“嗯�！崩類偝悬c頭，喝著下人端上來的茶潤喉。
“有問出是誰派來的嗎？”
“來不及抓住。”
“來不及？”鄭紹信瞇起眼，“一點也不像你的作風(fēng)。”
坐在一旁的柴明湘深吸一 口氣，偷偷覷著李悅承的側(cè)面。若不是顧慮她的安全，他早就抓到剌客。
唉，她果然只會替他惹麻煩。
“過去的事，我沒興趣再提�！崩類偝蟹畔虏璞皠e忘了我來這里的目的，問出那塊地的管轄者了沒？”
“那塊地目前是由揚州知府林坤系所管的，因為需要錢做地方建設(shè)，所以請示過上頭能不能釋出那塊地的地權(quán)，打算讓人購買，不過太多人想要買，林知府還猶豫不決該賣給誰。”
鄭紹信一手搔頭，“總之，誰出的錢多，誰就是那塊地的主人。你的財力雄厚，多少錢不是問題，但林知府可能畏懼大官的勢力，而不把地賣給你�！�
“這我知道�！崩類偝型ｎD一下，又問：“大官是哪位？”
“我查到不少官員想買，其中最強的勁敵就是戶部尚書葉元得�！�
“葉元得大人？”李悅承大感意外。
鄭紹信點頭，“連他也想爭那塊地，可見那塊地的利益多嚇人�！�
真不得了！柴明湘暗忖，對那塊地也感到好奇。
不過，好像在哪里聽過葉元得這名字？她皺著眉頭，陷入沉思。
“剛才我之所以問你刺客是誰派來的，是因為我懷疑幕后主使是葉元得�！�
李悅承微笑，“和我想的一樣，除了他，想不出任何可疑人物�！�
葉元得是皇上眼飾的大紅人，他的一句話勝過別人的千言萬語，皇上十分信任他。
“他不是好對付的人物�！彼⒉幌牒腿~元得硬碰硬�！皭偝�，你有的是錢，沒必要非得買到那塊地吧！”
“半途放棄不是我的作風(fēng)�！�
鄭紹信太清楚他的性格，聳聳肩�！八闶俏野讍柫�，事已至此，我也只能舍命陪君子�！�
“多謝�！�
鄭紹信的莊園雖然很大、很寬廣，但生性熱愛自由的柴明湘根本待不住，于是一大早就拉著李悅承出來逛街。
“自從掌管客棧之后，已經(jīng)好久沒有逛街了�！弊咴跓狒[的大街上，她到處張望？
“是嗎？我陪你�！�
她的神情瞬間飛揚，語帶撒嬌的說：“謝謝，承爺。”
他勾起嘴角，靜靜的看著她和市集小販聊天。
“哇！這銅鏡好漂亮。”她一看見美麗的物品便興高采烈，趕緊奔上前，拿起一只銅鏡照著，摸一摸白凈的臉頰，笑得好開心。
“姑娘，喜歡嗎？”攤販大娘看見客人上門，立刻熱情的招呼。
“呃……這個還好�！彼铝送律囝^，放下銅鏡，看著攤子上的頭飾，眼睛一亮。“這發(fā)簪的作工好細致�！�
“姑娘好眼光，那可是從西域來的發(fā)簪，作工特別精細，款式又美�！�
“西域？”她挑起眉頭，被勾起興趣�！岸嗌馘X？”
“五十文錢�！�
“什么？太貴了啦！”她急忙放下發(fā)簪，斤斤計較的性子讓她沒辦法買下手。
“唉，姑娘，這發(fā)簪很不錯，價格算值得了�！�
她皺著眉頭，一臉惋惜�！笆遣诲e，但貴了些。下次再說吧！”
“姑娘，別走啊……”大娘呼喊，此時看見跟在她身后的男子拿起發(fā)簪付了錢，立刻眉開眼笑�！爸x謝大爺�！�
李悅承握著發(fā)簪，凝望她的背影，微微嘆口氣。
她不像一般姑娘那樣打扮，洗去用炭偽裝的黑臉，是一張不施脂粉的白凈小臉，頭發(fā)也隨意扎起，并無用頭飾裝扮，衣衫亦樸素。
她也是位姑娘，怎么可能不羨慕別人可以打扮得漂漂亮亮，無憂無慮的過日子？
她越是表現(xiàn)得不在乎，越讓他感到疼惜。
他緩步上前，又聽到她和小販討價還價之后，一臉可惜的把手環(huán)放回原位，繼續(xù)往前逛去。
“那手環(huán)我要了�！彼f，付完錢，腳步跟上她。
一路上，她停留的攤位很多，但沒有買任何東西，一方面嫌貴，一方面是顧著和攤販討教做生意之道，無論到哪里都不忘賺錢的本能。
李悅承失笑，在她停留的最后一個攤位前買了 一條絲絹，然后來到她的身邊�！澳弥��！�
柴明湘連忙接住他丟過來的一只小包裹，發(fā)現(xiàn)挺有分量的。
“里面裝什么？”她好奇的問。
“看了就知道�！贝蜷_絲絹上頭的結(jié)，看見發(fā)簪、手環(huán)、鏈子……她呆愣住，抬起頭，望著他。
“這些……這些不是我……”都是她喜歡，卻因價格昂貴不敢下手買的飾品。
“對自己好一點�！贝笫秩嗔巳嗨念^，他淡淡的撂下話，逕自往前走。
她呆愣好久，淚水不禁盈滿眼眶，心頭暖呼呼。好久、好久沒有人用這么寵溺的口吻對她說話了。
因為父母早逝，她來不及感受太多親情的溫暖就得長大，小小年紀便看盡世間的現(xiàn)實，學(xué)會獨立自主，不再奢望別人的溫柔。
一直覺得當別人對她好，肯定是想從她身上得到好處，所以她不需要人提，就明白何謂知恩圖報。
長久下來，她不再相信人的感情。
可是，李悅承一次又一次闖入她的心扉。
救她的性命不求回報，出手幫她也不求道謝，還用警言讓她清醒……如今還送上禮物，要她好好的對待自己。
她……好像沒辦法忽略李悅承的存在，更難拔出心中對他的愛意。
“等等我�！彼瓜卵鄄�，將包滿禮物的絲絹收進袖口，跟上他的腳步。
他看她一眼，旋即握住她的手。
她怔住，小手感受到他的掌溫，忍不住笑出聲，芳心雀躍。
“悅承，謝謝�！彼皇直Ьo他給的禮物，輕聲道謝。
柴明湘望著眼前一整排的屋子，不禁贊嘆，然后跑到坐在柳樹下乘涼的李悅承身邊。
“這就是你要買的地？位于揚州的中心，而且面海，雖然目前海運還不便利，但這里若是發(fā)展起來，獲利驚人，是我也不會放棄這塊地�！币淮笤纾類偝袔齺砜春蛽P州知府正在談買賣的地。
李悅承握住她的手，將她帶入懷里�！斑@下你知道為何有這么多人要搶嗎？”
她點頭，擔心的說：“鄭大人說那位葉什么大人是最強的勁敵，你不怕嗎？”
“怕什么？”
“怕上次那樣派刺客來傷你�！彼瓜卵勰�，“又或者在皇上的面前說你幾句，可能會惹禍上身�！�
“堂堂正正做生意，沒什么好怕的。何況，我也不是好惹的對手，他不至于明目張膽對付我�！�
他瞇起眼，“不過葉元得沒這么容易放棄，最近可能還會有刺客，咱們都要小心一點�！�
“真的？”她皺起眉頭，“為什么不堂堂正正對決，老愛在背后使手段？那個葉元得……奇怪，我覺得這名字好像在哪里聽過�！�
好耳熟，卻又想不起來，似乎在很久之前聽過。
“他這么有名，你當然會聽過。”
“不對，好像不是從大家口中隨意聽來的�！辈衩飨嫫氩黄饋�，一臉懊惱�！八懔�，想得頭都痛了�！�
大手拍了拍她的臉，他云淡風(fēng)清的說：“想不起來就算了，何必折騰自己？”
“嗯。”她歪著頭，好奇的問：“上次你不愿意說買地想做什么，這次問你，會告訴我嗎？”
“為什么這么想知道？”
“你的事情，我都想知道�！彼ｎD一下，心虛的笑幾聲�！昂冒桑∥页姓J是想知道你想用來做什么生意，說不定能讓我當作賺錢的參考。”
她很好奇，這塊隱含如此豐厚利益的地，他會拿來做怎樣的生意？
“可惜，我的答案要讓你失望了�！彼�。
“失望？”她揚起眉頭，被他勾起興趣。
“我打算拿一半的地蓋學(xué)堂�！彼b望那整排的屋子，緩緩的開口。
“蓋學(xué)堂？學(xué)堂怎么賺錢？難道你要開一所貴族學(xué)堂，讓那些貴族子弟來上課？ ”她一臉困惑。
“不是�！彼麚u頭，“我不收取任何費用，讓想讀書的人都可以來上課。”
她怔住，“你拿這塊地做這種用途，不會太浪費了？”
這哪是京城第一富商會做的事？他想改當京城第一好人嗎？
“剛才我說了，一半的地蓋學(xué)堂，另一半有其他用途。目前海運還不發(fā)達，而這里位居中心，若能夠疏通海運，想拿來做船的生意。例如，海鹽、貨物運輸……總之，還在想，我不會讓自己吃虧的�！�
“聽起來是不吃虧�？墒俏疫�是很好奇，怎么會想要蓋學(xué)堂？”她仰起臉，不解的問。
“那是我爹的遺愿。”想起爹親，他的眼神憂郁。
據(jù)她所知，李悅承的雙親早逝，是靠自己白手起家，打拚天下。
“你爹？”如今一想，她不曾從他口中聽到有關(guān)身世的事情。
他猶豫許久，凝視她的臉龐，總算決定說出隱藏在心底的秘密。
“原本李家世世代代都在朝廷當官，直到我爹，他生性溫和、不善交際，一點也不適合當官，于是中途辭官，帶著我們一家子跑來揚州定居，開了一間學(xué)堂，當教書的夫子。”回想小時候的情景，他的神情變得柔和。
“他真的很善良，為了幫助貧窮子弟學(xué)習(xí)，分文未取，讓他們來學(xué)堂上課，還不時救濟他們。幸好之前祖先為官存了不少家產(chǎn)，否則照我爹的善心，我們一家子都要流落街頭。從有記憶以來，我就一直在學(xué)堂長大，和大哥哥們一同讀書、學(xué)習(xí)，曾以為這種書香的日子會永遠持續(xù)下去……”
柴明湘的身子僵硬，仿佛知道接下來的事情不是像方才那樣溫馨，緊抿嘴唇，握住他的手。
“如果能一輩子這么快樂，該有多好？偏偏天不從人愿，爹在朝為官時曾經(jīng)查辦了 一件貪污案……上次我跟你提過的那位大娘，她也有涉入此案�！�
他停頓一下，瞧見她的臉色發(fā)白�！霸趺戳�？”
“你說的那位大娘是指柴玉令？！”
“是，你記得可真清楚�！彼瓜卵�，緊咬著唇，冷靜下來。世上還真多巧合的事情……
“然后呢？”
“因為那件事，爹得罪不少高官，后來也沒有繼續(xù)查完，一時失意下，才萌生退意。即便離開官場，因為我爹而被盯上的官吏們，一獲得自由便尋來揚州，找俄爹的麻煩�！彼钗� 口氣，努力壓抑內(nèi)心的怨恨。
“他們用各種理由陷害我爹，讓他在鎮(zhèn)上無法抬起頭來做人，最后連學(xué)堂都被迫賣了，家一夕之間毀了。爹受不了打擊而病倒，一直到病逝前，還念念不忘要我把地買回來，重新蓋學(xué)堂，幫助貧困的子弟……想來真的很諷刺，曾經(jīng)接受我爹幫助的那群人，一得知我們家得罪官吏，立刻閃得遠遠的，猶如躲避毒蛇猛獸�！�
思及此，他冷笑。