，教見過的人都移不開目光。
白里透紅的嫩頰，瑩瑩泛亮；未點(diǎn)即紅的美唇，輕透珠光；一雙濃黑的劍眉微微挑揚(yáng)，和一對(duì)黑白分明的星眸相配，煞是英凜，襯以高挺微翹的鼻，配上這副既秀氣又貴氣的男裝打扮，恰是相得益彰。
聽主子又喊無聊，身旁的貼身侍婢紫蘇忍不住小聲哀號(hào)，「我的好『少爺』、好『公子』，妳在南京這兒已經(jīng)玩了近月，既然無聊，好不好咱們趕緊把該處理的事都處理完，然后回?fù)P州去，別再玩下去了？」她很累耶！
「我也是這么想�！拱子癍圏c(diǎn)點(diǎn)頭，中低的嗓音柔磁，「等船渡到那頭，我跟林管事交代完最后一件事情后，咱們就起程回?fù)P州吧！」
「嗚……真是太好了……」紫蘇喜極而泣。
白玉瓏沒多理會(huì)，只是繼續(xù)捧著一側(cè)香腮，隨意瀏覽船外風(fēng)光。
換上男裝在外頭走闖、管理自家商事，是三年前才開始的。
三年前，她退去與靖親王府五世子的婚事，回歸故里，趕走一群假惺惺哀悼她失去這門攀附權(quán)貴好親事的哭喪隊(duì)伍后，便決意用她的聰明才智，幫父親打理家業(yè)。
然而，這世間對(duì)男人的樣樣縱容和對(duì)女子的種種約束，實(shí)在太不公平。
身為女兒的她，在那滿身銅臭的油膩商人堆里，根本使不上力。
不是她的經(jīng)商之道有誤，更不是她的謀算不如人，而是那些男人，根本打自心底看不起她！即使她提出的意見再對(duì)、再好，也不過惹來那堆惱羞成怒的飯桶幾句涼涼揶揄──
白小姐，女人家什么都不懂，就不該管那么多……
這件事，我想該由自老爺來做主，可不能讓小姐您意氣用事……
生意事兒哪由得女孩家任性？找個(gè)能做主的男人來，咱們?cè)俑劇?br />
真是氣死人了！憑什么她的提議，全都成了多管閑事？又憑什么她的堅(jiān)持，全都成了意氣任性？那群酒囊飯袋也不想想，他們又能拿出什么象樣的餿主意！
惱火之下，她決定扮成男裝，換個(gè)身分。反正她很早就私下這樣反扮過，對(duì)她來說，輕而易舉。
承蒙上天所賜，她有一副高姚的身材，比一般的女子高上許多，兩肩也稍
寬一些，待墊上一對(duì)墊肩、畫濃了眉、勒扁了胸前突顯的渾圓后，看來竟也無異于少年郎君，不過就是身材過于清瘦了些、面貌過于漂亮了些；但她眉間勃發(fā)的英氣，足以掩過這丁點(diǎn)闕漏。
如此再出去議事，所得到的回應(yīng)，截然不同！
因?yàn)檫@一回，她成了男人。
只消眉一挑、指一揚(yáng)，便教那些蠢豬低頭汗顏，乖乖遵從指示。
對(duì)于這般堪稱特異的行徑，她爹倒也不反對(duì)……
憶及父親說的話，白玉瓏緊繃的唇角才釋出了些欣悅的彎弧。
「瓏兒，爹并不遺憾沒有兒子，因?yàn)閵叡┞斆�，資質(zhì)更勝一般平庸男子。女孩家在外面行走，難免因俗世煩擾而有不便，妳能想出保護(hù)自己的辦法，自是最好……」
由于父親的寵溺，她慶幸自己的生活不似其它富家千金那么乏善可陳，一生除卻頤養(yǎng)閨儀、出嫁和相夫教子外，尚能有自己的主張和不同的經(jīng)歷。
身為揚(yáng)州首富白萬金的女兒，年過二十猶未婚嫁，難免大街小巷議論揣測(cè)，白玉瓏愈聽愈是老大不爽，是以雖已和心儀的表哥向?qū)W昭訂了親，仍拖了兩年還不肯點(diǎn)頭完婚。
向?qū)W昭的母親是白玉瓏娘親的妹妹，早年喪夫，后來成了白萬金的續(xù)弦，入門時(shí)也把兒子帶了過來，表兄妹同在一屋檐下長(zhǎng)大。
向?qū)W昭是個(gè)唇紅齒白的白面書生，個(gè)性內(nèi)向文靜，終日沉浸在詩文風(fēng)雅中，與周旁那些渾身銅臭的商人迥然不同。白玉瓏喜歡他的書卷氣息，喜歡他總靜靜點(diǎn)頭聆聽她發(fā)表高論，也能包容她現(xiàn)在女扮男裝的行為──
當(dāng)然，只有現(xiàn)在。
不知多少次了，向?qū)W昭低聲和氣地告訴她，希望她成婚后能回復(fù)原來的女子模樣，在府內(nèi)掌理商事，別再出去拋頭露面、引人注目。等往后有了孩子，把商務(wù)大事交給能代為處理的人，就更好了……
她喜歡表哥，可對(duì)于表哥的要求，她完全沒有聽從的意愿。
白玉瓏沒來由地一嘆。
回想幼時(shí)，她雖只是個(gè)生得美麗的小娃兒，脾氣卻橫得驚人，聰明又好勝，娘親曾抱著她笑哄：「瓏兒妳呀，就愛爭(zhēng)強(qiáng)，可就算爭(zhēng)得了天下無雙，日后又要上哪去找個(gè)獨(dú)一無二的男子來配妳呢？」
她記得很清楚。因?yàn)槟菚r(shí)她心里暗暗想著，自己鐵定會(huì)是天下無雙，然后，她要嫁個(gè)獨(dú)一無二的丈夫。
可如今她才徹底認(rèn)清，這世間興許可以有她這么一個(gè)凡事都要爭(zhēng)贏、搶冒尖兒的天下無雙的女人，卻沒有半個(gè)能接受如是「天下無雙」的「獨(dú)一無一二」的男人。
天下，只有普通男人
表哥能接受她扮男裝已是不可多得，可他仍是普通男人，一個(gè)想要妻子乖乖在家聽話的普通男人。
「哼�！灌托σ宦暎子癍嚀P(yáng)高眼睫，隨性瞟了瞟正要緩過的另一艘船舫。
霎見那名恰好面對(duì)她的男子，同樣一身純白緞面長(zhǎng)袍，外加一襲湖水綠輕紗衫，慵懶地斜倚軟座，這近乎水中倒影的相似模樣，引她好奇地多看了那人一眼。
一見，竟怔了神。
他，蛾眉飛勾，面容肌膚恍如凝脂那般完美無瑕，皙嫩的頰上還泛著淡淡粉暈，晶紅唇片佐以潔白編貝，輕輕眨動(dòng)的一雙桃花眼尤其水媚，看得她的魂都要給直直勾去了！
而他，也正正地瞅著她。頃爾，他對(duì)她頷首微笑，笑容一派純?nèi)粺o害，她于是不自覺地頭一點(diǎn)，也回予一記輕粲。
兩艘船慢慢錯(cuò)身而過，她卻挪不開視線，始終與那名男子正眼對(duì)望，凝視著彼此。船身漸行漸遠(yuǎn)，直到那張令她驚為天人的容貌再也瞄不著半分，她才回過神來，為方才未察的屏息和心跳加速大大補(bǔ)吸一口氣。
拍拍胸口，無法遏止的雞皮疙瘩瞬息泛了滿身。
好……好妖媚的人！從未見過眼睛這么能勾魂的男人……
忽地，白玉瓏眉頭一皺，悶聲自問，「那……那是男人嗎？」
她不確定。真的，一點(diǎn)也不確定。
生于江南這嫵媚水鄉(xiāng)，她早看慣了天生白凈、素顏粉面的男人，可她還真是不曾見過如斯「妖嬈」的男人！
咦，等等！
或許……會(huì)不會(huì)……
依照大清律法，男子必須剃去半頭，可她沒剃，頭上的瓜皮小帽若是不戴著掩飾，女兒身肯定馬上露餡。
她想起那人也戴了一頂小帽……當(dāng)然，瓜皮小帽只是再平凡不過的頭上飾品，可……或許……會(huì)不會(huì)……
她再一次遠(yuǎn)望正往彼岸行去的渡舫。
今生頭一回，不想和一個(gè)形同擦身而過的人，僅只一面之緣。
好不容易等到船只泊了岸，白玉瓏一下船就遣人探聽，方才搭另一艘渡船過湖的，來者何人？
意外的是，竟一無所獲。
那艘船是前幾天一名姓玉的公子包租下的，船家管事只管見了票子讓人上船，哪知來搭船的姓啥名誰、祖籍何方？不過管事很確定，那個(gè)貌美如花的男人并不是數(shù)日前來包船的玉公子。
不知名姓，亦不知來處啊……
遙望視線攀不著的對(duì)岸，白玉瓏心頭有一抹道不盡的失落感。
難得急欲結(jié)識(shí)的人哪！看來，失之交臂了……
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「上有天堂，下有蘇杭�！顾咕滟澱Z，顯出位在江南的兩地是何其富庶繁華；可若要說起真正財(cái)富驚人的地方，恐怕是鹽商所聚集的揚(yáng)州城莫屬。
鹽，乃上自皇宮貴戚、下至民間走卒皆不得缺少的民生必需品，幾個(gè)鹽商手里，就把持著整個(gè)中國(guó)的鹽脈。將取之不竭的海水曬成一把又一把的晶瑩鹽粒后，經(jīng)鹽商向朝廷批購，再運(yùn)銷內(nèi)地各處，從中可得之利益，難以估算！
其富有的程度，從一座座遍布揚(yáng)州、耗資甚巨的園林宅邸，便可得知。
「車馬少于船，園林多自宅」即是形容清代揚(yáng)州的園林造景之盛。
鹽商們不但富甲一方，且因鹽乃屬朝廷管制的事業(yè)之一，是故鹽商都和朝中親貴擁有良好的關(guān)系，而權(quán)勢(shì)與財(cái)富的結(jié)合，則反映在一樁樁的聯(lián)姻上。
白玉瓏就是其中一例。
也因?yàn)檫@樣，當(dāng)她北上京城與靖親王府締姻未竟，子然一身返回?fù)P州時(shí)，幾乎整座揚(yáng)州城都為她惋惜扼腕到了極點(diǎn)！
當(dāng)時(shí)連片悲嘆中，惟有一人打從內(nèi)心狂喜不已──
白府的一處花園水榭里，陣陣清風(fēng)穿透太湖石所造的崎嶇假山而來，池中或紫或粉的夏荷迎風(fēng)搖曳生姿，清香拂鼻，滿園子的雀鳥啾囀不休，點(diǎn)襯著屬于夏日的熱鬧。
向?qū)W昭迭著腿，意態(tài)優(yōu)幫她翻閱著詩集，幽逸自在。
「表少爺，小姐回來啦！」小廝含笑來稟。
「她回來了？」闔攏書本，笑意躍上了他清秀的眉目，臉上因伊人歸來而透出一份欣喜的光彩，跟一個(gè)妻子等到出外經(jīng)商的夫婿回來沒兩樣。
「是��！小姐才進(jìn)門，就直接往這兒看您來了。」
「她往這兒過來了？」那好，他也等不及想見見一別近月的她�！缚欤】烊グ亚靶┓騽偛煤玫哪羌乱律涯脕怼�
語音未落，曲橋另一頭已傳來清亮的聲響，「不用啦！」
尚未換下男裝的白玉瓏花容盛綻笑靨，輕快地大步朝水榭走來。
「瓏兒！」向?qū)W昭示意小廝去取他交代的新衣裳過來，爾后欣然上前迎接佳人。
「表哥。」白玉瓏開心握住他伸來的手�！肝也贿^是出門一趟回來，你也犯不著那么隆重，換新衣來迎接我呀！」
向?qū)W昭笑了笑，拉著她進(jìn)水榭的雕欄邊坐下，「瓏兒，妳這一趟可去了不少日子，南京那里的事交辦得怎么樣？」
「都交辦好了，商行的事務(wù)也都很順利。我還特別買了些東西回來給你�。 �
「正好，我也有東西要給妳�！�
「表少爺，您要的新衣裳�！罐k事勤快的小廝已把吩咐的衣服捧了來，向?qū)W昭接過，轉(zhuǎn)呈至表妹面前。
白玉瓏不解，「這是……」低頭細(xì)瞧，粉嫩的絲薄衣裳，輕軟得彷佛是用無數(shù)粉紅荷花瓣縫制而成，上繡墜花連蝶，毫無疑問，是件巧手精工的女裝。
她略黯而不快的眸直勾勾地投向身邊男子，質(zhì)疑他是何用意。
只見向?qū)W昭淡笑一解，「這是咱們自家的綢莊最新進(jìn)的粉桃蘇綢，我托師傅幫妳裁了這么一件新衣，就等著妳回來換上。我想，既是在自個(gè)兒家里，妳也不需要老打扮成男兒家，好不好換固女兒衣裳？」
換回姑娘裳？白玉瓏英眉微蹙。一思及當(dāng)女孩家的種種限制和不便，她心里就有一萬個(gè)不愿意。
未及開口回絕，小廝又忙遞來一封帖子。
「小姐，總管剛剛把這個(gè)名帖交給小的，說是帖子的主人好幾天前就投了來，想和您一見�！�
「想見我？」生意做得大，投帖來見想要談買賣的商家比比皆是，她不以為意地接下名帖，氣定神閑翻開詳看。
才看清帖上名號(hào)，她芙容一沉，把名帖往地上扔開，輕哼一聲，「不見！」
向?qū)W昭訝然，「瓏兒，妳這是……」
「沒什么，只是一個(gè)自號(hào)『飄云四爺』的家伙，不見也罷�！�
「他得罪過妳？」
「哼，我們井水不犯河水，不相往來！」明艷的臉上滿載不屑，「他是靖親王府的四世子，憑著靠山大，掙了個(gè)皇商的位子，經(jīng)商之道也不知到底懂多少，倒是自認(rèn)風(fēng)流倜儻，四處敗家玩女人，花名、艷史遍及從北到南的每一條花街柳巷，三十好幾了還沒成親……哼，搞不好是玩出花柳病了吧？」三年前在北京游玩時(shí)，她就在酒樓里聽夠了關(guān)于四爺?shù)摹负妹暋埂?br />
對(duì)這種性好漁色、最愛拈花惹草、把女人當(dāng)東西一樣玩弄的下流男人，她從來都是厭惡到骨子里。
「靖親王府四世子？」向?qū)W昭怔了怔，「先前同妳訂親的好像是……」
「就是他的弟弟�！剐液脹]嫁成！那種人，誰當(dāng)他的親戚誰倒霉！
昔日雖為了婚事曾在王府待過幾個(gè)月，可除了每日早晨請(qǐng)安時(shí)和王府龐大的家族匆匆一瞥，還有最后一夜靖親王壽宴上又齊聚一塊之外，其它時(shí)間她都帶著紫蘇在外頭吃喝玩樂；而今事隔三年，那些王族親貴們的相貌，她也忘得差不多了。
日日得見的人，猶遭她逐漸淡忘，更何況是當(dāng)時(shí)如浮云般在外飄蕩，與她幾乎沒碰過面的四爺？她根本記不得那人的模樣，現(xiàn)在也不想知道。
「紫蘇該把水放好了，我想先回房去換換衣服……這滿身灰加汗，真是黏膩得教我受不了�！�
白玉瓏起身要離開水榭，才跨了幾步，又被向?qū)W昭喚住。
他把粉桃絲綢新衣端了來，「瓏兒，這個(gè)……能換給我瞧瞧嗎？」
她真頭痛�！缚伞疫�不想換固女裝，好不好等到……」唉！表哥能不能稍微察言觀色一下？非要把場(chǎng)面弄得難看嗎？
「就當(dāng)是為我，也不成嗎？」他低問，清朗的眼眸有殷切的期盼。
「我……」這下態(tài)度不硬一點(diǎn)不行了。白玉瓏深長(zhǎng)一嘆，昂高了如星瞳，不容忽視的堅(jiān)決盡顯其中�！笇�(duì)不起，表哥。這事，只有我自己決定──我不為誰而改變�！�
她不愿為任何人喪失自我，即使是心儀的表哥也一樣。
旋身邁開長(zhǎng)步，她翩然而去，丟下神情些許澹然的男子，目送她的背影……