大維為沒(méi)有更早來(lái)看她道歉后，立刻說(shuō)明是誰(shuí)讓他這么忙：他的親密好友艾司蒙伯爵。
黎柔很快發(fā)覺(jué)，艾司蒙已在短期內(nèi)成為艾凡瑞侯爵的偶像。大維告訴黎柔，艾司蒙至少會(huì)說(shuō)十二種語(yǔ)言，每個(gè)地方都去過(guò)，每件事都做過(guò)，是個(gè)學(xué)者也是個(gè)哲學(xué)家，對(duì)天底下從文學(xué)到馬匹的每件事都有絕佳的判斷，從下棋到調(diào)情都是專(zhuān)家。
他歌頌了兩個(gè)小時(shí)，并詳述他們?nèi)チ四男┑胤�，誰(shuí)在那里、艾司蒙對(duì)誰(shuí)說(shuō)了什么，又對(duì)大維說(shuō)了什么；顯然每個(gè)字都是智慧的結(jié)晶。
他離開(kāi)的時(shí)候，黎柔的神經(jīng)瀕臨繃斷的邊緣。
一個(gè)星期以來(lái)，她飽受罪惡感和猶豫不決的折磨，把薛本尼的事情告訴艾司蒙是她的責(zé)任，可是她又很不愿意變成是讓伯爵走向絞刑架的人。
所以，她成日猶豫不決，畫(huà)些很爛的畫(huà)，釘了許多不需要的畫(huà)布，希望有客人來(lái)訪可讓她分神，又因?yàn)闆](méi)人來(lái)訪而如釋重負(fù)，或懊惱難耐。她也到墓園去散步，但仍無(wú)法使頭腦清楚。因?yàn)椴粶?zhǔn)單獨(dú)外出，所以都有露莎或者嘉伯陪著她。她知道應(yīng)該感激這層保護(hù)，可是她忘不掉他們是誰(shuí)的仆人并聽(tīng)命于誰(shuí)。這也表示，她翻騰的腦海終究無(wú)法不想到他。
而當(dāng)她一事無(wú)成，只除了把自己弄得快要瘋狂時(shí)，艾司蒙卻跟著大維去了倫敦每一個(gè)熱鬧的地方，舞會(huì)、牌聚、音樂(lè)會(huì)、劇場(chǎng)，艾司蒙伯爵一邊扮演大維的完美上帝，一邊跟十八到八十的女士們打情罵俏。
他甚至帶大維去阿耳梅克聚會(huì)處，那是畢黎柔因?yàn)樯頌橐唤槠矫�，一輩子也去不了的地方。倒不是她想去參加那些悶死人的聚�?huì)，而是她曾經(jīng)想盡辦法要大維去那里認(rèn)識(shí)出身良好的淑女以及跟他同階級(jí)的年輕人，大維卻說(shuō)他寧可被活埋。他的父母和黎柔都無(wú)法說(shuō)服他踏進(jìn)這社交圈婚姻市場(chǎng)的門(mén)檻，現(xiàn)在他居然跟著艾司蒙去了。
他跟艾司蒙只是初識(shí)，而艾司蒙之所以對(duì)他有興趣，全因?yàn)樗侵\殺案的嫌犯之一，根本不是真的關(guān)心他，而且會(huì)在嫌疑更大的人出現(xiàn)時(shí)拋棄他，并害他傷心。
而這些全是她的錯(cuò)。
她站在客廳窗前，望著窗外濃霧籠罩的廣場(chǎng)。
她說(shuō)她要正義，要知道真相，然而一旦真相如此丑惡，或會(huì)傷害她所關(guān)心的人，她立刻無(wú)法面對(duì)。艾司蒙說(shuō)得對(duì)，她要的是干凈的抽象概念，不是骯臟痛苦的真實(shí)。
最嚴(yán)重的是，她害怕再次見(jiàn)到他的痛苦。
她閉上眼睛，把額頭靠在冰冷的玻璃上。你走，你不要走；不要靠近我，回來(lái)。
回來(lái)。
她是如此脆弱，她不該讓他使得她如此脆弱。她從不曾讓樊世把她擊垮，從頭到尾都很堅(jiān)持。不管心里的感覺(jué)怎樣，至少行為表現(xiàn)得似乎很堅(jiān)強(qiáng)。
她張開(kāi)眼睛，離開(kāi)窗戶，離開(kāi)外界的迷霧和黑暗。
她自認(rèn)是堅(jiān)強(qiáng)的，對(duì)某些事或許膽怯，但并非全部。感情上的脆弱并非全然來(lái)自父親，他也遺傳給她智慧和毅力。如果他曾經(jīng)那么聰明與大膽，計(jì)劃了那么多犯罪行為而且沒(méi)有受到懲罰，他的女兒總該有點(diǎn)智慧和毅力，去面對(duì)并解決一樁謀殺案。
何況她應(yīng)付樊世長(zhǎng)達(dá)十年，不可能應(yīng)付不了艾司蒙。她懂得如何關(guān)閉感情，隱藏弱點(diǎn)，她早已累積許多武器，用以對(duì)付男人。在她的彈藥庫(kù)某處，一定有某樣武器、某個(gè)策略或某個(gè)防衛(wèi)工具可以保護(hù)她。
☆☆☆
艾凡瑞侯爵離開(kāi)的半個(gè)小時(shí)后，畢太太大步走進(jìn)廚房。嘉伯放下正在刷洗的水壺。露莎放下切菜刀，雙手在圍裙上擦著，面無(wú)表情地看著女主人。
“我相信你們一定有某種秘密方法可以送信給艾司蒙伯爵。”女主人傲慢的說(shuō)。
“是的，夫人�！甭渡梅ㄎ幕卮�。
“那么請(qǐng)你們告訴他，我想在他方便的時(shí)間立刻見(jiàn)到他�！�
“是的，夫人�！�
“謝謝�！彼忠魂囷L(fēng)似的出去了。
嘉伯看著他的妻子，但是露莎一直到聽(tīng)不見(jiàn)任何腳步聲才說(shuō)：“我告訴過(guò)你吧�！�
“他不會(huì)來(lái)的，我的小姑娘。”嘉伯說(shuō)。
“他或許不愿意來(lái)，”露莎說(shuō)�！暗魅诉@一回可能沒(méi)法如愿。咦，你還杵在這里做什么，快去啊。”她重新拿起菜刀�！翱烊ジ嬖V他�！�
嘉伯繃著一張臉出去了，門(mén)才關(guān)上，露莎便微笑起來(lái)。“我真想看見(jiàn)主人接到這消息的臉�！彼哉Z(yǔ)。
☆☆☆
當(dāng)晚十一點(diǎn)，亞穆來(lái)到畢夫人畫(huà)室的門(mén)口。他利用行經(jīng)走廊的短短時(shí)間，整頓好表情，至少，讓外表的他是平靜的。內(nèi)在的那個(gè)人則毫無(wú)平靜的可能。
十天了，他讓自己保持距離與忙碌，外表輕松自在、隨遇而安，內(nèi)心其實(shí)很煎熬。在她身邊，他是如此敏感與不講理；可是離開(kāi)她，則令他焦躁與寂寞。敏感與不講理真是非常不好，可是他想要這樣，而且，確證據(jù)鑿地，她一招手，他就忙不迭地趕來(lái)了。
他的意志力和智慧撐不到幾個(gè)小時(shí)。她的口信在五點(diǎn)送達(dá)，現(xiàn)在他就來(lái)了，意志與指揮完全不敵心中的渴望。他一直很想念她，甚至想念這凌亂的房間，因?yàn)檫@是她的地方，是她工作與真實(shí)的她生活的地方。
然而，他仍裝出排除萬(wàn)難的樣子，好像他一生中最快樂(lè)的日子被她打斷了。
她背脊挺直、下巴高抬，坐在工作臺(tái)邊。
啊想像自己的唇貼在她雪白平滑的脖子上，但他只猛然一點(diǎn)頭。“夫人�！�
“先生�！彼梅ㄎ姆Q(chēng)呼。
他想上前，想靠近些，想聞到她的香味。但他只走到沙發(fā)，坐下來(lái)。
沉默降臨。
一分鐘或兩分鐘后，他聽(tīng)見(jiàn)——他不讓自己看——衣裙窸窣聲，凳子在木頭地板上的磨擦聲，而后是走近的腳步聲。當(dāng)她踏到舊地毯上，腳步聲變小，可是聽(tīng)在他的耳朵卻有如打鼓。因?yàn)樗男脑诖蚬�，因�(yàn)樗南阄侗粡拇皯舸颠M(jìn)來(lái)的微風(fēng)帶到他的鼻前。
她在幾尺之外停住。“我要道歉，”她說(shuō)�！拔抑t卑地請(qǐng)求你原諒我指揮你如何執(zhí)行工作。我非常地欠缺考慮。你是這方面的天才，而每個(gè)人都知道天才是多么敏感�！�
亞穆望進(jìn)她火焰般的琥珀色眼睛里。他是多么地想要她，這傲慢、這嘲諷、這火辣……這熱情。
“我的確很敏感，但你的道歉如此甜美，令我無(wú)法抵擋。我原諒你，夫人�！�
“你讓我卸下心頭的重?fù)?dān)，所以，我當(dāng)然也原諒你。”
“我并沒(méi)有道歉�！�
她不以為意的揮揮手�！拔乙苍從愕臎](méi)有道歉�！�
“你的慷慨有如圣人�！彼止镜馈�
“差不多，只可惜你卻不是。但我不想計(jì)較，還是打算幫助你。這是基督徒的責(zé)任�！�
“您的慷慨讓我嘆為觀止�！�
“我不相信天下有任何事能讓你嘆為觀止�！彼唛_(kāi)，他以為她要去站在爐前，卻見(jiàn)她推開(kāi)一疊畫(huà)布，露出一張舊而舒服的軟墊腳凳。
“你如果想拿東西丟我，米開(kāi)朗基羅的胸像比較輕吧�！彼f(shuō)。
她把腳凳推向沙發(fā)。“我沒(méi)有要丟任何東西，我打算坐在你的腳邊，謙卑地說(shuō)出我所知道的微薄消息，乞求你用絢爛的智慧加以判斷�！�
她乖乖地坐下來(lái)，雙手置于膝上，表情全然的虛偽與盡職�！澳阋覐哪睦镩_(kāi)始？”
從保持距離開(kāi)始，他想。她金蜂蜜色的頭觸手可及，他的手指渴望碰觸那團(tuán)教人心神不寧的亂發(fā)。
“你想說(shuō)什么都可以。”他說(shuō)。
她點(diǎn)頭�！澳菑难Ρ灸衢_(kāi)始，你對(duì)他有多少了解?”
他不想知道薛本尼的事，亞穆只想摸她的頭發(fā)、吻她的唇。當(dāng)他鼻間充滿她的味道、他的身體渴望像前十個(gè)夜晚、以及之前無(wú)數(shù)夜晚所夢(mèng)見(jiàn)的那樣，親近她、擁抱她時(shí)，他要如何處理調(diào)查的事?
“他是你丈夫的朋友之一，”亞穆說(shuō)�！爸钡疆呄壬胺噶搜Ρ灸岱蛉�，而后，友誼終止。薛本尼夫妻發(fā)生激烈爭(zhēng)執(zhí)，還有，我聽(tīng)說(shuō)薛本尼在一個(gè)星期之前，曾經(jīng)來(lái)看你�！�
她豐滿的唇噘了起來(lái)。
“你丈夫誘惑了薛本尼夫人，讓你覺(jué)得很有意思?”
“讓我覺(jué)得有意思的是，你一直當(dāng)我不存在，好像我不可能有任何用處，同時(shí)卻又監(jiān)視著我的行動(dòng)。嘉伯和露莎大概每天要向你報(bào)告吧？”
“我一直很清楚你的存在，那就好像我腳上的刺�！�
“既然如此，你為何沒(méi)有立刻趕來(lái)?你對(duì)我的發(fā)現(xiàn)一點(diǎn)都不好奇？”
“你并沒(méi)有找我來(lái)�！�
“調(diào)查是你在負(fù)責(zé)，”她說(shuō)�！拔沂菒�(ài)發(fā)脾氣又不講理的人，記得嗎?你一定見(jiàn)過(guò)難搞的線民．并且操縱得很好。你既然有辦法讓大維去阿耳梅克聚會(huì)處，當(dāng)然有方法問(wèn)我?guī)讉�(gè)問(wèn)題�！�
“你很清楚，我完全無(wú)法操縱跟你有關(guān)的任何事，”他說(shuō)�！澳阕屛矣X(jué)得自己笨拙，幾乎每個(gè)跟你有過(guò)接觸的男人都這樣，即使你那厲害的丈夫。他知道你父親的秘密，應(yīng)該可以掌握你，可是他也不行�！�
“我若讓樊世——”
“即使聰明與位高權(quán)重如昆丁，也無(wú)法管理你，難怪艾凡瑞受制于——”
“受制于?你這話在影射什么?”
“還有那個(gè)笨薛本尼，我無(wú)法相信他見(jiàn)過(guò)你之后就回去找他的妻子是一個(gè)巧合，而后他們當(dāng)夜在一起，第二天也沒(méi)有分開(kāi)，從那之后，突然間她到哪里，他就在那里�！�
她的表情亮了起來(lái)。“真的?他們和好了?”
她勝利的表情證實(shí)他早已猜到的事：不知怎地，一個(gè)星期之前的簡(jiǎn)短會(huì)面，她已經(jīng)把薛本尼繞在她的小指上。
“是的，”亞穆不悅地發(fā)現(xiàn)他也在她的掌心里……而且竟有些莫名的嫉妒。
她的微笑擴(kuò)大開(kāi)來(lái)�！澳銊偛抛C明自己錯(cuò)了，薛本尼一點(diǎn)也不笨，他變聰明了�！�
這時(shí)她開(kāi)始敘說(shuō)她跟薛本尼的會(huì)面。亞穆努力專(zhuān)心于注意事實(shí)，然而等他聽(tīng)完，他的頭腦繞著一件事轉(zhuǎn)不出來(lái)，而且這件事掌管了他的舌頭。
“你握著他的手?”他聲音緊繃。
“好讓他專(zhuān)心聽(tīng)我說(shuō)話啊，”她說(shuō)�！澳谴蟾懦鲇谝环N直覺(jué)，我知道那很不淑女�？墒俏业哪康倪_(dá)到了，這才是重要的�！�
“那不是直覺(jué)，”他說(shuō)�！澳愕氖质苓^(guò)訓(xùn)練。”他看著它們�！澳憷媚愕氖謧鬟_(dá)你的意志，與人溝通。我認(rèn)為你很清楚它們的力量，至少我希望你是清楚的，”他測(cè)試著�！安蝗�，你就太不謹(jǐn)慎了�！�
“力量?”她沒(méi)注意到他的不悅，研究著這話�！耙�?yàn)槟阋部梢赃@樣做，對(duì)不對(duì)？”她說(shuō)�！坝檬謧鬟_(dá)力量，并與人溝通。只有你知道你正在做什么。”她往上看著他�！澳阕鋈魏问露际撬阌�(jì)好的嗎?”
“請(qǐng)你描述那支領(lǐng)針�！彼f(shuō)。
她凝視他片刻，終于假裝乖巧的垂下頭�！笆堑�，先坐。我立刻就說(shuō)，先生�！�
他真想把她從腳凳拉到地毯上，但他只閉上眼睛，靠向椅背，強(qiáng)迫自己聆聽(tīng)她冷靜且確實(shí)的描述。
她說(shuō)，那是一支男人的領(lǐng)針，但不是薛本尼的，他領(lǐng)巾上的那支鑲著翡翠。他用來(lái)毀掉畫(huà)像的那支是純金的，但形狀因?yàn)樗龥](méi)能細(xì)看，所以無(wú)法描述，只覺(jué)得應(yīng)該是某種樹(shù)葉或花，但不確定。甚至可能是人臉或一個(gè)圖樣。
亞穆命令自己盡力分析，想了幾分鐘后，他說(shuō)：“你憑什么認(rèn)為，薛本尼夫人需要的只是原諒和關(guān)愛(ài)?”
“她明顯地很愛(ài)她的丈夫，”她說(shuō)�！八恢粚⑺龡壴谝慌�，而且明目張膽的狎妓玩樂(lè)。我相信她原本的用意只是跟樊世調(diào)情，意圖引發(fā)薛本尼嫉妒，或甚至只是注意。我很懷疑她知道樊世是怎樣的人，很少女人知道。不知怎地，大家都只看到他要她們看到的，直到為時(shí)已晚。”
“所以，你認(rèn)為她被樊世誘拐，發(fā)現(xiàn)錯(cuò)誤時(shí)已經(jīng)來(lái)不及?”
“我不認(rèn)為她已被誘拐，”她說(shuō)�！跋胍T拐一位受過(guò)嚴(yán)格家教且深?lèi)?ài)丈夫的貴族少婦，應(yīng)該不會(huì)很容易，你說(shuō)是嗎?何況樊世雖然才四十歲，看起來(lái)卻像六十歲，絕非什么俊俏男子�！�
“那么你的懷疑是怎樣？”
她的眼神幽暗下來(lái)�！拔业谝淮尉芙^他后，他把我灌醉。但是他只成功了那一次，以后再也沒(méi)有第二次。但是，對(duì)薛本尼伯爵夫人來(lái)說(shuō)，一次就太多了�！�
難怪夫人幾乎不喝酒，亞穆心想。
他說(shuō)：“如果情況是這樣，她丈夫很可能是發(fā)現(xiàn)她不省人事，而且曾跟另一個(gè)男人在一起�！�
“薛本尼知道是樊世，但應(yīng)該不會(huì)是她說(shuō)的�！彼伎贾��！拔抑荒懿聹y(cè)那支領(lǐng)針是樊世留下的……而薛本尼認(rèn)了出來(lái)。”
亞穆想起巴黎的一家店，以及樊世看上的一個(gè)鏈墜�！拔铱梢圆碌窖Ρ灸岷我哉J(rèn)得出來(lái)，因?yàn)槟阏煞蛩鸭骋环N特殊的古物�！�
【本段不純潔的描寫(xiě)已刪減，萬(wàn)分抱歉】
“我想檢查一下�！�
“沒(méi)問(wèn)題�！彼f(shuō)�！拔冶緛�(lái)想要丟掉，然而有些物件應(yīng)該有資格進(jìn)入博物館，雖然我無(wú)法想像博物館要如何展示。它們就在樓上，要我上去拿嗎？”
亞穆?lián)u頭�！拔蚁Ｍ惆阉鼈兘唤o艾凡瑞。我會(huì)鼓勵(lì)他再次來(lái)訪，你請(qǐng)他代為保管。他會(huì)很尷尬，但也會(huì)遵從你的意愿。他拿走之后必定會(huì)來(lái)問(wèn)我，也許會(huì)在我們的談話之問(wèn)吐露些什么�！�
“多么聰明，”她說(shuō)�！坝侄嗝础び谛挠�(jì)’。”
“我算計(jì)的是艾凡瑞對(duì)你的喜愛(ài)。”他說(shuō)。
“以及他仰仗你絕對(duì)可靠的智慧�！彼f(shuō)。
他微微一笑�！拔艺J(rèn)為你是嫉妒，你想要我把時(shí)間都花在你身上�！�
“聰明、工于心計(jì)又‘自負(fù)’�！彼f(shuō)。
“是你自己不對(duì)，你早些找我來(lái)，就不會(huì)這么想念我了�！�
她抬起下巴�！拔乙徽夷�，你立刻就來(lái)了，或許你也想念我�！�
“當(dāng)然�！彼p聲說(shuō)�！胺浅Ｏ肽睢！�
“因?yàn)槟阈枰业膸椭彼f(shuō)�！俺姓J(rèn)吧，要不是我告訴你，你不會(huì)知道領(lǐng)針的事�！�
亞穆嘆一口氣，而后離開(kāi)沙發(fā)，跪在她的身邊。她完全不敢動(dòng)。
他傾前，沉醉在她的發(fā)香中，以及她身上由茉莉、沒(méi)藥以及異國(guó)香料與她的獨(dú)特味道所合成的香味里。他當(dāng)不成智慧的紳士了，她用那對(duì)金色的眼睛瞪著他、傲慢地道歉時(shí)，他就放棄了掙扎。所有的抗拒被她毫無(wú)道理地解除了。
目前最重要的是讓她也不再抗拒。
她直視著前方，面頰出現(xiàn)兩抹紅暈�！拔艺�(qǐng)你來(lái)只為討論案情，并把我獲知的資料告訴你，如此而已�！彼f(shuō)。
他什么也沒(méi)說(shuō)。他等待著，把每一分子的意志力都集中在他的目標(biāo)。
☆☆☆
靜默既長(zhǎng)且震耳欲聾，然后艾司蒙又更靠近一些，她的呼吸在他的嘴唇碰到她的耳朵時(shí)梗在喉中。
不要這樣。她的嘴唇形成字型，可是發(fā)出來(lái)的聲音只有急促的呼吸聲。
他以面頰輕輕拂過(guò)她的，像貓那般磨蹭。不要這樣，她一邊無(wú)聲哀求，一邊強(qiáng)忍著撫摸他的脖子、感覺(jué)他絲般頭發(fā)的欲望。
她準(zhǔn)備了所有的武器要對(duì)抗攻擊，但這不是攻擊。他的氣味、身上散發(fā)出來(lái)的暖意，以及皮膚相輾的感覺(jué)，形成了無(wú)可抗拒的魔法，將所有的武器轉(zhuǎn)向她自己。全身的肌肉都揪緊起來(lái)，痛苦地向她抗議，想要掙脫理智和自我控制。
而且，他知道；她從他的瞥視中看得出來(lái)。他很清楚他造成的影響，并在一旁等待著。他沒(méi)有移動(dòng)，幾乎沒(méi)有呼吸，然而逐漸累積的壓力清晰可見(jiàn)。
意志力。他們正用意志力在打仗，他的力道比較強(qiáng)。黑暗的、雄渾的、無(wú)止無(wú)盡的攻過(guò)來(lái)，她極力阻擋來(lái)勢(shì)，但是成效有限。
她天生軟弱，罪惡存在她的天性中。
他既強(qiáng)壯又美麗，她想要他。
他的嘴唇拂過(guò)她的面頰，保證他會(huì)很溫柔。這保證打開(kāi)了她心中的一條縫，呈現(xiàn)出她不讓自己看見(jiàn)并感覺(jué)的空虛。她一直把自我隱瞞得很好，直到現(xiàn)在。
她舉手，碰觸他的袖子，本能地攀附著他，好像那痛苦的寂寞是波濤洶涌的大海，而他強(qiáng)壯的身體是她唯一的生命線。
這時(shí)，他才好似她真的溺水般將她從腳凳上拉過(guò)來(lái)，進(jìn)入他宛如天堂的懷抱。
這一次，當(dāng)他的嘴與她的相遇，其中不再有火熱的懲罰。這一次，好似也感受到她的空虛，他以歡愉將之填滿。他緩慢而感性地與她嬉游，如此可口的游戲……如此溫柔。不再是火焰，而是溫暖、自在和悠然的。
世界平靜溫柔了下來(lái)，像搖籃曲般帶領(lǐng)她，當(dāng)他的舌頭輕輕誘哄時(shí)，她首次張嘴歡迎他深入。上次她嘗到的是火，強(qiáng)勁駭人的火焰嚇得她立刻恢復(fù)理智。這一次，不再有來(lái)自黑暗欲望的熊能熱火，這次的黑暗是溫暖的，充滿性感的甜蜜……他的舌頭有如天鵝絨的撫觸，不疾不徐地探索、愛(ài)撫，與她的柔軟游玩，偷走她的秘密，暗示他自己的。
受了疊惑的她，無(wú)言地透露了太多；很快地，她也要求太多。想要更多暖意，她更貼近了些。她想要他的力量與重量，想被壓平、想被征服。他不疾不徐的舌頭，得到的回答是更多的要求：需要我，占有我。
然而，他依舊游玩，好像擁有全世界的時(shí)間，好像一個(gè)深入的、慵懶的吻可以持續(xù)到永遠(yuǎn)。當(dāng)她越來(lái)越絕望、與渴求更多時(shí)，他卻毫不心急、毫無(wú)需求。
不，唯一的需求或許是讓她求他，良心邊緣的一個(gè)聲音如此警告。
這時(shí)，她也發(fā)現(xiàn)了，發(fā)現(xiàn)了他的用意。他像抱小孩似的輕輕地?fù)碇�，但是他們不知怎地已�?jīng)在地毯上，她正放蕩的與他交纏，攀附著他。而且，渾身火燙。因?yàn)樗掷m(xù)地慢慢加溫，她在不知不覺(jué)中已因欲望而燃燒。
毒藥，樊世曾經(jīng)警告她。如此甜美……愉悅。果然如此。
彷佛人做成的鴉片，樊世曾說(shuō)。
而她被下了藥。
她掙開(kāi)，跟不情愿的肌肉掙扎，勉強(qiáng)坐起來(lái)。
他也慢慢坐起來(lái)，狀似無(wú)辜的藍(lán)眼注視著她。
“你……是故意的�！彼⒋f(shuō)。
“當(dāng)然，我不可能剛好吻到你。”
“我不是這個(gè)意思，你故意要讓我昏頭轉(zhuǎn)向，失去理智�！�
【本段不純潔的描寫(xiě)已刪減，萬(wàn)分抱歉】
“不然還有什么可能的目的?”
“那不是你要的�！币约河涀∷^的“愛(ài)”只是通稱(chēng)的通奸，她搖晃著站起來(lái)。“你只是想——證明一些事，給我一個(gè)教訓(xùn)�！�
“我想不出我能教你什么，你結(jié)婚已經(jīng)十年，該知道的應(yīng)該都很熟練了�！彼ь^對(duì)她微笑，男孩的、無(wú)害的微笑；但閃過(guò)那如午夜深藍(lán)眼中的，不是純真而是奸詐。
“顯然沒(méi)有你一半熟練�！彼f(shuō)。
“其實(shí)大家都一樣�！彼褙埌沆`巧地站起來(lái)，不像她，到這時(shí)都還虛軟無(wú)力，變成橡膠的四肢隨時(shí)可能癱軟。
“然而，你的意志力仍然讓人敬畏，”他繼續(xù)說(shuō)。“難以征服。真讓人懊惱，只是一個(gè)吻，你也抗拒得這么厲害。”他若有所思的注視著她�！澳闵鷼獾臅r(shí)候比較容易，可是那時(shí)我也生氣，事情一點(diǎn)也不會(huì)愉快。下回，我要讓你生氣，但是自己保持冷靜�！�
她的眼睛睜大，這個(gè)惡棍不只在計(jì)劃下一次的陰謀，甚至大言不慚地描述。
“不會(huì)有下一次。”她竭盡所能以最冰冷的口氣說(shuō)，可是她的心依舊如雷怦跳。如果他鍥而不舍，她要怎么辦?她其實(shí)并不了解他是怎樣做到他想做的一些事。
“這第一次已經(jīng)不該有，”她匆匆說(shuō)著走向壁爐�！澳氵@樣太不專(zhuān)業(yè)，也欠缺考慮——我的意愿。如果上回我說(shuō)的還不夠清楚，我再說(shuō)一次，我不想要任何情愛(ài)關(guān)系，跟你或任何人人都不要。不是也許會(huì)，或者改天，而是全部不要，絕對(duì)不要，一點(diǎn)都不要�！�
他點(diǎn)頭�！拔伊私�，你這抗拒很大�！�
“不是抗拒，是‘拒絕’，請(qǐng)你聽(tīng)好!”
“我聽(tīng)到了，我的英文沒(méi)有那么差，我完全理解你的意思�！�
她一定得讓他完全理解�！澳蔷秃茫热贿@件事說(shuō)清楚了，我要給你的跟薛本尼有關(guān)的事也說(shuō)完了，你可以離開(kāi)了�！�
“是的，你已經(jīng)給了我許多值得思考的東西。”他那從頭到腳的審視，看得她不知如何是好。
“的確，”她說(shuō)�！把Ρ灸幔I(lǐng)針，你得找出它是否屬于樊世�！�
“艾凡瑞應(yīng)該可以回答這個(gè)問(wèn)題。我會(huì)安排他大約三天后來(lái)訪，畢竟他若太快就來(lái)，會(huì)顯得有些奇怪，是吧?這樣可以嗎?”他說(shuō)。
“我的約會(huì)簿并沒(méi)有那么滿，隨時(shí)歡迎。”她僵硬地說(shuō)。
“我明后天晚上都有事，然后我必須跟陛下吃個(gè)飯，可能凌晨都走不開(kāi)，如果他談興正好。反正，除非我有值得討論的事，我是說(shuō)案情的討論，你大概也不希望我回來(lái)�！�
她點(diǎn)頭。“那再見(jiàn)了�！彼龘崞饺棺樱苊飧帐�。
他鞠躬�！霸贂�(huì)，望你好夢(mèng)香甜�！�
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大維果然在亞穆說(shuō)的三天后來(lái)訪，也一如預(yù)期的找他討論，輕微的尷尬（只有艾凡瑞）之后，尼克到侯爵的車(chē)上去取回畢樊世的箱子。此刻，侯爵正將箱內(nèi)的東西排在書(shū)房桌上。
“她沒(méi)有把它們丟掉，真是聰明，”亞穆放下他剛拿起來(lái)檢視的表。“許多物件年代久遠(yuǎn)，做工精美。這批收藏非常值錢(qián)�！�
艾凡瑞似乎沒(méi)有在聽(tīng)，他看著空空的小箱子發(fā)呆。
“少了什么東西嗎?”亞穆問(wèn)。
侯爵驚訝地抬起頭�！坝袝r(shí)我真覺(jué)得你可以聽(tīng)見(jiàn)我在想什么�！彼f(shuō)。
“我只是善于觀察表情，”他說(shuō)�！澳愕难酃庀裨趯ふ覗|西，而且不太滿意。”
“它不重要，而且也可能只是弄丟了。一只領(lǐng)針，形狀有些曖昧的�！焙罹粽f(shuō)。
“好吧，剩下這些應(yīng)該可以換一大筆錢(qián)，供她在沒(méi)有接工作的期間開(kāi)銷(xiāo)。”
她靠什么生活?他突然愧疚的想，并要自己記得注意她的財(cái)務(wù)狀況。
還有畢樊世的。那男人靠“二八”俱樂(lè)部的收入生活，但那里已經(jīng)被他毀了。畢樊世帶到英國(guó)的錢(qián)如果不多，一定曾重拾他威脅勒索的專(zhuān)長(zhǎng)，而以他奢華的生活方式，受害者肯定不只一個(gè)人。
“我只希望畢夫人不曾看到那只領(lǐng)針，”艾凡瑞說(shuō)。他拿起一本《香閨》，一翻開(kāi)就皺起眉頭。“也不曾看到這個(gè)。她拿這些東西給我的時(shí)候，我都不知道要看哪里。什么作者的書(shū)不好收藏．偏要收藏薩德侯爵�！彼偷匕褧�(shū)合起�！斑�有這本《潔絲汀》。樊世真的很虛偽，認(rèn)識(shí)整整兩年，我都不知道他在做什么。大概也沒(méi)人知道�！�
“你是指他跟男人的關(guān)系嗎?”亞穆探問(wèn)�！皯�(yīng)該很少人知道。畢樊世謹(jǐn)慎的事不多，這大概是其中之一吧�！�
侯爵起身在室內(nèi)踱步�！暗侨绻阒�，”他說(shuō)。“別人也可能猜到，這表示一定有人在猜我和他的關(guān)系。我最常跟他在一起，你難免會(huì)想。”
“這跟你我的友誼沒(méi)有關(guān)系，”亞穆說(shuō)�！安还苣信�，我最近都沒(méi)看到你對(duì)任何人有興趣。除了我沒(méi)見(jiàn)過(guò)的一個(gè)女孩�！�
侯爵突然停住。
“伍蘭蒂，”亞穆說(shuō)�！皠P洛夫人的妹妹。你好像對(duì)她有興趣，至少，每次有人提起她的名字你都很留意�！�
“我沒(méi)有——我沒(méi)想到我這么明顯，”艾凡瑞臉紅了。“你又說(shuō)對(duì)了。不過(guò)，有興趣也沒(méi)有用，他們認(rèn)為我不合適。不，這樣說(shuō)還太輕描淡寫(xiě)。我剛表示我有興趣，她立刻被送去杜賽特的什么姑婆那里。不過(guò)，這也難怪，”他的聲音充滿苦澀�！皠P洛夫人鄙視樊世，而我是他最親近的同伴。她的行為或許乖張，但是很保護(hù)妹妹�！�
“的確，如果她被送走只是因?yàn)槟惚硎居信d趣�！�
“我真的只表示我有興趣，我對(duì)伍小姐是非常尊敬的。”侯爵的聲音低下來(lái)�！暗铱隙](méi)有希望，而且這也不能都怪樊世，甚至完全不是他的錯(cuò)。是我不夠好……根本沒(méi)有資格�！彼椭^轉(zhuǎn)開(kāi)�！皩�(duì)不起�！�
“心靈自有它的一套規(guī)則，”亞穆說(shuō)。“如果它會(huì)因?yàn)楸容^聰明或比較合于禮儀便不去盼望，就永遠(yuǎn)不會(huì)有人心碎了。甚至，不會(huì)有所渴望�！�
“兩年前，我如果聰明一些……但，我就是沒(méi)有�！卑踩鹂戳瞬粢谎哿⒖桃崎_(kāi)�！拔以谑ヒ晃慌笥巡痪�，認(rèn)識(shí)畢樊世。那個(gè)朋友是舉槍自殺的。”
亞穆低聲說(shuō)些慰問(wèn)話語(yǔ)的同時(shí)，一邊搜尋相關(guān)資料：兩年前……自殺……巴黎，因?yàn)榘踩鹗窃诋叿纴?lái)倫敦之前就認(rèn)識(shí)的。常去二八俱樂(lè)部的某位年輕人，一些文件因?yàn)楫叿蓝桓`。大維說(shuō)出這位年輕外交人員柯德蒙的名字時(shí)，亞穆一點(diǎn)也不驚訝。
“我們從念書(shū)開(kāi)始就是好朋友，”侯爵繼續(xù)說(shuō)�！拔液懿粫�(huì)交朋友，一交就很深。他的死亡對(duì)我造成很大的打擊，我酗酒……并在德蒙常去的一個(gè)地方，認(rèn)識(shí)了樊世。”
他走回桌邊，拿起一個(gè)鼻煙壺，嘴角扭曲。“我父親會(huì)說(shuō)，樊世把我?guī)模沂亲栽傅�。那不能怪到悲傷、酗酒，或假裝我可以一瘋就瘋了兩年。無(wú)論如何，往事已矣，做都做了……”他放下鼻煙壺。“有時(shí)我會(huì)覺(jué)得我是另一個(gè)人�，F(xiàn)在，我也不知道我是誰(shuí)，或我想要什么。這種時(shí)刻去追求我很尊敬的人，是不公平的�！�
艾凡瑞果然喜歡這女孩，雖然這強(qiáng)烈的感情來(lái)得有些意外與突然。侯爵一向善于控制感情，但他現(xiàn)在幾乎要流淚了。
“我同意當(dāng)你個(gè)人太過(guò)茫然時(shí)，去追求女方是不太好。”亞穆說(shuō)。
“她離開(kāi)了最好，”侯爵喃喃自語(yǔ)。“看到她，會(huì)更困難，更管不住自己�！彼聛�(lái)�！坝字傻拿詰侔桑荒墚�(dāng)真的。但，即使如此，若不是凱洛夫人的敵意那么強(qiáng)，我早就勇往直前，造成不可原諒的錯(cuò)誤了�！�
“我不知道她不喜歡你�！眮喣碌吐曊f(shuō)。
艾凡瑞扮個(gè)苦臉。“我也是在去年十二月初一個(gè)舞會(huì)才發(fā)現(xiàn)。我錯(cuò)誤地跟伍小姐跳了兩支舞，凱洛夫人把我拉到一旁，警告我若再接近蘭蒂，她會(huì)用馬鞭打我。”他把懷表又開(kāi)又關(guān)。“她真會(huì)那樣做的。她比其他人都像她父親，而且家人全都?xì)w她管。為了避免我真的那么傻，她干脆把妹妹送走。”
理由肯定不只艾凡瑞提到的，亞穆心想。不合適的追求，理由都不會(huì)單純。一如艾凡瑞明明愛(ài)得神魂顛倒、深刻又痛苦，卻仍乖乖忍受拒絕，其中必定也有復(fù)雜及更強(qiáng)烈的理由。這段插曲遠(yuǎn)在兩個(gè)月之前發(fā)生，他到現(xiàn)在還心痛如絞。
“那女孩總會(huì)回來(lái)，”亞穆安慰道。“凱洛夫人不會(huì)希望她妹妹當(dāng)老處女，而且伍小姐不可能在杜賽特的小鄉(xiāng)村認(rèn)識(shí)任何人�！�
艾凡瑞握緊懷表。“我相信她在四月的社交季就會(huì)回來(lái)�！彼迩搴韲�。“而且一定會(huì)在今年內(nèi)結(jié)婚。喜歡她的不只我一個(gè)人，她很美，而且聰明，每次她一笑，我的心就跟著她走了�！�
他用力眨眨眼，放下懷表。“我們可以讓林磊爵爺看看這些鼻煙壺，他有一大批收藏，應(yīng)該會(huì)想擁有這些這么精美的�！�
“這個(gè)建議很不錯(cuò)。”
侯爵看看壁爐架上的鐘�！皶r(shí)間不早，我該讓你更衣。跟陛下吃飯，不該遲到�！�
“那當(dāng)然，我該去等他大駕光臨。而你，我的朋友，你要跟薩羅比一起晚餐嗎？”
“以及其他幾十個(gè)人？算了，我寧可獨(dú)自在家看書(shū)。”
艾凡瑞已恢復(fù)鎮(zhèn)定，聲音也正常了，但灰色的眼中仍然蕭索且泛著水光。他要返回寂寞的住所，懷念失去的愛(ài)——以及折磨他的任何事。然后，事情會(huì)更憂郁也更無(wú)望。拯救他是舉手之勞，何況侯爵的心情若好些，也會(huì)更有自信。
“那你何不留在這里，”亞穆說(shuō)�！澳峥擞植荒芨胰ィ闳粼谶@里讓他用那些花稍的烹飪技巧討好你，他也比較不會(huì)出去淘氣�！�
“留在這里?”艾凡瑞打量這豪華舒適的書(shū)房�！爱�(dāng)你不在的時(shí)候？我當(dāng)然不能這樣打擾你，我也付錢(qián)養(yǎng)了十幾個(gè)仆人，他們——”
“就是因?yàn)椴粫?huì)打擾，我才這樣建議。尼克喜歡有事情忙，你可以有一頓好吃的，如果他心情好，還會(huì)弄出許多好玩的事。等我回來(lái)，我會(huì)用從陛下那里聽(tīng)來(lái)的一些蜚語(yǔ)流語(yǔ)，灌滿你的耳朵。”
英王陛下很喜歡諾伯瑞夫人，也就是伍蘭蒂小姐寡居的母親，因此常插手伍家的事。亞穆掛出來(lái)的紅蘿卜，就是他可能帶回與蘭蒂小姐有關(guān)的最新消息。
艾凡瑞上當(dāng)了�！斑@聽(tīng)來(lái)的確比回家愉快，謝謝你�！�