這些特別溫柔的話(huà)從半掩著的門(mén)傳進(jìn)來(lái)，德夫林聽(tīng)到了，眼睛大睜起來(lái)。他的門(mén)鎖不上，甚至無(wú)法關(guān)緊。昨天的首要事情是讓人安上新床，拿走那發(fā)霉的，凹凸不平的帆布床。固定門(mén)顯得次要了，還是舒服第一�，F(xiàn)在，他還是這樣想的。
醒來(lái)后，他頓時(shí)注意到有情人在馬廄里約會(huì)，并且搞出了聲音。其實(shí)他在睡夢(mèng)中也正與情人幽會(huì)，那效果當(dāng)然比現(xiàn)實(shí)要好，他夢(mèng)中的情人是性情暴烈的彭沃西小姐。當(dāng)然，在夢(mèng)中，她的性子沒(méi)有那么暴躁，只是個(gè)熱情的女人。她一句話(huà)沒(méi)講，甚至不張嘴，除非他用吻，用那光滑溫潤(rùn)舌頭……
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他很快地回顧一下他當(dāng)時(shí)的決定。當(dāng)時(shí)，小客棧老板有個(gè)漂亮的女兒。那天晚上，她見(jiàn)德夫林對(duì)自己毫無(wú)興趣后，便與莫蒂默調(diào)情。實(shí)際上，莫蒂默昨晚溜回了客棧，又鬼混了一夜，德夫林想知道他是否執(zhí)意主張留在那兒。他是頭兒，哪怕是享受普通的待遇，也需要他先提出來(lái)。
這時(shí)已經(jīng)有一個(gè)女仆了，她昨天來(lái)整理床鋪。她叫什么？他可能記不起來(lái)了，但是她那過(guò)度大方的德性，讓他回想起他近期盼請(qǐng)人，她一邊貪婪地看著德夫林，一邊天花亂墜地神吹。在這種事上是容易摔跟斗的。如果不是他油鹽不進(jìn)，他昨天可能就占有她了。應(yīng)該占有嗎？他需要盡快避免與這家的仆人打打鬧鬧。
由于仆人們習(xí)慣說(shuō)東道西，他更喜歡保持一種神秘感。
毫無(wú)疑問(wèn)，要滿(mǎn)足他的口味與短期的需要，他完全可以找到合適的女人。僅憑他現(xiàn)在的身體條件，他干那事還能差到哪去？
該死的梅根·彭沃西！還有那些荒唐人，他們?cè)趺磁艿剿T(mén)前來(lái)干荒唐事！顯然，莊園里的下人只知道馬廄里有馬，還不知道已經(jīng)有人住了。他們也起得忒早啦。瞟一眼小窗戶(hù)，天邊還沒(méi)泛起魚(yú)肚白。
“我的‘安布羅斯先生’可能會(huì)嫉妒的，不過(guò)別介意。我可以換著照料你們�！�
啞沙的笑聲伴著這些話(huà)語(yǔ)飄進(jìn)門(mén)縫，德夫林抑制住沖動(dòng)。他竭力地回憶著：門(mén)外的馬廄后是什么地方�？赡苁莾蓚�(gè)分廄？其中有一間拴著‘凱撒’。他驚訝地發(fā)現(xiàn)，這匹駿馬在受到騷擾時(shí)，沒(méi)有不滿(mǎn)地噴著響鼻。
德夫林也不想僅哼哼鼻子嚇唬一下就作罷，他想做得更過(guò)份些，實(shí)際上，他相當(dāng)生氣，那女人的聲音攪了他的好夢(mèng)。這聲音聽(tīng)起來(lái)雖說(shuō)熟悉，但是還無(wú)法定位。由于聲音捻熟得像她，他的情緒自然大受影響，他能不更加生氣嗎？
“撓癢癢，”咯咯的笑聲，“你喜歡，對(duì)嗎？我認(rèn)為你會(huì)喜歡的，‘安布羅斯先生’也喜歡�！�
德夫林從床上跳起來(lái)，莫名其妙地憤怒起來(lái)。他終于搞清楚溫柔、愉快的聲音來(lái)自何方，他猛拉那扇已經(jīng)大開(kāi)著的門(mén)，但是忽然停了下來(lái)�？諘绲鸟R廄里沒(méi)有情侶干那下流事，也沒(méi)有男人在上下慫動(dòng)，梅根站在那兒，在燈籠的紅光照耀之下，掌心托著白糖，正在喂‘凱撒’，她穿著碧綠的騎士服，那明亮的古銅色的頭發(fā)編成粗大的辮子，像火焰一樣垂落在后背。她沒(méi)有聽(tīng)到德夫林弄出來(lái)的聲響，她的注意力完全放在馬身上。她正在討好這馬，用溫柔的語(yǔ)言與甜食引誘著。
即使他看到她是清白無(wú)辜的，德夫林的鬼火也沒(méi)有因此熄滅，不可能熄滅，一開(kāi)始便已經(jīng)燒得太旺啦。他甚至沒(méi)有意識(shí)到其中的緣故，因?yàn)樗５母星橹胁淮嬖诩刀�。他早將這個(gè)女子劃歸為純情少女。在他心目中，她屬于不需要提防的人。這也就解釋了他以前多次與她生氣的原因。簡(jiǎn)單他說(shuō)，待他最終辨認(rèn)出是她的聲音時(shí)，他因此而得出這個(gè)該死的結(jié)論：她不再是處女了，她正在將自己優(yōu)美的小硐體奉獻(xiàn)給某個(gè)幸運(yùn)的小子。她正在與他幽會(huì)。除此之外，還有那個(gè)令人嫉妒的“安布羅斯先生”。
他被排斥在外，尤其是因?yàn)樗稍谂赃�，因�(yàn)樗寄钸@個(gè)女子而大睜著眼睛睡不著。
他意識(shí)到自己錯(cuò)了，應(yīng)該承認(rèn)他犯了個(gè)荒誕的錯(cuò)誤。但是他并沒(méi)有因此冷靜下來(lái)。在否認(rèn)自己在引誘她時(shí)有種快感后，他判定自己已經(jīng)占著道理了，因?yàn)樗艿搅舜驍_。只要一想到她與喜歡的動(dòng)物那么隨便，他便感到格外惱火。其實(shí)要想撫平這種煩惱，只需只言詞組的溫柔話(huà)。事實(shí)上，她并不是隨便的姑娘。他仍舊剛愎地要否認(rèn)自己。正是這種想法搞得他情緒沸騰，心緒不寧。
“你在這兒做什么，小丫頭？”他那酸溜溜的語(yǔ)調(diào)正好反映了他的心境。
梅根沒(méi)轉(zhuǎn)身，但是后背挺直了，這表明她辨認(rèn)出他的聲音。
她的手漸漸放下來(lái)，白糖的晶粒不小心撒落在長(zhǎng)裙上，“凱撒”頗為不滿(mǎn)，它的頭完全伸出廄欄，尋食著散亂的白糖。
“謝謝你這么快就與我講話(huà)……”
“別感謝我�！�
“……哦，那就不謝了，這樣更好些�！�
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她的眼睛沒(méi)再繼續(xù)往下，而是停在人體最隱秘的緊繃著的地方，德夫林看著她時(shí)，也是喘不過(guò)氣來(lái)。在她挑逗的目光下，他不敢相信她又在用目光這般打量著自己。出于莊重，他是穿著褲子睡覺(jué)的，因?yàn)殚T(mén)關(guān)不起來(lái)。他一直站在那兒，近乎赤條條的。
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他剛一開(kāi)口，便遇著她的眼神。四目驟然分開(kāi)，他卻忘記要講的話(huà)了。梅根趁臉上還沒(méi)有泛起熾熱的絳紅之前，轉(zhuǎn)身逃走。
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她頭腦中一片空白，先是驚愕得不知所措，隨后是害怕，因?yàn)樗孪染陀羞^(guò)威脅。她被抱離了地面，辮稍也被抓住。所以，她無(wú)法逃避那張嘴的貪婪攻擊。她的身體被死死地逼住，她開(kāi)始掙扎著要逃，捶打著他的肩膀，手臂，只是打不到前胸，因?yàn)樗痪o緊地?fù)г谛厍啊?nbsp;
她討厭他這樣對(duì)自己。她的嘴被他的嘴搞得生疼�？梢钥隙ǎ请p胳膊緊摟著她，勒得她的肋骨劈啪直響。后頸的秀發(fā)被拽掉不少，因?yàn)樗麄円粋�(gè)在掙扎，另一個(gè)則緊緊地挾住對(duì)方，她可能呼吸不暢，實(shí)際上都快窒息死了。幸運(yùn)的是，當(dāng)她的眼睛稍許能看丁點(diǎn)兒東西時(shí)，自我保護(hù)的本能終于通過(guò)鼻子吸人了一點(diǎn)空氣。但是，她并沒(méi)有因此好受些，所以，她繼續(xù)揮動(dòng)著粉拳，猛推、狠拽他的頭發(fā)。但是，他沒(méi)有考慮她是否好受，而繼續(xù)用嘴堵住她的嘴。
好長(zhǎng)時(shí)間后，德夫林才意識(shí)到現(xiàn)實(shí)：他手臂中摟著的女人奮力地抵抗他，表情是認(rèn)真的，毫無(wú)半點(diǎn)惺惺作態(tài)。這種經(jīng)歷他還是第一次，然而這時(shí)的他完全失去了理智，他沒(méi)注意到自己失去控制的肉欲并沒(méi)有得到響應(yīng)。謝天謝地，他最終注意到了。他抬起頭，看見(jiàn)了在他瘋狂的行為下的受害者。在她那大大的藍(lán)眼睛中，沒(méi)有眼淚，但是卻有著更加警惕的表情，非常像是害怕。
“你在傷害我，”她的聲音不大，但是帶著指責(zé)。
上帝啊，他瘋狂地干了些什么？這個(gè)女人到底對(duì)他做過(guò)什么，幾乎令他干出有違本性的事來(lái)？
“對(duì)不起�！彼\(chéng)摯地，最少在為她受到傷害而道歉�！霸谖业膲�(mèng)中，我已經(jīng)與你有過(guò)床第之歡，我是在聽(tīng)到你的說(shuō)話(huà)聲時(shí)醒來(lái)的。我害怕你又用那可愛(ài)的眼睛看我，攪亂我的正常思維�！�
那話(huà)聽(tīng)起來(lái)好似在她耳旁抱怨，而不是道歉。由于這種誤解，她也就錯(cuò)誤地理解了他剛才的行為。她先是想到害怕，隨后很快被逐漸上升的憤怒所代替。
正當(dāng)她怒火中燒，再欲痛斥時(shí)，他補(bǔ)充說(shuō)：“我怎么傷害到你啦？”
她眼睛里燃燒著憤怒，這種憤怒他根本搞不懂。但是他很快領(lǐng)悟到了，尤其是因?yàn)樗氖秩耘f緊緊地?fù)ё∷��！拔业谋扯伎毂荒憷諗嗔�。你可能扯下我好多頭發(fā)。要是我的嘴唇?jīng)]被牙碰破，那才是怪事！”
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他這時(shí)想到對(duì)方還是個(gè)純潔無(wú)暇的姑娘。的確，她的做法是有些無(wú)恥，但是也不能藉此行不軌之事。他應(yīng)該說(shuō)些什么，以解脫自己的罪責(zé)，權(quán)作贖罪吧。實(shí)際上，他覺(jué)得應(yīng)該向她陪禮道歉。他原以為自己能夠輕易地抑制肉欲，沒(méi)料這股欲火還是猖撅得很。
他沒(méi)有力過(guò)激的行為道歉，部份的原因便是那旺盛的肉欲在作“肯定是意外，”面對(duì)她的指責(zé)，他辯解說(shuō)。這時(shí)，他讓她雙腳落地，調(diào)整一下?lián)П淖藨B(tài)，他還不打算放開(kāi)她�！斑@正是你需要的，因?yàn)槟愫薏坏糜醚劬⑽彝滔氯��！?nbsp;
“我沒(méi)這么做�！彼耘f感到透不過(guò)氣來(lái)。
“你就是這么做的。如果你下次敢再這樣，我還會(huì)這樣對(duì)待你。出現(xiàn)一次，收拾一次。如果你不改，我就會(huì)教你如何正確地吻男人�！�
他想借此傷害她，他之所以做得特別過(guò)份，那是因?yàn)樗氲玫剿＿@時(shí)，他已經(jīng)恢復(fù)了理智。他知道自己還會(huì)繼續(xù)傷害她，但是他再不能重蹈覆轍，將來(lái)的做法不能超過(guò)親嘴。警告她離自己遠(yuǎn)點(diǎn)兒，因?yàn)橛幸稽c(diǎn)他十分清楚：如果彭沃西小姐再加大挑逗的力度，他再也無(wú)法抵御了。
她吼著回答說(shuō)：“我恨你！”德夫林當(dāng)即咧嘴笑了。
“你傷害了我，好不悲傷，”他對(duì)她說(shuō)，他嘴角仍舊露著微笑。接著又詭辯起來(lái)：“你沒(méi)要求我放你，對(duì)嗎？如果你真恨我，你本該……”
“我現(xiàn)在要求你放我！”
“太晚啦�！�
他再度吻住她。在這次吻中，他帶著某種特別珍視的感覺(jué)，因?yàn)檫@次他知道她是白壁無(wú)暇的，而且頭腦中已經(jīng)深深地烙下這個(gè)印象，他使出渾身解數(shù)，說(shuō)好話(huà)哄，友善地勸，誘惑她張開(kāi)嘴。當(dāng)最終達(dá)到目的的時(shí)候，他吸吮著，果然珍美之極。上帝啊，她果然甘甜優(yōu)美。
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德夫林放棄了努力，他的肉欲太強(qiáng)烈了，他情不自禁地抓住她的臂部，頂住她以滿(mǎn)足最大的需要。她抵抗的行為向他表明，她決沒(méi)有那種需要。他的身體告訴自己，他馬上要將她捺到床上。他需要她再度憤怒起來(lái)，而且是越快越好。他需要有人扇他耳光。
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在長(zhǎng)時(shí)間令人不安的沉默之后，他挨了一耳光。他正需要這記耳光才能清醒，但是這效果并沒(méi)有達(dá)到他的要求。事實(shí)上，他更想再次將她拽回來(lái)，強(qiáng)吻她。于是，他換了種方式，直截了當(dāng)羞辱她。
“你本該當(dāng)時(shí)就做出正確的反應(yīng)，馬上閉上眼睛，轉(zhuǎn)過(guò)身，背對(duì)著半裸的我。這樣，你也不會(huì)招來(lái)進(jìn)一步的羞辱。但是你做錯(cuò)了，對(duì)吧，彭沃西小姐？”
不管該不該打，反正又是一記耳光。他剛才講的都是大實(shí)話(huà)。這時(shí)，她走了，轉(zhuǎn)過(guò)屋角，徑直向馬廄前門(mén)走去。
梅根一直跑回房間，直接沖回臥室。她站住時(shí)，氣喘噓噓地倚著關(guān)上的房門(mén)。她緊閉著眼睛，身體仍舊有反應(yīng)地顫抖著。她終于低低地呻吟出聲。
他總是有理，非常有理，她“再次”做出非常不恰當(dāng)?shù)呐e止。當(dāng)她意識(shí)到他幾乎沒(méi)穿什么時(shí)，她本應(yīng)該立即閉上眼睛。那優(yōu)美的男性胭體迷住了她，令她又干出難以想象的蠢事，盯著他瞧。“將他吞到眼里去了�！边@就是他講的粗魯話(huà)。但是，她的確是那樣做的，也沒(méi)瞻前顧后地想過(guò)，沒(méi)意識(shí)到他注意到她的行為了。
毫無(wú)疑問(wèn)，他提議為她脫下他的褲子，因?yàn)樗L(zhǎng)時(shí)間地盯著他那地方瞧。對(duì)此，她怎么能開(kāi)口斥責(zé)呢？對(duì)于他的行為，她從心里表示理解。實(shí)際上，她也想看看褲襠里面那玩藝兒是什么。
透過(guò)她那厚厚的長(zhǎng)裙，她實(shí)實(shí)在在地感受到它的存在，那感受中還有著害怕。是的，這也引起了最令人興奮的感覺(jué)，從他頂住的那一點(diǎn)開(kāi)始，漸漸漫延，出現(xiàn)震顫，直透全身的神經(jīng)未稍。
這種感受正是她期望的，也是沒(méi)有體會(huì)過(guò)的。當(dāng)他再次吻她時(shí)，她的小腹中出現(xiàn)了特別的感受。
梅根再度呻吟起來(lái)，挪步離開(kāi)門(mén)邊，情亂意迷地走在地板上。本來(lái)不該出什么事的。她當(dāng)時(shí)想做的，無(wú)外乎是與那匹駿馬混熟些。這樣，她才有可能騎它。她根本沒(méi)想過(guò)會(huì)遇到德夫林？
杰弗里，不然，她哪會(huì)那么早就去馬廄？比她平日的作息時(shí)間早了幾小時(shí)，只有這樣，才不會(huì)有早起人發(fā)現(xiàn)她。
這計(jì)劃本來(lái)不錯(cuò)，但是被那該死的門(mén)栓搞砸了，那門(mén)閂不起來(lái)，加上又遇到一個(gè)瞌睡輕的人。上帝啊，她只是與種馬講悄悄話(huà)，即使門(mén)是開(kāi)著的，那也不可能吵醒德夫林，然而他說(shuō)過(guò)，是她說(shuō)話(huà)的聲音吵醒了他。他也說(shuō)過(guò)，他正躺在床上思念她，他這是真話(huà)嗎？很可能不是，他說(shuō)過(guò)許多無(wú)恥的話(huà)�？傊�50％的可能是在撒謊，只不過(guò)想打動(dòng)她的心。這個(gè)可愛(ài)的男人想打動(dòng)她的心。
她停下腳步，不由自主地來(lái)到窗前，眺望旁邊的院子，馬廄，馬廄在那房子后面很遠(yuǎn)的地方，然而是那個(gè)方向。她能夠清楚地看到人口，這時(shí)沒(méi)有任何人進(jìn)出，現(xiàn)在，她聽(tīng)到馬蹄聲，她希望見(jiàn)到的是馬夫蒂米。后者每天都騎著老馬來(lái)干活兒。沒(méi)料到?jīng)_出馬廄的卻是黑色的駿馬，德夫林騎在馬背上。
她希望他能知趣地離去，但是她也知道他不會(huì)的。那駿馬甚至沒(méi)配馬鞍，德夫林也沒(méi)穿靴子。他僅僅穿著一件白色的襯衫，與他昨天穿的那件一樣。后來(lái)，她甚至希望他迷路。其實(shí)，這不是她的希望。男人與馬奔馳著，好似已經(jīng)渾為一體。一會(huì)兒后，他們跑出了視野，但是沒(méi)有跑出她的腦海。
他真該死！他如果不是那么英俊逼人，她也不會(huì)總是這般傻乎乎的，在她的記憶中，還沒(méi)有誰(shuí)長(zhǎng)得像他那么帥，竟令她達(dá)到忘形的地步。
她凝視著他，那方式粗魯?shù)玫拇_令人無(wú)法原諒，他可能更加粗魯，甚至敢嘩地脫下褲子。他沒(méi)必要用嘴說(shuō)，然而每當(dāng)他開(kāi)口說(shuō)話(huà)時(shí)，也不應(yīng)該如此庸俗。他就是這種人，他顯然不該踩蹭她。不過(guò)，她不會(huì)為此抱怨他的。她或許應(yīng)該受到報(bào)應(yīng)。
這般貪婪地看著他，就似用手上下?lián)崦粯�，他早就講過(guò)這種感受，不是嗎？不，梅根不相信自己會(huì)勾引他。他發(fā)出威脅說(shuō)，如果他發(fā)現(xiàn)她敢再像那樣貪婪地盯著他看，他還要吻她。
她堅(jiān)決不信，他到底敢不敢呢？他真像流氓一樣粗俗，卑鄙嗎？
顯然，他是有膽量的。原來(lái)她根本不相信他會(huì)有賊膽敢當(dāng)場(chǎng)羞辱她，但是他做了。她為什么總是在這事上耿耿于懷呢？
要是他第二次不再吻她就好啦！這與第一次感受完全不同，美好得難以置信。她感到頭暈?zāi)垦�，胃部痙攣。出于羞怯，她不好意思讓他住手。但是他顯然停了下來(lái)。事后，他對(duì)她講過(guò)，她連吻都不會(huì)。
想到這事，她不禁皺皺眉。的確，她從來(lái)沒(méi)有這方面的經(jīng)歷。她以往曾有過(guò)一次吻，那是當(dāng)?shù)氐那蠡檎咄低蹈傻�；僅僅在唇上一啄，相當(dāng)短暫，她無(wú)法搞清楚自己是否喜歡那樣。
她很快要結(jié)婚了。她在與自己的公爵相吻之前，她是不是該多積累些經(jīng)驗(yàn)?zāi)�？她不希望�?duì)方像德夫林一樣，發(fā)現(xiàn)她在這方面的欠缺。既然她知道自己要嫁誰(shuí)，那么引誘其它的求婚者來(lái)吻她就是不對(duì)的。所以，她喪失了學(xué)習(xí)機(jī)會(huì)。德夫林一吻她，便得出她首次親吻的結(jié)論。她根本不懂對(duì)方要做什么，如何去迎合他。
只要她不打算再次讓他得逞，這很容易做到。一個(gè)養(yǎng)馬人嘛！他競(jìng)敢……
她仍舊站在那兒，立在窗戶(hù)旁。這時(shí)他突然回來(lái)了，頭發(fā)濕瀝瀝的，襯衫仍舊貼著他潮濕的前胸。他去游泳啦？但愿不是去“她的”池塘，她是這樣希望的。一想到他在自己私人水塘里游泳，她便更加氣惱，這么惡劣的習(xí)慣，這種人只配永遠(yuǎn)生活在馬廄里。
這男人真是膽大妄為，再度搞得她氣惱不己，她很快意識(shí)到他已經(jīng)注意到她。他勒轉(zhuǎn)馬頭，離開(kāi)馬廄，來(lái)到她的窗下。事實(shí)上，他正凝視著她。她卻敢無(wú)視他的警告，故意地，挑釁地反盯著他。她知道，在自己的臥室內(nèi)，他的威脅與侵?jǐn)_都不起作用。
她甚至沾沾自喜地為自己的行為嫣然一笑……
他仍舊凝視如故。他甚至下得馬來(lái)，走到馬頭前，他的目光一直沒(méi)離開(kāi)過(guò)她的窗戶(hù)。她開(kāi)始在想：他是否該死的較上了勁，他說(shuō)不定最后會(huì)猛地沖上來(lái)，脫下衣服。
梅根感到氣急氣緊，猛然關(guān)上窗簾。但是他那雄渾沙啞笑聲傳進(jìn)她的耳朵。那聲音比昨天他的口哨聲更難聽(tīng)，這向她表明。
他又贏了一個(gè)回合。這已經(jīng)達(dá)到容忍的極限，“他”這家伙簡(jiǎn)直可忍而孰不可忍。她應(yīng)該將此事稟報(bào)父親，打發(fā)這混蛋滾回老家去。
那天早上，梅根后來(lái)在吃早飯時(shí)，才有機(jī)會(huì)與父親交談。她甚至在頭腦里想好該說(shuō)什么，大部份都是事實(shí)。這種做法的殺傷力雖說(shuō)達(dá)不到解雇德夫林·杰弗里的程度，但也足以令他挨一通臭罵。這么一來(lái)，他們便會(huì)失去那匹駿馬。其實(shí)，她應(yīng)該做的事情還是同德夫林算賬。不過(guò)，做這種事情需要精心策劃，隨后在遠(yuǎn)赴倫敦之前實(shí)施。一考慮他是那么地粗暴無(wú)禮，她退卻了，她害怕了。他可能就這樣與她算賬，這對(duì)她造成的傷害程度，就如同他的罪惡一樣。
如果必要的話(huà)，她甚至想將自己的打算通報(bào)德夫林，盡管她實(shí)在不希望那樣，因?yàn)樗_實(shí)不想同他進(jìn)行任何交談，總之，他可能感覺(jué)得到：她不想在父親面前搬弄是非。既然還不到提出解雇他的時(shí)候，她干脆什么都不講。德夫林清楚她的脾氣，因?yàn)樗?jīng)在門(mén)邊偷聽(tīng)過(guò)她談話(huà)。如果他既想讓她保守秘密，又想騷擾她，那么他只有滾蛋！但愿他到此的目的不是來(lái)騷擾她的。
梅根在用過(guò)早飯后，按往常的時(shí)間前往馬廄時(shí)，她還是感到緊張，雖然她對(duì)自己的結(jié)論深信不已，在那兒，她沒(méi)見(jiàn)到任何人，甚至連常見(jiàn)的蒂米也沒(méi)有蹤影，她這時(shí)才松口氣。她可能聽(tīng)到馬廄背后有聲音，像是在敲打著什么，但是她不打算前去探看。她直接去“安布羅斯先生”的馬廄。
她在騎馬前總會(huì)簡(jiǎn)略地擦擦馬身。當(dāng)她騎馬歸來(lái)后，她還會(huì)徹底地洗涮馬匹。然而，她今天想省略擦馬的程序，想趁德夫林不在附近，盡快離開(kāi)。
“早上好，梅根小姐�！�
她開(kāi)始牽馬，立即回答說(shuō)：“你也早上好，蒂米�！�
“那匹‘凱撒’果然神駿，對(duì)嗎？”說(shuō)著，蒂米爬上馬廄的圍欄，坐在那兒，在她的馬鞍旁。
這是他們的約定，因?yàn)樗龔牟灰麕兔�。他坐在那兒，只不過(guò)給她作伴兒，而這時(shí)的她則負(fù)責(zé)自己的馬匹，這能起到鎮(zhèn)靜作用，正是這一切正常的環(huán)境，幾乎令她決定不要打破自己的習(xí)慣。
“有件事你得去做，蒂米，去吧�！�
梅根聽(tīng)到“那種”聲音，內(nèi)心便哺咕起來(lái)。這極可能是蒂米弄出來(lái)的聲音，因?yàn)檫@伙計(jì)一聽(tīng)到命令，便會(huì)立即執(zhí)行。他從馬廄欄上爬下來(lái)，跑到馬廄后去了。
“這事與你無(wú)關(guān)，”梅根轉(zhuǎn)過(guò)身，看見(jiàn)德夫林出現(xiàn)在馬廄前院，“我只需要蒂米作陪�！�
“現(xiàn)在是我給他派活兒，碰巧我負(fù)責(zé)領(lǐng)導(dǎo)他�！�
誰(shuí)是蒂米的上司，梅根當(dāng)即表示出異議。這時(shí)，她意識(shí)到自己又在盯著他看。她緊閉著嘴，轉(zhuǎn)身走開(kāi)。
“怎么，不吵啦？”
“滾開(kāi)，”這就是梅根的回答，但是那話(huà)說(shuō)得模糊不清。
“別以為我會(huì)走開(kāi)，”德夫林回答說(shuō)。梅根清楚地知道，他是在表達(dá)不同的意見(jiàn)�！翱傊易≡谶@兒。事實(shí)上，在這期間，也可以說(shuō)這是我的房子�！�
他那愉快的語(yǔ)氣特別令人生氣，但是梅根努力控制住自己，不妄加置碌。他們一起走進(jìn)馬廄。她將不再與他講話(huà)，干脆對(duì)他來(lái)個(gè)不理不睬，直至他沒(méi)趣地走開(kāi)為止。
她前去取自己的馬鞍。德夫林忽然來(lái)到她身后，也伸手去夠那馬鞍。這時(shí)他的前胸貼著她的后背。梅根轉(zhuǎn)過(guò)身，猛地從他手中奪回馬鞍，她成功了﹒僅僅是因?yàn)樗幌肱c她爭(zhēng)奪，但是她的勁使得相當(dāng)猛，一發(fā)力，沉重的馬鞍帶著慣性，搞得她身子往后一仰。由于她手上拿著東西，無(wú)法保持平衡，仰面摔倒在那一小堆草料上。
她氣得尖叫出聲，將那只伸出來(lái)扶她的手拍開(kāi)，面對(duì)著這個(gè)人，她到底犯過(guò)多少次傻？她已經(jīng)記不清楚了。
“我只想幫你，”他說(shuō)，“因?yàn)槲易尩倜壮鋈チ恕！?nbsp;
她沒(méi)發(fā)現(xiàn)他的聲調(diào)中帶有調(diào)笑，他的嘴可能咧開(kāi)得相當(dāng)大。
她仍舊不能瞧，但是他什么時(shí)候能夠理解這無(wú)言的沉默。
她站起身，拍去騎士裙上的草稈。她隨后走了，去拿馬鞍。
她在為“安布羅斯先生”配鞍嚼時(shí)，一直沉默不語(yǔ)，她甚至搞不清德夫林還會(huì)留在那兒多久，但是她仍舊不能……
“好吧，你不看我，我就一直站在這兒﹒：他的語(yǔ)調(diào)因煩惱而變得尖厲，“我忽然變成頭上長(zhǎng)角的怪物嗎？”
梅根在這事上實(shí)在無(wú)法保持一言不發(fā)：“我想你的確已經(jīng)長(zhǎng)著怪角。”
“你要羞辱我時(shí)，就請(qǐng)看著我�！�
她就是不看他。過(guò)了好一會(huì)兒，她才對(duì)這傻瓜蛋解釋說(shuō)：
“你可能已經(jīng)忘記你的警告吧，杰弗里先生，但是我卻記得牢牢的，我就是回頭看你，也無(wú)心挑逗你�！�
“你現(xiàn)在就在挑逗我！”他咆哮說(shuō)，隨后緩和地補(bǔ)充說(shuō)，“盯著瞧吧，讓你‘盯著瞧’，你知道我在說(shuō)什么。我這樣講話(huà)時(shí)，已經(jīng)相當(dāng)生氣了，好吧，改就改，下次你就是盯著我瞧，也沒(méi)事。不信你試試？”
“不！”
“也罷，沒(méi)想到那該比的池塘相當(dāng)冷，超過(guò)我的忍耐程度�！�
她注視著他，尖刻他說(shuō)：“那該死的池塘，杰弗里先生，碰巧屬于我的。我認(rèn)為你肯定不會(huì)泡進(jìn)去的�！�
“哦，別逗得我欲火大發(fā)，不然我得去浸冷水?dāng)』稹７駝t我會(huì)將你拖走，拖到我的床上去�！�
她的臉發(fā)起燒來(lái)，嚴(yán)厲他說(shuō)：“你還是跳進(jìn)水塘吧�！�
“我早想到你會(huì)這樣講的�！�
他的語(yǔ)氣中透著洋洋得意，搞得她氣惱不已，她干脆牽著“安布羅斯先生”走出馬廄，來(lái)到上馬處。
“頑固的小丫頭，”她聽(tīng)到身后傳來(lái)的咕噥聲，好象不敢讓她聽(tīng)見(jiàn)。這時(shí)，他又大聲說(shuō)，“你打算請(qǐng)我?guī)湍闩漶R鞍嗎？”
“沒(méi)用！我的馬我負(fù)責(zé)，洗涮與配鞍�！�
“你的馬？”
她見(jiàn)到他的驚訝表情時(shí)，眼睛瞇成了一條縫：“你覺(jué)得奇怪嗎？”
“只想知道你是怎樣得到這匹賽馬的�！�
“這‘安布羅斯先生’是我12歲生日時(shí)的禮物�！�
“那是‘安布羅斯先生’？”他開(kāi)始笑起來(lái)？
梅根不禁嫣然一笑：“什么鬼東西，值得你這般好笑？”
“我更愿意告訴你，彭沃西小姐，那是一匹母馬�！�
“我十分清楚。”
他不禁莞爾，“那你為什么叫它為‘安布羅斯先生’？”
“我用它前主人的名字命名的，安布羅斯·圣·詹姆斯�！�
“為什么？”他高聲地間，皺眉看打她，“你見(jiàn)過(guò)他？這匹討厭的母馬與他有什么相像呢？”
梅根為他剛才氣憤的表情逗樂(lè)了：“不，我沒(méi)有見(jiàn)過(guò)他，我還不知道他長(zhǎng)什么樣。但是那有什么關(guān)系呢？我這樣叫自己的馬，與你有屁相干？”
“當(dāng)然有�！彼驳鼗卮鹫f(shuō)，怒視著她，“除非你的馬不用那愚蠢的名字，尤其是一匹母馬�！�
“如果你問(wèn)我，我便可以說(shuō)，凡是用德夫林那愚蠢名字的男人，自然讓人聯(lián)想起那類(lèi)鬼眉鬼眼的人。再說(shuō)一遍，我認(rèn)為那名字完全適合‘你’，不是嗎？”
他的回答便是用手抱住她的腰，舉起她，直至兩人大眼對(duì)小眼地對(duì)視著�！拔腋嬖V過(guò)你，我可以將馬匹搞得發(fā)狂，女人也不例外，記得嗎？”他用極度威脅的口氣說(shuō)。梅根只是點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)不出后來(lái)�！芭砦治餍〗悖傆休喌侥愕臅r(shí)候。”
她跨上馬鞍，沒(méi)料到重重的一澈。那生硬的上馬動(dòng)作讓她從短暫的威脅中清醒過(guò)來(lái)，這是她從這男人身上感受到的威脅。但是德夫林并不想看到她再次發(fā)脾氣。這可憎男人悠閑地走回馬廄，梅根只能眼睜睜地盯著他，他剛才的威脅搞得她情緒大壞。
他還不敢用手摸她的大腿，他最好別有這份膽量。她要有心情，她便會(huì)追上去，警告他……但是他講話(huà)的那種語(yǔ)調(diào)仍舊在她耳畔鳴響�？磥�(lái)，她得另找時(shí)間警告他了。對(duì)，另找時(shí)間，在她氣定心閑的時(shí)候。
“桃紅色嗎？”德夫林瞧見(jiàn)一塊布，開(kāi)口問(wèn)。他的新臥室僅有的一個(gè)窗戶(hù)，莫蒂默正將那塊布掛在上面�！斑@就是你買(mǎi)到的最佳物品？就這桃紅色？”
“在蒂戴爾這種彈丸小村里，在貨物中能夠找到這玩藝兒已經(jīng)相當(dāng)幸運(yùn)了。我不知道你還有什么抱怨，這屋子需要點(diǎn)光線�！�
德夫林不滿(mǎn)他說(shuō)這屋子需要光線：“你沒(méi)裝門(mén)鎖。”
“立即就辦。今天晚些時(shí)候，先送些毛毯來(lái)。”
“就沒(méi)有合適的東西鋪床？”
“蒂戴爾村沒(méi)有�！�
德夫林不禁嘆息，感到受到了莫大的虐待。他想起祖母迪奇為了讓他放心，曾經(jīng)說(shuō)過(guò)：“這樣做的目的是為你營(yíng)造一個(gè)美好的世界。你可能從中學(xué)會(huì)謙遜，你這人可悲就因?yàn)槿狈@些，親愛(ài)的孩子�！钡掀鎻臎](méi)見(jiàn)過(guò)這兒的馬廄。這兒已經(jīng)好幾年沒(méi)住人了，甚至是蒂米，他也愿每天晚回家，與他母親擠在十分窄小的茅舍里，而不是睡在這兩間陋室中，雖說(shuō)這兩間住房以前也有馬夫住過(guò)。但是現(xiàn)在，它們僅僅被用作草料房。有一件事德夫林感到不可思議：像鄉(xiāng)紳這類(lèi)要人并沒(méi)有多少家產(chǎn)，只有一個(gè)馬夫與4匹馬。
“在那些光禿禿的墻上，上點(diǎn)涂料就好啦！”德夫林說(shuō)，“不過(guò)，不能用桃紅色�！�
“你睡覺(jué)時(shí)可能聞到涂料的惡臭，”莫蒂默提醒他說(shuō)。
“睡在那該死的馬廄中，我還能聞到香氣？”德夫林尖刻地說(shuō)。
莫蒂默輕聲笑了：“你說(shuō)得對(duì)，再滲點(diǎn)有毒的氣味也壞不了多少�！�
就此而言，德夫林無(wú)心幽默，他有心不顧一切，同莫蒂默一起住到客棧里。不知道蟄到什么時(shí)候，他才能學(xué)會(huì)怎樣與迪奇說(shuō)不？
“多給我送些襯衫來(lái)，”德夫林低頭看著白襯衫衣袖上的臟斑，的確有斑斑污漬�！白钌僖�12件�！�
“紳士般的白色襯衫，在馬廄顯得不合適。我早就對(duì)你講過(guò)這些�！�
“派人取去，布朗光生，只要你留在這兒，你就會(huì)發(fā)現(xiàn)本地區(qū)還有好女人�！�
“你是指哪方面的好女人？”莫蒂默幼稚地問(wèn)，然而在德夫林犀利的目光下，他補(bǔ)充說(shuō)，“哦，在這地方，目前我還沒(méi)有……”
“別給我作戲，布朗先生，否則我……”
“咱們只好同甘共苦共患難�！�
德夫林眉頭一揚(yáng)：“你想走，行嗎？”
“這四周果然是景色秀麗，清悠雅靜，如果有人在這兒附近想有所作為，可以借你與這要人聯(lián)姻達(dá)到目的�！�
“旅館里甚至連應(yīng)召女郎都沒(méi)有？”德夫林難以置信地間？
“根本就沒(méi)有旅館，只有客棧酒吧�！蹦倌吲d他說(shuō)。
“我應(yīng)該怎么辦呢，騎馬去倫敦煞火？”
“除非你準(zhǔn)備決斗，否則你不應(yīng)該出現(xiàn)在那兒。”德夫林氣得吹胡子瞪眼，莫蒂默嘴角仍舊掛著笑容，提議說(shuō)，“我聽(tīng)說(shuō)這兒附近有個(gè)水塘……”
“我已跳進(jìn)那該死的水塘去煞火了。”德夫林鼻子哼了一聲。
由于他剛才提到早上在涼水中煞火一事，他腦海浬立即浮現(xiàn)出梅根騎著“安布羅斯先生”的畫(huà)面，上帝啊，那馬叫“安布羅斯先生”。
他產(chǎn)生出一種沖動(dòng)，騎馬跟上去，在她騎這種烈馬時(shí)保護(hù)她不要受傷，她聲稱(chēng)自己很早以前就有了這匹馬了。如果這是事實(shí)，她的騎術(shù)便相當(dāng)不錯(cuò)。理智與想騎馬跟她的欲望是那么地格格不入。
“照我的命令做，再搞一箱白蘭地來(lái)，”德夫林這時(shí)情緒較壞，后來(lái)他間，“在這么一個(gè)地區(qū)中，難道就找不到純潔溫柔的姑娘？”
“一個(gè)都找不到�！�
“那就搞兩箱白蘭地。”
由于悔根的心境惡劣，她幾乎整天都竭力避免去綠草茵茵的高地騎馬。蒂法尼每周都要去那兒騎上幾小時(shí)的馬。蒂法尼雖說(shuō)也沒(méi)少騎馬，但是她的熱情則趕不上梅根，她不是每天早上都外出騎馬。
她們這大早上沒(méi)打算見(jiàn)面。當(dāng)?shù)俜岢霈F(xiàn)時(shí)，完全是臨時(shí)的，平常，梅根在近處跑馬時(shí)，總都會(huì)奔到那處高地，這草地正好介于她們兩家之間。
當(dāng)梅根馳人草地時(shí)，蒂法尼早已到了，這種現(xiàn)象的確鮮見(jiàn)，因?yàn)槊犯窃缙鹑�。她總是提前她的時(shí)刻表，好從馬廄中牽馬出來(lái)。
“今天可能是大掃除，否則怎么一大早你就從家里跑出來(lái)了？”說(shuō)著，梅根將她的朋友拉到一邊，“還是你母親打算重新搞室內(nèi)裝飾？”
“全部不是。我有條消息迫不及待要告訴你，因?yàn)槲椰F(xiàn)在覺(jué)得特別好奇�！�
“我估計(jì)你肯定是好奇在先，對(duì)嗎？”
“絕對(duì)，”蒂法尼綻顏笑了，“你昨天甚至沒(méi)隨馬車(chē)回來(lái)，而是打發(fā)一個(gè)男仆跟車(chē)。實(shí)際上，我本可以晚些時(shí)候來(lái)找你，但是我母親已答允我在她的詩(shī)社上誦詩(shī)。晚餐，我們還請(qǐng)了泰勒與他父母。”
“事情進(jìn)行得怎么樣？”
“很好，想想我當(dāng)時(shí)多么緊張！現(xiàn)在，請(qǐng)告訴我，你父親‘真的’買(mǎi)下了那匹神駿之極的種馬啦？”
梅根嫣然一笑：“他真的買(mǎi)了，另外還買(mǎi)了幾匹母馬，當(dāng)然現(xiàn)在還沒(méi)送到�！�
“你可能高興瘋了，泰勒也不例外。自從昨晚見(jiàn)到那匹種馬后，他就談個(gè)不停。他還將那馬的情況對(duì)他父親講了，父子倆打賭說(shuō)，這極可能是一匹退役的賽馬。如果他們?cè)诒局軆?nèi)前來(lái)看馬，我決無(wú)意外之感，你騎得了它嗎？”
“你知道，女人是不能騎種馬的。”
“這還能阻止你？”蒂法尼太了解她了，所以反駁說(shuō)，“你能不騎？”
“不騎�！泵犯鶉@息說(shuō)。
“那個(gè)英俊的騎師怎么樣了？你是否解雇了這家伙？”
“你認(rèn)為他英��？”
“英俊之極。你不這樣認(rèn)為？”
梅根聳聳肩：“我也是這樣認(rèn)為的。如果你能容忍他的粗魯，他的確有一定的吸引力。我是受不了他那份粗魯。不，我沒(méi)有福氣騎那馬。德夫林·杰弗里說(shuō)他與馬是捆在一起的，他當(dāng)時(shí)含蓄地暗示，那該死的購(gòu)馬合同規(guī)定不能解雇他�！�
“太奇怪啦！”
“是荒謬，然而事實(shí)正是如此�！泵犯卮鹫f(shuō)。這時(shí)，她的氣惱轉(zhuǎn)化為思考，“你不要認(rèn)為他藉此就能獲特權(quán)，就可以表現(xiàn)得恃上做下，粗俗無(wú)禮，蠻橫不堪�！�
“出什么事啦？”
“哦，他就是剛才形容的那種人�！�
“好奇怪，”蒂法尼思忖地回答說(shuō)，“與你在一起，男人通常不會(huì)表現(xiàn)得這么差勁�！�
悔恨盯著她的朋友，好一會(huì)兒后才表示贊同說(shuō)：“他們不敢！”
“這話(huà)聽(tīng)起來(lái)很像你對(duì)泰勒那樣�！�
梅根注視了好長(zhǎng)時(shí)間，隨后認(rèn)可說(shuō)：“會(huì)是這樣�！�
“好啦，杰弗里先生的確比好多人英俊，”蒂法尼明確他說(shuō)，“你認(rèn)為他也遇到了你那種問(wèn)題，嗯？我是說(shuō)凡是見(jiàn)過(guò)他的女人都會(huì)愛(ài)上他�！�
梅根表情嚴(yán)肅他說(shuō)：“并不是凡是見(jiàn)過(guò)我的男人都愛(ài)上了我。”
蒂法尼咯咯大笑起來(lái)：“你明明知道我的意思�！�
“是的，但是杰弗里一點(diǎn)都不討人喜歡。”
“你對(duì)泰勒的態(tài)度討人喜歡嗎？但是實(shí)質(zhì)上則并非如此�！�
的確，即使男人使用相同的伎倆，梅根也看不透。是故意的嗎？所有羞辱都是故意的？甚至連親吻也是故意的，只不過(guò)換了羞辱的方式罷了。
一想到親吻，梅根說(shuō)：“我的確不想談?wù)撃丘B(yǎng)馬人。我想，我可能真的遇到難題了，幫幫我吧。我還不知道親嘴時(shí)，先該做什么�！�
“親嘴？”蒂法尼不解地問(wèn)。
“是的，怎樣親嘴。我想在遇到公爵之前，應(yīng)該先學(xué)會(huì)親嘴，對(duì)嗎？”
“沒(méi)必要，等等。你別指望我教你�！�
“別裝傻，這事兒，你肯定知道比我多，泰勒教過(guò)你嗎？那是發(fā)乎于自然，是不是？這事兒需要實(shí)踐嗎？”
“實(shí)踐，需要�！碧├詹恢浪诮涛�，但是事實(shí)上，正是他在教我，不，我不能說(shuō)那事兒發(fā)乎于自然，因?yàn)樵陬^幾次，我相當(dāng)緊張，根本體會(huì)不到親嘴的妙處，盡管現(xiàn)在我似乎是學(xué)會(huì)瞭如何親吻，但是……梅格，我們沒(méi)有‘認(rèn)真地’吻過(guò)。你知道，那種短暫的親吻僅僅是表達(dá)離別與問(wèn)候，而且還要在沒(méi)有人看見(jiàn)的時(shí)候。這一點(diǎn)，你相當(dāng)清楚。”
梅根雖然時(shí)常陪著蒂法尼與泰勒，但是她不止一次地將頭轉(zhuǎn)開(kāi)，以避免看到那種場(chǎng)面，所以，她嫣然一笑：“他是否將舌頭伸進(jìn)你的嘴里？”
“梅根！你難道在學(xué)這些？”
“我保證，純屬偶然。”梅根以攻為守地問(wèn)，“那么，他呢？”
“沒(méi)有，但是泰勒提到過(guò)這事，他說(shuō)那是為了告誡我。如果他失去理智，做事粗莽時(shí)，我不應(yīng)該感到驚慌。他還說(shuō)過(guò)，在我們成婚后，那親吻是一種……”
“一種什么？”梅根小聲問(wèn)。
“哦，‘這吻’。如果你問(wèn)我，這事講起來(lái)有點(diǎn)惡心�！�
“那就別講吧！”
蒂法尼睜大眼睛：“梅根·彭沃西，誰(shuí)將舌頭伸進(jìn)你的嘴里？”
“我是說(shuō)……”
“你不能那樣！”
“哦，是的，”梅根咕噸說(shuō)，“是德夫林·杰弗里干的。如果你問(wèn)我為什么不告訴你，那是因?yàn)槲乙幌氲竭@事，就十分生氣�！�
“那個(gè)‘馬夫’？”
“我‘告訴’你，他的行為相當(dāng)蠻橫無(wú)禮，他責(zé)怪我，說(shuō)我的眼睛總是盯著他看�！�
“你，盯著他看？”
“請(qǐng)?jiān)试S我先問(wèn)你一個(gè)問(wèn)題。如果男人半裸地站在你面前，你會(huì)立即轉(zhuǎn)過(guò)頭嗎？”
“你在開(kāi)玩笑。”蒂法尼啞然失聲，“我可能在轉(zhuǎn)身之前偷看一眼�！�
“可是，我徹底忘了轉(zhuǎn)身過(guò)去�！�
【本段不純潔的描寫(xiě)已刪減，萬(wàn)分抱歉】
“半裸，我明白，我應(yīng)該對(duì)這些作出解釋�！背聊艘粫�(huì)兒后。梅根不待講完話(huà)便解釋說(shuō)，“你可能說(shuō)得對(duì)，他是故意這么做的。你認(rèn)為我應(yīng)該告訴他，讓他放心，我很快就會(huì)將心交給他，這可能嗎？”
“我想，你應(yīng)該將此事通報(bào)你父親。”
“如果我這么做了，我們就將失去那匹駿馬。父親會(huì)立即解雇他的�！�
“好吧，那就任他糾纏不清，是嗎？”蒂法尼惱怒他說(shuō)，“該死，愿不愿說(shuō)是你的事。不過(guò)，我們總該有些作為，讓他做事收斂點(diǎn)。”
“我們？”梅根嫣然一笑。
“對(duì)，既然你已經(jīng)向我通報(bào)了這事……？”
“你不必為此擔(dān)心，我決定不再理他。如果可能的話(huà)，我就告訴他，說(shuō)我即將嫁給圣·詹姆斯。在這些人的頭腦里，沒(méi)誰(shuí)敢捋公爵這位特權(quán)人物的胡須，即使像杰弗里那樣的無(wú)懶也沒(méi)賊膽。開(kāi)始時(shí)，他們縱有千萬(wàn)條理由，最終也只能馬上罷手，再不敢放肆。你懂我的意思嗎？”
“顯然你是對(duì)的。你甚至可以讓他奴顏婢膝，趕快來(lái)向未來(lái)的羅思斯頓公爵夫人賠罪�！�
“沒(méi)必要奴顏婢膝，我僅僅是想見(jiàn)到他那驚愕的表情，以及當(dāng)我在某天乘著公爵的馬車(chē)回家時(shí)，看到奧夫人的表情�！�
蒂法尼忽然氣緊他說(shuō)，“我?guī)缀跬宋业南ⅰ@消息將有助于實(shí)現(xiàn)你的計(jì)劃。我母親有位老朋友叫伊麗莎白·萊頓，她給母親寄來(lái)一份邀請(qǐng)，參加一次化妝舞會(huì)。我父親昨天收到的貴族日程安排表上，也列有這一個(gè)舞會(huì)，貴賓名單上都是些名流，其中包括……”
“他？”梅根高興地拉長(zhǎng)聲音尖聲說(shuō)，“我正在為‘如何’遇到他而感到痛苦。你母親會(huì)接受邀請(qǐng)的，對(duì)嗎？”
“我想她可能被說(shuō)服了。”
“我可以與你們一道去嗎？”
“你看呢？在命運(yùn)的作用下，我已經(jīng)走上了正軌�？傊@似乎不是我能決定的事，冥冥中自有天意一樣。命運(yùn)何在？命運(yùn)何時(shí)在？”
“萊頓夫婦住在漢普郡，舞會(huì)在下星期舉行……現(xiàn)在，別那么擔(dān)心，梅格，作準(zhǔn)備的時(shí)間足夠了……”
“如果要趕制舞會(huì)新裝，時(shí)間就不多了。”
“你可以……”
“這次特別不同。我正在抓住公爵，蒂弗，‘一個(gè)公爵’！”
“你說(shuō)得對(duì)，”蒂法尼讓步了，“把握機(jī)會(huì)，穿上精心準(zhǔn)備的服飾。我要與你比賽……”
“我會(huì)見(jiàn)到你的，”梅根在她停頓時(shí)，拍著她的肩膀說(shuō)，“我好擔(dān)心，怕抓不住安……”
蒂法尼沒(méi)聽(tīng)下文，也不需要聽(tīng)下文。顯然，她絕對(duì)清楚地知道，用不了多久，在女裁縫惠普爾女士的商店里，她能見(jiàn)到梅根。有這么一位密友的好處之一，便是能推心置腹地一暢心曲。
梅根發(fā)現(xiàn)，那可愛(ài)的綠波紋綢，配上白絹網(wǎng)，可以制成一件漂亮之極的舞會(huì)服。所以，她在下午晚些時(shí)候回家時(shí)，心情顯得格外秋高氣爽�？梢岳斫獾氖�，她不愿意回馬廄時(shí)敗了興致，哪怕是送“安布羅斯先生”回廄。洗涮自己的馬匹，對(duì)她來(lái)說(shuō)是一件快事，她是很難放棄的，所以，她首次派下人去馬廄，取“安布羅斯先生”專(zhuān)用的洗涮用具，并將馬牽來(lái)這兒等著。就在前院，在山核桃樹(shù)的樹(shù)蔭下。
她干了10來(lái)分鐘，德夫林·杰弗里出現(xiàn)了�！澳阍谧鍪裁矗銢](méi)想過(guò)嗎？”他直截了當(dāng)?shù)貑?wèn)。
他的外表并不像梅根想象的那樣，會(huì)敗壞她的好興致。他自己倒似因她的出現(xiàn)而略顯不快。難道說(shuō)他整天都能躲在房間里嗎？他這時(shí)好似被激怒了，想到這里，梅根的嘴角泛起一絲笑思。
“哦，我在做什么，你難道還看不出來(lái)，杰弗里先生？可以肯定地說(shuō)，這還不明顯嗎？”
她那似委屈又似頑皮的聲調(diào)，氣得他咬牙切齒：“可以讓蒂米做嘛！”
“他當(dāng)然可以做，但是我自己喜歡做這事。我就不能涮馬嗎？”
“那么，你為什么不在該做的地方做，跑到前草坪來(lái)演什么戲？”
“演戲，有‘觀眾’嗎，別夸張了，好不好，我為什么不在馬廄里干，還不夠清楚嗎，我正在千方百計(jì)地躲你，有你在一旁，人就不得安寧。所以，無(wú)論你來(lái)這兒作什么，都是破壞情緒的，不是嗎？”
他好長(zhǎng)一段時(shí)間都注視著她。此后，他將手放進(jìn)兜里，用低聲含糊不清的聲音說(shuō)：“我并不是故意要將你趕出馬廄�！�
徹頭徹尾的謊言。德夫林整個(gè)下午都煩得要死，他唯一期盼的便是梅根能夠回去。出乎他意料的是，她后來(lái)則是千方百計(jì)地要躲他。他真希望她恪守婦道，拼著自己落個(gè)苦澀的結(jié)局。但愿這紅發(fā)姑娘總能如此，這可是他誠(chéng)心盼望的。
現(xiàn)在呢？“我懇請(qǐng)你原諒，”他說(shuō)這話(huà)時(shí)，有如耳語(yǔ)，舌尖發(fā)酸。
“一次道歉還不夠吧，不過(guò)也沒(méi)人去數(shù)�！�
“哦，她正等著別人的道歉，得寸進(jìn)尺，她竟然跑到我頭上拉屎撒尿啦�！彼睦镞@般想著。
“那么，請(qǐng)接受我第二次的道歉�！�
驚人的大轉(zhuǎn)變，梅根努力想掩飾自己的驚訝。當(dāng)然，他的道歉沒(méi)有絲毫誠(chéng)意。在即將造成可怕的后果的前夕，這種道歉聽(tīng)起來(lái)似乎更像似被逼無(wú)奈的聲音。她沉默一會(huì)兒，想搞清他到底察覺(jué)了些什么。向她道歉，這頗讓人受用。此情此境，自己還有什么可惱的呢？
他的確向她伸出了橄欖枝，而且做法也不太粗暴。她趁機(jī)說(shuō)：“我不敢肯定一個(gè)簡(jiǎn)單的道歉能起多大的作用�！彼Ｗ≡�(huà)頭，注意到他的身體繃直了，濃眉擰在一起，“這一局我贏了，杰弗里先生。”想到這里時(shí)，她禁不住沾沾自喜起來(lái)，向他投去嫵媚的一笑，“另一方面講，我現(xiàn)在心情特別好，是不會(huì)往心里去的。所以，我接受你的兩次的道歉�！�
德夫林幾乎沒(méi)聽(tīng)到她講話(huà)，她剛才向他拋出的嫵媚一笑蕩人心魄，他仍舊掙扎著想恢復(fù)神志。誰(shuí)會(huì)想到這兩個(gè)酒窩魅力十足，可以百分之百地解除對(duì)方的武裝，他愣愣的，整個(gè)人都飄到九霄云外，舌頭也運(yùn)轉(zhuǎn)不靈。感覺(jué)好似被人兜屁股踢了一腳一般。
這個(gè)姑娘肯定長(zhǎng)有雀斑，他盡往壞處想。她為什么要做那鬼動(dòng)作，為了抵御她蕩氣回腸的一笑，他應(yīng)該具備什么抵抗力。見(jiàn)到那種笑容，男人恨不得立即將她攬人懷中，并作她日后的保護(hù)神。
德夫林理智地掙扎著。當(dāng)他看到她希冀的表情時(shí)，他幾乎連點(diǎn)頭都不會(huì)了。這種失態(tài)，搞得他更加煩亂不堪。他甚至不敢肯定她是否會(huì)接受了他的道歉。但是他不會(huì)要求她重復(fù)她說(shuō)過(guò)的話(huà)。他繞過(guò)她身旁，倚著樹(shù)桿，瞧著她干活。如果她拒絕他的道歉，她可能還有話(huà)說(shuō)。她有話(huà)說(shuō)嗎？最少，她會(huì)將他趕走。她沒(méi)有。她這時(shí)表現(xiàn)出來(lái)的，只是無(wú)視他的存在。
見(jiàn)鬼。他現(xiàn)在已經(jīng)得到了暫時(shí)的休戰(zhàn)，然而這并非是他真心追求的。如果說(shuō)他沒(méi)再開(kāi)口講話(huà)，那是因?yàn)樗恢涝搶?duì)這個(gè)姑娘說(shuō)些什么。他可以找個(gè)普通的話(huà)題，談?wù)勊娜ψ�。然而，那�?huà)聽(tīng)起來(lái)可能十分好笑，因?yàn)檫@不是“養(yǎng)馬人”的話(huà)題。再說(shuō)，他更想以“養(yǎng)馬人”的身份與她在一起。這樣，他講話(huà)便可以無(wú)拘無(wú)束，這是他通常得不到的、少有的歡樂(lè)，但是這并不是說(shuō)就要管住舌頭與壓制性格。
“這個(gè)星期，我要去漢普郡參加一次化妝舞會(huì)。”
沒(méi)等人求，她便講出了打算。德夫林聽(tīng)到這話(huà)時(shí)，眉頭揚(yáng)起來(lái)：“你為什么給我講這些？”
梅根聳聳肩：“我正因?yàn)榇耸露那榧?dòng)，所以我想告訴你�！�
“其實(shí)我要接到這份邀請(qǐng)也是輕而易舉的事，但是我總不致于捏著鼻子去赴會(huì)吧�！�
“參加舞會(huì)也會(huì)捏鼻子？”她瞥了他一眼�！澳愕谋亲犹貏e捏不得？”
德夫林強(qiáng)忍著，才沒(méi)笑出聲來(lái)：“沒(méi)什么特別的。我有幸參加過(guò)一、二次舞會(huì)�！�
“什么？”她嘲弄說(shuō)，“參加過(guò)在考文？加登的那些化妝舞會(huì)？”
“你猜呢？”他冷冷地回答說(shuō)。
“肯定不是指與公爵和伯爵并肩跳舞吧？”
“在那兒，你能見(jiàn)得到我。小丫頭，別發(fā)火。彭沃西小姐，那可能是偶然與會(huì)�！�
她再?zèng)]有置哮，回頭洗涮起馬來(lái)，力量稍許重了些。德夫林看到她顯然不再理會(huì)他，咧嘴笑了。當(dāng)她發(fā)狂時(shí)，她才會(huì)冒火。
那時(shí)，她的臉頰才會(huì)艷麗起來(lái)，眼睛也會(huì)放出光彩，他假設(shè)：只有在熱血沸騰時(shí)，她似乎才是這樣……
“去漢普郡參加那舞會(huì)有什么了不起？”德夫林問(wèn)，“我認(rèn)為‘倫敦節(jié)’才更加激動(dòng)人心，我是指不久后即將舉行的‘倫敦節(jié)’�！�
梅根轉(zhuǎn)身全神貫注地看著他�！澳阍趺粗牢乙⒓印畟惗毓�(jié)’？”
“你這種芳齡的姑娘都忙著去倫敦，去找丈夫，對(duì)嗎？”
“并非每一個(gè)姑娘都是如此，如果漢普郡之行順利，我可能就不去了。哦，參加蒂法尼的婚禮當(dāng)然除外。我應(yīng)該為此走一趟，但是……”
“如果漢普郡之行順利？”德夫林極為關(guān)注地問(wèn)，他竟然沒(méi)意識(shí)到自己會(huì)流露出關(guān)注的表情。“你是有目的而去的？”
“上帝啊，還沒(méi)目的�！泵犯α�，“我僅僅是第一次去見(jiàn)他。
我的眼光雖然很高，但是也不能高得太離譜了�！�
“換句話(huà)說(shuō)，你已經(jīng)選中他了，但是他并不知道。這可憐的家伙是誰(shuí)，值得你為他敞開(kāi)心扉？”
“當(dāng)你提到我未來(lái)夫君的姓名時(shí)，我認(rèn)為你以后要改用尊敬的語(yǔ)調(diào)�！�
“別認(rèn)為我會(huì)那樣�！钡路蛄致曇魢�(yán)厲，接著又說(shuō)，“你不會(huì)開(kāi)玩笑吧？你真想嫁給一個(gè)你未謀面的男人？”
“是的，”她堅(jiān)定地回答說(shuō)，“所以，請(qǐng)勿擔(dān)心，杰弗里先生。
我的心將為他跳動(dòng)�！�
“啊，你打算去愛(ài)一個(gè)素昧平生的人，你知道他長(zhǎng)得什么樣？”
“哦，不知道。但是……”
“啊哈，你在追逐那可惡的門(mén)第，對(duì)嗎？”
“我就是這樣，又能怎么樣呢？你認(rèn)為這事以前沒(méi)有過(guò)嗎？”
“任何時(shí)候都有過(guò)，但是那些有稱(chēng)號(hào)的貴族們通常都是胡作非為的家伙，他們從不循規(guī)蹈矩。你有什么本錢(qián)吸引他們？”
對(duì)方的語(yǔ)氣冷嘲熱諷，噎得她夠嗆。她只好說(shuō)：“行了，暫時(shí)別吵了，好嗎？”她轉(zhuǎn)過(guò)身，牽著“安布羅斯先生”回馬廄。
德夫林固執(zhí)地跟在她身邊：“對(duì)不起，本不該這樣。”
“對(duì)你這些人來(lái)說(shuō)，對(duì)別人再多一次羞辱又能怎么樣呢？蒂法尼可能是對(duì)的，這是你的習(xí)慣，阻止女人愛(ài)你，我曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，即使我要去愛(ài)，也勿需你擔(dān)心，杰弗里先生。根據(jù)你的古怪想法：如果我有了愛(ài)情，我就……我就對(duì)你沒(méi)有吸引力了。”
紅暈泛起的臉色，鮮紅的、鮮紅的。
“這種說(shuō)法容易被駁倒，要我給你演示一下嗎？”
“你想在這前草坪上演戲嗎？”
“你難道沒(méi)有注意到，我們已經(jīng)來(lái)到草坪的戲臺(tái)邊，是的，我正想著這么做。”他狂躁他說(shuō)。
“哦！別再說(shuō)了。我要是大聲尖叫，我父親肯定會(huì)聽(tīng)到。他是決對(duì)無(wú)法容忍的。我未來(lái)的丈夫也不會(huì)容忍的。那位羅思斯頓公爵的眼里是不揉沙子的……”
“誰(shuí)？”
梅根回頭看著，因?yàn)榈路蛄衷俨霍[著玩了，他那驚訝的表情令她頗為開(kāi)心。她說(shuō)：“我認(rèn)為，你可以因此知難而退了�！彼凑醋韵菜f(shuō)。
“我沒(méi)聽(tīng)錯(cuò)吧？”
“一點(diǎn)沒(méi)錯(cuò)。今年之內(nèi)，我要嫁給羅思斯頓？圣·詹姆斯，也就是現(xiàn)在的羅思斯頓公爵。而你，杰弗里先生，連參加婚禮的邀請(qǐng)都收不到。”
“為什么……是他呢？”
“為什么不呢？我碰巧喜歡他馬廄里的馬�！�
“你喜歡他的……”
他為之氣窒，氣急敗壞得講不下去。梅根聳聳肩，繼續(xù)前行，他再也沒(méi)跟了上來(lái)。德夫林在這兒是小人物，他站在馬廄前，她這時(shí)則牽著“安布羅斯先生”走進(jìn)馬廄。
“祝你日安，小姐。”他取下帽子，尊敬他說(shuō)。
“也祝你日安，布……朗……先生，行嗎？”
“行，小姐�！�
“我們的駿馬今天情況怎么樣？”
“‘凱撒’的狀況很好，非常好�！�
她感到德夫林就在自己身后，轉(zhuǎn)身面對(duì)著他。她敢肯定的是：既然他了解她未來(lái)的夫君是個(gè)強(qiáng)權(quán)人物，他目前的心境肯定充滿(mǎn)遺憾與不安。于是，她決定利用他這種心情。
“我想騎這馬。”
“不行。”
“不行？”
“你的耳朵沒(méi)問(wèn)題嗎？”
這種回答足以撕碎她的夢(mèng)想：“你這人真不可思議！”說(shuō)完，她大踏步走出馬廄。
“我不可思議？”說(shuō)著，德夫林目光一瞥莫蒂默�！八呀�(jīng)選定了她的丈夫，布朗先生。她以前沒(méi)見(jiàn)過(guò)他，但是現(xiàn)在卻思念著他。猜猜那人是誰(shuí)？”
“你認(rèn)識(shí)的人？”
“是的，我認(rèn)識(shí)他。我太認(rèn)識(shí)他啦。她認(rèn)為自己要嫁羅思斯頓公爵�！�
“但是……”莫蒂默的眼睛睜大了，“你就是羅思斯頓公爵啊�！�
“那還能假得了！”